Conform recensământului efectuat în 2021, populația comunei Malaia se ridică la 1.639 de locuitori, în scădere față de recensământul anterior din 2011, când fuseseră înregistrați 1.703 locuitori.[2] Majoritatea locuitorilor sunt români (91,46%).[3] Din punct de vedere confesional, majoritatea locuitorilor sunt ortodocși (89,32%), iar pentru 9,7% nu se cunoaște apartenența confesională.[4]
Comuna Malaia este administrată de un primar și un consiliu local compus din 11 consilieri. Primarul, Gheorghe Dinculescu[*], de la Partidul Social Democrat, este în funcție din octombrie 2020. Începând cu alegerile locale din 2024, consiliul local are următoarea componență pe partide politice:[5]