文字化けした文字を

メールや、掲示板の書き込み等、 文字化けしてしまった文字（半角カタカナや、記号）を、解読したいのです。 以前、文字化けを解読できるソフトがある、といったことを耳にしたことがあります。 これはどのような物なのでしょうか。 素人が使うものでは無いのですか？フリーソフト等で簡単に手に入るものなのでしょうか。