William Lygon

William Lygon, 7. hrabia Beauchamp

Data i miejsce urodzenia	20 lutego 1872 Londyn
Data i miejsce śmierci	14 listopada 1938 Nowy Jork
Gubernator Nowej Południowej Walii
Okres	od 1899 do 1901
Poprzednik	lord Hampden
Następca	Harry Rawson

William Lygon, 7. hrabia Beauchamp KG, KCMG (ur. 20 lutego 1872 w Londynie, zm. 14 listopada 1938 w Nowym Jorku) – brytyjski arystokrata i polityk, syn Fredericka Lygona, 6. hrabiego Beauchamp, i lady Mary Stanhope, córki 5. hrabiego Stanhope.

Życiorys

Młodość i praca w Australii

Od urodzenia nosił tytuł wicehrabiego Elmley. Wykształcenie odebrał w Eton College i w Christ Church na Uniwersytecie w Oksfordzie. Po śmierci ojca w 1891 r. odziedziczył tytuł 7. hrabiego Beauchamp i zasiadł w Izbie Lordów. W 1893 r. został przewodniczącym Oxford Union Society. W latach 1895–1896 był burmistrzem Worcester. W 1899 r. nieoczekiwanie został mianowany gubernatorem Nowej Południowej Walii. Chociaż sumiennie wypełniał swoje gubernatorskie obowiązki nie cieszył się sympatią mieszkańców kolonii. Nie znając się na wewnętrznych stosunkach w Nowej Południowej Walii gubernator popełniał gafę za gafą. Zraził do siebie francuską mniejszość odnosząc się w przemowie do niej do procesu Dreyfusa oraz wyrażając publicznie dumę z bycia Anglikiem, a nie Francuzem. Fakt uczestnictwa gubernatora w konsekracji katolickiego kościoła św. Marii zraził do Beauchampa ewangelików. Już w 1900 r. niefortunny gubernator powrócił do Wielkiej Brytanii, chociaż gubernatorem był jeszcze formalnie przez rok. Wcześniej, 16 lutego 1899 r., został odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu św. Michała i św. Jerzego.

Kariera polityczna w Wielkiej Brytanii

Po powrocie do Wielkiej Brytanii Beauchamp rozpoczął karierę polityczną w szeregach Partii Liberalnej. W latach 1905–1907 był kapitanem Gentlemen-at-Arms. 8 stycznia 1906 r. został członkiem Tajnej Rady. Od 1907 do 1910 r. był Lordem Stewardem. W czerwcu 1910 r. wszedł w skład liberalnego rządu Herberta Henry’ego Asquitha jako lord przewodniczący Rady (był nim do listopada 1910 r.), pierwszy komisarz ds. prac publicznych (w latach 1910–1914) i ponownie lord przewodniczący Rady (w latach 1914–1915). W latach 1911–1931 był ponadto lordem namiestnikiem Gloucestershire, a w latach 1913–1914 lordem strażnikiem Pięciu Portów. W 1914 r. odznaczono go Orderem Podwiązki. W latach 1929–1931 był kanclerzem Uniwersytetu Londyńskiego.

Beauchamp pozostał w Partii Liberalnej po jej rozpadzie na początku lat 20. Od 1924 r. był liderem liberałów w Izbie Lordów i wspierał swoimi finansami podupadającą partię. W 1931 r. szwagier Beauchampa, książę Westminster, zagorzały konserwatysta, oskarżył go o homoseksualizm, który w owym czasie był traktowany jako przestępstwo. Oskarżenie było bezpodstawne (zresztą oskarżony miał siedmioro dzieci) i było obliczone na zadanie ciosu Partii Liberalnej. Ponieważ Beauchamp i Westminster znani byli z wybuchowego charakteru obawiano się skandalu. Król Jerzy V miał powiedzieć, że myślał, że mężczyźni tacy jak oni pozabijają się nawzajem.

Do niczego takiego jednak nie doszło. Beauchamp zrezygnował ze wszystkich urzędów (oprócz lorda strażnika Pięciu Portów) i wyjechał z kraju. Przez następne lata mieszkał w Niemczech, Francji i Włoszech. Zmarł w 1938 r. w Hotel Waldorf-Astoria w Nowym Jorku na raka.

Odniesienia w kulturze

Uważa się, że postać lorda Beauchampa była pierwowzorem lorda Marchmaina z powieści Powrót do Brideshead autorstwa Evelyna Waugha. W miniserialu zrealizowanym w 1981 r. na podstawie powieści lorda grał sir Laurence Olivier.

Rodzina

26 lipca 1902 r. lord Beauchamp poślubił lady Lettice Grosvenor (25 grudnia 1876 – 28 lipca 1936), córkę Victora Grosvenora, hrabiego Grosvenor, i lady Sibell Lumley, córki 9. hrabiego Scarbrough. William i Lettice mieli razem trzech synów i cztery córki:

• William Lygon (3 lipca 1903 – 3 stycznia 1979), 8. hrabia Beauchamp
• Hugh Patrick Lygon (2 listopada 1904 – 19 sierpnia 1936)
• Lettice Lygon (16 czerwca 1906 – 1973), żona sir Richarda Cotterella, 5. baroneta, miała dzieci
• Sibell Lygon (10 października 1907 – 31 października 2005), żona Michaela Rowleya, nie miała dzieci
• Mary Lygon (12 lutego 1910 – 27 września 1982), żona księcia Wsiewołoda Iwanowicza Romanowa, nie miała dzieci
• Dorothy Lygon (22 lutego 1912 – 13 listopada 2001), żona Roberta Herbera-Percy’ego, nie miała dzieci
• Richard Edward Lygon (25 grudnia 1916 – 1970), ożenił się z Patricią Norman, miał dzieci

Linki zewnętrzne

• Journal of Liberal Democrat History, s. 18–20. liberalhistory.org.uk. [zarchiwizowane z tego adresu (2007-03-10)].
• Australian Dictionary of Biography