Tomo I

Fontes diplomáticas: documentos da imigração italiana no Rio Grande do Sul 0
Fontes diplomáticas: documentos

da imigração italiana no
Rio Grande do Sul
Organizadores
Vania Beatriz Merlotti Herédia
Bacharel e Licenciada em Ciências Sociais pela Pontifícia Universidade Católica do Rio
Grande do Sul (1984). Doutora em História das Américas pela Universidade de
Gênova, sede descentralizada em Turim, Itália (1992). Pós-doutora em História
Econômica pela Universidade de Pádova (2002) e pela Universidade Federal do Rio de
Janeiro (2013). Professora titular na Universidade de Caxias do Sul. Atua na graduação
e na pós-graduação. Tem experiência de pesquisa nas seguintes temáticas: migrações
contemporâneas, migrações internas, migrações históricas, trabalho e políticas sociais,
história regional e história de empresas.
Gianpaolo Romanato
Professore di Storia contemporanea all’Università di Padova e membro dal 2007 del
Pontificio Comitato di Studi Storici (Città del Vaticano), designato da Benedetto XVI. Fa
parte di numerose istituzioni culturali italiane. Collabora a vari giornali e periodici, fra
i quali “L’Osservatore Romano”, quotidiano della Santa Sede, che si pubblica in varie
lingue, compreso il portoghese. I suoi interventi su temi di cultura e di attualità sono
frequentemente citati dai media e siti internet. I suoi temi di studio sono, in
particolare, la Storia del Cattolicesimo nel XIX e XX secolo, la storia delle missioni in
Africa e in America Latina (in particolare le Riduzioni), la storia sociale e politica
italiana fra ‘800 e ‘900 e la storia dell’emigrazione. Della questione migratoria si
occupa anche istituzionalmente come membro da una decina d’anni della Consulta
Regionale per l’Emigrazione della Regione Veneto. Ha compiuto missioni, svolto
conferenze e tenuto lezioni in Polonia, Ungheria, Brasile, Perù, Paraguay, Argentina,
Sudan.

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Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
Universidade de Caxias do Sul
UCS – BICE – Processamento Técnico
F683 Fontes diplomáticas [recurso eletrônico] : documentos da imigração italiana

no Rio Grande do Sul / org. Vania Beatriz Merlotti Herédia, Gianpaolo
Romanato. – Caxias do Sul, RS: Educs, 2016.
Dados eletrônicos (4 arquivos : 1 registro cada)
ISBN 978-85-7061-838-2
Apresenta bibliografia.
Textos em português e italiano.
Modo de acesso: World Wide Web.
1. Italianos – Brasil – Historiografia. 2. Italianos – Rio Grande do Sul -

Historiografia. 3. Migração. I. Herédia, Vania Beatriz Merlotti. II. Romanato,
Gianpaolo.
CDU 2. ed.: 325.54(450:81)(093)
Índice para o catálogo sistemático:
1. Italianos – Brasil – Historiografia 325.54(450:81)(093)

2. Italianos – Rio Grande do Sul - Historiografia 325.54(450:816.5)(093)
3. Migração 325.54
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SUMÁRIO
Apresentação .............................................................................................................................. 5
Gelson Leonardo Rech
Prefácio .......................................................................................................................................... 7
Vania B. M. Herédia e Gianpaolo Romanato
Fontes documentais sobre a emigração italiana no século XIX e XX,

no Rio Grande do Sul. Vania B. M. Herédia ..................................................................10
L’emigrazione italiana nel Rio Grande do Sul brasiliano. Problemi e

specificità. Gianpaolo Romanato .......................................................................................37
TOMO I
Bollettino Consolare. Ministero per gli Affari Esteri di S. M. Il Re D’Italia.

L’ emigrazione italiana nel biennio 1877-1878. Volume XV. Parte I. Roma,
Fratelli Bocca, 1879 ................................................................................................................ 58
Bollettino Consolare. Ministero per gli Affari Esteri.

Le colonie Brasiliane. Conte D’Eu e Donna Isabella. Rapporto dell’Avv.
Enrico Perrod. Console a Porto Alegre. Roma, Fratelli Bocca, Volume XIX.
Parte I. 1883 .............................................................................................................................. 93
Emigrazione e colonie. Rapporti Agenti Diplomatici e Consolari.

Ministero degli Affari Esteri. Rapporto del R. Console Cav.avv. Edoardo dei
conti Compans de Brichanteau. Roma, MAE, 1893 ................................................. 119
Bollettino del Ministero degli Affari Esteri. Lo Stato di Rio Grande do

Sul e l’Emigrazione italiana. Rapporto del Conte Pietro Antonelli-Regio
Ministro in Rio de Janeiro. Roma, MAE, 1899 ............................................................ 141
Bollettino del Ministero degli Affari Esteri. Lo Stato di Rio Grande do

Sul nel Brasile e l’Immigrazione italiana. Rapporto del Cav. Enrico Ciapelli
- Regio Console in Porto Alegre. Roma, MAE, 1900 ................................................ 159

Apresentação
A Universidade de Caxias do Sul tem uma longa trajetória de

investigação científica. No seu ano de fundação, em 1967, as primeiras
pesquisas foram realizadas na área de arqueologia e viticultura. Em
1974, a UCS criou o seu primeiro programa institucional de pesquisa,
assim nascia o Instituto Superior Brasileiro-Italiano de Estudos e
Pesquisas (Isbiep). Criado num momento especial, em que se celebrava
o Centenário da Imigração (1975), originou vários projetos, como o
Elementos Culturais das Antigas Colônias Italianas no Nordeste do Rio
Grande do Sul (Ecirs). Desde então, a Universidade de Pádua se
constituiu uma importante parceira da UCS nesta e em outras áreas,
estabelecendo-se, assim, como pesquisadores, muitos professores da
Instituição que contribuíram para essa temática da imigração. Nesse
sentido, os programas de Pós-Graduação Stricto Sensu de História,
Letras e Educação, posteriormente estabelecidos, fortaleceram e
continuaram as investigações.
Muitos foram os pesquisadores pioneiros que se propuseram a
entender o processo imigratório, particularmente, a imigração italiana,
que marcou a cultura do nosso estado. Para citar alguns desta
Universidade, recordemos os professores José Clemente Pozenato, Luís
Alberto De Boni e Ciro Mioranza, e as professoras Cleodes Piazza
Ribeiro, Vania Merlotti Herédia, Vitalina Frosi, Loraine Giron, Eliana
Rela, Luiza Horn Iotti, Terciane Luchese, entre outros. Particularmente,
o professor De Boni, na década de 80, traduziu e publicou vários
boletins e relatórios aqui apresentados. Em 1990, em continuidade a
esse trabalho, o Instituto Memória Histórica e Cultural da UCS iniciou a
tradução de alguns boletins e relatórios, contando com a preciosa
dedicação do professor Paulo Zugno. A tradução ainda não está
finalizada, tarefa que, se realizada, coroará a trajetória institucional de
pesquisa na área aberta a cerca de 40 anos.
Os boletins da imigração italiana ora publicados se constituem
importante fonte para as investigações desse fenômeno e trazem
informações variadas, artigos, notas, dados estatísticos, informações
dos locais de destino, relatos, visões de um mundo novo. Está
consolidada a ideia de que as fontes diplomáticas acerca da migração se
estabelecem como elementos fundamentais para os estudos da

imigração, além de ser uma fonte oficial. Os boletins foram e são objeto
de inúmeros trabalhos de professores pesquisadores que, até agora,
dispunham de fotocópias buscadas nos arquivos do Ministero Degli
Affari Esteri e que foram sendo compiladas e, solidariamente, cedidas
aos colegas e que, aos poucos, foram formando acervos pessoais dos
pesquisadores. Alguns boletins se encontram disponíveis em outras
Universidades gaúchas, que se dedicam à temática da imigração, como a
PUCRS, a UPF e a Unisinos.
Não resta dúvida de que este trabalho de seleção e compilação dos
boletins, levado a cabo pela professora Vania Merlotti Herédia e pelo
professor Gianpaolo Romanato, reconhecidos pesquisadores, constitui-
se um presente ao público interessado e um marco no tocante às fontes
da imigração italiana no Rio Grande do Sul. Ambos brindam o leitor com
dois textos introdutórios e esclarecedores. A professora Vania, com o
texto Fontes documentais sobre a imigração italiana no século XIX e XX,
contextualiza a imigração no Brasil e a importância dos boletins e
relatórios como fontes da historiografia e apresenta a estrutura da obra.
O professor Romanato da Universidade de Pádua, com o texto
L’emigrazione italiana nel Rio Grande do Sul brasiliano: problemi e
specificità, também apresenta elementos do contexto da imigração no
Rio Grande do Sul, salientando que a vida e as condições dos italianos
que emigravam foi objeto constante de atenção do governo italiano,
cujos boletins eram registros oficiais. O professor Romanato ainda
adverte que não exijamos das fontes mais do que elas podem dar,
considerando que os autores dos documentos eram funcionários
italianos, não brasileiros.
Após 140 anos do início do grande fluxo da imigração
transoceânica, continua-se a perscrutar as fontes, as quais permitem a
ampliação da nossa compreensão desse processo imigratório. Com esta
publicação, os interessados terão acesso aos documentos diplomáticos
relativos ao período de 1877 a 1913, em língua italiana, concernente ao
Rio Grande do Sul. Esta obra, com mais de 600 páginas, dividida em
quatro tomos, trata-se de uma rica fonte historiográfica que a Editora
da Universidade de Caxias do Sul se orgulha em apresentar.
Prof. Dr. Gelson Leonardo Rech

Prefácio
A intenção de publicar os boletins do Ministério de Relações

Exteriores da Itália referentes ao estado do Rio Grande do Sul nasceu
alguns anos atrás quando se avaliava a importância da disponibilidade
de fontes oficiais para a pesquisa sobre a emigração italiana no Brasil.
Naquela data, junho de 2015, a Universidade foi sede do IV Simpósio
Internacional de Imigração e XII Fórum de Estudos Italo-Brasileiros que
reunia pesquisadores de vários países interessados na temática. No
final desse evento, em conversa com o Diretor do Centro de Ciências
Humanas e da Educação, Prof. Dr. Everaldo Cescon, o Coordenador do
Programa de Pós-Graduação em História da UCS, Prof. Dr. Roberto
Radünz, Prof. Gianpaolo Romanato da Università degli Studi di Padova,
Prof. Dra. Vania Herédia, Prof. do Programa de Pós-Graduação em
História e a Diretora do Arquivo Histórico Municipal de Caxias do Sul,
Prof. Elenira Prux, organizadores do evento, foi acordado o interesse na
publicação dos boletins editados pelo Ministério de Relações Exteriores
do Reino da Itália sobre as colônias italianas no Brasil.
O argumento centrava-se na convicção de que o tema da
emigração italiana no Rio Grande do Sul era de interesse público,
principalmente para a região que recebeu tantos emigrantes, a partir de
1875, provenientes de diversas Províncias italianas; parte da
identidade cultural dessa região. Além desses motivos, é objeto de
estudo da Universidade de Caxias do Sul a muitas décadas. Nessa
direção, a UCS possui um Programa de Pós-Graduação em História, o
qual consta com uma linha de pesquisa que trata de “Fontes e Acervos”
e essa iniciativa abriria uma série de possibilidades de estudos para
nossos alunos.
Dessa maneira, a publicação dos Boletins do Ministério de
Relações Exteriores da Itália tem como objetivo oportunizar o acesso
para os pesquisadores na área da emigração italiana no Brasil aos
registros oficiais. Como a Universidade de Caxias do Sul tem um papel
de vanguarda nesses estudos, seria mais uma iniciativa para o
fortalecimento da área da história regional, e uma demonstração de que

a Universidade continua nesse campo de estudos e que contribui para o
avanço do mesmo.
Em fevereiro de 2016, o Prof. Gianpaolo Romanato esteve na
Universidade de Caxias do Sul, no convênio internacional Padova/
Caxias do Sul, e lembrou do acordo feito no ano anterior. Nesse
encontro ficou definido que a Universidade ficaria responsável pela
publicação desses documentos. Estavam presentes: Chefe de Gabinete,
Prof. Dr. Gelson Rech, Prof. Gianpaolo Romanato, Prof. Dr. Roberto
Radünz, Prof. Dra. Vania Herédia e Elenira Prux, do Arquivo Público
Municipal de Caxias do Sul. Nesse encontro ficou também decidido que
a publicação seria editada pela UCS e lançada como parte da
Programação dos 50 anos da Universidade de Caxias do Sul,
evidenciando o convênio internacional que a Universidade de Caxias do
Sul possui com a Universidade de Padova.
A publicação contempla 17 boletins publicados pelo Ministério de
Relações Exteriores que versam sobre o Rio Grande do Sul, no período
de 1878 a 1913. A reunião desses boletins contou com a colaboração da
Banca D’Itália em Roma, da Universidade de Padova e da Universidade
de Caxias do Sul, os quais agradecemos a disponibilidade para realizar
essa edição. Os boletins aqui selecionados são Boletins do Ministério
das Relações Exteriores, Boletins Consulares e Boletins da Emigração.
Aproveitamos para agradecer aos bolsistas de iniciação científica da
Universidade de Caxias do Sul, acadêmicos do curso de história, Rodrigo
Oliveira e Artur Vieira pelo trabalho nos boletins e pela digitalização
dos mesmos.
A publicação foi dividida em quatro tomos que foram distribuídos
da seguinte maneira: no primeiro tomo temos cinco boletins que tratam
de forma generalizada acerca da emigração italiana no Brasil, de 1878 a
1900, e versam sobre as colônias italianas no Rio Grande do Sul. Entre
esses documentos, tem-se um relatório, denominado “Emigração e
Colonie” que descreve como viviam os italianos no sul do Brasil. No
segundo tomo, três são os boletins que o constituem. O primeiro trata
da “Lei de Emigração de 1901” e mais dois boletins, um de 1903 e outro
de 1904 cuja análise foca a imigração italiana no Rio Grande do Sul,

especialmente o distrito consular de Bento Gonçalves. O terceiro tomo é
composto por quatro boletins que explicitam as condições que viviam
os colonos no Rio Grande do Sul e em suas colônias entre 1904 a 1905.
O quarto tomo reúne cinco boletins da emigração, do período de 1905 a
1913 e discorre sobre as principais colônias e suas condições de vida.
Inclui um relatório sobre “Emigrazione e Colonie”, publicado em 1908
que apresenta dados muito ilustrativos sobre a organização nas
colônias, a legislação sobre a emigração e imigração italiana por meio
das leis e regulamentos sobre as terras públicas no Rio Grande do Sul e
alguns resultados das colônias agrícolas no Estado.
A pesquisa e a transcrição dos relatórios consulares italianos
sobre o Rio Grande do Sul nos anos da grande migração Italiana não foi
uma tarefa simples. A presente coletânea é completa com exceção de
alguns relatórios relativos ao final do século XIX, que são indicados por
diversas fontes, mas que não conseguimos reuni-los para essa edição.
Contamos de poder fazê-lo na continuidade dos demais boletins e talvez
incluí-los na publicação impressa que ocorrerá posteriormente a essa
eletrônica. É importante frisar que publicação não traz toda a série de
boletins editados pelo Ministério das Relações Exteriores da Itália sobre
o Rio Grande do Sul, mas acredita-se que o conjunto de documentos
aqui apresentados permitem ao leitor se aproximar da posição que os
agentes e representantes diplomáticos emitiram sobre as colônias no
Sul do Brasil na época em que visitaram as mesmas, período que
compreende a fundação das colônias até a Primeira Guerra Mundial.
Vania Herédia e Gianpaolo Romanato

Caxias do Sul, novembro de 2016

Fontes documentais sobre a emigração italiana no
século XIX e XX
Vania B. M. Herédia
Os movimentos migratórios fazem parte da História da

humanidade. Os deslocamentos populacionais sempre estiveram
presentes como garantias da reprodução social e estudá-los permite a
compreensão das condições que as sociedades enfrentaram tanto no
momento da expulsão como no recebimento dessa força humana. Para
cada período histórico, as explicações dos deslocamentos estavam
relacionadas às suas causas primeiras. No sistema capitalista, a
mobilidade humana faz parte do processo de desenvolvimento
econômico e, consequentemente, o registro na história é uma forma de
entender os movimentos migratórios como mecanismos utilizados na
luta pela sobrevivência.
O fenômeno da imigração italiana tem sido estudado no Brasil
pela forte influência que teve na construção da cultura brasileira,
especialmente em áreas onde o fenômeno foi mais concentrado, e
interferiu na organização da vida coletiva daqueles que fizeram como
opção para sua pátria o Brasil. Feldman-Bianco (2010, p. 15) define
diáspora de forma genérica como “pertencimento e identificação além
de fronteiras nacionais, independentemente da ligação ou não a Estados
nacionais”.
Nessa direção, os quadros sociais em que ocorreu o fenômeno da
imigração são importantes para entender o sentimento de
pertencimento, que gera elementos de identidade entre os que se
deslocaram. De acordo com Halbwachs (2004), os quadros sociais reais
são condição sine qua non para trabalhar com a memória coletiva, uma
vez que os mesmos ajudam a reconstruir as paisagens culturais em que
se dá o fenômeno imigratório. Ajudam também a situar no tempo e no
espaço os acontecimentos que ocorreram e o significado que os
imigrantes deram a eles. No caso dos imigrantes italianos no Brasil, a
riqueza das descrições feitas por viajantes evidencia os diversos
percursos que os mesmos registraram e os diversos olhares que
tiveram sobre essas paisagens culturais. Com a expansão do sistema
capitalista e com a Unificação da Itália, os relatórios emitidos pelos

representantes do governo italiano em ações diplomáticas são
importantes para compreender a visão que repassavam aos dirigentes
para tomarem decisões relacionadas aos súditos que não viviam no
Exterior.
Trazer a público os documentos que os agentes do governo
italiano escreveram sobre o Brasil, no final do século XIX e no começo
do século XX, tem a intenção de oferecer aos estudiosos dessa temática
a possibilidade do contato direto com as fontes. A historiografia da
imigração italiana contou com diversos tipos de registros sobre essa
história, cuja classificação foi proposta em estudos anteriores.1
Entretanto, o contato com as fontes originais é uma forma de
presentear os interessados pelo fenômeno com o acesso ao próprio
documento.
A Itália e o Brasil: a emigração e a imigração
No contexto dessa história, Brasil e Itália se encontravam em

situações distintas na posição que ocupavam na economia
internacional. A Itália havia feito sua unificação política apenas em
1861 e havia se constituído como Reino Unido da Itália, apenas naquela
data. Sua estrutura política unificada era recente e abrigava diversos
reinos, ducados e repúblicas. Sua divisão política envolvia as seguintes
regiões geográficas: o domínio austro-húngaro; o domínio da Casa de
Saboia; o domínio do Vaticano e alguns ducados.2 Esses reinos eram
marcados por diferentes tradições históricas, que representavam
culturas de origens distintas. O domínio do Vaticano foi o último a se
agregar à Itália Unida, e a tomada de Roma foi “uma questão de honra
1 Ver HERÉDIA, V.B.M. A produção científica sobre a imigração italiana no Rio Grande
do Sul. In: HERÉDIA, V.B.M.; PAVIANI, N.S. Língua, cultura e valores: um estudo da
presença do humanismo latino na produção científica sobre a imigração italiana no
Sul do Brasil. Caxias do Sul: Educs, 2003. Essa publicação expressa os diversos tipos de
produção sobre a emigração, incluindo desde as laudatórias e comemorativas até a
produção acadêmica, produzida nos programas de pós-graduação.
2 A divisão política que abrigava regiões geográficas distintas estava constituída pelos
seguintes territórios: “o domínio austro-húngaro, que incluía as regiões da Lombardia,

do Trentino e da Venécia; o domínio da Casa de Saboia, que abrangia parte da
Lombardia; o Piemonte e a Ligúria; o domínio do Vaticano, que envolvia a Emília
Romanha e a existência de ducados que haviam se estabelecido como regiões
autônomas”. (HERÉDIA, V.B.M. Contexto histórico da Itália antes da unificação. p. 295.
In: RIBEIRO, C.R.; POZENATO, J. C. Cultura, imigração e memória. Caxias do Sul: Educs,
2004).

nacional” (MANFROI, 1975, p. 145), tendo sido ocupada em 20 de
setembro de 1870.
A Europa passava por transformações de ordem econômica
decorrentes dos efeitos da Revolução Industrial inglesa, e essas
alterações afetaram as sociedades europeias, obrigando-as a fazerem a
passagem da sociedade rural para a sociedade urbano-industrial, como
condição de competição naqueles mercados. As consequências da
Revolução Industrial pressionaram os demais países na busca de uma
modernização que garantisse o desenvolvimento econômico, baseado
no modelo inglês.
Segundo Rémond (1976, p.104), as mudanças geraram dois fenômenos
distintos: “o crescimento da indústria e o êxodo rural”. O primeiro
envolveu a introdução da mecanização nos processos de manufatura
para aqueles países, que tinham uma indústria forte, e o segundo
promoveu diante do êxodo o fenômeno migratório. A emigração se
apresentava como uma experiência temporária, em que a população
buscava trabalho fora do local onde vivia. Entretanto, a solução não era
a emigração temporária, buscavam uma resposta que lhes desse
condições de manter a família, pensar no futuro do grupo e também da
própria nação. A emigração transoceânica era uma solução para o Reino
de Itália, uma vez que resolvia o problema de excesso de população e
ainda havia a possibilidade de manter os vínculos com aqueles que
partissem. partissem. Segundo dados estatísticos do Reino, no período
entre 1876 e 1901 emigraram do Reino de Itália “quase seis milhões de
cidadãos, divididos quase igualmente entre “temporários” e
transoceânicos”. 3
Nesse sentido, os que escolheram como destino o Brasil tinham
um momento adequado para realizar um sonho que, dificilmente, o
fariam na terra de origem. Após 1850, o governo imperial havia editado
a “Lei de Terras”, que possibilitava a compra de terras em condições
especiais para aqueles que se direcionassem para as áreas escolhidas
pelo Império. No Brasil, algumas províncias haviam sido eleitas para
terem esse tipo de ocupação, principalmente no Sul do País. Entretanto,
é necessários lembrar que a imigração para São Paulo foi distinta da
que ocorreu no Rio Grande do Sul, pelo fato de que, em São Paulo, a mão
de obra imigrante foi utilizada nas fazendas do café em substituição aos
3 FRANZINA, 2006, p. 84.

escravos. Trento (1988, p. 26) chama a atenção que a posição da
oligarquia paulista torna-se a mesma posição nacional “com a
proclamação da República, a transformação das províncias em estados
e a ampla autonomia concedida a cada uma delas pela Constituição de
1891”.
No caso da Província do Rio Grande do Sul, havia um interesse na
colonização e imigração, principalmente devido às fronteiras nacionais
bem como o interesse no desenvolvimento de núcleos coloniais, que
pudessem desenvolver a policultura e estimular o desenvolvimento
econômico da região. A Lei 514, de 28 de outubro de 1848, estabelece a
concessão de trinta e seis léguas quadradas de terras devolutas
destinadas à colonização para cada província.
Dessa forma, a política de colonização e imigração, promovida
pelo governo imperial, é um fator de atração da força de trabalho
excedente que parte da Itália, a partir de 1870. Na Província de São
Pedro do Rio Grande do Sul, as terras devolutas são destinadas para
esse tipo de ocupação, tendo sido distribuídas em linhas e travessões,
com a intenção de promover a colonização agrícola. Havia como
pressuposto do êxito dessa iniciativa a experiência realizada em 1824,
com a Colônia de São Leopoldo. “O processo de formação da pequena
propriedade a partir da forma como se configura a imigração alemã no
Rio Grande do Sul aparece como um processo ambíguo”, dizem Lando e
Barros. (1980, p. 46). Esses autores justificam que essa configuração se
dá “ao mesmo tempo como uma modificação nas relações de produção
e como pressuposto do capitalismo no Rio Grande do Sul, na medida em
que a terra passa a ser um equivalente de capital como renda territorial
capitalizada”. (LANDO; BARROS, 1980, p. 46).
A partir da Lei 601, de 18 de setembro de 1850, as terras no Brasil
podem ser adquiridas pelo sistema de compra e não mais pelo sistema
de doação. Vários decretos são estabelecidos para regulamentar a
venda de terras, o pagamento das mesmas, o crédito, o registro, bem
como as garantias para que o sistema funcionasse. A legislação previa
que houvesse, dentro do Ministério da Agricultura, um setor
encarregado dessas prerrogativas. Segundo Adami (1971, p.19), a
Província do Estado do Rio Grande do Sul recebe do Império para
colonizar “dois territórios de quatro léguas em quadro cada um, em
terras devolutas entre o rio Caí, os Campos de Vacaria e o município de
Triunfo”. Essa decisão é legitimada pelo Ato de 9 de fevereiro de 1870

e, em maio do mesmo ano, são criadas duas colônias: a colônia Conde
d’Eu e a Colônia Princesa D. Isabel.
Para estimular a vinda de imigrantes para o Brasil, em 1867 foi
criado um regulamento que oferecia vantagens aos que escolhessem o
Sul do Brasil como seu destino final. Era uma forma de atração para
estimular o projeto de colonização. Essas vantagens envolviam: viagem
gratuita, crédito para a compra da terra e ainda alguns benefícios
sociais oferecidos na chegada dos imigrantes aos lotes coloniais. Esse
regulamento durou por doze anos e foi suspenso em 1879. Com sua
suspensão, o governo imperial, por meio do Ministério da Agricultura,
avisava aos representantes do governo, na Europa, que não haveria
mais subsídios aos colonos por parte do império.
A colonização provincial passa para a responsabilidade do
Império em 1875, quando este avalia que o projeto não estava tendo os
resultados esperados, uma vez que o número de imigrantes instalados
nessas duas colônias era reduzido. Nessa direção, o Império reassume o
projeto de colonização e funda mais duas colônias: a de “Fundos de
Nova Palmira” e a “colônia de Silveira Martins”. Três dessas colônias se
emancipam do regime colonial em 1884 e o governo imperial decide
fundar novas colônias, que nascem ainda dentro desse regime, que são:
“São Marcos (1885), Mariana Pimentel (1888), Antônio Prado (1889),
Jaguari (1889), Guarani (1889)”. (MANFROI, 1975, p. 65). As colônias
citadas acima nascem antes da Proclamação da República, que adotará
novas regras quanto à política imigratória, não sendo a favor dos
subsídios. A partir do regime republicano, os estados retomam a
responsabilidade acerca dessa política, e o fim dos subsídios ocorre no
governo de Borges de Medeiros, em julho de 1914.
Fluxos migratórios entre os séculos XIX e XX: emigração

permanente e temporária
Os estudos sobre a emigração italiana no Brasil são numerosos e

remetem principalmente à fase da emigração transoceânica. A Itália, a
partir de 1861, torna-se um Reino Unido, o que implica que muitos
emigrantes que vieram para o Brasil, em 1875, tinham como identidade
muito mais o povoado em que nasceram e a região a que pertenciam do
que a nação que os abrigava e/ou expulsava.

Emílio Franzina (2006), conhecido estudioso sobre a emigração
italiana no Brasil, afirma que as causas que fomentaram a grande
emigração italiana, principalmente a vêneta, estavam ligadas à situação
estrutural pela qual o país passava economicamente e não apenas a
conjuntural. O País precisava se modernizar e as exigências do modelo
industrial se impunham frente à estrutura de uma sociedade agrária
tradicional, o que implicava alterações no modelo de produção e adoção
de novas tecnologias, para enfrentar a concorrência internacional.
A constituição do Reino da Itália trazia uma série de
consequências que a própria unificação política não conseguiu resolver.
Naquele período, a crise agrícola, promovida pela concorrência de
produtos agrícolas no mercado internacional, havia afetado o preço dos
produtos italianos, o que prejudicou diretamente os pequenos
proprietários e aqueles que arrendavam terras. Associado a essa
condição do comércio internacional, o país enfrentou problemas de
ordem climática, que haviam afetado as safras e justificavam para os
trabalhadores da terra a perda das suas plantações. A crise agrícola
agudizou a crise pela qual o País passava e a pobreza e a miséria
fizeram parte desse cenário que acabou fortalecendo a ideia de que a
única alternativa era a emigração.
A emigração para a América (Norte e Sul) havia assumido sérias
proporções no país, principalmente nos muitos povoados que
enfrentavam as condições precárias de subsistência, afetados pela crise
agrícola. Seus habitantes já possuíam uma forte experiência de
emigrações temporárias e não temiam o fenômeno do deslocamento.
Entretanto, a emigração transoceânica não era uma condição simples
para o retorno. Muitos foram obrigados a vender suas terras e seus
bens para emigrar com a família. A emigração temporária era comum
no Norte da Itália, principalmente pela proximidade dos países que
precisavam de mão de obra no inverno. Nessas condições, os italianos
possuíam uma noção do que representava sair de casa, trabalhar no
estrangeiro, movimentar-se em busca de trabalho.
Miséria, pobreza, dificuldades de sobrevivência, catástrofes
ocasionadas pelo clima, doenças endêmicas4, impostos e taxas cobradas
4Influência de doenças endêmicas como a epidemia de cólera que afetou em 1886

várias partes da Itália e do Vêneto e de Montello e a da pelagra Segundo depoimento
do prefeito de Pádua, as causas eram muitas: “A colheita escassa, a baixa dos preços
dos cereais, a diminuição do valor do preço do gado, a escassez dos salários, a

às classes que atuavam na agricultura são fatores que justificam o
êxodo dos italianos para a América do Norte e para a América do Sul.
Nessas condições, Franzina alega que a sociedade italiana
“respondendo o fluxo à ‘atração’ de um mercado internacional de força
de trabalho” (2006, p. 45), estimula a emigração. À medida que esta se
torna um “mecanismo de acumulação nacional dando lugar a um duplo
processo de exploração dos trabalhadores emigrados, através da
repatriação de meios monetários” (FRANZINA, 2006, p. 45-46), a
emigração assume uma função econômica para o Estado italiano.
Essa explicação se baseia nas remessas que os italianos que vivem
no Exterior enviam para a Itália, com o objetivo de auxiliar aqueles que
lá permaneceram e que continuaram enfrentando graves problemas
econômicos. Alguns estudos mostram que a migração para alguns
países tornou-se um investimento profícuo, quando aquele que parte
remete regularmente remessas monetárias para aqueles que
permanecem no lugar de origem.
Ainda, Franzina chama a atenção que os que sofrem pela crise
agrária não são apenas os mais pobres sobre os quais normalmente é
atribuída a causa do êxodo. Franzina ressalta que as primeiras vítimas
não são os camponeses, mas “os pequenos arrendatários, os pequenos
proprietários, ou seja, os pequenos produtores capazes de inserir-se no
mercado por si mesmos, mas incapazes, por causa da sua objetiva
fragilidade, de resistir à violência das crises conjunturais”. (2006, p. 39).
Entretanto, o que este histórico destaca, como o único interesse “das
classes dirigentes pela emigração, primeiramente no plano teórico e
também depois de 1901, parcialmente prático, gira sobretudo, em torno
de um aspecto: o da tutela, na Itália e no exterior, dos patrícios
obrigados a se expatriarem”. (2006, p. 41).
Nos Anais Estatísticos acerca da emigração italiana no Exterior,
no ano de 1878, publicados pelo Ministério de Agricultura, Indústria e
Comércio em 1880, a miséria é considerada a grande causa da
emigração para o Exterior. No documento, são os prefeitos que falam
sobre o deslocamento da população dos locais que administravam.
suspensão dos trabalhos por causa da instabilidade da estação, o rigor do inverno, são
todas as causas que contribuíram para tornar tristes as condições gerais dos
agricultores”. (Archivio di Stato di Padova, 1884. In: FRANZINA, 2006, p.76.)

Pelos registros, constata-se que a causa da emigração deve-se às
precárias condições que o país oferece aos súditos do que a ação dos
agentes de colonização, pagos para recrutar mão de obra para o
exterior. “De algumas províncias, e especialmente do Vêneto, se declara
ser a miséria a verdadeira causa da emigração.” (MAIC, Roma, 1880, p.
35).
Nos anuários da emigração italiana, a emigração temporária era
uma saída para enfrentar os problemas que haviam nascido da
transformação da sociedade agrária para a sociedade industrial. A
chegada do capitalismo havia imposto novos padrões de produção e de
consumo, afetando a população que habitava nas zonas de montanha,
distantes das áreas mais urbanas.
É importante lembrar que apenas em 1876 começa o registro
oficial acerca dos movimentos emigratórios ao Exterior, por intermédio
da Direção Estatística Italiana, segundo afirmação de Favero e Tasselo.
(1976, p. 9). Entretanto, tem-se à disposição dados sobre a emigração
italiana, em 1871 publicados por Leone Carpi.
O primeiro período de emigração do Vêneto compreende os anos
entre 1869-1875, visto por Franzina (2006) como as “origens do fluxo
migratório”. Naquele período, a emigração temporária sobrepõe a
permanente e ocorre em direção dos seguintes países: Áustria, França,
Alemanha. Aparece nos documento a emigração clandestina.5
Entretanto, a fase da emigração transoceânica modifica a fisionomia do
êxodo. Esse elemento diferencia as demais migrações, o que caracteriza
esse fluxo de forma distinta. Essa fase é dividida em dois períodos,
sendo o primeiro entre a unificação política e o fim do século XIX,
marcado por fatores endógenos6 de expulsão e por fatores exógenos de
atração, como o estímulo da política de colonização agrícola da América
Latina e a imigração para a América do Norte, e o segundo que
compreende a “era giolittiana” até a última fase de imigração livre na
América, marcado por fatores apenas de atração.
5 Há a presença da emigração clandestina que representa aqueles que viajam sem

passaporte com validade anual.
6 Chama a atenção que nem sempre o fator de emigração é o excesso de população. É o
caso das províncias de Belluno e de Udine, que não eram tão povoadas, mas que foram
mais afetadas pelo fluxo migratório.

Quadro 1 – Emigração italiana 1869-1880
ANOS PRÓPRIA TEMPORÁRIA TOTAL CLANDESTINA TOTAL
1869 22.201 83.565 105.766 14.040 119.806
1870 16.427 83.588 100.015 11.015 111.459
1871 15.027 96.384 111.411 11.068 122.479
1872 --------- -------- 140.680 5.585 146.205
1873 _____ _____ 139.860 11.921 151.781
1874 _____ _____ 91.239 17.362 108.601
1875 _____ _____ 76.095 27.253 103.348
1876 19.756 89.015 _______ ______ 108.601
1877 21.087 78.126 _______ ______ 99.213
1878 18.535 77.733 _______ ______ 96.268
1879 40.824 79.007 _______ ______ 119.831
1880 37.934 81.967 _______ ______ 119.901
Fonte: Statística della Emigrazione Italiana avvenuta nel 1897. Roma: Bertero, 1899.
O primeiro período pode ser subdividido em dois momentos, ou

seja, o primeiro, de 1876-1886 que envolve principalmente os
assalariados rurais e pequenos proprietários e o segundo, de 1887-
1901,7 que envolve além das classes rurais, artesãos e operários das
cidades.8
São raros os períodos nos quais os governos impedem ou proíbem
as partidas. Alguns documentos comprovam as restrições feitas pelos
governos, decorrentes de questões externas, como restringir a
emigração quando os países de recebimento estão em guerra ou sofrem
efeitos de epidemias evidentes, como foi o caso das proibições em 1891
para o Brasil, devido à febre amarela, ou em 18739 para a região
platense, quando da guerra civil.
A partir de 1881, o número médio de partidas por ano na Itália é
estimado a mais “de 150.000, contra os 108.00 de partidas anuais do
período de 1875-1880. Entre 1885 e 1890, a média supera os 220.000
atingindo no período entre 1895-1900 a cifra de 310.000”. (PÉCOUT,
1999, p. 270). Os números mostram que o discurso da emigração
7 “Percebemos facilmente o quanto o divisor histórico de 1887, marco do início da

gestão protecionista da economia italiana, contribuiu para manter divididas as duas
fases principais da emigração do Vêneto, no século XIX.” (FRANZINA, 2006, p.85.)
8 A divisão feita pelos historiadores nem sempre segue o mesmo arco temporal.
(Franzina).
9 Circular Lanza impedia a emigração para a região do Plata, devido à guerra civil em
1873.

temporária não é mais adequado à medida que os números de
emigrantes aumentam ano a ano e o retorno não acontece. Dando
sequência a esse raciocínio, Pécout (1999) afirma que houve “uma
estratégia familiar e profissional, que contaram [sic] com redes de
informação e coleções de matérias a favor dos pequenos agricultores,
propensos a deixar às [sic] próprias terras do Sul para dirigir-se a
América”. (PÉCOUT, 1999, p. 273).
O Censo Demográfico feito em 1861, quando da unificação
política, destaca que “três quartos da população acima dos cinco anos é
analfabeta”. (PÉCOUT, 1999 p. 204). Nessa direção, Pécout salienta que,
em 1876, quando a Itália tem um governo de esquerda moderada, faz
pesquisas para identificar as atividades econômicas da sua população e
demonstra preocupações como as de “assumir o controle das condições
que otimizam as atividades agrícolas e industriais de um país que tem
todas as intenções de dar instrumentos autônomos de uma grande
potência europeia”. (PÉCOUT, 1999, p. 204). Nos governos anteriores,
logo após a unificação, a presidência do governo de Ricasoli possui a
intenção efetiva de promover a unidade territorial do novo Estado e
enfrentar os problemas legais que dessa situação derivaram, “como é o
caso da questão romana e da depredação dos estados sulinos”. (PÉCOUT,
1999, p. 227).
A Itália estava dividida por regiões. A Itália do Norte, formada
pelo Piemonte e Vale d’Aosta (Alessandria, Cuneo, Novara e Turim),
Ligúria (Genova, Porto Maurízio), Lombardia (Bérgamo, Brescia, Como,
Cremona, Mântua, Milão, Pavia e Sondrio), Vêneto e Friuli (Belluno,
Pádua, Rovigo, Treviso, Udine,Veneza,Verona e Vicenza) Emilia e
Romagna (Bolonha, Ferrara, Forli, Módena, Parma, Piacenza, Ravenna,
Reggio Emilia). A Itália Central pela Toscana (Arezzo, Florença,
Grosseto, Livorno, Lucca, Massa e Carrara, Pisa, Siena), Le Marche
(Ancona, Ascoli Piceno, Macerata, Pesaro e Urbino), Úmbria (Perugia) e
Lácio (Roma). A Itália do Sul foi constituída pelas províncias de
Abruzos e Molise (L’Aquila, Campobasso, Chieti e Teramo); pela
Campânia (Avellino, Benevento, Caserta, Nápoles e Salerno), Púglia
(Bari, Foggia e Lecce), Basilicata (Potenza), Calábria (Catanzaro,
Cosenza, Reggio Calabria) e pelas ilhas da Sicília (Caltanissetta, Catania,
Girgenti, Messina, Palermo, Siracusa, Trapani) e Sardenha (Cagliari e
Sassari).

Segundo estudos de Leone Carpi (1871), os que partem primeiro
da Itália são os pequenos proprietários e os meeiros, facilitados pelas
políticas de atração e expulsão. A Itália já possuía uma forte mobilidade,
devido às experiências provocadas pela emigração temporária,
registrada nas áreas de montanha do Norte, principalmente na
província de Bérgamo, Bréscia, Belluno, Planalto de Asiago, Carnia e
Trentino.
As zonas de proveniência dos emigrantes são marcadas por
características geográficas distintas, como a localização, o clima, o
acesso à água. É o caso dos que partiram de Vicenza, Treviso, Belluno e
Udine, cujas terras localizam-se em “planície não irrigada, de colina, de
alta colina e de montanha”, enquanto as de “Verona, Rovigo, Pádua e
Veneza são de planície do Rio Pó, áreas onde já havia obras de
drenagem e de modernização hidráulica”. (FRANZINA, 2006, p. 136).
Para entender as diferenças das regiões de onde provinham os
emigrantes, é necessário analisar a situação de propriedade fundiária e
as condições dos contratos agrários em cada região. Nas regiões
montanhosas prevalecia a pequena propriedade e a pequena e média
locação, onde acontecia a parceria; nas outras províncias, como é o caso
de Pádua, Verona e Veneza, a grande propriedade e a cultura extensiva.
(FRANZINA, 2006, p. 136). Além disso, as províncias vênetas possuíam
histórias administrativas diferentes, costumes e tradições distintas,
inclusive a língua, marcada pela presença dos dialetos, evidenciando
culturas e formas distintas de produção, o que evidenciava paisagens
culturais distintas.
Entretanto, é importante assinalar que o desenvolvimento da
indústria na Itália, nas duas últimas décadas do século XIX, tem sinais
visíveis de expansão, principalmente no setor da metalurgia e da
siderurgia. Existe em parte uma preocupação com a mão de obra, já que
o movimento emigratório foi bastante acentuado e provocou uma
mudança no perfil demográfico, com a saída de tantos italianos da
pátria. Pécout (1999) trata dessa situação econômica e política,
lembrando que muitos italianos decidiram, ao invés de viver na Itália,
partir. Em sua análise evidencia que “o comportamento demográfico
italiano permanece aquele típico de um país prevalentemente rural, no
qual as famílias numerosas são a regra e as quais a taxa de mortalidade
decresce mais rapidamente em respeito àquelas de nascimento”.
(PECOUT, 1999, p. 266-267). Mostra que, no período entre 1861-1901,

houve um aumento na expectativa de vida dos italianos, o que
representou um ganho de quase dez anos na vida dos italianos. Esse
componente de melhora nas condições de vida aumenta as taxas de
longevidade, que incrementam o número da população total.
Nesse contexto, o elevado número de emigrantes que partiram da
Itália prova que os mesmos buscaram soluções de subsistência fora do
país de nascimento. Os dados estatísticos comprovam que, antes da
vigília da Primeira Guerra Mundial, o “número de partidas ultrapassara
o teto de 872.000”. (PECOUT, 1999, p. 270). Para chamar a atenção sobre
o resultado do processo emigratório, Rodolfo Bernini, em 1911, realça
que, “o censo de 1901 evidencia na relação entre taxa de crescimento
natural um vazio de incremento demográfico de 2.250.000 pessoas
devido à emigração”. (PECOUT, 1999, p. 270).
À medida que crescem as taxas de saída de sua população, o
governo italiano promulga a primeira lei sobre a emigração em 30 de
dezembro de 1888. Essa lei postula que cabe ao Estado supervisionar o
exercício do direito de emigrar por meio do controle daqueles que
promovem a emigração. (PÉCOUT, 1999, p. 275). Em 1901, é feita uma
nova lei, de 31 de janeiro sobre a emigração. Essa lei cria o
Comissariado Geral da Emigração, que é um meio de organizar a
emigração italiana e também “defender o governo das acusações de
absoluta indiferença em relação aos emigrantes”. (FRANZINA, 2006, p.
45).
É fundamental destacar que, a partir dessa lei, o Estado reconhece
o princípio de liberdade de movimento dos que decidem sair do país.
Uma vez aceito o principio da liberdade de movimentar-se, o

papel do poder público se limita reconhecer as decisões
registradas pelos que partem (nullaosta) e vigiar a legalidade das
mediações, supervisionando as condições materiais e higiênicas
do expatrio. De resto, para o Estado, a situação desta população no
país de proveniência conta menos daquela que conhecerão no país
de chegada; os emigrantes são antes de tudo emigrados, e os
responsáveis políticos tem tendência de pensar que o
comportamento desses italianos fora da Itália refere-se apenas a
autoridade dos cônsules. Na outra extremidade da cadeia
imigratória, nos povoados dos emigrantes, são por vez os
prefeitos, os únicos interlocutores acessíveis com facilidade a
conferir a administração de seu papel positivo para os emigrantes.
(PECOUT, 1999, p. 275).

O crescimento da emigração gera muitas posições políticas acerca
do fenômeno. Uma das posições é que a emigração cresce como
“resposta a questão social, especialmente a superpopulação do campo e
a crônica desocupação escondida sobre a fachada do salário sazonal”.
Essa posição, defendida por muitos históricos contemporâneos, baseia-
se na argumentação de que a causa é mais econômica do que política.
Outra posição, “a dos seus acusadores que atribuem à emigração a
carência de mão de obra bem como o aumento indevido dos salários”.
(PECOUT, 1999, p. 272). Vale lembrar as consequências que o Decreto
Prinetti, datado em 26 de março de 1902, promove em relação às
correntes emigratórias para o Brasil. O mesmo “proibia a emigração
subsidiada para o Brasil de grupos coletivos, a não ser com base em
contratos aprovados pelo CGE”. (TRENTO, 1988, p. 53). O decreto define
posição sobre a emigração subsidiada e esclarece sobre a emigração
espontânea. Trento comenta que, devido às inúmeras denúncias sobre
as precárias condições que os emigrantes sofriam no Brasil, o
Comissariado Geral da Emigração solicita uma avaliação por meio de
um fiscal que vêm ao Brasil para esclarecer a situação. Essa avaliação
feita por Aldo Rossi é publicada no Boletim da Emigração e fortalece a
posição do Decreto.
Dessa forma, pode-se afirmar que, no começo do século XX já
existe uma posição definida do governo italiano frente à emigração e
que, na última década do século XIX, ainda era muito estimulada a sair
do país como solução dos problemas sociais pelos quais a Itália passara
nos vinte e cinco anos anteriores.
Fontes diplomáticas
As fontes diplomáticas acerca da emigração italiana no Brasil são

documentos oficiais fundamentais para a historiografia da emigração
italiana. Para tal, é importante entender a evolução desses registros, a
partir da construção do Reino da Itália, no ano de 1861.
É oportuno dizer que o governo italiano precisava conhecer
inicialmente seus súditos, os problemas do seu reino e a potencialidade
da nação que governaria. O Reino da Itália havia sido instituído como
resultado da luta política, gerada na tentativa de Unificação Italiana e
precisava conhecer as condições do Novo Reino. Naquela data, institui

uma Comissão Parlamentar para tomar conhecimento das regiões que
constituíam a nova nação e as condições nas quais viviam seus
habitantes. Então, define a realização de uma grande pesquisa nacional,
denominada de Inchiesta Agraria, cuja tarefa foi oferecer ao Reino uma
fotografia de todas as comunidades que faziam parte das Províncias que
o constituíam. Os resultados da Inchiesta Agraria foi o primeiro retrato
do Reino, que se iniciava naquela época. Após essa grande pesquisa,
outras sucederam bem como os registros demográficos e estatísticos do
Reino.
Segundo Rosoli e Ostuni, quando tratam das Estatísticas Oficiais
Italianas, apresentando as publicações realizadas pela direção-geral da
Estatística, comentam que essa instituição enfrentou muitas
dificuldades, e graças a ação de Luigi Bodio, seu primeiro diretor10,
existem dados em série disponíveis sobre os movimentos da emigração
italiana. Comentam ainda que, antes de 1876, quando começam as
séries históricas de dados estatísticos sobre a emigração italiana, havia
“estudos de Leone Carpi, dignos de destaque e ricos de informações,
devido ao apoio fornecido pela pesquisa do Ministério do Interior”.
(ROSOLI; OSTUNI, 1978, p. 275).
À medida que cresce o número de súditos que partem da Itália, o
governo começa a se preocupar com a posição dos mesmos e de suas
relações com aqueles que permaneceram no país. Um dos dados
econômicos que corroboram essa efetiva relação são as somas de
recursos que os emigrantes remetem aos parentes que permaneceram
na pátria.
Nessa direção, a ação diplomática torna-se importante e as
informações sobre o processo da emigração permanente asseguram
condições de maior controle sobre a situação instalada. Até 1888, a
emigração não estava regulamentada pelo Ministério de Relações
Exteriores e é no governo de Crispi11 que a mesma é estabelecida.
Apenas em 31 de janeiro de 1901, é criada uma nova lei, conforme já
dito. (PECOUT, 1999, p. 275).
10 Luigi Bodio dirige o Departamento Nacional de Estatística Italiana de 1872-1898 e o
Comissariado-Geral da Emigração, de 1901-1904. (ROSOLI; OSTUNI, 1978, p. 275).

11 A era de Francesco Crispi teve dois períodos distintos: o primeiro que se estende de
agosto de 1887 a fevereiro de 1891 e o segundo que abarca dezembro de 1893 a

março de 1896. (PÉCOUT, 1999, p. 360-361).

Várias são as publicações12 efetivadas pelo Ministério de Relações
Exteriores do Reino da Itália após a Unificação. Os primeiros relatórios
são os “Boletins Consulares” e após a criação do Comissariado-Geral da
Emigração, os boletins são designados de “Boletins da Emigração”.
Segundo Cordasco (1980, p. XIII), esse boletim “representa o maior
arquivo de narrativas não só da emigração dos italianos para todas as
partes do mundo, mas igualmente tem a possibilidade de delinear a
experiência italiana em muitas nações para as quais os italianos
emigraram”.
Os “Boletins da Emigração” são considerados uma das fontes mais
ricas da historiografia da emigração italiana no mundo. O papel dos
agentes consulares e a obrigação de apresentarem relatórios sobre os
territórios que estavam sob sua jurisdição mostram como os mesmos
viam a sociedade e a relação do cidadão italiano que emigrara. Os
Boletins da Emigração foram criados a partir da “Lei da Emigração
Italiana de 1901”, como uma “resposta burocrática ao movimento de
saída dos italianos em grande escala”.13 (CORDASCO, 1980, XIII) e foram
12 Muitos pesquisadores brasileiros utilizaram essas publicações para seus estudos.

Cito Rovílio Costa e Luís Antônio De Boni, Vitalina Frosi e Ciro Mioranza, Lúcio Kreutz,
Terciani Lucchesi, Luiza Iotti, Loraine Slomp Giron, entre outros. Luís A. De Boni, em
Bento Gonçalves era assim: relatórios de autoridades italianas sobre os primórdios de
Bento Gonçalves, edita partes dos boletins que ele mesmo traduz para demonstrar a
importância dessa fonte nos estudos emigratórios. Na obra A Itália e o Rio Grande do
Sul IV, Luis A. De Boni publica dois relatórios, também traduzidos por ele, dando
continuidade ao que havia publicado anos antes na obra sobre Bento Gonçalves.
Importantes também são os estudos realizados por Luiza Iotti sobre os relatórios
consulares e a legislação que envolve a imigração e a colonização. As obras, Imigração
e colonização (2001) O olhar do poder (1996) e Imigração e poder (2010) ajudam a
entender a posição oficial dos representantes diplomáticos acerca dos italianos no Rio
Grande do Sul e identificar quem eram os cônsules italianos e como os mesmos viam
as colônias italianas. Lucio Kreutz e Terciani Lucchese trabalham com os boletins para
recuperar a visão que os agentes diplomáticos tinham acerca da instrução nas
colônias italianas, no Rio Grande do Sul. Núncia Santoro de Constantino utiliza os
boletins consulares, especialmente Pascale Corte (1884), Francesco Veluttis (1908),
Pietro Antonelli (1905), Eduardo dei Conti Compans de Brichanteau (1893), para
tratar acerca da emigração italiana no Sul do Brasil, em seu livro O italiano da esquina:
imigrantes na sociedade porto-alegrense. Loraine Slomp Giron, em sua tese de
doutoramento sobre o fascismo na região de colonização italiana, As sombras do
littório: o fascismo no Rio Grande do Sul (1994) utiliza os boletins como referência
bibliográfica.
13 A obra de Robert Foester estima que, entre 1876 e 1976, emigraram da Itália
25.800,000, italianos de forma permanente. Em 1913, a emigração atingiu o ponto

mais alto de 872.598 expatriados. In: CORDASCO, 1980, XIII.

publicados aos cuidados do Comissariado-Geral da Emigração, que fazia
parte do Ministério de Relações Exteriores da Itália.
O período que abarca os boletins da Emigração é de 1902-1927. O
primeiro boletim foi publicado em 1902 e a previsão de sua publicação
era mensal. Apenas em 1918 foi suspenso, mas retornou sua
periodicidade no ano seguinte. Quando o Comissariado-Geral da
Emigração perdeu sua função em 1927, a publicação também foi
afetada. Vale afirmar que a lei de 1901 permitiu ao Comissariado uma
série de autorizações que tinha como objetivo proteger o cidadão
italiano que emigrava, estabelecendo regras que regularizaram as
partidas, os portos, os bilhetes forneciam também informações sobre
estabelecimentos, com vistas à inspeção e ao controle da emigração.
Propiciava também acordos entre as nações interessadas na emigração.
Para tal, foi criado um Fundo de Emigração que financiava assistência
aos emigrantes que envolviam: taxas, bilhetes de ferrovia, passaportes,
licenças de transporte, entre outras exigências.
Na perspectiva do Comissariado-Geral da Emigração, o que era
publicado nos boletins interessava a todos os que lidavam com a
emigração, uma vez que tinha as informações mais diversas acerca de
vários países que envolviam o processo emigratório e colaborava para
divulgar essas informações.
Sono notizie sul mercato di lavoro dei vari paesi di destinazione,

sulle condizioni dei nostri nuclei colonial, sul movimento
legislativo operaio e sulla giurisprudenza del lavoro, sul
movimento della pubblica opinione verso la mostra emigrazione
nei paesi stranieri. (Commissariato Generale dell’Emigrazione.
L’emigrazione italiana dal 1910 al 1923. Roma: Comissariato,
1926. 2.vols. II. 756-761). (p. 755).
Segundo Cordasco, autor do guia bibliográfico acerca dos Boletins

da Emigração (1902-1927), as publicações organizadas pelo
“Comissariado-Geral da Emigração” se reduzem a cinco categorias: “(1)
a lei e a jurisprudência da emigração; (2) a emigração e a imigração nas
colônias; (3) os periódicos; (4) regulamentos e guias administrativos;
(5) compêndios informativos”. (CORDASCO, 1980, p. XIX). Essas cinco
categorias ressaltam as informações trazidas pelas publicações desse
órgão, que norteavam os interessados no fenômeno emigratório.
É interessante observar que, associado às informações sobre a
emigração que constam nos boletins, são publicadas as leis e os

regulamentos acerca da imigração. Essa observação indica que as
publicações feitas pelo Ministério de Relações Exteriores permitem ao
estudioso sobre emigrações/imigrações localizar a posição do governo
por meio das leis editadas e dos relatórios que mostram as demandas e
as condições enfrentadas pelos italianos no Exterior, no período que
antecede a criação do Comissariado-Geral da Emigração e fase
posterior. Os boletins contribuem para trazer informações sobre a
emigração, por meio de “artigos, notas, estudos que envolvem todas as
fases da emigração”. (CODASCO, 1980, p. XIX).14
Rosoli e Ostuni chamam também a atenção para outras
publicações que o Comissariado-Geral da Emigração propõe. Entre elas,
Emigrazione e colonie: raccolta da rapporti degli agenti diplomatici e
consolari. Os autores recordam que, “em 1901, por ocasião do censo
nacional, vêm reproposto aos representantes diplomáticos e consulares
no exterior um questionário, mais amplo e circunstanciado daquele de
1893 sobre a emigração italiana”. O resultado é publicado e os temas
são analisados conforme a localização dos países.
Apontamentos acerca dos documentos diplomáticos no Rio Grande

do Sul
Antes da criação do Comissariado-Geral da Emigração, o

Ministério das Relações Exteriores editava primeiramente uma
publicação, o Boletim Consular, nomeado depois de Boletins do
Ministério de Relações Exteriores e mais tarde, em 1901, de Boletim da
Emigração, cuja finalidade era divulgar as ações realizadas pelos
italianos no Exterior, na visão de seus representantes diplomáticos.
Esses boletins, que envolviam relatórios desses agentes em
diversos países do mundo, principalmente onde a emigração italiana
havia se instalado, retratam a posição da diplomacia que, por meio de
viagens, relatos, experiências, vivências, cartas, correspondências,
descreve os acontecimentos no exterior.
14 Na publicação de Cordasco, os boletins estão numerados por temas, sendo que
muitos tratam do Brasil, principalmente de Santa Catarina (1902, p. 6), São Paulo
(1902, n. 7), Rio Grande do Sul, Paraná (1903, n.7-1903, n. 10-1904, n. 13), Espírito
Santo (1903, n.7) entre outros. Em 1903 (n.4) E. Ciapelli escreve sobre o Rio Grande
do Sul e a imigração italiana (p.48-59); em 1904, n.13 L. Petrocchi trata das colônias
italianas no distrito de Bento Gonçalves, e o mesmo relator trata dos italianos, no
distrito de Bento Gonçalves, em 1904, n. 18. A obra de Cordasco se constitui num guia
de orientação acerca dos boletins da emigração, publicados a pa

A comunidade italiana que vive fora da Itália é descrita por meio
desses documentos, o que propicia um acervo dessa memória. Dessa
forma, as colônias que concentram maior número de emigrantes são
objeto desses relatórios, cuja descrição por parte de alguns
representantes permite fazer o percurso que os mesmos fizeram e
entender as facilidades por parte de alguns e as dificuldades por parte
de outros, no enfrentamento dos territórios escolhidos.
Os documentos que tratam sobre a emigração italiana, no Rio
Grande do Sul, publicados nesta edição, abarcam o período de 1877 a
1913, sendo que, a partir de 1901, são tidos como boletim da emigração
como já foi dito anteriormente.
A presente publicação envolve quatro tomos, devido ao volume de
informações que os mesmos possuem.
No primeiro tomo, tem-se à disposição cinco boletins que
compreendem o período de 1877-1878 a 1900. O primeiro documento
desta publicação trata da “emigração italiana no biênio de 1877-1878” e
explicita a diferença entre a emigração temporária e a emigração
permanente, que ocorre no Reino da Itália e a problemática que a
mobilidade traz para o país. Nesse documento, o Brasil aparece com
destaque devido ao número de emigrantes italianos que partiram. O
documento traz dados estatísticos que corroboram a explicação que
emitem sobre o fenômeno emigratório na Itália. O documento comenta
a posição do governo brasileiro na emissão do Decreto de 1867 e
descreve situações com as quais os emigrantes se defrontam na
chegada ao Brasil, os principais portos nos quais desembarcam e as
condições precárias que enfrentaram. O documento traz ainda dados
sobre as imigrações e as diversas nacionalidades que escolheram o
Brasil como destino. Dentre as principais, destacam-se portugueses,
russos, austríacos, alemães, franceses, chineses, suíços, sendo os
italianos o grupo de maior número. Além dos dados estatísticos, as
informações acerca do destino dos italianos no Brasil, principalmente
as principais colônias como: “Porto Real, Gloria ou Sant’Anna, Itajahy,
Morretes, Alexandra, Caxias e Conde d’Eu.” (Bollettino Consolare, 1877-
1878, p.9). O documento envolve ainda dados sobre outros países da
América Latina, da América Central e do Norte, numa demonstração da
força da emigração italiana no mundo. Conclui dizendo que “a
emigração é um direito entre as demais características humanas e uma

necessidade econômica e um benefício a todos”. (Bollettino Consolare,
1877-1878, p.28).
O segundo documento, o Boletim Consular de 1883, compreende
um relatório de Enrico Perrod, Cônsul em Porto Alegre, escrito em
janeiro de 1883. Esse relatório ocupa-se das Colônias de Conde d’EU e
Dona Isabel, por meio de uma descrição da viagem que o cônsul fez para
chegar às colônias. Explicita as diferenças existentes entre as colônias
do governo, da Província e as particulares. Mostra que “as primeiras
estavam vinculadas a administração do Governo central, as segundas a
Província e as terceiras de propriedade particular”. (Bollettino
Consolare, 1883, p.298). Das treze colônias existentes, quatro são do
governo, duas da Província e as demais são particulares. Chama a
atenção que as colônias se tornaram municípios quando se
emanciparam do governo. Comenta as cláusulas do Decreto de 19 de
janeiro de 1867, numa demonstração dos benefícios que o governo
brasileiro oferecia àqueles que se dedicassem à terra, esclarecendo a
extensão dos lotes por categorias e o preço de cada um deles. No
mesmo documento, mostra as mudanças sofridas no Decreto de 1867
pela Lei de janeiro de 1881. A partir dessas observações, o relatório se
dedica à posição geográfica, à superfície e ao clima das duas colônias,
bem com à origem das mesmas. Ao estudioso da emigração, esse
boletim oferece os dados específicos sobre as colônias Conde d’Eu e
Dona Isabel, tais como: a parte administrativa, a produção de gêneros, a
instrução, a população, as indústrias, os produtos de exportação, as
estradas e as vias de comunicação.
O terceiro documento, denominado “Emigrazione e Colonie”, trata
de um documento do consulado, produzido por Eduardo Dei Conti
Compans de Brichanteau, em 1893, em que explicita a organização de
uma série de instituições políticas que funcionavam no Brasil,
envolvendo desde a história da ocupação das terras pelos alemães,
seguida pelos italianos, a estrutura do comércio, a base das pequenas
indústrias e as principais profissões que estão disponíveis nas colônias.
Salienta que os italianos são valorizados pelo mercado em confronto a
outras etnias. O relatório aconselha que o período não é propício a
novas emigrações, uma vez que muitos imigrantes italianos enfrentam
dificuldades nas colônias. O relatório discorre ainda sobre os títulos
definitivos de propriedade e o número de lotes de terra, que estão sob a
posse dos italianos. Comenta ainda sobre a importância dos institutos

de crédito e sobre o papel da Associação de Mútuo Socorro. Detalha as
condições econômicas nas quais se encontram algumas colônias
italianas, como Bento Gonçalves, a Colônia Caxias, Silveira Martins,
Conde d’Eu, Encantado, Alfredo Chaves, Pelotas, Colônia Maciel, Jaguary.
A riqueza desse relatório são os detalhes que Brichanteau descreve de
cada colônia.
O quarto documento, “Boletim do Ministério de Relações
Exteriores de 1899”, dedicado ao Brasil, trata do “Rio Grande do Sul e a
Emigração Italiana”. Esse relatório é escrito pelo Conde Pietro Antonelli
em maio de 1899 e publicado no boletim de junho daquele ano. Esse
boletim narra a viagem do Conde Pietro Antonelli ao Rio Grande do Sul,
“numa excursão oferecida por Borges de Medeiros às colônias italianas
no Rio Grande do Sul, guiado por Parobé que era ministro de obras
públicas do governador e pelo subchefe de Polícia, Coronel Bento
Porto”. (Bollettino Consular de 1899, p.225). A viagem dura trinta e três
dias do Rio de Janeiro a Porto Alegre e ao interior das colônias. O
percurso é descrito por uma rica narrativa, que permite ao leitor
verificar as diferenças da cultura alemã para a italiana na forma de
plantio, de habitação e da seleção das diversas culturas. O texto abrange
a visita à Colônia Caxias, a Antônio Prado, Alfredo Chaves, Guaporé,
Bento Gonçalves, Garibaldi e o retorno por São João de Montenegro, São
Sebastião do Cahy e Porto Alegre. Antonelli ressalta que visitou a
“Hospedaria dos Imigrantes”, situada à margem esquerda do Guaíba,
local de hospedagem dos imigrantes e elogia a visita oferecida pelo
governo rio-grandense. O relatório traz uma série de observações feitas
pelo cônsul, em relação à estrutura territorial, ao clima, às condições
das companhias de navegação no estado, às vias de comunicação no
interior das colônias e à possibilidade de expansão das linhas férreas,
que naquele momento eram apenas duas no estado. Os comentários
permitem ao leitor a compreensão da organização do transporte nos
municípios citados.
O quinto documento, “Boletim do Ministério de Relações
Exteriores de 1900”, tem como título “Lo Stato di Rio Grande do Sul nel
Brasile e l’Immigrazzione Italiana”, redigido por Enrico Ciapelli, Cônsul
em Porto Alegre, em dezembro de 1899 e publicado em março de 1900.
Esse boletim apresenta os dados dos imigrantes que entraram no Rio
Grande do Sul, em 1898 e das localidades que provieram. Relata
também o destino que os mesmos escolheram no estado e traz dados do

Município de Alfredo Chaves e o núcleo de Guaporé, Ijuhy, Jaguary,
Guarany, Colônia Villanova e Colônia Marquês do Herval. Discorre sobre
as vias de comunicação no interior do estado e destaca as condições
sobre as quais viviam os italianos que se encontravam nos núcleos
citados. O boletim se ocupa de explicitar as normas que o governo
brasileiro estabeleceu para a formação dos núcleos e da colonização,
segundo o Decreto 247, de 19 de agosto de 1899, que regula a
imigração no estado.
O segundo tomo desta publicação traz três documentos
importantes que foram produzidos de 1901 a 1904 pelo Ministério de
Relações Exteriores da Itália. O primeiro, Boletim do Ministério de
Relações Exteriores, publica a Lei de 31 de janeiro de 1901, n. 23 sobre
a emigração. O segundo, publicado em 1903, de nº4, é um documento
do Cônsul de Porto Alegre, Cav.E. Ciapelli, escrito em 1901 sobre “o
Estado do Rio Grande do Sul e a Imigração Italiana”. O relatório
apresenta uma síntese da história do Rio Grande do Sul, a partir da
chegada dos italianos e evidencia as condições econômicas e sociais que
os mesmos tiveram para o desenvolvimento de suas comunidades. O
terceiro documento, escrito em janeiro de 1904 pelo Agente consular
em Bento Gonçalves, Luigi Petrocchi, tem como referência “As colônias
italianas do distrito de Bento Gonçalves (Rio Grande do Sul)”. O
relatório traz dados das principais colônias italianas do distrito de
Bento Gonçalves, entre elas: Guaporé, Antônio Prado, Alfredo Chaves,
Garibaldi e Bento Gonçalves. Traz dados também sobre as escolas
nessas colônias.
O terceiro tomo é constituído por quatro boletins, que fornecem
muitas informações sobre a emigração italiana no mundo. O Boletim da
Emigração de 1904, de n. 11, redigido por Edoardo Pantano, relata a
situação da emigração italiana apresentada à Câmara de Deputados
naquele ano. O documento não está completo,15 mas traz ao leitor
informações precisas e importantes sobre o processo emigratório.
O Boletim da Emigração de 1904, n. 18, relato de L. Petrocchi, de
julho de 1904, aborda as questões referentes aos italianos, no distrito
de Bento Gonçalves. O relatório é dedicado aos italianos daquela
comunidade e situa e localiza o município geograficamente. Descreve os
principais gêneros de produtos coloniais, as fábricas, os meios de
15Falta uma dezena de páginas no documento. Entretanto, optou-se por mantê-lo

devido à preciosidade de informações que o mesmo traz a público.

transporte e os estabelecimentos comerciais. Tece comentários acerca
da vila de Guaporé, numa continuidade ao relatório pelo qual era
responsável anteriormente.
O Boletim da Emigração, publicado em 1905, de n. 8, tem como
relator L. Petrocchi, referente a dezembro de 1904. Esse relatório
aborda as colônias italianas que fazem parte da circunscrição consular
de Bento Gonçalves, que são: “Bento Gonçalves, Garibaldi, Guaporé,
Alfredo Chaves e Antônio Prado.” (1905, p. 623).
O quarto boletim, publicado nesse tomo, versa sobre “O Estado do
Rio Grande do Sul”, escrito pelo cônsul de Porto Alegre, E. Ciapelli, no
ano de 1905, n. 12. O boletim explicita uma série de variáveis sobre o
estado, tais como: posição geográfica, superfície, população, clima,
língua, religião e discorre sobre as colônias estrangeiras presentes no
estado, incluindo alemães, italianos, portugueses, espanhóis, polacos,
russos, austríacos e ingleses. O documento evidencia a forma de
administração do Estado, suas diversas funções e competências,
envolvendo as circunscrições escolásticas e as escolas elementares
administradas pelo governo. Ressalta ainda as riquezas provindas da
economia primária, secundária e terciária, numa demonstração da
riqueza produzida pelo Estado. Apresenta ainda os principais artigos de
importação e de exportação, as principais companhias de navegação e
as vias de comunicação e os principais bancos e o sistema de crédito. O
documenta apresenta ainda uma breve síntese dos principais
municípios, discorrendo sobre suas potencialidades e mostrando a
riqueza do estado.
O quarto tomo compreende cinco boletins da emigração, de 1905
a 1913. O boletim de 1905, n. 19, foi redigido por Umberto Ancarini, e
trata sobre a colônia italiana de Caxias do Sul. Esse boletim apresenta
um mapa ilustrativo da colônia, com o objetivo de localizá-la entre os
núcleos coloniais no Estado do Rio Grande do Sul. Esse documento
contém dados sobre a Colônia Caxias, que envolvem: posição geográfica,
topografia, primeiros habitantes, formação, população, estradas, meios
de transporte e sistemas de cultivação. O boletim traz ainda dados
econômicos que evidenciam a prosperidade da colônia, no que diz
respeito aos dados de exportação e importação, dados culturais que
mostram o crescimento da instrução, das escolas privadas e das
sociedades locais, incluindo imprensa, correio e ação do telégrafo.

O Boletim de Emigração de 1906, n. 5 dedica-se à Colônia Italiana
de Bento Gonçalves, sendo que a descrição feita por Luigi Petrocchi
refere-se a dezembro de 1905. O documento localiza os núcleos
coloniais europeus na chamada “Serra Geral”, onde destaca a presença
de bugres e evidencia a chegada dos italianos à região. Comenta sobre
as primeiras estradas, os preços dos lotes coloniais e as primeiras
habitações. A evolução da colônia contou com práticas de cultivação e
com o destaque de algumas culturas muito usadas pelos italianos. O
boletim traz também as colônias italianas que faziam parte do Distrito
Consular de Bento Gonçalves, chamadas de colônias italianas, entre elas
o Município de Garibaldi, Alfredo Chaves, Guaporé e Antônio Prado. No
que concerne aos dados econômicos, apresenta os produtos de
exportação e importação, o desenvolvimento da ferrovia, como
condição para a circulação das mercadorias, a estrutura para a
navegação fluvial e os portos correspondentes, bem como as principais
condições econômicas que o colono italiano enfrentava na colônia.
Bento Gonçalves é o objeto desta narrativa e a descrição evidencia
informações importantes acerca dessa colônia.
O Boletim de Emigração de 1906, n. 6, divulga a “Legislação sobre
a emigração e sobre a imigração: leis e regulamentos sobre as terras
públicas no Estado do Rio Grande do Sul”. Sua importância está na
divulgação da própria lei e do conhecimento da mesma para entender
as ações que são tomadas nas colônias, a partir dela. O Boletim explica
que as “disposições legislativas que resguardam a colocação dos
imigrantes e da concessão de terrenos no Rio Grande do Sul estão
contidas na lei, de 5 de outubro de 1899, n. 28 sobre as terras públicas e
no Decreto de 4 de julho de 1900, n. 313”. (Bollettino dell’Emigrazione,
Roma, 1906, p.13).
O documento “Emigrazione e Colonie” escrito em fevereiro de
1908 pelo Cônsul de Porto Alegre, Francesco de Veluttis, tem como
tema o “Rio Grande do Sul e a crise econômica durante o último
quinqüênio.” O documento relata a crise econômica que sofre o Rio
Grande do Sul, a partir da mudança de câmbio que ocorre em Londres.
A instabilidade financeira, refletida pela crise cambial, é explicada no
documento e a relação com a economia rio-grandense. O documento
explicita as dificuldades que os colonos enfrentaram para o
deslocamento dos produtos para o mercado, e chama a atenção para a
chave do problema, que seria solucionado com a construção de um

porto marítimo. O texto inclui a construção e ampliação da estrada de
ferro nas colônias, dizendo que esta questão já estava encaminhada. O
relatório chama a atenção da chegada de italianos no Rio Grande do Sul
e da presença de um movimento de imigração para a Argentina e o
Chile. Traz dados estatísticos sobre os italianos no estado e sobre as
condições sanitárias que existem nas colônias, bem como as principais
doenças. Registra como se dá a organização administrativa quando a
colônia se torna município, esclarecendo que em todo município existe
um Conselho Municipal, presidido pelo intendente. Esse Conselho tem a
missão de estabelecer as normas e elaborar as leis para reger o
território sobre sua circunscrição. O município é administrado pelo
intendente, e os distritos que constituem o município são dirigidos
pelos subintendentes, que são escolhidos pelo intendente. Além da
administração, o texto esclarece o funcionamento do Poder Judiciário. O
relatório destaca traços dos principais núcleos coloniais italianos,
como: Caxias, Bento Gonçalves, Alfredo Chaves, Garibaldi, Guaporé,
Silveira Martins, Jaguary, Ijuhy, Mariana Pimentel, Barão do Triunfo e
algumas colônias menores. Dedica um capítulo sobre as colônias
agrícolas e outro sobre as colônias urbanas. Sobre as primeiras
enumera os principais produtos que os colonos produzem e as
condições que enfrentam para viver. Explica como é extraída a erva-
mate, como é a produção do vinho, da banha e de chapéus de palha.
Discorre sobre os meios de comunicação e as dificuldades de manter as
estradas trafegáveis e como são cobrados os impostos sobre a
produção. Elucida as diversas profissões presentes na colônia e as
classes a que pertencem. Sobre colônias urbanas, aborda aspectos que
tratam dos ofícios, das profissões e dos artistas, das condições
econômicas e da força da economia, nas indústrias e nas propriedades.
Envolve ainda a questão das remessas de poupança dos colonos para a
Itália, bem como as condições morais que os imigrantes apresentam. As
instituições de crédito, instrução, assistência, previdência e sociedades
italianas também são tema desse relatório.
O Boletim da Emigração de 1913, de n. 10, foi publicado em agosto
daquele ano, de responsabilidade do Cônsul de Porto Alegre, G.B.
Beverini, cujo relato apresenta apontamentos e observações sobre a
”zona agrícola do Rio Grande do Sul”. O relatório inicialmente descreve
os traços gerais do território rio-grandense e explicita características
acerca da divisão que faz desse espaço: região costeira, região do campo

e região montanhosa, onde se encontra a maioria das colônias italianas.
O relator explica que a viagem que fez pelo Rio Grande do Sul ocorreu
em 1911, quando utilizou as referências do seu antecessor Francesco
De Veluttis. Comenta a importância dos meios de comunicação,
reconhecendo as deficiências que o Estado apresenta quanto às
possibilidades de circulação de mercadorias. Discorre sobre as diversas
linhas ferroviárias que foram abertas no Rio Grande do Sul, seus
percursos e suas perspectivas e sintetiza os planos sobre as vias de
comunicação marítima, destacando o potencial das Lagoas e da
necessidade de ampliar o Porto de Torres. Reconhece que o colono
italiano, que se localiza na zona colonial, não possui os meios
adequados utilizados para desenvolver o plantio em grande escala.
Destaca a importância da “policultura além de que o fracionamento da
propriedade, também a posição geográfica e a configuração topográfica
da comunidade”. (Boletim da Emigração, 1913, n. 10, p.8). Detalha os
principais gêneros produzidos pelos italianos e compara com as
colônias alemãs. O relatório discorre sobre a indústria florestal e
justifica a ausência de normas para o desmatamento que ocorre nos
lotes coloniais. Cita os principais tipos de madeira que são usados para
a construção e aqueles relacionados às ervas como o caso da erva-mate.
O texto traz ainda uma síntese da colonização no Rio Grande do Sul,
destacando a presença da imigração alemã e mais tarde da italiana,
descrevendo os percursos pelos quais os imigrantes passaram até
instalarem-se nas zonas escolhidas pelo governo. Chama a atenção
sobre os dois decretos que influenciaram as correntes emigratórias na
época no Rio Grande do Sul, ou seja, o decreto Von Heydt, de 1859, e
posteriormente o Decreto Prinetti, de 26 de março de 1902. Diz que a
partir desses, o governo brasileiro modifica o conceito de povoamento
do solo, acreditando que
a forte aglomeração de indivíduos da mesma nacionalidade,
enquanto conserva entre si a língua e os costumes do país de
origem, dificulta para a mesma região a assimilação do elemento
nacional, julgando ser preferível o sistema de colônias mistas, na
qual o italiano, o polaco, o alemão, o russo, o sueco etc. se
encontram misturados entre eles e com o elemento indígena.
(Boletim da Emigração, 1913, n. 10, p. 11).
Beverini (1913) faz alguns comentários sobre a preocupação do

governo, dizendo que a possibilidade de desnacionalização dos colonos

seja infundada, uma vez que acredita que o emigrado não esquece a
pátria mesmo que não possa voltar a ela. Traz à tona o conceito de
isolamento, partindo da premissa de que se o emigrante se encontra
entre grupos de diversas nacionalidades, que falam uma língua que não
se compreende, é mais comum que se isole na mesma colônia, até ter a
possibilidade de se encontrar com outros italianos que o compreendem.
(Boletim da Emigração, 1913, n. 10, p.12).
Trata sobre as condições gerais do colono italiano, quando abarca
as econômicas, sociais, jurídicas, morais, intelectuais e as higiênicas.
Sobre as condições econômicas discorre sobre o regime de propriedade,
o preço da terra e o título definitivo do lote e dos problemas
estabelecidos, nos limites das propriedades. Quanto às condições
sociais e jurídicas, as observações refletem problemas internos que os
emigrantes sofreriam na vida coletiva, inclusive com comentários sobre
aqueles que eram contrários ao partido dominante. A questão da
segurança física dos colonos bem como a de furtos que ocorrem nas
propriedades, é tema tratado nesse relatório, além das condições
morais. O relator evidencia a falta de respeito dos filhos aos pais.
Enumera os obstáculos que os colonos passam para dispor de uma
instrução pública. Ressalta como problema as distâncias que os colonos
enfrentam para chegar ao local, bem como estradas precárias e a
concepção de que para os colonos, antes de dar estudo aos filhos, estes
devem ajudar no trabalho agrícola ou doméstico. Comenta ainda sobre
o zelo que os professores demonstram com seus alunos nas colônias
que visitou. Quanto às condições higiênicas, atribui que, em geral, eram
boas, auxiliadas pelo clima que é favorável. Indica as principais doenças
contagiosas, as infecciosas e as que afetavam principalmente as
mulheres. O relatório é detalhado e traz dezenas de explicações sobre
os temas apontados.
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São Paulo: Nobel, Istituto Italiano di Cultura di San Paolo: instituto Cultural Italo-
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L’emigrazione italiana nel Rio Grande do Sul
brasiliano. Problemi e specificità
1. I paesi verso i quali si diresse l’emigrazione italiana negli anni tra

la fine dell’Ottocento e l’inizio del Novecento furono oggetto di costante
attenzione da parte dei consolati di Roma. Consoli, viceconsoli, agenti
consolari, ispettori li girarono in lungo e in largo, li radiografarono con
la maggior precisione possibile e, al ritorno, scrissero dettagliati
rapporti, alcuni molto ampi, in cui analizzarono i paesi visitati sotto il
profilo geografico, climatico, economico, sociale, politico, produttivo,
con l’attenzione rivolta soprattutto alle condizioni della vita quotidiana:
viabilità, trasporti, prezzo dei generi alimentari e di consumo,
possibilità abitative e lavorative, sicurezza e tutele, rapporto con la
popolazione locale, convenienza o meno di emigrarvi. Questi rapporti
furono pubblicati sulle riviste del Ministero degli Affari Esteri: prima il
“Bollettino consolare” poi il “Bollettino del Ministero degli Esteri” (a
partire dal 1886), infine il “Bollettino dell’emigrazione”, che iniziò le
pubblicazioni nel 1901. Alcune apparvero in due importanti raccolte
curate dal Mae fra il 1893 e il 1908, Emigrazioni e colonie.1
Si tratta di uno sterminato dossier di notizie reperite in ogni parte
del mondo: in Europa, in Africa, nelle due Americhe, in Australia, nel
Medio Oriente. Molte relazioni riguardano il Brasile – il paese verso il
quale il flusso migratorio fu particolarmente intenso, dove si calcola che
i discendenti degli italiani siano oggi circa trenta milioni – e una ventina
si riferiscono al Rio Grande do Sul, lo stato brasiliano più meridionale,
incuneato fra l’Uruguay, a sud, e l’Argentina, a ovest. Queste relazioni
sul Rio Grande sono state selezionate, scansionate dalla pubblicazione
originale in cui apparvero e riproposte nel presente volume in ordine
cronologico. Per quale motivo? Perché l’emigrazione italiana verso il
Rio Grande do Sul, per la maggior parte proveniente dalla regione del
Veneto, ha avuto caratteristiche proprie, probabilmente uniche, nel
panorama migratorio dalla penisola.
1 Una panoramica complessiva dell’emigrazione italiana, anche relativamente alle

fonti, in L’emigrazione italiana. 1870-1970. Atti dei colloqui di Roma, I, Pubblicazione
degli Archivi di Stato, Saggi 70, Roma, 2002 e nei due volumi a cura di P. Bevilacqua, A.
De Clementi, E. Franzina, Storia dell’emigrazione italian. I: Partenze, II: Arrivi, Donzelli,
Roma, 2009.

Per inquadrare storicamente la documentazione qui raccolta varrà
perciò la pena di spendere qualche parola su questa vicenda, non tanto
per il pubblico brasiliano, che dispone ormai di un’ampia e solida
bibliografia in argomento,2 quanto piuttosto per quello italiano, dove
l’emigrazione, nonostante l’imponenza del fenomeno e l’abbondanza
delle pubblicazioni (per la verità di valore diseguale, spesso solo
localistiche e celebrative),3 rimane tutto sommato marginale nel
panorama dei grandi interessi storiografici.
2. Sinteticamente, direi così. Quando il Brasile divenne indipendente,

nel 1822, era un immenso territorio spopolato, con enormi problemi da
risolvere: la colonizzazione delle terre incolte; la viabilità da costruire;
le rivolte indipendentiste che scoppiavano in diverse province
periferiche; il declino dell’economia schiavista, dopo che la comunità
internazionale aveva posto fuori legge la tratta. In pratica, era uno Stato
ancora in gran parte da costruire. L’immigrazione parve il rimedio
appropriato. I coloni stranieri avrebbero occupato le zone vuote,
sostituito la manodopera schiava, arginato le ribellioni con uno studiato
rimescolamento degli insediamenti, riequilibrata la popolazione dalla
parte dei bianchi, dato che ancora nel 1850 la maggioranza dei
brasiliani risultava composta di neri o mulatti. La politica immigratoria
fu una precisa scelta politica volta a rifare il Paese, a partire dal sud,
cioè dal Rio Grande, esteso poco meno dell’Italia ma disabitato (poco
più di 400.000 residenti nel 1870), semiselvaggio, senza legami con il
centro, ben poco desideroso di diventare brasiliano. Ancora alla fine
dell’Ottocento lo si raggiungeva solo via mare, con un viaggio che, da
Rio o da Santos, non durava meno di una settimana, soprattutto per la
difficile navigazione nelle acque basse della Lagoa dos Patos, sulla quale
si affaccia Porto Alegre, il capoluogo.4
2 Rinvio a L. Slomp Giron e H. Eberle Bergamaschi, Terra e Homens. Colônias e Colonos

no Brasil, Educs, Caxias do Sul, 2004. Il libro analizza i collegamenti fra la
colonizzazione del territorio brasiliano e l’immigrazione prima e, soprattutto, dopo
l’indipendenza, con un’ampia bibliografia.
3 Non senza ragione Emilio Franzina, ancora nel 1989, descriveva come “diluviale” la
pubblicistica in materia (Emigrazione transoceanica e ricerca storica in Italia: gli ultimi

dieci anni (1978-1988), “Altreitalie”, 1/1989, p. 22.
4 Si veda, qui di seguito, la relazione del conte Pietro Antonelli, che partì da Rio il 3
dicembre 1898 e giunse via mare a Porto Alegre il 10 dicembre.

Era stato sede di alcune missioni dei gesuiti fra i guaranì, le ben
note riduzioni del Paraguay. Ma queste missioni nel Rio Grande – i Sete
povos das missões5 – erano fiorite quando il territorio riograndese
apparteneva alla Spagna. Furono trasferite al Portogallo con la
definizione dei confini fra le due potenze, prevista dal Trattato di
Madrid del 1750, e passarono definitivamente sotto il controllo di
Lisbona cinquant’anni dopo. È in questo mezzo secolo che iniziò la loro
decadenza, causata dalla crisi della Compagnia di Gesù, espulsa
dall’America Latina e poi soppressa canonicamente dalla Santa Sede, e
dalla conseguente rivolta indigena, nota come guerra guaranítica, nella
quale emerse il valore del cacique guaranì di São Miguel Sepé Tiaraju,
strenuo difensore del diritto del suo popolo a rimanere nelle missioni.6
Oggi l’imponente monumento che lo celebra nella città di Santo Ângel,
già sede di una florida riduzione, dove gli è stato intitolato anche
l’aeroporto, ci ricorda che fino a tutto il Settecento questa terra,
plasmata dai gesuiti, apparteneva agli indios.7 Fu la fine del mondo
gesuitico-guaranì, insomma, che segnò l’inizio del moderno Rio Grande
do Sul portoghese. Ma l’eredità lasciata dall’esperienza riduzionale, che
si era prolungata per oltre un secolo, rimane molto forte. L’area di
insediamento delle sette Riduzioni, che confina con quella colonizzata
poi dagli italiani, conserva il nome amministrativo di Missões e i suoi
attuali abitanti sono denominati Missioneiros, mentre l’antica missione
di São Miguel (richiamata anche nel celebre film Mission di Roland Joffé)
è la maggior attrattiva storico-culturale dello Stato. Tutto ciò ha ispirato
agli storici dell’Università di Passo Fundo un interessante volume di
5 G. Romanato, Gesuiti, guaranì ed emigranti nelle Riduzioni del Paraguay, Regione del
Veneto-Longo Editore, Ravenna, 2008, p. 75ss. (la rassegna storiografica sulle
riduzioni alle p. 45-73).
6 Sulla Guerra guaranitica: T. Golin, A Guerra Guaranítica. Como os exércitos de
Portogual e Espanha destruíram os Sete Povos dos jesuítas e índios guaranis no Rio
Grande do Sul (1750-1761), Ediupf-Ufrgs, Porto Alegre, 1999; R. da Silveira Several, A
Guerra Guaranítica, Martins Livreiro, Porto Alegre, 1995. Su Sepé Tiaraju: S. Jatahy
Pesavento (org.), Sepé Tiaraju muito além da lenda, Comunicaçao Impressa, Porto
Alegre, 2006; Id., Storia, letteratura e mito: Sepé Tiaraju delle missioni gesuite, in
“Miscellanea di storia delle esplorazioni”, Bozzi, Genova, XXXI (2006), p. 227-242.
7 Sul problema degli indios rinvio all’imponente História dos Índios no Brasil, Editora
Schwarcz, São Paulo, 1992, in particolare ai capitoli sulla politica indigenista nel XIX
secolo (p. 133, ss.) e sui Guaranì nel Brasile meridionale (p. 475, ss.).

riflessioni sulla rimozione di quella vicenda, ma anche sul lascito
profondo che ne è rimasto nella moderna identità riograndese.8
Il Rio Grande, ormai acquisito dal Brasile, era stato poi il teatro
della Guerra farroupilha, a carattere repubblicano e indipendentista,
protrattasi per un decennio, dal 1835 al 1845, quella in cui operò
Garibaldi, che proprio qui conobbe Anita e cominciò a creare il suo mito,
combattendo insieme con altri italiani: Livio Zambeccari, Luigi Rossetti,
Francesco Anzani.9 Il conflitto, che aveva evidenziato quanto infida
fosse questa regione di frontiera, rese indispensabile l’adozione di
misure mirati alla sua definitiva integrazione.10 Così, dopo
l’immigrazione di diverse migliaia di coloni tedeschi, che si
accaparrarono le terre migliori, sulla costa, poco a nord di Porto Alegre,
il governo favorì l’arrivo degli italiani, che cominciarono ad affluire
massicciamente, stando ai documenti di immigrazione, a partire dal
1875. Per l’Italia, appena giunta all’unificazione, fu l’inizio
dell’emigrazione di massa; per il Rio Grande, l’avvio della grande
trasformazione, della sua definitiva incorporazione nello stato
brasiliano.
Man mano che arrivavano in Brasile, gli italiani venivano
indirizzati o a San Paolo, o nel Minas Gerais, o nell’Espirito Santo o,
appunto, nel Rio Grande. L’insediamento più caratterizzato è
quest'ultimo. Per le ragioni appena esposte, il governo vi aveva infatti
delimitato nella zona di montagna e in quella centrale un’area piuttosto
ampia, più o meno come una grande regione italiana, destinandola
prevalentemente a loro. Nelle sterminate foreste di araucaria che allora
ricoprivano questa terra incontaminata, lontana da tutto, totalmente
incolta e raggiungibile solo al prezzo di un trasferimento massacrante, i
8 A.L. Setti Reckziegel e L. Otero Félix (org.), RS: 200 Anos. Definindo espaços na
História Nacional, Upf Editora, Passo Fundo, 2002.
9 T. Ruas, Garibaldi e Rossetti. A Ação e Participação dos Italianos na Revuloção
Farroupilha, Acirs, Porto Alegre, 2003; L. Collor, Garibaldi e a Guerra dos Farrapos,
Editora Globo, Rio de Janeiro-Porto Alegre-São Paulo, 1938; O.L. de Barros Filho, R.Vaz
Seelig, S. Bojunga (org.), Os caminhos de Garibaldi na America, Colleção Sujeito &
Prospectiva vol. 3, Laser Press Comunicação, Porto Alegre, 2007.
10 Sulla complessa vicenda storica che tra XVIII e XIX secolo portò alla definizione delle
attuali frontiere fra Brasile, Uruguay, Argentina e Paraguay e alla nascita dell’odierno
Rio Grande do Sul, rinvio ai due volumi di T. Golin, A Fronteira. Governos e movimentos
espontâneos na fixação dos limites do Brasil com o Uruguay e a Argentina, L&PM
Editores, Porto Alegre, 2002; A Fronteira. Os Tratados de limites Brasil-Uruguay-
Argentina, os trabalhos demarcatórios, os territorios contestados e os conflitos na bacia
do Prata, L&PM Editores, Porto Alegre, 2004.

tecnici brasiliani progettarono la creazione di quattro colonie agricole,
suddividendo il terreno in lotti mediamente di una trentina di ettari
ciascuno. In questi lotti furono indirizzati i coloni italiani, armati solo di
qualche attrezzo agricolo e dell’indispensabile per disboscare il terreno
e cominciare a coltivarlo.11 Nel giro di una trentina d’anni arrivarono
dall’Italia nelle quattro colonie (Conde d’Eu, Dona Isabel e Caxias, create
nel 1875 nel nord-est del territorio di montagna riograndese; Silveira
Martins, fondata due anni dopo nella zona centrale, meno impervia)12
diverse decine di migliaia di famiglie, molte delle quali poi si spostarono
nei due stati a nord del Rio Grande: Santa Catarina e Paranà. Il numero
complessivo degli immigrati è difficilmente quantificabile, come si
vedrà leggendo le relazioni consolari che seguono. Il console Francesco
de Velutiis, che scrive nel febbraio del 1908, calcolava a circa 1.200.000
la popolazione del Rio Grande. Di questi, si poteva far ascendere a
400.000 il numero complessivo degli immigrati e a 250.000 quello degli
italiani. Ma era un calcolo approssimativo. Vincendo la disperazione,
adattandosi a fare ogni cosa, mantenendo una straordinaria coesione
interna, con un tasso di prolificità incredibile (anche dodici, quindici
figli per famiglia), il gruppo italiano non solo vinse la sfida ma creò,
nell’area che gli era stata assegnata, la serra gaúcha, l’embrione di un
altro Brasile, ben diverso da quello tradizionale. Solo per dare un’idea
delle condizioni cui dovettero adattarsi i coloni, merita di essere riletta
questa pagina dello storico riograndese Olivo Manfroi, che si riferisce al
viaggio da Porto Alegre alla colonia Caxias:
Da São Sebastião do Caí a Caxias (66 km) gli immigrati

prendevano la strada Visconte do Rio Branco, che
presentava le stesse condizioni di abbandono di quella di
11 Non è necessario entrare qui nei criteri tecnici con cui furono pensate e organizzate
le colonie, dalla scelta del luogo alla delimitazione dei lotti, ampiamente descritti dalla
storiografia in argomento, soprattutto brasiliana. Rinvio a due studi, uno in
portoghese e uno in italiano: V. B. Merlotti Herédia, Processo de industrialização da
zona colonial italiana, Educs, Caxias do Sul, p. 19-81; A. Zannini e D. Gazzi, Contadini,
emigranti, “colonos”. Tra le Prealpi venete e il Brasile meridionale: storia e demografia.
1780-1910, 2 voll., Fondazione Benetton Studi e Ricerche-Canova, Treviso, 2004, pp.
363-440 (con una mappa dettagliata della lottizzazione nella colonia Caxias).
12 La Colonia Caxias comprende oggi i municipi di Caxias do Sul, Farroupilha, Flores da
Cunha, São Marcos, Nova Pádua e Otávio Rocha; la Colonia Conte d’Eu i municipi di
Bento Gonçalves, Monte Belo do Sul e Santa Teresa; la Colonia Dona Isabel racchiude
gli attuali Garibaldi, Coronel Pilar e Carlos Barbosa. Alla Colonia Silveira Martins fanno
oggi riferimento Santa Maria, Cachoeira do Sul, Teutônia e Silveira Martins.

Buarque de Macedo. Questa marcia verso l’ignoto, verso la
foresta vergine, passando per una strada che era poco più di
un sentiero largo cinque metri nel cuore della foresta,
segnava profondamente gli immigrati. La foresta vergine,
con il senso di solitudine e di paura che ispirava e lo stato di
impraticabilità della strada, facevano del viaggio un’impresa
che gli italiani non erano abituati ad affrontare. La marcia di
tre giorni e tre notti, senza riparo, senza cibo, sotto il sole e
la pioggia, il freddo e il caldo, veniva affrontata da individui
già estenuati dalla lunga traversata di oceani e di fiumi,
alcuni malati, altri segnati da sofferenze fisiche e morali. Era
fatta da vecchi e bambini, da donne incinte e madri con
bimbi in braccio. Il tragitto non era una semplice camminata
in mezzo alla foresta, ma una scalata della temibile Serra
Geral, attraverso valli e precipizi. In tre giorni di marcia
passavano da 10 a 800 metri di altitudine. Arrivati alla
colonia, gli immigrati dovevano aspettare a volte per mesi la
distribuzione dei lotti, in quanto la lottizzazione era lenta e
presentava delle difficoltà.13
Quali sono state le caratteristiche di questa comunità?

Innanzitutto la solidità della struttura famigliare. L’unica forza sulla
quale potevano contare i coloni era la coesione della famiglia, la sua
capacità lavorativa, l’energia morale che ne derivava. E il numero dei
figli accresceva l’energia delle famiglie. In questa compatta struttura
domestica il ruolo della donna era fondamentale, dato che gli uomini
erano assenti tutto il giorno, impegnati a disboscare, lavorare in
campagna, oppure occupati, ancora più lontano e per periodi lunghi, nei
lavori a favore della comunità, soprattutto la costruzione di ponti,
l’apertura di nuove strade o il miglioramento di quelle esistenti. Si
formò a poco a poco una tipologia familiare e femminile diversa da
quella brasiliana. Fra questi due modelli di famiglia non ci furono
conflitti perché l’ampiezza smisurata del Paese permise a ciascun
gruppo di crescere in autonomia, senza interferenze né tensioni. Ma
oggi la distanza fra il sud e il resto del Brasile è ancora ben visibile.
La seconda caratteristica è rappresentata dall’attaccamento al
sentimento religioso. Gli emigranti provenivano da regioni italiane nelle
quali la Chiesa cattolica era il solo elemento di aggregazione, l’unico
concreto luogo di appartenenza. La solitudine e l’abbandono in cui
13 Euroamericani, Fondazione Giovanni Agnelli, Torino, 1987, I p, 258. Si deve a
quest’autore uno dei primi studi complessivi sull’emigrazione italiana nel Rio Grande:
O. Manfroi, A Colonização italiana no Rio Grande do Sul, Porto Alegre, Grafosul, 1975.

vennero a trovarsi nel nuovo mondo accrebbe questa religiosità,
materializzatasi nelle chiese e nelle cappelle rurali, che fungevano da
luogo di preghiera e di riunione, nelle edicole costruite nella foresta,
molte delle quali ancora esistenti, nelle pratiche pie, nelle orazioni in
comune, nella venerazione dei santi. La cronica carenza di clero (i
sacerdoti non bastarono mai ai bisogni della comunità) favorì la crescita
di una religiosità molto autonoma, guidata nei primi anni della
colonizzazione da laici, che dirigevano alla domenica i momenti di culto,
seppellivano i morti, consigliavano la gente. Il “prete di scapoera”, come
veniva definito (da capoeira, in brasiliano bosco, foresta domata e
ridotta a coltura) fu un'originale creazione della religiosità e della
libertà dei primi coloni. Probabilmente non è lontano dal vero chi
sostiene che le comunità di base a carattere laicale cresciute negli anni
recenti in tutto il Brasile, debbano molto all’organizzazione religiosa
delle vecchie comunità di emigranti.14
Una terza caratteristica è costituita da quella che possiamo
chiamare “etica del lavoro”. Il lavoro fu la salvezza della prima
generazione di coloni. Se non avessero lavorato a ritmi inimmaginabili,
disboscando la foresta, costruendosi le case, prima in legno e poi in
muratura, fabbricando gli strumenti essenziali, coltivando i campi e
traendone il sostentamento, aprendo le strade, avviando
l’indispensabile struttura commerciale di scambio, difendendosi dagli
animali selvatici e dagli indios – gli antichi abitatori di questa regione,
tutt’altro che felici di dover cedere il loro territorio ai nuovi venuti15 –
per loro ci sarebbe stata soltanto la sconfitta. E la sconfitta equivaleva a
morire.16 Per ragioni del tutto intuitive, poca attenzione essi dedicarono
alla scuola e all’istruzione. Come attestano le testimonianze riportate
nelle pagine che seguono, fino alla Prima guerra mondiale il grado di
14 Sui diversi modelli di religiosità e di organizzazione del senso religioso (coloniale,

gesuitico, riduzionale, luterano, cattolico, istituzionale, popolare) presente nel Rio
Grande do Sul segnalo la raccolta di saggi curata da M.N. Dreher, Populações Rio-
Grandeses e Modelos de Igreja, Est, Porto Alegre, 1998. Sulla religiosità laicale e il
“prete di scapoera”: Veneti in Rio Grande do Sul, a cura di G. Meo Zilio, Regione del
Veneto-Longo Editore, Ravenna, 2006, p. 21.
15 Una testimonianza di prima mano sugli scontri tra gli indios e i coloni italiani, alcuni
dei quali rimasero uccisi, nelle memorie di un sacerdote italiano che operò a
Urussanga, nel sud dello Stato di Santa Catarina: L. Marzano, Coloni e missionari
italiani nelle foreste del Brasile, Firenze, 1904 (ristampa anastatica, Belluno, 1991), p.
115ss. La mattanza di coloni qui riferita avvenne nel 1883.
16 R. Grosselli, Vincere o morire. Contadini trentini nelle foreste brasiliane, Trento, 1986.

istruzione degli italiani non andò oltre la prima alfabetizzazione, e
spesso mancò anche questa. Ciò che spiega l’esiguità di fonti scritte
dirette sulla loro storia.17
Così la capacità lavorativa del Brasile italiano, se è stata all’inizio
la salvezza degli emigrati (come testimoniano oggi i numerosi musei
dell’emigrazione presenti nella serra riograndese), è diventata
successivamente una straordinaria risorsa per il Paese, sorretta da uno
spirito imprenditoriale, un’autonomia, una capacità innovativa e un
senso del rischio che hanno enormemente arricchito l’economia
nazionale.18 Si calcola che nel Rio Grande i discendenti di italiani siano
oggi più di due milioni, quasi un quinto della popolazione dello Stato
(circa 11 milioni di abitanti nel 2014). Questa comunità, inizialmente di
contadini e lavoratori generici, produce ormai l’élite dell’imprenditoria
locale, e poi intellettuali, giornalisti, professionisti, professori
d'università, scrittori, politici al massimo livello. Cinque governatori
dello Stato di Rio Grande, nel secondo dopoguerra, vantano
un'ascendenza italiana: Ildo Meneghetti, Leonel Brizola, Sinval
Guazzelli, Euclides Triches, Germano Rigotto.
Il maggior elemento di distinzione e di coesione è stato la lingua.
Ma non l’italiano, bensì il dialetto. I coloni, analfabeti o semianalfabeti,
si esprimevano solo in dialetto. La parlata, nelle condizioni di
isolamento in cui vennero a trovarsi, rimase inalterata, con pochi
apporti dal portoghese, limitati alle parole necessarie ai rapporti di
scambio e alla comunicazione indispensabile. Nella mescolanza dei
dialetti prevalse il veneto, cioè quello più usato. I veneti, infatti, erano
17 Rappresenta un’eccezione il libro di memorie di Giulio Lorenzoni. Nato a Marostica

(Vicenza) nel 1863, questi aveva studiato fino alle superiori ed emigrò a Silveira
Martins nel 1877, dove giunse sei mesi dopo essere partito dal paese natio. Lorenzoni
morì nel 1936 a Bento Gonçalves, lasciando un racconto della sua vita in America che
fu pubblicato nel 1975 a Porto Alegre dalla Livraria Sulina Editora (Memorias de
imigrante italiano). Tradotto in italiano (Memorie di un emigrante italiano, Viella,
Roma, 2008), questo libro, scritto con buona vena narrativa, è esemplificativo di
innumerevoli altre storie migratorie che non hanno potuto lasciare memoria. Su
questo libro e sul suo autore: E. Franzina, La terra ritrovata. Storiografia e memoria
della prima immigrazione italiana in Brasile, Termanini Editore, Genova, 2014, p. 181-
234.
18 Le caratteristiche economico-sociali degli insediamenti italiani nel Rio Grande,
poste a confronto con il cosiddetto “modello veneto”, sono state studiate in un

convegno organizzato a Caxias do Sul nel 2002 dall’Università di Padova e dalla locale
Università, Ucs: Seminario Internacional Veneto/Rio Grande do Sul. Modelos de
desenvolvimento comparados (1945-2000), Caxias do Sul, 16-17 settembre 2002,
coordenadores P. L. Zugno e V. B. Merletti Héredia, Educs, Caxias do Sul, 2003.

più della metà degli immigrati italiani, seguiti dai lombardi. Questa
compattezza, sociale e linguistica, si mantenne fino alla Seconda guerra
mondiale, quando fu interrotta dai provvedimenti voluti da Getulio
Vargas durante il suo primo governo (1930-1945). Le leggi Vargas
avevano lo scopo di creare in Brasile l’Estado nôvo, sul modello degli
stati autoritari europei dell’epoca, e puntavano ad integrare le comunità
ancora semiautonome degli immigrati europei. Dopo l’entrata in guerra
contro la Germania e l’Italia e a fianco degli Stati Uniti, nel 1942, il
governo Vargas operò un ulteriore giro di vite restringendo le libertà
degli italiani, come dei tedeschi e dei giapponesi. A farne le spese fu
soprattutto l’uso della loro lingua parlata e scritta,19 sottoposta a
drastiche restrizioni e improvvisamente criminalizzata perché divenuta
lingua del nemico. L’italiano subì così un brusco ridimensionamento e
rimase soltanto come parlata “domestica”, all’interno delle famiglie e
nelle case.
Tuttavia il “talian”, come è stata definita questa koinè linguistica
veneto-portoghese che ha dato luogo anche a testi letterari come la saga
di Nanetto Pipetta, continua a sopravvivere e costituisce oggetto di
studio da parte di linguisti ed etnologi. Creata dal frate cappuccino
Aquiles Bernardi, la storia di Nanetto Pipetta apparve dapprima sul
giornale “Staffetta Riograndese” tra il 1924 e il 1926 e poi fu edita
autonomamente, con molte successive ristampe.20 C’è un pizzico di
esagerazione nel giudizio di Rovilio Costa e Louis De Boni che
definiscono questo testo “una delle grandi opere popolari del ventesimo
secolo”, ma è indubbio che la vivacità del linguaggio, la freschezza della
narrazione e la veridicità dei contenuti ne fanno un testo degno di
attenzione.21 A far perdere terreno al “talian”, oggi, è la scolarizzazione
di massa, che abitua i giovani ad usare il portoghese tanto in pubblico
quanto in privato.
19 L. Slomp Giron, As Sombras do Littorio. O Fascismo no Rio Grande do Sul, Parlenda,

Porto Alegre, 1994, p. 126-132; A. Dal Ri, Immigrazione e nazionalità nell’ordinamento
brasiliano, in Situazione e destino della doppia cittadinanza, Fondazione Cassamarca,
Treviso, 2001. Si tenga presente che Getulio Vargas, il maggiore e più discusso statista
brasiliano del Novecento, era un gaùcho, nato nel 1882 a São Borja, al confine con
Argentina. Prima di assumere il governo del Brasile era stato per due anni
governatore del Rio Grande do Sul.
20 A. Bernardi, Vita e storia de Nanetto Pipetta nassuo in Italia e vegnudo in Merica par
catar la cuccagna, Est, Porto Alegre, 1976. La saga di Nanetto ha avuto continuazione
in altri testi dello stesso tenore.
21 Euroamericani, cit., p. 129.

Ma il torto fatto durante la guerra alla comunità italiana, quando
fu derubata di ciò che la faceva sentire tale, cioè della lingua, è una ferita
che ha sanguinato a lungo. Per molti vecchi immigrati che erano vissuti
sempre nelle colonie e avevano continuato a parlare il dialetto natio,
imparando del portoghese solo le parole indispensabili, le disposizioni
che vietarono l’uso in pubblico della loro lingua furono vissute come un
tradimento incomprensibile, ingiusto e umiliante. È per rimediare a tale
ferita che il governo brasiliano, dopo la Seconda guerra mondiale,
costruì a Caxias – la prima e la più antica fra le colonie italiane, oggi una
fiorente città di mezzo milione di abitanti – un grandioso monumento
all’emigrante. Getulio Vargas, ritornato al potere nel 1950, volle
inaugurarlo personalmente il 28 febbraio 1954, pochi mesi prima della
sua tragica scomparsa, avvenuta alla fine di agosto dello stesso anno.
Sulla facciata del monumento campeggia a grandi caratteri la scritta A
NAÇAO BRASILEIRA AO IMIGRANTE. Fu il riconoscimento di ciò che il
Brasile doveva a tutti gli immigrati europei, non solo agli italiani, ma
anche un gesto di riparazione e di riconciliazione per l’ingiustizia che
essi avevano subito con quella che è stata definita la “legge del
silenzio”.22
3. Come ha ricordato il compianto Gianfausto Rosoli, “in nessun altro

contesto di immigrazione si trova un fenomeno del genere e di così
lunga durata”,23 un fenomeno che pone domande cui non è facile
rispondere circa l’identità di questa comunità, perfettamente
brasilianizzata ma tenacemente ancorata a un'origine non tanto
nazionale quanto regionale o addirittura paesana. È necessario infatti
ricordare che “l’italianità” degli emigrati ottocenteschi, privi di cultura e
provenienti da regioni – Lombardia e Veneto – che da pochi anni erano
confluite nel Regno, era precaria per non dire inesistente. Fortissimo
era invece l’attaccamento al paese, alla vallata, alla comunità locale, alla
parrocchia, alla piccola patria che avevano dovuto abbandonare. Questo
attaccamento, intriso di nostalgia, di speranze, di affetti e di
disperazione, unito al dialetto, che dava forza e riconoscibilità alla
22 C.M. Sganzerla, A lei do Silêncio. Repressão e nacionalizazão no Estado Novo em
Guaporé, Edupf Editora, Passo Fundo, 2001.

23 G. Rosoli, L’esperienza dell’emigrazione italiana nel Rio Grande do Sul nella
letteratura italiana, in J. Dal Bo, L. Horn Iotti, M.B. Pinheiro Machado (org.), Emigração
italiana e estudos Italo-Brasileiros. Anais do simpósio internacional sobre imigração
Italiana e IX Fórum de estudos Italo-Brasileiros, Educs, Caxias do Sul,1999, p. 105.

consapevolezza di appartenere ad una comunità capace di sopravvivere
al trapianto oltre oceano, in una terra sconosciuta, hanno costruito
l’orizzonte identitario degli italiani del Rio Grande. Un orizzonte che
inizialmente si è tradotto nell’abitudine di chiamare i nuovi
insediamenti con lo stesso nome di quelli lasciati in Italia: Nova Milano,
Nova Padova, Nova Bassano, Nova Trento, Nova Vicenza, Nova Treviso,
Nova Venezia.
L’apporto che questa comunità ha fornito al cambiamento e alla
modernizzazione del Brasile è stato decisivo. Mentre infatti in altre aree
del Paese l’immigrazione è un fenomeno che rimase subordinato ad
esigenze economiche e fu prevalentemente trasferimento di
manodopera, qui fu un esperimento di ingegneria sociale che cambiò il
volto del territorio, lo fece diventare polo produttivo di primaria
importanza, lo inserì stabilmente nel corpo dello Stato, ponendo fine a
tensioni e contese che erano rimaste vive per tutto l’Ottocento.
L’immissione graduale di lavoratori liberi in un sistema prima
fondato sulla dualità padroni-schiavi rimescolò la società, ne iniziò la
stratificazione in classi, pose le premesse per la sua successiva
evoluzione capitalistica, stimolò spinte al cambiamento prima
inesistenti, mettendo in moto il processo di industrializzazione. Va
ricordato che nelle colonie era stata vietata la manodopera schiava, sia
per non compromettere le finalità della politica immigratoria, che
mirava a trapiantare in Brasile il modello europeo, fondato sul lavoro
libero, sia perché lo schiavismo suscitava negli europei ripugnanza e
disgusto.24 Nelle terre di colonizzazione, o dove furono dislocati gli
immigrati, si svilupparono quindi il senso del rischio, lo spirito
d’iniziativa, l’orgoglio della produzione manuale, la concorrenza,
l’abitudine al confronto e a intendere la vita come sfida e non come
destino. Atteggiamenti e sentimenti ben diversi da quelli del Brasile
tradizionale. È questa nuova cultura importata dall’Europa che ha
avviato la modernizzazione del Paese, con effetti che si irradiano
dovunque. Varrà la pena di segnalare che anche il movimento dei sem
terra, oggi probabilmente il più consistente movimento popolare di
24 Decreto 3784 del 19.1.1867, art. 40: “Nelle colonie presenti e future è
espressamente proibita, sotto qualsiasi forma, la presenza di schiavi. Ugualmente, non

potranno stabilirvisi persone che possiedano schiavi” (L. Horn Iotti, org., Imgração e
colonização. Legislação de 1747-1915, Educs, Caxias do Sul, 2001, p. 302). Si veda
anche: L. Slomp Giron, Presença africana na Serra Gaúcha. Subsidios, Suliani, Porto
Alegre, 2009.

massa, è nato nel Rio Grande ad opera di discendenti di italiani, così
come la serra gaúcha è diventata un polo produttivo fra i più avanzati di
tutta l’America Latina.
4. Questa, in sintesi, la storia degli italiani, per la maggior parte

veneti e lombardi, trapiantatisi nella serra del Rio Grande. La riflessione
storiografica e culturale su questa vicenda, esaurita la fase pionieristica
dell’insediamento, è iniziata dopo il secondo conflitto mondiale,
intrecciata con un’attenzione al fenomeno migratorio che si è venuta
sviluppando anche in Italia, soprattutto dopo la nascita delle Regioni a
statuto ordinario (1970). Sul versante italiano vanno ricordati i
convegni e le pubblicazioni promossi dalla Fondazione Agnelli e le
riviste “Altreitalie” e “Studi emigrazione”, dei benemeriti padri
scalabriniani, oltre a tanti studiosi che sarebbe troppo lungo elencare
nominativamente. Nel Rio Grande, sulla scia degli studi di Thales De
Azevedo, Louis De Boni e Rovilio Costa, si sono imposti nuclei di storici
concentrati soprattutto nelle università di Passo Fundo (UPF), São
Leopoldo (Unisinos), Porto Alegre (in particolare la Pontificia
Università Cattolica, Pucrs), Caxias do Sul (UCS). In occasione del
centenario dell’arrivo dei primi italiani, nel 1975, si svolse proprio a
Caxias do Sul, probabilmente la città più attiva in questo genere di studi,
il primo Forum de Estudos Ítalo-Brasileiros.25 In quell’occasione furono
chiaramente segnalati due limiti della storiografia coltivata fino ad
allora: da un lato il tono spesso laudatorio, agiografico, autoreferenziale,
dall’altro la sottovalutazione dei nessi che collegavano l’immigrazione
con le scelte politiche e le trasformazioni del sistema economico e
sociale brasiliano. Gli analoghi convegni svoltisi a Caxias negli anni
successivi, anche con l’apporto di studiosi italiani e la partecipazione
dell’Università di Padova, hanno preso perciò un’altra direzione. Il
fattore migratorio è stato sottratto ai limiti dell’etnicismo microstorico
proprio delle minoranze e inserito nel filone centrale della storia
brasiliana, un paese che dopo il distacco dal Portogallo costruì la
propria identità non giustapponendo l’eredità coloniale agli apporti
successivi, ma fondendo le diverse culture in una mescolanza dalla
quale è nato (o, sarebbe meglio dire, sta nascendo) il nuovo Brasile.
25 Imigração italiana. Estudos, Porto Alegre, Est, 1979.

I contributi di questa nuova generazione di storici e di intellettuali
stanno finalmente dimostrando che l’emigrazione europea e la
colonizzazione – di cui quella italiana fu magna pars – non
rappresentano una storia minore, “ai margini” della grande storia
brasiliana, una sorta di versione americana di quella che in Italia
chiamiamo storia locale, ma sono, al contrario, parte integrante e
decisiva del processo di costruzione della nazione e dello Stato
brasiliani nel XIX e XX secolo. Questo risveglio si accompagna al
contemporaneo recupero della memoria delle Riduzioni, nel loro
intreccio di apporti europei portati dai gesuiti e di indigenità espressa
dai guaranì (il cosiddetto barocco gesuitico-guaranì).26 Le due vicende,
che pure non ebbero punti in comune se non la casuale contiguità
geografica dei luoghi in cui accaddero, sono all’origine dell’identità del
Rio Grande e di tutto il sud del Brasile, della sua diversità, che si sta
lentamente fondendo con il resto del paese e ne sta trasformando la
natura.27
Emerge, insomma, la consapevolezza sempre più chiara che il
Brasile moderno non è un paese monocentrico ma policentrico, alla cui
costruzione contribuiscono tanto le componenti tradizionali quanto
quelle indigene, tanto l’apporto lontano dei gesuiti quanto il contributo
recente dall’emigrazione. Questo concetto è stato espresso con molta
efficacia e consapevolezza culturale nel corso del convegno organizzato
nel 2001 dall’Università di Passo Fundo, che ho già ricordato. Nel
volume degli atti leggiamo un passaggio, giustamente e
consapevolmente polemico, che mi sembra opportuno riprodurre: “Il
Rio Grande do Sul possiede, storicamente, duecento anni di
26 Bozidar D. Sustersic, Arte Jesuítico-Guaraní y sus estilos, Univesidad de Buenos Aires,

Facultad de filosofia y letras, Buenos Aires, 2010.
27 Oggi le riduzioni organizzate dai gesuiti fra gli indiani guaranì sono uno dei tempi
più studiati dalla storiografia latino-americana, sia in lingua portoghese sia in lingua
spagnola. Per parte portoghese mi limiterò a segnalare i Simposios nacionais de
estudos missionesiros avviati dall’Università riograndese di Santa Rosa nel 1975. I
relativi Anais, apparsi a cura della Facoltà di scienze e lettere della medesima
Università tra il 1975 e il 1991, comprendono nove volumi: I: A experiência reducional:
os Guarani; II: Anais do II simpósio nacional de estudos missioneiros; III: As reduções na
epoca dos sete povos; IV: A população missioneira. Fatores adversos e favoráveis as
Reduções; V: O espaço missioneiro; VI: Montoya e as reduções num tempo de fronteiras;
VII: Cultura e societade; VIII: Trabalho e evangelização; IX: As missões depois da missão.
Questa iniziativa si è allargata alle Jornadas internacionales sobre las Misiones
Jesuíticas, che si svolgono ad anni alterni in località scelte di volta in volta, dopo la
prima edizione che ebbe luogo a Resistencia, in Argentina, nel 1982.

individualità propria all’interno della nazione brasiliana”. Questa
individualità, osservano gli storici di Passo Fundo, è ormai nota ma
ancora poco percepita nella sua specificità, “soprattutto a causa della
forza di una storia nazionale omologata ed egemonizzata da alcuni
centri di potere storiografici, che tendono a fissarla negli eventi
accaduti in Bahia (luogo di arrivo degli scopritori portoghesi), a São
Paulo (dove Martin Alfonso de Souza iniziò la colonizzazione del
territorio) e a Rio de Janeiro (la città più importante nella storia del
paese), sottovalutando altri luoghi e differenti processi di costruzione
dello spazio fisico-politico della nazione e dello stato brasiliani”.28
È dunque su questo sfondo storico-culturale, ben più complesso e
interessante di quanto non sembri, che deve essere studiato e
interpretato l’insediamento italiano nel Rio Grande do Sul. Un
insediamento compatto, omogeneo, perfettamente delimitato dal punto
di vista territoriale, che in un secolo e mezzo di vita non ha ancora
perduto le caratteristiche originarie e il legame con le radici italiane,
nonostante la disattenzione nei suoi confronti delle autorità politiche di
Roma.
5. La questione migratoria – secondo un giudizio ormai consolidato –

è uno dei problemi più complessi della storia italiana postunitaria. Le
imponenti dimensioni dell’esodo verso l’estero, la molteplicità delle
componenti sociali e delle spinte economiche, la varietà delle
destinazioni, nonché la contraddittorietà delle valutazioni politiche,
resero molto difficile tanto la sua interpretazione quanto l’adozione di
interventi di disciplinamento. Di fronte alla fuga della popolazione
rurale non fu facile trovare un equilibrio fra chi, fedele al principio
liberistico, non avrebbe voluto porre alcun limite al diritto di
emigrazione e chi invece desiderava frenarlo, per non sguarnire di
manodopera le campagne, con un prevedibile rialzo del costo del
lavoro. A ciò deve aggiungersi la contraddittoria e velleitaria politica
coloniale, che provocò la disfatta di Adua nel 1896, illusa di poter
dirottare verso le colonie d’Africa – prima l’Eritrea e poi la Libia – il
flusso degli emigranti. A complicare il quadro intervenivano le frizioni
tra intervento pubblico e iniziativa privata, le difficoltà create dai paesi
di destinazione ad una politica di tutela degli emigranti da parte delle
28A. L. Setti Reckziegel e L. Otero Felix, RS 200 Anos. Definindo espaços na história
nacional, cit, p. 13.

autorità italiane e certe diffidenze laiche nei confronti delle iniziative di
patronato poste in atto da autorità ecclesiastiche, in particolare dai
vescovi Giovanni Battista Scalabrini e Geremia Bonomelli. La
complessità del problema, a lungo rimosso, si riflette oggi nella
storiografia, che cerca con fatica di fornire convincenti quadri
interpretativi di un fenomeno “di confine, sul limite di storie nazionali
diverse”, di metodologie di indagine eterogenee, di ragioni culturali e di
spinte, anche emotive, le più varie.29
La politica governativa italiana fu perciò carente, episodica,
disattenta alle situazioni locali. Il flusso verso l’estero fu abbandonato a
se stesso, senza regole né protezioni, nonostante le denunce apparse
anche in pubblicazioni del Ministero egli Esteri. Merita di essere letta la
pagina impressionante che segue, ricavata da un rapporto pubblicato
sulla rivista ufficiale del Mae e riferita all’emigrazione in Brasile nel
biennio 1878-79, forse proprio alle colonie del Rio Grande, anche se
queste non sono nominate:30
È doloroso, è orribile il seguire gl’infelici emigranti [diretti

in Brasile] sul loro Calvario; vederli inebriati dalle rosee
menzogne, dai raggiri degli arruolatori – offrire a qualunque
prezzo il campicello paterno e le poche lor robe per mettere
insieme il valore di una senseria o di un viaggio già
strapagati; vederli poi, giacenti colle famiglie sul lastrico di
Marsiglia o di Genova pel protratto imbarco, obbligati ad
accontentarsi, in luogo del promesso piroscafo, di un pigro
veliere, per arrivare, dopo una lunga peregrinazione, pigiati
come zavorra, nudriti di biscotto avariato, vittime qualche
volta di un capitano crudele, senza forze, sfigurati, al porto
di destinazione. E là nuovi guai. Ricevuti dall’Ispettore di
immigrazione, che se ne impadronisce come di una cosa
propria, sottraendoli gelosamente ai Rappresentanti della
lor patria, sono spinti per carovane in solitudini che
debbono conquistare palmo a palmo, disboscandole e
sostenendo una disperata lotta con un terreno che mal
riceve le nostre sementi e mal si piega alle nostre colture, in
mezzo ad un clima da modificarsi, sotto la torrida sferza del
sole e il tormento degli insetti, qua forzati ad un lavoro
assiduo e regolamentare, in balia di direttori assuefatti a
29 Emilio Franzina, Conclusione, in Storia dell’emigrazione italiana. Partenze, cit., p.

601ss.
30 L’emigrazione italiana nel biennio 1877-78 secondo la corrispondenza diplomatica e
consolare del R. Ministero per gli Affari Esteri, “Bollettino consolare”, volume XV – Parte
I, p. 7-8.

comandare a schiavi; là estenuati dall’impaludismo,
assediati dalla febbre gialla o dal tifo, oppure costretti, pel
frodolento ritardo nella distribuzione de’ viveri, a cibarsi di
radici selvagge, e dei frutti del pino silvestre; per lo più
impotenti a far pervenire le loro querele alla Regia
Legazione e al Governo locale; in ogni dove nella terribile
condizione di chi non può vivere più, e non vuole morire.
La conclusione del rapporto era perentoria: “Si fa sempre più viva

la necessità di una legge completa sulla nostra emigrazione, che senza
né impedirla né favorirla, giovi energicamente a proteggerla”.31 Il
risultato, invece, fu più che deludente: solo dieci anni dopo fu varata la
legge n. 5866 del 30 dicembre 1888, la prima legge in materia. Un
provvedimento tardivo e, oltre tutto, privo di efficacia, perché propose
quasi soltanto norme di polizia tendenti a reprimere gli abusi ai danni
degli emigranti, ma non previdenze a loro favore. Solo nel 1901 (legge
n. 23 del 31 gennaio, con regolamento attuativo emanato il 10 luglio)
l’Italia si dotò di una normativa organica a favore dell’emigrazione, con
prescrizioni precise e dettagliate tese a tutelare i propri cittadini che
sceglievano di trasferirsi all’estero: controlli pubblici sulle compagnie di
navigazione autorizzate a trasportarli, presenza a bordo di medici
militari, commissioni ispettive nei porti di imbarco e nei comuni di
partenza, commissari viaggianti incaricati di ispezionare in loco le
condizioni degli emigranti. Il tutto sotto il controllo di un organismo
apposito, il Commissariato generale per l’emigrazione (Cge) – una sorta
di ministero – affiancato da un Consiglio dell’emigrazione e con la
supervisione di una Commissione parlamentare. La legge produsse
anche la nascita del “Bollettino dell’emigrazione”, sul quale sono
apparse la maggior parte delle relazioni qui di seguito riprodotte.
Qualche anno dopo, inoltre, la rete consolare fu potenziata con
personale specificamente addetto alla tutela degli interessi degli italiani
emigrati. Era una svolta, che finalmente portava in primo piano la
questione migratoria e segnava la nascita di una vera e propria
diplomazia sociale al servizio degli italiani all’estero.32
Purtroppo, però, la legge giunse tardi, quando la maggiore ondata
migratoria era già uscita dai nostri confini in condizioni di pressoché
31Ivi, p. 35.
32 Si vedano gli atti del seminario “La diplomazia sociale”, in La formazione della
diplomazia italiana 1861-1915, a cura di L. Pilotti, Franco Angeli, Milano, 1989, p.
691ss.

totale anarchia. Inoltre il personale a disposizione del Cge fu sempre
insufficiente rispetto alle necessità.33 Fino al 1905 vi fu un solo
commissario viaggiante in servizio, Adolfo Rossi, che compì importanti
missioni presso gli italiani trapiantatisi a San Paolo, in Sud Africa e negli
Stati Uniti. La sua ispezione a San Paolo produsse il decreto del Ministro
degli esteri Giulio Prinetti (26 marzo 1902) che revocò la facoltà prima
concessa al Brasile di importare a proprie spese contadini italiani.34 Il
decreto pose fine alla causa principale degli abusi di cui erano stati
vittime i nostri connazionali e provocò una continua diminuzione del
flusso migratorio diretto in Brasile, ma lasciò sostanzialmente irrisolta
l’esigenza della protezione di chi vi era già stabilito, come riconosceva la
relazione al Parlamento sullo stato della nostra emigrazione datata 25
giugno 1905: “Il problema della tutela dei nostri in Brasile – vi si legge –
rimane della maggiore importanza, sia per la misera condizione di tanta
parte degli emigrati italiani, sia pel gran numero di loro”.35
Il personale in servizio nel consolato italiano di Porto Alegre36
sollecitò ripetutamente l’adozione di misure concrete a favore delle
colonie del Rio Grande, ma non ottenne mai ascolto. Nel 1899 fece
notare la necessità di istituire una linea diretta di navigazione fra
Genova e Porto Alegre per favorire i “nostri scambi commerciali con
questa ricca regione, dove il consumo dei nostri prodotti non è in
proporzione col numero degli italiani. Disgraziatamente però – faceva
notare Pietro Antonelli, autore dell’inchiesta – l’Italia non è il paese
delle iniziative”.37 Cinque anni dopo si tornava sulla medesima
33 L’organico del personale a disposizione del Cge, anno per anno, in La struttura e il
funzionamento degli organi preposti all’emigrazione (1901-1919), cit., p. 21-30.

34 G. Romanato, L’Italia della vergogna nelle cronache di Adolfo Rossi, Regione del
Veneto-Longo Editore, Ravenna, 2010. Il libro pubblica il testo completo della

relazione di Rossi sulla sua ispezione a San Paolo (p. 49-137).
35 Relazione della Commissione parlamentare di vigilanza sul Fondo per l’emigrazione,
presentata dal Ministro degli affari esteri alla Camera dei Deputati il 25 giugno 1904,
relatore l’on. Edoardo Pantano, “Bollettino dell’emigrazione”, 1904, n. 11, p. 9ss, la
citazione a p. 32.
36 Nell’arco di tempo qui considerato l’Italia ebbe un consolato a Porto Alegre e, per
periodi più brevi, due vice consolati a Pelotas (1888-1891) e a Bento Gonçalves (1894-
1903). Vi operarono venti persone, tra consoli e viceconsoli, che occuparono le
rispettive sedi, mediamente, per meno di due anni ciascuno. Fa eccezione Giovanni
Battista Beverini, che rimase a Porto Alegre per nove anni, dal 1908 al 1917.
37 Rapporto del conte Pietro Antonelli, maggio 1899, vedi ultra. Pietro Antonelli
(1853-1901), dal 1897 ministro plenipotenziario a Rio de Janeiro, nipote del cardinale
Giacomo Antonelli, segretario di Stato di Pio IX, fu il diplomatico italiano di grado più
elevato che visitò le colonie italiane del Rio Grande (Università di Lecce, La formazione

lamentela: “Riguardo all’esportazione per i paesi esteri, l’Italia, nella
statistica del 1902, figura purtroppo per l’ultima. Ma questo stato di
cose cambierà se il R. Governo farà iniziare la tanto desiderata linea di
navigazione fra l’Italia e il Rio Grande”.38 E pochi anni dopo leggiamo
che “non si capisce come mai l’Italia, che ha pure tanti suoi figli in
questo Stato, non abbia ancora col Brasile il servizio di vaglia
internazionali, mentre gli uffici postali di questo Stato emettono vaglia
postali per qualunque paese d’Europa”.39 Per rimediare poi allo scarso
livello di istruzione dei coloni, soprattutto se confrontata con quella dei
tedeschi, il console Enrico Ciapelli scriveva che “gioverebbe istituire
delle scuole italiane, mandandovi dall’Italia maestri onesti e capaci, ai
quali si potrebbero affidare anche le funzioni di agenti consolari,
provvedendo in tal modo anche alla tutela dei connazionali, oltre che
alla loro istruzione”.40 Con espressioni ben più severe si espresse in
quegli stessi anni un osservatore del tutto imparziale, Vittorio Buccelli.
Politico (fu per una quindicina d’anni deputato al Parlamento italiano) e
uomo di cultura di ampie vedute, questi nel 1905 compì un lungo
viaggio nel Rio Grande, visitandone quasi palmo a palmo l’intero
territorio. Al ritorno in Italia pubblicò un libro che rappresenta
probabilmente la più attenta descrizione di questo stato e della
condizione delle colonie italiane apparsa in quegli anni.41 Un libro
(purtroppo mai tradotto in portoghese) che dovrebbe essere letto
contestualmente alle relazioni riprodotte nelle pagine che seguono.
Ebbene, i suoi giudizi sul disinteresse italiano per la comunità di
connazionali che vi risiedevano – un esempio, scrive, perfettamente
riuscito di trapianto di popolazione da un continente ad un altro – sono
impietosi.42
della diplomazia nazionale (1861-1915). Repertorio bio-bibliografico dei funzionari del

Ministero degli Affari Esteri, Istituto poligrafico e Zecca dello Stato, Roma, 1987, ad
vocem).
38 Rapporto di Luigi Petrocchi, agente consolare a Bento Gonçalves, gennaio 1904, vedi
ultra.
39 Rapporto di Umberto Ancarani, 1905, vedi ultra.
40 Rapporto di Enrico Ciapelli, 1905, vedi ultra.
41 V. Buccelli, Un viaggio a Rio Grande del Sud, Casa Editrice Pallestrini, Milano, 1906.
Su Buccelli: G. Romanato, Rio Grande do Sul e dintorni nel giudizio di esploratori,

antropologi e viaggiatori italiani, in V.B. Merlotti Herédia e R. Radünz (org.), História e
Imigração, Educs, Caxias do Sul, 2011, p. 209-214.
42 Ivi, p. 219.

Non erano mancati, dunque, gli appelli, anche accorati, ad
intervenire con misure di sostegno alle colonie. Ma questi appelli erano
sempre rimasti inascoltati. Negli anni successivi la situazione non
migliorò, per cui non deve stupire quanto scrive Luigi Arduini, console a
Porto Alegre dopo la Prima guerra mondiale, nel volume celebrativo del
primo cinquantenario della presenza italiana nel Rio Grande, pubblicato
nel 1925. Nelle sue parole – scrive quando in Italia si era ormai
installato al potere Benito Mussolini – è evidente la volontà di
contrapporre anche in materia di politica estera l’attivismo fascista
all’inerzia dei governi liberali. Ma non si può non concordare con lui
quando fa notare “l’abbandono in cui per anni e anni questa grande
collettività fu lasciata” dalle “patrie Autorità”, le quali, immaginando il
Brasile, non andavano oltre San Paolo e le grandi aziende pauliste,
trascurando gli altri insediamenti italiani.43
6. È dentro questo quadro complessivo che vanno inquadrate le
relazioni che consoli e agenti consolari scrissero dopo le loro visite alle
colonie del Rio Grande, dove non giunsero mai gli ispettori previsti
nell’organico del Cge. L’ispezione di Adolfo Rossi, prima ricordata, si era
limitata alla zona di San Paolo, senza toccare il Rio Grande. La
documentazione qui pubblicata è già nota – benché non nella sua
interezza – agli studiosi dell’emigrazione, sia brasiliani sia italiani. Due
pregevoli studi di Luiza Horn Iotti hanno analizzato e sintetizzato
queste relazioni, fornendone l’elenco completo, corredato da
un’analitica descrizione della carriera consolare italiana e dalle funzioni
delegate ai consoli nell’ambito della pubblica amministrazione del
Regno d’Italia. Inoltre la medesima studiosa, ha fornito le note
biografiche complete sul personale consolare in servizio a Porto Alegre
fino al 191444 – al quale si deve la stesura di dette relazioni –
trascrivendole dagli studi italiani al riguardo.45 Senza perciò ripetere
43 Cinquantenario della colonizzazione italiana nel Rio Grande do Sul. 1875-1925. La

cooperazione degli Italiani al progresso civile ed economico del Rio Grande del Sud,
Porto Alegre, 2000 (riproduzione anastatica dell’edizione del 1925), p. 25-32.
44 L. Horn Iotti, O olhar do poder. A imigração italiana non Rio Grande do Sul de 1875 a
1914 através dos relatórios consulares, Educs, Caxias do Sul, 1996 (l’elenco delle
relazioni a p. 85, il quadro cronologico-biografico di consoli e agenti consolari italiani
alle p. 127-164); L. Horn Iotti, Imigração e poder. A palavra oficial sobre os imigrantes
italianos no Rio Grande do Sul (1875-1914), Educs, Caxias do Sul, 2010, p. 89-143.
45 I dati biografici sul personale consolare italiano nel Rio Grande do Sul sono
contenuti in Università di Lecce, La formazione della diplomazia nazionale (1861-

1915). Repertorio bio-bibliografico dei funzionari del Ministero degli Affari Esteri, cit.,

quanto anche gli storici brasiliani possono agevolmente reperire in
questi due volumi, noi abbiamo creduto fosse utile proporre le relazioni
dei consoli nella loro interezza e nella successione cronologica. La loro
importanza è duplice. Da un lato costituiscono una fonte preziosa e di
prima mano sulla nascita del Rio Grande do Sul e sul suo processo di
sviluppo negli anni cruciali della grande emigrazione italiana verso il
Brasile. Dall’altro sono la testimonianza delle difficoltà, delle incertezze
e delle inadempienze – l’espressione non sembri eccessiva – della
politica italiana in materia di emigrazione.
Con un’ultima avvertenza, che va tenuta presente per non
chiedere alla fonte più di quanto possa dare: gli autori di queste
relazioni erano funzionari italiani, non brasiliani. Essi perciò esprimono
un punto di vista sostanzialmente “esterno” al paese che descrivono.
Rispecchiano la visione che si aveva in Italia, nelle sfere governative,
della questione migratoria. E rispecchiano anche i loro pregiudizi di
classe: provenivano quasi tutti, come la maggior parte del personale
diplomatico italiano ottocentesco, dalle classi sociali medio alte e
nobiliari della penisola, esprimevano cioè proprio quel segmento della
società italiana – i grandi possidenti terrieri – dalla cui rapacità gli
emigranti erano fuggiti rifugiandosi in America.46 Ma pur con questi
limiti (nessuna fonte è neutra e obiettiva) essi hanno fornito un ritratto
della colonizzazione italiana del Rio Grande e dello sviluppo umano,
sociale, economico e infrastrutturale di questo Stato che oggi gli
studiosi – italiani e brasiliani – non possono trascurare.
Gianpaolo Romanato
Università di Padova (Italia)
Agosto 2016
ad vocem. L’elenco nominativo dei consoli italiani nel Rio Grande do Sul si trova in La
rete consolare nel periodo crispino (1886-1891), a cura di M. Cacioli, Istituto poligrafico
e Zecca dello Stato, Roma, 1988, p. 73, e in La struttura e il funzionamento degli organi
preposti all’emigrazione (1901-1919), a cura di F. Grispo, Istituto poligrafico e Zecca
dello Stato, Roma, 1986, p. 54-55. Uno studio complessivo sulla formazione e
organizzazione della diplomazia italiana (carriere, provenienza e origine famigliare
del personale, rappresentatività sociale), in Università di Lecce, La formazione della
diplomazia nazionale (1866-1915). Indagine statistica, Istituto poligrafico e Zecca dello
Stato, Roma, 1986.
46 Iotti, Imigração e poder, op. cit., p. 95-104.

TOMO I

(continua no Tomo II)

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Fontes diplomáticas: documentos

Fontes diplomáticas: documentos da imigração italiana no Rio Grande do Sul 1

UNIVERSIDADE DE CAXIAS DO SUL

Vice-Reitor e Pró-Reitor de Inovação e

Pró-Reitora de Pesquisa e Pós-Graduação:

CONSELHO EDITORIAL DA EDUCS

Adir Ubaldo Rech (UCS)

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F683 Fontes diplomáticas [recurso eletrônico] : documentos da imigração italiana

1. Italianos – Brasil – Historiografia. 2. Italianos – Rio Grande do Sul -

CDU 2. ed.: 325.54(450:81)(093)

Índice para o catálogo sistemático:

1. Italianos – Brasil – Historiografia 325.54(450:81)(093)

Catalogação na fonte elaborada pela bibliotecária

EDUCS – Editora da Universidade de Caxias do Sul

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L’emigrazione italiana nel Rio Grande do Sul brasiliano. Problemi e

Bollettino Consolare. Ministero per gli Affari Esteri di S. M. Il Re D’Italia.

Bollettino Consolare. Ministero per gli Affari Esteri.

Emigrazione e colonie. Rapporti Agenti Diplomatici e Consolari.

Bollettino del Ministero degli Affari Esteri. Lo Stato di Rio Grande do

Bollettino del Ministero degli Affari Esteri. Lo Stato di Rio Grande do

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