A arte de roubar

[V]

Sumário

Advertência [IX]

Prólogo em citações [XI]

Introdução [XIII]

Capítulo I – Artimanhas para roubar [1]

Roubos decentes [31]

Capítulo II – Precauções para não ser roubado [35]

Reflexão final [52]

Capítulo III – Plano de conduta no ato e depois de ser roubado [53]

Capítulo IV – A floresta de larápios [59]

I – O sobretudo [59]

II – O pontapé de uma bailarina [61]

III – O chapéu cheio de xarope [63]

IV – Senhores, não emprestem a bengala! [65]

V – Os ladrões monomaníacos [66]

VI – A falsa mulher do bêbado [67]

VII – A dúzia de camisas [68]

[VI] VIII – É madame Laffarge! [69

IX – Tabaco e paralisia [71]

X – O pseudomarido e o xale [72]

XI – O chapéu do juiz [73

XII – Um contrabando em Sevilha [73]

XIII – Os ladrões na taverna [79]

XIV – O ladrão e o médico [80

XV – A prova das balanças [81]

XVI – A dor de lado [82]

XVII – O roubo no tumulto [83]

XVIII – Onze mil rs. em bilhetes [84]

XIX – Uma pistola, mais uma escopeta [84]

XX – O artista com cola de farinha [85]

XXI – Um fraudador de profissão [86]

XXII – O padeiro e o alfaiate [87]

XXIII – A mulher bem-disposta e prudente [89]

XXIV – Tire-a o senhor mesmo! [97]

XXV – As bolas de bilhar [98]

XXVI – O cômico contrabandista [98]

XXVII – O roubo de um depósito [99]

XXVIII – Boyle e o segredo [100]

XXIX – A virgem e o soldado [101]

XXX – O falso agente de polícia [102]

XXXI – Os dois adereços [103]

XXXII – No mesmo altar! [104]

XXXIII – Outro pior ainda [105]

XXXIV – Monsieur Groslichard [106]

XXXV – O instrumento que não toca [108]

XXXVI – Um conselho de amigo [109]

[VII] XXXVII – O cavalheiro galante e a cômica [110]

XXXVIII – O oficial debochado [113]

XXXIX – O joalheiro e a escrivaninha [114]

XL – Uma mãe enganada [116]

XLI – Aparição de Satanás [117]

XLII – O andar precipitado [122]

XLIII – Meio de comer quando não há dinheiro [123]

XLIV – O riso do romancista [124]

XLV – O proscrito [125]

XLVI – Duplo roubo [129]

XLVII – O ladrão distraído [130]

XLVIII – A casaca do general [132]

XLIX – Perigosa aventura de um oficial [133]

L – O frade e a pistola [141]

LI – O taberneiro devoto [142]

LII – Um amigo ladrão [143]

LIII – Acontecimento latroindustrial [150]

LIV – Golpe de mestre nesta corte [152]

LV – Cinco caixas de ouro [154]

LVI – O noviço dos bandidos [155]

LVII – O alfaiate, ou a força do hábito [161]

LVIII – Ferocidade e descaramento [161]

LIX – O brinco da princesa [163]

LX – O sobrinho do padre Merino [164]

LXI – Receita original para pagar as despesas [166]

LXII – O roubado cúmplice do ladrão [167]

LXIII – O parto de um contrabando [169]

LXIV – Um roubo com devolução [170]

LXV – O oficial de guarda roubado [171]

[VIII] Capítulo V – Miscelânea [173]

Biografia ladronesca [173]

Vida de José Schubri [174]

Vida de Cartucho [188]

Vida de Mandrin [192]

Os ladrões de Londres (Confissões de um deportado) [194]

Estatística do roubo [208]

Roubos em Paris [208]

Roubos em Londres [209]

Observações sobre a propriedade literária e sobre o roubo que se comete com as impressões malfeitas ou sub-reptícias [211]

O direito de propriedade [215]

Notícias soltas [219]

Um artigo roubado [225]

Os ladrões [226]

[IX]

Advertência

Esta obra é propriedade de quem a compôs com seu trabalho paciente e a imprimiu com seu próprio dinheiro. Aquele que a reimprimir furtivamente será um ladrão e, como tal, estará sujeito a ser importunado pelo autor. Para se prevenir, D. Dimas Camándula tomou todas as medidas de precauções de costume, e outras.

E para que nenhum pirata literário possa alegar ignorância, é estampada aqui a presente advertência.

[XI]

Prólogo em citações

Na ordem social, os abusos inevitáveis são leis da natureza, conforme as quais o homem deve formular suas leis civis e políticas. BALZAC

Todo homem é proprietário natural da parte de terreno que lhe provê os alimentos e roupas que utiliza durante o ano. SALVADOR

A destreza é a causa próxima da vigarice. LA BRUYÈRE

Quem rouba em quadrilha é tão ladrão como quem rouba sozinho, e uma nação que faz uma guerra injusta não passa de uma grande quadrilha. FRANCKLIN

Para entender o quão pouco as riquezas interessam a Deus, basta observar como as distribuiu. POPE

O supérfluo é um direito dos que nada têm. FONTENELLE

Os homens são tão simples que aquele que quer enganar sempre encontra alguém que se deixa enganar. MAQUIAVEL

Os senhores sabem por que aborrecemos tanto os avarentos? Porque não podemos tirar nada deles. VOLTAIRE

Conquista: ação pela qual alguém se apodera gloriosamente da propriedade de outro. Conquista-se um reino, uma província, [XII] uma mulher bonita; mas ainda não decidimos conquistar um correio, uma carruagem ou uma diligência. JOUY

Nos negócios entre os homens não é a fé que salva, mas sim a desconfiança. NAPOLEÃO

A guerra forma os ladrões, e a paz levanta as forcas. PROVÉRBIO ITALIANO

Todos os homens são jogadores, e todos jogam com dados falsos. DIDEROT

O rico que não olha os pobres como credores engana a Providência. DE LA BOUISSE

Pedir emprestado não é melhor do que mendigar; assim como emprestar com usura não é melhor do que roubar. LESSING

A propriedade do supérfluo não está na natureza; é uma criação da sociedade. FRANCKLIN

Todas as questões possíveis neste mundo se reduzem a questões de força ou de artimanha. ANÔNIMO

Levar a mal é roubar; aceitar bem é conquistar. ARNAULT

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Nessas dezessete citações, o bom leitor tem explicada perfeitamente toda a teoria da arte de roubar, ou melhor, toda a fisiologia do roubo. Medite bem sobre elas e depois se ocupe da pequena introdução a seguir.

[XIII]

Introdução

TODO MUNDO ROUBA, oh, mas claro, TODOS SOMOS LADRÕES. Veja, amigo leitor, não posso ser mais explícito, porque, se sou pouco educado com os meus compatriotas, saiba que não perdoo nem a mim mesmo. Isso é porque não há solução; e, por mais paradoxal que seja a proposição, ela é eminentemente certa e indestrutível.

Não há que se estranhar: Gall, que na cabeça, onde nós não vemos mais que uma abóboda de osso lisa e pelada, conseguiu encontrar a bagatela de algumas dezenas de corcundas ou órgãos, nos disse terminantemente que desde a nativitate existe em nós o órgão do furto; e por mais sinais

que se encontre não muito longe do órgão da astúcia, perto da sutura não sei das quantas, ali pelos contornos do olho.

Se não basta a palavra do Gall, aí está a história para nos convencer de que, se não existe o órgão do furto, homens e animais estão roubando como se existisse. Sim, senhores: se não existisse o órgão do furto, seria necessário criá-lo. Do contrário, meia história do gênero humano ficaria sem nenhuma explicação plausível.

Não vou discutir aqui se geralmente se rouba por prazer ou por malícia – há de tudo no mercado. A gralha, por exemplo, roubará, entre outras coisas, por prazer, por brincadeira, por mera diversão; mas outros, que não as [XIV] gralhas, roubam indiscutivelmente com plena e cabal malícia. Há cachorros e gatos que têm a mania de não querer se alimentar senão do que roubam. De Victorio, rei da Sicília, e de vários outros personagens, conta-se que tinham uma propensão irresistível a roubar sempre alguma coisa, ainda que no dia seguinte a devolvessem ao seu dono. Isso pode acontecer. Mas há outros personagens, e também outros que não o são, que, com a mesma propensão irresistível e manias iguais, nada devolvem. E isso é atroz.

Existe, portanto, na cabeça de todos os homens e de todos os animais que a têm, um órgão do furto: e à presença desse órgão, ao seu desenvolvimento gradual, se deve, talvez, o fato de sermos todos ladrões, uns mais, outros menos, uns no atacado, outros no varejo, uns por gosto, outros por necessidade. Sobre os animais, dizem os naturalistas que todos nascem e vivem como ladrões profissionais, mas que se conhecem muito pouco avarentos. Agora, sobre o homem, digo eu que todo filho de mulher nasce e vive como ladrão consumado; e que, talvez por se diferenciar dos animais, o homem é frequentemente um avarento.

E estranharão agora, os senhores, que o paganismo admite um Deus dos ladrões? Ah! MERCÚRIO, o patrono de todos os mercadores e aquele que acobertava todas as encrencas do Olimpo, é, sem dúvida, a divindade mais necessária, a que recebe agora cultos com mais frequência, como recebeu nos séculos passados e como receberá nos futuros!

Coloquem, leitores, a mão no peito, questionem a sua consciência e me digam se vocês se atrevem a sustentar que não são de maneira nenhuma ladrões. Se é empregado ou trabalha num escritório, o que menos poderá ter furtado é uma pena ou um papel, sem contar os trinta minutinhos de trabalho que rouba sempre que pode. Se vende comes e bebes, não há discussão; se veste ou calça o próximo, já está dito; se empresta dinheiro, imaginam? Se é autor, necessariamente há de ser um plagiador, há de roubar porque já nihil sub sole novum. E quem nunca conseguiu algo de graça ou obteve [XV] vantagem em sua vida? Quem nunca fez um pouquinho de contrabando? Quem não tentou e conseguiu se livrar de uma peseta falsa ou de um dobrão furado? Vamos, senhores, sejam francos e admitam que eu não sou assim tão leviano quando afirmo que TODOS SOMOS LADRÕES.

Mas precisamos distinguir: há ladrões normais e ladrões excepcionais. À primeira categoria pertencemos todos os homens de bem; à segunda, todos os klopémanos (quer dizer, os que padecem de klopemania, cleptomania, ou mania de furtar), ou os que roubam sem nenhum esquema. Nós somos ladrões decentes, furtamos sem fazer escândalo, por egoísmo, por represália, instintivamente, sem querer prejudicar ninguém, sem apelar a trapaças... Isso até que é bastante tolerável, e se me permitem vossas excelências, é até necessário. Os ladrões excepcionais, aproveitando-se dos maníacos infelizes, roubam com escândalo, são descarados e têm a consciência de que vão arruinar o próximo, valendo-se da astúcia, da força... Oh! Esses ladrões não são decentes, não são homens apresentáveis: a sociedade deve se levantar em massa para exterminá-los.

E enquanto a sociedade e suas leis se levantam para alcançar o extermínio violento dos ladrões excepcionais, eu ainda preciso de tempo para dar quatro conselhos aos meus coladrões decentes, explicando-lhes a intrincada ARTE DE ROUBAR, e precavendo-lhes desses roubos cruéis e anormais que semeiam espanto nos povos e terror nos caminhos. O primeiro homem inventou os guarda-chuvas e os guarda-sóis; Francklin inventou o para-raios; Orioli descobriu o para-granizo; outros têm discorrido sobre várias espécies de paraquedas e para-bombas; eu quis inventar o para-ladrões, e penso que fui feliz nisso.

Este livro, verdadeiro MANUAL PARA NÃO SER ROUBADO, deve ser o vade-mécum de todo homem de bem; os pais devem dá-lo aos seus filhos para que eles o decorem; os catedráticos devem comentá-lo nas aulas, até os padres deveriam explicá-lo aos fiéis em seus sermões. Vá caçar sem licença, [XVI] vá viajar sem passaporte, abra mão de ter um seguro, abra mão... de qualquer coisa... tudo isso é melhor do que sair à rua sem um exemplar, pelo menos, deste precioso A ARTE DE ROUBAR, que merece ser qualificado como tesouro da humanidade.

Basta de preâmbulos, vamos aos fatos.

[1]

Capítulo I

Artimanhas para roubar

A vida é um combate perpétuo entre os ricos e os pobres, entre os que têm e os que não têm: a propriedade está constantemente declarada em um estado de sítio. Descrever todas as artimanhas inventadas para transvasar o dinheiro, as joias, os gêneros, os víveres etc., de um proprietário a outro, seria obra para encher cem volumes. O plano do nosso A ARTE DE ROUBAR não pretende ter tamanha extensão: seremos muito mais breves, mas nos faremos entender bastante bem.

Sair para um caminho real – e, com um trabuco ou uma navalha de três palmos, a pedir de forma sultânica o dinheiro ou a vida – não é artimanha nem coisa que o valha. Isso só é feito por tontos, os que carecem de talento para roubar no povoado, os que não estiveram em nenhuma cadeia, em nenhum presídio, onde (digo isso com o perdão de nosso sistema prisional e penal) pudessem aprender as mil e uma manhas para se apropriarem do alheio sem assustar o dono nem empregar a violência. Deixemos, pois, aos salteadores, a esses ladrões rurais ou rústicos, para os quais em especial se inventou o açoite, o presídio, a forca e, posteriormente, o garrote vil: suas toscas [2] e brutais artimanhas são conhecidas por todo mundo: a força, a violência, o punhal, eis aqui a sublime tática desses homens ferozes. Miseráveis!!!

Mais dignos de atenção para nós devem ser os larápios, os batedores de carteira, como dizia o nosso Góngora, os trapaceiros, os mentirosos, os enganadores, os malandros, os caloteiros, os rufiões, os ladrões de colarinho branco, os truões, os espertalhões, os agiotas, os malan­dros, os canalhas, os vagabundos e demais espécies, variedades e subvariedades do gênero ladrão. Trema quem queira ter alguma coisa a guardar! Trema, porque há de saber que está rodeado de numerosos inimigos, cujas unhas e cujo olfato penetram até o mais profundo de um bolso, de uma escrivaninha, de um baú e do seio da terra.

Entremos no labirinto das artimanhas.

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Vão os senhores brincar de guerra em um café: é inverno, penduram os senhores a capa no cabide, e, quando querem retirá-la de volta, encontram-se os senhores sem a capa nova, e em seu lugar está um ensebado e puído capote que não vale dois quartos de um tostão furado. É inútil manifestar aos senhores que foram roubados. Por igual método, são surrupiados chapéus, bengalas, guarda-chuvas etc.

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Se os senhores não são apanhados por esse meio, podem ser pelo seguinte, copiado dos jornais de Madri (março de 1836):

[3] "Novo modo de roubar capas. Seriam onze da noite quando atravessava encoberto por sua capa um cavalheiro pela Rua de Valverde, muito alheio, sem dúvida, do encontro que o aguardava. Dois homens a curta distância dele vinham falando com entusiasmo como se discutissem; e quando chegaram mais perto, um deles parou, e olhando o cavalheiro de alto a baixo, exclamou: Rapaz, essa não é a minha capa?. Não estou para brincadeiras, respondeu secamente o homem encoberto. O suposto dono insistiu que era sua, apoiado pelo seu companheiro: o cavalheiro, que já estava desesperado, quis chamar um vigia, mas os outros se adiantaram a chamá-lo, e segurando-o como um preso, tiraram-lhe a capa, e o entregaram ao vigia como se ele fosse um ladrão. Por mais que o homem gritasse e tentasse se safar do vigia, não conseguiu fugir: os dois comparsas levaram a sua capa com o consentimento do vigia, que de boa-fé acreditou neles; e, sem dúvida, a vítima teria sido levada à delegacia se um oficial conhecido seu não tivesse passado por ali, para tirá-lo das mãos do honrado asturiano, que fazia tudo para não deixá-lo fugir."

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Muitas vezes acontecerá de se apresentar aos senhores um sujeito pedindo esmola para fulano (conhecido dos senhores) que está preso. São os senhores roubados se dão um quarto, porque o tal fulano não está, nem nunca esteve, na cadeia. Outras vezes serão os senhores roubados com as desculpas de uma doença, uma desgraça, de perseguição política etc.

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[4] No trajeto das procissões, na porta do teatro, em todo espaço ou lugar concorrido, há necessariamente ladrões de colarinho branco. Há um ladrão direto, imediato, ou ativo, e logo três ou quatro comparsas que ajudam e se encarregam de transferir o lenço, o cantil, o relógio ou o bolso roubado para uma distância inacessível. As artimanhas que utilizam são denunciadas todos os dias nos jornais.

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Passam os senhores de noite por uma rua vazia; aproxima-se um sujeito e, assim, como que por brincadeira, descobre a cabeça dos senhores e atira seu chapéu para o fundo de uma escadinha ou para uma porta de uma garagem escura. Os senhores não gostam da brincadeira e vão em busca do chapéu: ao pegá-lo, são apanhados por dois fortes comparsas que estavam escondidos na escadinha e, depois das agradáveis intimações de costume, saqueiam aos senhores por completo. Eis aqui uma nova artimanha.

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Outra: três homens desconhecidos ocupavam-se (em 31 de janeiro de 1835) em roubar as lojas da Rua Nueva de Málaga, utilizando o conhecido método: um deles, coberto por uma manta, solicitava que lhe mostrassem pequenas mercadorias, as quais, à menor distração do vendedor, transferia aos seus companheiros, situados um perto dele e outro na porta da loja.

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[5] Aí vai outra espécie de golpe que vi denunciado no Messager, de Paris, de 8 de março de 1836: Um sujeito se apresenta nas casas em nome de celebridades conhecidas. Oferece ingressos para o concerto do fulano de tal e cobra. A pessoa vai ao concerto com os benditos ingressos, e o tal concerto não acontece, nem tais celebridades. O golpe e a decepção são completos. Convém, pois, noticiar ao público esse novo método. Deste modo, há poucos dias uns golpistas inventaram um concerto público de uma senhora que só os realiza em um salão, aos seus amigos.

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Uma artimanha dos meliantes costuma ser, também, pedir esmola fazendo-se passar por militares exonerados, expulsos infelizes etc. Estes supostos pobres, seja nas ruas, seja nos quartos das casas, costumam virar ladrões se tiverem chance. Também verão os senhores, às vezes, mulheres falsamente grávidas que pedem esmola ou roubam, quando convém. Das astúcias dos mendigos de profissão não há o que falar; são tantas, e às vezes tão atrozes, que até as crianças as conhecem.

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A propósito de roubos amparados por um disfarce, foi obrigação da consciência não arquitetar a artimanha do vagabundo Ambrosio Lamela, quando roubou o judeu de Chelva fingindo-se comissário da Inquisição. (Ver a Historia de Gil Blas de Santillana, livro VI, capítulo I.)

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[6] Os ladrões de alto gabarito também costumam usar às vezes disfarces de banqueiros ou comerciantes. Montam suntuosas casas, esplêndidos escritórios, transferem e retransferem dinheiro