Che cosa l'ha ispirata per il lancio di Italic?

La mia famiglia è nel settore della produzione da decenni e ha toccato con mano alcune difficoltà del settore. Volevo trovare un modo più efficace per aiutare i produttori grazie alla tecnologia. Uno degli aspetti più difficili di questo settore riguarda i margini: brand e rivenditori al dettaglio attingono a profitti già magri. In Italic, contribuiamo ad aumentare i margini dei produttori grazie a una supply chain semplificata che bypassa brand e rivenditori al dettaglio il cui ricarico aggiunge ulteriori costi. Abbiamo deciso di occuparci di questo aspetto dopo aver discusso con molti produttori per una serie di settori e capito come Italic potesse avere un impatto il più possibile positivo su di loro.

Qual è stato finora il traguardo per Italic più importante e di cui siete più orgogliosi?

Il nostro team ha a cuore clienti e produttori. Serviamo circa 100 produttori in tutto il mondo, dagli Stati Uniti all'Europa fino ai paesi asiatici, ad esempio Giappone, Corea del Sud e Cina. Questo significa che aumentiamo vendite e volume di affari per i nostri produttori, cosa che altrimenti non sarebbe stata possibile. Ci rivolgiamo inoltre a migliaia di clienti negli Stati Uniti. I consumatori restano spesso sorpresi per il fatto di poter acquistare prodotti di alta qualità a prezzi più competitivi rispetto ai vari brand più famosi in circolazione.

Di che cosa si sta occupando al momento il suo team?

Ci stiamo occupando di affinare il nostro assortimento di prodotti e tentiamo costantemente di posizionare Italic come marchio di lusso senza etichetta. Offriamo prodotti che accontentino i nostri clienti e facciamo sempre il massimo per migliorare e ottimizzare il nostro assortimento di prodotti per rispondere alle loro esigenze. È importante offrire prodotti che inducano gli utenti a tornare a trovarci per acquistarne altri. Il lusso senza etichetta è la pietra miliare che rafforza il nostro valore, la proposta del nostro brand, la qualità dei prodotti e l'esperienza di acquisto dei consumatori.

In che modo Italic seleziona i prodotti da proporre al pubblico?

Selezioniamo gli articoli che di norma vengono acquistati online. Proponiamo versioni senza brand di articoli di lusso di alta qualità, come abbigliamento, abbigliamento per esterni, gioielli e prodotti per la cura del viso. Facciamo l'esempio della maglieria in cachemire: non ci sono sostanziali differenze tra i vari pullover neri con collo alto, a meno che non ci applichiamo un logo. Noi diamo la priorità alla qualità dei materiali e alle linee classiche senza tempo e non proviamo a reinventare la ruota.

Miriamo inoltre a rivendere prodotti commercializzati con margini sufficienti perché il cliente apprezzi il risparmio. Ad esempio, un paio di orecchini di diamanti generalmente venduti a 1.000 $ sono disponibili su Italic al costo di 300 $. Certo si tratta di un'importo comunque elevato, ma il risparmio è notevole.

In che modo il suo team continua a introdurre innovazioni per quanto concerne la supply chain?

La supply chain viene gestita tramite una combinazione di creatività e tecnica. Prendiamo decisioni informate e ci avvaliamo di veterani del settore che hanno una vasta esperienza in ciascuna delle categorie di cui ci occupiamo. Operiamo con circa un migliaio di codici SKU, ciascuno dei quali comporta un elevato livello di variazioni.

Disponiamo inoltre di un back-end tecnologico proprietario che ci permette nello specifico di fare previsioni migliori in base alle prestazioni di Italic e dei diversi prodotti per tutte le categorie. Ci avvaliamo anche di un modello finanziario unico secondo il quale non acquistiamo dai produttori, ma collaboriamo con loro. L'inventario resta di loro proprietà, mentre noi lo commercializziamo per loro conto.

Può spiegarci meglio che cosa intende con "soluzione tecnologica proprietaria per il back-end" relativamente alla supply chain?

Italic opera sia come brand sia come marketplace, pertanto i nostri requisiti differiscono leggermente da quelli dei tradizionali brand online. Poiché siamo un team di piccole dimensioni, dobbiamo impiegare tecnologie che ci consentano di portare a termine i flussi di lavoro per quanto concerne il monitoraggio dei livelli di inventario, la gestione e il coordinamento delle pianificazioni e dei pagamenti della produzione, il tutto nel modo più efficiente possibile. Pertanto, abbiamo investito nella creazione e nella gestione di una piattaforma di e-commerce implementata internamente che ci permette di eseguire integrazioni più complete con la nostra base fornitori globali e di automatizzare più aspetti delle procedure interne prima di un'ulteriore espansione.

Qual è la principale difficoltà per i rivenditori tradizionali nel mercato odierno?

L'aumento del costo della merce è una questione più complessa che mai. Durante la pandemia, tutti abbiamo ordinato qualsiasi cosa online. Questo ha alzato i prezzi delle materie prime in modo sostanziale, spesso del 40-50% rispetto all'anno precedente. Anche la produzione ha subito un duro colpo. A differenza dello spazio sui server cloud, non è possibile espandere in modo elastico la produzione sul fronte della vendita al dettaglio. I costi associati alla vendita al dettaglio, dal recupero dei container di spedizione alla pubblicità online, hanno messo a dura prova l'intero settore.

Al momento, l'inflazione comporterà probabilmente la riduzione della domanda dei consumatori. Prevediamo che ciò riguarderà tutti, aziende di grandi dimensioni come Target o piccole piattaforme come la nostra. La maggioranza dei brand ha effettuato tanti ordini nel 2022 per restare al passo con la domanda in aumento nel periodo della pandemia e ora tali produttori e brand sono sommersi da un surplus dell'inventario. È una situazione complessa e per risolverla sarà necessario molto lavoro.

In che modo Italic collabora con Stripe e dove risiede il valore di tale collaborazione?

Stripe è il nostro unico fornitore di servizi di pagamento completo sia per i servizi in abbonamento sia per i prodotti ed è alla base dell'intero modello di pagamento e abbonamento, Bold. Stripe ha accelerato l'esperienza di pagamento in modo eccezionale. Dal punto di vista commerciale, migliora il tasso di conversione e il valore medio degli ordini del 37%.

Che cos'altro Italic tenta di ottenere dal punto di vista della progettazione dell'esperienza cliente? In che modo Stripe consente queste innovazioni?

L'obiettivo di Italic è creare un'esperienza cliente simile a quello che si aspettano i clienti dei brand e degli esercenti di lusso. Miriamo a erogare l'esperienza clienti più piacevole ed efficiente possibile, dalla prima visita sul sito di Italic fino alla ricezione dei prodotti. Ripetiamo e miglioriamo di continuo ogni aspetto dell'esperienza e Stripe rappresenta un pilastro per noi. Ad esempio, abbiamo utilizzato Stripe per unificare la procedura di pagamento per renderla ancora più intuitiva. Utilizziamo inoltre Stripe per utilizzare i pagamenti nel nostro nuovo servizio in abbonamento, Bold, lanciato quest'anno.

In che modo ritiene che i valori di Italic e Stripe siano allineati in modo unico?

Sono presenti limiti reali nelle piattaforme di e-commerce esistenti e le aziende devono implementarle in un certo modo. È fondamentale per l'esperienza cliente e l'implementazione di una piattaforma personalizzata funzionale richiede competenze e determinazione. Sono tanti gli aspetti che vogliamo implementare dal punto di vista della progettazione, ad esempio l'implementazione di un programma di abbonamento unico e di prima classe. Stripe ci ha permesso di implementare ogni aspetto direttamente nella nostra piattaforma.

Abbiamo l'ambizione di ampliare ed espandere Italic. Siamo sicuri che Stripe ci aiuterà a farlo, aiutandoci a servire al meglio i nostri clienti esistenti e molti altri nuovi clienti via via che ampliamo il nostro ambito di attività. La comunicazione tra i nostri team è stata di estremo supporto, come in una vera e propria partnership. Ed è proprio questo livello di attenzione e impegno che vogliamo assicurare anche ai nostri clienti.