Os Monstros e a Literatura para a Infância e Juventude

Ana Margarida Ramos

RESUMO

Partindo de uma teorização breve sobre a monstruosidade e da persistência deste topos na tradição
cultural e literária da Humanidade, pretende-se, neste estudo, realizar uma leitura da construção da
monstruosidade num conjunto de obras destinadas à infância.

«Os homens precisam de monstros para se tornarem humanos»

(Gil, 1994: 88)

«A literatura medieval, as canções de gesta, os relatos de peregrinações estão repletos de

monstros, de demónios, de fadas, de criaturas provenientes do folclore popular e integradas
nas histórias edificantes ou heróicas. Para além da esfera da ordem estável marcada por sinais
religiosos, abunda o espaço mágico das figuras fantásticas»
(Gil, 1994: 35)

«O monstro não passa de uma barreira, impensável e sempre pensada, nos limbos da razão, como
as raças monstruosas que habitavam na periferia do mundo humano. São os nossos guardiões e é
necessário produzi-los apenas em número suficiente para nos ajudar a pensar e a manter a nossa
humanidade em nós. Sob pena de já não sabermos muito bem o que faz de nós seres humanos.»
(Gil, 1994: 132)

É comum dizer-se que os programas de televisão, os brinquedos, os filmes, os jogos-

vídeo e até os best-sellers para a infância estão repletos de monstros, frequentemente
associados à violência, e que ninguém sabe ao certo quais as consequências que esse
contacto precoce e assíduo com a monstruosidade poderá ter junto de indivíduos em
crescimento e em formação.
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 Mas a verdade é que a monstruosidade, nas suas mais diversas formas, é uma das
temáticas mais antigas e mais reiteradas da história da Humanidade e da sua cultura
e encontra-se representada em diversas manifestações artísticas, como a pintura, a
escultura, a arquitectura e o cinema. Os monstros, desde há séculos, asseguram ao Homem
uma estabilidade que, ao contrário do que poderia pensar-se, resulta da demarcação
das fronteiras da sua própria humanidade. Estes são frequentemente encarados pelos
pensadores como uma criação humana, representando (simbolizando), de alguma forma,
a violação das leis, o perigo, a ameaça, o irracional e o não dominável, sendo o monstro,
por isso, uma projecção fantástica de todos e cada um destes conceitos, acalmando as
angústias que dominam os homens. Assim, ao contrário de considerar esta atracção pelos
monstros como um fenómeno recente e particular da infância e juventude, sabe-se que
estes fenómenos sempre inspiraram um intenso fascínio à espécie humana, que vê neles
uma baliza dos seus limites, na medida em que permitem ao homem aceitar e confiar na
sua normalidade. Os simbolismos do monstro são os mais variados e, em alguns casos,
podem ser mesmo contraditórios entre si.
Os monstros encarnam, pois, receios e desejos vários e são sempre lugar para a
reflexão dos limites do “normal”, para o questionamento do lugar do Homem num Universo
desconhecido, repleto de bestas medonhas. Transferidos para os seres monstruosos, os
medos do indivíduo ou da colectividade objectivizam-se, tornam-se “reais” e podem ser
combatidos e vencidos por força da inteligência e da astúcia, quando não da força. Deste
modo, o Homem reivindica também o seu lugar de primazia no mundo, afirmando a
superioridade da sua espécie e aquilo que a define como tal, numa posição que, nos dias
de hoje, já é alvo de inúmeras críticas.
Os monstros dos livros para a infância são, no fim de contas, os nossos monstros
do quotidiano, numa tradição cultural longínqua que se habituou a associar a estes
fenómenos os obstáculos e as dificuldades que o herói tem de enfrentar e vencer na
sua demanda de glória e de imortalidade. Estes monstros têm em comum o facto de
se afirmarem como elementos excessivos, ultrapassando, quase todos, pelo exagero, os
limites dos seres, nas dimensões, na ferocidade e nas actividades que desenvolvem.
Os livros escolhidos para este estudo abordam o monstruoso de diferentes
formas e com diferentes objectivos. São ainda passíveis de múltiplas leituras e têm
qualidade literária/estética distinta. O trabalho a realizar com cada um deles terá que
ser, necessariamente, adaptado aos leitores e aos objectivos, incidindo ora em questões
literárias, ora simbólicas, sem esquecer a questão visual/gráfica. Foram seleccionados,
dentro da temática proposta, textos contendo monstros, gigantes e dragões, formas
monstruosas facilmente reconhecidas e identificadas pelos leitores. A importância destas
personagens na narrativa é variável, assim como a sua funcionalidade, desempenhando
vários papéis, adjuvantes ou oponentes, ao lado do Bem ou do Mal, sem esquecer a sua
vertente cómica.
No âmbito desta temática e no que diz respeito ao universo da produção literária,
existem mesmo algumas obras consideradas clássicas, como é o caso de Donde viven los
monstruos (1999), de Maurice Sendak que não conhece ainda tradução em Portugal, e
Pesadelo no meu armário (2004), de Mercer Mayer. O álbum de Mercer Mayer retoma
uma temática habitual no universo da Literatura Infantil – o medo – promovendo a sua
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desmistificação através da desmontagem. O facto de o fenómeno causador de medos ter
também receios permite a aproximação e a identificação da criança. Trata-se de um álbum
em que a componente pictórica desempenha uma papel determinante na compreensão da
narrativa, resultado da brevidade e da condensação textual. O pequeno leitor identifica-
se rapidamente com o protagonista e percebe como os afectos são uma excelente solução
para os problemas mais frequentes da hora de dormir.
Uma análise dos títulos de textos publicados nos últimos anos dá conta também
da assiduidade da temática da monstruosidade. Aqui, destacamos, a título meramente
exemplificativo, algumas traduções para português como é o caso do “bestiário” Guia
Familiar para os Monstros lá de casa1 (2002) de Stanislav Marijanovic e que inclui dois
volumes, ou os pop-up books destinados a “leitores” muito pequenos Os Monstros2
(2002) na colecção “Surpresas” da Âmbar, texto de Dugald Steer e ilustrações de Derek
Matthews, e ainda Os Monstros3 (2001) de Imelda Heuschen e François Ruyer (ilustrações),
no caso de textos estrangeiros traduzidos e adaptados em português, ou Monstros e
Companhia (2002), filme de animação da Pixar e dos Estúdios Disney, que obteve grande
sucesso junto do público mais jovem. Já não no contexto português, mas respondendo
a um gosto especial dos jovens sobre os monstros, veja-se a publicação da autoria de
Élisabeth Brami, em 1999, pela Hachette, de DICO des Monstres, que inclui uma referência
aos monstros e seres estranhos mais comuns na literatura e no cinema.
No contexto das publicações portuguesas, merece particular destaque Os Animais
Fantásticos (2004), de José Jorge Letria e André Letria. Este “bestiário” de animais
fantásticos, verdadeiros e maravilhosos, corresponde à recuperação de um património
cultural que tem preenchido o imaginário de várias culturas e mitologias ao longo dos
séculos. Trata-se, no fim de contas, de aproximar os jovens leitores de hoje, pela magia
do texto poético e das ilustrações de grandes dimensões e visualismo reforçado, de um
conjunto de seres reconhecíveis e inesquecíveis, habitantes assíduos de textos e documentos
contemporâneos. É o caso do Basilisco, espécie fantástica híbrida resultante da mistura
de um galo e de uma serpente, ou do Dragão, referência recorrente dos contos de fadas.
Também são alvo de tratamento figuras mitológicas como o Pégaso, o Minotauro ou a
Hidra. Os textos, escritos na primeira pessoa, apresentam uma breve biografia do animal,
aproximando-o dos leitores através da activação da memória intertextual e cultural. O
não reconhecimento por parte dos destinatários da espécie em causa não é impeditivo

1 Com enorme humor e ironia, e recorrendo à metáfora de vários monstros aparentemente estranhíssimos, o autor
realiza a caricatura de alguns dos comportamentos, vícios e traços de carácter mais comuns das pessoas, promovendo a
auto-crítica e o riso. A vaidade, a impaciência, a gulodice ou a insónia encontram aqui uma personificação que permite
ao leitor familiarizar-se com as “virtudes” monstruosas que fazem parte do quotidiano de qualquer família e que, neste
caso, são apresentadas como resultado de um “profundo estudo científico”. A seriedade com que este estudo é apresen-
tado apenas reforça o seu cariz cómico, acentuado igualmente pelas imagens.
2
Esta publicação consiste num pop-up book cuja principal finalidade é realçar o carácter cómico e divertido de monstros
que, no início, são apresentados como aterradores. Revisitando situações e espaços reconhecidos das crianças, o livro
apela à imaginação, à criatividade e ao riso, promovendo a surpresa a cada virar de página. O texto, muito simples e
acessível, é ainda marcado pela presença de rimas e exclamações que ritmam a leitura e facilitam a interpretação.
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Este pop-up book, para além da especificidade da componente ilustrativa, narra a breve história de um rapazinho que
arranja um amigo especial entre o grupo de monstros que habita o seu armário e que, até os conhecer, muito teme.
Desmistificando os medos dos mais novos em relação ao escuro e ao desconhecido, a narrativa propõe a amizade como
forma de autonomização das crianças. As ilustrações tridimensionais conferem maior visualismo e movimento ao álbum e
acentuam o carácter cómico e nada aterrador dos vários monstros.
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da fruição do texto, que a contextualiza e promove ainda a leitura dos hipotextos aos
quais é feita alusão. A opção pela narrativa em verso reforça ainda os elementos sonoros
presentes na rima e no ritmo. Apontamentos cómicos pontuam as várias composições
poéticas, aligeirando a seriedade das temáticas trabalhadas e aproximando-se do estilo
de José Jorge Letria, como, por exemplo, no caso do ciclope: «e este olho que eu tenho /
não é fruto de engenhosa fantasia, / nem sequer assunto de estudo / para os médicos de
oftalmologia» (Letria e Letria, 2004). Sistemática é a alusão ao facto de os seres referidos
pertencerem ao domínio da ficção, apresentando-se como personagens referenciais, como
é o caso do dragão, quando afirma que «e tenho lugar cativo / nas histórias encantadas» ou
«sou o grifo mitológico / dos sonhos e das lendas». (idem). O envolvimento do narratário/
destinatário também é frequente, apelando-se à sua imaginação e à criatividade: «mas o
único lugar / onde exerço a sedução / é nas páginas fantásticas / da vossa imaginação» ou
«voem comigo até onde / forem capazes de sonhar» (idem).
A publicação de bestiários, entendidos não como narrativas mas como compilação
de informações, quase de carácter enciclopédico, sobre seres reais ou fantásticos, com
enorme sucesso desde a Idade Média, também encontra semelhanças na produção
contemporânea. Para além da obra de José Jorge Letria e André Letria, observe-se a
edição de Monstros Fantásticos e onde encontrá-los de Newt Scamander (2001), de J.
K. Rowling. Apresentando-se como a cópia de um exemplar de um livro pertencente
a Harry Potter, de leitura obrigatória para as aulas de “Cuidados a ter com as criaturas
mágicas” da Escola de Magia e Feitiçaria de Hogwarts, esta publicação contém as
anotações realizadas pelo aprendiz de feiticeiro e pelos seus amigos durante a leitura.
Trata-se de, sob a forma aparente de um manual de estudo e de referência, proceder
ao levantamento de alguns dos monstros da colecção de J. K. Rowling, podendo até
funcionar como “livro de apoio” para a sua leitura. Inclui, além de textos de reflexão
teórica sobre a questão da monstruosidade, um dicionário dos principais monstros e a sua
classificação de perigosidade de acordo com a tabela do Ministério da Magia em vigor. As
relações intertextuais com as obras da colecção de Harry Potter são evidentes e permitem
perceber como, de simples alusão no interior de um romance, uma obra ganha vida e
salta os limites ficcionais e físicos da publicação em que se insere, fruto do sucesso e das
exigências dos próprios leitores.
O gosto do público mais jovem por este tipo de elementos pode ainda ser verificado
numa visita pelas prateleiras de lojas de brinquedos. Ieda Tucherman constata que «nunca
fomos tão frequentados por estas categorias: vivemos hoje uma prodigiosa proliferação
de monstros que nos surgem em todos os lugares: do cinema, das histórias em quadrinhos,
das exposições de artes plásticas, dos brinquedos e videogames, etc. (…) Vivemos uma
espécie de banalização da monstruosidade (Tucherman, 2004: 97).
Massimo Izzi, na introdução ao seu Diccionario ilustrado de los monstruos (1996),
refere-se aos monstros como uma constante ao longo da história e da cultura da
Humanidade, afirmando mesmo que «no existe en el mundo ningún pueblo ni ninguna
sociedad, por primitiva o evolucionada que sea, que no haya recurrido abundantemente a
los aspectos desviados o híbridos en las manifestaciones simbólicas del arte, de la religión y
de la mitología» (Izzi, 1996: 5). Ieda Tucherman refere mesmo que os monstros «nasceram
junto com a própria humanidade» (Tucherman, 2004: 95), insistindo, no entanto, na tese
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de que a “criação de monstros” não constitui um processo totalmente criativo, uma
vez que as formas monstruosas e os processos de composição não são completamente
ilimitados.
Os próprios animais conhecidos do homem, pela sua extraordinária variedade
e quantidade, além de vários simbolismos com os quais estão conotados, são alvo de
tratamento frequente no universo artístico e literário, percorrendo diferentes escolas e
tendências. Os animais fantásticos, que também acabam por dar origem aos monstros,
resultam, muitas vezes, da composição dos animais conhecidos ou da estranheza e do
desconhecimento destes. Um extensíssimo bestiário persiste, povoado pelos mais diversos
animais, verdadeiros e fantásticos, desde o texto bíblico aos textos literários mais recentes,
alvo de recriações e reapropriações constantes, trabalhando a relação ambígua do homem
com o animal.
A banalização da monstruosidade é, no dizer de José Gil, «sinal da grande dúvida
que assaltou o homem contemporâneo quanto à sua própria humanidade» (Gil, 1994:
4). Mas não se trata de um fenómeno novo, já que os monstros sempre inspiraram um
intenso fascínio à espécie humana, que vê neles uma baliza dos seus limites, na medida
em que permitem ao homem aceitar e confiar na sua normalidade: «o monstro humano
está lá unicamente para que o homem possa ter uma ideia estável de si próprio, da sua
humanidade, do seu ser enquanto homem» (Gil, 1994: 56). Por isso, este autor insiste
frequentemente na ideia de que «o monstro é pensado como uma aberração da
“realidade” (a monstruosidade é um excesso de realidade) a fim de induzir, por oposição,
a crença na “necessidade da existência” da normalidade humana» (Gil, 1994: 17). Esta
ideia do monstro como “excesso” e também como “composição” de partes diferentes é
já uma herança da mitologia clássica e vai constituir uma base do estudo da Teratologia,
como o estudo de Calabrese (1988) sustenta.
A forma como os monstros têm vindo a ser interpretados ao longo do tempo tem
variado bastante, até porque o monstro surge de forma continuada nas mais diversas
épocas e culturas, com diferentes associações e sujeito a interpretações claramente
contraditórias.
Os monstros, mais ou menos humanos, mais ou menos animalescos, gigantescos
ou anões, encarnam «parfaitement la notion d’altérité fantastique dans ce qu’elle peut
avoir d’ambigu et de troublant, puisque les différences que l’on renie comme inhumaines
s’inscrivent cependant sur un fond de ressemblance avec l’humaine nature» (Dubost,
1991: 596). O gigante reveste-se mesmo de características particulares, na medida em que
representa simultaneamente o conceito de homem e a sua negação.
No universo da literatura tradicional4, a figura do gigante surge frequentemente
em oposição à do herói e a intriga constrói-se muitas vezes em torno desta oposição
fundamental. O gigante, metáfora da força física e da violência, é enfrentado e vencido
pelo herói, graças à sua habilidade. É o que se observa, por exemplo, em O Gigante e as
três irmãs (1998), de Alice Vieira. O texto recria uma narrativa tradicional que revisita
4
Perspectiva similar é a construída em João e o feijoeiro mágico (2002), de Richard Walker e Niamh Sharkey. Original re-
criação do conto tradicional inglês, João e o feijoeiro mágico de Richard Walker e Niamh Sharkey vale sobretudo pela es-
treita articulação entre texto e imagem. As aventuras e peripécias vividas pelo rapaz vão permitir revelar a sua esperteza
na forma como consegue livrar-se do gigante e mudar a vida da família. A vitória dos mais pequenos e dos mais frágeis é
retratada pelas imagens com recurso ao humor, que se concilia com o tom coloquial da narrativa.
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o tema do confronto entre a força e a esperteza. Um gigante, que mantém cativas três
irmãs, vai ser confrontado com a astúcia da mais nova, que vai enganá-lo e conseguir
salvar as irmãs, reconquistando a liberdade perdida. Trata-se de uma narrativa que se
mantém fiel aos textos orais pela presença reiterada de repetições e paralelismos e por
colocar à prova, em condições muito adversas, a sabedoria da jovem heroína.
Consideravelmente diversa é a perspectiva do gigante construída em O gigante e
os morangos (2000), de Anabela Batista. Opondo-se à imagem tradicional do gigante,
a narrativa dá conta das aventuras e das viagens de um gigante com um extraordinário
apetite por morangos e do seu processo de enamoramento por uma giganta. Trata-se
de um texto que permite conhecer uma personagem que, apesar das suas dimensões
desmedidas, revela traços de grande humanidade, como é o caso da generosidade e dos
afectos. Além disso, percebemos como uma personagem muitas vezes conotada com
acções maléficas e terríveis pode, afinal, protagonizar uma história de final feliz.
A classificação dos diferentes tipos de monstros, tendo em conta as principais
características, dá conta de que cada tipologia representa uma forma de alteração
específica em relação à norma, seja por aumento ou por redução, por adição ou por
subtracção, por acrescento, por deslocamento, ou por tudo isto ao mesmo tempo. Além
destes problemas anatómicos, há outros aspectos que podem levar ao desviante, não pela
constituição física, mas por disfunções de tipo alimentar, genético ou até de habitat.
Ao contrário do que poderia pensar-se numa primeira impressão, não existe uma
diversidade infinita de formas monstruosas, pelo que as várias classificações com que nos
deparámos apresentam muitos aspectos coincidentes. No universo da literatura infantil
tradicional5, a simbologia do monstro representava as dificuldades e os obstáculos
colocados no percurso de sucesso do herói. Era frequente o monstro ser o guardião de
um tesouro ou de uma passagem e a afirmação da heroicidade do protagonista passava
obrigatoriamente pela luta e derrota do monstro. A conotação do monstro com o Mal,
com o desconhecido e o incompreensível é antiquíssima e não exclusiva do domínio
literário infantil, como a leitura de alguns clássicos, nomeadamente da Odisseia, o pode
provar.
Na produção actual, contudo, assiste-se frequentemente à desconstrução destas
ideias feitas sobre os monstros que, apresentando-se como seres incompreendidos ao
longo de séculos, surgem humanizados, muitas vezes frágeis e carentes. Deste modo,
os textos contemporâneos dialogam com a tradição e com as expectativas dos leitores
cruzando (confundindo) os binómios isotópicos antitéticos do Bem versus Mal.
5
No seguimento desta linha, leia-se uma adaptação de um texto tradicional realizada por Gabriel Janer Manila em O
Monstro da Água (2000), com ilustrações de Arnal Ballester. Esta versão de um conto tradicional da Nova Zelândia apre-
senta uma narrativa que, recorrendo aos motivos da monstruosidade e da metamorfose, dá conta da extraordinária força
dos elementos da Natureza quando perturbados por acção do homem. Neste caso concreto, o roubo de uma estranha
cria de um animal insólito tem como resultado a transformação dos homens em cisnes negros, como castigo do crime
cometido. Sem que regressem ao aspecto primitivo, os cisnes apenas mantêm da sua forma original a linguagem com que
comunicam entre si e, talvez, a memória de tempos antigos.
Também seguindo uma linha tradicional, com vários desenvolvimentos no âmbito da literatura erudita desde a Anti-
guidade, encontramos o caso da publicação de O Monstro (1990), de Itziar Zubizarreta, com ilustrações de Yon Zabaleta
Larburu. A narrativa dá conta de uma viagem longa já em realização e da necessidade de reabastecimento dos marinheir-
os. Narra, ainda, uma súbita e inexplicável tempestade que se abate sobre a embarcação. Depois da acalmia dos elemen-
tos naturais, os navegantes pensam ter chegado a uma ilha onde tentam aportar para recuperar da viagem, mas «a ilha
começou a mover-se afastando-se de nós. Os cabelos do vigia do mastro maior ficaram todos levantados. O que julgára-
mos ser uma ilha… era um incrível monstro!». Trata-se, pois, da recriação para o público infantil do motivo da “ilha viva”.
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 Observe-se o caso do conto de Luísa Ducla Soares, «O Monstro», publicado em Seis
histórias às avessas (2003). Seguindo o espírito subversivo da colectânea, apresentado
desde o título – Seis histórias às avessas – Luísa Ducla Soares propõe aos seus leitores uma
narrativa que subverte a conotação negativa do monstro, apresentando-o, no caso deste
conto, como dotado de um gosto peculiar por gasolina e outros derivados do petróleo,
permitindo-lhe actuar em serviço da defesa da Natureza, mantendo as águas limpas de
poluição. O texto segue um esquema narrativo tradicional, uma vez que o acontecimento
perturbador – o estranho apetite do monstro – se vai revelar como a resposta para salvar
Portugal de uma maré negra.
Particularmente relevante para esta reflexão, e alvo de várias análises até ao
momento, é o caso de Agora não, Duarte! (2000), de David Mckee. Trata-se de uma
publicação que suscita questões sobre o destinatário preferencial do livro e com a qual
muitos adultos, especialmente aqueles que são pais, afirmam ter uma relação difícil. A
obra questiona a origem dos comportamentos desviantes das crianças motivados, muitas
vezes, pela falta de atenção dos progenitores. A brevidade e a condensação da narrativa,
marcada pela repetição do pequeno refrão que dá título ao livro, são completadas por
ilustrações que promovem a identificação dos leitores com o universo recriado mas, ao
mesmo tempo, sugerem o cómico pelo carácter insólito e até absurdo das situações que
apresentam.
A simplicidade e a brevidade textuais, acentuadas ainda pela repetição, pelos vários
paralelismos, escondem, ou pelos menos mascaram, a grande complexidade e seriedade do
assunto tratado. A presença da ilustração reveste-se de múltiplas funcionalidades. Permite
não só complementar o texto, na medida em que são deslocados para a componente
pictórica um vasto conjunto de informações (localização espacial, descrição física das
personagens e dos espaços), mas também o aprofunda e procede, inclusivamente, ao
seu comentário. É o caso, por exemplo, das ilustrações relativas às actividades realizadas
pelo monstro dentro de casa, como comer o jantar, ver televisão ou brincar. Trata-se,
claramente, de, do ponto de vista visual, ir mais longe do que o texto, subvertendo, até,
o seu sentido. Veja-se, por exemplo, a página em que se diz que o monstro esteve a ver
televisão. A informação textual sobre a actividade da personagem não deixa antever
nenhum desvio em relação a um comportamento “normal” e limita-se a descrever
objectivamente a situação. A ilustração, contudo, representa o monstro em cima da
televisão, numa clara perturbação de um comportamento rotineiro e tipificado. Trata-
se de, através das imagens, dar conta dos problemas de comportamento do Duarte –
agora metamorfoseado em Monstro – e da forma como lida com a falta de atenção e de
diálogo que conhece em casa. A opção do autor/ilustrador é sempre a de dar conta de
comportamentos e atitudes de desvio, permitindo à criança leitora identificar o que está
a ser mal feito e a estabelecer uma oposição clara com um comportamento “correcto”.
Assim, o monstro Duarte destrói os brinquedos em vez de brincar, trepa para cima da
televisão em vez de se sentar em frente dela, põe o tabuleiro com a comida no chão e
sobe para cima da mesa, lê a banda-desenhada sentado em cima da estante, morde o pai
e assusta a mãe. As ilustrações permitem, pela sua simples observação, a caracterização
da personagem e das suas atitudes.

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 Mas a ilustração revela ainda outras finalidades. Como Teresa Colomer (2003) já
destacara, a ilustração, em muitos casos, pode permitir introduzir a criança no jogo
intertextual, remetendo-a para outros universos literários ou artísticos. No caso da obra
de David Mckee, assistimos a um exemplo de intertextualidade homo-autoral, através
da presença, numa das ilustrações, de uma representação de um protagonista de outro
conjunto de livros do autor – o elefante Elmer – que surge entre os brinquedos e livros
do Duarte. Trata-se de, mesmo com leitores muito pequenos, promover o diálogo e a
comunicação entre livros distintos, na tentativa de evidenciar como as leituras se interligam
e comunicam umas com as outras. Através da observação atenta da imagem pela criança,
é possível estabelecer uma ponte com outra narrativa – ou mesmo uma série de narrativas
– e com o universo respectivo. De alguma forma, elementos de outro livro são convocados
para a leitura deste e as expectativas do leitor podem, inclusivamente, alargar-se.
É igualmente evidente a existência de um universo reconhecível, com o qual
o leitor tenderá a identificar-se, pela presença da família, das suas rotinas e dos seus
espaços. Os comportamentos das personagens também surgem tipificados, promovendo
a identificação dos leitores, mas possibilitando, da mesma forma, uma oportunidade de
distanciamento em relação à situação apresentada, permitindo a crítica…
Aliás, é também nesta perspectiva que entendemos a abertura que caracteriza a
intriga, uma estratégia narrativa pouco convencional em textos destinados a um público
tão pequeno. O final aberto incentiva claramente o diálogo com o adulto mediador do
processo de leitura, que será confrontado com as possíveis dúvidas, interrogações e críticas
da criança leitora. Questões como “o que aconteceu no dia seguinte?” ou “quando é
que os pais vão dar conta do desaparecimento do filho?” podem conduzir à releitura do
texto e a uma re-análise das ilustrações em busca de informações que possam ter passado
despercebidas. O comportamento dos pais é passado em revista e as cenas apresentadas são
minuciosamente observadas, à procura de informação adicional. O livro, alvo de leituras
distintas, interroga os leitores e condu-los a questionar o seu próprio comportamento,
quer enquanto pais, quer enquanto filhos e pequenos “monstros”.
Mas a naturalização do monstruoso é ainda mais evidente em duas publicações da
autoria de Júlia Donaldson e Axel Scheffler, O Grufalão (2003) e A filha do Grufalão (2004).
O primeiro livro, premiado diversas vezes, narra-nos as “mentiras” de um ratinho sobre
um monstro imaginário de modo a evitar ser comido na floresta por diversos predadores.
Contudo, o ratinho é surpreendido com o aparecimento do monstro terrível e assustador
que ele próprio inventara… A narrativa trata também a questão da verdade e da mentira
e dos limites da imaginação. A ilustração procura retratar com pormenor e recorrendo ao
cómico as situações vividas pelos protagonistas.
Continuando a narrativa das aventuras das personagens de O Grufalão, o novo livro
da colecção apresenta-nos agora uma nova personagem – a filha do Grufalão – e dá-nos
conta de um traço particular do seu carácter: a desobediência. O livro trata, de forma
metafórica, das relações entre pais e filhos e da forma como lidar com as traquinices
infantis dos “pequenos monstrinhos”, revelando-se fiel ao estilo e à linguagem do
primeiro volume.

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 No caso dos dois títulos referidos, é evidente que o fenómeno monstruoso é
construído, principalmente através do discurso do ratinho (que acabará por se transformar
em realidade), seguindo a tradição, pela adição de elementos anatómicos distintos,
com especial relevo para as partes associadas à ferocidade, como é o caso dos dentes e
das garras. Particularmente relevante é a própria designação do monstro – Grufalão –
cuja associação ao monstruoso resulta de um neologismo construído tendo por base o
ditongo nasalado final (com valor aumentativo), assim como a associação de fonemas
consonânticos.
O dragão conhece um lugar de destaque nos estudos sobre monstros, dada a
persistência desta forma na tradição cultural de diferentes povos. A sua simbologia é
muito diversificada e extremamente rica : «le dragon est alors un symbole du désordre
caractéristique de l’ère animale, qui doit être maîtrisé par la force et la discipline»
(Cazénave, 1996: 202). Massimo Izzi afirma mesmo que este é, sem grandes dúvidas, um
dos monstros mais universalmente difundidos, estando presente em praticamente todas
as culturas.
A comprovar o seu tratamento assíduo em publicações literárias de recepção infantil,
observe-se, por exemplo, o caso de O Dragão (2002), de Luísa Ducla Soares. O conto
em questão, situado geograficamente na China, dá conta da crença de uma criança em
dragões e da forma como esta consegue estabelecer amizade com uma dessas criaturas
fantásticas, chegando mesmo a integrá-la na família e nas suas ocupações quotidianas. A
atenção de Ching-Ling ao maravilhoso e ao onírico não a afasta, contudo, da realidade,
conduzindo-a a salvar o dragão da prisão onde os homens o colocaram para o exibirem.
Simbolicamente, esta narrativa permite também reflectir sobre os medos dos homens, a
liberdade e a amizade.
Observa-se, deste modo, como o dragão surge (e fá-lo cada vez com mais
frequência6), como uma figura que, apesar de encarnar medos ancestrais, é alvo de uma
atenção privilegiada da criança, que o adopta e protege. Este dragão apresenta-se, no
caso desta e de outras publicações muito recentes, como uma figura que desconstrói
a imagem mítica e aterradora do dragão, promovendo a revisitação e a recriação da
tradição cultural e literária. É o que se verifica, por exemplo, em Vamos falar de dragões?
(2003), de Kathryn Cave e Nick Maland. Partindo da relação conflituosa que Bernardo, o
protagonista, estabelece com os dragões que o perseguem por todo o lado e em todos os
momentos do seu quotidiano, Kathryn Cave e Nick Maland desmistificam e desmontam os
principais medos que preocupam todas as crianças em diversas fases do seu crescimento,
com recurso ao cómico, ao diálogo e aos afectos. O álbum constrói-se através de uma
relação muito cúmplice entre texto e imagem, promovendo a identificação do leitor com
as situações, os cenários e as personagens.

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Veja-se, igualmente, o caso de O dragãozinho que não sabia assoar-se (2001), de Odile Delattre e Benoit Rondia. Trata-
se de uma narrativa simples que ilustra, através da personagem do pequeno dragão e da sua incapacidade em controlar
as suas emissões de fogo, a forma como as limitações de cada um (às vezes, os nossos defeitos e fragilidades) se podem
transformar em qualidades úteis aos outros e alvo de admiração. Trata-se, no fim de contas, de apelar à tolerância
perante a diferença, de forma a criar laços entre todos. A publicação em causa é ainda enriquecida por uma ilustração de
página inteira, caracterizada pela opção por formas arredondadas veiculadoras de afectos, que promove o visualismo das
cenas e facilita a interpretação dos acontecimentos.
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 Em Sua Majestade, o Príncipe (2004), de Bruno Santos, com ilustrações de Júlio
Vanzeler, assistimos mesmo à subversão de alguns dos códigos habituais dos contos
tradicionais, com a inversão da funcionalidade do dragão na narrativa. Assim, com aparência
de um conto maravilhoso, pelas personagens, pelo espaço e até pelo enredo, este texto
revela-se, afinal, uma recriação, com objectivos irónicos, de um imaginário recorrente
na literatura infantil. Opta não só pela modernização de inúmeros pormenores, como
a presença da Internet e do automóvel, por exemplo, como também pela humanização
das personagens, que se apresentam menos heróicas do que é habitual, fugindo aos
estereótipos mais recorrentes. É também o que acontece com a figura do dragão que, em
vez de oponente, surge como adjuvante, aproximando o par apaixonado.
O convívio assíduo com o monstruoso, como também parece ser promovido por
muitos textos destinados à infância, tem, todavia, consequências irreversíveis na sua
manutenção, porque torna o monstro familiar, próximo e, em alguns casos, até risível.
Como cada vez parece ser mais difícil assustar os homens, até porque a realidade
tende a ultrapassar a ficção, assiste-se a uma reelaboração constante das tipologias do
monstruoso que, apesar das reciclagens e adaptações sucessivas, mantêm, no essencial, as
suas características.

Referências Bibliográficas

Obras analisadas
BATISTA, Anabela (2000): O gigante e os morangos, Lisboa: Everest Editora,
BRAMI, Élisabeth (1999): DICO des Monstres, Paris: Ed. Hachette Jeunesse (ilustrações
de Emanuelle Houdart)
CAVE, Kathryn e MALAND, Nick (2003): Vamos falar de dragões?, Lisboa: Livros
Horizonte
DELATTRE, Odile e RONDIA, Benoît (2001): O dragãozinho que não sabia assoar-se,
Lisboa: Livraria Civilização
DONALDSON, Júlia e SCHEFFLER, Axel (2003): O Grufalão, Lisboa: Verbo
DONALDSON, Júlia e SCHEFFLER, Axel (2004): A filha do Grufalão, Lisboa: Verbo
HEUSCHEN, Imelda (2001): Os Monstros, Lisboa: Livraria Civilização (ilustrações de
François Ruyer)
LETRIA, José Jorge e LETRIA, André (2004): Animais Fantásticos, Porto: Âmbar
MANILA, Gabriel Janer (adapt.) (2000): O Monstro da Água, Lisboa: Editorial Notícias,
colecção Saco de Dragões, nº 2 (ilustrações de Arnal Ballester)
Marijanovic, Stanislav (2002): Guia Familiar para os Monstros lá de Casa, Lisboa:
Dinalivro
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 Marijanovic, Stanislav (2002): Guia Familiar para os Monstros lá de Casa II, Lisboa:
Dinalivro
McKEE, David (2000): Agora não, Duarte, Lisboa: Caminho
MEYER, Mercer (2004): Um Pesadelo no Meu Armário, Lisboa: Kalandraka
ROWLING, J. K. (2001): Monstros Fantásticos e onde encontrá-los de Newt Scamander,
Lisboa: Editorial Presença
SANTOS, Bruno (2004): Sua Majestade, o Príncipe, Lisboa: Dom Quixote, (ilustrações de
Júlio Vanzeler)
SENDAK, Maurice (1999): Donde viven los monstruos, Madrid: Altea (tradução de
Agustín Gervás)
SOARES, Luísa Ducla (2002): O Dragão, Lisboa: Livraria Civilização Editora
SOARES, Luísa Ducla (2003): «O Monstro» in Seis histórias às avessas de Luísa Ducla
Soares, Lisboa: Livraria Civilização Editora
STEER, Dugald e MATTHEWS, Derek (ilustrações) (2002): Os Monstros, Colecção
Surpresas, Porto: Edições Âmbar
VIEIRA, Alice (1998): O Gigante e as Três Irmãs, Lisboa: Editorial Caminho
WALKER, Richard e SHARKEY, Niamh (2002): João e o feijoeiro mágico, Lisboa: Livros
Horizonte
ZUBIZARRETA, Itziar (1990): O Monstro, Porto: Livraria Civilização Editora (ilustrações
de Yon Zabaleta Larburu)

Obras de apoio
CALABRESE, Omar (1988): A Idade Neobarroca, São Paulo: Livraria Martins Fontes
CAZÉNAVE, Michel (1996) (dir.): Encyclopédie des Symboles, Paris: La Pochothèque/Le
livre de poche
COLOMER, Teresa (2003): «Aprendizajes literários en los libros para primeros
lectores» in CARVALHO, Graça S. et alii, Saberes e Práticas na formação de Professores
e Educadores – Actas das Jornadas DCILM 2000, Braga: Departamento de Ciências
Integradas e Língua Materna / IEC / UM, pp. 113-123
DUBOST, F. (1991): Aspects fantastiques de la littérature narrative médiévale (XIIème –
XIIIème siècles). L’Autre, l’Ailleurs, l’Autrefois, tome II, Paris: Librairie Honoré Champion
GIL, José (1994): Monstros, Lisboa: Quetzal Editores
IZZI, Massimo (1996): Diccionario Ilustrado de los Monstruos (ángeles, diablos, ogros,
dragones, sirenas y otras criaturas del imaginario), Palma de Mallorca: José J. de Olañeta
Editor
TUCHERMAN, Ieda (2004): Breve História do Corpo e dos seus Monstros, 2ª edição,
Lisboa: Nova Vega
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