proteasehemmere

Proteasehemmere er proteiner i blodplasma og visse planter som hemmer proteaser ved å danne kompleks med dem. Proteasehemmere i blodplasma og intercellulærvæske demper de proteolytiske aktivitetene som frigjøres ved celledød, betennelsesreaksjoner, komplementaktivering, og ved aktivering av blodstansningens proteiner. Hemmeren α₂-makroglobulin, molvekt 725 000, spiller en livsviktig rolle i denne sammenheng.

Α ₁ -antitrypsin, molvekt 56 000, er den hemmeren som finnes i høyest konsentrasjon i plasma. Den hemmer spesielt elastase, kollagenase, trypsin og kymotrypsin. Lav konsentrasjon av denne hemmeren skyldes en relativt hyppig forekommende arvelig defekt som disponerer for lungeemfysem. α₁-antitrypsin til medisinsk behandling fremstilles nå bioteknologisk fra genmodifiserte sauers melk. Slike transgene sauer har fått lagt inn det humane genet for denne antiproteasen.