Papers by Giovanni Colzani
A Turning World : a Multidisciplinary Approach to the Spinning Top and other Toys and Games, 2023
Due bronzetti attualmente conservati presso le Staatliche Antikensammlungen di Monaco e il Museo ... more Due bronzetti attualmente conservati presso le Staatliche Antikensammlungen di Monaco e il Museo Nazionale Romano ripetono con poche variazioni una rara iconografia di giovane giocatore di trottola. Lo studio delle due piccole sculture permette di sviluppare una serie di considerazioni relative non solo all'origine e ai significati di questo motivo, ma anche alle sue connessioni con i rituali di passaggio dall'infanzia all'età adulta simboleggiati da questo giocattolo.
Greek and Roman Small Size Sculpture, Edited by C. Marconi, G. Colzani, F. Slavazzi, Berlin-Boston, De Gruyter, 2023
Mélanges de l'École française de Rome – Antiquité (MEFRA), 2022
Over the past few years, several studies have contributed to a renewed interest in the production... more Over the past few years, several studies have contributed to a renewed interest in the production and use of small-scale sculpture in the Classical world. A large and heterogeneous variety of objects corresponds to this general category: statuettes, miniatures and figurines, in an assortment of materials, associated with a great array of functions and contexts, and with extremely different levels of manufacture and patronage. Despite the obvious problems of definition, scholars have seldom focused on the need to better explore the lexical and terminological tools used in antiquity to refer to sculptural representations markedly smaller than “life-size”. Based on literary and epigraphic evidence, this paper proposes a review of Greek and Latin vocabulary on this subject, reconstructing recurrent ways of defining, conceptualizing and quantifying this wide production
Prospettiva: Rivista di storia dell’arte antica e moderna, 2021
The subject of Aphrodite removing her sandal is one of the most popular representations of the ba... more The subject of Aphrodite removing her sandal is one of the most popular representations of the bathing goddess of post-Praxitelean tradition, repeated in hundreds of sculptures from the late Hellenistic age through the imperial period. Similarities in terms of composition and proportions seen in a group of small marble statues of this subject type are such as to make evident the recourse to mechanical methods of imitation from a common model, according to practices normally associated with statuary of a larger size. Found in various regions of the Mediterranean, although probably produced in the Aegean area between the end of the 2nd century BC and the first half of the following century, these objects are distinguished by the particular quality of the material used, the complex arrangement of the goddess’s pose, and the insertion of figurative supports capable of individualizing each example. Debunking the established idea of the absence of true ‘replicas’ among the examples of ‘Aphrodite removing her sandal’, the identification of this series of copies contributes to filling out in a new and more complex way the previously known picture of the circulation of one of the most widespread motifs in small-scale ancient sculpture.
Studi Classici e Orientali, 2021
Three inscriptions from Delos, reporting on the many successive treasure inventories of the Sarap... more Three inscriptions from Delos, reporting on the many successive treasure inventories of the Sarapeion (ID 1416; ID 1417; ID 1452), mention the presence of an ἀφροδίσιον ἐν ναιδίῳ ἀπηρεισμένον ἐπὶ πηδαλίου, which can literally be translated as ‘a small Aphrodite in a small shrine leaning on a rudder’. In this paper, I argue that this object should be identified with a marble statuette of Aphrodite Sandalbinder, a very popular sculptural type from the late Hellenistic period to the Roman era, although no other textual references to it are known. The figural support in form of a rudder characterizes the goddess as Euploia, patron deity of navigation and seafaring.
(S)proporzioni: Taglia e scala tra testo e immagine a cura di Patrizia Piacentini, Giovanni Colzani, Maddalena La Rosa, Ugo Mondini, Irene Sozzi, 2022
Acme: Annali della Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università degli Studi di Milano, 2020
L'articolo propone un aggiornamento e una revisione delle sequenze copistiche relative allo schem... more L'articolo propone un aggiornamento e una revisione delle sequenze copistiche relative allo schema di Ercole in riposo nelle sue declinazioni tipologiche "Farnese" e "Caserta". Le tredici sculture colossali appartenenti a queste sequenze mostrano tante e tali affinità reciproche in termini di composizione e formato da rendere evidente il ricorso a modalità di riproduzione di tipo meccanico-copistico. Le loro dimensioni si aggirano invariabilmente tra i 290 e i 300 cm (senza includere il plinto), pressoché equivalenti a un modulo di 10 piedi nei sistemi di misurazione antichi. Questa corrispondenza permette di sviluppare una serie di considerazioni relative non solo alle relazioni reciproche tra i due tipi, ma anche alla nozione di "colossalità" nell'ambito della produzione scultorea di età greca e romana.
Studi Classici e Orientali, 2018
Between 1891 and 1893, archaeological investigations led by C. Humann in the western area of the ... more Between 1891 and 1893, archaeological investigations led by C. Humann in the western area of the agora in Magnesia on the Maeander, brought to the discovery of three portrait statues inside the so called ‘Athena’ sanctuary’. The presence of related inscriptions clarifies that they were devoted by local δῆμος to the female family members of a personality named ΛΕΥΚΙΟΣ ΟΥΑΛΕΡΙΟΣ ΛΕΥΚΙΟΥ ΥΟΣ ΦΛΑΚΚΟΣ, Baebia Q.f., Saufeia L.f. and Polla Valeria. The definitive identification of L. Valerius Flaccus with the praetor of 63 B.C. defended in Cicero’s Pro Flacco, allows a number of considerations regarding the other personalities involved in this dedication, their original families and their connections to the Valerii Flacci within the late Republican political context.
LANX - Rivista della Scuola di Specializzazione in Archeologia dell'Università degli Studi di Milano, 2018
Come testimoniato dall’esistenza di centinaia di repliche, quello della c.d. “Venere che si slacc... more Come testimoniato dall’esistenza di centinaia di repliche, quello della c.d. “Venere che si slaccia il
sandalo” deve essere considerato tra i più diffusi e popolari tipi scultorei di età ellenistica e romana:
imitazioni e adattamenti ispirati a questo antico modello sono state prodotte in epoca moderna fin dal
Rinascimento. Una rinnovata fase di questo successo, tra la fine del XIX e l’inizio del XX sec., è marcata
dalla diffusione di un gran numero di copie di una statuetta rinvenuta ad Ercolano nel 1757. Le origini di
tale sviluppo possono essere ricondotte all’attività di alcune fonderie artistiche napoletane - Chiurazzi,
De Angelis e Sommer soprattutto - attive nella riproduzione di opere archeologiche provenienti dall’area
vesuviana. Attraverso questo caso studio, l’articolo intende seguire l’evoluzione dell’«arte industriale sulla
via del classicismo», considerando le sue implicazioni legate alla riproduzione, falsificazione e
collezionismo di antichità, ma anche alla ricezione delle forme dell’arte antica all’interno della cultura
visuale moderna.
The s.c. “Sandalbinder Venus” has to be considered one of the most widespread and popular
sculptural types from Hellenistic and Roman-era, as testified by hundreds of replicas. Imitations and
adaptations inspired by this ancient model have been produced in modern times since the Renaissance.
Between the end of the XIX and the beginning of the XX century, the diffusion of a large number of
copies of a statuette discovered in Herculaneum in 1757 marks a renewed success of the type. This
development can be traced back to the activity of some Neapolitan art foundries – Chiurazzi, De Angelis
and Sommer above all – operating in the reproduction of original archaeological works from the Vesuvian
area. The analysis of this case study can contribute to understand the evolution of the «industrial art on
the path of classicism», considering implications related to the reproduction, forgery and antiquities
collecting, but also to the reception of ancient art within modern visual culture.
ΑΓΩΓΗ - Università di Pisa Atti della Scuola di Specializzazione in Beni Archeologici , 2014
For a long period between Hellenistic and Roman age the so called “Pudicitia type” has been one o... more For a long period between Hellenistic and Roman age the so called “Pudicitia type” has been one of the most popular and replicated formulas of female portraiture and personal representation in civic and funerary settings. Because of the multiple and generic nature of this body type, under the definition of “Pudicitia” falls a morphologically heterogeneous set of sculptures and reliefs sharing common recognizable gesture and attitude. Taking into account the variety of formal solutions and the subdivision into different phases of the development of its circulation, these pages aim to achieve a proposal for an overall interpretation of this typology.
Exhibition Catalogue entries by Giovanni Colzani
Picasso e l’antico. L’incontro con le opere del Museo Archeologico di Napoli, catalogo della mostra (Napoli, MANN, aprile-agosto 2023), a cura di C. Marconi, 2023
Opere del Museo Nazionale di Napoli; 1. Ercole Farnese; 2. Toro Farnese; 3. Antinoo Farnese; 4. H... more Opere del Museo Nazionale di Napoli; 1. Ercole Farnese; 2. Toro Farnese; 3. Antinoo Farnese; 4. Hera Farnese; 5. Pan e Dafni; 6. Flora Farnese; 7. Amazzone a cavallo; 8. Busto di Sileno; 9. Afrodite tipo Dresda-Capitolino; 10. Afrodite Callipige; 11. Afrodite accovacciata; 12. Ercole e Telefo; 13. Pan e le ninfe; 14. Teseo liberatore; 15. Marte e Venere; 16. Tre Grazie; 17. Sacrificio di Ifigenia; 18. Teseo con centauro; 19. Menade dormiente (Antiope e Foco)
in A. Keran, F. Giacobello, F. Mazzocca (edd.), Mito. Dei ed Eroi, exhibition catalogue (Gallerie d’Italia - Palazzo Leoni Montanari, Vicenza, 6 Aprile 2019 - 19 Luglio 2019), Milano, pp. 220-221, 2019
Books by Giovanni Colzani
Collocata all’intersezione tra i più vasti ambiti della statuaria in dimensioni ridotte e della c... more Collocata all’intersezione tra i più vasti ambiti della statuaria in dimensioni ridotte e della copistica di età greco-romana, la scultura ideale in piccolo formato è stata a lungo oggetto di un interesse solo marginale da parte degli archeologi classici. Al netto di forme più o meno implicite di «pregiudizio» – figlie della tradizionale distinzione tra arti “maggiori” e arti “minori”, e di una concezione aurale dell’opera d’arte – sarebbe però un errore considerare queste statuette unicamente come alternative semplificate rispetto alla statuaria di grande modulo. La loro caratteristica combinazione tra iterazione delle forme e variabilità dei formati, aperta all’impiego di una vasta gamma di materiali e a una relazione particolarmente libera con i modelli, sembra piuttosto abbia saputo garantito loro una presenza pervasiva a vari livelli delle società antiche. Dal punto di vista delle funzioni e delle modalità d’uso destinate loro, sembra inoltre lecito considerare questi oggetti come qualcosa di più che delle (piccole) statue: si trattava infatti di opere maggiormente autonome di quanto non fossero le loro controparti di modulo superiore, spesso realizzate per una fruizione assai ravvicinata, che in molti casi potevano essere spostate, manipolate e ispezionate da diverse angolazioni, mirando a un coinvolgimento dell’osservatore sul piano di un’intimità non solo visuale, ma anche tattile. Attraverso l’analisi di due sequenze copistiche particolarmente esemplificative (Ercole “in riposo” e Afrodite “che si toglie il sandalo”), il presente lavoro si propone dunque di contribuire a una migliore comprensione dello status di questa produzione all’interno dello sviluppo dell’arte antica.
Edited Volumes by Giovanni Colzani
Considerations about size and scale have always played a central role within Greek and Roman visu... more Considerations about size and scale have always played a central role within Greek and Roman visual culture, deeply affecting sculptural production. Both Greeks and Romans, in particular, had a clear notion of “colossality” and were able to fully exploit its implications with sculpture in many different areas of social, cultural and religious life. Instead, despite their ubiquitous presence, an equal and contrary categorization for small size statues does not seem to have existed in Greek and Roman culture, leading one to wonder what were the ancient ways of conceptualizing sculptural representations in a format markedly smaller than “life-size.” Even in the context of modern scholarship on Classical Art, few notions appear to be as elusive as that of “small sculpture”, often treated with a certain degree of diffidence well summarized in the formula Klein, aber Kunst? In fact, a large and heterogeneous variety of objects corresponds to this definition: all kinds of small sculpture, from statuettes to miniatures, in a variety of materials including stone, bronze, and terracotta, associated with a great array of functions and contexts, and with extremely different levels of manufacture and patronage. It would be a major misunderstanding to think of these small sculptures in general as nothing more than a cheap and simplified alternative to larger scale statues. Compared with those, their peculiar format allowed for a wider range of choices, in terms, for example, of use of either cheap or extremely valuable materials (not only marble and bronze, but also gold and silver, ivory, hard stones, among others), methods of production (combining seriality and variation), modes of fruition (such as involving a degree of intimacy with the beholder, rather than staging an illusion of “presence”). Furthermore, their pervasive presence in both private and public spaces at many levels of Greek and Roman society presents us with a privileged point of view on the visual literacy of a large and varied public. Although very different in many respects, small-sized sculptures entertained often a rather ambivalent relationship with their larger counterparts, drawing from them at the same time schemes, forms and iconographies. By offering a fresh, new analysis of archaeological evidence and literary sources, through a variety of disciplinary approaches, this volume helps to illuminate this rather complex dynamic and aims to contribute to a better understanding of the status of Greek and Roman small size sculpture within the general development of ancient art.
Book Reviews by Giovanni Colzani
LANX - Rivista della Scuola di Specializzazione in Beni Archeologici dell'Università degli Studi di Milano, 2022
Il saggio di Marco Giuman s’inserisce nel solco di un rinnovato interesse nei confronti dell’infa... more Il saggio di Marco Giuman s’inserisce nel solco di un rinnovato interesse nei confronti dell’infanzia e del gioco nel mondo classico, che attraversa diversi settori della ricerca negli ultimi anni. Grazie a un’attenta analisi delle testimonianze archeologiche e testuali, Giuman ricostruisce per il giocattolo della trottola un complesso coinvolgimento entro una dimensione simbolica e rituale, che si affianca alle sue più elementari connotazioni ludiche.
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Papers by Giovanni Colzani
sandalo” deve essere considerato tra i più diffusi e popolari tipi scultorei di età ellenistica e romana:
imitazioni e adattamenti ispirati a questo antico modello sono state prodotte in epoca moderna fin dal
Rinascimento. Una rinnovata fase di questo successo, tra la fine del XIX e l’inizio del XX sec., è marcata
dalla diffusione di un gran numero di copie di una statuetta rinvenuta ad Ercolano nel 1757. Le origini di
tale sviluppo possono essere ricondotte all’attività di alcune fonderie artistiche napoletane - Chiurazzi,
De Angelis e Sommer soprattutto - attive nella riproduzione di opere archeologiche provenienti dall’area
vesuviana. Attraverso questo caso studio, l’articolo intende seguire l’evoluzione dell’«arte industriale sulla
via del classicismo», considerando le sue implicazioni legate alla riproduzione, falsificazione e
collezionismo di antichità, ma anche alla ricezione delle forme dell’arte antica all’interno della cultura
visuale moderna.
The s.c. “Sandalbinder Venus” has to be considered one of the most widespread and popular
sculptural types from Hellenistic and Roman-era, as testified by hundreds of replicas. Imitations and
adaptations inspired by this ancient model have been produced in modern times since the Renaissance.
Between the end of the XIX and the beginning of the XX century, the diffusion of a large number of
copies of a statuette discovered in Herculaneum in 1757 marks a renewed success of the type. This
development can be traced back to the activity of some Neapolitan art foundries – Chiurazzi, De Angelis
and Sommer above all – operating in the reproduction of original archaeological works from the Vesuvian
area. The analysis of this case study can contribute to understand the evolution of the «industrial art on
the path of classicism», considering implications related to the reproduction, forgery and antiquities
collecting, but also to the reception of ancient art within modern visual culture.
Exhibition Catalogue entries by Giovanni Colzani
Books by Giovanni Colzani
Edited Volumes by Giovanni Colzani
Book Reviews by Giovanni Colzani
sandalo” deve essere considerato tra i più diffusi e popolari tipi scultorei di età ellenistica e romana:
imitazioni e adattamenti ispirati a questo antico modello sono state prodotte in epoca moderna fin dal
Rinascimento. Una rinnovata fase di questo successo, tra la fine del XIX e l’inizio del XX sec., è marcata
dalla diffusione di un gran numero di copie di una statuetta rinvenuta ad Ercolano nel 1757. Le origini di
tale sviluppo possono essere ricondotte all’attività di alcune fonderie artistiche napoletane - Chiurazzi,
De Angelis e Sommer soprattutto - attive nella riproduzione di opere archeologiche provenienti dall’area
vesuviana. Attraverso questo caso studio, l’articolo intende seguire l’evoluzione dell’«arte industriale sulla
via del classicismo», considerando le sue implicazioni legate alla riproduzione, falsificazione e
collezionismo di antichità, ma anche alla ricezione delle forme dell’arte antica all’interno della cultura
visuale moderna.
The s.c. “Sandalbinder Venus” has to be considered one of the most widespread and popular
sculptural types from Hellenistic and Roman-era, as testified by hundreds of replicas. Imitations and
adaptations inspired by this ancient model have been produced in modern times since the Renaissance.
Between the end of the XIX and the beginning of the XX century, the diffusion of a large number of
copies of a statuette discovered in Herculaneum in 1757 marks a renewed success of the type. This
development can be traced back to the activity of some Neapolitan art foundries – Chiurazzi, De Angelis
and Sommer above all – operating in the reproduction of original archaeological works from the Vesuvian
area. The analysis of this case study can contribute to understand the evolution of the «industrial art on
the path of classicism», considering implications related to the reproduction, forgery and antiquities
collecting, but also to the reception of ancient art within modern visual culture.