Læger er en fellesbetegnelse på liggende død ved i skogen. Læger kan være av ulike treslag og finnes i varierende grad av nedbryting. Slike liggende døde trær er svært viktige levested for mange insekter og sopper, også sjeldne, rødlista arter.
Hvor mye død ved som finnes i skogen er avhengig av hvor raskt veden brytes ned og hvor stor tilgang det er på nye trær som faller ned. Det er for det meste vedboende sopper og bakterier som står for nedbryting av den døde veden, men også mange insektarter er viktige nedbrytere. Når veden er helt nedbrutt vil den utgjøre en del av humuslaget i skogen. Nedbrytingen går raskest i fuktig, næringsrikt miljø, mye langsommere i tørt, næringsfattig miljø
I skogen foregår det på denne måten en kontinuerlig resirkulering – dødt organisk materiale blir til næringsstoffer som kan nyttiggjøres av den nye skogen som vokser opp der det døde treet sto.