Eugene Boylan - A Dificuldade de Orar

EUGENE
BOYLAN
DIFICULDADE
DE
ORAR
http://alexandriacatolica.blogspot.com.br
EDITORI AL
ASTER
LISBOA
A D I F I C U L DAD E
D E ORAR
EUGENE BOYLAN, neste livro, dirige-se

sobretudo
quelas pessoas
que
encontram
dificuldades nos mtodos usuais de meditao.

Fala de orao quelas almas que sentem
a necessidade de falar com Deus, porque

sabem que Pai, e d-nos uma lio prorunda
e
simples: sendo a orao absolutamente
necessria para a vida crist, no pode estar

obrigatoriamente ligada a processos compli
dos, diriceis para a mentalidade normal.
A orao tem de ser natural e constante,
como a respirao para a vida rlsica.

O autor dirige-se, portanto, a todos os
cristos, mostrando-nos como a todos aces

sfvel a orao - tanto ao religioso arastado
do mundo, como ao sacerdote secular, ou

ao simples cristo na
sua
vida corrente -,
porque a orao afinal o resultado da ami

zade que se possuir com Deus, sendo, ao
mesmo tempo, causa duma progressiva inti
midade com Ele.
'
H um processo para imprimir desenhos a cores que

requer a elaborao de chapas separadas para cada
cor elementar que compe o desenho.
As impresses
de cada uma destas chapas so sobrepostas umas s

outras e, se a intensidade relativa de cada cor correcta,
o resultado bastante natural.
Se, no entanto, qual
quer dos tons demasiado fraco, ento haver um

defeito correspondente na reproduo final
da cor
autntica, que pode talvez corrigir-se com uma impres

so suplementar do elemento enfraquecido.
Ora a finalidade destas pginas algo parecido com
essa impresso suplementar.
No que a apresen
tao corrente da orao mental seja defeituosa, mas

a ideia que muitas almas receberam da orao mental
precisa de ser reforada em algumas cores.
Esta
finalidade expiica a extenso Irregular em certas mat

rias, que o leitor notar nestas pginas.
O assunto da
meditao metdica apenas esboado, j que h

tantos livros excelentes que a tratam
elft pormenor.
Alm disso, as almas a quem este livro primeiramente

dedicado, so aquelas que no conseguem aproveitar
com os mtodos usuais de meditao, e tambm aquelas
que em tempos foram capazes de meditar, mas que agora
acham que se lhes tornou impossvel faz-lo.
9
PREFCIO
Para
enquadrar
esta
impresso
suplementar
no
quadro geral da orao esboou-se pelo menos o assunto

na generalidade, abordando-se mais largamente algu
mas faces que parece necessitarem de um tratamento
mais minucioso.
Mas h outro motivo para que insis
tssemos em incluir uma anlise de estados de orao

como aquela a que chamamos a orao de f, e para
que peamos ao leitor, seja qual for a sua posio na
escada da orao, que leia a obra toda.
Diga-se o
que se disser cerca da lei geral do desenvolvimento

da orao, quando se observa e se tira a mdia entre
um grande nmero de almas diferentes, a maior parte
dos indivduos acha que a sua trajectria de progresso
extremamente sinuosa e revela variaes rpidas e
amplas.
Parece, portanto, que, excepto talvez mesmo
ao principio, uma familiarizao com a natureza e a

tcnica de todos os estados de orao no s vantajosa
em qualquer estado, mas at necessria em todos eles.
Esta obra, apesar do ttulo, no uma anlise cien
tfica ou um catlogo classificado das vrias dificul
dades que podem surgir na orao, como uma soluo
prtica completa para cada um, colocada no lugar
devido.
O seu objectivo , antes, discutir a natureza
e os modos de orao, no com objectividade cientilO
PREfCIO
fica, mas do ponto de vista individual, encarando-a

como ela aparece a cada um.
Deste modo espera-se
colocar a alma em cpndies de lutar com a maior

parte das suas dificullades.
Alm disso, o objectivo
principal no tanto instruir o leitor como anim-lo a

insistir na orao e lev-lo a procurar novos esclareci
mentos nos
trabalhos de penas mais
competentes.
Por isso que o tratamento do assunto to conden

sado; e tanto assim que ser necessria uma segunda
leitura para extrair dele tudo quanto tentmos dizer.
Esta segunda leiu
t ra ainda mais aconselhvel pelo
facto de que os captulos iniciais sero mais fcilmente
entendidos luz dos seguintes.
Por ser ponto to bem tratado em muUas outras
obras, supe-se que o leitor tem conscincia da neces
sidade da orao mental.
Um cristo que no ora,
como um homem que nem pensa nem quer

ples animal na vida espiritual.
um sim
A busca da perfeio
completamente impossvel sem a orao mental que

pode, claro, fazer-se com bastante
inconscincia.
De facto, pode dizer-se que se um homem no ora, no

pode salvar a sua alma.
E nem mesmo nos lcito pensar que os prprios
leigos esto, pela sua vida, excludos de aspirar a um
11
PREFCIO
progresso na orao como o que se indica neste livro.

Qualquer pessoa que esteja preparada para servir a
Deus com boa vontade e dedique diriamente tempo
bastante leitura espiritual e orao pode com fun
damento esperar crescer em amizade com Deus, isto
, progredir na orao.
As dificuldades dos leigos na
vida interior requerem uma anlise mais detalhada do

que se pode fazer neste livro, mas no so insuperveis
e no podem impedir que nenhum leigo de boa vontade
tenha uma vida interior de orao mesmo no mundo.
Somos, alm disso, completamente contrrios teo
ria de que no h nenhum estado de orao entre a
meditao metdica ordinria e a contemplao pas
siva.
Como, segundo esperamos, se tornar evidente
nestas pginas, a orao parece-nos ser o resultado de

uma progressiva
intimidade e
amizade
com
Deus.
Se a orao no pode progredir, ento to-pouco pode

progredir a amizade.
Este ponto de grande importncia prtica, porque
as falsas noes a este respeito podem fazer com que
a alma perca todas as esperanas de alcanar a unio
com Deus.
Ao longo do que se segue, tentaremos
mostrar como esta unio pode ser procurada e encon

trada por uma intimidade sempre crescente com Jesus
12
PREFCIO
na orao e no trabalho.
exerccio da
Isto conduz a encarar cada
vida religiosa como um ponto de encon
tro onde o cristo tem a certeza, no s de achar Jesus,

mas tambm de poder e.f_tar unido com Ele.
Notar-se- ainda que se evitou, em grande parte,
dividir a orao em estados de desenho e recorte ntidos.
As definies, quando de todo se do, so frequente
mente amplas e algumas vezes vagas.
propositado.
Isto, no entanto
No vale a pena querermos ser mais
precisos nem mais rigorosos nas nossas noes do que

o a prpria realidade da orao.
Ora a orao, em
especial do ponto de vista individual, pode muitas vezes

ser muito imprecisa e inclassificvel.
E ainda mesmo
se existe uma escada de orao bem marcada para cada

individuo, no de modo algum necessrio, pelo menos
como regra geral, saber em que degrau se encontra.
O importante evitar parar, e subir sempre.
O facto de a mesma dificuldade reaparecer com fre
quncia em diferentes estados do progresso na orao,
e de o mesmo principio ter muitas aplicaes ao longo
da vida espiritual conduziu a algumas repeties no
texto.
Num livro escrito para ir ao encontro das neces
sidades de almas isoladas e que foca o seu assunto de

diferentes pontos de vista e tenta tratar os muitos mal
13
PREFCIO
entendidos e noes erradas com que se pode topar,

tal repetio parece justificada e ser, segundo cremos,
perdoada de bom grado.
No nos desculpamos de fazer o que s pode ser uma
tentativa imperfeita na difcil tarefa de esboar a dou
trina de S. Paulo sobre a habitao das pessoas divi
nas na alma baptizada e a incorporao da alma em
Cristo.
Esta doutrina foi o alicerce do ensinamento
do apstolo.
ainda um fundamento sem rival para
uma vida de orao, parecia-nos que no s o melhor

encorajamento para ela, mas tambm o mais seguro
apoio para a esperana de lev-la a bom termo.
Em
particular, o prprio S. Paulo d testemunho de que o

Esprito Santo auxilia a incapacidade da nossa orao,
e muitos telogos ve11J uma estreita relao entre a
operao dos dons do Esprito Santo e o desenvolvi
mento da orao.
O facto da busca da orao implicar a busca da san
tidade, no h-de causar alguma dvida a ningum
quanto possibilidade de a alcanar.
Quando o nosso
Salvador se lavantou de entre os mortos, tinha tomado

sobre si mesmo e
triunfado de todos os possveis
obstculos do nosso passado, do futuro
de ns mes
mos ou da nossa volta, que pudessem interferir na

14
PREFCIO
nossa santidade.
agonia que despedaou o seu
sagrado Corao no Horto, foi o pensamento de que

depois de ter feito e sofrido tanto - muito mais do
que seria porventura necessrio - pela nossa santidade,
ns havamos de tornar o seu sangue intil pela nossa
cobardia e pela nossa ausncia de f e de confiana
n' Ele.
O maio valor que ns podemos dar aos sofri
mentos de Cristo, acreditar que podem santificar at

mesmo os que so como ns.
Temos de facto de completar em ns mesmos aquilo
que falta ressurreio de Cristo no seu Corpo, dei
xando-o ressuscitar em ns pela nossa santidade.
Se se desprender destas pginas alguma graa, algum
bem, algum proveito, isso deve-se intercesso de
Maria- Me de Cristo-, deve-se graa do Espf
riU) Santo que opera no mais indigno sacerdote, deve-se
aos sofrimentos de
Cristo, que mereceu todas as
graas para os homens, deve-se misericrdia do Pai

do Cu, que quer restaurar todas as coisas em Cristo,
no qual, na unidade do Espfrito Santo, reside toda a
sua glria.
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IN T R O D U
Perante a dificuldade sempre crescente de levar

uma vida santa em contacto com um mundo que se
torna cada vez mais flagrantemente pago, impelidas
muitas vezes pelo sentimento mais ou menos cons
ciente das necessidades de um dos momentos mais
crticos da histria da cristandade, muitas almas
comearam a examinar o estado da sua sade espi
ritual e a procurar meios de progredir. A necessi
dade de maior energia interior levou-as a considerar
em especial a sua orao, pois foi-lhes dado chegar
a compreen der que a orao a fonte do seu vigor
e o centro da sua vida espiritual.
O resultado da investigao , em muitas casos;
insatisfatrio e desanimador. Muitos acham que
alguma coisa est mal na sua orao ; notam uma
falta de progresso, uma dificuldade cada vez maior
e mesmo uma crescente falta de gosto nesc:e exerccio.
Alguns concluem que para eles uma pura perda
de tempo continuar a oram como tm feito ;
outros acham o tempo dedicado orao uma carga
que se est a tornar quase intolervel. na espe
rana de fazer alguma coisa para aliviar estas difi
culdades que estas pginas foram escritas.
No h razo nenhuma para que os seculares, no
mundo, no encontrem proveito na discusso destes
dramas. Mesmo os principiantes podem cobrar
17
A DIFICULDADE DE ORAR
coragem se as possibilidades da orao lhes so

postas diante, e uma vez que se corrijam os seus
mal-entendidos sobre a natureza da orao, tentaro
a sua prtica regular com renovado propsito. Mas
s depois de se ter feito uma tentativa continuada
na orao regular, que estas linhas encontram por
completo a aplicao pretendida.
No se pretende fornecer um catlogo exacto das
dificuldades da orao, com um remdio determinado
para cada uma ; antes esperamos, que examinando
as origens donde procedem as dificuldades, o leitor se
tomar capaz, talvez depois de algumas experincias,
de encontrar uma soluo para os seus problemas.
Visto que muitas das dificuldades surgem de noes
erradas da sua natureza, vamos em primeiro lugar
passar uma breve revista ao desenvolvimento da
orao, de modo a fixar a nossa perspectiva, para
ento voltarmos a uma anlise mais detalhada dos
seus vrios elementos e estados.
Falando tecnicamente, a orao uma elevao
do esprito e do corao para Deus, para o adorar,
para o louvar, para lhe agradecer os seus benefcios
e lhe pedir graa e misericrdia. Num sentido mais
restrito, a palavra restringe-se orao de petio,
isto , ao pedir a Deus coisas convenientes. Os seus
principais efeitos so fazer-ncs amar a Deus mais
e mais, conformar a., nossas vontades com a sua,
fazer-nos verdadeiramente humildes e levar-nos a
estar mais intimamente unidos a Ele.
Pode com acerto descrever-se como uma conversa
amorosa com Deus, especialmente se se recorda
que a conversa abrange tanto o ouvir como o falar,
e que os grandes amigos podem com frequncia
conversar sem palavras. Quando com os lbios
utilizamos uma dada frmula e procuramos confor
mar de algum modo os nossos pensamentos e dese18
INTRODUO
com us nossas palavras, temos o que vulgarmente

chnmu orao vocal. Mas, claro, para que che
uc a ser orao, o espirito tem de tomar nela alguma
pnrtc. Naquilo que se chama orao mental pro
curamos fazer surgir estes pensamentos e desejos
em ns, por alguma reflexo e ento dar-lhes expresso
por palavras- palavras nossas, em geral- ou
mesmo por aquele eloquente silncio em que o cora
o fala a Deus e lhe d o louvor adequado sem o
ruldo das palavras. Mas ainda que articulemos
palavras, ou pronunciemos esses actos e desejos, a
nossa orao no deixa por isso de ser orao men
tal. este, um erro que algumas pessoaf corr.etem,
pensando que devem reprimir qualquer expresso
articulada ou discurso, na orao mental. Pelo
contrrio, se, como frequentemente o caso, a arti
culao com os lbios contribui para tornar os nossos
actos mais ferverosos ou mais reais, pode perfeita
mente usar-se. Mas no essencial. Nisto, como
em assuntos semelhantes deve prevalecer uma santa
liberdade de esprito.
Os actos que fazemos na orao, chamam-se
afectos. O significado corrente desta palavra
inteiramente diverso do que se lhe d aqui. Os
afectos na orao so essencialmente actos de von
tade pelos quais ela se dirige para Deus, e suscita
outros actos das diversas virtudes, tais como f,
esperana e amor, arrependimento, humildade, gra
tido ou l ouvor. Nos primeiros estados da vida
espiritual, estes afectos no podem, geralmente, ser
produzidos sem uma considerao laboriosa e um
e.:;foro fatigante. As coisas desta vida, o afogadilho
da actividade humana, a experincia diria dos sen
tidos, de tal modo inundam li imaginao e excitam
as emoes que as verdades mais abstractas da f
e os mistrios da vida de Cristo, a dezanove sculos
1os
HC
19
de distncia, pouco cabimento tm no espirito. Temos,

portanto de gastar algum tempo da orao a passar
em revista estes pensamentos e a estimular o corao
para que actue e d expresso aos seus desejos.
A palavra meditao, no seu sentido estrito, denota
este trabal ho preparatrio da reflexo e considera
o, que ainda no realmente orao ; apenas um
preldio para a orao. Os afectos e peties cons
tituem a verdadeira orao.
Por este motivo pouco feliz o costume de aplicar
a pal avra meditao ao conjunto de exerccios da
orao mental. Apesar de reservarmos este ponto
para uma anlise mais completa num captulo pos
terior, diga-se desde j que a palavra meditao,
no seu sentido mais lato, quando aplicada ao exer
ccio da orao mental em conjunto, abrange muito
mais que o sentido estrito da palavra. Para que
possa chegar a ser orao, tem de incluir algumas
peties ou actos.
medida que se avana na vida espiritual, desen
volvem-se convices que fcilmente se revivem no
momento da orao ; a leitura e a reflexo, dois ali
mentos essenciais da vida espiritual, aprofundam o
conhecimento de Cristo e da sua doutrina, e
fazem-nos crescer no seu amor ; a realidade das coi
sas do espirito toma-se mais intensa. O resultado
que o tempo necessrio para a considerao preli
minar se reduz cada vez mais e os afectos apresen
tam-se mais fcilmente e ocupam gradualmente a
maior parte do tempo da orao. Uma tal orao
chama-se orao afectiva.
Nessa altura, exactamente como quando se esta
belece a amizade entre dois homens, amadurecem
a mtua compreenso e a comunho de objec
tivos e as palavras comeam a ganhar toda uma
riqueza de significado, assim tambm, medida
20
INTRODUO
que cresce a intimidade com Deus, a virtude progride

paralelamente, podemos descobrir que os nossos
afectos - isto , os nossos actos de vontade e das
outras virtudes - necessitam cada vez de menos
palavras para se exprimirem, e pode algumas vezes
acontecer que nos contentemos com ajoel har em
adorao silenciosa, ou em mudo arrependimento,
ou com qualquer outro afecto semelhante, sem usar
pa1avras. Assim, a nossa orao simplifica-se.
A esta orao simplificada chama-se frequente
mente <<Orao de simplicidade, mas embora os
autores estejam de acordo quanto definio do
termo, poderia parecer que a aplicam a coisas muito
diferentes, e por isso, para evitar mal-entendidos,
parece-nos prefervel evitar nestas pginas, o uso
daquela expresso. A orao a que acabmos Je
nos referir pode ser chamada orao dos afectos
simplificados.
Em tudo isto, claro, a graa de Deus tem estado
a trabal har. Algumas vezes, no entanto, no caso
duma alma que generosa e humilde, e que se recusa
a pactuar e a assinar a paz com o amor prprio
- no importa quantas vitrias ocasionais possa ter
ganho o inimigo - acontece que Deus comea a
desempenhar um papel ainda maior na sua orao
A sua aco dum tipo novo e pode de im
cio passar despcebida. Opera nas profundidades
da alma e serve-se muito pouco, ou nada, da imagi
nao ou das emoes ou mesmo da actividade ordi
nria da inteligncia. Este estado de orao, que
aqui chamaremos uma orao de f - sem, no
entanto, insistir demasiado na exactido do termo urna orao de grande valor e muito eficaz para
unir a alma a Deus. Tem as suas dificuldades e
embaraos prprios e pode requerer o exerccio de
muita pacincia e um esforo decidido. Se, no
21
entanto, se persevera com generosidade e confiana

em Deus, conduz a grandes graas de orao e san
tidade. No ser exagero chamar-lhe um atalho
para a santidade.
Antes de deixar este captulo para considerar
com maior detalhe as diferentes fases da orao,
que acabmos de esboar, antecipando uma anlise
futura do assunto, pode dizer-se, que ainda que
os autores dividam a vida espiritual em estdios
correspondentes aos diferentes graus de orao, que
se encontram de modo caracterstico nas a1mas,
no h uma fronteira ntida de demarcao, nem
to-pouco nenhuma uniformidade estreita em cada
um dos graus. A1gumas vezes, por exemplo, em
especial durante ocasies de grande alegria ou pesar,
mesmo o principiante pode encontrar-se a orar dum
modo muito simplificado, ao passo que, por outro
lado, a alma adiantada pode ter de regressar tcnica
da meditao para ultrapassar alguma dificuldade
temporria. Em todas estas matrias h muitos
mal-entendidos, e como muitas das dificuldades na
orao mental, provm destas noes erradas, os
captulos seguintes daro, antes de mais nada, um
breve resumo das diferentes faculdades que a alma
usa nas suas operaes, para depois tratar com mais
pormenor das vrias fases de orao aqui esboadas.
22
AS POT
NCIAS DA ALM A
Falando tecnicamente, o homem um animal

racional. Como os animais brutos, participa da
faculdade da sensao e do apetite sensvel, enquanto
que, do mesmo JI!.Odo que os anjos, tem inteligncia e
vontade.
No estado de graa torna-se participante da
natureza divina e enriquecido com o poder de
conhecer e amar a Deus pela f, esperana e caridade.
Todo o seu conhecimento natural depende do tra
balho dos seus cinco sentidos externos. Tem, no
entanto, sentidos internos, dois dos quais, a ima
ginao e a memria, nos interessam aqui. Por
meio destas faculdades, pode recordar e reproduzir
as imagens obtidas pelos sentidos externos, por meio
duma espcie de quadro falante. Pode mesmo
reconstruir quadros novos - ou fantasmas)), corno
se lhes chama - com o material fornecido pela expe
rincia anterior
Alm destas faculdades de conhecimento sensi
tivo h tambm a importantssima faculdade de
desejo sensvel, chamada apetite sensvel, a qual
deseja qualquer objecto bom ou atractivo que os
sentidos apresentam ao sujeito, quer duma forma
real, quer na imaginao. Esta faculdade auto
mtica, isto , actua imediatamente assim que s e
lhe apresenta o objecto, e a sua aco , muitas vezes,
23
A DIFICULDADI! DI! ORAR
acompanhada por aquilo a que os filsofos chamam

uma paixo, a qual produz um certo efeito corporal.
Podemos ver este apetite actuar - a palavra tem
aqui um sentido muito mais vasto do que na lin
guagem corrente, porque engloba todos os impul
sos que se dirigem ao bem de qualquer sentido
nos nossos momentos de ira ou, por exemplo, no
desejo dos alimentos probidos nos dias de absti
nncia. Note-se de passagcm que, por ser auto
mtico e estar portanto fora do controle da vontade,
este desejo no pode ser nunca um pecado em si
mesmo. Se isto se entendesse claramente, evitar
-se-ia muita preocupao sobre o suposto consenti
mento a maus pensamentos e ira, e quejandos.
H desejo, mas s no apetite sensvel ; no pode
haver pecado at que a inteligncia reconhea a natu
reza pecaminosa do objecto e a vontade o deseje.
Deste modo, numa sexta-feira, por muito que o
apetite do homem deseje a carne, desde que a
sua vontade recuse o consentimento, no s ele no
peca, como ainda pode tirar da mritos.
Esta digresso, que introduzimos por causa da
sua importncia em outras circunstncias, faz-nos
reparar nas faculdades mais elevadas da inteligncia
e da vontade. A inteligncia a faculdade pela qual
o homem conhece a verdade ; o seu mbito i ndi
cado pela sua capacidade de conhecer verdades
abstractas, relaes, ideias universais, etc.. Nesta
vida - pelo menos enquanto opera segundo o seu
modo actual - a inteligncia actua abstraindo o
seu conhecimento dos objectos individuais concretos
representados na imaginao. Mas, mesmo depois
de a i nteligncia ter obtido matria para o pensa
mento, a imaginao ainda continua a tentar elaborar
alguma imagem que represente as ideias com as
quais a inteligncia est a trabalhar. por isso
24
AS PO'rtNCIAS DA ALMA
que o pensamento abstracto to fatigante, porque

a imaginao no pode nunca atingir completa
mente o seu objectivo ; tem muitas vezes de conten
tar-se com imaginar uma palavra, ou alguma imagem
vaga, que se adapte ideia. Os seus esforos podem
ser exemplificados tentando ver que imagem forma
mos de Deus. As suas limitaes podem exemplifi
car-se, se tentamos representar as noes de depen
dncia>>, de casualidade ou de honestidade, ou
qualquer outra ideia abstracta semelhante.
A vontade o apetite intelectivo, a potncia
pela qual desejamos ou amamos objectos que a
inteligncia afirma como bons. Tudo pode ser
olhado como bom sob algum aspecto ; mesmo o
pecado desejado como um bem - um bem dos
sentidos. Em ltima anlise, o mrito pertence s
aos actos da vontade, e o pecado s pode come
ter-se atravs dela. Da actuao da vontade depende
toda a vida espiritual. A vontade uma faculdade
livre, cuja actividade nos est de tal modo sujeita que
nenhum objecto criado pode for-la a actuar.
Por causa desta dplice natureza do homem, surge
um certo nmero de reaces s quais est SUJeito
e que designaremos, de um modo geral, por emo
es ou paixes. Estas radicam-se na sua natureza
sensvel ou animal. A alegria, com a respectiva
expresso corporal, que um rapaz tem por ser clas
sificado em primeiro lugar num exame, , na sua
origem. talvez mais racional do que sensvel; a vio
lncia com que o mesmo rapaz riposta quando
atacado, vem mais da sua natureza sensvel do que
da aco do entendimento. A este ltimo tipo de
reaces pertencem muitos daqueles sentimentos
que se encontram na orao: consolao, aridez,
pesar, alegria, etc.. Por isso se apresentou aqui o
assunto, pois bvio que, enquanto procedem
25
dos sentidos, tais movimentos no so, em si mes

mos, meritrios nem mesmo sinais de verdadeira
devoo, que consiste na prontido da vontade
para servir a Deu-;. So, no entanto, um enorme
auxlio para vencer a resi.,tncia da carne a servir
o esprito, e ajudam-nos a dedicar todas as nossas
energias ao servio de Deus.
Na prtica, nenhum ser humano poderia servir
a Deus com todo o seu corao, a no ser que a
sua natureza sensvel encontrasse algum prazer em
entreg-lo a Deus ; porque ns somos homens, e no
anjos. Mas h urna diferena enorme eritre os
sentimentos que se originam nas faculdades supe
riores e transbordam para os sentidos, como por
vezes acontece, em especial nos mais altos voos da
vida espiritu&l, e os sentimentos procedentes dos
sentidos que tendem, por si prprios, a arrastar as
potncias superiores atrs deles. Muita da devo
o que se experimenta no inicio da vida espiritual,
contm urna boa dose deste ltimo Sentimento.
Deus nos livre, no entanto, de o desprezarmos, por
que com frequncia esta consolao pode vir de
Deus. urna grande ajuda para desapegar os nossos
coraes das consolaes das criaturas e para mover
todo o corao na busca de Deus. Mas ima
ginar que a verdadeira devoo consiste em tais sen
timentos um erro fatal.
H outros pontos de importncia, relacionados
com isto, mas, desde que o que fica acima bastante
para a nossa finalidade imediata, podem ser deixados
para mais tarde, e podemos prosseguir no estudo
dos primeiros estados na orao.
26
O RA
D I S CU R S I V A
Entende-se por orao discursiva, uma orao

na qual predomina a reflexo ou considerao de
algum mistrio ou de alguma verdade da f. Dis
curso era o vocbulo antigamente usado para desig
nar o processo de raciocnio pelo qual se chega
verdade gradualmente - passo a passo -, como em
qualquer demonstrao euclidiana.
Poderia chamar-se intuio, aco oposta
do entendimento atravs da qual o esprito apreende
uma verdade de relance ou porque evidente por si
mesma - o todo maior do que a parte, por
exemplo- ou, num sentido menor e restrito, porque
uma longa experincia lhe tornou muito familiares
todos os passos da argumentao que a ela conduz.
Todos, por exemplo, vem os axiomas de Euclides
por intuio, enquanto muitos dos teoremas>> so
to familiares para o professor que se pode j dizer
que os v por intuio.
Introduz-se aqui o termo orao discursiva
propositadamente. No sentido estrito da palavra,
<aneditao aplica-se ao discurso do esprito,
com actuao concomitante da imaginao e da
memria, e apenas a isto. Como, no entanto, em
muitos ambientes religiosos se d o nome de medi
tao ao exerccio em que um determinado tempo
do programa do dia se destina orao mental, a
27
palavra com frequncia aplicada a qualquer forma

de orao mental. Mesmo que uma pessoa se eleve
aos cumes da contemplao, diz-se que est a fazer
a sua meditao)). Este costume tem as suas
desvantagens ; apropria-se duma palavra muito til
que h-de ser aqui substituda por reflexo ou
considerao)), e leva os que tomam o termo letra,
a julgar que a essncia do exerccio da orao
mental reside nas consideraes.
Ora, na verdade, o facto que no h orao de
verdade at que a alma comece a produzir actos
ou afectos. Nunca se insistir bastante nisso.
A finalidade da considerao, reflexo ou medita
o, no seu sentido estrito, apenas conduzir a
alma a produzir actos. Tem ainda outros efeitos,
que consideraremos mais adiante, mas logo que
surgem os actos, a sua funo est cumprida e deve
por-se de parte at que a alma no possa j continuar
a fazer actos ou, por outras palavras, no possa j
continuar, d e um ou outro modo, a falar com Deus,
porque nisto que consiste realmente a orao. Se
se verifica que esta conversa com Deus possvel
logo ao princpi o do tempo de orao, no devem
tentar-se consideraes enquanto subsiste o nosso
dilogo com Deus, mesmo que implique o fim da
reflexo (1).
Como, no entanto, no este o caso corrente,
pelo menos no princ1p10, qualquer mtodo de
reflexo poder ser muito til.
A bibliografia sobre este assunto abundante e a
(1)
Pelo menos esta a nossa opinio, mas nem todos
concordariam completamente com ela.

sobre a matria deste capitulo
dice I.
28
Sobre este ponto, e
do seauinte, vide o Apn
ORAO DISCURSIVA
maioria das pessoas esto a par da doutrina comum,

pelo menos at certo ponto. Numerosos autores
esboaram, expuseram e desenvolveram com mais
ou menos detalhe um mtodo que, nas suas linhas
essenciais, est em geral ligado estreitamente com o
usado por Santo Incio nos seus clebres Exerc
cios Espirituais. O tema da meditao, dividido
em pontos, preparado na noite anterior, e deter
minam-se as concluses principais, actos, peties
e resolues a que se h-de chegar. Quando chega
o tempo da orao, comea-se o exerccio pondo-nos
na presena de Deus; h alguns preldios para fixar
as faculdades por meio duma composio do lugar,
etc. e algumas peties iniciais ; toma-se o primeiro
ponto, e a imaginao e a inteligncia aplicam-se-lhe
metdicamente ; formulam-se certos actos ; depois
procede-se de forma idntica com um segundo ponto
e, talvez, com um terceiro. Uma vez feitos os actos,
as peties e as resolues determinadas com antece
dncia, bem como outras que se tenham apresentado no
decorrer do exerccio, a orao termina com um
colquio ou numa conversa com Deus ou com algum
dos seus santos e uma curta aco de graas, qual
se acrescenta um exame do modo como se procedeu
no exercJCIO. Pode recolher-se algum pensamento
para t-lo mo durante o dia, a fim de renovar
na alma os efeitos da meditao.
Para quem tenha usado um destes manuais de
orao, que por vezes estabelecem o plano com grande
detalhe, todo este esquema familiar, e no vale a
pena trat-lo aqui mais detidamente.
Quando se segue um mtodo deste gnero, por
certo h-de dar resultado, e constitui um modo muito
til de ajudar o principiante nas suas primeiras ten
tativas de orao mental. As numerosas almas
que podem segui-lo, no precisam dos nossos rem29
dios, mas aconselhvel preveni-las de que devem

estar prontas a modificar o mtodo, caso deixe
de ser-lhes proveitoso, e p-las em guarda contra
o erro que se pode cometer com uma noo errada
da natureza essencial da orao, de julgar que a
reflexo a orao, e, consequentemente, de no
guardar tempo bastante para formular actos e
conversar com Deus. Talvez encontrem um novo
alento na sugesto de que podem ainda ter outras
possibilidades diante de si. H muitas almas que
alcanaram um elevado grau de santidade e que
parece nunca terem usado outro modo de orar.
Dizemos parece. porque, como se ver mais tarde,
pode acontecer que, enquanto meditam com a
parte inferior do esprito, esto, sem que o saibam, a
contemplar a Deus de modo especial com as suas
faculdades superiores. Isto mesmo pode acontecer
at com a orao vocal, especialmente com a recita
o coral do Oficio Divino. Seja como for, h
muitas veredas que conduzem santidade e, se bem
que as graas duma orao proficiente so uma pode
rosa ajuda, seno a maior, para progredir, estas
no constituem por si mesmas a santidade.
Se um homem ama a Deus com todo o seu corao
e com toda a sua alma, com todo o seu esprito e
com todas as suas foras, cumpriu a lei por inteiro e
perfeito, seja qual for o seu modo de orar.
Parece, no entanto, que h um certo nmero de
pessoas que, apesar de reiterados esforos e duma
indubitvel boa vontade, no s no encontram
nenhum proveito no uso destes mtodos de orao,
mas at se vem embaraados por eles, s vezes de
tal modo que toda a orao se torna, em si mesma,
um fardo insuportvel. Como consequncia disto,
o que devia ser fonte da sua vida espiritual, seca;
a perseverana toma-se difcil, e s se consegue
30
ORAO DISCURSIVA
progredir atravs de esforos hericos. A alma
pode mesmo desistir de toda e qualquer tentativa
para orar, e acabar num desastre espiritual.
E h tambm aqueles que, em tempos, foram
proficientes na orao, mas que, medida que passou
o tempo, verificaram que no podiam continuar a
orar como costumavam e foram reduzidos a um
estado de completa impotncia na meditao, sem
conhecerem nenhum outro modo de orar.
Todas estas almas podem, esperamos, encontrar
o princpio da soluc;> dos seus problemas na an
lise da orao mental que se segue. Os leigos no
devem desanimar l porque, s vezes, o caso de
sacerdotes e religiosos que ns consideramos. A maior
parte dos pontos que se focam, e todos os princ
pios indicados, podem aplicar-se aos que, no mundo,
querem levar uma vida de orao e santificar o seu
trabalho quotidiano.
31
MU D A N A D E MTO D O
Os mtodos da orao discursiva detalhados em

tantos manuais, e que constituem uma dificuldade
para o tipo de almas que agora consideramos, desen
volveram-se h relativamente pouco tempo; a sua
difuso data de cerca do sc. XVI. Nos velhos tempos,
quando a vida religiosa era de forma mais mons
tica e a f talvez mais viva, no era to geralmente
sentida a falta dum plano com tanto detalhe. Os
espritos da poca eram totalmente alheios ideia
da orao limitada a um perodo curto e especialmente
delicado a ela.
No se sabe at que ponto os antigos monges
faziam a sua orao privada em comum. Este exer
ccio seria antes um meio de atiar o fogo da orao,
para que pudesse arder firmemente durante o resto
do dia, pois se considerava todo o dia como tempo
de orao.
O papel da meditao, no sentido de reflexo e
considerao, era desempenhado pela leitura espi
ritual - que se fazia devagar e atentamente - e pro
longava-se por uina autntica reflexo e ponderao
sobre as verdades da f ou sobre os mistrios de Cristo,
durante o tempo de trabalho manual ou nos tempos
livres do dia.
Oraes, jaculatrias, ao longo do
dia, ajudavam a voltar o corao continuamente
para Deus, e o Ofcio Divino dava expresso, duma
33
A DIF1CULDADE DE ORAR
forma concreta e inspirada, aos sentimentos e neces

sidades no s de cada alma, mas tambm de toda a
Igreja, Corpo de Cristo. Assim, quando um reli
gioso se consagrava orao privada, todo o tra
balho preparatrio estava feito, e ia direito propria
mente tarefa de orar.
Com o correr dos tempos, a evoluo do estado
religioso introduziu muitas actividades dispersivas
na vida dos seus membros, e tornou impraticvel,
na maior parte dos casos, a recitao pblica do
Ofcio Divino. Verificou-se ento que era conve
niente generalizar o costume de reservar um tempo
determinado para a orao mental, convert-la num
dos principais exerccios do dia, no para limitar a
sua prtica, mas para lhe assegurar pelo menos um
mnimo.
Esta evoluo foi talvez acelerada pelos efeitos
do Renascimento que assistiu ao declnio do esprito
de f medieval que tinha impregnado at mesmo a
vida dos leigos. Actualmente todas as casas de
rd;giosos, mesmo as das Ordens monsticas, desti
nam um tempo fixo para a orao mental, e o Cdigo
de Direito Cannico recomenda uma prtica seme
lhante para o clero secular.
Para resumir o efeito
desta mudana, poderia dizer-se que o dia inteiro
do monge foi concentrado no espao de cerca de
uma hora e inserido na vida do sacerdote ou 'do reli
gioso moderno, para se ter a certeza de que pelo
menos durante uma certa parte do dia, se ho-de
elevar acima dos seus cuidados e preocupaes, e
conversar com Deus.
Desde que o objecto desta modificao no
limitar a orao mas apenas insistir pelo menos num
mnimo, conclumos que se em determinado local
ou para determinada pessoa se pode inverter este
processo de compresso e restaurar parte do antigo
34
MUDANA DE MTODO
esprito, de tal modo que a orao se espraie pelas

outras horas do dia, muito desejvel que assim se
faa. Para isto, a leitura espiritual que de tanta
importncia na vida espiritual, poderia tornar-se mais
ou menos uma meditao.
A leitura espiritual e a orao mental so to
necessrias para a vida da alma como o alimento
dirio para a do corpo. Sem urna leitura espiritual
constante, no s no pode haver progresso na ora
o mas nem sequer h nenhuma esperana de per
severar na vida espiritual. Seria demasiado deli
cado tentar demarcar o tempo mnimo para esta
prtica. A graa de Deus pode sempre adaptar-se
s circunstncias, e as circunstncias de cada ambiente
religioso so uma parte muito especial do plano
de Deus. No entanto, quando se dispe de tempo
suficiente, pode dizer-se que reduzir o tempo da
leitura espiritual, sem causa fundada, a menos de
trs horas por semana, subalimentar a alma, e
acarretar as consequncias dessa subalimentao.
E cremos que a leitura deveria ser feita pessoalmente
durante pelo menos metade deste tempo. Uma dieta
exclusiva de leitura pblica dificilmente poderia ser
suficiente para satisfazer as necessidade de cada
indivduo.
Em algumas casas religiosas, devido a circuns
tnci especiais, talvez nem sempre seja possvel
empregar meia hora por dia nesta prtica, mesmo
por perodos parciais. Nestes casos h-de ter-se o
cuidado de aproveitar as ocasies que surjam, como
nos domingos ou feriados, ou durante o tempo de
frias, para nutrir a alma com uma leitura adequada.
Nas casas em que se tm os livros em comum, deve
cada qual completar a prtica geral com uma leitura
pessoal dos assuntos mais adequados s suas neces
sidades especiais. Todos deveriam familiarizar-se
35
com os actos e palavras de Jesus Cristo, porque estes

so a revelao da palavra de Deus. A elaborao
duma lembrana viva do Senhor, por meio duma
leitura frequente, de grande importncia. Deva
mos, alm disso, familiarizar-nos com o esquema
genrico da vida espiritual e, em particular, com a
doutrina da orao, mesmo nos graus mais elevados.
Todo este equipamento necessrio para se poder
colaborar nas fases evolutivas da aco de Deus ;
e tambm nos ajudar a tirar o melhor partido de
uma possvel direco espiritual.
Uma vez que se adquiriram estes conhecimen
tos espirituais, a leitura deveria ser feita sem
pressa, digerindo e saboreando o que se leu e oca
sionalmente fazendo aqueles actos de orao que se
apresentem. A leitura, que nunca se deveria come
ar sem uma curta mas ferverosa orao a pedir
ajuda, deveria sempre ser olhada com esprito de
f como comendo algures, nas linhas ou entrelinhas
do que se leu, urna mensagem do prprio Deus, que
a orao, a f e a confiana tornaro perceptvel.
Esta leitura espiritual o fundamento - poderia
dizer-se o fundamento essencial - duma vida de
orao e a melhor preparao para esse exerccio.
Se se pratica fielmente, a necessidade duma longa
e metdica considerao durante a orao, ser
rpidamente reduzida ; de facto, isto pode at tor
nar-se bastante impossvel.
Como consequncia, os mtodos vulgares de ora
o devem ento ser modificados para se adapta
rem s necessidades duma destas almas. medida
que se faz mais progresso no conhecimento e em
especial na prtica da vida espiritual, no s as con
sideraes sero reduzidas, mas os actos ou afectos
tornar-se-o muito mais simples. De facto, um
acto determinado chegar a abranger muito dos
36
MUDANA DE MTODO
outros usualmente indicados no mtodo ; e alm

disso a natureza dos actos pode mudar de tal maneira
que seja difcil observ-los, porque h muitos impul
sos num corao amante que escapam obser
vao humana. Quem pode contar os <<actos de
amor que a me faz junto do filho adormecido?
O mtodo de orao necessitar de uma nova modi
ficao e, em verdade, neste ponto, os mtodos devem
ser postos de parte.
Desde que a finalidade da considerao prescrita
nos mtodos de orao mental , sobretudo, condu
zir a actos ou afectos, tal considerao pode e de
facto deve cessar assim que os actos chegam. Quando
se atinge aquele ponto em que se pode orar - isto
, fazer attos - logo desde o principio da orao,
estas consideraes, aparte um recolhimento de
poucos momentos no incio para fixarmos a ateno,
J>Odem ser afastados completamente da orao.
F claro que, se a facilidade de orao cessa, pode
ter de se voltar reflexo para recomear de
novo. Mas devemos pr-nos em guarda contra
o erro de pensar que as consideraes so uma parte
ssencial da orao mental.
H, no entanto, um outro ponto valioso destas
consideraes : aquelas fortes convices sobre os
principias da vida espiritual, a realidade do sobre
natural, etc., que se desenvolvem e aprofundam atra
vs de uma reflexo frequente. Deve-se ter cuidado
em sustentar estas convices quando a reflexo
j no usada no tempo de orao. Isto pode
fazer-se por meio da leitura espiritual, especialmente
quando feita maneira de meditao, ou por refle
xo frequente, quase inconsciente, durante as vrias
partes do dia.
Pode fcilmente avaliar-se como um homem de
negcios ou um profissional est sempre a pensar
37
A DIFICULDADE DE
ORAR
nos seus negcios, <<Illeditando neles continuamente,

e buscando aperfeioamentos e entrevendo novos
meios de avanar. Se uma alma toma a sua vida
espiritual a srio, h-de ser assdua na sua conside
rao dos modos e meios, na sua busca da verdade,
e no seu esforo por seguir a verdade quando conhe
cida. Assim, sem determinao expressa, dedicar
bastante reflexo sua vida espiritual durante os
momentos vagos do dia. A meditao neste sen
tido, no deveria nunca ser posta de parte ; porque
se um homem no pensa no seu corao, toda a
sua vida espiritual pode ficar em breve desfeita.
Tambm as resolues que so em geral indicadas
no mtodo, no devem ser descuradas. Pode acon
tecer que se no faam durante a orao mental.
Ento deveriam ser feitas ou renovadas durante o
exame de conscincia; tornar-se-o provvelmente
mais simples e mais gerais medida que passar o
tempo. Mas desde que haja defeitos a vencer em
particular, especialmente se so habituais, h neces
sidade de resolues especiais para combat-los.
Ento, dado que a alma ache que pode orar sem
ter de reflectir detidamente sobre diversos pontos,
e que se dedique reflexo e renovao dos pro
psitos durante qualquer outra parte do dia, no
h razo para no omitir a meditao metdica a
favor duma conversa mais livre e mais plena com
Deus, pelo menos enquanto se mantiver um tal
estado de coisas. Porque, bem vistas as coisas,
a meditao apenas pensar em Deus, enquanto
que a orao falar co:in Deus, uma conversao
que pode converter-se em olhar para Deus e am-lo.
38
D A S
O R I GE N S
D I F I CU L D A D E S
No s desnecessrio, para uma alma que fez

algum progresso na vida espiritual e que vai colher
o assunto e as convices que conduzem orao
mental na leitura espiritual reflectida, fazer uma
meditao ponto por ponto quando chega o tempo
da orao, como ainda por cima se veria embaraada
com dificuldades. Isto especialmente verdade
quando se est pronto para o tipo de orao seguinte,
no qual a ref lexo reduzida a um mnimo e predo
minam os actos e afectos, onde toda a orao de
facto um amvel colquio ou conversa com Deus.
Impor a uma destas almas o uso de um <antodo,
tentar obrigar um corredor a usar muletas. No
admira que uma alma nestas circuustncias, ache a
meditao uma carga intolervel. Mas, antes de
considerar o tipo seguinte de orao, vamos ver
primeiro se no pode haver outras razes pelas
9uais o uso dum mtodo determinado seja pertur
bador e constitua um obstculo ao xito, mesmo
que o indivduo no esteja ainda no estado de apro
veitamento na vida espiritual e tenha ainda muito
de novato.
D a impresso de que muitos autores, ao con
siderar a subida da encosta da vida espiritual, come
am com a condio dum pecador habitual, para
quem os ensinamentos de f foram mais ou menos
39
A DiFICULDADE DE
ORAR
descurados, e que deu muita rdea livre ao amor

prprio e aos desejos da natureza inferior. Pode
pr-se a questo de saber se um tal plano, com as
consequentes prescries de assunto e de mtodo
para a orao, pode ser aplicado ao gnero de almas
que se encontram nos seminrios e noviciados.
A maior parte dos rapazes e raparigas que entram
aqui em religio, ou que comeam seriamente a
encarar a prtica da vida espiritual no mundo, j,
por assim dizer, se embeberam das convices da
f, mesmo na infncia e viveram, pelo menos nos pri
meiros tempos, numa atmosfera de f. verdade
que podem no ter tido conscincia disso e nunca
terem considerado o significado real da sua religio,
mas pelo menos tiveram a convico suficiente para
os levar a entrar no seminrio ou no estado religioso
e, isto com frequncia, logo depois do tempo escolar.
Em geral, tambm, o pecado habitual de qualquer
tipo grave, raro entre tais pessoas e h muitos que
ainda conservam a sua inocncia baptismal. Por
certo que uma tal alma no tem necessidade nem
pode encarar o longo e fastidioso arrastar dum
plano de meditao de preldio e ponto durante
muitos anos. verdade que ter de ser educada
na vida espiritual, e que os novos conhecimentos
tero de ser assimilados pela reflexo. Mas isto
faz-se muitas vezes, bastante espontneamente, na
leitura espiritual, e dificilmente necessita de um to
detalhado plano de ataque como o requerido, no
caso de quem tenta converter-se duma vida de pecado.
Fazer meditar estas almas sem algumas alteraes
no mtodo , muitas vezes, p-las a construir urna
casa j acabada.
Uma leitura espiritual adequada produzir as
convices necessrias em vista das novas verdades
que apreendem, se que a docilidade da sua f e a
40
ORIGENS DAS DIFICULDADES
prontido do seu fervor o no fazem espontnea

mente. Os propsitos firmes que so um dos frutos
da meditao, surgiro, em geral, espontneos na
orao afectiva; e, se no, o exame de conscincia
os produzir. Portanto, pareceria que tais almas
esto muitas vezes realmente prontas para alguma
espcie de orao afectiva, mesmo que depois possa
ser-lhes necessrio fazer uso da meditao durante
algum tempo. A sua direco requer prudncia,
mas parece um erro insistir que todos devam adop
tar a meditao metdica. Seria muito mais eficaz
p-las em contacto com a pessoa do Senhor, e
deix-las tornarem-se ntimas com Ele em conversa
amorosa. Um tal trato com o Senhor um excelente
correctivo para os seus hbitos defeituosos e mold
-las- rpidamente conforme o seu corao.
H outra razo que toma aconselhvel este pro
cedimento. As exigncias impostas ao tempo de
que dispe um sacerdote ou religioso moderno pela
preparao e depois pelo exerccio das suas activi
dades, deixam-lhe um mnimo para os exerccios
interiores da vida espiritual e para o desenvolvi
mento da vida de orao. Se uma pessoa nestas
circunstncias no entra em contacto com o Senhor,
antes que todo o peso da actividade intensa se
descarregue sobre ela, ento no lhe ser to fcil
desenvolver um tipo de orao que possa fcilmente
adaptar-se ao seu trabalho dirio; enquanto que, se
j anteriormente teve a1guma experincia da orao
afectiva, pode em breve adquirir o hbito de con
versar com Cristo durante o trabalho. Mesmo que
depois de algum tempo lhe seja necessrio voltar
orao meditada durante o tempo reservado para
esse exerccio, de modo a poder completar a sua
formao espiritual, apesar disso adquiriu um hbito
de orao jaculatria que de um valor inaprecivel,
41
e deu o primeiro passo no. caminho da transformao

de todas as suas actividades, em orao verdadeira.
H outro gnero de temperamento que encontra
grande dificuldade na meditao discursiva. Alguns
espritos tiram as suas concluses mais por uma
espcie de intuio do que por um longo raciocnio
discursivo. Quando se lhes apresenta um assunto,
tiram dele rpidamente todo o fruto possvel de
momento, e a colheita no ser aumentada por uma
considerao prolongada. S mais tarde, luz de
novos conhecimentos e da experincia, que as suas
convices se aprofundam e alargam.
Tais almas tm pouco a lucrar em conservar o
esprito fixado demoradamente nos pontos duma
meditao.
melhor para elas adiantar-se para
os actos e tentar falar com o Senhor ou, se isto
no resulta, repetir frases de alguma orao preferida,
devagar e atentamente. Esta dificuldade pode fcil
mente surgir quando, em algumas comunidades reli
giosas, o assunto e os pontos de meditao se lem
na noite anterior e de novo de manh, durante
o tempo da orao.
Ao ouvi-lo a primeira vez,
a inteligncia pode, com frequncia, extrair do
assunto, ali mesmo e nesse instante, tudo quanto
lhe possvel, ficando pronta a iniciar a ora
o imediatamente.
A repetio da leitura pela
manh, ento bastante perturbadora, j que se no
precisa de retomar o assunto ponto por ponto. Em
tais casos deve-se tentar falar com Deus, ou ento
retomar um assunto novo. sempre bom ter
qualquer alternativa determinada com antecedncia.
Os quinze mistrios do rosrio constituem programa
de orao para muitas almas. Outros fazem uso
semelhante das estaes da Via-Sacra. Outra variante
recordar que algures est, nesse instante, a comear
a missa. Se se segue essa missa em esprito e ima-
42
ORIGENS DAS DIFICULDADES

ginao, pode fornecer assunto adequado para a
orao.
Outra fonte de dificuldades na orao, reside na
escolha dum tema. Neste campo deve ter-se em
conta as necessidades e predileces de cada indi
vduo. Quando se nos deixa a escolha, as regras
ordinrias de prudncia - em especial se se procura
conselho de alguma autoridade competente - resol
vero o assunto. Mas que fazer quando o tema
lido para uma comunidade na noite anterior. e repe
tido ponto por ponto na manh seguinte ? Esta
mos perante uma questo delicada que requer um
compromisso.
preciso evitar dois extremos. Em primeiro
lugar, todo religioso, sejam quais forem as necessi
dades da sua alma ou seja qual for o seu adiantamento
nos caminhos da orao, dever estar sempre em
guarda, no v menosprezar ou desdenhar de algum
modo um alimento espiritual que lhe vem de fontes
autorizadas. As disposies tomadas pelos supe
riores so uma parte muito especial da providncia
divina e vm repletas de graas. Qualquer que atenda
a essa leitura com esprito de f, dizendo no seu
corao : Fala, Senhor, que o teu servo escuta)),
verificar que Deus se serve dela para iluminar e
fortalecer a sua alma. Pode ser apenas um pequeno
ponto - uma nica palavra, talvez, que Ele usa
mas encaixar num outro contexto, o das demais
relaes de Deus com a alma, e ser uma fonte de
graa. Cumprir-se- em ns como acreditamos.
questo de muita importncia que as almas espe
cialmente as mais adiantadas, sejam muito cuida
dosas na sua atitude em tais circunstncias.
Por outro lado, no parece razovel querer que
todas as almas faam a sua orao nos moldes da
meditao lida para todos, e negar a cada um o
43
A DCULDADE DE ORAR
direito de seguir as atraces da graa. Evitando

estes dois extremos, cada alma de boa vontade,
embora mantendo a sua liberdade de esprito, deve
dar preferncia, em idnticas circunstncias, ao
tema designado por aqueles que tm o encargo de
govern-la. Se se pode fazer uso deste tema para
orao, mesmo que sja apenas como ponto de
partida para um colquio com Deus, deve fazer-se.
Se, no en tanto, no se adapta s necessidades
da nlma e actuao da graa divina, pode ser serena
e respeitosamente posto de lado. Acontece com
frequncia que entre os pontos lidos h uma lem
brana dh,ina para a alma se familiarizar com alguma
verdade determinada ou algo semelhante, por refle
xo ou leitura em qualquer outra ocasio sem que
se torne n ecessrio para a alma abandonar o seu
prprio modo de orar no momento. Em toda esta
questo h claramente necessidade de discernimento
e prudncia, e seria bom que aqueles que acham
necessrio desenvolver a sua orao em moldes
prprios, aceitem opinio com algum conselheiro
competente, quer ele seja superior, sacerdote, ou
mesmo um colega prudente.
Nas presentes circunstncias acontece muitas vezes
que para muitas almas nem sempre est mo
um guia adequado; mas, entre os retiros anuais
e as diversas viagens que as frias ou a falta de sade
requerem, em geral ser possvel consultar algum
especialista e estabelecer relaes com ele. Uma
vez que se encontrou um guia competente a quem
se possa abrir a alma, e que se familiarizou com as
nossas circunstncias, uma carta eventual ser o bas
tante para prover a todas as incertezas da trajectria
espiritual. Tambm neste assunto Deus adaptar
sempre a sua graa s circunstncias, de modo que,
onde uma tal direco se no possa conseguir, Ele
44
ORIGENS DAS DIDCULDADES
providenciar doutro modo. Mas, onde possa conse

guir-se um conselho competente, seria erro rejeit-lo.
No caso que agora consideramos, acusar de sin
gularidade ou de soberba quem quer que no siga o
assunto lido e sinta necessidade dum livro para
fixar os seus pensamentos, especialmente numa comu
nidade que englobe membros de todas as idades
e de vrios graus de vivncia religiosa, parece
bastante arbitrrio. impossvel esperar que numa
tal comunidade o mesmo alimento espiritual seja
adequado para as necessidades de todos. claro
que os caprichos de cada qual no podem e no
devem ser favorecidos. Mas preciso um discerni
mento prudente e urna santa liberdade de esprito.
No entanto, onde o costume j tenha estabelecido
uma regra nestes assuntos, o religioso deve estar
preparado para aceitar as limitaes impostas pelas
circunstncias - tais como a falta duma luz - ou
por disposio directa dos superiores. A graa
de Deus pode sempre adaptar-se a semelhantes cir
cunstncias providenciais, e uma confiana resignada
no cuidado paternal de Deus assegurar sempre a
sua ajuda especial. Podemos estar bastante certos
de que aqueles que se resignam alegre e confiada
mente neste e em outros assuntos semelhantes, pro
grediro muito mais rpi damente e com muito mais
firmeza, do que se procurassem insistir em progre
dir a seu modo.
Note-se que Deus d muitas vezes durante o dia
as graas que suspendeu durante o tempo da orao.
De facto, para uma alma que tem cuidado em aceitar
e em se adaptar a todas as actuaes da providncia,
especialmente quando Ela parece erguer obstculos, os
seus caminhos, por muito incompreensveis que pare
am primeira vista, esto no entanto cheios duma ter
nura maravilhosa e duma bondade misericordiosa.
45
o
DA
C A M
O RA O
I N H o
A F E C TIVA
At agora temos estado a considerar as dificuldades

que surgem na orao, em virtude do uso . de um
mtodo que inadequado ao nosso estado ou tem
peramento. A prova geral da adequao neste
aspecto, dupl a : facilidade no exerccio e eficcia
no resultado. Das duas, a segunda a mais segura
e por vezes o nico sinal dum modo apropriado
de orao ; porque se uma alma faz orao do modo
mais adaptado ao seu estado, o resultado manifestar
-sena bondade e fervor da sua vida.
Quem procura adoptar um modo de orar que
ultrapasse as suas fora ou idade espiritual, depressa
se encontrar rodeado de dificuldades, e comear
a perder em regularidade e a abandonar o fervor
inicial. Mas se, por exemplo, uma alma acha que
pode passar o tempo da orao em amoroso trato
com Deus, mesmo que use poucas palavras, e se,
ao mesmo tempo, no comea a decair no fervC'r
e nas outras actividades da sua vida espiritual, nem
to pouco comea a adquirir aquela sensibilidade
da soberba que se recusa a aceitar mesmo a mais
pequena humilhao ou desprezo, ento pode, e
seguramente deve, ser autorizada a orar deste modo.
Esta a orao afectiva, que ser tratada num pr
ximo captulo.
47
Mas que fazer com a alma que no est ainda pre

parada para uma tal orao e que, apesar de boa
vontade e de esforos tetJ.azes, no encontra ajuda
no mtodo ordinrio de meditao ? Aqui, urna
vez que as necessidades individuais diferem, temos
de contentar-nos em fazer sugestes que possam
indicar uma linha de conduta que h-de levar
soluo desta dificuldade.
Nos nossos dias, grai:is a Deus, a comunho diria
uma prtica corrente, no s em casas religiosas,
mas tambm para muitas almas fora do estado reli
gioso. Enquanto que h algumas que usam um
livro para fazer a sua aco de graas, h muitas
almas que so capazes de manter-se em orao
durante os habituais quinze minutos sem uma tal
ajuda. De facto, muitos mais o fariam, se no
tivessem uma ideia errada do modo como o Senhor
deseja ser recebido, pois pensam que devemos
usar os termos formais dum livro de oraes em
vez de lhe falar com as nossas prprias palavras
incoerentes. Esta aco de graas parece fornecer
um caminho de aproximao orao mental, por
que, bem entendida, a no ser que fosse uma reci
tao meramente formal duma longa lista de ora
es vocais, deve ser orao mental de verdade.
Supunhamos ento que comeamos a nossa orao
com uma comunho espiritual - bastante infor
mal - sem nos preocuparmos muito como havemos
de expressar o convite a Deus para que venha aos
nossos coraes (porque temos de evitar os belos
discursos como uma praga na orao mental,
mas prestando toda a ateno quele cuja presena
a causa da nossa orao, porque Ele j se encontra
nas nossas almas desde a data do baptismo, uma
vez que estejamos em estado de graa. Ento
podemos prosseguir exactamente como fazemos
48
A CAMINHO DA ORAO AFECI'IVA
depois da comunho sacramental. Muitas almas j

ordenaram programas para este tempo, de forma
a adaptar-se s suas prprias necessidades.
Os quatro fins pelos quais a missa oferecida,
por exemplo, podem fornecer temas para a orao,
que pode ser desenvolvida em conversa familiar
com o Senhor. Estas so : adorar a Deus, lou
v-lo e agradecer-lhe todos os seus dons, repara
o pelos nossos pecados e pedir-lhe graa e mise
ricrdia. Este colquio ou conversa com Deus
pode ser modificado para introduzir o ponto ou
pontos que so assunto da nossa orao. Com
muita frequncia os pontos duma meditao que
acabam de ser lidos, podem usar-se deste modo.
Assim, por exemplo, e o assunto a vida oculta
de Cristo, podemos falar-lhe dos seus dias em Nazar,
familiarmente, intima'!lente, como um homem tem
o dever de falar com o seu amigo. Podemos inter
rogar o Senhor cerca desses dias, podemos escutar
o que Ele tem para nos dizer deles. Podemos
falar-lhe do nosso trabalho dirio e trocar impres
ses com Ele : Achars tu o trabalho to fati
gante ? Os teus fregueses eram exigentes e dif
ceis de satisfazer ? Doam-te as costas depois de
estar continuamente curvado sobre o banco de car
pinteiro ? No verdade que sabias fazer as coisas
muito melhor que S. Jos ? Tu fizeste todo o mundo!
Como te foraste a passar desta maneira trinta anos
da tua curta vida, com todo o mundo espera da
tua doutrina e da tua salvao ?, etc., etc.. E deve
mos ento falar-lhe da nossa prpria vida, das nossas
dificuldades, das nossas quedas, das nossas imper
feies, dos nossos pecados. Especialmente dos
nossos pecados! . . . porque este Homem recebe os
pecadores e salvar o seu povo dos seus pecados.
Os pecados dos quais estamos verdadeiramente con49
tritos, podem ligar-nos ao Salvador e o grande

segredo de todo o trato e estreita sociedade com Jesus,
dar-lhe uma oportunidade para que seja para ns
um salvador.
Se h alguma dificuldade particular na nossa vida,
se h algo desagradvel que tenhamos de enfrentar
nesse mesmo dia, falemos-lhe disso. Se h alguma
coisa que insiste em aparecer como distraco,
transformemo-la em orao falando dela a Deus.
Falemos-lhe das coisas que nos perturbam tanto, no
nosso trabalho dirio ; falemos-lhe daquele apegamento
que no podemos, ou mesmo que no queremos,
quebrar. O grande meio para converter as distraces
em orao, e transformar um desejo mau ou imper
feito num santo propsito, falar dele a Cristo
exactamente como falamos a um amigo, lembrando
-nos que Ele foi destinado por Deus para nos salvar
dos nossos pecados e de tudo o que conduz ao pecado
ou negligncia. No podemos esquecer nunca
que, porque Deus, Ele omnipotente e por
tanto, no h absolutamente nenhum abismo do
pecado ou da fraqueza, da escurido ou du deses
pero, da quaJ no possa ou no deseje liber
tar-nos.
Portanto no h ningum que precise de ter receio,
ningum que no tenha o direito de aproximar-se
d' Ele, de falar-lhe, de lhe mostrar os seus pecados,
de falar-lhe da sua vida espiritual em qualquer dos
seus aspectos, como falamos com o mdico, da doena,
com um amigo, dos nossos negcios, ou namorada,
da nossa vida, com as suas penas e alegrias, as suas
esperanas e receios.
O princpio bsico deste modo de fazer actos
tal que precisa de ser posto em relevo como de impor
tncia capital em todas as fases da vida espiritual.
E este : o ponto essencial entrar em contacto
50
A CAMINHO DA ORAO AFECTIVA
com Cristo o mais cedo possvel, na vida espiritual,

em cada um dos seus exerccios, em especial no da
orao e manter-se em contacto com Ele por todos
os meios possveis e a todo o custo. Este modo
de actuar far desaparecer da orao os elementos
que a tornam desagradvel e difcil a certas espcies
de almas. tambm um remdio para um engano
muito corrente sobre a natureza da orao mental,
porque muita gente tem a noo de que esta pura
mente um exerccio mental, um trabalho da inteli
gncia e das suas faculdades auxiliares, para des
cobrir a verdade, para compreend-la, para formar
convices e conduzir a propsitos - um trabalho
da cabea, mas absolutamente alheio ao corao.
Na realidade, tudo isto um mero preldio para a
orao, se n o orao em si mesma.
preciso ainda insistir em uma outra considerao
a este respeito. Para muitas almas, uma viso
impessoal ou abstracta da virtude, da perfeio, da
alegria do Cu, ou qualquer outra considerao
anloga, deixa em geral o corao intacto e no
excita desejos. Nem produz orao nem nos impele
prtica de virtude.
O contacto pessoal com Deus, mostra todo o
conjunto da vida espiritual a uma luz totalmente
diferente e, muitas vezes sem muita considerao
explicita ou sem resolues particulares, conduz a
alma inconscientemente prtica de muitas virtudes
e introduz novas energias no seu caminho espiritual.
Nota-se um efeito anlogo nos negcios humanos,
em que somos guiados e encorajados pelos exemplos
dos nossos amigos, do mesmo modo que j pro
verbial a capacidade dJm homem apaixonado para
mudar os seus traos mais caractersticos e esquecer
o seu egosmo. Este ponto poderia ser extensa
mente desenvolvido, porque a vida espiritual um
51
A DIFICULDADE DB ORAR
enamorar-se de Cristo, mas o espao impede-o.

Contentemo-nos em dizer que este um princpio
que reso!ver muita , seno todas as dificuldades
da vida da alma, porque Cristo o caminho, a ver
dade e a vida. Mesmo nos estdios ridos da orao
contemplativa, quando a alma parece incapaz dum
bom pensamento ou afecto, quando Deus parece
no ser nada mais que uma palavra de quatro
letras, ainda podemos manter-nos em contacto com
Jesus.
O contacto real com Ele estabelecido atravs
da f - f no seu amor e na sua misericrdia.
Alcanamo-lo pela esperana e agarramo-nos a ele
pelo amor, no importa a aridez do nosso acto de
amor, desde que seja um acto de vontade a acei
tar a vontade de Deus. Mas uma discusso mais
detida de-.te ponto tem de aguardar um captulo
posterior.
H um abuso da orao mental que poderia ser
bom indicar aqui, no qual esto sujeitos a cair todos
aqueles que pregam ou ensinam. Consiste em fazer
da sua orao mental uma preparao para o tra
balho, mais do que um despertar da vontade para
orar e para amar. Alguns, tambm, passam o
tempo da meditao pregando a si mesmos, interes
sando-se especialmente em encontrar belos pensa
mentos e palavras para o fazer a seu gosto. Falar
ao Senhor com as nossas prprias palavras pode
ser o remdio desta doena.
Algumas vezes a lista dos actos prescritos no livro
que usamos, aparece-nos como uma droga intra
gvel. Pode ter-se como princpio geral de con
duta, que ningum deve sentir-se alguma vez obri
gado a esgotar todos os actos da lista. Se um acto
basta para nos manter ocupados, no deve ser posto
de parte a pretexto de passar ao seguinte. Desde
52
A CAMINHO DA ORAO AFECITVA
que o corao est ocupado com Deus, falando ou

em silncio , isso basta.
Mais uma vez a demasiada ateno a um mtodo
pode criar obstculo ao nosso proveito na orao
e dar em resultado que todos os nossos actos se
tornem reflexos. No fazemos apenas um acto,
digamos, de f, mas observamo-nos ao faz-lo, e
isto seria bastante como critica, tornando nota, todo o
tempo, de tudo quanto fazemos. Alm de no ser
pequena carga, tal acto pode fazer com que nos preo
cupemos mais connosco prprios do que com Deus.
Esta a runa de qualquer orao, porque a orao
uma preocupao com Deus, e os estados mais ele
vados de orao so absolutamente impossveis, se
uma alma se recusa a perder-se de vista a si mesma
e aos seus esforos. De modo idntico, uma con
templao contnua dos insucessos c esforos est
reis do homem, apenas pode conduzir ao desnimo,
a no ser que ao mesmo tempo conservemos diante
dos olhos, Deus e a sua amorosa misericrdia.
O remdio par4 todas as doenas semelhantes o
trato familiar com Jesus Cristo.
Poderia parecer que, ao pormos a alma deste
modo, em contacto com Cristo, e ao coloc-la em
conversa com Ele sobre o assunto da meditao,
estamos apenas a voltar composio de lugar.
e aplicao dos sentidos prescritos no mtodo.
Na verdade, no h razo pela qual o no devssemos
fazer, pelo menos at certo ponto, porque se no
serenamos as faculdades dos sentidos por qualquer
modo anlogo, podem estorvar i:oda a orao com
as suas divagaes.
Mas h aqui uma diferena de perspectiva que
parece ser de importncia. parte o facto de que
este mtodo de aproximao mais espontneo e
se addpta automticamente ao grau de orao que
53
A DIFICULOADB DB ORAR
cada alma alcanou, tem esta caracterstica parti

cular : pe-nos em contacto com o Senhor como
mestre, modelo e amante, vivo, presente alma
aqui e agora. A importncia deste facto parece
que capital, e deve fazer urna grande diferena
para a orao e para o fervor de muitas almas.
S4
O RAO
AFE CTIVA
J tm sido feitas frequentes referncias orao

afectiva>> e a sua natureza j foi mesmo indicada,
se bem que apenas de passagem. O assunto, no
entanto, requer mais alguma ateno.
Os que esto familil'lrizados com o plano metdico
para a orao mental, ho-de recordar que a consi
derao de cada ponto deveria ser segui ia de deter
minados actos, e que a orao em conjunto deve
ria terminar com um colquio ou conversa com
Deus ou algum dos seus santos. Quando estes
actos e o colquio se alargam pd.ra ocupar a maior
parte do tempo da orao, a orao chama-se : ora
o afectiva>>. , portanto, um desenvolvimento
natural da meditao, e de facto, se a meditao no
incluir alguma orao afectiva, no chega sequer a
ser orao.
No h, por consequncia, nenhuma separao
rgida e ajustada entre as duas formas. Na orao
afectiva as consideraes, seja devido a uma longa
familialidade com o assunto ou a uma leitura espi
ritual adequada, feita atentamente, ocupam um lugar
pequeno e muito secundrio, se que de todo se
fazem. Num relance, uma reflexo momentnea
bastante para relembrar e extrair tudo o que o
assunto da orao significa para ns, e o corao
comea imediatamente a exprimir-se em actos,
55
peties, louvor ou qualquer outra manifestao da

orao. A todas estas aces se d o nome de
afectos.
Para entender este termo correctamente, temos
de esquecer por completo a associao com a pala
vra afectivo porque, como j frismos, este nome
aplica-se aqui a todos aqueles movimentos da von
tade para com Deus, que se manifestam em geral em
actos das vrias virtudes. por esta razo que o termo
afectivo se aplica a uma orao na qual predomi
nam estes actos. No entanto, isto no quer significar
nenhuma
intensidade de sentimento ou emoo.
Uma vez que este tipo de orao uma audincia

pessoal ou uma conversa amorosa com Deus,
susceptvel de tantas variaes quantas as pessoas
que existem. Por isso mesmo no podemos esta
belecer-lhe regras rgidas e estreitas. A grande coisa
falar com o Senhor com as nossas prprias
palavras, com bastante simplicidade, acerca de qual
quer assunto que seja de interesse mtuo. Nunca
deveramos enveredar pelas palavras ou frases boni
tas. No s o Senhor no procura lindos discursos
como nem sequer nos pede uma boa gramtica.
De facto, a orao afectiva muitas vezes bastante
incoerente, usando-se uma palavra para exprimir
urna multido de sentimentos.
Para algumas almas cujos espritos esto cheios
dos significados que encerra, o santo nome de
Jesus orao bastante. Aquela nica palavra
maravilhosa diz mais do que ns poderamos alguma
vez imaginar. Outras almas no podem encontrar
palavras para dar expresso aos seus desejos. Rezam
um tanto ou quanto assim : Eu quero . . . No sei
que quero . . . Quero, apenas . . . E o Senhor entende.
Ele sabe que o que querem Ele mesmo, tenham ou
no conscincia disso.
56
ORAO
AFECITV A
Tomando na devida conta o facto de que diferen

tes temperamentos rezaro de modos bastante dife
rentes, pode dizer-se que, par muitos, a orao
afectiva consistir em enamorar-se de Cristo.
A linguagem do amor humano despojada do seu
sentido grosseiro, o nico modo de expresso que
pode satisfazer a necessidade de articular o que sen
tem algumas almas. Nem todos ho-de orar deste
modo mas, para aqueles em que isso natural, as
mais delicadas formas de expresso do amor humano,
so modelos excelentes para a nossa conversa com
Deus.
Ele quer possuir o nosso corao e quer dar-nos
o seu corao, e quaisquer palavras que possam
ajudar-nos nessa transaco, constituem urna orao
perfeita. Este exemplo do amor humano pode
ainda ajudar-nos doutro modo a compreender at
onde podemos entender esta orao. Frequentemente
a conversa dos namorados versa apenas sobre coisas
vulgares e, no entanto, podem estar unidos um ao
outro ! Tambm na orao, as nossas palavras e
mesmo o nosso assunto pode ser bastante vulgar e,
no entanto, pode ser muito grande o amor que damos
e demonstramos a Cristo.
Outras almas, de diferente temperamento, servir
-se-o de palavras de oraes que lhe so familiares,
de versculos dos Salmos, de peties extradas do mis
sal, etc.. Se o estilo da orao pblica da Igreja nos
ocorre naturalmente, muito bem : se assim no ,
ento no deve tentar-se encaixar a orao de cada
t}ual em estilo semelhante. Dignai-vos e outras
palavras no gnero prefervel que se no usem.
Um outro modo, que pode ajudar os que tm difi
culdade de expresso, o que sugere Santo Incio,
e consiste em repetir lentamente alguma orao vocal :
o Pai Nosso, a Av Maria, a Alma de Cristo,
57
a Ladainha da Santssima Virgem, etc. Para os

que usam o Brevirio, um nico Salmo pode ser
usado deste modo com grande xito. Podemos sobre
ele improvisar e desenvolver algumas das splicas,
ou podemos apenas escapar-nos, por assim dizer, por
entre as frases, deixando que o corao se mostre a
Deus sem palavras. Em captulos anteriores se indi
caram outros modos de entrar em contacto com o
Senhor, e a devoo de cada um, h-de decerto
encontrar aquele que melhor lhe quadrar a si.
H alguns erros que devem ser evitados. Um muito
vulgar esforar-nos por enchermos ns toda a con
versa. A alma deveria parar de vez em quando
e escutar Deus. Ele responde-nos, na nossa cons
cincia, no nosso corao, muitas vezes inconfundi
velmente. claro que nesta matria, devemos estar
em guarda contra a desiluso causada por imagi
naes vs e frfvolas, corno se diz rnodernamente.
Um erro muito semelhante julgar que devemos
manter uma torrente continua de palavras quando
no estamos a escutar o Senhor. Como ainda h
pouco dissemos, deveramos usar de uma certa elas
ticidade nos intervalos dos actos.
A capacidade para assim proceder, muitas vezes
a pedra de toque da nossa sinceridade. Assim, no
momento em que acabmos de dizer a Jesus que o
amamos com todo o nosso corao, s se formos
sinceros, seremos capazes de permanecer silenciosa
mente nesse sentimento. De outro modo sentir-nos
-ernos obrigados a prosseguir dizendo qualquer outra
coisa, para que no acontea que o ouamos dizer:
Se tu realmente me amasses, no farias isto e isto!
Esta uma das maneiras que o Senhor utiliza para
nos moldar segundo os desejos do seu corao.
Um erro diverso o de tentar sentir os nossos
actos. O acto essencial do amor de Deus feito
58
ORAO AFECTIVA
com a vontade e, portanto, a no ser que ele se der

rame por sobre as emoes, no pode ser sentido.
A este respeito deveria ter-se bem presente a conhe
cida doutrina da verdadeira contrio. O verda
deiro arrependimento do pecado, o afastamento
da vontade de pecar e manifesta-se numa reso
luo da vontade de evit-lo no futuro. bastante
compatvel com uma forte atraco animal para o
prazer pecaminoso, sentida no apetite inferior, e com
a consequente pena de abandon-lo.
Assim tambm, na orao, se os nossos actos pro
cedem da vontade, no importa se afectam ou no o
nosso sentimento. Uma vez que queremos amar
a Deus, por essa mesma razo, com a ajuda da
graa, amamo-lo realmente.
Fora daquelas alturas em que o corao est
rido e no pode produzir nem um bom pensa
mento nem uma palavra boa, as mais importantes
dificuldades da orao tm as suas razes fora
dela.
Esta relao que existe entre toda a orao e o
estado geral da vida espiritual, ainda no foi tratada.
Um ponto podemos mencionar, j relacionado com
a orao afectiva, porque esta espcie de orao
particularmente sensvel s desordens na nossa vida
espiritual. Levadas por uma noo errada de Deus
e da atitude correcta a adoptar para com Ele, algumas
almas tm grande dificuldade em abandonar-se
e em falar com Ele naturalmente, quando em orao.
Ora verdade que a reverncia essencial a toda a
orao. Mas na orao privada, estamos em con
versa com um Deus que est enamorado de ns,
e que procura uma grande intimidade connosco, e
isto com tal ardor que nos d o seu prprio corpo
e sangue como alimento, mostrando assim quo inten
samente deseja o nosso corao.
59
Ele quer que lhe falemos livremente, e h-de dar

-nos o desconto se a nossa ateno para com Ele
nos leva a ser pouco cerimoniosos. Alm disso,
Ele prprio o remdio para todas as nossas doen
as e, se h alguma coisa errada na nossa orao,
tal como a falta da reverncia devida, depressa Ele
a pode corrigir. Mesmo correndo o risco de nos
faltar reverncia ou de estar imperfeitamente dis
postos, melhor entrar num estreito contacto com
Aquele que veio para curar as nossas doenas,
do que manter-se afastado d'Eie por um excesso
de respeito. Os ltimos traos do jansenismo esto
longe de estar extintos nas nossas noes de piedade.
60
NOVOS
P R O G R:E S S O S
A partir deste ponto da subida dessa montanha

que a orao, h dois caminhos pelos quais podemos
fazer novos progressos. Um pela simplificao
da orao propriamente dita, durante o tempo
determinado para esse exerccio. O outro desen
volv-la em extenso, de modo a entretecer com ela
o torvelinho do trabalho de todo o dia.
Estes dois caminhos esto to intimamente rela
cionados um com o outro, que o melhor trat-los
em conjunto.
Uma vez que a orao se tomou afectiva - isto ,
composta de actos, enquanto estes so distintos da
reflexo - pode e deve com frequncia ser renovada
ao longo do dia, por insistentes aspiraes que deve
ro ser sempre curtas, muitas vezes originais e, em
geral, com palavras nossas.
Podem mesmo ser isentas de palavras ; um sorriso,
um olhar, um suspiro, um movimento de corao
que ns prprios mal percebemos, podem dizer
tanto como volumes e mais volumes a um amigo
to ntimo como Cristo. Se se desenvolve este hbito,
a orao pode manter-se perfeitamente atravs das
nossas ocupaes mais absorventes, especialmente
se a nossa orao brota do trabalho que temos entre
mos, num pedido de ajuda, de pacincia nas difi61
culdades, numa palavra de louvor por alguma dis

posio da providncia de Deus concreta, ou se,
como S. Filipe Neri, se agradece a Deus as coisas
que no correm ao meu gosto ! A prtica de
receber todas as manifestaes da vontade de Deus,
em especial quando so desagradveis, com um
sorriso, mesmo que seja apenas interior, uma ora
o de grande valor e que toca o corao de Deus
de modo muito especial.
No precisamos de ter receio de passar parte do
tempo da orao, especialmente daquela que pode
mos chamar orao voluntria, para a distinguir do
tempo de orao que nos destinado, sem pronunciar
uma palavra ; desde que, claro, nenhuma orao
de preceito se omita por isto. Por exemplo, uma
visita ao Santssimo Sacramento pode ser feita com
poucas ou nenhumas palavras, e, se achamos fcil
faz-la assim, no devemos permitir que nenhuma
considerao de indulgncias ou qualquer outra
semelhante seja obstculo e nos conduza a embre
nhar-nos numa longa srie de oraes vocais repeti
das, que apenas serviro para fatigar a alma, para
lhe criar pouco gosto pela orao e para a manter
afastada de Cristo.
Muitas almas seguem atrs de Marta e tm a preo
cupao das muitas palavras e das muitas indulgn
cias, quando vm ajoelhar aos ps de Jesus Cristo.
A melhor parte a de Maria, e no devemos deixar
que consideraes como aquela, no-la arrebatem.
E, na verdade, se pensamos um pouco nas disposi
es necessrias para ganhar todo o valor duma
indulgncia plenria, poderemos compreender que
uma pessoa que passa a maior parte do seu tempo
calmamente aos ps do Senhor, muito mais natural
que lucre primeira tentativa, do que outras almas
mais solcitas, em muitas tentativas.
62
NOVOS PROGRESS OS
A alma pode ento sentir-se capaz de passar mais

tempo num pensamento amoroso para com Deus.
orao que apresenta estas caractersticas, pode
mos dar o nome de orao simplificada. A expres
so orao de simplicidade, usada muitas vezes
para esta orao, mas, como j fizemos notar, pre
fervel evitar usar aqui esta expresso.
Esta orao simplificada uma verdadeira orao
de muito valor e, quando completamente desenvol
vida, no deve ser perturbada nem para reflectir
nem para fazer actos distintos. Na prtica, enquanto
que uma regra segura no desprezar aqueles actos
para os quais temos facilidade ou atraco, aparte
o caso dum entorpecimento evidente, no devemos
tentar impor-nos actos nos quais no vemos facili
dade ou vemos at, talvez, com muito desagrado, em
especial se tal disposio habitual.
Isto verdade ainda na forma mais rida da ora
o, onde nos agarramos a Deus, segundo todas as
aparncias, mesmo s pelas pontas dos dedos da
vontade. Podem ser precisos actos - actos cur
tos - de quando em quando, para nos refazermos
das distraces, mas no devemos forar-nos a eles
mais do que isso. Nas fases mais consoladoras
desta orao, a alma est gozando de Deus, e este
exerccio da vontade muito agradvel para Ele e
muito proveitoso para a alma. Se, no entanto, a
orao se torna rida e distrada e os afectos devotos
de qualquer gnero, quase impossveis, ento a alma
levada a orar apenas com a vontade.
E f-lo, corno escreve Piny, querendo passar
todo o tempo da orao amando a Deus, e amando-o
mais do que a si mesma ; quer rezar a Deus pela graa
da caridade : querendo permanecer abandonada
vontade divina. Temos de compreender claramente
que, se queremos amar a Deus, (deixando um momento
63
parte a considerao do lugar que cabe graa

nesta aco, por esse mesmo facto o amamos de
verdade ; se, por um acto real da vontade, determi
namos unir-nos em amorosa submisso vontade
d'aquele a quem amamos - ou desejamos amar -,
por esse mesmo acto da vontade, efectuamos imedia
tamente essa unio. O amor no , na verdade,
nada mais que um acto de vontade.
A ideia de que podemos amar sem uma srie de
actos cuidadosamente articulados, to nova para
algumas pessoas que pode ser bom discuti-la um
pouco mais detidamente.
Alguns autores lanam mo do exemplo duma
me com o seu filho, para ilustrar esta verdade.
Quantos actos no expressos, de amor e admirao
no faz ela, muitas vezes desconhecidos para ela
prpria, quando est sentada ao lado do bero da
criana! Quantas coisas diz criana o silncio
da me, quando a estreita nos seus braos! Mesmo
na amizade humana, e mais ainda no amor humano,
no preciso mencionar a eloquncia do silncio,
a rica expresso dum olhar ou dum sorriso.
Assim tambm, nas nossas relaes com Deus,
podemos algumas vezes dizer tudo quanto Ele quer
que digamos, em silncio e sossego. Isto, claro,
no orao para todas as almas nem para todo o
tempo. No entanto, se ocasionalmente nos cala
mos entre os nossos actos, e nos limitamos a ajoelhar
diante de Deus num estado de resignao sincera
com a sua vontade, acontecer muitas vezes que
verificaremos que possivel e proveitoso permanecer
nessa disposio durante algum tempo. Se este
o caso, fiquemos com a certeza de que estamos a
orar de verdade, porque estamos a fazer actos de f,
de esperana e de caridade, estamos a agradar a
Deus e a implorar-lhe silenciosamente, a sua graa
64
NOVOS PROGRESSOS
e a sua misericrdia. A orao feita deste modo, pode

muitas vezes ser possvel durante as visitas ao San
tssimo Sacramento. Quem encontrar facilidade em
faz-lo e desejar mais ensinamentos sobre o assunto,
faria bem em consultar a segunda parte da obra de
Caussade n Prayen> ou o seu livro, mais pequeno :
Progress of Prayen>.
Uma vantagem desta simplificao da orao,
que se toma mais fcil estend-la s horas de tra
balho do dia. Isto representa um enorme pro
gresso para a soluo do problema talvez mais
importante da nossa santificao, a santificao do
trabalho dirio. Se santificmos o trabalho ter-nos
-emos santificado.
claro que h diversos gra1,1s nesta orao. As
vezes no h grande dificuldade em conservar as
faculdades ocupadas com Deus ; elas at experimen
tam aquelas consolaes sensveis que Deus envia
por vezes, mesmo aos principiantes. Outras vezes,
a imaginao est bastante vazia e lana-se a deva
near por sua conta, e at mesmo a inteligncia pode
no encontrar nada a que se agarrar. s atravs
da f que a vontade se agarra a Deus.
Ainda nestes casos, possvel preservar as carac
tersticas essenciais desta orao durante o traba
lho dirio. A vontade est voltada para Deus,
e as outras faculdades realizam expressamente essa
unio, fazendo o nosso dever, que naturalmente
fazer a vontade de Deus. Deste modo o tra
balho toma-se uma autntica orao. em espe
cial no caso do trabalho mental, que se tomam
mais evidentes as vantagens desta forma de orao.
muito possvel que a verdadeira orao de mui
tas almas, que tm vivido uma longa vida de fervor
e perseverado corajosamente na sua meditao
diria, seja algo deste tipo. A vontade levantada
65
A DmCULDADB DE
ORAR
at Deus pela f e, unindo-se a Ele pela caridade,

reza-lhe desta maneira, silenciosa ; as outras facul
dades vo realizando a vontade de Deus, ou medi
tando, ou fazendo orao vocal, ou qualquer outro
exerccio, ensino ou trabalho manual que a sua von
tade indica.
De facto, parece que para certas almas, uma destas
ocupaes para as faculdades inferiores - a reci
tao do rosrio ou o uso de jaculatrias, por exem
plo - uma condio necessria para o exerccio
desta orao de f. por esta razo que uma alma
que parece estar absorvida na orao vocal e na
meditao, seja realmente elevada a este grau de
orao. No necessrio dar mais relevo s van
tagens duma tal orao de f, especialmente para
sacerdotes e religiosos activos. Tm ainda mais
necessidade dela do que os membros das ordens
contemplativas. Com ela podem fazer da sua vida
uma orao contnua, de modo que podero dizer
com verdade : Trabalhar orar.
66
RE CTI DO
DE
V I DA
Nos captulos anteriores, ternos vindo a encarar

a orao como o decorrer duma amorosa amizade
com' Deus, e vimos como ela se pode desenvolver e
progredir, do mesmo modo que a intimidade de ami
gos humanos. verdade clara, que a orao
um acto sobrenatural e dependente, portanto, com
pletamente da graa de Deus. Eis uma parte do
nosso assunto que ainda no discutimos. Mas,
pelo menos at esta altura, o trabalho da graa
to proximamente paralelo ao da natureza, que esta
viso dum desenvolvimento natural na intimidade
com Deus bastante justificada.
De passagem, podemos aproveitar o pretexto deste
paralelismo, para fazer notar um erro, mais espa
lhado do que poderia esperar-se, que muitas vezes
tolhe o crescimento da orao.
a crena de que, depois do laborioso e lento
caminhar discursivo da meditao, do preldio e dos
pontos, no h nenhum modo de orao simplificado,
excepto aqueles fenmenos extraordinrios, como
vises e xtases, que algumas vezes acompanham os
mais altos estados de contemplao, mas que de
facto so puramente acidentais e mesmo desneces
srios para o desenvolvimento completo da orao.
um erro basilar. A orao desenvolve-se exacta
mente como se desenvolve a intimidade humana e,
67
como esta, tem as suas poas e as suas variaes.

Se, portanto, o nosso modo de orar no adequado
ao estado concreto da nossa intimidade com Deus,
natural que surjam dificuldades. Se, por exemplo,
estamos prontos e aptos para a orao afectiva, a
meditao - isto , a orao discursiva - torna-se
uma carga infrutfera; se um acto ou um tipo de
actos talvez suficiente para manter a alma ocupada
na orao, ento, achamos que qualquer esforo
para multiplicar estes actos difcil e perturbador
em extremo. Se o corao quer falar a Deus sem
palavras, qualquer tentativa para for-lo a fazer
urna srie de actos distintos, pode destruir a orao.
E ainda, se Deus d a sua graa apenas vontade e
quer que nos unamos a Ele na f nua, qualquer
esforo para aplicar o esprito ou a imaginao
ao trabalho ser apenas urna distraco e , de
facto, uma resistncia graa. E tambm as
almas que j atingiram um alto grau da orao
e caram ento em alguma infidelidade grave, no
podem retomar a forma de orao primitiva sem
reparar a falta e, ainda que no tenham de esca
lar toda a encosta, de noyo, no entanto a sua
recuperao tem os seus problemas prprios. Deste
modo, cada grau de intimidade com o SenhoJ,
tem o seu modo prprio de orao, e as dificul
dades podem surgir do facto de no escolher o
adequado.
Ma!Kas maiores dificuldades na orao e os maiores
obstculos ao seu progresso, tm s suas razes fora
da orao, no estado geral da nossa vida espiritual.
Da sinceridade da nossa inteno, da sinceridade da
nossa lealdade, da genuinidade do nosso amor - de
coisas como estas, depende em grande parte a nossa
orao. Tudo aquilo que pode fomentar ou preju
dicar a amizade, favorecer ou prejudicar a orao.
68
RECTIDO DE VIDA
J notmos como essencial para a orao a

familiaridade com Deus, e com a sua doutrina, que
deriva da leitura espiritual, e como pode ser uma
grande ajuda para o seu progresso; no entanto, isto
no de modo algum suficiente. As disposies
fundamentais das quais emerge a orao, e das quais
depende o seu progresso, so humil dade, confiana e
uma sede e necessidade de Deus, que se manifesta
em procur-lo na orao e, naturalmente, em fazer
sempre a sua divina vontade. Qualquer defeito nes
tas disposies fundamentais, reflectir-se- num fra
casso correspondente na orao.
A orao no se desenvolver a no ser que a alma
avance para a mltipla pureza de conscincia, e
corao, de esprito e de aco. No que respeita
primeira, a orao uma amorosa intimidade
com Deus. Ora esta impossvel, se a conscincia
est manchada pelo hbito deliberado de pecar, que
representa a negao directa do amor a Deus e um
decidido apartamento dele por parte do nosso corao
e da nossa vida. Mesmo a infraco habitual duma
norma na qual persistimos depois de dela termos
sido advertidos, no permite, por assim dizer, que
olhemos para Vt:us de frente, que procuremos a sua
presena com aquela prontido de corao para o seu
servio, que o segredo de toda a verdadeira devo
o e orao. Por isso to importante que todos
os sacerdotes ou religiosos, e todas as almas que
desejam avanar, procurem fixar Deus de frente,
com toda a reverncia, pelo menos uma vez, cada dia,
sem rpidamente se embrenharem numa forma qual
quer de orao vocal.
Na sua perfeio, a pureza de conscincia consiste
numa disposio firme da vontade, de nunca consen
tir deliberadamente em nenhuma ofensa contra
Deus ou em nenhum desvio da sua santa vontade,
69
DIFICULDADE DI! ORAR
e isto de tal modo, que logo que topa que algum

acto se ope vontade de Deus, imediatamente se
pe de parte. Faltas de fragilidade ou por inadver
tncia, surgiro sempre, mas devemos procurar mais
e mais evitar quaisquer faltas deliberadas ; e venham
quando vierem, nem que seja sete vezes por dia,
devemos renunciar imediatamente a elas, e procurar
o perdo de Deus com olhar de contrio e con
fiana na sua misericrdia. Deste modo ganhare
mos mais em humildade do que perdemos pela nossa
falta, e o regresso confiante a Deus pode dar-lhe
mais glria do que a que l he negou a ofensa. por
tanto uma iluso, esperar chegar a ser homem de
orao quando pactuamos com o inimigo. A fra
queza humana e os maus hbitos causaro muitas
derrotas, mas a guerra deve ser mantida com ind
mita coragem, e com uma firme resoluo de
conservar a conscincia limpa de tudo o que possa
ofender a Deus.
A pureza de corao consiste em guardar todos os
afectos do corao s para Deus. No bastante
banir todos os apegos pecaminosos porque, se o
nosso corao est dividido por um apego desorde
nado, mesmo lcito, ao nosso trabalho, a pessoas
ou a qualquer outra coisa, no podemos dizer que
amamos a Deus com todo o corao. Sempre haver
apegos no corao humano, mas devemos subordi
n-los a Deus e sua vontade, de tal modo que
nunca usurpem o seu l ugar com mola real das nossas
aces.
A vida espiritual um trato de amor com Cristo.
Ele deu-nos todo o seu corao, derramando por
ns at ltima gota, o seu sangue, na morte
pela cruz. Ele pede o nosso corao inteiro e no
podemos recusar-nos a querer, pelo menos, dar-lho
todo a Ele. Sem esta disposio da vontade, impos70
RECTIDO DE VIDA
sive] permanecer num silncio amoroso diante do

Senhor. Nada obscurece tanto a nossa viso de
Deus, nada enfraquece tanto o nosso desejo de
Deus, nada afrouxa tanto a nossa luta por Deus,
nada ensurdece tanto o nosso ouvido para Deus,
como um simples apego desordenado. Esta a
grande fonte de muitas das dificuldades da orao.
Nem to pouco os efeitos perniciosos de tais
apegos, se limitam a esta orao simplificada do
silncio. Mesmo o primeiro acto que tentamos
fazer na orao, soa a oco e falso nos nossos ouvidos,
quando reparamos que estamos a dividir o nosso
corao entre Deus e as suas criaturas. E no pode
mos ser ntimos de Deus, durante muito tempo antes
que Ele nos aponte alguns desses apegos, que
fazem rapina no holocausto ; porque Deus um Deus
ciumento - um fogo devorador.
Na pureza de esprito inclumos a vigilncia cui
dadosa e constante dos nossos pensamentos e recor
daes, excluindo prudentemente tudo o que des
necessrio, frvolo e vo, e construindo gradualmente
uma recordao contnua de Deus e das suas obras.
Esta tambm uma das mais importantes mistifica
es para aqueles que desejam progredir na vida
espiritual, e muito mais eficaz do que as mais peni
tentes maceraes da carne. De facto, sem ela, a
penitncia corporal quase intil. Esta morti
ficao interior dever estender-se vigilncia das
nossas emoes, especialmente as de ira, medo,
esperana, tristeza e alegria.
O homem cuja esperana, amor e confiana, esto
fixos em Deus, no d lugar ira, quando Deus lhe
manda provaes, ou quando a gente prova a sua
pacincia at ao limite ; nem teme em vo, a amo
rosa providncia de Deus, a qual ele sabe que cobre
todos os pequenos detalhes da sua vida. E tambm
71
A DIFICUlDADE DE ORAR
a tristeza no entra profundamente no seu corao

quando este est firme nas riquezas de Deus; e as
alegrias da vida parecem triviais, desprezveis mesmo,
para aquele que conhece o gozo do amor de Deus.
A pureza de aco, a que muitas vezes chamam
pureza de inteno, consiste numa vigilncia con
tnua sobre os motivos que animam as nossas aces,
e num esforo constante para actuar apenas por
amor de Deus e de acordo com a sua vontade.
Requer uma guerra sem trguas quele amor prprio
que est sempre procura de inspirar todos os nos
sos actos. Quando um religioso se firmou na vida
religiosa e se tomou fiel na observncia da sua regra,
h-de procurar novo progresso, no em esforos
violentos para praticar aces , extraordinrias, mas
numa pureza sempre crescente de inteno nos
trabalhos ordinrios da vida de cada dia.
Este o caminho mais seguro, na verdade - aparte
casos muito especiais - o nico caminho, para
cumprir aquela lei de perfeio crist que S. Joo
Baptista to bem exprimiu : Ele deve crescer, eu
devo diminuir. Toda a busca da nossa prpria
honra, dum bem-estar indevido, toda a busca de
ns mesmos, por muito encoberta que esteja sob o
pretexto de motivos altruistas ou da procura de uma
santidade mais alta, se ope directamente aquela
grande regra de nos negar a ns mesmos e de o
seguirmos, que nos foi dada por Cristo.
Isto poder talvez parecer muito duro, e conduzir
apenas ao desnimo. Mas no precisa a perfeio
desta qudrupla pureza para o progresso da orao,
porque tal perfeio sinnimo de santidade; deve
mos, no entanto, esforar-nos no sentido de ohter
estas disposies de pureza. Devemos desejar esta
pureza, devemos pedi-la, devemos fazer esforos
enrgicos para a adquirir. Mas sem um auxilio
72
REcriDO DE VIDA
especial de Deus, pouco provvel que consegus

semos nela um grau suficiente. A bondade de Deus
no tem limites, e neste ponto que Ele costuma
intervir, tendo compaixo das nossas fraquezas ;
depois de nos termos afadigado toda a noite, apa
nhando pouco ou nada. Ele actua por meio da sua
providncia especial, e em pouco tempo faz-nos
avanar para alm de tudo quanto se podia esperar.
Mas Ele pede que faamos a nossa parte, que
continuemos a remar para o mar alto, por assim
dizer, e perseveremos nos nossos esforos para lhe
sermos agradveis, e para lhe rezarmos, por muito
infrutferos que paream esses esforos. O quadro
perfeito que Santa Teresa de Lisieux traou da vida
espiritual, ajudar a dar-nos coragem. V-a como
uma escada que preciso subir, no cimo da qual,
est Deus espera, olhando para baixo com amor
paternal, para os esforos do seu menino ao subir
o primeiro degrau. O menino, que nos simboliza,
no consegue subir nem o primeiro degrau ; apenas
pode insistir em levantar o pezito. Mais tarde ou
mais cedo, Deus tem pena dele e desce as escadas e
arrebata o meninp at ao cimo nos seus braos ;
mas - e Santa Teresa insiste nisto quase tanto como
na gentileza amorosa de Deus - temos de insistir
em levantar o p. A alma no deve nunca desani
mar pela infecundidade dos seus repetidos esforos.
Parece ser uma lei da vida espiritual que, uma vez
que todo o progresso depende, em ltima anlise,
de Deus, Ele nos deixe primeiro reconhecer a nossa
incapacidade completa, atravs de esforos longos
e fatigantes que se reduzem a nada. Mas temos a
sua palavra : Eu prprio virei e vos salvarei.
73
O R A O
VIDA ESPIRITUAL
A anlise da orao j foi levada suficientemente

longe para se poder ver que o ncleo essencial da
orao o acto da vontade, voltando-se para Deus,
buscando a Deus, e unindo-se a Deus - a Deus,
entende-se, como conhecido pela f.
evidente, ento, que h uma estreita relao
entre a orao e o resto da vida espiritual e que, de
facto, medida que se progride, tende a desapa
recer a distino entre elas, e a orao transborda
dos tempos para tal reservados e comea a penetrar
o resto do dia de tal modo que, quer na palavra quer
no trabalho, a alma sempre levantada para Deus,
numa unio de amor. Esta relao estreita entre as
diferentes partes da vida espiritual, bem como a sua
dependncia mtua, existe mesmo desde o princpio.
A orao e a prtica so, na realidade, dois ramos
da mesma rvore de caridade. Em todas as rvo
res a vida de cada ramo depende da seiva vital que
para ele corre do tronco, ao passo que os ramos
fornecem toda a rvore e os outros ramos, com ali
mento e fora extrados do ar e do sol pelo inter
mdio das folhas. Assim tambm nesta rvore da
caridade, os ramos da orao e da prtica dependem,
no seu vigor, da seiva vital da graa que lhes vem da
vida sobrenatural da alma ; enquanto que esta vida
75
, por sua vez, alimentada ela mesma pela actividade

de cada ramo, pois que os ramos da orao e da
prtica introduzem em todo o organismo espiritual
as riquezas da atmosfera divina e a energia do divino
sol, para os quais estendem as folhas dos actos e dese
jos. De facto, nesta rvore da caridade no h dis
tino entre razes e ramos ; pois o amor cresce
amando, e ama crescendo.
O caminho, portanto, que conduz ao progresso
na orao exactamente o mesmo que conduz ao
progresso na virtude. Eis porque o progresso na
orao est aqui a ser apresentado perante sacerdotes
e religiosos, em especial perante religiosos activos,
corno urna parte integrante do programa essencial
do seu estado. O objectivo primordial de todas
as congregaes religiosas no aquele trabalho
concreto, como a pregao, o ensino ou a enferma
gem, que peculiar a cada uma delas. a santi
ficao de cada um dos membros individuais. H,
portanto, uma obrigao, para cada religioso indi
vidualmente, de tender para a perfeio, e esta obri
gao o dever primordial do seu estado de vida,
um dever que vem antes de todos os outros. Por
isso, o religioso que est realmente a viver altura
das suas obrigaes, est a fazer tudo o que neces
srio para facilitar o progresso da orao.
Mais do que isso, \liDa vez que a orao o mais
poderoso meio para avanar na perfeio, e uma vez
que o seu poder cresce com o seu desenvolvimento,
nenhum religioso pode permitir-se descuidar o ten
tar avanar na orao, nem dizer que essas coisas
no so para ele. O progresso na orao conse
quncia do progresso na virtude, e o progresso na
virtude segue-se inevitvelmente ao progresso na
orao. Quanto mais tornamo" a nossa vida con
forme com a vontade de Deus, mais facilidade encon76
ORAO E VIDA ESPIRITUAL
tramas na prtica da orao. De facto, a grande

dificuldade na orao que as nossas vontades
- por outras palavras, os nossos coraes - no
so totalmente dados a Deus.
Conclui-se, portanto, que no deve haver hesi
tao em propor a sacerdotes e aos membros de
qualquer congregao religiosa um programa de
orao que conduz, e inclui, aos estados mais ele
vados da orao, mesmo aqueles estados que alguns
autores consideram ser essencialmente diferentes da
orao ordinria. Pelo menos no que respeita
ao esforo fora do tempo de orao, qualquer sacer
dote que viva de acordo com as exigncias do seu
ministrio, ou qualquer religioso que faz tudo que
lhe exigido pelo seu estado, est tambm a fazer
tudo quanto preciso para progredir na orao.
Se este progresso no aparente quando h uma
generosa fidelidade a todos os deveres, deve ter-se
presente que h muitas almas santas e humildes que
tm grandes dons de orao absolutamente ocultos
para si prprias. A orao, como j vimo. pode
chegar a simplificar-se tanto que escapa nossa
prpria conscincia. Alm do que a relao entre
o progresso e a orao no a mesma para todos.
H quem v longe na perfeio e pelo menos parece
estar ainda nos estados elementares da orao ;
enquanto que, por outro lado, ain4 Deus pode dar
algumas das suas melhores graas a almas que
esto ainda longe da perfeio.
A orao um meio para atingir a perfeio ;
no a prpria perfeio. Uma coisa se pode
afirmar confiadamente : se mais almas se aplicassem
a orar, e a insistir nas tentativas para orar melhor,
um nmero muito maior chegaria sua devida per
feio e isto com menos dificuldade do que se tra
tassem a orao como um mero exerccio ocasional
77
A DIFICULDADE DE
ORAR
da sua vida espiritual - meio que, afinal, se poderia

dispensar.
Neste campo, os membros das congregaes mais
activas no tm o direito de pensar que a orao
tal como agora a descrevemos no para eles.
certo, talvez, que nas ordens contemplativas pode
ria ser mais fcil para as almas progredir na orao ;
verdade tambm, infelizmente verdade, que o
horrio do dia de alguns religiosos est to abarro
tado de trabalho e so to vastas as exigncias que
se fazem s suas energias, que pouco tempo ou
energia se pode encontrar para desenvolver a vida
interior. Apesar disso, verdade que as graas
da orao so oferecidas a os religiosos activos do
mesmo modo que a qualquer outra pt:"ssoa, e que a
colaborao necessria da parte deles no nada
mais do que aquilo a que esto j obrigados pelo
dever essencial do seu estado. As actividades
legtimas dos religiosos no so nenhum obstculo
para a aco da graa de Deus ; so, de facto, um
instrumento dessa graa, e pode dizer-se que se um
religioso, depois de estar muitos anos em religio,
no atingiu o seu devido estado de perfeio na
orao, isto devido, at certo ponto, no a ser
membro duma congregao religiosa activa, mas
antes porque as suas actividades no foram to
sobrenaturalizadas e to interiores como o exige o
seu dever principal como religioso.
Para facilitar a orao, portanto, e para progredir
nela, deve haver grande fidelidade vontade de
Deus. As regras e todas as outras manifestaes
dos desejos de Deus devem ser fielmente seguidas,
e os detalhes da vida comum, bem como os deveres
dirios de cada um, tm de ser executados com
grande exatido e uma vigilante pureza de inteno.
E depois, preciso prontido em corresponder
78
ORAO E VIDA PSPIRJTUAL
graa e generosidade em no recusar a Deus nada

que Ele esteja claramente a pedir. Quanto mais
nos abandonamos vontade de Deus aceitando ale
gremente todas as suas disposies e confiando
amorosamente em todos os seus planos, tanto mais
depressa avanaremos e tanto mais cedo chegar
ao fim a actividade purgaLiva da aco de Deus na
alma. O objectivo da alma deveria ser sempre
secundar o trabalho de Deus para a sua santificao.
Acima de tudo, uma vez que a humildade o fun
damento de toda a vida espiritual, e desde que Deus
quer que a alma seja humilde a todo o custo, deve
aceitar alegre e generosamente todas as humilhaes
que Ele lhe envia. Isto tem ainda outro efeito,
porque afecta o que frequentemente uma fonte de
distraces na orao : a tendncia inconsciente
para curar as feridas do nosso amor prprio com
pensamentos e imaginaes agradveis, com aqueles
sonhos e devaneios tontos que tanto interferem
com a orao.
No deve nunca esquecer-se a importncia da
mortificao interior. No pode haver progresso
na orao sem urna vida mortificada.
Ora isto no significa uma vida de grande peni
tncia corporal. o nosso amor prprio que deve
mos mortificar, e tentar penitncias corporais extraor
dinrias e invulgares, sem um claro apelo de Deus
e a aprovao de alguma autoridade adequada,
vulgarmente apenas uma forma subtil de nos bus
carmos a ns prprios. Deve, claro, haver a peni
tncia corporal suficiente para manter o corpo em
sujeio. As regras e os costumes da ordem de
cada um so o melhor guia nesta matria. Devido
ao relevo dado por alguns escritores s mortificaes
extraordinrias praticadas por alguns santos, muita
gente ficou com a noo de que estas coisas so
79
A DIDCULDADE DE
ORAR
essenciaiS santificao. A vida de Santa Teresa

de Lisieux suficiente para corrigir este erro.
Deve ter-se sempre presente que pela mortifi
cao interior da memria, da imaginao e das
emoes, e por uma pronta aceitao das humilha
es que se faz o mais rpido progresso. Dar rdea
livre aos nossos pensamentos, entregar-se a deva
neios, construir castelos no ar, viver continuamente
de recordaes passadas, alimentar os nossos agraVO!\
consentir que a soberba ferida dite os nossos pensa
mentos ou sentimentos - todos estes hbitos so
fatais para uma vida de orao. Apesar de quantas
penitncias corporais pratique, o sacerdote ou o
religioso que no pode abster-se de manifestar os
agravos e proclamar as injustias que padece, bus
cando consolao quando desdenhado, e pro
curando mesmo uma oportunidade para se des
forrar, est longe de ser mortificado de verdade e, a
no ser que se emende, no pode ser um amigo
ntimo de Cristo.
De grande importncia a fidelidade s inspira
es da graa, queles convites do Esprito de Deus
que pede a nossa cooperao para qualquer trabalho
ou sacrifcio particular.
atravs destes movimentos da graa que Deus
adapta o seu plano e atende s necessidades indivi
duais e s circunstncias de cada alma. So de
especial importncia para a vida espiritual dum sacer
dote no mundo.
Rejeitar estes convites, em especial
o faz-lo habitualmente, , na realidade, extinguir
o esprito. Toda a vida espiritual uma sociedade
com Cristo e o Sru Esprito ; A orao como que
a reunio ou a entrevista - poderia bem chamar
-se-lhe uma entrevista amorosa - em que afinnamos
a Deus o nosso amor e a nos<;a cooperao, onde
manifestamos a n ossa unio com Ele e encontramos
80
ORAO E
VIDA ESPIRITUAL
mesmo alegri a nessa unio. Ora, se o resto do

nosso dia desmente os nossos protestos e cont radiz
as nossas promessas, no podemos encontrar-nos
com Deus com sentimentos sinceros de amor e de
cooperao ; deste modo, a orao torna-se difcil,
e mesmo impossvel. talvez por eta razo que
tantas almas no conseguem ir longe no caminho
da orao . No porque Deus lhes tenha recusado
as graas da orao, mas porque recusaram a Deus
aquela cooperao cum o que poderamos chamar
as oraes da sua graa - os convite!. para trabalhar
em unio com Ele -. porque l he recusaram aquela
cooperao que o necessrio cumprimento e fun
damento da sinceridade da orao afectiva. Quando
falamos a Deus temos de ter a inteno daqmlo
que dizemos, temos de praticar aquilo que prome
temos, temos de demonstrar em factos o que diz
mos oralmente.
81
A SENDA DO PROGRESSO
H uma outra considerao que torna desejvel,

se que no tambm necessrio, que os diferentes
caminhos da orao sejam apresentados a todos os
sacerdotes e a todos os religiosos, e istc no apenas
corno um conhecimento especulativo sem ter nc:nhuma
relao com a prtica, mas como mtodos prticos
da oro que todos podero ter ocasio de empre
gar. Mas isto requer urna certa introduo sob a
forma duma anlise do caminho que nos h-de levar
s alturas da orao.
bastante verdade que h uma velhssima d;vi
so da vida espiritual em trs estados - nomeada
mente o de principiantes, adiantados e perfeitos
que data quase dos tempos apostlicos. verdade
tambm que o progreo;so na orao foi dividido em
trs modos, correspondentes a cada um destes trs
estados. verdade, alm disso, que o caminho
ascendente da orao foi dividido em vrios graus
por autoridades to grandes como Santa Teresa,
e por muitos telogos de experincia e renome.
A esta tradio de testamento, a este peso do
precedente e da prtica, poderiam acrescentar-se
as amveis sugestes daqueles cujo conselho pro
curamos ao traar estas linhas, recomendando deci
didamente a diviso da vida espiritual em graus
bem marcados, com definies detalhadas de cada
83
tipo de orao e um tratamento classificado das difi

culdades que surgem em cada classe.
Apesar diss ) abstivemo-nos propositadamente duma
tntativa demasiado precisa de definio, e tambm
de qualquer classificao bem delimitada dos dife
rentes estados no progresso da orao, com divi
ses bem marcads entre cada estado. Ao fazer isto
no pomos em dvida nem por um momento a ver
dade dos princpios latentes num procedimento to
cientifico como o da tradio. Mas este livro no
um manual terico para discutir as dificuldades
da orao em termos gerais ou abstractos. antes
uma tentativa para ajudar as almas, individualmente,
a lidarem com as suas prprias dificuldades, e a
encararem a vida espi ritual no dum modo cient
fico, objectivo, mas do ponto de vista sub_iectivo do
individuo, tratando-a como ela aparece na prtica
a cada um.
Ora, se tomarmos a experincia dum grande
nmero de almas de idade, experincia, tempera
mento e pocas diferentes, e se tirarmos a mdia,
verificaremos que as divises e concluses clssicas
so bastante rigorosas e bem justificadas. Mas se
fssemos a medir uns quantos homens, a tirar a
mdia das diferentes medidas e a fazer um fato de
acordo com estas medidas mdias, o mais natural
seria no haver pessoa alguma a quem o fato ficasse
bem. Assim acontece com a orao. As experin
l
cias de cada um, e o caminho pelo qua lhe parece
que corre a sua orao, no ho-de submeter-se
letra duma lei geral. Em particular encontrar-se-
grande variao na sequncia por que os diferentes
graus de orao se sucedem uns aos outros. Mesmo
naqueles cujo trilho segue mais de perto as tabu
letas clssicas - meditao, orao afectiva, orao
simplificada, contemplao rida, orao de unio,
84
etc. - estas divises s representam uma mdia ao

longo dum perodo no qual predominou um deter
minado tipo de orao. E no mesmo impos
svel que, no ponto marcado com meditao, tenha
havido tempos em_ que se tenha praticado outros
tipos de orao. claro que pouco natural que
todos tenham estado presentes.
Autores de esprito bastante conservador fazem
notar que um certo nmero de almas comeam com
a orao afectiva. A muitos principiantes genero
sos foram-lhes dadas, pelo menos por algum tempo,
as graas da contemplao. A tarefa de receitar
para cada alma deve pois ser encarada com esplrito
aberto e numa completa seleco de receitas.
E alm desta variedade, aparentemente inerente
natureza do caso, parece que, em vista das neces
sidades destes tempos crticos e do temvel vigor das
foras em oposio activa cristandade, Deus est
ainda mais disposto a derramar as suas generosas
graas de orao em almas que desejem fazer uso
delas. No importa qual seja o seu estado na vida;
dificilmente h uma alma que se aplique seriamente
a procurar a orao e a santidade, da qual se possa
dizer com algum fundamento que lhe no so ofe
recidas as mais altas graas de orao. Portanto,
parece desejvel que cada alma tenha um conheci
mento prtico dos diferentes modos de orar e esteja
preparada para usar cada um deles de acordo com
as condies variveis da graa, do fervor e do clima
geral da sua vida espiritual.
Isto significa que deve estar preparada para subir
mais alto se Deus a tanto a convida, e deve estar
pronta, com igual alegria e santa indiferena, a
retomar a meditao se, falhando tudo o resto, isso
se tornasse proveitoso. Isto no afirmar que no
haver um desenvolvimento geral da sua orao ;
85
DIFICULDADE DE ORAR
tudo o que escrevemos mostra claramente que,

numa vida espiritual s, algum crescimento quase
inevitvel. Mas muito possvel que o curso da
orao, observado dia a dia, venha a manifestar
toda a casta de variaes e a exigir um manejo de
vrios mtodos. Vale a pena notar que S. Joo
da Cruz i nclui sob o mesmo termo - o de medita
o - as diferentes variedades de orao que temos
estado a tratar.
Foi por isso que evitmos as definies exactas
ou delimitaes claras. Podemos definir termos
com rigor; mas uma clara definio de estados pres
supe a existncia de divises diferentes e precisas
no desenvolvimento da orao, que no so to fceis
de encontrar na prtica, especialmente quando as pro
curamos no caso duma alma determinada. mesmo
tarefa de grande monta traar a fronteira entre o
estado geral da orao ordinria e o princpio daquilo
a que muitos chamam a contemplao inglesa. Se,
portanto, visvel uma certa impreciso no presente
tratamento do desenvolvimento da orao, porque
isto parece estar mais de acordo com a experincia
individual. tambm por isto que devemos julgar
-nos justificados por tratar as dificuldades dos dife
rentes modos de orar duma forma no classificada.
H uma arma - um caminho - que essencial
para lidar com todas as dificuldades e para fazer
progressos na orao. uma firme resoluo de
no deixar nunca de tentar, de no desistir nunca
de orar, no importa que dificuldades surjam, no
importa quo pequeno seja o grau de progresso,
no importa quanto custo tenha de acarretar. Quando
decidimos tornar-nos homens de orao, fZemos
uma declarao de guerra, no s aos nossos mais
baixos instintos, mas ao prprio demnio. S uma
coragem decidida e uma confiana inabalvel em
86
Deus podem tomar possvel a nossa persistncia

nesse combate. Mas se somos generosos e fazemos
quanto podemos, mesmo que seja pouco mais que
gloriar-nos nas nossas fraquezas, ento podemos
estar certos do auxilio de Deus, porque um prin
cpio teolgico que queles que usam a pouca graa
que porventura j tm, Deus no recusar a graa
posterior.
H uma dificuldade, muito vulgar, que h-de pr
prova a fora desta resoluo ; a luta contnua
contra as distraces. Estas perturbaes podem,
claro, ter a sua origem fora da orao, em aJgum
apegamento, numa curiosidade imortificada, num
remoer mrbido sobre as humilhaes, por exemplo ;
podem ser devidas a no s e conseguir um recolhi
mento generoso e completo no princpio da orao.
Nestes casos, o remdi bvio. Podem, no entanto,
ser devidas fadiga; porque se as potncias do esp
rito esto duramente aplicadas ao trabal ho todo
o dia, no lhes fcil fazer o esforo necessrio para
continuarem atentas quilo que pode ser uma tarefa
muito difcil. Neste caso, quando o trabalho que
nos distrai indicado por Deus, e no devido a que
nos procuremos a ns mesmos, apenas podemos
gloriar-nos nas nossas fraquezas e esperar na graa
de Deus. As distraces podem, ainda, ser devidas
instabilidade natural do esprito, especialmente da
imaginao. lei psicolgica que uma ideia tende
a suscitar outra, de acordo com os conhecidos prin
cpios da associao e do contraste, de tal modo que
o prprio esforo para tornar clara uma ideia pode
ser o meio de iniciar uma distraco. As distrac
es podem, ainda, provir de que o assunto da nossa
orao e a actuao da graa de Deus no apresen
tem atractivos para a imaginao, para os nossos
gostos naturais, ou at para a parte mais familiar
87
das nossas potncias intelectuais. Especialmente

neste ltimo caso, a imaginao e os seus auxiliares
parecem amotinar-se, e qualquer tentativa para as
dominar apenas afastar a ateno da verdadeira
orao, que continua nas profundidades da alma,
no que poderia chamar-se a <<luz invisvel da f.
Em todos estes casos, o mximo que podemo_s
fazer renovar a nossa ateno a Deus de acordo
com o modo como estamos a orar-lhe. Isto dever
fazer-se delicadamente e serenamente, sem vexame,
ou mesmo sem surprsa pela nossa prpria loucura.
Se pudssemos compreender quanto este contnuo
regresso a Deus lhe revela o nosso amor real por
Ele e quanto lhe agrada mais do que a ateno arre
batada que tem as suas razes no amor prprio,
nunca ficaramos descontentes com a nossa orao
por causa das suas numerosas distraces. Se a
orao um levantar o esprito para Deus, ento
cada vez que nos afastamos das distraces para
renovar a nossa ateno, oramos a Deus - e ora
mos nas barbas da dificuldade e apesar de ns
mesmos. Que poderia ser mais agradvel a Deu s ?
Que d e mais meritrio ? Ficaramos muito surpreen
didos se pudssemos lanar a vista sobre o livro de
contas que guarda o anjo apontador e ver os diver
sos valores que lhe lana nas nossas vrias tentativas
de orao. A orao que nos agradou, e com a
qual ficamos todos satisfeitos, ficaria, com frequncia,
bastante baixa na sua apreciao, enquanto que a
orao que nos desagradou, que era aparentemente
passada s em distraces, poderia acontecer que
merecesse em alto grau a sua aprovao.
Algumas vezes o simples regresso a Deus sufi
ciente para banir a distraco ; mas, muito frequen
temente, o mesmo pensamento de distraco insiste
em reaparecer, apesar das nossas tentativas para
88
A SENDA DO PROORESSO
libertar-nos dele. Uma maneira de lidar com tais

instrusos torn-los objecto da orao. Com um
pouco de ingenuidade, pode encontrar-se alguma
relao entre a ideia que nos distrai, e Deus. Pode,
talvez, dar-nos alguma coisa por onde orar ; pode
servir-nos como motivo para louvar a Deus; poder
ser usada como urna evidncia da nossa necessidade
da sua graa. Se tudo o mais falha, podemos voltar
ao conselho do autor de The cloud>> para lidar
com as distraces, de que deveramos procurar
olh-las ppr sobre os ombros, corno se estivssemos
a olhar para algum objecto para alm delas e acima
delas - que Deus. H um captulo excelente
sobre as distraces em Holy wisdorn ( Sancta
Sophia) de Baker, urna obra qual muito devem
estas pginas, e que refere a mesma tradio. A parte
deste livro que trata da orao ser decerto de grande
ajuda ; foi publicada separadamente por Weld
Blundell sob o ttulo Prayer and holiness.
Pode ajudar-nos um outro modo de encarar a
orao, quando sentimos que de todo no podemos
orar. Tornemos o tempo da orao corno urna
entrevista com Deus. Se, pelas suas sbias razes,
Ele resolve no comparecer entrevista, essa a
sua vontade e, portanto, deve ser louvada. Pela
nossa parte, ajoelhando ali, desamparados, e qua
desesperados, estamos a fazer o que Ele quer que
faamos, e podemos confiantemente deixar o resul
tado nas suas mos. Estas horas desamparada,
passadas a combater o sono e a distraco, sem
conseguir nada, corno costume dizer-se, desem
penham um papel providencial na nossa santificao.
As distraces que no so deliberadas so uma
provao, no urna falta ; aceitemo-las alegre e
confiadamente. No tempo que Ele ache propicio,
Deus vir e salvar-nos-.
89
AS
D I F I CULD AD E S
D E NO ORAR
At aqui temos estado a considerar as dificuldades

da orao ; vimos tambm que a orao susceptvel
de desenvolvimento, e verificmos quo estreitamente
est unida com a vida espiritual, de tal modo que
nenhum progresso possvel numa, sem grandes
esforos na outra. Um religioso, esquecendo tal
vez que est j obrigado a estes esforos pelo prprio
hbito que usa, pode permitir que a sua aparente
dificuldade o detenha a procurar aproveitamento
na orao. Antes de continuar a tratar qualquer
novo avano na orao, com as suas dificuldades,
ser bom que vejamos que alternativas se apresen
tam a um tal religioso.
parte o facto de que a pena e o esforo implcitos
na tentativa para avanar na vida espiritual trazem
consigo a sua prpria consolao e fora, uma unio
com Jesus mais intima e mais consciente, que lhes
pode tirar toda a sua aspereza, so tambm contra
balanadas pela supresso da maior de todas as
formas de infelicidade - o servio a meias)) na
religio. Para o religioso cujo corao no anda
procura de unio com Deus, a vida uma desola
o perptua. Toda a vida religiosa est organizada
para conduzir-nos - para transportar-nos, na reali
dade - em direco meta de unio divina. Qual
quer outro caminho, ou qualquer atrazo, faz-nos
91
andar toda a vida contra a vontade e remar contra a

sua firme corrente.
Se um religioso que assim se afasta do fim prin
cipal do seu estado, procura distraco absorvendo-se
no seu trabalho, est permanentemente a arranhar-se
contra os inumerveis obstculos e impedimentos
que a limitao da sua regra de vida lhe pe no
caminho do xito completo nessa direco. Se
tenta encontrar paz na busca de algum prazer infe
rior, em breve conclui que tem de chegar a medidas
extremas para tentar abafar os remorsos da sua
conscincia e os apelos daquela fome, profundamente
enraizada, da sua natureza mais elevada, que no
encontra alimento em uma tal loucura, e assim os
seus dias esto cheios duma misria sempre cres
cente. Mesmo que evite tais desordens, todo o
conjunto dos exerccios religiosos se torna sem sen
tido, sem razo e fatigante em extremo. como
um rapaz na escola que no quer aprender, um
doente em tratamento que no quer pr-se bom, um
soldado em armas que est decidido a no lutar. Est
numa guerra contnua - se que podemos dar este
nome s suas disputas - com aquilo que o rodeia.
O estado religioso um estado em que urna alma
se entrega a Deus e em que Deus se d a si mesmo
alma, depois que a ajudou a sacrificar-se e a pre
parou para esta ddiva. Qualquer plano pessoal
oposto a este fim completamente estranho vida
deste estado, e mais tarde ou mais cedo ou se pe
completamente de parte tal fim ou ento comeou
o fracasso dessa pessoa como religiaso. Mas se
podemos fazer dessa vida, nossa a verdadeira fina
lidade e ver todas as coisas como meios divinamente
inspirados para nos unirem a Deus, ento teremos
encontrado urna felicidade indizvel, e com ela o
segredo da pacincia alegre.
92
AS DIFICULDADES DE NO ORAR
Muitos religiosos, por exemplo, consideram o

recreio da comunidade uma grande prova - em vez
de recrear, algumas vezes apenas serve para irritar.
Suponhamos, no entanto, que se vai para l apenas
procurar .Jesus e para o encontrar fazendo a sua
vontade, e ento encontra-se tambm um ponto de
vista que torna o exerccio no s tolervel, mas
ainda uma coisa que pode ser aceite alegremente.
Num captulo posterior havemos de ver quo ver
dade que fazendo a vontade de Deus, encontramos
a Deus ; que, mesmo ao cumprir o que parece serem
os mais insignificantes preceitos da regra, estamos
a fazer uma coisa que mais agradvel a Deus e
mais eficaz para a nossa felicidade eterna do que
qualquer outra, por grande ou herica que fosse,
que pudssemos fazer naquele momento. Uma tal
atitude de grande ajuda no caso daqueles preceitos
da regra que parecem frequentemente aborrecidos e
injustificados. Encarados deste modo, o seu cum
primento torna-se uma orao constante, uma comu
nho espiritual prolongada ; no s suplica a Deus
com a mxima eficcia que venha aos nossos cora
es como nos une realmente a Ele.
Alm disso, um facto que unindo-nos a Jesus
desta maneira, fazendo alegremente a sua vontade,
tambm nos unimos a todos os trabalhos de todos
os seus servos atravs de todo o universo ; estamos
unidos a cada sacerdote que celebra a missa, a cada
missionrio que prega o Evangelho, a cada alma que
reza ou que sofre por Cristo ; e, mais ainda, parti
cipamos do fruto do trabalho deles, e podemos
mesmo ter parte na sua recompensa, de acordo com
a nossa aceitao amorosa da vontade de Deus e a
prontido em cumprir o dever concreto que Deus
nos designou. Procurar a Deus em verdade, fazer
a sua vontade alegremente, am-lo de todo o cora93
o - este o nico caminho para a verdadeira

orao e a verdadeira paz.
Esta vida interior no apenas a nica esperana
de cada indivduo que est em religio ; tambm
a nica esperana do estado reiigioso, e ao chamar-lhe
a nica esperana estas palavras foram tomadas
em todo o seu significado. O Senhor msmo disse
aos seus apstolos, na noite em que os ordenou
sacerdotes e fundou a vida activa da Igreja : Perma
necei t:m mim, e eu em vs
Eu sou a vinha, vs
sois os ramos : aquele que permanece em mim, e eu
nele, esse d muito fruta, porque sem rni'll nada
podereis fazer->. Todo o discurso que Ele lhes fez
na noite antes de sofrer, foi uma exortao vida
interior, e urna indicao clara de que era a nica
fonte da sua fecundidade.
Nestes tempos crticos, quando a Igreja tem tama
nha necessidade da cooperao total de todos os
seus religiosos, da vida interior de orao e peni
tncia que ela mais necessita, e parece por vezes que
a ltima ajuda que os seus membros pensam ofe
recer-lhe. H o perigo de, sob a presso da neces
sidade e atravs do contgio com um mundo mate
rialista, a nossa perspectiva se tornar deformada
e a nossa escala de valores se alterar. Os maravi
lhosos servios que o estado rdigioso prestou Igreja
e aos seus mern bros, pn::gando, eninando, curando,
em todos os gncros de actividades, so uma das
glrias do cnstianismo. Mas tudo isso no TD.ais
que bronze que soa e cmbalo que tine, se no vem
duma vida de orao e unio com Deus.
forte a tentao para esquecer isto. Quando
h necessidade de novos corpos de professores para
as escolas, quando as misses clamam fortemente
por ajuda, quando os sofrimentos dos pobres dila
ceram os nossos coraes, muito fcil esquecer a
94
AS DIFICUIDADFS DB NO ORAR
necessidade absoluta que representa para cada sacer

dote e para cada religio!>o, um forte, firme e slido
fundamento na vida interior; muito fcil esquecer
a necessidade absoluta do vagar !;Uficiente para a
orao, para a leitura espiritual e para ns co1sas da
vida espiritual. As necessidades de momento podem
amontoar estes exerccios num canto eternamente
apertado do horrio, podem fazer exigncias cada
vez maiores s forcas c energia dos sacerdotes e reli
giosos, e podem mesmo chegar a preencher todo o
campo do seu intP.resse. Isto seria fatal ; porque
ento no pode haver mais fruto, no pode haver
mais vida, porque Jesus foi empurrado para fora
da vida religiosa e do corao de cada religioso
. . . Ele que o Caminho, a Vt:.rdade, e a Vida.
Tentar ganhar eficcia, quer do ponto de vista
individual quer dum inslinto, reduzindo o tempo
ou o interesse pela orao e pelos exerccios espiri
tuais, ainda mais insensato do que tentar rezlizar
mais trabalho manual pondo de parte o jantar.
Toda a sabedoria, toda a eloquncia, todo o tra
balho do mundo no podem converter nem uma
nica alma, a no ser que a orao e os sofrimentos
de algum atraiam a graa necessria. As palavras
dum homem no im uro a no ser que ele viva
uma vida de intimidade com Jesus. Os rapazes,
por exemplo, respeitaro um homem de princpios
elevados, aprendero com um bom professor, admi
raro mesmo um homem penitente; mas se esse
homem no for um amigo ntimo de Jesus, nenhum
progresso exercer jamais no corao e na alma do
aluno aquela influncia que o tornar tambm um
amigo e um amante de Jesus ; poderia mesmo dizer-se
que, se no h qualquer outra pessoa que esteja
em orao em vez dele, nem sequer far do aluno
um bom catlico.
9S
Estes so apenas alguns exemplos duma verdade

de aplicao universal. A vida exterior intil
se no brota duma vida interior e nenhuma vida
interior pode ser duradoura sem uma orao cons
tante e de todo o corao. Ora, no h nenhum
exerccio da vida espiritual que se preste menos a ser
regulamentado do que a ora;o, nem h nenhum
cuja rcgulamen1ao creste e murche to depressa.
A orao deve ser a prtica mais espontnea de
todas. O seu so desenvolvimento numa congre
gao assegurado da melhor maneira, no atravs
duma orga nizao excessiva, com mtodos e
matrias fixas, mas formando antes de mais nada
em cada religioso o esprito da vida interior, com
uma fone convico do seu valor e da sua nf'cessi
dade levando-o a um tralo intimo com Jesus, e
dand .)-)he ento todas as oportunidades e facilidades
para a desenvolver.
96
A
D O
O RA O
S A C E R D O T E
Nos captulos preedentes fizeram-se tantas refe

rncias vida religiosa que deve agora prestar-se
alguma ateno ao caso do sacerdote que vive no
mundo. No se pense que tudo o que se diz neste
livro acerca da possibilidade de progredir na orao
um pice se4uer menos verdadeiro para o sacerdote
do que para o religioso. A nica razo de se fazer
aqui uma refernc ia mais demorada vida religiosa
porqt e este l ivro foi escrito por um religioso, e
porque, efectivamente, s se pode tratar com detalhe
aquelas questes de que se tem experincia imediata.
Pareceu que era prefervel, para um autor que s
pode ter um conhecimento de segunda-mo dos
problemas do sacerdote, evitar ver as suas dificul
dades com dema siado pormenor, para no correr
o risco de no serem <:>ncaradas com inteiro conhe
cimento e compreenso. Estas dificuldades so
duma natureza tal que um contemplativo enclausu
rado que tentasse trat-las demasiado minuciosa
mente, poderia denunciar-se num estratega de salo.
No entanto, prec so fazer alguma referncia a
estes problemas, pois se assim no fosse poderia
parecer que a orao e a perfeio no eram consi
deradas acessveis aos sacerdotes no inundo. Ora,
pelo contrrio, o progresso da orao no lhes
97
A DIFICULDADI' DE ORAR
apenas possfvel , como mesmo de capital importncia

pois o facto que enquanto que o estado religioso
um caminho para a perfeio e, por isso mesmo,
aberto queles que esto ainda longe da santidade,
o sacerddo pressupe de facto qur. j se r.lcanou
a santidade ( 1 ). Poderia dizer-se. de facto, que
ao passo que um religioso est obrigado a tender
para a perfeio por razo do seu estado, o sacer
dote s est obrigado a faz-lo se ainda no atingiu
a perfeio requerida pelo seu sacerdcio ; a sua
obrigao priml1ria ser perfeito.
J se fez referncia s palavras usadas por o
Senhor em pessoa, ao dirigir-se aos Apstolos depois
de os ter ordenado sacerdotes. Esto to impreg
nadas de luz sobre este assunto, que podem citar-se
de novo em bloco.
Permanecei em mim, e eu em vs. Assim como
o ramo no pode dar fruto por si mesmo. se no
permanece na vide, tampouco vs, se no perma
neceis em mim. Eu sou a vide, vs sois os ramos ;
aquele que permanece em mim, e eu nele, esse dar
muito fruto. Porque sem mim no podeis fazer
nada. Se algum no permanece em mim, ser
arrancado como o ramo e murchar, e ser apanhado
e lanado no fogo e arder. Se permaneceis em
mim e as minhas palavras permanecerem em vs,
pedireis tudo o que quiserdes e vos ser feito. Nisto
que o meu Pai glorificado ; em que deis muito
fruto, e que vos torneis meus discpulos (2).
E, quase como se olhasse por sobre os longos
anos e nos ouvisse protestar : Mas, Senhor, como
ho-de ser estas coisas ? Temos de viver no mundo
(1) Cf. S. Toms, Summa, ll-11, 189,
(2) Joo XV, 4-8.
98
a. I, ad. 3.
A ORAO DO SACERDOTE
temos de viver com o mundo ; de maneira que so

para eles, precisamente porque, como sacerdotes, as
suas funes exigem perfeio.
Ainda que o itimo captulo tenha tirado a sua
concluso do facto de que o dever e a finaFdade pri
mordiais do estado religioso tendr para a perfei
o, no precisamos de considerar aq ui a perfeio
do estado sacerdotal, precisamente como um estado> .
Se o texto de S. Toms, q ue conduziu a algumas di ver
gncias r.a r:loutrina sobre este assunto, se aplica ou
no s condies actu<lis, no problema q uc precise
de ser posto aqui. (Aqueles que pretendem exami
nar este ponto encontr-lo-o discutido em The
secular Pricsthood de E. J. Mahoney). S. Toms
bastante claro ao afirmar que as funes do sacer
dote, no importa qual o seu estado, requerem
Uma maior santidade interior do que o prprio estado
religioso ( 1 ). As declaraes dos mais recentes Papas
no deixam lugar para dvidas sobre a necessidade
da santidade no sacerdote. Bastar c:tar aqui Pio X :
H alguns que pensam e ensinam que todo o valor
dum sacerdote consiste em ele se dedicar s necessi
dades dos outros. Quo falsa e desastrosa seme
lhante doutrina. S a santidade pessoal far de
ns homens como os que pede a nossa vocao
divina : homens crucificados para o mundo, homens
para os quais esto mortas as coisas do mundo,
homens que caminham numa vida renovada (2).
Os Pontfices seguintes apenas reafirmaram este
principio.
certo que um sacerdote no est obrigado a usar
exactamente os mesmos meios de perfeio que um
(1) Cf. S. Toms, Summa 11-11, 1 84, 8).
(2) Haerent Animo, 4 de Agosto de 1908.
,
99
religioso, mas isso no diminui as suas obrigaes,

pois so muitas e imensas as dificuldades que nos
separam duma tal perfeio !, d expresso verdade
total do poder e do sucesso da sua misso como nosso
Salvador numa palavra que uma resposta perfeita
a qualquer dificuldade que um sacerdote possa
encontrar para atingir a santidade : No mundo
haveis de ter tristezas : Mas confiai, eu venci o
mundo>>.
Por isto que pode afirmar-se com confiana que

tudo o que se escreveu nestas pginas sobre a possi
bil idade e necessidade do progresso na orao e
na perfeio para os religiosos se aplica, a fortiori
queles que o Senhor escolheu como amigos seus,
mais do que como servos, e os fez sal da terra,
isto , os sacerdotes da sua Igreja. Porque uma vez
que, claro, que um religioso est obrigado per
feio, segue-se que tem de ser-lhe poss[vel alcan-la,
sejam quais forem as dificuldades que se apresentem
no seu caminho ou as graas especiais de que precise
para o fazer. A este respeito, as palavras que o
Senhor usou para resumir a vida espiritual dos seus
sacerdotes so cheias de sentido ; porque, como
que se pode permanecer em Cristo a no ser por
meio duma vida de orao ?
Insistiu-se bastante neste ponto, porque fornece
um remdio para a primeira grande dificuldade que
os sacerdotes experimentam na perseverana, na
orao, a saber, a convico que lhes entra, mais
tarde ou mais cedo, de que o progresso na orao
no possivel para eles - que os mais elevados esta
dos da orao so s para religiosos escolhidos.
Este livro pode ser tomado, todo ele, como uma
resposta a essa objeco. De facto, os sacerdotes
tm, nesta matria, tanto de comum com os religiosos
que ' um resumo das dificuldades que podem surgir
tO' ,
A ORAO DO SACERDOTE
na orao dos leitores clrigos ser de aplicao

geral.
A primeira dificuldade - devida noo de que
o xito no possvel - j foi tratada. Uma segunda
dificuldade devida falta de leitura espiritual
apropriada. Esta leitura um alimento essencial
para uma vida de orao. Deve ser adequada s
necessidades do indivduo, e fazer-se no apenas
para adquirir conhecimentos, para pregar, ou para
fins de direco. por falta duma leitura assim
que se insiste frequentemente sobre a meditao
metdica diria, em vez de estimular as almas a
orar.
Em terceiro lugar, muitos falham na orao men
tal por falta duma resoluo inflexvel - tem de ser
inflexvel especialmente no caso dum sacerdote que
viva no mundo, se se quer que dure - de nunca
desistir da prtica de perder, digamos, pelo menos
meia hora por dia tentando fazer orao, por muito
mal sucedida que seja essa tentativa. Mesmo que o
resultado no seja mais do que distraces ou sono
lncia, a resoluo de perseverar no deve pr-se
de parte. H sempre o perigo de que quem tem de
planear o seu prprio dia ao considerar as numerosas
e urgentes solicitaes do seu tempo e as muitas
- e aparentemente mais proveitosas - finalidades
s quais poderia dedicar o perodo aparentemente
perdido uma infrutfera tentativa de orao, possa
ceder tentao de abandonar esta prtica. Isto
seria fatal. Todos os sacerdotes deveriam marcar
algum tempo determinado para a orao quotidiana,
de preferncia pela manh antes da nissa, mas, se
necessrio, tarde, e ter como regra firme no deixar
nunca de pelo menos tentar orar nessa altura meia
hora, por exemplo. Se se escolhe a tarde como
mais conveniente, seria bom reservar um perodo
101
curto de manh orao a fim de entrar em sociedade

com o Senhor para o trabalho do dia. O esp
rito da Igreja acerca da orao do sacerdote reflecte-se
no cnone 1 25. Poderia dizer-se que a produtivi
dade do trabalho do dia inteiro depende desta ten
tativa de orar, de modo que no se deve nunca
p-la de parte na mira de fazer um melhor uso do
tempo que se lhe dedica. No h melhor uso pos
svel.
Uma outra causa ainda de fracasso, indicada
pelo facto de que muitos desistem da orao mental,
ou pelo menos no conseguem avanar nela por
causa da sua convico de que orao mental signi
fica meditao metdica e nada mais. Quando esta
meditao se torna impossvel, ento ou desistem de
qualquer tentativa para orar, ou perseveram no
uso do mtodo com esforos hericos quando
deviam passar a orar sem mtodo. Um mtodo ,
quando muito um modo de orar, mas em geral ape
nas representa um meio de nos prepararmos para
orar ; nem sempre frutfero, nem mesmo til, e
neste caso deve ser posto de parte.
Aparentado com este, h tambm o erro de pensar
que no h nenhuma forma de orao entre uma
meditao deste gnero e a contemplao passiva.
Uma dificuldade parecida surge da noo dema
siado rgida da diviso do progresso na orao em
trs ou mais estados bem definidos e delimitados.
Receia-se, digamos, fazer uso da orao simplifi
cada porque as prprias virtudes parecem ser dema
siado imperfeitas. Ora, possivelmente, -se des
viado do uso duma forma simplificada de orao
pela impresso recebida de alguns autores que falam
dum estado mstico de orao a que chamam a ora
o da simplicidade e a qual, em sua opinio, pres
supe que a alma passou atravs de certos estados
102
A ORAO DO SACERDOTE
clssicos de purificao chamados noites escuras.

Outras vezes encontramos o erro contrrio, de se
no querer voltar a um grau inferior da orao quando
isto necessrio.
Estas dificuldades tm a sua soluo naquilo que
se escreveu nas pginas anteriores sobre o progresso
na orao. Em particular, preciso insistir no
facto de que a senda de progresso do indivduo
no obrigada a seguir nenhuma lei geral. A ora
o deve tomar-se tal como vem, sem nos preo
cuparmos demasiado em saber que grau , ou
que estado atingimos. De facto, localizaes
destas so muitas vezes, para o indivduo em qual
quer momento determinado, bastante enganadoras
e podem mesmo ser completamente desprovidas de
sentido.
Ningum pode negar o facto de que um sacerdote
tem as suas dificuldades especiais prprias, anto
na sua vida espiritual como na sua orao mental
- dificuldades que so, em geral, muito maiores
do que as dos religiosos. A vida religiosa abri
gada ; est ordenada para conduzir perfeio, e
mesmo os seus menores detalhes so dirigidos pela
obedincia. O religioso sabe em cada momento
qual a vontade de Deus a seu respeito, e o cumpri
mento dessa vontade a amarra da sua vida espi
ritual e o fundamento da sua orao. O sacerdote
na sua misso, no tem um conhecimento detalhado
do plano de Deus a seu respeito, mas tem o Esprito
Santo de Deus, e deve viver por Ele. A ateno e a
fidelidade s inspiraes do Esprito Santo e obe
dincia da caridade podem, para ele, substituir a
obedincia do estado religioso. De fllcto, poderia
dizer-se que a devoo ao Esprito Sant o deveria
ser uma das caracteristicas principais da vida espi
ritual do sacerdote. O Esprito Santo foi-lhe dado
103
na ordenao para todas as necessidades do seu

sacerdcio. A santidade pessoal e a orao fazem
parte destas necessidades. O Senhor fez depender
toda a fecundidade da nossa permanncia nele;
o Esprito Santo o princpio dessa unio.
Esta intimidade com o Senhor tambm uma
caracterstica que deveria caracterizar a vida dum
sacerdote. A unio do sacerdote com o Senhor
to estreita que ele consagra e absolve em pri
meira pessoa : Este o meu corpo ; Eu te absolvo >>
Uma convico verdadeira da sua prpria impotn
cia e da sua constante necessidade de ajuda gui
lo-o em breve a um vivo sentido de intimidade com
Jesus. Este ser alimentado pelo recolhimento e
por aspiraes frequentes ao seu Divino Salvador,
que a origem de toda a sua fortaleza e confiana.
Uma fonna de dar expresso a esta intimidade na
orao uso frequente de versiculos dos Salmos
do brevirio como aspiraes da orao privada.
Essas palavras so uma expresso inspirada de ora
o, e podem ser pronunciadas em nome de Cristo
e da sua Igreja.
Sero muitas vezes de ajuda na
orao mental, porque podem tambm exprimir as
nossas prprias necessidades. Os Salmos esto
cheios de peties de perdo, gritos de confiana em
Deus e louvor pela sua bondade que ficariam igual
mente bem nos nossos lbios. Quem, por exemplo,
no poder aplicar a si mesmo as palavras do De
profundis ?
Poderia escrever-se muito mais sobre as possibili
dades de erigir a vida espiritual do sacerdote sobre
uma constante intimidade com Jesus, mas j se disSe
o bastante para esclarecer que no h razo alguma
para que os leitores clrigos no hajam de aplicar a
si mesmos sem reservas tudo quanto aqui se escreve
a respeito do progresso na orao e na perfeio.
. . .
104
A ORAO DO SACERDOTE
Tm as suas dificuldades prprias, mas acaso no

tm mais direito que quaisquer outros a fazer suas as
palavras confiantes de S. Paulo : Por isso me glo
riarei alegremente nas minhas fraquezas, para que
a fora de Cristo possa residir em mim. (1)
(l)
ll Cor.
XII, 9.
lOS
O ESP RITO DE ADOPO
A nossa anlise da orao 1evou-nos a considerar

outras partes da vida espiritual. No uma digres
so v, porque a orao a flor que brota da rvore
da vida total dum homem ; para assegurar o seu
vigor preciso olhar para toda a p1anta e para cada
uma das suas partes. Eis porque temos de continuar
a considerar a vida espiritual na generalidade, e a
examin-Ia dum ponto de vista que possa ajudar-nos
a orar.
O fim de toda a orao a unio com Deus. Tam
bm poderia dizer-se que a unio com Deus o prin
cipio de toda a orao, do mesmo modo que o
principio da vida espiritual. Os efeitos maravi
lhosos do baptismo, que iniciao vida do esprito
so frequentemente ignorados ou esquecidos. uma
perda tremenda, porque por este Sacramento que
somos feitos filhos de Deus, realidade que vai acom
panhada do respectivo ttulo. No baptismo o que
acontece no uma mera adopo extrnseca que
no tem nenhum efeito interior, mas h uma mudana
intrnseca real produzida na nossa alma e pela qual
somos feitos participantes da natureza divina, espe
cialmente da filiao divina, de tal modo que pode
mos verdadeiramente chamar a Deus nosso Pai.
Mais do que isso : no baprismo Deus vem habitar
nos nossos coraes real e verdadeiramente, dum
107
modo muito diferente daquele pelo qual est pre

sente no resto da criao. Faz a sua morada em ns
de tal maneira que podemos conheclo e am-lo de
um modo inteiramente novo e maravilhoso.
Nas instrues do mesmo Cristo sobre a ora
o, insistiu em que nos dirigssemos a Deus como
a um Pai : orai a vosso Pai . . . O Pai sabe que ten
des necessidade dessas coisas . . . assim haveis de orar
- Pai Nosso.
Se apenas nos lembrarmos de
que urna vez que estejamos em estado de graa h
em ns aquilo que nos faz filhos de Deus, realmente
filhos, no apenas de nome - se nos lembrarmos
tambm de que Deus um Pai cuja bondade, cuja
<<paternidade no tem limites, a nossa confiana
na orao ter um fundamento slido e seguro.
A nossa simples atitude, de joelhos ou em qualquer
atitude de orao, torna-se de si mesma orao ; as
nossas necessidades, a nossa fraqueza, os nossos
fracassos, as nossas infidelidades, mesmo os nossos
pecados, tornam-se a nossa mais eloquente splica
sua paternal compaixo e pode atrair sobre ns
a sua misericrdia infinita. Deus no abandonar
um corao contrito, e um esprito angustiado no
apenas uma orao - um sacrifcio diante dos
seus olhos. Esta confiana na nossa fil iao encon
tra um novo fundamento quando compreendemos
que as nossas necessidades chamam a Deus no
meramente como nossas, mas como as de Cristo,
porque, como veremos em breve, a unio de Cristo
com a nossa alma tal que, nestas coisas, Ele forma
por assim dizer uma s pessoa connosco aos olhos
de seu Pai.
No preciso enumerar todos os textos da Sagrada
Escritura que apoiam esta confiana; a parbola
do Senhor sobre o filho prdigo mais do que
suficiente, porque mostra claramente quo longe se
108
O ESPRITO
DE ADOPO
pode levar esta reivindicao da filiao. Ainda

que tenhamos desperdiado toda a nossa fortuna
numa vida desenfreada, ainda podemos erguer-nos
e ir at junto de nosso Pai, confessando diante d'ele
que pecmos; e, se a parbola do Senhor tem
algum significado, tem de querer dizer que pode
mos estar absolutamente certos de que o Pai vir
ao nosso encontro, mesmo quando ,ainda estamos
longe, - terr de querer dizer que o simples facto de
virmos e ajoelharmos diante do Nosso Pai contra
o qual pecmos, urna orao que o h-de mover
s alturas da sua infinita misericrdia e bondade.
Se uma vela acesa diante duma esttua de Jesus
pode exprimir a orao duma alma confiante, quanto
mais a presena dum pecador contrito aos ps de
seu Pai celestial, especialmente se a distraco e a
secura o privam de toda a viso e sentimento da
bondade desse Pai, de tal maneira que no consegue
encontrar nada em que apoiar-se a no ser a insen
svel esperana dum acto de f inflexvel !
S. Paulo lana mais luz sobre este dom maravi
lhoso da filiao, pois assegura que vai junto com a
presena do prprio Esprito Santo nas nossas almas.
O Esprito Santo no s d testemunho de que somos
os filhos de Deus, mas tambm uma vez que sem
Ele no podemos nem sequer pronunciar meritoria
mente o nome de Jesus, ora dentro de ns e por ns
com uma orao inegvel - a orao do prprio Deus.
Esta doutrina profunda da presena do Esprito
Santo nas almas daqueles que esto em estado de
graa e da sua cooperao com as suas aces est
longe de ser compreendida mesmo por catlicos
educados. Mas quando consideramos todas as suas
funes na nossa alma, ficamos aturdidos, porque
dir-se-ia que Ele est ali como possudo por ns e
para nosso uso!
109
DffiCULDADE DE ORAR
Por muito fecunda que pudesse ser, para a nossa

vida espiritual, uma considerao mais demorada
desta maravilha, no podemos aqui fazer mais do
que apontar a sua relao com a orao. Sobre
isto, S. Paulo bastante explfcito. Na Epstola aos
Romanos escreve : Do mesmo modo, o Esprito
tambm auxilia a nossa fraqueza. Porque no sabe
mos, corno deveramos, aquilo por que deveramos
pedir; mas o prprio Esprito pede por ns com
gemidos inexprimveis. E aquele que pesquiza os
coraes sabe aquilo que o Esprito deseja; porque
ele pede pelos santos conforrnemente a Deus.
Se, pois, o Esprito Santo nos auxilia na nossa
fraqueza, no havemos ns de gloriar-nos nas nossas
fraquezas, de modo que a orao do Esprito possa
sair, sem obstruo, das ocultas profundezas das
nossas almas ? Porque devemos ns desesperar ante
as friezas dos nossos coraes e o fracasso das nossas
palavras quando temos dentro de ns a prpria
Pessoa de Deus que Ele prprio o amor do Pai e
do Filho, por quem ns chamamos Abba-Pai ! ?
claro, portanto, que no simplesmente uma figura
vazia de discurso o dizer que a nossa simples pre
sena diante de Deus - por mais desamparados que
nos sintamos, por mais inexpressivos que estejamos pode de per si ser uma orao que toca o corao
de Deus, exactamente como uma criana pode tocar
o corao dos pais s pelo seu desamparo e misria,
sem precisar de pronunciar uma nica palavra.
Estas consideraes deveriam dar-nos confiana
na orao, qualquer que seja o estado da vida espi
ritual em que nos ncontremos. De passagem deve
notar-se que no h necessidade de procurar Deus
fora de ns quando queremos orar. Qualquer alma
em estado de graa tem Del.is dentro de si, procurando
a sua amizade, a sua confiana e o seu amor. Um
llO
O ESPUTO
DB
ADOPO
simples acto de ateno pe-nos em contacto com

Ele, um simples pensamento sufkiente para lhe falar,
um sirnples movimento de corao quanto basta
para lhe testemunhar o nosso amor.
Mas Deus no veio s nossas almas apenas para
ficar l inactivo. Vem para auxiliar a nossa fraqueza
e, quando a graa santificame derramada nas
nossas almas pelos sacramentos ou de q ualqu<!r
outro modo, o Esprito Santo vem a ns para habitar
em ns, e no s n os d as virtudes infusas da f,
esperana e caridade e as virtudes morais, como
ainda nos enriquece com os seus sete dons : sabedo
ria, entendimento, conselho, fortaleza, cincia. pie
dade e temor de Deus. Podemos encarar todas
estas riquezas, que ultrapassam todas a:. avaliaes,
como se fosse um novo organismo sobrenatural,
pelo qual somos tomados capazes de viver uma vida
nova como a nossa nova natureza de filhos de Deus.
Toda a vida espiritual consiste no desenvolvi
mento e crescimento desta nova vida - o homem
novo, como lhe chama S. Paulo - e a sujeio de
toda a nossa prpria natureza, o homem velho,
vida do novo. Isto explica o contnuo combate
interno que S. Paulo refere to vivamente. A difi
culdade desta nova vida dara quando recordamc s
que uma vida de f, no de sentimento. Mas isso
no deve de modo algum fazer-nos hesitar nem por
um momento antes de nos dedicarmos com todo
o coraco s suas exigncias, porque, como o
Senhor mesmo prometeu, d-se-nos um outro par
clito, isto , um consolador, que nos fortalece,
e o prprio Deus com o seu poder omnipotente
que vem a constituir a nossa ajuda permanente, o
nosso auxlio e a nossa fora. Nenhuma dificuldade
real ou imaginria deve, pois, fazer-nos hesitar nunca
em abraar uma vida de orao. Nunca tomamos
lll
consc1encia de toda a fora ao nosso dispor mas,

quando surge uma ocasio, o poder de Deus fica
ao nosso alcance para que o usemos, se actuamos
com f, confiana e humildade.
Acima de tudo, preciso destacar a necessidade
absoluta e essencial de humildade para o progresso
na orao. Deus fez o mundo para a sua glria e
no dar a sua glria a outrem. Ora nesta vida
Ele glorifica-se pelas obras de sua misericrdia, tendo
compaixo da nossa fraqueza, levantando-nos do p
pc ra participarmos da sua prpria natureza, da sua
prpria fora, da sua prpria alegria. Todas as
obras da nossa vida sobrenatul81 vm d'ele. Ainda
mesmo o fact(l de que nos pertenam dum modo
tal que possamos merecer por elas devido inteira
mente sua bondosa misericrdia. Se portanto
nos gloriamos de alguma coisa mais do que das
nossas fraquezas, tomamos para ns inteiramente a
Deus, pois Ele que produz em ns tanto o querer
como o agir. A nossa soberba rouba a Deus a
honra da sua obra - obra que, na sua bondade
realizou de tal modo que dela pudssemos dispor
para nosso mrito - porque no temos nada que
no tenhamos recebido, nem mesmo os nossos
mritos.
Deus est mais interessado na nossa salvao e no
nosso progresso do que ns mesmos. Ele nosso Pai
e -o sempre, activamente. Isto significa que Ele nos
santificar e nos unir a si, desde que no ponhamos
obstculos no seu caminho. Ora o maior dos obst
culos a nossa soberba, porque com ela desviamos a
sua aco salvadora em ns e lanamo-la contra a
finalidade que presidiu criao e verdenao do
mundo a sua prpria glria. Deste modo, tornamo
-nos inimigos de Deus, e por isst est escrito : Deus
resiste ao soberbo, e d a sua graa ao humilde.
1 12
O I!SPRITO DE ADOPO
A regra de S. Bento muito significativa a este res

peito. Ao escrever uma regra para uma ordem con
templativa, na qual haviam de formar-se homens
de orao, o santo patriarca tem apenas algumas
palavras a dizer sobre a orao, e to-pouco trata
do restante da vida espiritual mais longamente, at
que comea a falar da humildade. E neste assunto
eloquente e insistente, atribuindo lhe as qualidades
duma escada pela qual se pode atingir as alturas da
vida espiritual ; e S. Toms de Aquino segue o seu
exemplo, dando a primazia humildade para a
remoo dos obstculos aco de Deus na
alma.
Pouco mais podemos fazer aqui do que mencionar
estas tremendas verdades da presena de Deus nas
nossas almas. Trat-las adequadamente requereria
um livro inteiro. Fazer menos do que isso seria
correr o risco no apenas de false-las mas tambm
de caricaturiz-las. O leitor dever procurar por
si mesmo em outros stios o desenvolvimento deles.
As Epstolas de S. Paulo esto repletas desta doutrina ;
so fundamentais no seu ensino. Um resumo muito
bom e acessvel deste assunto e do que se prende
estritamente com ele, e que tratado no captulo
que se segue, poder ser encontrado na intro
duo da obra de Tanquerey, <<The spiritual life.
Esta obra uma mina de informao sobre todas as
partes da vida espiritual e deveria fazer parte da
biblioteca de todas as casas religiosas, mesmo daque
las que no foram treinadas em teologia. o prin
cipal trabalho de consulta sobre a vida espiritual.
Um trabalho mais pequeno de Plus, God within
us, ser uma boa ajuda. O prximo captulo
indicar outras fontes de informao.
O uso desta doutrina da presena de Deus dentro
de ns como uma base da orao encontra apoio
1 13
A DmCULDADI! DI! ORAR
no ensinamento de Santa Teresa. Num ponto diz

-nos que a alma no precisa de procurar Deus fora
de si para lhe orar. Ele est dentro dela, e pode
d irip.ir-se-lhe com toda a simplicidade duma criana
que fala a seu pai. Deveramos contar-lhe todas as
nossas necessidads e as nossas preocupaes, e
suplicar-lhe remdio para todas elas. A santa parece
considerar que esta uma das melhores maneiras
de assegurar um rpido progresso na orao.
Ern outro lado insiste nas vantagens de adqliirir
uma viva convico da ntima presena de Deus.
Diz-nos que da prpria fez tudo quanto pde para
se lembrar e para se compenetrar continuamente
da presena do Senhor de.1tro dla. Se estava
a meditar um mistrio, representava-o no seu interior
e dirigia todC's os seus ((afectos ou actos ao seu
divino hspede. Este modo de nos lembrar-nos
de Deus pode ser proveitosamente acrescentado
maneira de orar conhecida como o segundo mtodo
de Santo Incio. Faz-se isto lendo ou recitando
muito lentamente algumas oraes. Fazendo pausa
depois de cada palavra ou fra5e, para fixar o seu
significado no nosso esprito, para excitar a sua rea
l idade no nosso corao, para a desenvolver em
variaes ou para insisur . nela em silenciosa adeso,
de acordo com a nossa tendncia natural. E tudo
isto num dilogo com o Senhor e nosso mestre,
como hspede e nosso salvador, nosso amante e
nosso Deus, que est em ns. Este modo de orar
a Deus nos nossos coraes, pode ser empregado
com grande proveito no rosrio, ou no Ofcio
divino.
To-pouco so precisas palavras. Podemos con
tentar-nos com dispensar uma silenciosa ateno ao
nosso hspede, cientes de que Ele v e aceita o amor e
adorao que h no nosso corao. As duas carac114
O ESPRITO DB ADOPO
tersticas principais a atender so a referncia interior

dt. nossa orao e a sua expresso no forada; no
devemos esquecer nunca a afirmao de Santa Teresa
de que orao mentdl no mais do que uma ami
zade ntima, uma conversa frequente, de corao
pHa corao, com aquele que ns sabemos que o
nosso Amante>>.
115
A NOSSA IDENTIFICAO
C O M CRISTO
Se um homem pratica um crime ou comete uma

injria contra algum, os seus amigos podem natural
mente fazer muito para o ajudar. Podem reparar
a injria cometida ; podem aplacar a ira da pessoa
injuriada; podem ajudar o prprio homem a fazer
ambas estas coisas ; podem anim-lo e pedir perdo
por ele. Mas no podem, em estrita justia, aliviar
a sua responsabilidade da pena submetendo-se eles
pena, nem to-pouco podem apagar a ndoa da
sua culpa. Culpa, pena e mrito so coisas pessoais ;
no podem ser tratadas por procurao.
No sentido estrito, nenhum homem pode tomar
sobre si a culpa de outrem ; nenhum pode merecer
ou ser punido justamente por outro. Ento, como
foi que Cristo nos salvou ? Como desviou Ele o
castigo que nos era devido ? Como mereceu Ele por
ns ? Como chegou Ele a sofrer pelos nossos peca
dos ? A resposta mais satisfatria para estas per
guntas e outras semelhantes acha-se nas pginas de
S. Joo e de S. Paulo. S. Joo d-nos as prprias
palavras de Cristo : Eu sou a vide, vs sois os ramos.
S. Paulo insiste uma e outra vez : Vs sois o ' corpo
de Cristo.
No fcil tarefa resumir e explicar a doutrina
que to vivamente expressa nestas duas frases.
A verdade sobre que assenta to rica, to maravi117
lhosa, to profunda, to inegualvel, que tem de ser

apreciada de muitos pontos de vista diferentes, e
temos d! fazer uma sntese das vrias - quase contra
ditrias - ideias assim obtidas, antes que se chegue
a uma compreenso razovelmente completa da
sua natureza.
Aqui apenas poderemos dar algumas representa
es parciais da verdade, mas sero o bastante para
o nosso objectivo.
Na incarnao, Deus Filho, a segunda pessoa da
Trindade, uniu hipostticamente a si uma natu
reza humana, de modo que Jesus Cristo, o Filho
de Maria, era Deus de verdade e homem de verdade,
uma pessoa com duas naturezas . Isto, no entanto,
no foi o fim do processo de unio com a raa
humana. As palavras do Evangelho de S. Joo e
das Epstolas de S. Paulo esclarecem que o Sal
vador quis entrar numa unio real mas miste
riosa com cada membro da raa humana e que
Ele une de facto cada ser humano a si prprio no
baptismo, de modo a formar com ele uma s
coisa, um s corpo, um s homem, um s Cristo
mstico.
De certos pontos de vista poderamos quase enca
rar esta unio como formando uma s pessoa, mas
deve entender-se claramente que no perdemos a
nossa individualidade nesta unio. No entanto, a
unio to estreita que Cristo pode sofrer com toda
a justia os nossos pecados, e ns podemos com
toda a justia usar os seus mritos como prprios.
As controvrsias dos telogos nos ltimos sculos
tm tendido a desviar a nossa ateno desta tremenda
doutrina da nossa incorporao em Cristo, e tanto
isto assim que, para alguns, esta afirmao pod e
parecer demasiado vigorosa. Os Padres, no entanto,
especialmente Santo Hilrio, S. Cirilo, S. Joo Cri118
A NOSSA IDENTIFICAO COM CRISTO
sstomo e Santo Agostinho, so muito mais vee

mentes e vigorosos nas suas expresses.
S. Toms de Aquino, cujas palavras foram medidas
com aquela preciso que caracterstica do prncipe
dos telogos, afirma simplesmente que no bap<ismo
os sofrimentos de Cristo so comunicados pessoa
baptizada - que se torna um membro de Cristo dum modo tal como se ele prprio tivesse sofrido
toda aquela dor. E responde s perguntas que
foram postas no incio deste capitulo, cerca do
modo como Cristo satisfaz pelos nossos pecados,
afirmando que Ele o faz pelo facto de que ns somos
os membros de Cristo e formamos com Ele um s
corpo e mesmo, sob este aspecto. uma s pessoa ; e
que portanto a satisfao prestada por Cristo se
aplica a todos os fiis desde que so membros seus.
Resume a doutrina dizendo que as aces de Cristo
pertencem no s a Ele, mas tambm a todos os
seus membros, exactamente com a mesma relao
que as aces dum homem justo tm com ,o agente
individual ( I ).
Uma outra maneira de exprimir esta doutrina
dizer que estamos em Cristo. S. Paulo usa a
frase cento e sessenta e quatro vezes; e tem certa
mente de ser tomada como algo mais que uma sim
ples metfora. Os Santos Padres tentam ilustrar o
parentesco comparando-o unio da gota de gua
com o vinho onde cau. Dizem t?mbm que esta
mos em Cristo e cheios d'Ele exactamente como um
ferro em brasa ou um carvo lanado no fogo est
no fogo e parte dele. O exemplo da vinha da auto
ri: do prprio Cristo vem revelar a nossa posico
ainda com maior clareza, porque do mesmo modo
(I) Cf. Summa, 11,1;
q . 48, art. 1
2.
1 19
DIFICULDADI! DI!
ORAR
que a seiva vital corre da cepa para os ramos, assim

Ele envia o seu Esprito s nossas almas e somos
vivificados e divinizados - o termo no forte
demais - pela graa, que participao da sua
natureza.
H ainda outro modo de encarar esta obra maravi
lhosa do amor divino. Podemos dizer em verdade,
corno diz S. Paulo, que Cristo est em ns.
Habita nas nossas almas desde que estejamos em
estado de graa e, desde que lho consint!lrnos, par
ticipa em cada uma das nossas aces. Este aspecto
d11 doutrina foi muito bem tratado no pequeno
trabalho de Jaegher, a que j se fez referncia, Um
com Jesus. Este pequeno livro, pouco mais que
um folheto, revelar a muito leitores urna rica mina
de possibi lidades que nem sequer sonhavam. Deveria
ser familiar a todas as almas que tomam a vida espi
ritual a srio. Nele podemos ver como Jesus vive
nos nossos coraes - corno lhe podemos orar ali,
e orar com Ele ali ; nele podemos ler um inflamado
relato do desejo ardente do corao de Jesus de
partilhar cada um dos nossos pensamentos e aces,
de dar a cada um de ns urna parte da sua prpria
vida, mritos e amor. Deve ler-se o prprio livro,
mas a simples ideia que aqui se d mostra sufi
ciente de quanta possibilidades abre orao.
Os resultados desta doutrina da nossa incorporao
- ou identificao, se podemos usar a palavra a Cristo, que reduzimos a um esboo to simples
so vastos e de grande alcance. A exortao de
o Senhor para que oremos em seu nome assume
um relevo novo. Podemos lembrar ao Pai a pro
messa de seu Filho de que tudo aquilo que se fizesse
ao menor dos seus irmos seria feito a Ele prprio,
e podemos referir as nossas necessidades ao Pai
corno necessidades do prprio Cristo, com toda a
120
A NOSSA
IDENTIFICAO COM CRISTO
verdade e realidade. Podemos pedir todas as gra

as necessrias ou proveitosas para ns ou para o
prprio Cristo, porque a fim de desenvolver a sua
vida em ns que precisamos delas. Mais do que
isso : sabemos que Cristo mesmo pede por ns e
connosco. Por isso que podemos tomar as pala
vras de o Senhor muito letra quando Ele diz :
Em verdade, em verdade vos digo : se pedirdes
alguma coisa ao Pai em meu nom..::, Fie vo-la dar.
Olhai, ento, a origem da confiana absoluta com
que devemos ir junto do trono da graa. Nenhum
pecado, nenhum pejo. dever :1Unca fazer-nos hesitar
em aproximar-nos de Deus na orao.
Se Jesus, como vemos, toma parte nas nossas
oraes e obras, tambm ns temos parte nas dele.
Aqui temos um prmcrio que pode servir de muita
ajuda quando estamos paralizados na orao.
A nossa unio com Jesus tal qut:, desde que a no
rompamos por um movimento pecaminoso deli
berado da nossa vontade, podemos sempre apre
sentar a reivindicao de participar nos seus mri
tos e nas boas obras que Ele est a levar a cabo em
todos os outros membros da Igreja, porque somos
todos um corpo em Cristo.
Podemos mesmo participar na sua orao ao Pai
no cu. claro que a medida da nossa participao
depende da proximidade da nossa unio com a
Cabea. A unio mais perfeita a da vontade,
quando estamos a fazer a vontade de Deus por
amor de Deus; ento estamos o mais possvel unidos
a Ele. Por isso, por mais desamparadas ou deses
peradas que paream as nossas tentativas de orao,
se s fizemos a sua vontade, se nos pomos de joelhos
ao seu dispor, podemos contar com uma grande
parte na sua orao, porque Ele est vivo mo
direita de Deus, sempre a interceder por ns.
121
A DlFICULDADE DE ORAR
A orao um trabalho de sociedade entre Jesus

e cada um de ns. A nossa parte na sociedade
reside em fazer a sua vontade e em confonnar-nos
com ela, e as l imitaes dos nossos esforos fazem
parte dessa vontade. Se cumprimos a nossa parte
podemos reclamar todo o fruto dos nossos esforos
conjuntos. Se, em particular, vamos orao
resignados com a vontade de Deus e com a nossa
prpria incapacidade, no havemos de desanimar
com a nossa aparente falta de xito. O Senhor
o nosso suplemento em todas estas coisas, e
completa tudo o que no somos capazes de fazer.
Alm disso, a nossa impotncia faz parte do seu
plano de fazer-nos confiar nele.
Assim se v que, no que toca orao, a nossa
unio com Cristo de maior importncia do que a
nossa fluncia ou o nosso sentimento e fervor, e
importa mais que sermos livres de distraces. Por
tanto, se as distraces so involuntrias mas so
aeites como uma provao pennitida por Deus
para os seus prprios e sbios fins, ento, na medida
em que nos unem a Cristo por sofrermos de acordo
com a vontade de Deus, so uma ajuda para a nossa
orao, mais do que o contrrio. De facto, se uma
alma vai orao para se dar a Deus, resolvida a
atender a Deus e nada mais na medida do possvel,
e se resigna com quaisquer provas ou aridez ou
distraco que a Providncia consente, a sua ora
o, ainda que parea ser um fracasso completo e
quase uma perda de tempo, , no entanto, um sacri
fcio muito agradvel diante de Deus, que atrair
muitas graas sobre a alma e a far avanar muito
na unio com Ele.
Segue-se, alm disso, que cada aco do dia, por
muito activa que seja, quando feita segundo a
vontade de Deus, feita em unio com Cristo, e
122
A NOSSA IDENTmCAO COM CRISTO
constitui no s por si mesma uma orao, mas

tambm um excelente ponto de partida, tanto para
um desses colquios sem palavras, como para uma
conversa mais articulada com Jesus, que podem
converter o nosso dia inteiro em tempo de orao.
impossvel trabalhar numa to estreita companhia
com Jesus e no lhe orar. Por outro lado, eviden
temente, se as nossas aces no esto de acordo
com a sua vontade, a sua companhia um tanto
embaraosa, assim que a vontade prpria mata
uma vida de orao.
A presena de Jesus continua e intima nos nossos
coraes, significa que nenhum lugar ou ocupao
obstculo para a orao. No somos obrigados
a sair fora de ns prprios para encontrar o Deus a
quem queremos falar. No somos obrigados a
esconder os nossos fatos de trabalho, por assim dizer,
nem de dar por acabados os nossos trabalhos do
dia de semana antes de nos pormos na sua presena .
Ele no s est j presente onde quer que estejamos,
mas est a partilhar de facto do nosso trabalho
- de modo que o nosso trabalho mais um meio
de orao do que um obstculo. Isto no significa
que no seja necessrio algum perodo do dia em
que possamos IJPr tudo o mais de lado para recolher
todas as nossas potncias e volt-las para Ele. Signi
fica, antes, que h uma orao para cada momento
- que os coraes que buscam a Deus podem orar-lhe j por palavras, j por obras, j com o silncio,
J pensando.
Mas no s podemos encontrar Cristo em ns
mesmos, como encontr-lo e servi-lo e orar-lhe no
nosso proxuno. Tudo o que fazemos ao nosso
prximo feito a Jesus. Urna vez que compreen
damos que a orao pode ser despreocupada ao
mximo, podemos ver como qualquer contacto com
123
DIFICULDADE DE
ORAR
os nossos semelhantes pode ser convertido em ora

o a Deus. , para mais, significativo que o
Senhor, antes de ter feito promessas to extraordi
nrias sobre a eficcia da orao, apresentasse o
novo mandamento da caridade mtua, e o exempli
ficas!\e lavando os ps dos seus discpulos. Pode
mos portanto concluir que no podemos orar em
unio com Ele a no ser que estejamos unidos aos
nossos semelhantes pela caridade. Ele insistiu mesmo
em que, antes de oferecer sacrifcios, deveramos
ir reconciliar-nos com o nosso irmo a quem ofen
demos.
Deste modo, tudo quanto faamos, por palavras
ou por obras, pode ser uma orao. A prpria
comida que ingerimos pode ser dada a Jesus, porque
o que fazemos a ns mesmos, a Ele o fazemos. Mesmo
os nossos divertimentos podem ser o seu prazer.
No podemos dar um passeio que Ele no parti lhe
e aprecie ; no h parte nenhuma da nossa vida, seja
trabalho ou divertimento, na qual nos no acom
panhe, desde que, claro, seja de acordo com a
vontade do Pai.
Assim, a alma, em estado de graa, pode de certo
modo imitar o sacerdote na missa, que levanta o
clice e a hstia no fim do cnone e ora ao Pai atra
vs de Cristo dizendo : Por Ele, e com Ele, e nEle,
seja para ti, Pai omnipotente, na unidade do Esp
rito Santo, toda a honra e glria. Desta maneira,
pondo a descoberto Cristo nas nossas vidas, ao
fazer a vontade de Deus, cantamos o nosso cntico
de honra e glria, que o prprio Cristo.
124
O CRESCIMENTO
DE CRI STO EM NOS
,
No ltimo captulo foram expostos alguns aspec

tos diferentes do mistrio maravilhoso da nossa
incorporao em Cristo. Deixa-se ao leitor a escolha
daquele que mais o atraia e o desenvolv-lo pela
leitura e reflexo, pela orao e pela prtica. Poder,
servir de ajuda um pouco mais de considerao
sobre o assunto.
Vimos que Cristo entra nas nossas almas no bap
tismo, para a habitar numa unio amorosa e viva
connosco. tambm verdade dizer que Ele cresce
na nossa alma. A medida em que Ele pi:trticipa em
toda a nossa vida depende grandemente da nossa
vontade. No nos subtrai a nossa l iberdade ; pode
mos, se quisermos, viver a nossa prpria vida. Se o
fazemos a tal ponto que cheguemos a cometer pecado
mortal, expulsamo-lo da nossa alma. Mas mesmo
aquelas aces que, sem serem seriamente pecami
nosas, no so no entanto inteiramente de acordo
com a sua vontade, afastam-no tanto quanto elas
representam na nossa vida.
Podemos portanto falar do crescimento e da for
mao de Cristo em ns, conforme mais e mais ns
mesmos e as nossas actividades so sujeitas e ofe
recidas a Ele. Como bvio, um simples hbito
deliberado de infidelidade, prejudica o sentido de
intimidade com Jesus e impede deste modo a orao.
125
No podemos tomar e dar-lhe apenas uma parte das

n ossas vidas e, tendo-o esquecido, ou tendo-o mesmo
posto de lado durante o resto do dia, esperar ento
encar-lo sem dificuldade ou embarao quando
decidimos tomar conscinc ia da sua presena. Ape
sar da sua clemncia e da sua paciente bondade,
haver pausas desagradveis na conversa ; preciso
evitar certos assuntos ; os protestos de dedicao
que dificilmente se harmonizaro com a n ossa negli
gncia e recusa ho-de soar a oco e ho-de mesmo
extinguir-se nos nossos lbios. Por vezes falamos
louca e apressadamente para ultrapassar alguma
recordao infeliz e, desde que tenhamos resolvido
qut: em certos pontos lhe no daremos o que sabemos
que Ele quer, no podemos suportar o seu olhar
ou encar-lo de frente com aquele sorriso sereno
de rendio completa que vem dum corao pronto
a dar-lhe tudo aquilo que Ele pedir, o que a ora
o perfeita.
Esta a grande diHculdade na orao. Queremos
encontrar a Deus nas condies que marcamos,
queremos chegar a um compromisso ; queremos
trabalhar com Ele em certos momentos e de certa
maneira, mas, para dizer cruamente, queremos
ver-nos l ivre dele em outras alturas. E este
exactamente o problema. No podemos ver-nos
livres do Senhor durante certo tempo. Ele est
ali todo o tempo, e ou o tratamos permanente
mente como amigo, ou ento experimentamos uma
dificuldade na orao.
Alm disto, mesmo que tentemos de facto dar-lhe
um lugar na nossa companhia em todos os momentos,
podemos tentar esquecer que Ele um Deus cruci
ficado ; que Ele nunca fez a sua prpria vontade ;
que sempre se negou a si mesmo ; que se entregou ;
que se despojou, tomando-se obediente at morte
126
O CRFSCIMENfO DE CRISTO EM NS
na cruz. Gostaramos de possu-lo mas no que

remos partilhar todos os seus ideais, seguir todos
os seus caminhos, e assim achamos outra vez a ora
o difcil. No admira! Porque se a orao ,
essencialmente, um estar consciente de Deus, tudo
aquilo que nos faz no querer ter conscincia dele
um obstculo orao. Aqui reside uma das
razes da relao entre a mortificao e a orao.
A no ser que pelo menos desejemos que Ele nos
ensine os seus caminhos, mesmo o caminho da cruz,
no podemos encontr-lo na orao com aquele
sentimento de lealdade aberta, franca e sem reservas
que to essencial amizade.
preciso que se entenda claramente que a oposi
o habitual e deliberada aos desejos de Jesus que
constitui to srio obstculo orao.
Por muito frequente ou profundamente que caia
mos, Jesus est sempre pronto a renovar a nossa
unio, assim estejamos ns de novo resolvidos a
abandonar o nosso prprio caminho. De facto,
como vimos, h um tipo de amor e compreenso
que nasce do pecado perdoado, que tem qualquer
coisa de nico e especial no seu sabor, e que tem um
lugar especial no plano de Deus. Os pecados pas
sados, os fracassos passados, no ho-de nunca
interpor-se entre ns e Ele ; desde que estejamos
contritos de verdade, constituiro apenas mais um
lao. Tambm do mesmo modo os receios pelo
futuro e aquela falta duma completa boa vontade
que vem da fraqueza e da timidez humanas, nunca
ho-de ser mais do que uma nova reivindicao ao
auxlio daquele que veio curar os enfermos e salvar
os pecadores. A sua posio oficial na nossa alma
a dum salvador omnipotente ; tudo o que necessita
de ser salvo uma reivindicao perante Ele, e s
aqueles que aprenderam a gloriar-se nas suas fra127
quezas sabem de verdade que unio to intima de

orao e trabalho com Jesus se pode construir sobre
a prpria fraqueza, sobre os prprio s fracassos e
mesmo sobre os pecados passados.
Isto tambm verdade acerca da n ossa parte na
cruz. Ele conhece bem o nosso horror penitncia;
compreende perfeitamente o nosso desagrado pelo
sofrimento ; at se compadece de ns nestas dificul
dades. certo que Ele quer que o ajudemos a
levar a sua cruz, mas quer tambm ajudar-nos a
faz-lo. A sua ajuda to doce, to arrebatadora
a sua companhia, que Santa Tereza achava que s
a primeira das suas cruzes era realmente dura; uma
vez tendo abraado a aspereza da sua cruz, achava-se
em estreita unio com Jesus. Requer coragem,
requer graa, requer talvez um chamamento especial ;
mas a verdade que este caminho de sofrimento e
de penitncia - penitncia, entenda-se, tomada ou
aceite de acordo com a vontade de Deus e no com
a estrada da mais alta alegria, e o cami
a nossa
nho seguro para as alturas da orao.
A importncia da mortificao no apenas que
nos fere, mas que d a Jesus uma nova vida em ns ;
ns apenas damos a morte a ns prprios - isto
o que significa <<Ill.ortificao - para abrir o cami
nho a Cristo. ao mesmo tempo a razo e a medida
da mortificao. Se apenas serve para nos fazer
mais contentes connosco mesmos e soberbos, ento j
no mortificao do eu; , antes, mortificao de
Jesus. O princpio verdadeiro da mortificao foi
exposto por S. Joo Baptista quando disse : Ele
deve crescer, eu diminuir.
Talvez uma comparao um tanto forada possa
ajudar-nos a focar este processo sua luz autntica.
O po e o vinho que na missa s transformam
no corpo e sangue do Senhor ornaram outrora
-
128
O CRESCIMENTO DB CRISTO EM NS
a terra numa glria de vermelho e ouro ; foram der

rubados, batidos e esmagados, modos e espremidos
at ficarem irreconhecveis. E s depois de have
rem sofrido muitas transformaes que o sacer
dote pde pronunciar sobre eles as palavras que
haviam de tom-los no corpo e sangue de Cristo.
Ora, na mesma medida em que a missa uma trans
formao de po e vinho no corpo e sangue de Jesus
- e claro que muito mais do que isso - poderia
dizer-se que o Senhor diz missa connosco e
com as nossas vidas a servirem de po e vinho.
Mas uma missa na qual o moer do trigo e o espre
mer das uvas, o coser do po e o do vinho, o ofere
cimento da hstia e a oblao do clice, a consa
grao de ambos e a sua converso no corpo vivo e
no sangue de Cristo, tm lugar todos ao mesmo tempo.
Cada vez que nos negamos de qualquer forma, e
em certa medida nos oferecemos a Jesus, Ele vem a
tomar posse de ns na mesma medida, e diz : Isto
o meu corpo. Mais do que isso : compadece-se
da nossa cobardia, e envia-nos provas e humilha
es que nos moem e nos esmagam para nos con
verter no po e no vinho convenientes para nos tor
narmos parte dele. meu alimento - disse
Ele - fazer a vontade daquele que me enviou.
E por isso que todas as coisas feitas de acordo com
a vontade divina do nova vida a Jesus nas nossas
almas, pois Ele se alimenta com o cumprimento da
vontade de seu Pai. Todas as aces que fazemos,
todos os sofrimentos que padecemos, seja o que for,
desde que seja de acordo com a vontade de Deus,
um acto de comunho com Jesus, um acto que no
apenas um mero desejo, mas um avano real na
nossa unio com Ele ; d-lhe nova matria sobre a
qual Ele pode pronunciar as palavras de salvao :
Isto o meu corpo.
1 29
bvia a importncia deste conceito para uma

vida de orao. A orao no j uma questo
de passar uns poucos minutos de joelhos, esfor
ando-nos por encontrar alguma coisa que dizer.
Torna-se uma conscincia mais ou menos contnua
de Jesus que vive em ns e de Jesus que cresce em ns,
de Jesus que nos molda com a sua providncia ao
desejo do seu corao ; a nossa cooperao, a nossa
companhia, a nossa submisso, o nosso sorriso de
abandono ; ao passo que continuamente renunciamos
ao nosso caminho para que Ele siga o seu, tudo isto
a nossa orao. A mortificao, em vez de signi
ficar fazer-nos doer, vem a significar dar o prazer,
dar mesmo a vida a Jesus. Cada aco do dia est
intimamente ligada a Ele.
A prtica da caridade crist assim focada a uma
luz mais intensa, pois se Jesus vive no nosso pr
ximo, e est a fazer sua a vida do nosso prximo,
torna-se muito mais fcil compreender o que Ele
queria dizer quando nos disse : Sempre que o :fizes
tes ao menor destes meus irmos, a mim o :fizestes.
No temos necessidade de palavras para conver
termos em orao as relaes com os nossos seme
lhantes. Basta recordar que estamos a faz-lo a
Ele e o nosso corao orar com o seu movimento
secreto de amor.
O costume de um dos maiores homens de orao
e de aco que o mundo conheceu - que vem muito
prximo de S. Paulo - cheio de significado neste
assunto. O pensamento de S. Patrcio -nos reve
lado na sua famosa orao, aquela maravilhosa
orao, cheia de esprito de S. Paulo, cheia do esp
rito do prprio Cristo. Cristo diante de II11D.>>
- reza ele - Cristo atrs de mim, Cristo minha
volta, que Cristo estej a neste dia dentro e fora de
mim, que Cristo o humilde e manso, Cristo o todo
1 30
CRESCIMENTO
DE CRISTO EM NS
poderoso, esteja no corao de cada um a quem

eu fale, - na boca de cada um que me fale, em todos
os que de mim se aproximem, me vejam ou me
ouam>>. Conta-nos como ouviu as palavras :
Aquele que deu por ti a sua vida, esse que ora
em ti>>. Em outra ocasio escreve : Eu vi-o rezando
em mim e, depois de dizer que era o Esprito que
rezava dentro dele, relembra a promessa de S. Paulo
de que o Esprito Santo havia de ajudar-nos na fra
queza da nossa orao. Temos aqui o segredo da
orao de S. Patricia, o segrr'do da sua vida interior
e, de facto, o segredo do sucesso monumental da
sua vida activa - unio com Deus na sua alma, e o
servio de Deus na alma do seu prximo. No h
nenhum cristo que no possa imitar este exemplo.
131
DE
EMMANUEL
US
C O NNOS CO
O exemplo de S. Patrcio e a revelao que as

palavras que acabamos de citar dos seus escritos
constituem do interior do seu corao, fornecem-nos
o segredo do modo maravilhoso como muitos dos
santos foram capazes de unir uma vida de orao
com uma vida de aco quase contnua. Toda a
nossa actividade se pode reduzir quer ao servio de
Cristo no nosso prximo, quer expanso da sua
vida em ns mesmos. Deve ter-se reparado que a
linha de demarcao entre a orao, no sentido
vulgar do termo, e o resto das actividades de cada
um est a OK.tinguir-se gradualmente medida que
progredimos na considerao da vida espiritual.
E assim que devia ser, pois o Senhor mesmo
nos disse que tnhamos de orar sempre.
Mas no deve concluir-se daqui que no haja
necessidade de algum tempo durante o dia no qual
havemos de dedicar a nossa ateno indivisa ora
o. Porque, como vimos, ainda que todos os
nossos actos possam ser orao, s o ho-de vir a
ser desde que alguns actos no sejam nada mais do
que isso. Isto , a natureza humana de tal forma
que se a vida incerior no for alimentada pela refle
xo e pela orao pura, sucumbir gradualmente
atraco da actividade natural que em breve toma
conta das nossas aces. De facto, mesmo nas
133
condies mais favorveis, a lembrana habitual do

Senhor s pode atingir-se depois de fracassos repe
tidos. Mas, uma vez que se atingiu, mesmo dum
modo limitado, toda a vida espiritual sofre uma
notvel transformao. Sob muitos aspectos, tor
na-se mais fcil e mais atraente.
O pensamento da mortificao e da guerra ao eu
enche muitas almas de receio, e Faz com que recuem
e abandonem a esperana do progresso futuro.
Isto bastante compreensvel, mas tambm bas
tante tolo, pois o Senhor mesmo disse que o seu
jugo suave e o seu peso leve. A mortificao
corno algumas daquelas casas antigas do Conti
nente ( I ), que vistas de fora constituem urnas estru
turas semelhantes a barraces tristes e desagradveis,
mas tm por dentro um ptio cheio de todo o encanto
dum jardim tropical, onde ressoa a msica das cas
catas e reina a fragncia do rico perfume das flores.
Ns olhrnos atravs daquelas grades tristes e vimos
que aquilo que na mortificao parece a morte em
vida , na realidade, o crescimento de Jesus na nossa
alma, enchendo-nos com o calor do seu sossego, a
melodia da sua companhia e o esplendor do seu
amor. Porque, morrendo para ns mesmos, damos
-lhe a Ele uma nova medida de vida.
Ao considerar este mistrio da vida e do cresci
mento de Jesus nas nossas almas, e a nossa incor
porao dele, focmo-lo de um certo nmero de
pontos de vista. Pode ser olhado como a habi
tao nas nossas almas do Espirito Santo, o qual
- um tanto maneira do que acontece com a alma
no corpo humano, que faz uma s coisa, um corpo,
(I) O Autor exprime-se na linguagem corrente
Inglaterra para designar a Europa (N. T.).
134
em
EMMANUEL - DEUS CONNOSCO
uma pessoa de muitos memhros - nos ccnverte

numa nica coisa, um Corpo, e mesmo, como pode
remos dizer num sentido real mas limitado, uma
Pessoa, um cr:sto. Ou podemos ver este mistrio
como a nossa incorporao em Cristo ao modo
da enxertia dum ramo num tronco novo ; temos
a prpria autoridade do Senhor para sustentar
que ns somos ramos da vide que Ele identificou
consigo mesmo. E podemos tambm olhar este
mistrio como a habitao, nas nossas almas, do
prprio Jesus, uma unio maravilhosa de colabo
rao salvadora e amor vivo ; para isto temos a auto
ridade das suas prprias promessas. primeira
vista poderamos pensar que nos embrulhmos
numa contradio ao fazer uso destes diferentes
aspectos ; mas isso apenas porque a riqueza deste mis
trio, que encerra uma realidade sem qualquer para
lelo em toda a criao, tal que exige muitas ana
logias diferentes para a sua expresso. Apesar
desta dificuldade e apesar do uso frequente da pala
vra mstica>) para descrev-lo, no podemos nunca
duvidar da sua realidade. a maior das realidades
para Deus : a nossa nica esperana, o plano de
Deus que quer restabelecer todas as coisas em
Crista>).
Sob risco de aumentar a confuso que esta mlti
pla exposio possa talvez ocasionar, seria bom
indicar um outro modo de encarar este mistrio,
porque poder ser til para algumas ahnas na sua
orao. O Senhor, tomando um corpo humano
no seio de sua Me Maria, tornou-se homem, viveu
a sua vida humana para nossa salvao, morreu e
ressuscitou de novo para esse mesmo fim. No
que este fosse o seu nico fim, pois a glria do Pai
deve ter vindo antes de todos os demais. Mas Ele
queria glorificar a misericrdia -de seu Pai, salvando135
-nos. Ora este processo no terminou com a Res

surreio. Ressuscitado dos mortos, continua a
sua vida em cada um de ns. Poderamos ver toda
a nossa existncia como se fosse um corpo - um
corpo inanimado, porque sem Cristo sobrenatu
ralmente morto -, um corpo no qual Cristo est
a ser gerado gradualmente, conforme lhe submete
mos, atravs das operaes de graa e cooperao
da nossa vontade, cada vez mais e em maior nmero
as nossas aces.
Este conceito disfruta, at cen o ponto da auto
ridade de S. Paulo, que diz aos Glatas que Ele
est em trabalhos at que Cristo esteja formado
neles. Tambm ns estamos (<em trabalhos at
que Cristo esteja formado em ns. Este um aspecto
que preciso no descurar. Mas ainda mais
importante atender ao significado das palavras do
Senhor a sua Me c a S. Joo, quando vertia
as ltimas gotas do seu sangue vivo na Cruz do Cal
vrio : Eis a o teu filho. Eis a a tua Me. S. Joo
estava ai i em representao de toda a raa humana.
Maria , assim, apontada como sendo a Me de
cada um de ns, como que tendo sido dada a ela a
vida de Cristo moribundo, para que ela no-la pudesse
transmitir. preciso uma certa cautela para evitar
um grau de identificao demasiado afastado entre
a vida de Jesus na sua prpria carne e aquela que
Ele vive em ns. No entanto, a carta encclica do
Papa Pio X Addiem illum, publicada em 2 de Feve
reiro de 1 904, mostra-nos que podemos levar muito
longe esta noo da maternidade de Maria em relao
a ns, sem nos afastarmos da sua doutrina ou fazer
mos qualquer inovao, pois que o Santo Padre cita
as prprias palavras de Santo Agostinho para apoiar
a sua doutrina. O Papa opina no s que foi em
Maria que Cristo tomou a sua carne, mas tambm
.
136
EMMANUEL - DEUS CONNOSCO
que em Maria uniu a si o corpo espiritual formado

por aqueles que ho-de crer nele.
Aqui est, portanto, um aspecto que pode dar a
nossa Senhora uma nova importncia na nossa
vida espiritual e um novo significado para a nossa
orao. Ela no s a Me de Cristo mas tam
bm, real e activamente, me de cada um de ns,
que cremos nele. Ela foi instrumento para a unio
da natureza humana de Cristo ao Verbo ; tambm
instrumentO".para unir cada um de ns com Cristo,
visto . que somos o seu corpo. Maria est a coo
perar continuamente na formao de Cristo em ns,
e a tal ponto que poderamos dizer que Cristo nasce
dela continuamente em ns. Cada vez que subme
temos uma parte qualquer da nossa vida a Deus,
fazendo a sua vontade do modo que Ele quer, Ela
faz surgir uma nova alma, uma nova medida da
plenitude de Cristo, e ns cooperamos na sua nater
nidade.
Deste modo a vida espiritual no s vivida em
unio com a Santssima Trindade, mas tambm
uma unio activa com Maria. Como estamos a
ver, tudo aquilo que se disse, num dos captulos
anteriores, sobre o valor da amizade familiar com
Jesus como modo de desenvolver a vida de orao
aplica-se tambm, <<mutatis mutandis, a uma fami
liaridade filial com Maria. E no v pensar-se
que procurar Deus por meio de Maria perder tempo
seguindo um caminho desviado. No s no
tempo perdido como parece que ir a Ele atravs de
Maria no s o cannho mais curto, mas ainda
o mais seguro. Ela o caminho escolhido por
Deus para vir at ns ; pela sua intercesso pode
fazer tudo quanto Deus pode fazer pelo seu poder ;
Ela tem imenso gosto em aproveitar todas as opor
tunidades de fazer alguma coisa mais pelo seu Menino
137
Jesus, e sabe melhor que ningum quo verdade

que tudo aquilo que se faz ao ltimo de ns, a Ele
feito. Estas consideraes podero encorajar aque
las alma que se encontram mais vo'ltade falando
a Maria do que em qualquer outro modo de orar.
Podem ficar certos de que Ela no deixar de fazer
nada para os unir a Jesus, nem a ateno que lhe
prestam a Ela diminuir no mlnimo a devida a seu
Filho. , de facto, verdade que Mria no est
presente em ns do mesmo modo que seu Filho,
mas a sua funo de Me, tanto nossa como de
Cristo, d-nos a certeza de que a sua mo t;st sem
pre prxima e pronta para ajudar-nos. Os seus ouvi
dos so rpidos em ouvir-nos, e os seus olhos nunca
nos perdem de vista. As nossas oraes no pre
cisam de palavras para serem levadas a seus ouvidos ;
o simples sorriso do nosso corao, o suspiro da
nossa alma so imediatamente vistos por Ela e no
preciso esperar para que Ela venha em nosso aux
lio. o refgio dos pecadores, a consoladora dos
aflitos ; a Me do perptuo socorro, a M da divina
graa , a Me de Cristo e de todos ns. No h
ningum que deva ter receio de lhe falar das suas
necessidades, no h ningum cujas necessidades
excedam o seu poder; no h ningum cujos pecados
a faam afastar-se dela. No h obra nenhuma,
excepto a do pecado, que no possa ser feita sob os
seus olhos, e o verdadeiro quadro da vida espiritual
vivido em unio com Maria o de uma criana tra
balhando ou brincando, segura na conscincia de ter
a sua me sentada ao alcance da voz, sempre pronta
a interessar-se pelos seus actos e nunca incapaz de
ajudar.
138
BALANO
Nos ltimos capftulos tentou-se esboar em sim

ples linhas gt:rais algumas das maravilhas que Deus
gravou na alma de cada cristo. Para tratar o
assunto dum modo adequado, ainda que fosse ape
nas na sua relao com uma vida de orao, seriam
precisos muitos e longos captulos. Aqui temos
de limitar-nos a indicar o rico filo que o assunto
encerra, e esperar que o leitor procure desenvolv-lo
em qualquer outra parte. As Epstolas de S. Paulo
so, claro, uma parte primordial. Os numerosos
e excelentes trabalhos que surgiram nos ltimos
tempos sobre o Corpo Mstico de Cristo lanaro
muita nova luz sobre a questo. Os trabalhos de
Mura, de Anger, de Mersch, de Sheen so j cls
sicos sobre este assunto. Os trabalhos de Jaegher,
de Plus, de Duperray so apenas alguns dos muitos
livros mais reduzidos que aplicam esta doutrina
vida espiritual. Os escritos de Marmion criaram
j um lugar imorredoiro na literatura espiritual.
No h necessidade de desenvolvermos mais o tema.
Em resumo, portanto : no baptismo, Cristo faz
de cada um de ns um membro seu ; d-nos o seu Pai,
fazendo-nos filhos de Deus ; d-nos sua Me, como
acabamos de ver, para que seja tambm nossa Me.
D-nos o seu prprio Esprito para que nos vivifique
com a renovao e a plenitude da vida. D-nos a
139
sua mesma vida, visto que morreu por ns e por ns

ressurgiu de novo e vem viver a sua vida em ns.
D-nos os seus mritos, porque podemos em verdade
cham-los nossos. D-nos a sua inocncia, porq11e
tomou sobre si os nossos pecados. D-nos a sua
carne e o seu sangue para nosso alimento para que
possamos viver para Ele. D-se-nos ele mesmo,
unindo-nos a si dum modo tal que, sem perdermos
a nossa prpria personalidade, nos revestimos de
Cristo e podemos viver, actuar e orar em seu nome
como Ele vive, actua e ora de verdade em nosso
nome. To estreita a unio, to persistnte, que
cada pecado que cometemos se acrescenta sua
paixo, cada cruz que levamos pacientemente alivia
a sua. O nosso amor conforta-o no horto, assim
como o nosso desleixo ou deslealdade o faz sofrer
at suar sangue. To completa esta unio que
cada um de ns pode dizer, segundo as palavras de
S. Paulo : Eu vivo, mas j no sou eu que vivo :
Cristo que vive em mim.
Deve notar-se que estas verdades se no aplicam
apenas a uns poucos escolhidos e msticos ; so os
factos basilares da cristandade, e so verdade para
todas as pessoas baptizadas. O baptismo no
apenas a destruio do pecado original, tambm
a infuso duma vida nova. Os principais obst
culos dessa vida em ns so os desejos da carne, os
desejos dos olhos e a soberba da vida. Ora os trs
votos que constituem o estado religioso, os de pobreza,
castidade e obedincia, dirigem-se directamente a
destruir esses obstculos e a dar um lugar amplo a
Cristo nas nossas vidas, ou melhor, na sua vida em
ns. Que religioso pode ento dizer que a santi
dade no para ele ? Que direito tem um religioso
a sustentar que no chamado a uma vida de ora
o ? Como pode um religioso crer que Deus pre140
BALANO
tende que ele ultrapasse o primeiro degrau da escada
da orao ? E ainda que sejam necessrias graas
especiais para as alturas da orao, como pode um
religioso, que est j pelo seu estado obrigado a
tudo quanto precisa fazer para se preparar para
essas graas - a quem Deus j se deu a si mesmo,
deu o seu Filho e o seu Esprito, - como pode Ele
recusar-se a esperar que Deus lhe h-de dar tudo o
que necessrio para viver uma vida de unio com
seu Filho? Se recebemos tanto de Deus, por que
razo no poderemos esperar aquilo que - pelo
menos em comparao - apenas um pouco mais,
em especial quando j recebemos o direito a pedir
em nome de seu Filho ? A pergunta sugere a sua
prpria resposta, porque a nica razo para temer
mos uma recusa que no estejamos realmente a
pedir em nome de Jesus. Se, no entanto, vivemos
em nome de Jesus, se pelo menos fazemos o mximo
por isso, se chegmos j ao ponto de desejarmos que
Ele viva em ns mais e mais, e se vemos que essas
graas de orao so o meio prprio para dilatar
a sua vida na nossa, ento peamos com toda a con
fiana sem duvidar nada.
Antes que prossigamos para considerar um maior
progresso na orao, olhemos para trs um momento
ao longo da estrada que vimos a seguir. No prin
cpio, se no nos tnhamos, pela educao e pelo
ambiente, familiarizado com as convices da f,
orvamos por meditao. Isto , recordvamos
alguma verdade e aplicvamos-lhe a nossa inteli
gncia para considerar diferentes pontos dela, ilus
trando-a com figuras na nossa imaginao ; dedu
zamos certas concluses, levvamos a nossa von
tade a elaborar propsitos e voltvamos todas as
nossas faculdades para Deus num colquio ou breve
conversa. Estas convices tornaram-se habituais
141
medida que passou o tempo, e a ideia de Deus

tornou-se-nos mais familiar ; em particular a nossa
imaginao no tinha grande dificuldade em tomar
uma ideia real do Senhor, e verificmos que se
tornava mais fcil falar-lhe, de modo que quando
famos orar no precisvamos de consideraes
demoradas para achar alguma coisa que dizer-lhe.
Como dizem os livros, os afectos predomina\am na
nossa orao. Este contacto com o Senhor amadu
receu em amizade, e a nossa compreenso mtua
t ornou-se to grande que umas poucas de palavras
bastavam para a nossa conversa, e algumas vezes
podamos passar inteiramente sem palavras e con
tentvamos-nos em ajoelhar em silenciosa adorao
ou desejo inarticulado. A nossa orao simpli
ficou-se. Tendo em conta a condio essencialmente
sobrenatural da orao e a sua consequente depen
dncia da graa, este progresso pode considerar-se
natural. apenas o que pode esperar-se se no
deixamos de fazer com que a nossa vida esteja de
acordo com a nossa amizade com Jesus. Desde
que lhe fomos leais e tommos cuidado de que as
nossas aces estivessem em harmonia com os seus
ideais e, em particular, com as coisas que nos pedia,
uma compreenso ntima e uma silenciosa comunho
seguiram-se muito naturalmente. As mesmas con
dies se requerem para a amizade humana, e pode
esperar-se um resultado idntico quando se realizam.
No entanto, houve muitos altos e baixos no nosso
progresso. Cada desvio na virtude reflectia-se com
um insucesso correspondente na orao. As dis
traces constituam sempre uma ameaa nossa
orao e frequentemente quase a destruam. Em
alguns casos tambm o crescimento em simplicidade
era obscurecido por um hbito constante da orao
vocal, ou talvez por uma insistente devoo medi-
142
BALANO
taco metdica. Esta ltima, se se leva muito longe,
no de modo algum o melhor caminho para as
alturas da orao, se bem que possa ser um bom
fundamento ; mas Deus fiel, e a sua graa toda
poderosa. Como diz o provrbio, Ele pode escrever
direito por linhas tortas.
Apesar de todas as provaes e contratempos,
no entanto, houve talvez ocasies em que provmos
a doura da amizade de Jesus. Houve ocasies em
que a orao brotava simplesmente nos nossos
lbios, em que o nosso corao se inflamava na
devoo, em que nos sentimos prontos para qualquer
sacrifcio.
Podamos sentir a nossa orao. E tal
vez ento esta devoo sensvel - pois que o era,
pelo menos em parte - diminusse. Os mistrios
de Jesus deixaram de tocar-nos do mesmo modo,
o sobrenatural perdeu o atractivo que tinha para
ns, e a orao tornou-se um trabalho rido e maa
dor de afastar as distraces sem termos nada que
pr em vez delas. A nossa devoo estava morta,
e era difcil saber o que fazer a seguir. Uma ntima
convico de um mundo que havia de chegar man
teve-nos num caminho direito, e lanmo-nos
obra com toda a tenacidade que pudemos reunir.
Uma vida de orao no era para ns - no ra
mos chamados a servir a Deus desse modo. Assim
pareceu talvez a alguns. Teriam razo ?
Em primeiro lugar, esta evoluo que esboamos
poderia ser meramente natural. Fundava-se na
graa, certo, mas no entanto poderia no ser mais
do que o que se podia chamar a actuao natural
da natureza auxiliada pela graa. Na realidade,
ainda que a natureza das coisas fosse uma explica
o suficiente, acontece muitas vezes que o Senhor
mesmo interfer no progresso natural, e f-lo para
acelerar e dilatar o nosso avano.
143
DIFICULDADE DB
ORAR
O modo como o faz, no entanto, que deve ser

observado, porque, pelo menos nas suas ltimas fases,
bastante contrrio quilo que se poderia esoerar.
Nos pri1J1eiros tempos actua com frequncia um modo
especial para intensificar a devoo sensvel ; toma
mesmo l> sua pr::sena sensvel e toca o nosso corao
tilo docemente qm., pelo menos nessa altura, fazemos
grande progresso no desapego. Mas, na nossa
reaco a estes favores, h muito amor prprio
- amor de dispensa corno costumavam chamar-lhe os antigos - e, em qualquer caso, os sentidos no podem levar-nos longe na nossa estrada
para Deus. certo que estes favores nos ajudam a
firmar-nos no caminho, mas no constituem a devo
o verdadeira - no fornecem a fora motriz para
uma longa e fatigante jornada. A devoo autn
tica est na nossa vontade, uma deciso de seguir a
Cristo custe-nos o que custar. Esta a nica espcie
de devoo que nos manter em avano no caminho
estreito que conduz ao Reino de Deus.
O Senhor, portanto, urna vez que orientou para
si os nossos coraes, comea a purificar o nosso
amor e a nossa devoo. Mais tarde ou mais cedo
comea a afastar a devoo sensvel e a nossa orao
torna-se seca. Tendemos a tomar-nos melan
clicos e ressentidos ; mas, se somos generosos e
tentamos cooperar com a sua graa, havemos de ver
em breve que o que Ele quer de ns uma completa
c generosa submisso sua vontade.
Isto tudo o
que importa, e temos de aprender a achar toda a
nossa satisfao em cumpri-lo. Para isto preciso
coragem ; preciso f ; preciso graa to impor
tante para ns que Ele se afaste, como o foi para
os apstolos ; de outro modo continuaramos a viver
pelos nossos sentidos em vez de por intermdio de
uma f generosa. Ora os sentidos no podem
144
BALANO
unir-nos a Deus no sentido pleno da palavra; na
f que o Senhor nos desposa, e at que tenhamos
aprendido a viver pela f no passamos de princi
piantes na vida espiritual, por muito alto que tenha
mos subido na devoo sensvel. O embotamento
natural da reaco dos sentidos que vem da familia
ridade e da repetio da mesma experi ncia - a com
preenso inconsciente, se assim se pode exprimir,
da inadequao de qualquer sentimento ou emoo
para satisfazer as mais profundas necessidades da
alma - acrescentado ao trabalho das purificaes
de Deus, levou-nos a uma nova fase da vida espiri
tual, em que a orao se torna matria de grande
dificuldade. Apesar de que geralmente nos lti
mos passos da ascenso espiritual que este estado
se encontra numa durao constante e longa - pois
pode durar muitos anos - no entanto aparece com
frequncia muito mais cedo em perodos curtos, e
s quando a apreciamos no seu devido valor que
podemos formar qualquer verdadeira escala de
valores da orao. Porque este estado, no obs
tante a sua aparente esterilidade e inutilidade, conduz
a uma orao de enorme valor, muito agradvel a
Deus e que produz uma grande virtude e um rpido
avano nosso. um estado em que se tem de amar
e orar pela f, e por essa razo usamos o termo
orao da f para designar este tipo de orao.
145
ORAO
DE
Sob o termo orao de f incluimos todas aque

las formas de orao nas quis nem os sentidos nem
a inteligncia encontram muita coisa em que se apoia
rem ou que atraia os seus apetites naturais. Esta
orao centra-se bastante volta de Deus tal corno
visto frouxa luz da f, com os seus atractivos
esbatidos e ocultos. uma orao que parece
consistir numa incapacidade para orar. No , no
enta n to, nosso propsito estreitar o significado do
nome tentando defini-lo. Pelo contrrio, prefe
rvel conservar-lhe uma aplicao to lata quanto
possvel, de modo a poder incluir-se no seu :ratarnento
as dificuldades permanentes dos mais avanados,
bem corno as paralisias temporrias daqueles que
no chegaram ainda to longe.
H muitos leitores que no gostam de citaes,
mas sentimo-nos obrigados a citar a descrio dada
por Santa 1 oana Francisca de Chantal, da sua ora
o, porque um exemplo excelente, embora avan
ado, do tipo de orao de que estamos a tratu, e
tambm porque pode servir de apresentao da
Santa para alguns que ainda a no conheam. Depois
de Santa Teresa, ela a grande autoridade do seu
sexo sobre a orao. , alm disso, o livro vivo que
S. Francisco de Sales escreveU>>, porque foi ele o
seu director e formou a sua alma nas linhas da sua
147
A DmCULDADB DB OllAR
j clssica espiritualidade - urna espiritualidade que

dificilmente ter sido ultrapassada.
A Santa escreve : Digo-lhe com toda a confiana
e simplicidade que h j quase vinte anos que Deus
me tirou todo o poder de fazer qualquer coisa na
orao com o entendimento e a considerao ou
meditao ; e que o mais que posso fazer sofrer e
descansar o meu esprito muito simplesmente em
Deus, permanecendo nesta atitude por um inteiro
abandono a Deus sem fazer actos nenhuns, a no ser
que a isso seja convidada por sua iniciativa, espe
rando ali o que seja do agrado da sua bondade
dar-me>>. Aqui temos uma orao sem actos,
sem capacidade para fazer nada mais alm de sofrer
e abandonar-se a Deus. este ltimo ponto que
distingue esta orao dos meros devaneios ou da
inrcia preguiosa. Se a nosa vida no est a ser
continuamente moldada de acordo com a vontade
de Deus no pode haver abandono real no tempo
da orao. A nota do sofrimento no essencial
a esta orao, mas apesar disso a orao falha fre
quentemente porque no a olhamos como um meio
pelo qual nos damos a Deus. Com demasiada fre
quncia andamos procura de consolae'>, bus
cando-nos a ns mesmos na realidade, ainda que
seja num plano espirituaL Estamos a orar em nosso
nome em vez de em nome de Cristo.
H vrias fases de orao que podem ser i ncludas
sob este ttulo de orao de f. Algumas vezes
no podemos conceber que Deus est algures perto
de ns. Parece ter-nos abandonado por complefo,
ser indiferente s nossas necessidades. Nada daquilo
que possamos dizer ou fazer parece mov-lo . Outras
vezes so os nossos prprios esforos que parecem
estar ausentes. No podemos formular nem um s
acto. As pahvras morrem-nos nos lbios logo
148
A ORAO
DB
ri
que nascem ; so completamente inadequadas. Que

remos alguma coisa: no podemos dizer o que seja.
Como que s podemos soluar e gemer. Algumas
vezes uma aguda conscincia da nossa misria mata
a nossa orao como, por exemplo, quando os nossos
protestos de amor so sufocados pela lembrana
da nossa infidelidade diria, da procura de ns mes
mos ou da nossa falta de confiana.
Pode talvez ser que tenhamos conscincia de que
Deus no est longe ; parece que Ele est detrs dum
cortinado grosso e pesado, em completa escurido.
Mas cada esforo que fazemos para dele nos apro
ximarmos s parece por-nos mais afastados dele.
como um homem a nadar, que se levanta acima
da gua para tentar ver mais longe, s para voltar
a cair ainda mais baixo. Algumas vezes estamos
por assim dizer em contacto com Deus, mas asse
diam-nos as distraces, e cada esforo para liber
tar-nos delas serve apenas para quebrar. Neste
estado, a que se refere Santa Teresa, no devemos
tentar eliminar as distraces. um caso um tanto
semelhante ao de uma dona de casa que entretm
convidados no rs-do-cho enquanto os filhos fazem
barulho no andar de cima. Se sobe para faz-los
sossegar tem de deixar a visita. Nesta fase parti
cular da orao a aco de Deus est concentrada
no mais profundo da alma, e no s prescinde dos
sentidos e da imaginao como ainda no oferece
ao entendimento nada a que se agarre fcilmente.
Estas potncias comeam ento a trabalhar por sua
conta, e qualquer tentativa para segui-Ias s faz
com que a alma se afaste de Deus.
Este, no entanto, apenas um caso particular.
Em todos os casos em que estamos desamparados,
incurvelmente distrados, paraliza<.los pela secura,
completamente incapazes de entrar em contacto
149
A DIFICULDADB DB ORAR
com Deus, em aparncia um tanto indiferentes a

todas as coisas de Deus, e mesmo por vezes cheios
de tdio por elas, ou assediados pela estupidez,
esprito vago e mesmo com tentaes, em todos
estes casos temos de recair num \<Seco acto de f
em Deus, na sua presena, no seu poder, na sua
bondade, na sua sabedoria, na sua infinita miseri
crdia, no seu amor paternal. Este estado de ora
o consiste menos num longo e ininterrupto acto
do que numa disposio habitual e permanente de
evitar seja o que for que desagrade a Deus e de fazer
tudo aquilo que lhe agrade. Note-se que esta dis
posio fundamental bastante compatvel com o
sentimento geral de pecabilidade e aparente m
vontade. S termina quando tomamos conscincia
duma deciso concreta deliberada de perseverar
em alguma coisa contrria vontade de Deus. Mas
dada esta boa vontade podemos aplicar nossa
orao o princpio que se acha na orao da Igreja
quando se d irige a Deus deste modo : Deus,
para quem todos os coraes esto abertos e a quem
falamos com as nossas vontades . . . Devemos,
portanto, orar com as nossas vontades.
Oramos com a vontade sempre que vamos ora
o de acordo com a vontade de Deus, e nos dis
pomos numa atitude corporal conveniente, afas
tando o nosso esprito tanto quanto possvel de
tudo o que no seja Deus, e tentanto perseverar
nessa atitude de alma e corpo. E isto verdade
por muito longe de Deus que nos sintamos, por
muito que nos parea que fracassmos ; porque,
apesar de tudo, estivemos orando com a nossa von
tade. E s isso que interessa. Podemos no
ter tirado satisfao absolutamente nenhuma dessa
orao, mas Deus foi duplamente louvado, e deve
notar-:se que ns prprios, ainda que o no saibamos,
150
A ORAO DE F
nos tornamos mais santos e mais agradveis a Deus.

Se as almas pudessem imaginar o valor desta forma
de orao, que nova coragem no sentiriam! Por
que a ideia de que todo o nosso tempo perdido
em tais tentativas que nos faz desistir da orao
quando esta evolui para o estado que temos estado
a tentar descrever.
para que possam ter uma noo verdadeira do
que significa reabnente o progresso na orao que
se pe esta descrio perante os olhos de todos,
mesmo daqueles que comeam na vida espiritual.
A noo corrente do progresso bastante oposta
evoluo deste gnero. E, no entanto, a noo
corrente errada, porque julga a orao pela satis
fao prpria que proporciona. Este critrio
falso, pois a finalidade da orao dar a Deus o
que lhe devido, e no apropriar-nos daquilo a que
no ternos nenhum direito. Se agrada a Deus que
permaneamos perante Ele como animais mudos
ou corno urna esttua no conveniente, justo, certo
e adequado que o faamos ? Mas para isso tere
mos de aprender a encontrar a nossa felicidade em
agradar a Deus, e no em agradar a ns mesmos.
Por outras palavras, temos de tornar a nossa
vida <<Cristocntrica em vez de egocntrica. E ento
contentar-nos-emas com a esperana de que os
minutos ridos que passmos na orao iluminaro
a sua cruz. Com muita frequncia, se no fizsse
mos mais do que resolver-nos a partilhar da sua cruz,
haveramos de redescobrir o nosso Divino Amante,
que parece ter-nos abandonado. No entanto nem
sempre este o caso. Ele pode ainda continuar
muito longe, apesar da nossa generosidade no sacri
fcio, e teremos de contentar-nos em servi-lo nossa
custa at que lhe parea bem voltar a lanar o fogo
no nosso corao.
151
certo que Ele h-de voltar de novo se perseve

ramos na orao, porque este estado rido no
mais do que o deserto que guarda a proximidade
da terra prometida da contemplao. H de facto
um paralelo muito prximo entre o progresso da
alma quando esta paralisia se tornou uma situao
permanente e o vaguear dos israelitas no deserto.
Apesar de tudo h, bem no fundo da alma, uma
vaga fome habitual por alguma coisa que pode ou
no reconhecer que Deus. Nada na criao pode
dar-lhe uma satisfao slida; e ainda que a alma
suspire pelas alegrias que antes conheceu na vida
espiritual, sabe no fundo do seu corao que estas
no mais podero satisfazer as suas necessidades.
Abandonou o Egipto e a sua vida sumptuosa ; ainda
no alcanou a terra prometida. Entretanto tem
de aprender a contentar-se com o man quotidiano
que Deus lhe d. Tambm no receber mais do
que a rao para cada dia, pois Deus s d alma a
graa bastante para satisfazer as necessidades do
momento, para que possa aprender que no pode
fazer nada por si mesma, mas que a sua graa
sempre suficiente.
Quando uma alma nestas condies se sente
movida a ajoelhar diante de Deus, sem fazer nada,
excepto de um modo geral esperar por Ele, no deve
haver dvida de que realmente ora, e de que Deus
a prepara para ulteriores graas de orao. Este
estado, ao qual se chama a noite escura dos sentidos,
no de modo algum to invulgar como muitos
julgam. A alina que est neste ponto precisa de
mais conselho do que o que se lhe pode dar aqui. H
dois pequenos livros que tratam deste estado de
um modo muito prtico, e que podem ser recomen
dados a todas as almas que tentam viver urna vida
de orao. Um n Prayer de Caussade ; o
152
A ORAO DE F
outro The Science of Prayer, de Ludovic de

Besse. A matria versada nestes dois livros deveria
ser familiar para todos os que sejam sacerdotes ou
religiosos h mais de seis anos. Ambos os livros
tratam dos tipos simplificados de orao e das difi
culdades e dvidas que deles surgem, e discutem
muitos outros aspectos da vida espiritual relacio
nados com este estado de orao. O leitor encon
trar grande encorajamento nas suas pginas, e
ser muito ajudado a perseverar na orao, no
obstante as suas obscuridades e aridez. Mesmo o
principiante se sentir animado a dispor-se ao pro
gresso atravs de esforos generosos.
Ser bom ler as obras de Santa Teresa, a quem
podemos chamar mestra oficial da orao, luz
da colecta que se diz na sua missa. E no lhe falta
experincia nem compreenso com a fraqueza e as
repugnncias da natureza humana. S. Joo da Cruz
assusta muitos que o no conhecem, mas duas das
suas obras A Subida do monte Carmelo e A noite
escura da alma>> ho-de ser de grande ajuda para
muitos que tm falsas noes da orao. Foi ele
que deu Pequenina Flor tanta luz e coragem.
A Vida Espirituab>, de Tanquerey , como j
se disse, uma inaprecivel obra de referncia em todos
estes problemas da vida espiritual. H duas obras
extensas sobre a orao que podem ser l idas com
proveito : The Graces of Interior Prayen> de Pau
lain, e The Degrees of the Spiritual Life>> pelo
Cnego Sandreau. Estes dois escritores represen
tam escolas diferentes de pensamento, mas ambos
concordam em apresentar-nos os mais altos estados
de orao corno coisa que se h-de desejar e pedir,
e para a qual devemos dispor-nos. J nos referi
mos a Holy wisdorn>> de Augustine Baker ; A Bock
of spiritual instruction)) de Blosivs uma obra
153
clssica da mesma escola. A obra de Vital Lehodry

The ways of mental Prayer considerada como
um dos melhores manuais prticos sobre o assunto ;
por sua vez, o pequeno livro de Chautard, A alma
de todo o apostolado um resumo eficaz de leitura
agradvel da absoluta necessidade de uma vida inte
rior em todas as formas da actividade espiritual.
Mas no basta apenas o saber. As trs virtudes
teologais infusas da f, esperana e caridade, assumem
uma importncia crescente na vida de orao. No
entanto, o que aqui precisamos vincar a necessi
dade da f - f no s durante o acto de orar, mas
tambm durante toda a vida espiritual, porque como
vimos a orao medida que progride, cada vez se
relaciona mais estreitamente com o resto da vida
espiritual. De um certo ponto de vista, poderia
resumir-se aproximadamente todo o progresso e
toda a purificao, nesta matria, como urna subs
tituio gradual do ver, sentir e conhecer, pelo crer.
Porque o homem sensual - que podemos aqui
tomar como o homem que vive pelo sentimento e
pelos sentidos - no apreende as coisas de Deus.
O homem justo, como nos diz S. Paulo, vive da f.
Mais tarde ou mais cedo a alma que se aproxima
de Deus tem de viver duma f nua, crendo, no meio
da escurido, por um agudo esforo da vontade
auxiliada pela graa. Poderia mesmo dizer-se que
a alma ter de acreditar no seu prprio fervor ;
com certeza no ser capaz de o sentir.
Sem f ningum pensaria em entrar em religio;
sem f ningum daria valor aos Sacramentos ; sem
f ningum daria uma obedincia sobrenatural a
um falvel superior humano.
Toda a obedincia religiosa assenta sobre a f,
e uma f que pode ter de exercer-se em face da oposi
o causada pelo esprito da independncia humana
1 54
A ORAO DE F
do sbdito, ou pela aparente fraqueza humana do

superior, porque mesmo que o superior seja um santo
em todas as suas obras os nossos olhos humanos
arranjaro maneira de descobrir alguma falha nas
suas palavras ou razes - algo que desperta a nossa
oposio e nos tenta a gritar : No servirei - algo
que s pode ser vencido pela f, que v a mo e a
vontade de Deus em todas as obras oficiais dos que
designou como seus representantes.
S. Toms de Aquino diz-nos que pelos dois
canais da f e dos Sacramentos que a Paixo de Cristo
se aplica s nossas almas. A Igreja pede f para
o baptismo. O Senhor exige-nos f quando ora
mos. A f a respirao da vida espiritual, a subs
tncia das coisas que esperamos, a evidncia das
coisas no aparentes. portanto evidente a impor
tncia de viver pela f, mesmo nos primeiros estados
da vida espiritual. Sem f impossvel agradar
a Deus. E como o progresso s nos conduzir
a uma vida de pura f, quanto mais tentarmos viver
pela f tanto mais cedo e mais depressa avana
remos.
H uma circunstncia em que a f de importn
cia capital, a saber na recepo dos Sacramentos,
e em particular imediatamente antes de receb-los.
Ainda que os sacramentos tenham o seu poder pr
prio de aco, no entanto a medida da graa que eles
produzem em ns depende muito das nossas disposi
es, e em especial da nossa f, esperana e caridade.
Estimulando e reavivando a nossa f, assentamos
os fundamentos para um aumento de esperana e
caridade, e promovemos deste modo o nosso rpido
crescimento na vida espiritual.
Mas a principal importncia da f que a f nos
une a Deus nesta vida. Nem os nossos sentidos
nem a nossa razo podem apreender Deus, mas a f
155
toca Deus e mantm-nos num contacto vitaJ com

Aquele que nos faz um Consigo. O uso dos nossos
sentidos e da razo pode mesmo tomar-se um obs
tculo a esta unio, e assim que S. Joo da Cruz
insiste em que todas estas faculdades devem ser
completamente mortificadas, e que a alma deve
aprender a viver apenas pela f, antes que possa
unir-se completamente a Deus. Como a unio
com Deus a essncia de toda a vida espiritual,
evidente a suprema importncia da f em cada fase
dessa vida; , acima de tudo, indispensvel para a
orao.
156
SO
"MUITOS
O S C H A M A D O S ... "
H mais wna razo que torna aconselhvel, para

a alma que tenta viver uma vida de orao, a .con
sulta da literatura sobre o assunto. Estivemos a
observar o seu progresso desde que abandonou a
vida sumptuosa do Egipto, seguindo-o atravs do
deserto da orao seca e rida, onde tem de aprender
a viver do man da f. No nossa finalidade tra
tar do seu progresso futuro ; mas, uma vez que esta
mos junto da fronteira da Terra Prometida, temos de
acautelar-nos para no cometer a falta original de
deixar a alma sob uma impresso falsa .e nublada
das grandes alegrias que a esperam naquela terra
onde correm o leite e o mel. No entanto, no pode
mos tentar descrever as delcias e consolaes das
diferentes espcies da orao contemplativa que
podem ser concedidas alma que foi corajosa o
bastante para confiar na direco de Deus e perse
verar em segui-lo atravs do deserto da escurido.
A bibliografia que j indicamos, ou testemunhos
originais como os que se encontram, por exemplo,
na vida de Santa Teresa, ajudaro a alma a com
preender que tem diante de si um antegozo do cu
nesta terra.
certo que, ainda que as povoaes da alma no
tenham de modo algum terminado quando ela se
aproxima do cume da montanha da orao, no h
1 57
nesta vida alegrias que igualem as que podem pro

porcionar as alturas da orao. Se todos so ou
no chamados a este alto estado, uma questo
em que no precisamos deter-nos. , entretanto,
bastante seguro afirmar que todos podem louvvel
mente orar e preparar-se para as mais elevadas
graas de orao, desde que seja por motivos justos
e fundamentem a sua esperana na misericrdia de
Deus, nos mritos do Salvador e na sua pr
pria pobreza de esprito. Nada se perde em tra
balhar deste modo para as graas de orao porque,
como dissemos, o trabalho de preparao nada
mais do que o cumprimento generoso de tudo aquilo
que j exigido pela natureza do estado religioso
ou pelo ministrio sacerdotal. claro que a con
dio da alma que Deus normalmente espera antes
de lhe conceder as suas graas de orao contem
plativa em algum estado elevado exige um no
pequeno grau de abnegao pessoal e de virtude.
Mas Deus no faz acepo de pessoas e, para os
fins da sua sabedoria, confere muitas vezes a sua graa
- mesmo a sua graa especial - aonde h pouco
ou nenhum mrito. Alm disso, mesmo quando
espera por um estado estvel de servio generoso
antes de chamar a alma a um lugar mais elevado no
banquete do seu Amor, Ele prprio o que mais
tenaz e energicamente actua no trabalho de pre
parar a alma.
Em qualquer caso, este nvel de fervor no mais
elevado do que o que pode e deveria realmente ser
atingido na vida religiosa. A tragdia que tantas
almas tenham andado bastante no caminno para
atingir este estado e faam quase todas, os sacrifcios
necessrios, mas que consintam em ser impedidas
de chegarem ao seu termo por um apegamento a
descoloridos ouropeis que no querem tentar deixar.
158
<<MUITOS
SO OS CHAMADOS
...
De facto, se bastantes sacerdotes e almas em reli

g:tao no conseguem alcanar a contemplao, ,
no tanto por ser pre:::iso um grau de perfeio dema
siado elevada para atingi-la, mas antes por causa de
alguma recusa obstinada da sua parte em negar
algum pequeno apetite do amor prprio. Um
pouco mais e oh! quanto! Desde o momento em
que resolvemos decididamente per:.istir em recusar
algum pedido que sabemos que Deus nos faz, des
truda aquela nossa rendio que o fundamento
da nossa unio com Deus, e a orao contemplativa,
que a rior e o fruto dessa unio, est posta de parte.
s vezes o prprio dom de Deus que ns nos recusa
mos a abandonar, agarrando-nos s suas consolaes
como urna criana que se recusa a ser desmamada.
Esquecemos a exortao dos Apstolos para sermos
zelosos por novos dons; esquecemos o grande prin
cpio Negociai at que eu venha, pois devemos
sempre usar os dons de Deus negociando com Ele
a sua misericrdia, at que Ele se nos d a si mesmo
numa unio to estreita quanto possvel. Por
isso que a generosidade e o esprito de sacrifcio
so to essenciais para avanar na orao. Temos
de dar a Deus um cheque em branco sobre ns pr
prios e sobre tudo quanto temos, confiando que na
sua graa e misericrdia nos dar todos os meios
para correspondermos a cada uma das suas exi
gncias no sentido de obter de ns o pagamento na
forma de abandono e sacrifcio.
A este respeito poderia dizer-se que se algum
tenta a experincia, se assim se pode chamar, de
no recusar nada a Deus durante o tempo de,
por exemplo, seis meses, ficar espantado com a
transformao na sua vida espiritual. Se ns tivs
semos a coragem de abandonar-nos quele que
sabemos ser um Pai amoroso! Se pudssemos
159
acordar a nossa f e compreender que o Senhor

queria dizer aquilo mesmo que dizia - que o seu
jugo suave e o seu peso leve! No na verdade
extraordinrio que no sejamos capazes de acreditar
na palavra de Deus tal qual ?
impossvel atingir tais alturas na orao sem um
decidido esprito de mortificao. Temos de renun
ciar em absoluto e de resistir vigorosamente aos
hbitos deliberados de pecar. A quebra deliberada
e habitual de qualquer regra, de qualquer ordem dos
superiores, ou um idntico desprezo de qualquer
dever, tambm tem de ser eliminado. Alm disso
no devemos nunca deixar que um certo esprito
de indulgncia prpria se aposse da nossa conduta;
o esprito que nos guia tem de ser de sacrifcio.
primeira vista, isto parece duro - demasiado
duro - mas torna-se mais leve e mais razovel
quando compreendemos que, nos pedem que nos
mortifiquemos, para que Jesus possa viver em ns.
A nossa morte para ns mesmos pela mortificao
a sua ressurreio em ns, e temos portanto de
aprender a tentar em todas as circunstncias, actuar
por amor a Jesus, em vez de por amor nossa prpria
comodidade. Isto significa que temos de declarar
a guerra busca de ns prprios, e fazer da busca
de Jesus o nosso objectivo constante. Significa
ainda que temos de tentar aceitar alegremente todas
as provaes que Ele nos reserva, sejam de que gnero
forem - provaes da alma, provaes do corpo,
provaes de dentro, provaes de fora, provaes
dos homens, provaes do trabalho - e ver nelas
uma nova oportunidade para nos unirmos a Jesus
no sofrimento, para o aliviarmos da sua cruz e para
completarmos o que falta, pela Igreja, nos sofri
mentos de Cristo. Ho-de servir como uma nova
ocasio de unir-nos na f ao nosso amoroso Pai,
1 60
MUITOS SO OS CHAMADOS
..
que governa todas as coisas docemente e faz com que

todas concorram para o nosso bem. H-de ser
tambm uma ocasio para nos unirmos ao Esprito
Santo que mora em ns para dar fora nossa fra
queza e iluminar a nossa cegueira, de modo que
possamos corresponder s necessidades de cada
momento.
Mas significar um esprito de penitncia mais
do que isso ? Significar, talvez, que temos de
empreender um programa de penitncia, em parti
cular de penitncia corporal. uma questo um
tanto delicada, porque a resposta depende conside
rvelmente de circunstncias particulares. indu
bitvelmente verdade que se os homens fizessem mais
penitncia, haveria muitas mais pessoas guindadas
orao da verdadeira contemplao. Por outro
lado, as tentativas indiscretas e imprudentes de
infligir penitncias a si prprios conduziram mais
de uma vez, ao desastre. Os motivos e os efeitos
devem ser salutares e o assunto daqueles em que
o sujeito no juiz competente do seu caso pessoal.
Nas ordens mais penitentes no dever nunca, sem
conselho adequado, exceder-se a medida habitual da
mortificao praticada pelas almas ferverosas, e
mesmo nesse caso deveria ser controlada por pru
dente autoridade, mesmo que isso s seja possvel
com grandes intervalos.
Naquelas Ordens que no prescrevem muita peni
tncia na sua vida regular, e tambm na vida do
clero, h naturalmente mais lugar, e necessidade
mesmo, para a iniciativa pessoal. Mas ainda aqui
se no pode - a experincia demonstra-o exuberan
temente - dispensar sem mais esse conselho e con
trole, mesmo que se tenha de admitir a dificuldade
- que ,em alguns casos, uma quase impossibili
dade - de encontrar um conselheiro prudente e
161
competente, que tenha vagar e inclinao para a

direco de almas. No entanto, a providncia de
Deus deve ter atendido a estes casos, e o fervor
j untamente com a orao sempre ho-de encontrar
a pessoa indicada. Em geral pode dizer-se que
aqueles jejuns em que se compraz a nossa vontade
tm muita razo para ser reprovados. Aquelas
penitncias que interferem com o cabal desempenho
dos deveres do nosso estado esto, por esse mesmo
facto, condenadas. Aquelas que podemos fazer
com urna seca mas genuna alegria e que nos no
preocupam demasiado, nem nos ensoberbecem e
fazem agradecer a Deus que no sejamos como o
resto dos homens, so todas salutares e boas.
A penitncia deve fazer-se em esprito de con
juno, para expiarmos pelos nossos pecados, mas
melhor ainda, deve tambm fazer-se em unio com
o Senhor, para aliviar o peso da sua cruz e
para completar a solidariedade do seu amor e sofri
mento.
Se tentssemos resumir as condies que se reque
rem para a contemplao, seramos obrigados a
alongar-nos muito, porque isso significaria fazer
um resumo completo da perfeio da vida espiritual.
Mas preciso insistir em que, se o fizssemos, no
teramos de mencionar nem uma nica di.>posio
ou empreendimento que qualquer religioso, tanto
activo como contemplativo, no esteja j obrigado
a procurar pelas obrigaes do seu estado, ou se
espere que adquira para a sua perfeio. E, como
vimos, a funo do sacerdcio faz exigncias idn
ticas aos seus membros. A tragdia est em que
haja tantos sacerdotes e religiosos que observem
estas coisas desde a sua juventude e que ento,
quando o Senhor chama a ateno deles para
qualquer apegamento ao qual pretende que renun162
<oruiTOS SO OS CHAMADOS . . ))
ciem, se afastam entristecidos, porque pensam que

tm muitos bens, muitos talentos, muitos sonhos,
muitas esperanas, demasiadas coisas a que renun
ciar, e o que os prende to frvolo e mesquinho,
to trgicarnente desprezvel, que os anjos devem
espantar-se de que os homens possam ser to loucos.
Fidelidade cordial vontade de Deus em seguir
os seus preceitos, na exacta observncia das nossas
regras, dos nossos deveres quotidianos, do exerccio
da vida comum ; generosidade em corresponder s
inspiraes da graa, em decidir-se a no recusar
a Deus nada que Ele claramente pea, em abandonar
-nos a todos os detalhes da sua providncia; humil
dade que desconfia da sua prpria fora e pe toda
a confiana apenas no misericordioso auxlio de
Deus; um desejo resoluto de cumprir todos os deta
lhes dos preceitos de Deus, eis o que conduzir a
alma a avanar rpidamente e alm de tudo o que
se possa esperar. Uma alma assim disposta, em
breve h-de verificar que Deus no ser ultrapassado
em generosidade, que comea a dar-lhes os seus
auxlios especiais, que comea a tomar a seu cargo
uma parte maior do trabalho do progresso da alma,
e partilha com ela a sua prpria fora. Uma alma
assim reparar que se torna cada vez mais unida a
Deus nos pensamentos, no aspecto e nas aces, e
que a sua orao desenvolver-se- paralelamente.
Mas h um erro que um grande obstculo a este
desenvolvimento e que, portanto, preciso evitar,
ainda que seja preciso reconhecer que este errado
modo de ver apoiado pelas obras de certos autores
que reagiram de modo excessivamente forte contra
os erros do seu tempo. Corno vimos, alguns pen
sam que para alm da meditao ordinria, em sen
tido estrito, no h mais nenhum estado de orao,
seno os fenmenos extraordinrios que em muitos
163
A DffiCULDADE DE ORAR
espfritos se associam aos cumes da santidade. um

erro muito srio, e tudo quanto se escreveu aqui
acerca do desenvolvimento da orao segundo os
moldes da amizade humana deve ajudar o leitor a
evit-lo e a ver que, pelo contrrio, a orao deve
poder comportar infinitos graus de progresso e pode
razovelmente esperar-se que conduza a uma unio
do corao e da alma com Deus to completa que
vem a converter-se em contemplao. No se
pense que os xtases extraordinrios e as vises que
encontramos ao ler as vidas de alguns santos so
parte essencial, seja da santidade, seja dos mais
elevados estados da contemplao. Longe disso ;
no s no fazem parte da autntica orao - pois
h alguns que subiram at ao cimo a escada da ora
o sem darem mostras de nenhum destes efeitos como so mesmo algumas vezes uma manifestao
da falta de uma perfeio completa no estado de
orao da alma, e podem ser devidos fraqueza
humana; ainda que, claro, possam tambm ser o
trabalho directo de Deus, destinado a realizar os
seus planos especiais a respeito duma determinada
alma. De qualquer modo, na prtica, esto fora do
trilho essencial da orao, o qual nos conduz cada
vez mais longe para as profundidades da nossa alma,
para ali nos acharmos completamente unidos a Deus.
Por muito tarde que seja, quando uma alma v
todas as possibilidades da vida espiritual ou encontra
o caminho recto da orao, de grande importncia
que a resoluo de avanar at estreita unio com
Deus no seja dominada pelo receio de que nesta
altura demasiado tarde. Ainda que o passado
tenha sido manchado pelo pecado, ou que se tenha
perdido o tempo com uma direco errada ou com
um modo de orar inadequado, no pode haver nada
no passado - absolutamente nada, seja de que esp164
<<MUITOS
SO
OS CHAMADOS
cie for - que possa ser um obstculo insupervel

para a santidade, desde que ergamos os nossos
coraes para Deus. o Salvador e esse o
seu Nome. Fez-se homem para nos salvar dos
nossos pecados, e h-de portanto salvar-nos dos
nossos erros! Para aqueles que amam a Deus,
todas as coisas concorrem para o bem, escreve
S. Paulo, e nisto se incluem mesmo os nossos peca
dos. Deus tem um poder e uma misericrdia infi
nitos ; pode servir-se de todo o nosso passado a t-lo
em boa conta. Por avanada que seja a hora, ou
grandes os obstculos, temos de volver-nos para
Deus com uma confiana ilimitada. De facto,
uma vez que a glria h-de ser toda dele, h-de
haver sempre da nossa parte alguma dificuldade
aparentemente insupervel ou alguma fraqueza.
Apesar de tudo, todas as coisas so possveis ao
que cr ; apesar de tudo o que nos falta, seja tempo
ou mritos, a nossa suficincia vem de Deus.
165
CON CLUSO
Muitos leitores ho-de, provvelmente, sentir que

muito do que se escreveu nos ltimos captulos no
tem aplicao prtica para eles, por este motivo no
podemos deixar de citar S. Joo da Cruz, que a
autoridade por excelncia neste assunto. No seu livro
A chama de Amor vivo, ao tratar do desenvolvimento
da orao de meditao, escreve :
estado dos principiantes
de meditao e
de actos de reflexo. E necessrio prover a alma
neste estado com matria de meditao, para que
possa fazer reflexes e actos interiores, e tirar pro
veito do calor espiritual e fervor sensveis, pois
isto preciso a fim de habituar os sentidos e os dese
jos s coisas boas de modo que, satisfazendo-se com
a doura delas, se possam desapegar do mundo.
Quando isto se alcana em certo grau, Deus comea
imediatamente a introduzir a alma no estado de
contemplao, e isto muito depressa, especialmente
no caso de religiosos (o sublinhado nosso) porque
estes, tendo renunciado ao mundo, depressa orde
nam os sentidos e desejos de acordo com Deus ; tm,
portanto, que passar imediatamente da meditao
contemplao. Esta passagem, ento, tem lugar
quando falham os actos discursivos e a medita
o, quando cessam a doura sensvel e os primeiros
fervores, quando a alma no pode fazer reflexes
. . .
167
A DIPICULDADE DE ORAR
como antes, nem achar conforto sensvel, mas caiu

na acidez, pois que a matria principal se mudou
para o esprito, e o esprito no cognoscvel pelo
sentido. Como todas as operaes da alma, que
esto sob o seu domnio, dependem apenas dos sen
tidos, segue-se que Deus est agora a operar de um
modo especial neste estado, que Ele que infunde e
que ensina, que a alma o recipiente na qual Ele
deposita bnos espirituais pela contemplao, pelo
conhecimento e pelo amor de si mesmo ; isto , d-lhe
um conhecimento amvel sem a instrumentalidade
dos seus actos discursivos, porque j no capaz
de elabor-los como antes.
Nesta altura, a direco da alma deve ser total
mente diferente do que era antes. Se antes se provia
de matria para meditao, e meditava de facto,
agora a matria deve ser suspensa e deve cessar a
meditao, porque, como disse, no pode a alma
meditar, faa o que fizer, e o resultado so distrac
es. Se antes buscava o fervor e a doura e os
encontrava, que no mais os busque nem os desej e :
e se tentar busc-los, no s os no encontrar como
ainda por cima deparar com a aridez, porque e
desvia do pacifico e tranquilo bem que nela foi
secretamente depositado, quando tenta regressar
s operaes do sentido. Deste modo perde o
ltimo sem ganhar o primeiro, porque os sentidos
deixam de ser o canal do bem espiritual.
O principal objectivo de citar esta longa passagem,
chamar a ateno para as palavras em que o santo
nos indica as disposies fundamentais para a pas
sagem contemplao, a saber; que tenhamos adap
tado os nossos sentidos e desejos de acordo com
Deus, disposio que, com o seu resultado, ele pensa
encontrar rpidamente alcanada - no caso do reli
gioso. Mas citou-se toda a passagem porque resume
168
CONCLUSO
numa linguagem fecunda, com o peso de toda a

autoridade do Doutor de orao da Igreja, tudo
aquilo que estas pginas tm estado a tentar dizer.
A opinio do Santo doutor acerca do efeito que
pode naturalmente esperar-se da vida no estado
religioso, tanto da formao na virtude como do
progresso na orao, h-de reparar-se que bas
tante semelhante s esperanas expressas por Santa
Teresa nos seus escritos. A essncia do estado reli
gioso no mudou desde o tempo deles; um estado
de tender para a perfeio. Ora, impossvel tender
conveniente e completamente para a perfeio sem
levar uma vida interior. Podemos ir mais longe e
dizer que sem uma vida interior impossvel a um
sacerdote ou religioso viver uma vida exterior que
no seja arruinada pela esterilidade, pela inutilidade
sobrenatural e pela ineficcia.
Se alguma coisa est errada nos nossos sacerdotes
ou religiosos de hoje, - se h mesmo alguma falha
da parte dos laicos em viver de acordo com a f que
indubitvelmente possuem - se a nossa resistncia
infiltrao da civilizao pag, das atitudes pags,
e dos princpios pagos nos nossos espritos e cora
es, na nossa vida privada e pblica, no to
resoluta, to -expedita como deveria ser, - pode
com certeza encontrar-se a causa na falta de uma
vida interior e fundamentalmente na falta dessa vida
em grau adequado entre os sacerdotes e religiosos.
Nem com a melhor das boas vontades do mundo
fcil afirmar que tudo tal como deve ser. No
faltam vozes - vozes competentes - bradando em
aviso ; no faltam os sinais - sinais iniludveis
que os apoiem; diz-se mesmo que se ouvem avisos
sobrenaturais, todos deplorando a falta do necessrio
fervor e vida interior na religio. No nos compete
a ns dar sentena sobre o estado das coisas. Mas
169
cabe a cada um de ns examinar a sua condio

pessoal, e ver se sim ou no est em harmonia com
a maravilhosa bagagem espiritual que Deus deu a
cada um no baptismo. Porque o prprio Deus
veio viver nas nossas almas, para ser o nosso guia,
a nossa fora, a nossa vida e o nosso amor.
A raz autntica do mal que ns nem chegamos
a compreender (nem neles temos uma viva f prtica)
os efeitos do baptismo e as possibilidades da vida
crist. No compreendemos que a vida crist a
vida de Cristo vivida por Cristo em ns, e no ape
nas a nossa existncia miservel arrastando-se numa
fraqueza solitria. No avaliamos a vida interior
com o seu valor adequado, nem lhe damos o seu
lugar devido na nossa escala de valores. Para mui
tos de ns a vida espiritual, e especialmente a vida
religiosa, uma sucesso de prticas e trabalhos,
nos quais a f!randeza e o xito so medidos de modo
muito semelhante ao de qualquer outro caminho
da vida. Em consequncia disto, o nosso programa
espiritual ajustado e estreitamente limitado - limi
tado pelo sentimento de que quando tivermos dito
e feito, todo o nosso processo depende apenas de
ns mesmos, da nossa fora de carcter, da nossa
fora de vontade, dos nossos remorsos ; e, como
sabemos que estes so to pobres, no podemos
deixar de sentir que coisas como progresso na san
tidade e avano na orao, no so para ns.
claro que esta uma daquelas meias-verdades
que so o maior dos erros. verdade que Deus
nos disse que sem Ele no podemos fazer nada, mas
no escreveu tambm o seu Esphito Santo, para
nossa consolao, que podemos tudo naquele que
nos fortalece ? verdade que o mundo est em
ns e nos arrasta ao seu nvel, mas no ouvimos
o Senhor assegurar que Ele venceu o mundo ?
1 70
CONCLUSO
Ora, haver alguma unio mais estreita do que a do

baptismo - em que o Esprito de Deus se une
alma de tal modo que a toma um membro vivo do
corpo do Filho de Deus -, em que Deus diviniza
a alma nas suas foras e nas suas possibilidades ?
Se os Sacramentos produzem aquilo que significam
- e essa a expresso oficial para a sua actuao que concluso havemos de tirar do facto de, no
sacramento da Sagrada Eucaristia, o corpo e san
gue de Cristo nos serem dados como nosso alimento ?
Que limite podemos ns fixar s foras ou s possi
bilidades duma alma que alimentada pela carne
viva do prprio Deus ? A maravilha no est em
que um sacerdote ou religioso deva aspirar a uma
alta perfeio e s graas da orao, mas sim em que
um sacerdote ou religioso qualquer, ou mesmo qual
quer catlico, deixe no s de aspirar a estas coisas,
mas mesmo de as atingir!
Esta falta de compreenso dos talentos que esto
a deixar enterrados nas suas almas talvez a razo
pela qual tantos religiosos tm uma viso to defor
mada da vida religiosa. Para muitos, o trabalho
dirio compe-se de qualquer tarefa especial - ensi
nar, pregar, curar os enfermos, ou estudar, por
exemplo - como parte principal, e um certo nmero
de exerccios de devoo intercalados maneira dum
colorido acidental, duma concesso necessria ao
prprio estado de vida, mas ao fim e ao cabo alguma
coisa que de modo algum tem uma importncia
primordial - que muitas vezes, uma desvantagem
considervel para a tarefa principal, e por vezes
um incmodo "l'azovel ! E quanto vida interior . . .
bem, dizem eles, essa objecto duma vocao espe
cial, que no tem nada que ver com o religioso cor
rente. Estamos perante uma inverso completa da
verdadeira escala de valores, conjugada com um
171
DIFICULDADE DE ORAR
erro fundamental quanto natureza e finalidade

primordial e essencial do estado religioso, o qual,
seja qual for a natureza ou o fim especfico duma
determinada congregao, sempre a santificao
de cada um dos seus membros, e ao qual tudo o resto,
de modo geral, deve estar subordinado.
A estes dois erros se pode atribuir a maior parte
da surpresa que muitos leitores ho-de sentir ao
verem as palavras de S. Joo da Cruz, citadas h
pouco, aplicadas ao religioso moderno : de facto,
muito daquilo que se escreveu neste livro parecer
a muitos rebuscado e impraticvel, uma aplicao
errnea vida religiosa em geral, daquilo que, dizem,
na verdade peculiar vida contemplativa. Este
ponto de vista realmente, o resultado das opinies
errneas que acabamos de apontar. A natureza
essencial vida crist e ao estado religioso no
variam nem um pice ; e todas as concluses basea
das nesa natureza so to vlidas hoje como o
foram em todas as pocas da Igreja. A santidade
ainda um dever primordial, e uma possibilidade pr
tica.
A exortao do Senhor para que seja
mos perfeitos como o Pai do Cu perfeito, ainda
to insistente e to exequvel como era no dia em que
a formulou.
Todas as almas crists podem dizer: Durante cada
momento da sua vida, Jesus pensou em mim e amou-me
em todos os seus sofrimentos, teve presentes ao seu
esprito e aos seus olhos as minhas necessidades ;
em todas as suas alegrias, o seu corao dirigia-se a
partilhar comigo essas alegrias ; em todos os seus
trabalhos, em todo o seu ensino, nunca deixou de
ter em vista a minha santidade ; uma das suas maio
res torturas foi a sua nsia da minha felicidade e do
meu amor. Ele sabia que tinha feito e sofrido mais
dum cento de vezes o bastante para me fazer per-
172
CONCLUSO
feito, para me santificar. Via claramente que o

nico obstculo para a consecuo da finalidade que
me destinava, era a minha recusa em confiar nele,
em acreditar nele, em lanar sobre Ele todos os
meus cuidados, em tomar a sua palavra letra, e
em submeter-me ao seu suave jugo, que a carga
leve que tinha preparado especialmente para mim ;
porque, ao ver a minha pobreza tinha, como que
vivido a minha vida po mim com a sua perfeio
pessoal e suspirava pelo dia em que eu faria meu o
resultado do seu trabalho e sofrimento, fazendo o
que me pedia que fizesse.
Tudo isto no exagero : Jesus mereceu tudo
para ns, mesmo o poder de fazer nossos os seus
mritos. S precisa da nossa boa vontade e humil
dade para nos fazer participar dos frutos dos seus
trabalhos.
E no pensemos que Jesus entre o enorme nmero
de fiis nos perde individualmente de vista; Deus
e tem toda a imensidade de Deus. O seu inteiro
amor por cada um de ns no nem um pice menos
extenso pelo facto de arder em amor por todos os
homens. Temos, de facto, uma viso mais ver
dadeira do Corao de Jesus pensando que Ele me
amou, e se entregou por mim, do que considerando
-nos como um entre os milhes que partilham o
seu corao.
Em cada acto da vida de Cristo houve um intenso
desejo e um amor apaixonado por mim. E esse
amor no abrandou na sua vida no sacramento do
altar. E posso estar ainda mais certo de que tam
pouco diminuiu na sua vida na minha alma. Naquele
angustioso momento do horto, na profundidade
daquilo que em qualquer outro seria desespero,
quando lanou aquele grito de imensa agonia ao qual
o salmista se refere com as palavras : Para que
1 73
A DIFlCULDADI! DI! ORAR
serviu o meu sangue ? era com o meu fracasso em

corresponder sua graa que Ele sofria ; eram os
meus pecados, a minha recusa em acreditar nele,
a minha rejeio das suas splicas, a minha des
confiana no seu amor, o meu descrdito do seu
poder e dos seus planos, a minha dureza de corao
e o meu egosmo, a minha auto-suficincia e a minha
preguia que estavam na sua mente e o fizeram ver
ter o suor do seu precioso sangue. Ainda agora
continua a implorar-nos que deixemos o seu tra
balho dar fruto nas nossas vidas, que demos algum
valor ao seu sangue precioso, que tenhamos alguma
confiana, alguma f no seu poder e no S('U amor.
Com verdade, com demasiada verdade, pode
ainda dizer-nos : Oh! homens de pouca f, porque
duvidais ? A caridade de Cristo urge-nos ; o amor
daquele que nos amou primeiro chama-nos ; revigo
remos a graa, a f, a esperana e o amor que esto
em ns pelos sacramentos da gua, do leo e do
corpo e sangue de Deus. Pensemos qual o nosso
alimento quotidiano e vejamos quais haveriam de
ser a nossa fora e a nossa vida. Cessemos de dizer
que estas coisas no so para unir, e lembremo-nos
que j no sou eu que vivo, mas Cristo que vive em
mim. Compenetremo-nos de que a nossa fora
a fora de Cristo, que as nossas esperanas e as nos
sas possibilidades so as possibilidades de Cristo,
que as nossas necessidades so as de Cristo, que os
nossos mritos so os mritos de Cristo, que o nosso
esprito o Esprito de Cristo, o Parclito, o For
tificador, o Esprito de Deus, e renovaremos a nossa
coragem e a nossa firmeza e, cheios de nova esperana
e confiana completa na palavra de Deus, lembrando
-nos de que somos o Corpo de Cristo, lanar-nos-emas
de novo para o largo, onde h muito tempo temos
labutado sem sucesso, decididos agora a buscar
174
CONCLUSO
confiantemente aquela perfeio que o Corao de

Jesus anseia por encontrar em ns, produzir em ns
e connosco.
Em particular, que cada alma renove a sua espe
rana e a sua inteno de penetrar na orao. Em
primeiro lugar, t em de resolver-se decididamente e
nunca, em circunstncia alguma, desistir dos seus
esforos para progredir na orao. Que encare a
orao corno deveria encarar toda a vida espiritual,
corno um combate por Jesus, uma luta por uma
umao estreita com Jesus. Que medite to longa
mente quanto for preciso - durante a leitura espi
ritual, se necessrio - mas que passe a orar ao
Senhor com as prprias palavras assim que
possa e sempre que possa. Que no tenha receio
de falar com Deus sem palavras quando o possa
fazer, e assim cada vez se aproximar mais de Jesus.
Que faa, durante o dia, frequentes actos de desejo
de Jesus, os quais no precisam de ser longos nem
necessriarnente orais ; basta um sorriso do corao.
Que procure Jesus em todas as coisas ; que se una a
Jesus fazendo o que lhe agrada, fazendo a vontade
de Deus. Este o caminho para se apossar de
Jesus. No momento oportuno, quando possa sentir
Jesus mais prximo, que tire daqui pleno proveito ;
mas no deve estar to apegado a esta presena
sensvel de Jesus que se recuse a deix-lo partir
quando o Mestre decide que conveniente para a
alma que Ele a prive da sua presena sensvel e lhe
mande um outro consolador.
Se todo o poder da orao parece perdido, se o
tempo da orao se torna um perodo de distraco
e aridez, que no perca o alento nem se desvie do
seu propsito. A sua orao ento consistir em
submeter-se vontade de Deus to completa e gene
rosamente quanto possa. No h-de ter receio de
175
A DmCULDADB DB ORAR
l anar mo de qualquer expediente de que disponha

para o ajudar a combater as distraces, Muitos
encontram grande auxilio em usar um livro, mas
isto no deve ser feito de tal modo que se converta
a orao em leitura espiritual ; tem de parar-se fre
quentemente e voltar o corao para Deus, e escutar
para ver se Ele no tem alguma coisa que dizer-nos.
A perseverana nesta pesada provao tem uma grande
recompensa, e toca o corao de Deus. A alma
deve tentar estar pronta a aceitar qualquer sofri
mento que Deus lhe envia, porque a unio com
Jesus sela-se na participao dos seus sofrimentos e
pela nossa resistncia paciente nos tormentos parti
cipantes da Paixo de Cristo. Mas o nosso objec
tivo principal deve ser a humildade. O reino de
Deus est j dentro de ns, mas fazemo-lo nosso pela
nossa pobreza de esprito. Este o nosso ttulo
de unio com Deus e o primeiro princpio da
vida espiritual que o Senhor ensinou em pblico.
Portanto a alma no deve nunca, confiar em si
mesma e, acima de tudo, no deve nunca, em
circunstncia alguma deixar de confiar absoluta
mente em Jesus. Deus fez-se homem para salvar
os pecadores, para dar a vida por aqueles que mor
rem eni pecado, para dar fora aos fracos e frgeis,
para se dar aos humildes, aos pobres de esprito.
Tomemo-lo letra, tomemo-lo com o seu nome,
submetamo-nos a Ele numa humilde obedincia e
numa confiana amorosa, digamos-lhe, como Maria :
Faa-se em mim, faa-se em mim segundo a tua
palavra. E ento seremos cheios de Cristo, por
quem, com quem e em quem, na unidade do Esp
rito Santo, se d toda a glria de Deus.
176
APNDICE
Parece haver, ao longo da literatura sobre o assunto,

dois pontos de vista acerca da finalidade do exer
cicio conhecido por meditao. Por vezes insiste-se
na sua natureza reflexiva, e considera-se como um
meio de elaborar uma ideia de Deus, da vida humana
de seu Filho, das verdades sobrenaturais, e de formar
convices que ho-de constituir a mola real da nossa
vida espiritual. Noutras ocasies a funo das
reflexes subordinada produo de afectos, e a
insistncia recai sobre os actos que se ho-de fazer.
Poderia dizer-se que para uns um trabalho de
cabea, enquanto que outros a encaram como um
trabalho do corao. Este contraste, no entanto,
seria incisivo demais. Apesar das reflexes serem
em teoria muito distintas dos afectos, ainda assim,
na prtica no podem separar-se to fcilmente.
Na prtica no pode pensar-se em objectos como
os que se nm propem sem se ser movido a exprimir
afectos de qualquer gnero, mesmo que seja incons
cientemente ; e to pouco se pode falar com o
Senhor sem de algum modo pensar nele.
H, no entanto, uma divergncia quanto ao relevo
dos dois aspectos, e por esta razo alguns prefeririam
ser menos precisos do que ns fomos nos cap
tulos III e IV, sobre a convenincia de pr de parte
as consideraes quando comeam a chegar os afectos.
177
DIFICULDADE DE
ORAR
Ningum pode pr em dvida o valor da reflexo

sistemtica para a formao da vida espiritual, mas
h muitas almas que tm tal dificuldade em perse
verar nela que correm o risco de desistir desse exer
ccio sem encontrarem nenhum sucedneo para ele.
Para reduzir esse perigo fizemos sobressair o aspecto
afectivo da orao mental, e insistimos ao mesmo
tempo na importncia da leitura espiritual. Estas
duas recomendaes devem ser tomadas conjunta
mente ; ambas so partes indispensveis dum plano
para inverter a tendncia para a compresso, e para
distribuir por diferentes partes do dia os exerccios
que por vezes se agrupam sob o nome de meditao.
Note-se tambm que frismos em primeiro lugar
que no deve nunca abandonar-se a meditao, no
sentido daquela reflexo pouco formal e muitas
vezes espontnea ; e em segundo lugar qu a alma
deve estar pronta a regressar ao uso de considera
es formais quando tal for possvel durante o tempo
de orao, se e sempre que termina a facilidade para
formular actos. Este ltimo ponto vlido no
s para uma determinada hora de orao, mas tam
bm para todo um perodo da vida espiritual da
alma. S nestas condies se pode com segurana
apreciar a concentrao sobre o aspecto afectivo
da orao mental.
Na nossa opinio, tanto a orao mental como a
leitura espiritual so ambas normalmente essenciais
para uma vida espiritual s. Pela leitura espiritual
e na reflexo espontnea a que esta conduz, procura
mos atingir a formao daquelas ideias e convices
para as quais se orienta a meditao sistemtica.
Pode chegar um momento em que nem as consi
deraes nem os afectos sejam possveis na orao.
e a aridez e as distraces so tais que se sente a neces
sidade de algum auxlio. consolador relembrar
178
APENOICE
que Santa Teresa, que j tinha avanado bastante

nos caminhos da orao durante os primeiros anos
da sua vida religiosa, se achou mais tarde incapaz
de orar sein um livro durante mais de catorze anos.
Um livro adequado pode, portanto, constituir urna
grande ajuda para almas nestas circunstncias. Tm,
no entanto, de precaver-se no vo passar todo o
tempo da orao em simples leitura. Mas devem
fazer pausas frequentes, seja para fazer tentativas de
mover quaisquer afectos, com ou sem palavras, ou
pelo menos para permitir o desenvolvimento de
qualquer afecto ainda que imperceptvel que possa
ter despertado da leitura. s vezes sucede que o
nico modo de manter a luta contra as distraces
conservar aberto um livro e insistir neste mtodo.
O melhor tipo de livro o que contm bastantes
actos, mas a sua ndole e a sua matria ho-de estar
de acordo com a formao da alma, devendo pas
sar-se por alto e que se revelar inadequado. Mesmo
que s se faa uma pausa para murmurar o nome
de Jesus ou o da sua santa Me, pode-se ficar muito
satisfeito com estas tentativas de orao.
179
Pgs.
Prefcio
. .. . .. ... .. ... ... . .. .
17
As potncias da alma .. . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
23
Introduo .
. . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. ..
Orao discursiva . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
27
Mudana de mtodo . .. . . ... ...... .. . . . . .. . .. . .. . . . . . . . . . . .. . . ... . . .
33
Origens das dificuldades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
39
O caminho da orao afectiva . . . . . . . .. . . . ... . . .. . . . . . . . .. . . . . .
47
Orao afecLiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
55
Novos progressos . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . .. .. .. . . . . ... . . .. . ... . . . . . . . .. .
61
Rectido de vida ... . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
67
Orao e vida espiritual . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . .. . . . . . . . . . . .
75
A senda do progresso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
83
As dificuldades de no orar .. . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
91
. . . .. .
97
A orao do Sacerdote
.. . .. .. .... . . . . ..... . .. . . . . . . . .. . . . .
. ...... . . . . . .
107
..... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
117
O crescimento de Cristo em ns . . . . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . . . . . .
125
O Espirito de Adopo . . . . . . . . . . . . . . . . ... . . .

.
A nossa identificao com Cristo
....
..
Emmanuel - Deus connosco . .. . . .. . .. . ... . . ... . . .. .. . . . . . . . . . ..
133
Balano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
139
A orao de f . . . . . . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . .. . ... . . . . . . . . . . .. ..
147
Muitos so os chamados. . . .... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . .
157
.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . .... . . . . . . . . . ...
167
Apndice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
177
Concluso
.
NIHIL OBSTA T
CNEGO
15 DE
ANTNIO
SETEMBRO DE
DE
BRITO
IMPRIMATUR : 23 DE SETEMBRO DE
ERNES T U S ,
1956,
CARDOSO
1956.
A RC E B I S P O - B I SP O
DE
COIMBRA
ACABOU DE SE IMPRI M I R ESTA EDIO

A
14
DE JANEIRO DE
1957,
NAS OFICI
NAS DA IMPRENSA DE COIMBRA, L.DA

LARGO
DE
SO
SALVADOR,
A 3
COIMBRA

Eugene Boylan - A Dificuldade de Orar

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EUGENE

EUGENE BOYLAN, neste livro, dirige-se

dificuldades nos mtodos usuais de meditao.

a necessidade de falar com Deus, porque

simples: sendo a orao absolutamente

necessria para a vida crist, no pode estar

como a respirao para a vida rlsica.

cristos, mostrando-nos como a todos aces

do mundo, como ao sacerdote secular, ou

porque a orao afinal o resultado da ami

H um processo para imprimir desenhos a cores que

de cada uma destas chapas so sobrepostas umas s

Se, no entanto, qual

quer dos tons demasiado fraco, ento haver um

autntica, que pode talvez corrigir-se com uma impres

tao corrente da orao mental seja defeituosa, mas

finalidade expiica a extenso Irregular em certas mat

meditao metdica apenas esboado, j que h

Alm disso, as almas a quem este livro primeiramente

quadro geral da orao esboou-se pelo menos o assunto

Mas h outro motivo para que insis

tssemos em incluir uma anlise de estados de orao

que se disser cerca da lei geral do desenvolvimento

Parece, portanto, que, excepto talvez mesmo

ao principio, uma familiarizao com a natureza e a

O seu objectivo , antes, discutir a natureza

e os modos de orao, no com objectividade cientilO

fica, mas do ponto de vista individual, encarando-a

Deste modo espera-se

colocar a alma em cpndies de lutar com a maior

Alm disso, o objectivo

principal no tanto instruir o leitor como anim-lo a

trabalhos de penas mais

Por isso que o tratamento do assunto to conden

Um cristo que no ora,

como um homem que nem pensa nem quer

completamente impossvel sem a orao mental que

De facto, pode dizer-se que se um homem no ora, no

progresso na orao como o que se indica neste livro.

As dificuldades dos leigos na

vida interior requerem uma anlise mais detalhada do

Como, segundo esperamos, se tornar evidente

nestas pginas, a orao parece-nos ser o resultado de

Se a orao no pode progredir, ento to-pouco pode

Ao longo do que se segue, tentaremos

mostrar como esta unio pode ser procurada e encon

Isto conduz a encarar cada

vida religiosa como um ponto de encon

tro onde o cristo tem a certeza, no s de achar Jesus,

No vale a pena querermos ser mais

precisos nem mais rigorosos nas nossas noes do que

especial do ponto de vista individual, pode muitas vezes

se existe uma escada de orao bem marcada para cada

Num livro escrito para ir ao encontro das neces

sidades de almas isoladas e que foca o seu assunto de

entendidos e noes erradas com que se pode topar,

Esta doutrina foi o alicerce do ensinamento

ainda um fundamento sem rival para

uma vida de orao, parecia-nos que no s o melhor