Det finnes mange husdyrraser av høns i verden. I Norge finnes 40–50 raser, hvorav de fleste er hobbyraser. Kun noen få raser er grunnlaget for de kommersielle linjene av de to hovedproduksjonene; eggproduksjon og slaktekyllingproduksjon. Hønserasene blir oftest gruppert i tunge, mellomtunge og lette raser, i tillegg kommer en rekke sports- og hobbyraser av ulik størrelse, inkludert dverghøns og kamphøns.
I eggproduksjonen er det de lette og mellomtunge rasene som har betydning. De lette veier 1,4–2,2 kilo for hønene og cirka ½ kilo mer for hanene. De mellomtunge rasene har en levendevekt på 2,2–3,5 kilo for hønene og cirka ½ kilo mer for hanene. De viktigste rasene for eggproduksjonen i Norge er hvit og brun italiener. Hvit italiener regnes som verdens beste verperase. Brun italiener har om lag samme størrelse og kroppsbygning som den hvite, men ligger noe under i verpeevne. Kjøttproduksjon på fjørfe (slaktekyllingproduksjon) er basert på tunge raser som hvit plymouth rock og hvit cornish. Andre viktige verdensraser er rhode island redog tverrstripet plymouth rock; begge blir imidlertid nyttet som krysningsraser.
Bortsett fra i hobbyrasemiljøet brukes ikke rene raser i kommersiell produksjon, verken innen eggproduksjon eller slaktekyllingproduksjon. Ved krysning av forskjellige far- og morlinjer, gjerne krysning av fire linjer, linjer som er spesialavlede innenfor de ulike rasegrupper, lages produksjonsdyrene. Det betyr at det er besteforeldregenerasjonen som tilhører rene linjer, mens foreldregenerasjonene er 2-linjekrysninger og produksjonsdyra er 4-linjekrysninger. Internasjonal fjørfeavl er ekstremt sentralisert og kommersialisert. I 2017 var det kun to avlsselskap som forsynte verden med genetisk materiale til slaktekyllingproduksjon, og fire avlsselskap innen eggproduksjonen. Disse avlsselskapene dekket 70–80 prosent av de globale markedene for fjørfegenetikk.
Jærhøns er den eneste nasjonale norske hønserasen. Den holdt på å dø ut, men er nå populær både som krysningsrase og som hobbyrase. Rasen er mindre enn hvit italiener og produserer færre egg. På grunn av forskjellig farge på kyllinger av de to kjønn kan de kjønnssorteres daggamle, en stor fordel i praktisk fjørfehold.
Kommentarer
Kommentarer til artikkelen blir synlig for alle. Ikke skriv inn sensitive opplysninger, for eksempel helseopplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer når de kan. Det kan ta tid før du får svar.
Du må være logget inn for å kommentere.