Archaeological evidence supports the existence of a vigorous and millenary earthen architecture i... more Archaeological evidence supports the existence of a vigorous and millenary earthen architecture in the Mesoamerican cultural area; as it has been barely studied, it’s mostly ignored. And yet, it precedes and is the prototype for stone architecture, and continues alongside it, at least until the Spanish Conquest. The original building systems seem to come from South America, both the mound-building from the Atlantic side and planoconvex mud-bricks from the Pacific Andean side. Then the architecture evolves creatively in the lowlands first, then in the highlands, with mold-made rectangular mud-bricks used to build grids of walls to partition architectural fill, innovations apparently later adopted by the south. The lack of recognition leaves the sites vulnerable. This article summarizes the evidence as an appeal for increased scientific research to promote knowledge and consequently adequate protection and conservation of this pre-Columbian architectural heritage.
The paper presents archaeological evidence of two cases of intensive agricultural production of c... more The paper presents archaeological evidence of two cases of intensive agricultural production of cash crops (cotton in saline meadows) and subsistence crops (maize on raised fields) in Classic period (AD 500-1000) Central Veracruz, on humid tropical Gulf coast of Mexico.
Dental wear analysis of 53 individuals from two archaeological sites of the Middle to Late Classi... more Dental wear analysis of 53 individuals from two archaeological sites of the Middle to Late Classic period (AD 300-1000) on the central Gulf Coast of Mexico show evidence of differential access to resources and thus differing social strata according to the rank of site from which they proceed.
In 2012 we started a program of chemical analysis on organic extracts of 14 samples of fills, ado... more In 2012 we started a program of chemical analysis on organic extracts of 14 samples of fills, adobes, floors and renders, dated AD 200–400, obtained during the excavations of monumental earthen buildings at the archaeological site of La Joya, Veracruz, Mexico, located on the humid tropical coastal plain of the Gulf of Mexico. The interest in identifying organic additives derives from the observation that the conservation conditions of buildings is better than expected, considering the mineral composition of construction materials in which smectite (montmorillonite), an expansive clay, dominates. This brought us to suspect the presence of certain compounds which served as consolidant and/or water-repellent. The organic compounds from the building samples are extracted in hexane and methanol, and analyzed by Thin Layer Chromatography [TLC], Fourier Transform Infrared Spectroscopy [FTIR], Nuclear Magnetic Resonance Spectroscopy [NMR] (1H and 13C) and Mass Spectrometry [MS] (Fast Atom B...
La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra ... more La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra sin protección de piedra o acabado con cal, vigente al menos del segundo milenio a.C. hasta el primer milenio d.C., después de lo cual se pierde. Sin embargo, no se sabía qué tecnología hiciera viable este tipo de arquitectura en las condiciones de trópico húmedo. De allí la importancia de los estudios físicos y químicos y los experimentos de preservación llevados a cabo desde 2009 en el sitio arqueológico de La Joya, en el Municipio de Medellín, Veracruz, que sientan las bases para el desarrollo de un conocimiento y protección de este patrimonio hasta la fecha desatendido. Los estudios de materiales prehispánicos obtenidos en las excavaciones presentan una granulometría donde predomina la fracción fina (<2 μm) de montmorillonita (arcilla expansiva). A finales de 2012 los análisis de química orgánica revelaron hidrocarburos saturados y aromáticos, y triglicéridos principalmente, que s...
La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra ... more La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra sin protección de piedra o acabado con cal, vigente al menos del segundo milenio a.C. hasta el primer milenio d.C., después de lo cual se pierde. Sin embargo, no se sabía qué tecnología hiciera viable este tipo de arquitectura en las condiciones de trópico húmedo. De allí la importancia de los estudios físicos y químicos y los experimentos de preservación llevados a cabo desde 2009 en el sitio arqueológico de La Joya, en el Municipio de Medellín, Veracruz, que sientan las bases para el desarrollo de un conocimiento y protección de este patrimonio hasta la fecha desatendido. Los estudios de materiales prehispánicos obtenidos en las excavaciones presentan una granulometría donde predomina la fracción fina (<2 μm) de montmorillonita (arcilla expansiva). A finales de 2012 los análisis de química orgánica revelaron hidrocarburos saturados y aromáticos, y triglicéridos principalmente, que s...
Archaeological evidence recovered at the site of La Joya, Veracruz, Mexico, attests the existence... more Archaeological evidence recovered at the site of La Joya, Veracruz, Mexico, attests the existence of a fully developed architectural tradition of monumental urban architecture built of raw earth on the humid tropical plain of the Gulf Coast. The paper addresses the building techniques and the mineralogical analysis of pre-Columbian samples.
ABSTRACT Paleobotanical analysis of samples from archaeological excavations and coring at two Cla... more ABSTRACT Paleobotanical analysis of samples from archaeological excavations and coring at two Classic period sites on the Central Gulf Coast in Mexico give evidence of intensive cultivation of commercial crops (cotton) and subsistence crops (maize). The first is associated with centralized political entities, controlling the production of cotton in saline meadows behind the mangrove belt, as a cash crop in long-distance exchange with the Mexican highlands (obsidian and basalt). The second refres to artificial raised field systems used for corn cropping, destined to the dense urban population of capitales of segmentary states. Both evidences date to AD 500-100, contemporary with the demographic highpoint of the pre-Columbian settlement sequence.
Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that... more Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that earth was successfully used as a building material for monumental architecture in the humid tropical coastal lowlands, an extremely adverse environment with heavy summer rainfalls and winter hurricanes. It is one of the many earthen sites of Central and Southern Veracruz, where pyramids, palaces, and ball courts of a size equalling or surpassing contemporaneous stone constructions, were erected during the first millennium AD. However, ignoring the value of these ancient cities, many of these sites have been levelled for road fill or brickmaking. In the case of La Joya, what started as a salvage excavation has become a pilot study in ancient earthen architectural techniques and preservation experiments. This chapter focuses on conservation strategies that have been developed at the site in order to maintain its state of equilibrium. The data are useful both for earthen heritage conservation, as for opening new possibilities for contemporary architecture in the humid tropics, for which there has been limited interest in Mexico.
The objective of this article is an initial enquiry into the evidence and classification of the o... more The objective of this article is an initial enquiry into the evidence and classification of the offerings of maize in Central Mexico from the Classic period to early colonial times. In order to achieve this goal, we will analyse the presence of maize in Central Mexico according to the evidence found in mural paintings and some pictographic codices. Two Mesoamerican cultures will be considered to achieve our analysis: the Teotihuacan and Mexico-Tenochtitlan. Maize was instrumental in the performance of daily rituals and in the diet of these ancient Mesoamerican cultures and the cereal also had sacred connotations in pre-Hispanic, colonial and contemporary narratives. We suggest this by reading the iconographic and symbolic representations of corn in the form of seeds and pods, or as an ingredient in cooked foods which are represented in the mural paintings of Teotihuacan as well as some codices of the post-Classic Nahua tradition. These methodological enquiries reveal evidence of a ...
Earthen construction systems are generally inferred from stratigraphic evidence, without analytic... more Earthen construction systems are generally inferred from stratigraphic evidence, without analytical follow-up, leading to poor or erroneous interpretations. Micromorphological analysis has shown potential to differentiate manufacturing techniques, and diagnostic features have been established for Mediterranean and Middle Eastern cases. This paper evaluates the method on construction samples from Mesoamerica, where earthen architecture emerged independently from the Old World and where the marked seasonal rainfall pattern characteristic of the tropics, and the human settlement on soils and sediments originating from relatively recent volcanic activity, create conditions that mostly differ from previously analyzed cases. In this first comparative analysis, we use 16 samples of the most representative construction elements in Mesoamerica: mud-brick, cob walls and facings from monumental architecture, obtained from seven major sites, dating to the first millennium AD, located both in coastal lowlands and in semi-arid to arid plateaus. All elements analyzed are made of mixes in plastic state, as there is no evidence of rammed earth or poured earth techniques in Mesoamerica. Therefore, the features related to the amount of water added are similar, with differences appearing in the selection and combination of raw materials, and the manufacturing processes of kneading, adding mineral and organic aggregates, and applying. The use of materials of volcanic origin gives a particular appearance to all samples. The features defined in previous research were useful for the sample analysis, showing that manufacturing process was very similar and that the method can be applied in Mesoamerica, to assist in the correct technological identification of construction systems.
México. Restauración y Proteccion del Patrimonio Cultural (p. 109-130), Apr 1, 2014
Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that... more Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that earth was successfully used as a building material for monumental architecture in the humid tropical coastal lowlands, an extremely adverse environment with heavy summer rainfalls and winter hurricanes. It is one of the many earthen sites of Central and Southern Veracruz, where pyramids, palaces, and ball courts of a size equalling or surpassing contemporaneous stone constructions, were erected during the first millennium AD. However, ignoring the value of these ancient cities, many of these sites have been levelled for road fill or brickmaking. In the case of La Joya, what started as a salvage excavation has become a pilot study in ancient earthen architectural techniques and preservation experiments. This chapter focuses on conservation strategies that have been developed at the site in order to maintain its state of equilibrium. The data are useful both for earthen heritage conservat...
13o SIACOT (Seminario Iberoamericano de Arquitectura y Construcción con Tierra), Aug 2013
En 2012 se inició un programa de estudio químico mediante extracción de residuos de aglutinantes ... more En 2012 se inició un programa de estudio químico mediante extracción de residuos de aglutinantes en 14 muestras de rellenos, adobes, pisos y aplanados, fechadas de 200-400 d.C., obtenidos en excavaciones en edificios de arquitectura de tierra monumental del sitio arqueológico de La Joya, Veracruz, México, ubicado en la planicie costera del Golfo en un ambiente de trópico húmedo. El interés por identificar un aglutinante orgánico deriva de la observación que la conservación de los edificios es mejor que la esperada considerando solo la composición mineral de los materiales de construcción, donde dominan arcillas expansivas de tipo montmorillonita, lo que lleva a suponer la presencia de un componente con efectos consolidantes e hidrofugantes.
El estudio químico de las muestras consistió en la extracción de residuos orgánicos mediante solventes hexano y metanol, y su análisis por medio de cromatografía de capa fina, espectroscopía de IR, Resonancia Magnética Nuclear protónica y de carbono 13, y espectrometría de masas. Los resultados hasta la fecha muestran la presencia de una mezcla de compuestos similar en todas las muestras, con mayor cantidad en los adobes. Los componentes identificados a la fecha consisten en hidrocarburos, un triglicérido y un azúcar. Para la identificación del origen del aglutinante, se están realizando de manera paralela estudios químicos de mucílagos usados en arquitectura vernácula en Centroamérica.
La importancia de identificar el aglutinante presente en la arquitectura prehispánica no solo reside en entender lo que hizo posible por miles de años una tradición constructiva de tierra cruda en un ambiente de trópico húmedo, tópico que releva de la historia de la tecnología, sino por las posibilidades que abre en la conservación de los vestigios arqueológicos y su posible aplicación a la construcción moderna.
Gremium. Revista de restauración arquitectónica, 2020
El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde dist... more El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde distintas aproximaciones. La aplicación de la geoarqueología, y específicamente de la técnica de la micromorfología, permite entender la composición y la técnica de elaboración de esta arquitectura. Consiste en el análisis en microscopio petrográfico de láminas delgadas obtenidas de muestras orientadas, esto es, de las que se conoce la posición en los elementos constructivos analizados, como adobes, muros de tierra apilada y pisos. Este trabajo presenta la metodología empleada, así como unos ejemplos de los resultados alcanzados en las investigaciones de la primera autora (en la Península Ibérica, y, actualmente en Mesoamérica). El estudio de los minerales y de los rasgos de formación de suelo permite conocer los bancos de material usados y sus mezclas, mientras la alineación de los minerales y el tipo, la forma y la densidad de los poros permite diferenciar el grado de humedad y la forma de aplicación y compactación de la tierra, por ende, la técnica de manufactura. De esta manera se pueden observar las diferencias entre unos fragmentos de adobe, piso, bajareque, tierra apilada y tapia. Este método ayuda a validar la interpretación de la técnica constructiva derivada de las excavaciones, y además provee información importante para una mejor preservación de este patrimonio.
The earthen architecture heritage of past societies is studied by archaeology, using different me... more The earthen architecture heritage of past societies is studied by archaeology, using different methods. Micromorphology allows to define the composition of the building material and the construction techniques, by analyzing thin sections of oriented samples with a petrographic microscope. This article describes the method and presents examples of mudbricks, cob walls, floors, and roofs from Iberian and Mesoamerican sites. Mineralogical composition and the presence of specific soil formation features allow to define from where the building sediments were extracted and how different soils may have been mixed, while the form in which minerals are aligned and the type, size and form of pores reveal the amount of water added to the mix, and the direction and intensity of compaction. Thus, it is possible to differentiate mudbricks from floors and facings, cob from rammed earth. This method helps to validate the interpretation of construction techniques derived from archaeological excavations and provides crucial information for the adequate preservation of this heritage.
Resumen El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología de... more Resumen El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde distintas aproximaciones. La aplicación de la geoarqueología, y específicamente de la técnica de la micromorfología, permite entender la composición y la técnica de elaboración de esta arquitectura. Consiste en el análisis en microscopio petrográfico de láminas delgadas obtenidas de muestras orientadas, esto es, de las que se conoce la posición en los elementos constructivos analizados, como adobes, muros de tierra apilada y pisos. Este trabajo presenta la metodología empleada, así como unos ejemplos de los resultados alcanzados en las investigaciones de la primera autora (en la Península Ibérica, y, actualmente en Mesoamérica). El estudio de los minerales y de los rasgos de formación de suelo permite conocer los bancos de material usados y sus mezclas, mientras la alineación de los minerales y el tipo, la forma y la densidad de los poros permite diferenciar el grado de humedad y la forma de aplicación y compactación de la tierra, por ende, la técnica de manufactura. De esta manera se pueden observar las diferencias entre unos fragmentos de adobe, piso, bajareque, tierra apilada y tapia. Este método ayuda a validar la interpretación de la técnica constructiva derivada de las excavaciones, y además provee información importante para una mejor preservación de este patrimonio.
The presence of fossil hydrocarbons in archaeological construction samples from a Mexican Gulf co... more The presence of fossil hydrocarbons in archaeological construction samples from a Mexican Gulf coast site, dated 100BC-AD600, led to the hypothesis that petroleum derivatives were used to stabilize earthen construction, a knowledge thought to originate in the early XX century. A two-step study first compared 10 construction and 6 paleosoil samples with previously profiled archaeological bitumen of the site of La Joya. This procedure required to adapt the standard bitumen protocol by Gas Chromatography coupled to Mass Spectrometry and δ 13 C Isotope Ratio Mass Spectrometry for low concentration of organic extract in earthen sediment samples, and allowed to infer that bitumen was added to the construction samples. A second step compared the La Joya results with 63 earthen architecture samples from 13 sites in Mesoamerica to evaluate whether the strategy was unique to the site or if it was shared and possibly exported. The results indicate that the use of bitumen as a stabilizer was opportunistic in sites on the Gulf coast located nearby surface seeps, but that the technology was not exported to sites in contact with the Gulf region.
Algunos patrones de macrodesgaste dental son un buen indicador para inferir dieta, patologías ora... more Algunos patrones de macrodesgaste dental son un buen indicador para inferir dieta, patologías orales, condiciones materiales de subsistencia y estatus social, por lo que analizamos este fenómeno en las denticiones de 53 individuos procedentes de La Joya y El Conchal Norte, dos sitios de distinto rango en una misma entidad política del periodo Clásico (300-1000 dC) en el centro de Veracruz. En este trabajo discutimos las relaciones entre este indicador y los datos arqueológicos que sugieren la existencia de diferencias sociales en la cuenca baja del río Cotaxtla-Jamapa, considerando la problemática de una organización estratificada característica de los estados centralizados en la costa del Golfo para dicho periodo. Diferencias relativas principalmente en la dentición anterior indican que los individuos de El Conchal Norte presentan una mayor intensidad de desgaste dental que sus homólogos de La Joya, lo que coincide en parte con los datos proporcionados por el estudio sobre patrón de asentamiento y prácticas mortuorias. Se concluye que estudiar e interpretar el fenómeno del desgaste dental de manera sistemática permite explicar mejor sus posibles causas desde un punto de vista biocultural.
Archaeological evidence supports the existence of a vigorous and millenary earthen architecture i... more Archaeological evidence supports the existence of a vigorous and millenary earthen architecture in the Mesoamerican cultural area; as it has been barely studied, it’s mostly ignored. And yet, it precedes and is the prototype for stone architecture, and continues alongside it, at least until the Spanish Conquest. The original building systems seem to come from South America, both the mound-building from the Atlantic side and planoconvex mud-bricks from the Pacific Andean side. Then the architecture evolves creatively in the lowlands first, then in the highlands, with mold-made rectangular mud-bricks used to build grids of walls to partition architectural fill, innovations apparently later adopted by the south. The lack of recognition leaves the sites vulnerable. This article summarizes the evidence as an appeal for increased scientific research to promote knowledge and consequently adequate protection and conservation of this pre-Columbian architectural heritage.
The paper presents archaeological evidence of two cases of intensive agricultural production of c... more The paper presents archaeological evidence of two cases of intensive agricultural production of cash crops (cotton in saline meadows) and subsistence crops (maize on raised fields) in Classic period (AD 500-1000) Central Veracruz, on humid tropical Gulf coast of Mexico.
Dental wear analysis of 53 individuals from two archaeological sites of the Middle to Late Classi... more Dental wear analysis of 53 individuals from two archaeological sites of the Middle to Late Classic period (AD 300-1000) on the central Gulf Coast of Mexico show evidence of differential access to resources and thus differing social strata according to the rank of site from which they proceed.
In 2012 we started a program of chemical analysis on organic extracts of 14 samples of fills, ado... more In 2012 we started a program of chemical analysis on organic extracts of 14 samples of fills, adobes, floors and renders, dated AD 200–400, obtained during the excavations of monumental earthen buildings at the archaeological site of La Joya, Veracruz, Mexico, located on the humid tropical coastal plain of the Gulf of Mexico. The interest in identifying organic additives derives from the observation that the conservation conditions of buildings is better than expected, considering the mineral composition of construction materials in which smectite (montmorillonite), an expansive clay, dominates. This brought us to suspect the presence of certain compounds which served as consolidant and/or water-repellent. The organic compounds from the building samples are extracted in hexane and methanol, and analyzed by Thin Layer Chromatography [TLC], Fourier Transform Infrared Spectroscopy [FTIR], Nuclear Magnetic Resonance Spectroscopy [NMR] (1H and 13C) and Mass Spectrometry [MS] (Fast Atom B...
La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra ... more La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra sin protección de piedra o acabado con cal, vigente al menos del segundo milenio a.C. hasta el primer milenio d.C., después de lo cual se pierde. Sin embargo, no se sabía qué tecnología hiciera viable este tipo de arquitectura en las condiciones de trópico húmedo. De allí la importancia de los estudios físicos y químicos y los experimentos de preservación llevados a cabo desde 2009 en el sitio arqueológico de La Joya, en el Municipio de Medellín, Veracruz, que sientan las bases para el desarrollo de un conocimiento y protección de este patrimonio hasta la fecha desatendido. Los estudios de materiales prehispánicos obtenidos en las excavaciones presentan una granulometría donde predomina la fracción fina (<2 μm) de montmorillonita (arcilla expansiva). A finales de 2012 los análisis de química orgánica revelaron hidrocarburos saturados y aromáticos, y triglicéridos principalmente, que s...
La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra ... more La planicie costera del Golfo de México tiene una tradición de construcción monumental de tierra sin protección de piedra o acabado con cal, vigente al menos del segundo milenio a.C. hasta el primer milenio d.C., después de lo cual se pierde. Sin embargo, no se sabía qué tecnología hiciera viable este tipo de arquitectura en las condiciones de trópico húmedo. De allí la importancia de los estudios físicos y químicos y los experimentos de preservación llevados a cabo desde 2009 en el sitio arqueológico de La Joya, en el Municipio de Medellín, Veracruz, que sientan las bases para el desarrollo de un conocimiento y protección de este patrimonio hasta la fecha desatendido. Los estudios de materiales prehispánicos obtenidos en las excavaciones presentan una granulometría donde predomina la fracción fina (<2 μm) de montmorillonita (arcilla expansiva). A finales de 2012 los análisis de química orgánica revelaron hidrocarburos saturados y aromáticos, y triglicéridos principalmente, que s...
Archaeological evidence recovered at the site of La Joya, Veracruz, Mexico, attests the existence... more Archaeological evidence recovered at the site of La Joya, Veracruz, Mexico, attests the existence of a fully developed architectural tradition of monumental urban architecture built of raw earth on the humid tropical plain of the Gulf Coast. The paper addresses the building techniques and the mineralogical analysis of pre-Columbian samples.
ABSTRACT Paleobotanical analysis of samples from archaeological excavations and coring at two Cla... more ABSTRACT Paleobotanical analysis of samples from archaeological excavations and coring at two Classic period sites on the Central Gulf Coast in Mexico give evidence of intensive cultivation of commercial crops (cotton) and subsistence crops (maize). The first is associated with centralized political entities, controlling the production of cotton in saline meadows behind the mangrove belt, as a cash crop in long-distance exchange with the Mexican highlands (obsidian and basalt). The second refres to artificial raised field systems used for corn cropping, destined to the dense urban population of capitales of segmentary states. Both evidences date to AD 500-100, contemporary with the demographic highpoint of the pre-Columbian settlement sequence.
Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that... more Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that earth was successfully used as a building material for monumental architecture in the humid tropical coastal lowlands, an extremely adverse environment with heavy summer rainfalls and winter hurricanes. It is one of the many earthen sites of Central and Southern Veracruz, where pyramids, palaces, and ball courts of a size equalling or surpassing contemporaneous stone constructions, were erected during the first millennium AD. However, ignoring the value of these ancient cities, many of these sites have been levelled for road fill or brickmaking. In the case of La Joya, what started as a salvage excavation has become a pilot study in ancient earthen architectural techniques and preservation experiments. This chapter focuses on conservation strategies that have been developed at the site in order to maintain its state of equilibrium. The data are useful both for earthen heritage conservation, as for opening new possibilities for contemporary architecture in the humid tropics, for which there has been limited interest in Mexico.
The objective of this article is an initial enquiry into the evidence and classification of the o... more The objective of this article is an initial enquiry into the evidence and classification of the offerings of maize in Central Mexico from the Classic period to early colonial times. In order to achieve this goal, we will analyse the presence of maize in Central Mexico according to the evidence found in mural paintings and some pictographic codices. Two Mesoamerican cultures will be considered to achieve our analysis: the Teotihuacan and Mexico-Tenochtitlan. Maize was instrumental in the performance of daily rituals and in the diet of these ancient Mesoamerican cultures and the cereal also had sacred connotations in pre-Hispanic, colonial and contemporary narratives. We suggest this by reading the iconographic and symbolic representations of corn in the form of seeds and pods, or as an ingredient in cooked foods which are represented in the mural paintings of Teotihuacan as well as some codices of the post-Classic Nahua tradition. These methodological enquiries reveal evidence of a ...
Earthen construction systems are generally inferred from stratigraphic evidence, without analytic... more Earthen construction systems are generally inferred from stratigraphic evidence, without analytical follow-up, leading to poor or erroneous interpretations. Micromorphological analysis has shown potential to differentiate manufacturing techniques, and diagnostic features have been established for Mediterranean and Middle Eastern cases. This paper evaluates the method on construction samples from Mesoamerica, where earthen architecture emerged independently from the Old World and where the marked seasonal rainfall pattern characteristic of the tropics, and the human settlement on soils and sediments originating from relatively recent volcanic activity, create conditions that mostly differ from previously analyzed cases. In this first comparative analysis, we use 16 samples of the most representative construction elements in Mesoamerica: mud-brick, cob walls and facings from monumental architecture, obtained from seven major sites, dating to the first millennium AD, located both in coastal lowlands and in semi-arid to arid plateaus. All elements analyzed are made of mixes in plastic state, as there is no evidence of rammed earth or poured earth techniques in Mesoamerica. Therefore, the features related to the amount of water added are similar, with differences appearing in the selection and combination of raw materials, and the manufacturing processes of kneading, adding mineral and organic aggregates, and applying. The use of materials of volcanic origin gives a particular appearance to all samples. The features defined in previous research were useful for the sample analysis, showing that manufacturing process was very similar and that the method can be applied in Mesoamerica, to assist in the correct technological identification of construction systems.
México. Restauración y Proteccion del Patrimonio Cultural (p. 109-130), Apr 1, 2014
Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that... more Archaeological research since 2004 at the site of La Joya on the Gulf of Mexico has revealed that earth was successfully used as a building material for monumental architecture in the humid tropical coastal lowlands, an extremely adverse environment with heavy summer rainfalls and winter hurricanes. It is one of the many earthen sites of Central and Southern Veracruz, where pyramids, palaces, and ball courts of a size equalling or surpassing contemporaneous stone constructions, were erected during the first millennium AD. However, ignoring the value of these ancient cities, many of these sites have been levelled for road fill or brickmaking. In the case of La Joya, what started as a salvage excavation has become a pilot study in ancient earthen architectural techniques and preservation experiments. This chapter focuses on conservation strategies that have been developed at the site in order to maintain its state of equilibrium. The data are useful both for earthen heritage conservat...
13o SIACOT (Seminario Iberoamericano de Arquitectura y Construcción con Tierra), Aug 2013
En 2012 se inició un programa de estudio químico mediante extracción de residuos de aglutinantes ... more En 2012 se inició un programa de estudio químico mediante extracción de residuos de aglutinantes en 14 muestras de rellenos, adobes, pisos y aplanados, fechadas de 200-400 d.C., obtenidos en excavaciones en edificios de arquitectura de tierra monumental del sitio arqueológico de La Joya, Veracruz, México, ubicado en la planicie costera del Golfo en un ambiente de trópico húmedo. El interés por identificar un aglutinante orgánico deriva de la observación que la conservación de los edificios es mejor que la esperada considerando solo la composición mineral de los materiales de construcción, donde dominan arcillas expansivas de tipo montmorillonita, lo que lleva a suponer la presencia de un componente con efectos consolidantes e hidrofugantes.
El estudio químico de las muestras consistió en la extracción de residuos orgánicos mediante solventes hexano y metanol, y su análisis por medio de cromatografía de capa fina, espectroscopía de IR, Resonancia Magnética Nuclear protónica y de carbono 13, y espectrometría de masas. Los resultados hasta la fecha muestran la presencia de una mezcla de compuestos similar en todas las muestras, con mayor cantidad en los adobes. Los componentes identificados a la fecha consisten en hidrocarburos, un triglicérido y un azúcar. Para la identificación del origen del aglutinante, se están realizando de manera paralela estudios químicos de mucílagos usados en arquitectura vernácula en Centroamérica.
La importancia de identificar el aglutinante presente en la arquitectura prehispánica no solo reside en entender lo que hizo posible por miles de años una tradición constructiva de tierra cruda en un ambiente de trópico húmedo, tópico que releva de la historia de la tecnología, sino por las posibilidades que abre en la conservación de los vestigios arqueológicos y su posible aplicación a la construcción moderna.
Gremium. Revista de restauración arquitectónica, 2020
El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde dist... more El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde distintas aproximaciones. La aplicación de la geoarqueología, y específicamente de la técnica de la micromorfología, permite entender la composición y la técnica de elaboración de esta arquitectura. Consiste en el análisis en microscopio petrográfico de láminas delgadas obtenidas de muestras orientadas, esto es, de las que se conoce la posición en los elementos constructivos analizados, como adobes, muros de tierra apilada y pisos. Este trabajo presenta la metodología empleada, así como unos ejemplos de los resultados alcanzados en las investigaciones de la primera autora (en la Península Ibérica, y, actualmente en Mesoamérica). El estudio de los minerales y de los rasgos de formación de suelo permite conocer los bancos de material usados y sus mezclas, mientras la alineación de los minerales y el tipo, la forma y la densidad de los poros permite diferenciar el grado de humedad y la forma de aplicación y compactación de la tierra, por ende, la técnica de manufactura. De esta manera se pueden observar las diferencias entre unos fragmentos de adobe, piso, bajareque, tierra apilada y tapia. Este método ayuda a validar la interpretación de la técnica constructiva derivada de las excavaciones, y además provee información importante para una mejor preservación de este patrimonio.
The earthen architecture heritage of past societies is studied by archaeology, using different me... more The earthen architecture heritage of past societies is studied by archaeology, using different methods. Micromorphology allows to define the composition of the building material and the construction techniques, by analyzing thin sections of oriented samples with a petrographic microscope. This article describes the method and presents examples of mudbricks, cob walls, floors, and roofs from Iberian and Mesoamerican sites. Mineralogical composition and the presence of specific soil formation features allow to define from where the building sediments were extracted and how different soils may have been mixed, while the form in which minerals are aligned and the type, size and form of pores reveal the amount of water added to the mix, and the direction and intensity of compaction. Thus, it is possible to differentiate mudbricks from floors and facings, cob from rammed earth. This method helps to validate the interpretation of construction techniques derived from archaeological excavations and provides crucial information for the adequate preservation of this heritage.
Resumen El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología de... more Resumen El patrimonio en tierra de sociedades pasadas es tratado en el campo de la arqueología desde distintas aproximaciones. La aplicación de la geoarqueología, y específicamente de la técnica de la micromorfología, permite entender la composición y la técnica de elaboración de esta arquitectura. Consiste en el análisis en microscopio petrográfico de láminas delgadas obtenidas de muestras orientadas, esto es, de las que se conoce la posición en los elementos constructivos analizados, como adobes, muros de tierra apilada y pisos. Este trabajo presenta la metodología empleada, así como unos ejemplos de los resultados alcanzados en las investigaciones de la primera autora (en la Península Ibérica, y, actualmente en Mesoamérica). El estudio de los minerales y de los rasgos de formación de suelo permite conocer los bancos de material usados y sus mezclas, mientras la alineación de los minerales y el tipo, la forma y la densidad de los poros permite diferenciar el grado de humedad y la forma de aplicación y compactación de la tierra, por ende, la técnica de manufactura. De esta manera se pueden observar las diferencias entre unos fragmentos de adobe, piso, bajareque, tierra apilada y tapia. Este método ayuda a validar la interpretación de la técnica constructiva derivada de las excavaciones, y además provee información importante para una mejor preservación de este patrimonio.
The presence of fossil hydrocarbons in archaeological construction samples from a Mexican Gulf co... more The presence of fossil hydrocarbons in archaeological construction samples from a Mexican Gulf coast site, dated 100BC-AD600, led to the hypothesis that petroleum derivatives were used to stabilize earthen construction, a knowledge thought to originate in the early XX century. A two-step study first compared 10 construction and 6 paleosoil samples with previously profiled archaeological bitumen of the site of La Joya. This procedure required to adapt the standard bitumen protocol by Gas Chromatography coupled to Mass Spectrometry and δ 13 C Isotope Ratio Mass Spectrometry for low concentration of organic extract in earthen sediment samples, and allowed to infer that bitumen was added to the construction samples. A second step compared the La Joya results with 63 earthen architecture samples from 13 sites in Mesoamerica to evaluate whether the strategy was unique to the site or if it was shared and possibly exported. The results indicate that the use of bitumen as a stabilizer was opportunistic in sites on the Gulf coast located nearby surface seeps, but that the technology was not exported to sites in contact with the Gulf region.
Algunos patrones de macrodesgaste dental son un buen indicador para inferir dieta, patologías ora... more Algunos patrones de macrodesgaste dental son un buen indicador para inferir dieta, patologías orales, condiciones materiales de subsistencia y estatus social, por lo que analizamos este fenómeno en las denticiones de 53 individuos procedentes de La Joya y El Conchal Norte, dos sitios de distinto rango en una misma entidad política del periodo Clásico (300-1000 dC) en el centro de Veracruz. En este trabajo discutimos las relaciones entre este indicador y los datos arqueológicos que sugieren la existencia de diferencias sociales en la cuenca baja del río Cotaxtla-Jamapa, considerando la problemática de una organización estratificada característica de los estados centralizados en la costa del Golfo para dicho periodo. Diferencias relativas principalmente en la dentición anterior indican que los individuos de El Conchal Norte presentan una mayor intensidad de desgaste dental que sus homólogos de La Joya, lo que coincide en parte con los datos proporcionados por el estudio sobre patrón de asentamiento y prácticas mortuorias. Se concluye que estudiar e interpretar el fenómeno del desgaste dental de manera sistemática permite explicar mejor sus posibles causas desde un punto de vista biocultural.
La arquitectura de tierra mesoamericana, volumen I, 2020
La arquitectura de tierra mesoamericana, volumen I, editado por Annick Daneels, IIA-UNAM, México.... more La arquitectura de tierra mesoamericana, volumen I, editado por Annick Daneels, IIA-UNAM, México. ISBN 978-607-30-2051-0; eISBN 978-607-30-3134-9 (volumen 1: electrónico): Open Access link: http://ru.iia.unam.mx:8080/handle/10684/137
La arquitectura de tierra mesoamericana, volumen I, editado por Annick Daneels, IIA-UNAM, México.... more La arquitectura de tierra mesoamericana, volumen I, editado por Annick Daneels, IIA-UNAM, México. ISBN 978-607-30-2051-0; eISBN 978-607-30-3134-9 (volumen 1: electrónico): Open Access link: http://ru.iia.unam.mx:8080/handle/10684/137
Cerámica en México. El universo técnico social y cognitivo del alfarero prehispánico. CDMX, México: IIA-UNAM, 2018
Este volumen reúne una serie de estudios que muestran distintas maneras de acercarse a la cerámic... more Este volumen reúne una serie de estudios que muestran distintas maneras de acercarse a la cerámica, con el fin de contestar diversas preguntas antropológicas. Deriva de inquietudes expuestas en el Primer Coloquio sobre Tecnología Cerámica, que se llevó a cabo del 9 al 10 de junio de 2011 en el Instituto de Investigaciones Antropológicas de nuestra máxima casa de estudios, con el apoyo de su entonces director, Dr. Carlos Serrano Sánchez. El objetivo del coloquio fue reunir a investigadores que estudian la cerámica arqueológica, histórica y moderna de México con la mayor variedad de enfoques posibles, además de maestros artesanos activos en la reproducción de tecnologías antiguas e históricas, para mostrar el enorme potencial de la cerámica en los estudios antropológicos.
La práctica mesoamericana del juego de pelota nos remite a una tradición profunda, que contó con ... more La práctica mesoamericana del juego de pelota nos remite a una tradición profunda, que contó con procesos de transformación, evolución y diversificación a través del tiempo y de las diferentes regiones de Mesoamérica. El estudio de esta tradición en el centro de Veracruz, en su expresión particular propia del periodo Clásico permite dar cuenta de las transformaciones que sufrió la práctica desde su temprano origen en el Preclásico del Istmo hasta el momento en que se desarrolló el juego que conocieron y describieron posteriormente los españoles en el altiplano al momento del contacto. Este ritual, que se encuentra arqueológicamente asociado con el sacrificio humano por decapitación, la parafernalia de yugos, hachas y palmas de piedra y las volutas entrelazadas, desempeñó un papel político fundamental para la conformación y permanencia de las sociedades del Clásico del centro de Veracruz. En este aspecto, esta región ofrece la oportunidad de establecer una conexión imprescindible y poco abordada, la cual brinda una continuidad −la práctica del juego− a la vez que una discontinuidad −las significaciones del ritual− en el devenir de esta tradición mesoamericana. Este volumen, que deriva de los principales aportes presentados en un coloquio sobre tema realizado en Carrizal, Veracruz, en 2011, dirigido a un gran público, da a conocer los datos originales de las investigaciones recientes en el área, los cuales refuerzan la interpretación de la práctica del juego de pelota como un ritual de fertilidad terrestre. De esta manera, las ponencias que en su momento se presentaron a manera de divulgación, derivaron en contribuciones académicas de investigadores especializados en el área y el tema, que hacen del presente volumen una aportación fundamental, no solamente para la arqueología de Veracruz, sino para la trayectoria de una práctica que permite enlazar sus orígenes preclásicos y su difusión desde el noreste de México hasta Centroamérica, con su transformación al ritual astral y guerrero del Clásico tardío y Postclásico, un tema de relevancia para toda Mesoamérica.
Tecnohistoria. Objetos y artefactos de piedra caliza, madera y otros materiales. 3. Una miscelanea tecnohistórica. p. 174-193, Jul 2014
Este trabajo trata de reconstruir, a partir del estudio de muestras de edificios del sitio arqueo... more Este trabajo trata de reconstruir, a partir del estudio de muestras de edificios del sitio arqueológico de La Joya, Veracruz, México, la antigua tecnología de construcción de tierra cruda en trópico húmedo. Se realizó el estudio químico de residuos orgánicos en 16 muestras de materiales constructivos prehispánicos: rellenos (tierra apisonado), adobes, pisos y aplanados, fechadas de 200-450 d.C., obtenidos de excavaciones. Se infiere que utilizaron como aditivo chapopote (bitumen ó betún) disuelto en aceite vegetal, partiendo de la interpretación de los componentes identificados: hidrocarburos, ésteres aromáticos y alifáticos, triglicéridos, esteroides, triterpenos, alcoholes de cadena larga y un azúcar. Asimismo se realizaron experimentos en el sitio con los extractos vegetales que se usan actualmente para construcción en tierra en Centroamérica y con bitumen, para comparar su efectividad. La importancia de identificar el aglutinante presente en la arquitectura prehispánica no solo reside en entender lo que hizo posible por miles de años una tradición constructiva de tierra cruda en la zona de trópico húmedo de la planicie costera del Golfo sur de México, del que La Joya es un ejemplo, sino también abre las posibilidades de aplicar la tecnología a la conservación de los vestigios arqueológicos e incluso a la construcción moderna.
Our research aims to reconstruct the ancient technology of raw earthen architecture in a humid tropical environment by chemical analysis of organic residues from 16 samples of pre-Columbian construction material. Various samples of fills (rammed earth), adobes, floors and renders, dated between A.D. 200 and 450, were obtained during the excavations of monumental earthen buildings at the archaeological site of La Joya, Veracruz, México, located on the coastal plain of the Golf of Mexico. We infer that bitumen (chapopote), diluted in vegetable oil, was used to make the earthen construction resistant to rain and wind, according to the interpretation of the chemical components identified: hydrocarbons, aromatic and aliphatic esters, triglycerides, steroids, triterpens, long-chain alcohols and a sugar. For comparative purposes, plant derived additives used in modern day construction in Central America and bitumen were field tested to verify their efficiency. The importance of identifying additives in pre-Colombian earthen architecture resides not only in understanding what made viable an earthen architectural tradition in humid tropical areas for thousand of years, but also provides the possibility to apply the technology to the conservation of archaeological remains and to modern construction.
Com este trabalho pretende-se reconstruir a tecnologia antiga da construção em terra crua num ambiente tropical úmido, através da análise química de resíduos orgânicos de 16 amostras de materiais de construção pré-hispânicos. As amostras de tapia, de adobes, de revestimentos de pavimentos e de rebocos, datadas entre 200 e 450 d.C., foram recolhidas nas escavações da construção monumental de terra do sítio arqueológico de La Joya, Veracruz, México, localizado na planície costeira do Golfo do México. Supõe-se que o betume (chapopote), dissolvido em azeite vegetal, foi utilizado para proteger a construção de terra da chuva e do vento, partindo da interpretação dos componentes mais importantes identificados: hidrocarbonetos, ésteres aromáticos e alifáticos, esteroides, triglicéridos, triterpenos, álcoois de cadeia longa e um açúcar. Para estudos comparativos foram efetuadas e analisadas aplicações in situ com extratos vegetais, que se usam hoje em dia na construção na América central, e betume. A importância da identificação de aditivos e adjuvantes presentes na arquitetura pré-hispânica não reside unicamente na compreensão do que torna viável uma tradição arquitetónica de milhares de anos, à base de terra, numa zona tropical húmida, mas abre também a possibilidadede aplicar essa tecnologia à conservação do patrimônio arqueológico e à construção moderna.
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Papers by DANEELS Annick J. E.
All elements analyzed are made of mixes in plastic state, as there is no evidence of rammed earth or poured earth techniques in Mesoamerica. Therefore, the features related to the amount of water added are similar, with differences appearing in the selection and combination of raw materials, and the manufacturing processes of kneading, adding mineral and organic aggregates, and applying. The use of materials of volcanic origin gives a particular appearance to all samples. The features defined in previous research were useful for the sample analysis, showing that manufacturing process was very similar and that the method can be applied in Mesoamerica, to assist in the correct technological identification of construction systems.
El estudio químico de las muestras consistió en la extracción de residuos orgánicos mediante solventes hexano y metanol, y su análisis por medio de cromatografía de capa fina, espectroscopía de IR, Resonancia Magnética Nuclear protónica y de carbono 13, y espectrometría de masas. Los resultados hasta la fecha muestran la presencia de una mezcla de compuestos similar en todas las muestras, con mayor cantidad en los adobes. Los componentes identificados a la fecha consisten en hidrocarburos, un triglicérido y un azúcar. Para la identificación del origen del aglutinante, se están realizando de manera paralela estudios químicos de mucílagos usados en arquitectura vernácula en Centroamérica.
La importancia de identificar el aglutinante presente en la arquitectura prehispánica no solo reside en entender lo que hizo posible por miles de años una tradición constructiva de tierra cruda en un ambiente de trópico húmedo, tópico que releva de la historia de la tecnología, sino por las posibilidades que abre en la conservación de los vestigios arqueológicos y su posible aplicación a la construcción moderna.
Diferencias relativas principalmente en la dentición anterior indican que los individuos de El Conchal Norte presentan una mayor intensidad de desgaste dental que sus homólogos de La Joya, lo que coincide en parte con los datos proporcionados por el estudio sobre patrón de asentamiento y prácticas mortuorias. Se concluye que estudiar e interpretar el fenómeno del desgaste dental de manera sistemática permite explicar mejor sus posibles causas desde un punto de vista biocultural.
All elements analyzed are made of mixes in plastic state, as there is no evidence of rammed earth or poured earth techniques in Mesoamerica. Therefore, the features related to the amount of water added are similar, with differences appearing in the selection and combination of raw materials, and the manufacturing processes of kneading, adding mineral and organic aggregates, and applying. The use of materials of volcanic origin gives a particular appearance to all samples. The features defined in previous research were useful for the sample analysis, showing that manufacturing process was very similar and that the method can be applied in Mesoamerica, to assist in the correct technological identification of construction systems.
El estudio químico de las muestras consistió en la extracción de residuos orgánicos mediante solventes hexano y metanol, y su análisis por medio de cromatografía de capa fina, espectroscopía de IR, Resonancia Magnética Nuclear protónica y de carbono 13, y espectrometría de masas. Los resultados hasta la fecha muestran la presencia de una mezcla de compuestos similar en todas las muestras, con mayor cantidad en los adobes. Los componentes identificados a la fecha consisten en hidrocarburos, un triglicérido y un azúcar. Para la identificación del origen del aglutinante, se están realizando de manera paralela estudios químicos de mucílagos usados en arquitectura vernácula en Centroamérica.
La importancia de identificar el aglutinante presente en la arquitectura prehispánica no solo reside en entender lo que hizo posible por miles de años una tradición constructiva de tierra cruda en un ambiente de trópico húmedo, tópico que releva de la historia de la tecnología, sino por las posibilidades que abre en la conservación de los vestigios arqueológicos y su posible aplicación a la construcción moderna.
Diferencias relativas principalmente en la dentición anterior indican que los individuos de El Conchal Norte presentan una mayor intensidad de desgaste dental que sus homólogos de La Joya, lo que coincide en parte con los datos proporcionados por el estudio sobre patrón de asentamiento y prácticas mortuorias. Se concluye que estudiar e interpretar el fenómeno del desgaste dental de manera sistemática permite explicar mejor sus posibles causas desde un punto de vista biocultural.
Our research aims to reconstruct the ancient technology of raw earthen architecture in a humid tropical environment by chemical analysis of organic residues from 16 samples of pre-Columbian construction material. Various samples of fills (rammed earth), adobes, floors and renders, dated between A.D. 200 and 450, were obtained during the excavations of monumental earthen buildings at the archaeological site of La Joya, Veracruz, México, located on the coastal plain of the Golf of Mexico. We infer that bitumen (chapopote), diluted in vegetable oil, was used to make the earthen construction resistant to rain and wind, according to the interpretation of the chemical components identified: hydrocarbons, aromatic and aliphatic esters, triglycerides, steroids, triterpens, long-chain alcohols and a sugar. For comparative purposes, plant derived additives used in modern day construction in Central America and bitumen were field tested to verify their efficiency. The importance of identifying additives in pre-Colombian earthen architecture resides not only in understanding what made viable an earthen architectural tradition in humid tropical areas for thousand of years, but also provides the possibility to apply the technology to the conservation of archaeological remains and to modern construction.
Com este trabalho pretende-se reconstruir a tecnologia antiga da construção em terra crua num ambiente tropical úmido, através da análise química de resíduos orgânicos de 16 amostras de materiais de construção pré-hispânicos. As amostras de tapia, de adobes, de revestimentos de pavimentos e de rebocos, datadas entre 200 e 450 d.C., foram recolhidas nas escavações da construção monumental de terra do sítio arqueológico de La Joya, Veracruz, México, localizado na planície costeira do Golfo do México. Supõe-se que o betume (chapopote), dissolvido em azeite vegetal, foi utilizado para proteger a construção de terra da chuva e do vento, partindo da interpretação dos componentes mais importantes identificados: hidrocarbonetos, ésteres aromáticos e alifáticos, esteroides, triglicéridos, triterpenos, álcoois de cadeia longa e um açúcar. Para estudos comparativos foram efetuadas e analisadas aplicações in situ com extratos vegetais, que se usam hoje em dia na construção na América central, e betume. A importância da identificação de aditivos e adjuvantes presentes na arquitetura pré-hispânica não reside unicamente na compreensão do que torna viável uma tradição arquitetónica de milhares de anos, à base de terra, numa zona tropical húmida, mas abre também a possibilidadede aplicar essa tecnologia à conservação do patrimônio arqueológico e à construção moderna.