W.E.B.

Du Bois – As Almas do Povo Branco

Segundo capítulo do livro Dusk of Down de W.E.B. Du Bois
Tradução de Sandro M. dos Santos
[09 de março de 2023]

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No alto da torre, onde me sento acima do ruidoso lamento do mar humano, conheço muitas almas
que se agitam, rodopiam e passam, mas nenhuma delas me intriga mais do que as Almas do Povo
Branco.

Delas sou singularmente clarividente. Eu vejo dentro e através delas. Eu as vejo de pontos de vista
incomuns. Não venho como estrangeiro, pois sou nativo, não forasteiro, osso de seu pensamento
e carne de sua língua. O meu não é o conhecimento do viajante ou a composição colonial de
queridas memórias, palavras e admiração. Nem ainda é o meu conhecimento que os servos têm
dos mestres, ou a massa da classe, ou o capitalista do artesão. Em vez disso, vejo essas almas
despidas e de costas e de lado. Eu vejo o trabalho de suas entranhas. Eu conheço seus pensamentos
e elas sabem que eu sei. Esse conhecimento as deixa ora envergonhadas, ora furiosas. Elas negam
meu direito de viver e ser e me chamam de aborto! Minha palavra é para elas mera amargura e
minha alma, pessimismo. E, no entanto, enquanto elas pregam e se pavoneiam e gritam e
ameaçam, agachadas enquanto se agarram a farrapos de fatos e fantasias para esconder sua nudez,
elas vão se contorcendo, voando por meus olhos cansados e eu as vejo sempre despidas — feias,
humanas.

A descoberta da brancura pessoal entre os povos do mundo é uma coisa muito moderna — uma
questão dos séculos XIX e XX, de fato. O mundo antigo teria rido de tal distinção. A Idade Média
considerava a cor da pele com leve curiosidade; e mesmo no século XVIII estávamos martelando
nossos manequins nacionais em um, grande, Homem Universal, com um frenesi refinado que
ignorava a cor e a raça ainda mais do que o nascimento. Hoje mudamos tudo isso, e o mundo em
uma conversão repentina e emocional descobriu que é branco e, por sinal, maravilhoso!

Essa suposição de que, de todos os matizes de Deus, apenas a brancura é inerente e obviamente
melhor do que o marrom ou o bronzeado leva a atos curiosos; mesmo as almas mais doces do
mundo dominante, enquanto conversam comigo sobre o tempo, bem e mal, estão continuamente
tocando acima de suas palavras reais um obligato de melodia e tom, dizendo:

“Minha pobre coisinha não branca! Não chores nem te enraiveças. Eu sei muito bem que a
maldição de Deus pesa sobre você. Por que? Isso não cabe a mim dizer, mas seja corajoso! Faça
seu trabalho em sua esfera humilde, orando ao bom Deus que no céu acima, onde tudo é amor,
você possa, um dia, nascer — branco!

Eu não rio. Estou bastante sério quando pergunto sobriamente:

“Mas o que diabos é a brancura para que alguém a deseje tanto? ” Então sempre, de alguma forma,
de algum modo, silenciosamente, mas claramente, me é dado entender que a brancura é
propriedade da terra para todo o sempre, amém!
Agora, qual é o efeito sobre um homem ou uma nação quando se trata de acreditar
apaixonadamente em um dito extraordinário como este? Que as nações estão começando a
acreditar, é manifesto diariamente. Onda após onda, cada uma com virulência crescente, está
lançando esta nova religião da brancura nas praias de nosso tempo. Seus primeiros efeitos são
engraçados: a postura do sulista, a arrogância do inglês enlouquecido, o grito do bandido que
indiretamente lidera sua máfia. Em seguida, parece amortecer o entusiasmo generoso no que antes
considerávamos glorioso; libertar o escravo é tolerável apenas na medida em que libertou seu
mestre! Sentimos contorções sonolentas na África negra ou gemidos raivosos na Índia ou banzais
triunfantes no Japão? “Às tuas tendas, ó Israel!” Essas nações não são brancas!

Após as manifestações mais cômicas e o arrepio do entusiasmo generoso, vêm atos mais sutis e
sombrios. Tudo considerado, o título do universo reivindicado pelo Povo Branco é defeituoso.
Deveria, pelo menos, parecer plausível. Quão fácil, então, por ênfase e omissão, fazer as crianças
acreditarem que toda grande alma que o mundo já viu era a alma de um homem branco; que todo
grande pensamento que o mundo já conheceu foi o pensamento de um homem branco; que todo
grande feito que o mundo já fez foi feito por um homem branco; que todo grande sonho que o
mundo já cantou foi o sonho de um homem branco. Em suma, se do mundo fosse retirado tudo o
que não pudesse ser atribuído ao povo branco, o mundo seria, no mínimo, ainda maior, mais
verdadeiro, melhor do que agora. E se tudo isso for uma mentira, não é uma mentira por uma
grande causa?

Aqui é que a comédia beira a tragédia. A primeira nota menor é tocada, inconscientemente, por
aquelas almas dignas em quem a consciência de alta descendência traz um desejo ardente de
espalhar o dom no exterior — a obrigação da nobreza para com os ignóbeis. Tal senso de dever
pressupõe duas coisas: a posse real do patrimônio e sua franca apreciação pelos humildes.
Contanto, então, que o povo negro humilde, loquaz com agradecimentos, receba barris de roupas
velhas de nobres e generosos brancos, haverá muita paz mental e satisfação moral. Mas quando o
homem negro começa a disputar o título do homem branco a certos supostos legados dos Pais em
salário e posição, autoridade e treinamento; e quando sua atitude em relação à caridade é uma
raiva taciturna em vez de uma alegria humilde; quando ele insiste em seu direito humano de se
gabar, xingar e desperdiçar — então o feitiço é subitamente quebrado e o filantropo está pronto
para acreditar que os negros são insolentes, que o Sul está certo e que o Japão quer lutar contra a
América.

Depois disso, a descida ao Inferno é fácil. Nos rostos pálidos e brancos que as grandes ondas
giram para cima em direção à minha torre, vejo repetidamente, com frequência e ainda com mais
frequência, uma escrita de ódio humano, um ódio profundo e apaixonado, vasto pela própria
imprecisão de suas expressões. Nas águas verdes, no fundo do mundo, onde os homens se movem
de um lado para o outro, vi um homem — um cavalheiro educado — ficar lívido de raiva porque
uma negra pequena e silenciosa estava sentada sozinha em um carro Pullman. Ele era um homem
branco. Já vi um grande homem amaldiçoar uma criancinha, que entrou na sala de espera errada,
procurando por sua mãe: “Aqui, seu negro maldito — ”. Ele era branco. No Central Park, vi o
lábio superior de um homem quieto e pacífico se curvar em um rosnado de raiva de tigre porque
os negros passavam em um carro a motor. Ele era um homem branco. Nós vimos, você e eu,
cidade após cidade bêbados e furiosos com incontrolável desejo de sangue; enlouquecido com
assassinato, destruindo, matando e amaldiçoando; torturar vítimas humanas porque alguém
acusado de crime era da mesma cor das vítimas inocentes da máfia e porque essa cor não era
branca! Nós vimos — Deus misericordioso! Nestes dias selvagens e em nome da Civilização,
Justiça e Maternidade — o que não vimos, aqui mesmo na América, de orgia, crueldade, barbárie
e assassinato cometidos contra homens e mulheres de ascendência negra.

Através da espuma das águas verdes e turbulentas brota esta grande massa de ódio, em uma
violência mais selvagem e feroz, até que eu olho para baixo e sei que hoje para os milhões de meu
povo nenhum infortúnio poderia acontecer — de morte e pestilência, fracasso e derrota — isso
não faria os corações de milhões de seus companheiros baterem com uma alegria feroz e
vingativa! Você dúvida? Pergunte à sua própria alma o que ela diria se o próximo censo
informasse que metade da América negra estava morta e a outra metade moribunda.

Infeliz? Infeliz. Mas onde está o infortúnio? Meu? Sou eu, na minha escuridão, o único sofredor?
Eu sofro. E, no entanto, de alguma forma, acima do sofrimento, acima da raiva acorrentada que
bate nas grades, acima da dor que enlouquece, surge em mim uma imensa pena — pena de um
povo aprisionado e cativado, tolhido e miserável por tal causa, por tal fantasia!

Imagine esta nação, de todos os povos humanos, engajada em uma cruzada para tornar o “Mundo
Seguro para a Democracia”! Você pode imaginar os Estados Unidos protestando contra as
atrocidades turcas na Armênia, enquanto os turcos se calam sobre as multidões em Chicago e St.
Louis; o que é Louvain em comparação com Memphis, Waco, Washington, Dyersburg e Estill
Springs? Em suma, o que é o homem negro senão a Bélgica da América, e como a América
poderia condenar na Alemanha o que ela comete, com a mesma brutalidade, dentro de suas
próprias fronteiras?

Um ideal verdadeiro e digno liberta e eleva um povo; um falso ideal aprisiona e rebaixa. Diga aos
homens, sincera e repetidamente: “Honestidade é melhor, conhecimento é poder; faça aos outros
o que gostaria que fizessem a você”. Diga isso e aja e a nação deve se mover em direção a isso,
se não para isso. Mas diga a um povo: “A única virtude é ser branco”, e o povo corre para a
conclusão inevitável: “Mate o ‘preto!”

Não é esse o histórico da América atual? Não é este o seu progresso impetuoso? Não estamos
chegando cada vez mais, dia a dia, próximos de fazer a declaração “eu sou branco” o único
princípio fundamental de nossa moralidade prática? Somente quando esta regra básica e de ferro
está envolvida é que nossa defesa do direito em todo o país é imediata. O assassinato pode ser
arrogante, o roubo pode reinar e a prostituição pode florescer e a nação dá apenas atenção
espasmódica, intermitente e morna. Mas deixe o assassino ser negro ou o ladrão moreno ou o
violador da feminilidade ter uma gota de sangue negro, e a retidão da indignação varrerá o mundo.
Nem esse fato tornaria a indignação menos justificável se todos nós não soubéssemos que era a
negritude que era condenada e não o crime.

No terrível cataclismo da Guerra Mundial, onde depois de nos espancar, caluniar e assassinar, o
mundo branco virou temporariamente de lado para matar uns aos outros, nós dos Povos de Cor
observamos com leve espanto.

Entre alguns de nós, não duvido, essa súbita descida da Europa ao inferno trouxe surpresa sem
limites; para outros, em amplas partes, trouxe o Schaden Freude dos amargamente feridos; mas a
maioria de nós, julgo, olhou silenciosa e tristemente, em pensamento sóbrio, vendo tristemente a
profecia de nossas próprias almas.

Aqui está uma civilização que se gabou muito. Nem romano nem árabe, grego nem egípcio, persa
ou mongol jamais considerou a si e sua própria perfeição com uma seriedade tão desconcertante
quanto o homem branco moderno. Nós cuja vergonha, humilhação e profundo insulto seu
engrandecimento tantas vezes envolveu nunca fomos enganados. Nós olhamos para ele
claramente, com olhos antigos, e vimos simplesmente uma coisa humana, fraca, digna de pena e
cruel, assim como nós somos e éramos.

Esses super-homens e semideuses mestres do mundo não ouviram, no entanto, nossas línguas
baixas, mesmo quando apontamos silenciosamente para seus pés de barro. Talvez nós, como
pessoas de alma mais simples e tipo mais primitivo, tenhamos ficado mais impressionados na
confusão dos últimos anos pelo fracasso total da religião branca. Nós curvamos nossos lábios em
algo como desprezo ao testemunharmos desculpas loquazes e explicações cansativas. Nada disso
nos enganou. A religião de uma nação é sua vida e, como tal, o cristianismo branco é um fracasso
miserável.

Tampouco seríamos injustos com esta crítica: sabemos que nós também falhamos, como vocês, e
rejeitamos muitos Budas, assim como vocês negaram a Cristo; mas nós reconhecemos nossa
fragilidade humana, enquanto você, alegando super-humanidade, zomba incessantemente de
nossas deficiências.

O número de indivíduos brancos que estão praticando com uma aproximação razoável a
democracia e o altruísmo de Jesus Cristo é tão pequeno e sem importância a ponto de ser motivo
de piada nos suplementos dominicais e em Punch, Life, Le Rire e Fliegende Blätter. Em seu
trabalho de missão estrangeira, o extraordinário auto-engano da religião branca é resumido:
solenemente, o mundo branco envia cinco milhões de dólares em propaganda missionária para a
África a cada ano e nos mesmos doze meses acrescenta vinte e cinco milhões de dólares do gim
mais vil fabricado… Paz aos áugures de Roma!

Podemos, no entanto, conceder sem discussão que os ideais religiosos sempre ultrapassaram em
muito seus devotos humanos. Vamos, então, nos voltar para questões mais mundanas de honra e
justiça. O mundo hoje é comércio. O mundo virou lojista; história é história econômica; viver é
ganhar a vida. É necessário perguntar quanto de alta empresa e conduta honrada foi encontrado
aqui? Algo, com certeza. O estabelecimento de sistemas de crédito mundiais é construído sobre
uma fé esplêndida e realizável em seus semelhantes. Mas, afinal de contas, é um passo tão baixo
e elementar que às vezes parece apenas uma honra entre os ladrões, pois as revelações de roubos
nas estradas e fraudes baixas no mundo dos negócios e em todos os seus grandes centros modernos
despertaram no coração de todos verdadeiros homens em nossos dias um grande clamor por
revolução em nossos métodos básicos e concepções de indústria e comércio.

Não esquecemos, por um momento, o roubo de outras épocas e raças, quando o comércio era uma
aposta muito incerta; mas não havia uma certa honestidade e franqueza no mal que defendia uma
moralidade mais sã? Há mais mercadores hoje, entregas mais seguras e bem-estar mais amplo,
mas não há também ladrões maiores, injustiça mais profunda e egoísmo mais insensível no bem-
estar? Seja como for — certamente o melhor senso de honra que surgiu repetidamente em grupos
de homens com visão de futuro foi curiosa e amplamente embotado. Considere nossa principal
indústria — lutar. Laboriosamente, a Idade Média construiu suas regras de justiça — armamento
igual, aviso igual, condições iguais. O que vemos hoje? Metralhadoras contra azagais; conquista
açucarada com religião; mutilação e estupro disfarçados de cultura — tudo isso, com grande
aplauso à superioridade dos soldados brancos sobre os negros!

A guerra é horrível! Isso o mundo sombrio sabe a seu custo terrível. Mas tornou-se simplesmente
horrível, nestes últimos dias, quando em condições essencialmente iguais, igual armamento e
igual desperdício de riqueza, homens brancos estão lutando contra homens brancos, com
cirurgiões e enfermeiras pairando por perto?

Pense nas guerras que vivemos na última década [década de 1910]: na África alemã, na Nigéria
britânica, no Marrocos francês e espanhol, na China, na Pérsia, nos Bálcãs, em Trípoli, no México
e em um uma dúzia de lugares menores — essas também não eram horríveis? Lembre-se, para a
maioria dessas guerras não havia fundos da Cruz Vermelha.

Veja a pequena Bélgica e sua situação lamentável, mas o mundo esqueceu o Congo? O que a
Bélgica agora sofre não é metade, nem mesmo um décimo, do que ela fez ao Congo negro desde
o grande sonho de Stanley de 1880. Pelas florestas escuras do interior da África navegou este
moderno Sir Galahad, em nome “homem de espírito nobre de várias nações”, para introduzir o
comércio e a civilização. O que aconteceu? “Borracha e assassinato, escravidão em sua pior
forma”, escreveu Glave em 1895.
Harris declara que o regime do Rei Leopold significou a morte de doze milhões de nativos, “mas
o que nós, que estávamos nos bastidores, sentimos mais intensamente foi o fato de que a
verdadeira catástrofe no Congo foi a desolação e o assassinato no sentido mais amplo. A invasão
da vida familiar, a destruição implacável de todas as barreiras sociais, o estilhaçamento de todas
as leis tribais, a introdução de práticas criminosas que deixaram os chefes do povo mudos de
horror — em uma palavra, uma verdadeira avalanche de sujeira e imoralidade dominou o Tribos
do Congo”.

No entanto, os campos da Bélgica riam, as cidades eram alegres, a arte e a ciência floresciam; os
gemidos que ajudaram a alimentar esta civilização caíram em ouvidos surdos porque o mundo ao
redor estava fazendo o mesmo tipo de coisa em outros lugares por conta própria.

Enquanto víamos vagamente os mortos através das fendas da fumaça da batalha e ouvíamos
vagamente as maldições e acusações dos irmãos de sangue, nós, homens mais sombrios,
dissemos: Esta não é a Europa que enlouqueceu; isso não é aberração nem insanidade; esta é a
Europa; este aparente Terror é a verdadeira alma da cultura branca — por trás de toda cultura —
despojada e visível hoje. É aqui que o mundo chegou — essas profundezas escuras e terríveis e
não as alturas brilhantes e inefáveis de que se gabava. Aqui é onde o poder e a energia da
humanidade moderna realmente foram.

Mas não pode o mundo gritar de volta para nós e perguntar: “Que coisa melhor você tem para
mostrar? O que você fez ou faria melhor do que isso se tivesse hoje o domínio do mundo? Pinte
com toda a profusão de cores odiosas a pele fina da cultura europeia — não é melhor do que
qualquer cultura que surgiu na África ou na Ásia?

Isso é. Disso não há dúvida e nunca houve; mas por que é melhor? É melhor porque os europeus
são melhores, mais nobres, maiores e mais talentosos do que outras pessoas? Não é. A Europa
nunca produziu e nunca produzirá em nossos dias uma única alma humana que não possa ser
igualada e superada em todas as linhas de empreendimento humano pela Ásia e África. Percorra
o gamut, se quiser, e deixe-nos ter os europeus que, na verdade sóbria, superam Nefertari, Maomé,
Ramsés e Ásquia, Confúcio, Buda e Jesus Cristo. Se pudéssemos escanear o calendário de
milhares de homens inferiores, em comparação semelhante, o resultado seria o mesmo; mas não
podemos fazer isso por causa da ignorância deliberadamente educada das escolas brancas pelas
quais eles se lembram de Napoleão e esquecem de Sonni Ali.

A grandeza da Europa reside na largura do palco em que ela desempenhou seu papel, na força dos
alicerces sobre os quais ela construiu e em uma habilidade humana natural nem um pouco maior
(se tão grande) quanto a de outros dias e raças. Em outras palavras, as razões mais profundas para
o triunfo da civilização europeia estão fora e além da Europa — nas lutas universais de toda a
humanidade.

Por que, então, a Europa é grande? Por causa das fundações que o passado poderoso lhe forneceu
para construir: o comércio de ferro da antiga África negra, a religião e a construção de impérios
da Ásia amarela, a arte e a ciência do “dago” da costa mediterrânea, leste, sul, e oeste, bem como
norte. E onde ela construiu com segurança sobre este grande passado e aprendeu com ele, ela
avançou para um triunfo humano maior e mais esplêndido; mas onde ela ignorou esse passado e
o esqueceu e zombou dele, ela mostrou o casco fendido da pobre e crucificada humanidade — ela
jogou, como outros impérios que se foram, o tolo do mundo!

Se, então, os triunfos europeus na cultura foram maiores, também podem ter sido maiores seus
fracassos. Quão grande é o fracasso e o fracasso no que significa a Guerra Mundial? Era ciúme
nacional do tipo do século XVII? Mas a Europa fez mais para quebrar as barreiras nacionais do
que qualquer cultura anterior. Foi o medo do equilíbrio de poder na Europa? Dificilmente, exceto
nos problemas meio asiáticos dos Bálcãs. O que, então, Hauptmann quer dizer quando diz:
“Nossos inimigos ciumentos forjaram um anel de ferro sobre nossos seios e sabíamos que nossos
seios tinham que se expandir — que tínhamos que dividir esse anel ou então teríamos que parar
de respirar. Mas a Alemanha não para de respirar e assim aconteceu que o anel de ferro foi forçado
a se separar.”

Onde está essa expansão? O que é esse sopro de vida, considerado tão indispensável a uma grande
nação europeia? Manifestamente é a expansão além-mar; é o engrandecimento colonial que
explica, e sozinho explica adequadamente, a Guerra Mundial. Quantos de nós hoje
compreendemos plenamente a teoria atual da expansão colonial, da relação da Europa que é
branca com o mundo que é preto, marrom e amarelo? Sem rodeios, essa teoria é a seguinte: é
dever da Europa branca dividir o mundo de cor e administrá-lo para o bem da Europa.

Isso a Europa tem feito em grande medida. O mundo europeu está usando homens negros e pardos
para todos os usos que os homens conhecem. Lentamente, mas seguramente, a cultura branca está
desenvolvendo a teoria de que os “escuros” nascem como bestas de carga para os brancos. Seria
tolo pensar de outra forma, grita o mundo culto, com um acorde mais forte e estridente. Os
argumentos de apoio crescem e se distorcem nas bocas de mercadores, cientistas, soldados,
viajantes, escritores e missionários: Povos mais escuros são escuros tanto na mente quanto no
corpo; de descendência escura, incerta e imperfeita; de coisas mais frágeis e baratas; são covardes
diante de maus tratos e máximas; eles não têm sentimentos, aspirações e amores; eles são tolos,
idiotas ilógicos — “meio diabo e meio criança”.

Tais como são, a civilização deve, naturalmente, criá-los, mas sobriamente e de forma limitada.
Eles não são simplesmente homens brancos escuros. Eles não são “homens” no sentido de que os
europeus são homens. Até a extensão muito limitada de suas capacidades superficiais, eleve-os
para serem úteis aos brancos, para cultivar algodão, colher borracha, buscar marfim, cavar
diamantes — e deixá-los receber o que os homens pensam que valem — homens brancos que
sabem que eles são bons. — quase sem valor.

Essa degradação dos homens pelos homens é tão antiga quanto a humanidade e não é invenção
de nenhuma raça ou povo. Os homens sempre se esforçaram para conceber suas vítimas como
diferentes dos vencedores, infinitamente diferentes, em alma e sangue, força e astúcia, raça e
linhagem. Resta, entretanto, à Europa e aos dias modernos descobrir a eterna marca mundial da
mesquinhez — a cor!

Essa é a revolução silenciosa que se apoderou da cultura europeia moderna no final dos séculos
XIX e XX. Seu apogeu veio na época dos Boxer: a supremacia branca era quase mundial, a África
estava morta, a Índia conquistada, o Japão isolado e a China prostrada, enquanto a América branca
afiava sua espada para o mestiço do México e a mulata da América do Sul, linchando seus próprios
negros enquanto isso. . A interrupção temporária deste programa foi feita pelo pequeno Japão e o
mundo branco imediatamente sentiu o perigo de tal presunção “amarela”! Que tipo de mundo
seria este se os homens amarelos devessem ser tratados como “brancos”? Imediatamente a
eventual derrubada do Japão tornou-se assunto de profunda reflexão e intriga, de São Petersburgo
a São Francisco, da Chave do Céu ao Irmãozinho dos Pobres.

O uso de homens em benefício de mestres não é uma invenção nova da Europa moderna. É tão
antigo quanto o mundo. Mas a Europa propôs aplicá-lo em uma escala e com uma elaboração de
detalhes com que nenhum mundo anterior jamais sonhou. A largura imperial da coisa — a audácia
que desafia os céus — torna sua novidade moderna.

O esquema da Europa não foi uma invenção repentina, mas uma saída para dificuldades de longa
data. É claro para a civilização branca moderna que a sujeição das classes trabalhadoras brancas
não pode mais ser mantida. Educação, poder político e maior conhecimento da técnica e do
significado do processo industrial estão destinados a fazer uma distribuição cada vez mais
equitativa da riqueza no futuro próximo. O dia dos muito ricos está chegando ao fim, no que diz
respeito às nações brancas individuais. Mas há uma brecha. Há uma chance de exploração em
imensa escala para lucro desordenado, não apenas para os muito ricos, mas para a classe média e
para os trabalhadores. Essa chance está na exploração de povos mais escuros. É aqui que a mão
dourada acena. Aqui não há sindicatos ou votos ou curiosos questionadores ou consciências
inconvenientes. Esses homens podem ser usados até os ossos, baleados e mutilados em expedições
“punitivas” quando se revoltam. Nestas terras sombrias, o “desenvolvimento industrial” pode
repetir de forma exagerada todos os horrores da história industrial da Europa, desde a escravidão
e estupro até doenças e mutilações, com apenas um teste de seu sucesso, — dividendos!

Essa teoria da cultura humana e seus objetivos se elaborou através da trama de nosso pensamento
diário com uma minuciosidade que poucos percebem. Tudo que é grande, bom, eficiente, justo e
honrado é “branco”; tudo mesquinho, ruim, desajeitado, trapaceiro e desonroso é “amarelo”; um
gosto ruim é “marrom”; e o diabo é “negro”. As mudanças desse tema são continuamente
apresentadas em imagens e histórias, em cabeçalhos de jornais e imagens em movimento, em
sermões e livros escolares, até que, é claro, o Rei não pode errar — um Homem Branco está
sempre certo e um Homem Negro não tem nenhum direito que um homem branco seja obrigado
a respeitar.

Devem surgir os desprezos e ódios necessários desses meios-homens selvagens, essa canaille
impura do mundo — esses cães humanos. Por todo o mundo este evangelho está sendo pregado.
Tem a sua literatura, tem a sua propaganda secreta e sobretudo — paga!

Aí está o problema — vale a pena. Borracha, marfim e óleo de palma; chá, café e cacau; bananas,
laranjas e outras frutas; algodão, ouro e cobre — eles, e uma centena de outras coisas que os
corpos escuros e suados entregam ao mundo branco de poços de lodo, pagam e pagam bem, mas
de tudo o que o mundo obtém o mundo negro recebe apenas a ninharia que o mundo branco o
joga com desdém.

Não é de admirar, então, que no mundo prático das coisas existentes haja inveja e luta pela posse
do trabalho de milhões de cor, pelo direito de sangrar e explorar as colônias do mundo onde esta
corrente dourada pode ser obtida, nem sempre para pedir, mas certamente para chicotear e atirar.
Foi essa competição pelo trabalho dos amarelos, pardos e negros que foi a causa da Guerra
Mundial. Outras causas foram dadas levianamente e outras causas contribuintes sem dúvida
existiram, mas eram subsidiárias e subordinadas a esta vasta busca da riqueza e labuta do mundo
de cor.

Colônias, nós as chamamos, esses lugares onde “pretos” são baratos e a terra é rica; são aquelas
terras distantes onde, como um enxame de gafanhotos famintos, os senhores brancos podem se
estabelecer para serem servidos como reis, brandir o chicote de escravistas, estuprar meninas e
esposas, ficar tão ricos quanto Creso e enviar para casa uma corrente dourada. Eles cercam a terra,
esses lugares, mas se agrupam nos trópicos, com seus povos de cor: em Hong Kong e Anam, em
Bornéu e Rodésia, em Serra Leoa e Nigéria, no Panamá e em Havana — esses são os El Dorados
para os quais o as potências mundiais estendem as palmas das mãos com coceira.

A Alemanha, finalmente unida e segura em terra, olhou além dos mares e viu a Inglaterra com
fontes de riqueza garantindo um luxo e poder que a Alemanha não poderia esperar rivalizar com
os processos mais lentos de exploração de seus próprios camponeses e trabalhadores,
especialmente com esses trabalhadores meio revoltados, imediatamente construíram sua marinha
e entraram em uma competição desesperada pela posse de colônias de povos de cor. Para a
América do Sul, para a China, para a África, para a Ásia Menor, ela se virou como um cão de
caça tremendo na coleira, impaciente, desconfiada, irritada, com olhos vermelhos e presas
pingando, pronta para receber o terrível comando. A Inglaterra e a França se agacharam vigilantes
sobre seus ossos, rosnando e cautelosos, mas roendo diligentemente, enquanto o sangue do mundo
sombrio aguçava seus apetites gananciosos. Ao fundo, isolados da estrada para os sete mares,
estavam a Rússia e a Áustria, rosnando e atacando uma à outra e no último portão do Mediterrâneo
para o El Dorado, onde o Homem Doente gozava de má saúde e onde milhões de servos em os
Bálcãs, a Rússia e a Ásia ofereciam um banquete à ganância quase tão grande quanto a África.

O dia fatídico chegou. Tinha que vir. A causa da guerra é a preparação para a guerra; e de tudo o
que a Europa fez em um século, não há nada que se iguale em energia, pensamento e tempo à sua
preparação para o assassinato em massa. A única causa adequada dessa preparação foi conquista
e conquista, não na Europa, mas principalmente entre os povos de cor da Ásia e da África;
conquista, não para assimilação e elevação, mas para comércio e degradação. Por isso, e
principalmente por isso, a Europa se preparou a um custo terrível para a guerra.

O dia vermelho amanheceu quando a isca foi acesa nos Bálcãs e a Austro-Hungria pegou um
pedaço que a trouxe um passo mais perto da estrada do mundo; ela tomou um pedaço e se preparou
para outro. Então veio aquele curioso coro de desafios, aquelas suspeitas saltitantes, vasculhando
todas as causas de desconfiança, rivalidade e ódio, mas falando pouco sobre a causa real e maior.

Cada nação sentiu seus interesses profundos envolvidos. Mas como? Não, certamente, na morte
de Fernando, o Guerreiro; não, certamente, na velha e meio esquecida revanche para a Alsácia-
Lorena; nem mesmo na neutralidade da Bélgica. Não! Mas na posse de terras no exterior, no
direito a colônias, a chance de cobrar tributos sem fim do mundo de cor — de coolies na China,
de camponeses famintos na Índia, de selvagens negros na África, de moribundos ilhéus dos mares
do Sul, de índios da Amazônia — tudo isso e nada mais.

Mesmo a cana quebrada na qual havíamos depositado grandes esperanças de paz eterna — a
guilda dos trabalhadores — a frente daquele movimento muito importante para a justiça humana
sobre a qual havíamos construído mais, mesmo isso voou como uma palha diante do sopro do rei
e kaiser. De fato, o vôo foi prenunciado quando na Alemanha e na América os socialistas
“internacionais” praticamente colocaram os homens amarelos e negros fora do reino da justiça
industrial. Eles foram subornados sutilmente, mas de forma eficaz: eles não eram nobres brancos
e não deveriam compartilhar os despojos do estupro? Salários altos nos Estados Unidos e na
Inglaterra podem ser o resultado habilmente manipulado da escravidão na África e da servidão na
Ásia.

Com a teoria do comércio do cão na manjedoura, com a determinação de colher lucros

desordenados e explorar ao máximo os mais fracos, surgiu um novo imperialismo — a fúria de
que a própria nação seja dona da Terra ou, pelo menos, de um pedaço grande o suficiente para
garantir lucros tão grandes quanto os lucros das outras nações. Onde as seções não podiam
pertencer a uma nação dominante, havia uma política de “porta aberta”, mas a “porta” estava
aberta apenas para “brancos”. Quanto aos povos de cor e fracos, havia apenas uma unanimidade
na Europa — aquela que Hen Demberg, do Escritório Colonial Alemão, chamou de acordo com
a Inglaterra para manter o “prestígio” branco na África — a doutrina do direito divino dos brancos
de roubar.

Assim, o mercado mundial procurado de forma mais selvagem e desesperada hoje é o mercado
onde a mão-de-obra é mais barata e mais desamparada e o lucro é mais abundante. Essa mão de
obra é mantida barata e desamparada porque o mundo branco despreza os “escuros”. Se alguém
tiver a ousadia de sugerir que esses trabalhadores podem trilhar o caminho dos trabalhadores
brancos e subir por votos, auto-afirmação e educação à categoria de homens, ele será expulso do
tribunal. Eles não podem fazer isso e, se pudessem, não o farão, pois são inimigos da raça branca
e os brancos governarão para todo o sempre e sempre e em todos os lugares. Assim, o ódio e o
desprezo pelos seres humanos de quem a Europa deseja extorquir seus luxos levou a tal ciúme e
brigas entre as nações europeias que elas entraram em conflito umas com as outras e lutaram
como bestas enlouquecidas. Tal é o fruto do ódio humano.
Mas e o mundo de cor que assiste? A maioria dos homens pertence a este mundo. Com negros e
negróides, indianos orientais, chineses e japoneses, eles formam dois terços da população do
mundo. Uma crença na humanidade é uma crença nos homens de cor. Se a elevação da
humanidade deve ser feita pelos homens, então os destinos deste mundo estarão, em última
análise, nas mãos das nações de cor.

O que, então, esta parte do mundo está pensando? Está pensando que, por mais selvagem e terrível
que tenha sido essa guerra vergonhosa, nada se compara à luta pela liberdade que os homens
negros, pardos e amarelos devem e farão, a menos que cessem sua opressão, humilhação e insulto
nas mãos do Mundo Branco… O Mundo de Cor vai se submeter ao seu tratamento atual pelo
tempo que for necessário e nem mais um momento.

Deixe-me dizer isso novamente e enfatizá-lo e não deixar espaço para significados equivocados:
a Guerra Mundial foi principalmente a luta ciumenta e avarenta pela maior parcela na exploração
das raças mais escuras. Como tal, é e deve ser apenas o prelúdio do protesto armado e indignado
desses povos desprezados e estuprados. Hoje o Japão está batendo na porta da justiça, a China
está levantando suas mãos meio algemadas para bater em seguida, a Índia está se contorcendo
pela liberdade de bater, o Egito está resmungando emburrado, os negros da África do Sul e
Ocidental, das Índias Ocidentais e dos Estados Unidos estão apenas despertando para sua
vergonhosa escravidão. É, então, esta guerra o fim das guerras? Pode ser o fim, enquanto estiver
entronizado, mesmo nas almas daqueles que clamam pela paz, o desprezo e o roubo dos povos de
cor? Se a Europa abraça essa ilusão, então isso não é o fim da guerra mundial — é apenas o
começo!

Vemos o maior pecado da Europa precisamente onde encontramos o da África e da Ásia — no

ódio humano, no desprezo dos homens; com esta diferença, no entanto: a Europa tem a terrível
lição do passado diante de si, tem os resultados esplêndidos de áreas ampliadas de tolerância,
simpatia e amor entre os homens, e ela enfrenta um mundo maior, infinitamente maior de homens
do que qualquer outra civilização precedente já enfrentou.

É curioso ver a América, os Estados Unidos, olhando para si mesma, primeiro, como uma espécie
de pacificadora natural, depois como uma protagonista moral neste tempo terrível. Nenhuma
nação é menos adequada para esse papel. Por dois ou mais séculos, a América marchou
orgulhosamente na vanguarda do ódio humano — fazendo fogueiras de carne humana e rindo
delas horrivelmente, e fazendo do insulto de milhões mais do que uma questão de antipatia —
uma grande religião, um grito de guerra mundial: Branco em cima, preto em baixo; para suas
tendas, ó povo branco, e guerra mundial com bestas mestiças pretas e multicoloridas!

Em vez de permanecer como um grande exemplo do sucesso da democracia e da possibilidade de

fraternidade humana, a América assumiu seu lugar como um terrível exemplo de suas armadilhas
e fracassos, no que diz respeito aos negros, pardos e amarelos. E isso também, apesar do fato de
que não houve falha real; o índio não está morrendo, os japoneses e chineses não ameaçaram a
terra, e a experiência do sufrágio negro resultou na elevação de doze milhões de pessoas a uma
taxa provavelmente sem paralelo na história. Mas e isso? A América, Terra da Democracia, queria
acreditar no fracasso da democracia no que diz respeito aos povos de cor. Absolutamente sem
desculpa, ela estabeleceu um sistema de castas, correu para a preparação para a guerra e
conquistou colônias tropicais. Ela está hoje ombro a ombro com a Europa no pior pecado da
Europa contra a civilização. Ela aspira sentar-se entre as grandes nações que arbitram o destino
de “raças inferiores sem a lei” e às vezes se envergonha profundamente até mesmo do grande
número de “novos” brancos que sua democracia concedeu posição e poder. Contra esse avanço
de irlandeses e alemães, de judeus russos, eslavos e “dago”, suas barreiras sociais não valeram,
mas contra os negros ela pode e mantém sua posição inabalável e impertubado, apoiada por esta
nova política pública da Europa. Ela treina seus imigrantes para desprezar os “pretos” desde o dia
de seu desembarque, e eles carregam e mandam a notícia de volta para as classes rebaixadas nas
mães pátrias.

*****

Tudo isso vejo e ouço em minha torre, acima do trovão dos sete mares. Das minhas janelas
estreitas, observo a noite que surge sob as estrelas varridas pelas nuvens. Tempestades do Leste
e do Oeste estão surgindo — grandes e feios redemoinhos de ódio, sangue e crueldade. Não vou
acreditar que sejam inevitáveis. Não vou acreditar que tudo o que foi deve ser, que todo o
vergonhoso drama do passado deve ser repetido hoje, antes que a luz do sol varra os mares
prateados.

Se eu choro em meio a este rugido de forças elementais, meu grito deve ser em vão, porque é
apenas um grito — um pequeno e humano grito em meio à escuridão prometeica?

De volta ao mundo e varrido por esses rostos selvagens e brancos dos terríveis mortos, por que
essa Alma do Povo Branco — esse Prometeu moderno — ficará preso por sua própria amarra,
amarrado por uma fábula do passado? Eu ouço seu poderoso grito reverberando pelo mundo: “Eu
sou branco! ” Muito bem, ó Prometeu, divino ladrão! O mundo não é amplo o suficiente para duas
cores, para muitos pequenos brilhos do sol? Por que, então, devorar seus próprios órgãos vitais se
eu responder com o mesmo orgulho: “Eu sou negro! ”