Eta Carinae

Eta Carinae er en variabel stjerne i stjernebildet Kjølen, som nå antas å være en massiv dobbeltstjerne.

Omkring 1830–1840 var Eta Carinae himmelens nest mest lyssterke stjerne, hvor kun Sirius var sterkere. Nå kan den ikke lenger sees med det blotte øyet. Eta Carinaes nåværende tilsynelatende størrelsesklasse er rundt 5.5.

Eta Carinae sender ut kraftig infrarød stråling og er det sterkeste infrarøde objektet på den sørlige himmelen. Den er en av de tyngste stjernene man kjenner til med sine ca. 100 solmasser. Man antar at den er i et sent stadium av sin utvikling og etter hvert blir en gul superkjempe.

Eta Carinae er omgitt av en stjernetåke – Eta Carinae-tåken – som absorberer mye av strålingen fra stjernen.

Eta Carina ligger omtrent 7500 lysår unna Jorden.