ICレコーダーの長所はボディがコンパクトでボタン一つで録音が開始できる操作性のよさと上書き消去してしまわない安全性です。駆動部分がないのでモーター音も拾いません。欠点としては圧縮率があまりにも高いため、音がひずみやすいことぐらいです。ただし、最近のものはメモリー容量が増えたことからmp3やwmaなどの比較的圧縮率の低いファイル形式をとっているものもあり、明瞭に聞き取れるものもあります。機種によっては音質(ビットレートやサンプリング周波数)を変えられるものもありますが、音質を良くすると収容時間が短くなるのでどのくらいの時間を録音するかで選択が変わってきます。iPodに代表されるmp3プレーヤーにもボイスレコーディング機能のついているものがあり、外部マイクを付けることでかなり高音質の録音ができるものもあります。ただ、これらの機能はICレコーダーに比べると機能の選択や内部プログラムの読み込み等で起動に時間がかかるものもありますので、即座に録音しなければならない場合はちょっと不向きになります。でもその場にあわせたマイク(ステレオや集音タイプ)を外部マイクとして使用することでかなり機能アップできますので、HDDタイプのmp3プレーヤーは長時間の講義や会議などで威力を発揮します。人の会話は生で聞いても聞き取りにくい場合がありますので、聞き取り重視でしたら本体の形状よりは録音されるファイル形式を頭に入れて購入したほうがいいと思います。