音の違いは？

最近オンボードの傾向ありますね。サウンドカード PCIスロットにサウンドカード差し込めばたぶん動きますよ。 少ないPCIが減るというデメリットはありますが 基本的に外付け(USBなど)でサウンドの媒体(A/D D/Aコンバータ) 外付けしたほうが音はいいですね。 結論からすると AV関連は無理にパソコンに関連付けしないほうが、マトモな結果になります。

音楽ＣＤの作成には全く影響ありません。 （但し、サウンドカードで出力した音をアナログ録音して更にＣＤに焼くとなれば話は変わってきますが。(そんな奴ぁいねぇ)） ＭＩＤＩについては使っているチップによって音が変わりますので何とも言い難いのですが、サウンドカードのＭＩＤＩでは、一般に流通しているＭＩＤＩデータを正常に（作成者の意図通りに）再生することは難しくなります。 （音が鳴ればいいと言うのなら別に構いませんが。） ＭＩＤＩデータを本格的に扱いたくなったら外部音源を買いましょう。 それほどお金を賭けたくない場合はソフトウェア音源を使うのが安上がりですね。 （外付けに比べて音は大分落ちますが。） 或いはYMF7xxシリーズの載ったサウンドカードを使うのもいいですね。安いしＸＧ対応だし。 スピーカについては、デスクトップで聴くだけなら５Ｗ（１CH当たり）もあれば充分でしょう。

ＳＢ（サウンドブラスター、以下ＳＢ）の方が確かに音は良いですけど・・・・通常の使用では関係ありませんよ。ＡＣ９７Ｃｏｄｅｃならよほど音割れすることはないでしょうし、ゲームも強力なサラウンドを求めないなら十分です。 （ただし、ＭＩＤＩは弱い可能性があるけど、それは市販のボードでもあるからあんまり関係ないかな） もし光デジタル出力がないのでＤＶＤやゲームで５，１ｃｈＡＶアンプがつけられないとか、３Ｄポジショナル、４ｃｈ（サラウンド）で再生したいとかがあれば、ＳＢＬｉｖｅ！（高級）とか、後から安いＸ－Ｗａｖｅでも買えばいいのでは？ ちなみに、参考としてＳＢのホームページ http://japan.creative.com/soundblaster/ Ｘ－Ｗａｖｅ（日本代理店ａｓｋ）のホーム http://www.ask-corp.co.jp/labway/index.html スピーカーについては、小さくても音がクリアなモノがありますから、モノ次第です。よほど大音量で再生しないなら良いのでは？

「音」そのものにこだわりがあるのなら別ですが(毎晩防音室で巨大スピーカー鳴らしまくりー、の音キチさんとか・・・)、ゲームをしたりたまにDVD見たり、程度ならオンボードで充分です。ちょっと物足りなくなったらスピーカーのちょっと良いやつを買えば見(聴?)違えるほどよくなります。但しDVD見るために5.1chサラウンド環境が欲しい、って場合は別途対応したサウンドカードが必要です。まあ3000円も出せば音も良くて5.1ch付のサウンドカードが買えますがね。付けるとなんか良くなったような気がします(w(音キチさんに言わせると、「ぜんぜん違う」のだそうで)

音楽に詳しい人以外には違いがほとんど分からないと思います。