LA MÉTHODE PHÉNOMÉNOLOGIQUE, ENTRE RÉDUCTION ET
HERMÉNEUTIQUE
Claudia Serban
P.U.F. | Les études philosophiques
2012/1 - n° 100
pages 81 à 100
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Pour citer cet article :
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------Serban Claudia, « La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique »,
Les études philosophiques, 2012/1 n° 100, p. 81-100. DOI : 10.3917/leph.121.0081
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ISSN 0014-2166
Claudia Serban
LA MÉTHODE PHÉNOMÉNOLOGIQUE,
ENTRE RÉDUCTION ET HERMÉNEUTIQUE
Justement, la relation existant entre
la recherche thématique et la rélexion sur la
méthode n’est-elle donc pas, dans le champ
de la phénoménologie […], une relation
propre et encore problématique pour nous ?
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Dans un numéro désormais historique de la Revue de métaphysique et
de morale, dédié au premier livre de phénoménologie de Jean-Luc Marion,
Réduction et donation1, Michel Henry publie l’article non moins célèbre
« Quatre principes de la phénoménologie », où il identiie dans la corrélation entre réduction et donation un nouveau et dernier pilier de la méthode
phénoménologique2. Dans son ensemble, l’image de la phénoménologie qui
transparaît de l’article de Michel Henry est frappante, car elle témoigne,
dans les principes qui en sont donnés, d’une inspiration exclusivement husserlienne : toute empreinte de Heidegger sur le domaine ou la méthode de la
phénoménologie y est rejetée3.
Est-il pourtant exact et légitime d’assigner à la phénoménologie et à
sa méthode une seule et unique souche ? Et s’agit-il d’un diagnostic que
la pratique de la phénoménologie française contemporaine continue à
conirmer ? Nous mettrons à l’épreuve dans ce qui suit cette caractérisation
quelque peu unilatérale de la phénoménologie en nous appuyant principalement sur deux des igures centrales du paysage phénoménologique
français actuel.
1. Jean-Luc Marion, Réduction et donation, Paris, puf, coll. « Épiméthée », 1989, 20042
– désormais abrégé par RD.
2. Michel Henry, « Quatre principes de la phénoménologie », Revue de métaphysique et
de morale, 1/1991, – désormais abrégé par RMM 1991 –, p. 3-26. Les trois autres principes, critiqués d’ailleurs par Michel Henry pour l’indétermination qui est la leur, sont : l’équivalence
« autant d’apparaître, autant d’être » (réinvestie par Husserl, mais que l’on peut faire remonter
jusqu’à Herbart), l’élévation de l’intuition en « source de droit pour la connaissance » au § 24
des Ideen I et l’injonction d’un retour « aux choses mêmes » (avancée dans l’Introduction aux
Recherches logiques).
3. À ce dessein, Michel Henry qualiie globalement d’« inopérantes les critiques dirigées
par Heidegger » contre Husserl (RMM 1991, p. 12 ; cf. aussi p. 18-19).
Les Études philosophiques, n° 1/2012, p. 81-100
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Fink, Sixième méditation cartésienne
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Phénoménologie de la réduction, phénoménologie de la donation
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Nous commencerons par l’auteur qui a occasionné la prise de position de
Michel Henry ain de voir, tout d’abord, si sa pratique et sa compréhension
de la méthode phénoménologique justiient de poser une telle iliation husserlienne, unique et exclusive.
La question de la méthode semble avoir toujours été au centre des préoccupations phénoménologiques de Jean-Luc Marion, depuis cet « examen historique du développement de la méthode phénoménologique »1 qu’est Réduction
et donation. La phénoménologie de la donation, mise véritablement en place
seulement avec Étant donné (où elle s’accomplit en phénoménologie de la
saturation), est souvent caractérisée par son fondateur comme un « déploiement des possibilités de la méthode phénoménologique »2 ou comme une
entreprise qui vise à proposer quelques-unes des « extensions les plus fécondes
de la plus stricte méthode phénoménologique »3. Mais lorsque cette nouvelle
phénoménologie se trouve dans la situation de préciser sa propre méthode,
elle le fera, de façon provocante, sous la forme d’une contre-méthode. Quel est
le sens de cette opposition à l’injonction de la méthode, telle que la formulent
la philosophie traditionnelle et la phénoménologie historique ?
Spontanément, on pourrait être tenté de l’interpréter non seulement
comme une réticence devant « un terme aussi marqué par l’histoire de la
métaphysique »4, mais tout autant comme l’expression d’une incompatibilité entre le primat accordé à la donation et l’arsenal méthodologique de la
phénoménologie transcendantale. Pourtant, au premier paragraphe d’Étant
donné, l’idée d’une contre-méthode est avancée, bien au contraire, pour
décrire la spéciicité de la méthode phénoménologique en général : le travail
de monstration propre à la phénoménologie implique que « [l]e commencement méthodologique n’établit ici que les conditions de sa propre disparition
dans l’originale manifestation de ce qui se montre »5. Ce paradoxe constitutif
de la méthode phénoménologique, qui consiste à prescrire un mode d’accès
à ce qui doit se montrer par soi, justiie, en outre, la « reprise elle-même sans
cesse à reprendre du thème de la méthode »6.
La réduction est-elle pourtant une méthode qui s’eface aussitôt pour
rendre l’initiative au phénomène, comme il est supposé lorsqu’il nous est
dit, au même endroit : « Pour laisser l’apparition se manifester, sans doute
convient-il de procéder méthodiquement, et les diférentes acceptions de la
1. Jean-Luc Marion, Étant donné. Essai d’une phénoménologie de la donation, Paris, puf,
coll. « Épiméthée », 1997, 19982 – désormais abrégé par ED –, p. 7.
2. Jean-Luc Marion, « Réponses à quelques questions », in RMM, 1991, p. 65-76, p. 73.
3. Jean-Luc Marion, « De l’“histoire de l’être” à la donation du possible », Le Débat,
72/ 1992, p. 179-189, p. 187.
4. RD, p. 9.
5. ED, p. 15.
6. Ibid.
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Méthode et contre-méthode
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réduction illustrent par excellence ce travail ? » Car il est certain qu’au moins
l’idée canonique d’une réduction transcendantale ou égologique menace de
subordonner la libre manifestation du phénomène à une donation de sens
ou à une constitution qui le déterminent de l’extérieur. L’adoption d’une
contre-méthode à la hauteur de l’autodonation des phénomènes ne requiertelle donc pas, avant tout, une critique de la réduction et de la constitution ?
Jean-Luc Marion reste réticent devant la perspective d’un tel geste de
rupture avec Husserl et préfère proposer une interprétation plus indulgente
de la méthode husserlienne : « Au contraire de la méthode cartésienne ou
kantienne, la méthode phénoménologique, même lorsqu’elle constitue les
phénomènes, se borne à les laisser se manifester. »1 Même la constitution
serait, de ce point de vue, compatible avec la thèse (heideggérienne) d’une
monstration par soi du phénomène (exposée au § 7 a) de Sein und Zeit).
La conciliation qui est ainsi opérée revient aussi à trouver un dénominateur
commun entre la déinition heideggérienne du phénomène et la méthode
husserlienne, en atténuant certains désaccords de principe (ou, en déinitive,
de méthode) entre les deux phénoménologues allemands2.
Tout en prenant la mesure de la « mutation de la méthode phénoménologique »3 que Heidegger a opérée, Jean-Luc Marion manifeste sa prédilection pour le sol méthodique assigné à la phénoménologie par Husserl, ayant
pour repère central la réduction. La phénoménologie de la donation et de
la saturation demeure ainsi, à première vue, une phénoménologie réductive,
une phénoménologie d’inspiration husserlienne (dans sa méthode du moins,
car ses thèmes, nous le verrons, font parfois pencher davantage pour une
iliation heideggérienne). C’est ce qui explique son ambition de tenir ensemble contre-méthode et réduction, autrement dit, de voir dans la réduction
phénoménologique elle-même une forme de contre-méthode, plutôt que
1. ED, p. 7. Cf. un peu plus loin : « La méthode phénoménologique prétend donc
déployer un tournant, qui va non seulement de démontrer à montrer, mais de montrer
comment un ego met en évidence un objet, à laisser se montrer une apparition dans une apparence : méthode de tournant, qui tourne contre elle-même et consiste en ce retournement
lui-même – contre-méthode » (Id., p. 17).
2. Les divergences entre Husserl et Heidegger au sujet de la méthode phénoménologique
mériteraient une analyse à part entière que nous ne pouvons pas entreprendre ici, bien que nous
présupposions constamment le caractère irréductible et insurmontable, sur certains points,
de ces divergences. Notons seulement, outre les critiques et amendements très célèbres que
Heidegger adresse à la réduction, à l’intentionnalité et à la description dans ses cours des
années 1920, la conviction répétée et inébranlée de Husserl (selon la correspondance avec
Ingarden, les conversations avec Dorion Cairns, etc.) que Heidegger a manqué le sens de la
réduction phénoménologique et qu’il est ainsi demeuré piégé dans le naturalisme et l’anthropologisme. Pour citer seulement un des propos fort éclairants consignés par Dorion Cairns :
« la méthode phénoménologique, bien qu’elle surmonte cette première naïveté de l’attitude
naturelle, ne nous conduit en premier lieu qu’à une nouvelle naïveté : la simple analyse descriptive d’actes, qui doit, à son tour, être surmontée par le progrès de l’analyse constitutive
approfondie. […] On trouve également ce type de naïveté chez Heidegger dans la mesure où il
prend le Dasein comme base au lieu de montrer sa constitution, sa genèse parallèle à la genèse
du monde » (Dorion Cairns, Conversations with Husserl and Fink, La Haye, Martinus Nijhof,
1976, p. 27-28, trad. par Jean-Marc Mouillie, Grenoble, Jérôme Millon, 1997, p. 113).
3. RD, p. 9.
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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d’expliciter la contre-méthode comme contre-réduction1. Et ce maintien de
la réduction dans sa primauté d’« acte instituant la phénoménologie »2 invite
aussi à réhabiliter, nous l’avons vu, l’idée de constitution, suggérant ainsi que
la phénoménologie de la donation s’inscrit très naturellement dans la lignée
de la phénoménologie constitutive.
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Face à cet ancrage résolu sur le terrain de la réduction, nous pouvons
nous demander si cette décision méthodologique est à la hauteur des choix
thématiques de la phénoménologie de la donation, ou si thème et méthode
ne pourraient pas être davantage harmonisés. Toute la question serait dans
cette perspective de savoir si une phénoménologie qui met en avant la donation, la saturation du phénomène et même son « ipséité » a réellement intérêt à continuer à s’appuyer sur ces piliers de la méthode phénoménologique
husserlienne que sont la réduction et la constitution. Cette méthode est-elle
à même de suivre le pas du renouveau thématique de la phénoménologie
proposé par Jean-Luc Marion dans Étant donné ?
Ce renouveau, cristallisé autour de la constellation que forment la donation et la saturation, s’en remet à Heidegger sur un point fondamental : la
déinition et, avec elle, le statut même du phénomène. En un sens, tout le
projet d’Étant donné pourrait être lu comme une continuation et une radicalisation du § 7 a) de Sein und Zeit, et la reconduction du phénomène à
la donation peut apparaître comme le corollaire ou la conséquence ultime
de son automonstration posée par Heidegger. L’adoption et l’exploration
fertile de la déinition heideggérienne du phénomène a donc assurément
le poids d’un geste fondateur pour la phénoménologie marionienne de la
donation. Il s’agit d’un choix qui se relète pourtant moins au niveau de ses
décisions méthodologiques : tout en s’édiiant sur un roc heideggérien, cette
nouvelle phénoménologie préfère suivre Husserl dans la détermination de sa
méthode, et cela, tout d’abord, en maintenant la réduction dans sa qualité
d’« opération phénoménologique essentielle »3.
Ce maintien n’exprime pas seulement une idélité à Husserl, mais aussi
la volonté de s’inscrire dans la nette continuité du mouvement phénoménologique : c’est là aussi un des enjeux de l’introduction, dans Réduction
et donation, d’une « troisième réduction ». Toutefois, cette réduction pourrait donner l’impression de ne pas réellement mériter son nom, car elle
1. C’est la suggestion de Rolf Kühn au sujet du principe « autant de réduction, autant
de donation » : « es muss auf die Reduktion selbst angewandt werden, damit die Identität
Reduktion/Gebung möglich bleibt – das heisst, die Reduktion als Gegen-Methode muss
radikale Gegen-Reduktion werden » (Rolf Kühn, Radikalisierte Phänomenologie, Francfort,
Peter Lang, 2003, p. 222). Cf. (éds.) Rolf Kühn et Michael Staudigl, Épochè und Reduktion.
Formen und Praxis der Reduktion in der Phänomenologie, Würzburg, Königshausen &
Neumann, 2003, p. 23.
2. RMM, 1991, p. 69.
3. ED, p. 29.
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Réduction, réductions
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ressemble plutôt à une réceptivité inentravée ; elle est aussi, à maints égards,
sans commune mesure avec les deux réductions précédentes – qui entretiennent d’ailleurs des rapports fort ambigus même entre elles. La question
reste en efet (encore) ouverte de savoir si la réduction ontologique prêtée
à Heidegger peut sans équivoque être appelée réduction (dans le sens de
Husserl)1. Cet élargissement de la notion de réduction ne dilue-t-il pas excessivement la teneur propre et la rigueur de ce terminus technicus husserlien,
jusqu’à lui faire désigner une opération assez vague et éloignée de son sens
initial ? Quelle unité, même analogique, pour ces trois réductions qui laissent diicilement entrevoir un étalon commun2 ?
Il est certain que, d’un point de vue husserlien orthodoxe, la phénoménologie ne commence qu’avec la réduction et ne survit pas lorsque celle-ci est
abandonnée. Pour cette raison, il pourrait même paraître suspect de parler
de phénoménologie heideggérienne3. Un tel point de vue, encore présent chez de
nombreux commentateurs4, peut donc être radicalisé jusqu’à faire de la réduction
l’aune même à laquelle se décide l’appartenance ou la non-appartenance phénoménologique d’une pensée. L’équivalence supposée entre phénoménologie
1. C’est ce que fait Heidegger lui-même, on le sait, dans son cours marbourgeois de
l’été 1927, Grundprobleme der Phänomenologie (GA, 24, p. 29), tout en avouant que l’ainité avec Husserl sur ce point n’est que terminologique (« dem Wortlaut, nicht aber der Sache
nach »). D’autre part – même si ce n’est qu’un argument d’autorité –, Husserl a constamment
airmé l’incompréhension et l’inaccomplissement de la réduction par Heidegger. Ne serait-il
donc pas plus exact, et plus conforme aussi à sa pratique de la phénoménologie, de dire, non
pas que Heidegger met en place une autre réduction, mais qu’il propose et opère autre chose
que la réduction ?
2. Le lou sémantique dont s’accompagne inévitablement le maintien du terme de
« réduction » entre Husserl, Heidegger et la thématique de l’appel se relète dans la variation
de leur description : si RD (p. 296) parle de réduction transcendantale, réduction existentiale
et réduction à l’appel, une typologie alternative est proposée par Le Phénomène érotique :
la réduction transcendantale devient épistémique, la réduction existentiale, ontologique, et
la réduction à l’appel, réduction érotique (Jean-Luc Marion, Le Phénomène érotique, Paris,
Grasset, 2003, p. 41). Certes, il y a déjà pluralité des réductions chez Husserl, mais cette
pluralité est ordonnée par des rapports hiérarchiques ou de fondation qui neutralisent le
risque d’équivoque : la réduction transcendantale fonde la réduction eidétique, la réduction
égologique précède la réduction intersubjective, etc.
3. Ainsi, aux yeux de Jocelyn Benoist, la mutation que Heidegger fait subir à la démarche husserlienne revient à réintroduire « dans ces nouveautés phénoménologiques une
armature conceptuelle plutôt traditionnelle (celle d’une certaine tradition : l’herméneutique) » (« Heidegger, les sens du sens et l’illusion herméneutique », in Maxence Caron [éd.],
Heidegger, Paris, Le Cerf, 2006, p. 329-360, p. 355). Cf. aussi Klaus Held, « Heidegger et
le principe de la phénoménologie », in Heidegger et l’idée de la phénoménologie, Dordrecht,
Kluwer, 1988, p. 239-263 : « Tout donne à penser que ce sont des raisons extérieures à la
phénoménologie, notamment le dialogue renoué avec Aristote, qui donnent naissance à la
problématique heideggérienne de l’être » (p. 248).
4. Natalie Depraz, par exemple, voit dans l’abandon de la réduction « le signe
d’un désinvestissement à l’égard de la phénoménologie » (« Phénoménologie et nonphénoménologie », Recherches husserliennes 4/1995, p. 3-26, p. 7). Cf. aussi FrançoisDavid Sebbah, « Une réduction excessive : où en est la phénoménologie française ? » (in
Éliane Escoubas et Bernhard Waldenfels [éds.], Phénoménologie française et phénoménologie
allemande, Paris, L’Harmattan, 2000, p. 155-173) : « Les thèmes fondamentaux d’une pensée phénoménologique découlent intégralement de sa posture primordiale, de sa manière de
comprendre et de mettre en œuvre la réduction phénoménologique » (p. 162).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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et réduction vise aussi à conférer une certaine homogénéité aux diférentes
pratiques phénoménologiques, jusqu’à surmonter la divergence inaugurale
entre méthode husserlienne et méthode heideggérienne. Dans cette optique,
montrer que Heidegger continue à pratiquer une certaine forme de réduction
(c’est aussi la thèse, il ne faut pas l’oublier, de Réduction et donation1), revient
à démontrer qu’il mérite bien le titre de phénoménologue2.
Pourtant, dès la première génération de phénoménologues français, nous
avons de clairs indices du fait que la réception du leitmotiv husserlien de la
réduction ne s’est pas faite en dehors de toute critique : songeons à la fameuse
déclaration de Merleau-Ponty (que l’on pourrait corroborer avec certaines
réserves précoces de Levinas) dans l’Avant-propos de la Phénoménologie de la
perception – « le plus grand enseignement de la réduction est l’impossibilité
d’une réduction complète » – invitant à une exploration phénoménologique,
non plus de la réduction mais de l’irréductible. Malgré l’inépuisable dette que
Merleau-Ponty s’est toujours reconnue à l’égard de Husserl, nous ne pouvons
manquer d’y lire une critique implicite de la réduction husserlienne, voire un
abandon tacite dont témoigne à maints égards la pratique phénoménologique de Merleau-Ponty : par la renonciation au plan transcendantal comme
à l’idée d’une constitution du monde, par le retour à une certaine forme
d’attitude naturelle, etc. Si l’on a pu parler, souvent même, d’une « famille
merleau-pontienne »3 dans la phénoménologie française contemporaine, un
de ses traits caractéristiques est sa réticence méthodologique à l’égard de la
réduction (au moins transcendantale ou égologique), et cela ain de privilégier l’a priori non constitué et irréductible du monde4. En cela, la « famille
merleau-pontienne » des phénoménologues français contemporains, comme
Merleau-Ponty lui-même, doit sans doute plus à Heidegger qu’elle n’est prête
à l’admettre.
Inversement, les membres de « l’autre famille » phénoménologique, qui
préservent inaltérée, voire radicalisent la rigueur de la réduction husserlienne,
1. RD, p. 100. Jean-Luc Marion attribue d’ailleurs à Heidegger un redoublement de la
réduction.
2. Une telle entreprise a aussi été menée par Jean-François Courtine dans son étude
de référence « L’idée de la phénoménologie et la problématique de la réduction » (in
Jean-Luc Marion et Guy Planty-Bonjour [éds.], Phénoménologie et métaphysique, Paris,
puf, coll. « Épiméthée », 1984 – désormais abrégée PM –, p. 211-245), qui voit dans l’entreprise de Sein und Zeit une « radicalisation de la réduction phénoménologique transcendantale » et considère que « seule cette idélité au principe de la réduction […] justiie le
maintien par Heidegger de l’intitulé “phénoménologie” d’un bout à l’autre de son œuvre »
(p. 243). Cf. Renato Cristin, « Reduktion und Destruktion bei Heidegger » (in Rolf Kühn et
Michael Staudigl [éds.], op. cit., p. 51-63) : « Zwischen Reduktion und Destruktion besteht
ein sehr enger Analogiebezug, der die phänomenologische Methode innerhalb des heideggerschen Denkens lebendig hält » (p. 62).
3. François-David Sebbah, art. cit., p. 163 ; et Carla Canullo, La fenomenologia rovesciata. Percorsi tentati in Jean-Luc Marion, Michel Henry e Jean-Louis Chrétien, Turin, Rosenberg
& Sellier, 2004, p. 23 sq., 51, 80, 100, etc.
4. Nous ne pouvons qu’eleurer ici l’importante question de savoir si le monde peut être
le corrélat d’une réduction (Reduktion auf die Welt, déjà présente chez Husserl) ou s’il n’est
susceptible de surgir que du côté de l’irréductible.
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nous confrontent souvent à une secondarisation ou même à une destitution
du monde comme thème phénoménologique, en renonçant même à lui
accorder la place qu’il pouvait acquérir chez Husserl grâce au binôme réductionconstitution. L’exemple le plus patent est assurément celui de Michel Henry,
où le refus phénoménologique du monde est solidaire du rejet catégorique
de la transcendance heideggérienne, alors qu’est préservée de Husserl la voie
royale d’une réduction à l’immanence ou au donné hylétique. De façon moins
excessive mais pourtant analogue, la référence au monde est plutôt absente
dans l’œuvre de Jean-Luc Marion1 : la réduction du phénomène à la donation n’est pas un retour au monde, l’autodonation du phénomène n’est
pas donation dans un monde. L’adoption de la déinition heideggérienne
du phénomène demeure ainsi, dans la phénoménologie de la donation, libre
de tout engagement en faveur de l’analyse de la mondanéité.
La secondarisation de la mondanéité n’est pas le seul geste de nette démarcation par rapport à Heidegger opéré dans Étant donné : sur le plan méthodique, c’est la conséquence herméneutique de la déinition du phénomène qui
n’est jamais assumée2. Pour Heidegger, l’automonstration du phénomène
et, surtout, la dissimulation qui l’accompagne nécessairement (et qui fait, aux
yeux de Jean-Luc Marion, la « profondeur » du phénomène heideggérien,
par opposition avec le « phénomène plat »3 que Husserl thématise sous la
forme de l’objet) exigent un travail d’explicitation qui érige l’herméneutique
au rang de démarche maîtresse de la phénoménologie. L’explicitation est en
efet requise pour que le phénomène se montre pleinement, et l’herméneutique reste d’ailleurs le réquisit indispensable de toute phénoménologie qui
fait droit à l’inapparent (même lorsque, pour le dernier Heidegger, l’explicitation se fait pensée tautologique). La phénoménologie élaborée dans Étant
donné nous ofre en revanche le visage d’une phénoménologie de l’inapparent
(la donation n’est pas intuition, n’est pas vision) qui arrive à faire l’économie
de l’herméneutique4, et cela en vertu du fait d’avoir reformulé l’automonstration
du phénomène en autodonation. Ce qui est ainsi mis en cause, c’est le besoin
de faire appel à l’herméneutique pour dévoiler un phénomène censé se
1. Comme le signale, par exemple, Shane Mackinlay (« Phenomenality in the Middle.
Marion, Romano and the Hermeneutics of the Event », in Ian Leask et Eoin Cassidy [éds.],
Givenness and God. Questions of Jean-Luc Marion, New York, Fordham University Press,
p. 167-181, p. 179).
2. Sauf peut-être, nous le verrons plus tard, dans Certitudes négatives, l’ouvrage paru
en 2010 dont la Conclusion opère une certaine concession à l’égard de l’herméneutique. Sur
ce point, nous nous permettons de renvoyer à notre étude critique « Résonances kantiennes
et renouveau phénoménologique dans Certitudes négatives de Jean-Luc Marion », Symposium,
vol. 15, 2/2011, p. 190-199 et disponible en ligne sur le site de la Société canadienne de
philosophie continentale à l’adresse suivante : http://www.c-scp.org/fr/2011/03/24/jean-lucmarion-certitudes-negatives.html.
3. RD, p. 90 et 98.
4. Cet abandon de l’herméneutique a été souligné par Jean Grondin déjà à propos de
Réduction et donation (Jean Grondin, « La phénoménologie sans herméneutique. Autour
de Réduction et donation de Jean-Luc Marion », in Le Tournant herméneutique de la pensée
contemporaine, Paris, Vrin, 1993, p. 81-90).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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montrer par soi ou se donner soi-même. Car même lorsqu’il ne se montre
que partiellement ou imparfaitement, le phénomène se donne pleinement :
la initude de la phénoménalité n’invalide pas l’universalité de la donation.
Qui plus est, cette initude semble caractériser, selon Jean-Luc Marion, plus
que la phénoménalisation prise en elle-même, le rapport au destinataire de
l’apparaître qu’est l’adonné : « La phénoménalité admet toujours des bornes,
précisément parce que la donation, qui les transgresse, ne s’adonne qu’à ma
initude. »1 Si les limites de la donation relèvent entièrement de l’adonné,
c’est que la donation est posée comme un absolu phénoménologique, un
« id quo majus cogitari nequit », selon l’expression de Jean Greisch2 – ce
que n’était à aucun moment le phénomène heideggérien. La vraie pierre de
touche de la phénoménologie proposée par Étant donné est cette universalité
inconditionnée de la donation, à laquelle rien ne fait exception et qui rend
caduque, en particulier, la nécessité du recours à l’herméneutique.
Donation et non-donation
Dans cette perspective, une importance stratégique cruciale revient, dans
l’économie d’Étant donné, à la démarche du § 5 intitulé « Privilège de donation ». Celui-ci vise précisément à établir « l’universalité phénoménologique
de la donation » et à en proposer un « concept uniié »3 à travers la démonstration de l’impossibilité d’une non-donation ou d’une donation négative.
Car si la non-donation est réfutée, l’équivalence entre phénoménalité et donation et, par là, l’assignation de la phénoménologie à la donation, sont déinitivement établies. Nous ne nous attarderons pas ici sur l’argument, d’allure
bergsonienne (et du même coup, assez antiheideggérien), qui consiste à dire
que la non-donation doit d’abord m’être donnée pour que je puisse la penser,
et qui conduit à établir que même les igures les plus terribles du négatif (la
mort, l’impossible, etc.) n’échappent pas à la donation. Regardons plutôt ses
conséquences : si « [e]n rigueur phénoménologique, une non-donation ou
une donation négative restent impensables », désormais, la « distinction se
fait entièrement à l’intérieur de l’horizon unique de la donation, qui ne souffre aucune exception » 4. Alors que le § 2 pose, d’un double geste décisif, la
donation comme enjeu ou vérité de la réduction (en prolongeant Husserl) et
comme essence du phénomène (en poursuivant Heidegger), le § 5 en fait de
cette manière un absolu et s’assure de son universalité sans faille, opérant par
là la véritable fondation de la phénoménologie marionienne.
1. ED, p. 438. Et un peu avant : « La donation donne souvent le donné sans mesure,
mais l’adonné garde toujours ses limites » (ED, p. 437).
2. Jean Greisch, Le Cogito herméneutique. L’herméneutique philosophique et l’héritage
cartésien, Paris, Vrin, 2000, p. 41. Voir aussi, du même auteur, deux études fort éclairantes : « L’herméneutique dans la “phénoménologie comme telle” », RMM, 1991, p. 43-63, et
« Index sui et non dati. Les paradoxes d’une phénoménologie de la donation », Transversalités,
70/1995, p. 27-54.
3. ED, p. 79 et 91.
4. ED, p. 83.
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Claudia Serban
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L’hypothèse d’une non-donation, d’une faille ou limite de la donation,
suggérée déjà par l’intrication heideggérienne de la monstration et de la dissimulation au sein du phénomène, se laisse-t-elle pourtant désactiver sans
résistance aucune ? Autrement dit, l’équivalence entre donation et phénoménalité est-elle réellement et irréversiblement sans reste ? Loin d’être inessentielle, cette question permet même de tracer une ligne de démarcation
entre deux types de démarches phénoménologiques1 : à la phénoménologie
marionienne de la donation est ainsi susceptible de faire pendant une phénoménologie de la non-donation (Nicht-Gegebenheit), inspirée principalement
par le projet inkéen d’une phénoménologie constructive. C’est en efet Fink
qui, dans la Sixième méditation cartésienne, met en avant la « non-donnée
transcendantale »2, faisant passer d’une phénoménologie régressive et intuitive à une phénoménologie constructive, par déinition non intuitive, pour
laquelle toute saisie préalable de son objet fait défaut. Et c’est dans la lignée
d’un tel projet que se situe, par exemple, Marc Richir, lorsqu’il s’oppose au
principe ultime d’une phénoménologie de la donation, en écrivant : « [i]l
n’y a […] jamais de donation pure du transcendantal phénoménologique,
et on pourrait même aller jusqu’à dire : d’autant plus de réduction, d’autant
moins de donation »3. Derrière l’intention ouvertement polémique d’une telle
déclaration, nous ne devons pas manquer de reconnaître une forme de idélité à l’égard du constructivisme phénoménologique inkéen4.
Si le thème (ou le principe) de la non-donation a aussi, à nos yeux, une
incontestable origine heideggérienne, dans le cadre de la « théorie transcendantale de la méthode » proposée par Fink sa présence ne suit pas à
surmonter ce qui, selon Heidegger, représentait une limitation essentielle
du projet husserlien : le primat méthodique inconditionné de la réduction
comme de la subjectivité transcendantale (approfondie dans la igure du
spectateur phénoménologisant). La réduction et le spectateur fournissent,
1. Une telle démarcation est proposée par Carla Canullo (op. cit., p. 80-100 en particulier) et, avant elle, par François-David Sebbah, qui va jusqu’à écrire : « La ligne de
partage entre donation et non-donation est bien la double contrainte qui permet d’ordonner de manière pertinente le paysage de la phénoménologie française contemporaine », sans
dissimuler sa préférence pour « une phénoménologie déniaisée de la pureté de la donation »
(François-David Sebbah, L’Épreuve de la limite. Derrida, Henry, Levinas et la phénoménologie,
Paris, puf, 2001, p. 307).
2. « L’“objet”– ou mieux, les objets – de la phénoménologie constructive ne sont pas
“donnés” ; l’activité théorisante qui est dirigée sur eux n’est pas un “avoir-été-donné-intuitif ”,
elle n’est pas “intuitive” mais […] elle est “non-donnée”, constructive » (Eugen Fink, Sixième
méditation cartésienne, trad. par Natalie Depraz, Grenoble, Jérôme Millon, 1994, p. 110 ;
Hua Dok. II/1, p. 62, souligné par l’auteur). Et un peu plus loin : « dans la phénoménologie constructive, la donation du thème à l’activité phénoménologisante est une nondonation » (Id., p. 120 ; Hua Dok. II/1, p. 72).
3. Marc Richir, « Intentionnalité et intersubjectivité », in Dominique Janicaud (éd.),
L’Intentionnalité en question, Paris, Vrin, 1995, p. 154, souligné par l’auteur.
4. Comme le note Natalie Depraz dans l’Introduction à sa traduction à la Sixième
méditation cartésienne : « tout le projet des Méditations phénoménologiques de M. Richir
[…] consiste, à l’aune de la thématisation inkéenne d’une méthodologie de la phénoménologie, dans la découverte de l’architectonique phénoménologique qui épouse au mieux l’inchoativité et l’indétermination inhérentes à la phénoménologie » (Eugen Fink, op. cit., p. 23).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
Claudia Serban
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en efet, le double thème de la phénoménologie constructive et témoignent de sa continuité remarquable par rapport à cette « théorie transcendantale des éléments » qu’est, pour Fink, la phénoménologie constituante.
Il semble donc qu’en déinitive la phénoménologie constructive de Fink
promet beaucoup mais ofre assez peu pour un renouveau méthodique de
la phénoménologie1.
Il n’en reste pas moins que l’idée inkéenne d’une non-donation permet
de penser une alternative à la phénoménologie proposée par Jean-Luc Marion
dans Étant donné, alternative qui a été assumée et déployée, dans le paysage
de la phénoménologie contemporaine de langue française, par Marc Richir2.
Un examen de la spéciicité méthodologique de cette phénoménologie de
la non-donation, qui doit beaucoup au dernier Merleau-Ponty, mais aussi
à Kant et à Schelling, dépasse pourtant massivement nos compétences, ce
pourquoi nous ne saurons l’entreprendre ici3.
L’événement, entre donation saturée et herméneutique
Nous nous tournerons en revanche vers une autre nouvelle pensée phénoménologique qui présente des ainités thématiques saisissantes avec la
phénoménologie de Jean-Luc Marion : celle de Claude Romano, qui s’est
proposée à ses débuts comme herméneutique événementiale. Cette formule
laisse déjà entendre que la relative syntonie thématique des deux pensées, qui
donnent chacune une place centrale à la notion d’événement, n’exclut pas
une certaine dissonance, voire discordance méthodologique. Notre question
de départ est donc ici la suivante : d’une phénoménologie de la donation et
de la saturation à une herméneutique événementiale, l’événement garde-t-il
le même sens ?
1. Nous trouvons d’ailleurs une critique du projet inkéen chez Marc Richir, allant
jusqu’à mettre en question la possibilité d’une doctrine phénoménologique de la méthode,
voire d’une méthode phénoménologique tout court : « s’il y a en phénoménologie une doctrine transcendantale de la méthode, c’est en [un] sens quasi kantien mais non phénoménologique », ce qui a pour conséquence qu’« il n’y a pas de science phénoménologique, seulement
un art ou une sensibilité phénoménologique, non technique, car plutôt artistique au sens
contemporain du terme » et que « là, il n’y a plus la moindre doctrine transcendantale de
la méthode, mais seulement une “sensibilité spirituelle” » (Marc Richir, « La question d’une
doctrine transcendantale de la méthode en phénoménologie », Épokhè, 1/1990, p. 91-125,
p. 113, 121-122 et 124, souligné par l’auteur).
2. « […] le phénomène ne se réduit jamais à la donation en présence, mais est ouvert, de
toutes parts, à l’inini, par des horizons non téléologiques de non-donation originaire », écrit
Marc Richir (art. cit., p. 119, souligné par l’auteur).
3. Nous renvoyons, à ce sujet, à l’ouvrage récent de Hans-Dieter Gondek et
László Tengelyi, Neue Phänomenologie in Frankreich (Berlin, Suhrkamp, 2011), qui accorde
une place majeure à Marc Richir et, tout en situant son entreprise en quelque sorte aux antipodes de celles de Jean-Luc Marion (« die beiden Versuche von Marion und Richir als zwei
extreme Pole eines gemeinsamen Feldes zusammengehören », op. cit., p. 28), ne manque pas
d’enregistrer certaines convergences et visées communes des deux projets (voir, par exemple,
op. cit., p. 193, 258 sq., etc.).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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Le dernier ouvrage phénoménologique de Jean-Luc Marion, Certitudes
négatives, radicalise, de fait, une certaine coextensivité entre événement et
phénomène saturé déjà présente dans Étant donné, où nous pouvons lire, par
exemple, au § 17 consacré à l’événement : « Le soi du phénomène se marque
dans sa détermination d’événement1 ». Le soi du phénomène, qui est sans
doute le résultat le plus important de l’explicitation de son automonstration comme autodonation, advient donc sous la forme d’un événement (ce
qui met encore une fois en question le rôle et la nécessité de la réduction
pour une telle advenue2). Dans Certitudes négatives, d’une détermination
du soi du phénomène, l’événement deviendra le synonyme, voire le nom
le plus approprié du phénomène saturé, et il sera question de « substituer à
la distinction des objets en phénomènes et noumènes une autre distinction
– celle de tous les phénomènes en objets (phénomènes diminués) et événements (phénomènes saturés) »3. Par une telle égalisation entre événement et
phénomène saturé, la phénoménologie de la saturation se mue elle-même,
tacitement, en une phénoménologie de l’événement qui en fournirait
l’hypostase ultime.
Cette métamorphose de la phénoménologie de la donation et de la saturation a-t-elle des conséquences au niveau de sa méthode ? La réponse à cette
question est positive pour autant que la distinction de tous les phénomènes
en objets et événements, qui est une des pièces maîtresses de Certitudes négatives, se présente aussi comme une distinction modale : « [l]’objet et l’événement s’opposent comme deux igures de la phénoménalité, l’une à la mesure
de ce que je peux en constituer activement, l’autre à la démesure de ce que je
ne peux que recevoir »4. Tout phénomène est donc objet en tant que constitué, et événement en tant que je renonce à le constituer : le caractère d’événement est, nous le voyons, inversement proportionnel à la mise en œuvre
de la constitution. Même la corrélation intentionnelle, qui suppose déjà un
certain rapport actif, voire constituant, à son objet, devient problématique
dans le cas de l’événement qui « n’advient pas comme l’efet de notre intention, de notre intentionnalité »5 ; cela signiie aussi que « je renonce à m’en
1. ED, p. 226, souligné par l’auteur.
2. Selon la critique adressée à Jean-Luc Marion par Claude Romano lui-même : « En
efet, si votre but est de bien mettre au jour le “soi” du phénomène et de le laisser lui-même à
sa propre initiative, de l’afranchir de toute instance transcendantale qui fournirait la mesure
de sa phénoménalité, pourquoi faire appel à une procédure qui désigne la méthode transcendantale par excellence […] ? » (Claude Romano, Remarques sur la méthode phénoménologique
dans Étant donné, Annales de Philosophie, vol. 21, Beyrouth, Université Saint-Joseph, 2000,
p. 6-14, – désormais abrégé par Annales 2000 –, p. 11). Jean-Luc Marion a proposé une
réponse à cette objection dans De surcroît (Paris, puf, coll. « Quadrige », 2001, 20102 – désormais abrégé par DS –, chap. ii : « L’événement ou le phénomène advenant »).
3. Jean-Luc Marion, Certitudes négatives, Paris, Grasset, 2010 – désormais abrégé par
CN –, p. 280.
4. CN, p. 281.
5. Ibid.
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Saturation et variation herméneutique de la phénoménalité
Claudia Serban
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prétendre le sujet transcendantal »1. La récusation de la constitution va donc
ici jusqu’à renverser l’intentionnalité : tout comme elle plaide en faveur d’une
contre-méthode, la phénoménologie de la saturation mobilise, en renouant
sciemment avec Levinas, une contre-intentionnalité2.
Il devient ainsi manifeste dans quelle importante proportion la méthode
décide, en déinitive, de ce qu’est le phénomène : la constitution (et, il serait
sans doute tentant de dire, la réduction – mais Certitudes négatives ne tire
jamais une telle conséquence) en fait un objet, alors que l’inversion de la
constitution ou même de l’intentionnalité le laisse advenir comme événement. Cette distinction, modale au bout du compte (car relative aux modes
de donnée), entre objet et événement, est explicitée par Jean-Luc Marion
comme « variation herméneutique »3 : un même phénomène est susceptible
d’apparaître à la fois comme objet ou comme événement. Une telle variation herméneutique, qui signiie que l’objet et l’événement nomment en
déinitive deux régimes d’une même phénoménalité, est en même temps
explicitée comme une diférence d’appréhension, donc comme une variation
du regard, voire une variation de l’intuition :
La distinction des phénomènes en objets et événements trouve donc un fondement dans les variations de l’intuition. Plus un phénomène apparaît comme saturé
(s’événementialise), plus il s’avère saturé d’intuition. Plus il apparaît comme objet
(s’objectivise), plus il s’avère pauvre en intuition4.
Peut-on pourtant accepter que le regard décide de l’événement5 tout en
conservant l’engagement d’Étant donné en faveur du « soi » du phénomène,
engagement qui statue que « l’initiative appartient en principe au phénomène, non au regard »6 ? Le sens exact d’une variation herméneutique de la
phénoménalité nous semble donc requérir quelques précisions : s’agit-il, en
in de compte, d’une diférence d’appréhension ou d’une diférence de description ? Cette variation fait-elle apparaître l’événement dans le phénomène
ou décrit-elle seulement le caractère intrinsèquement événementiel de son
1. Id., p. 287.
2. La série des renversements ne s’arrête pas là : après ED (p. 300 sq.), CN reprend l’idée
d’une contre-expérience (chap. ii, p. 109 sq. en particulier). Dans un entretien récent, JeanLuc Marion nous a aussi conié sa conviction que le phénomène requiert, plus qu’une herméneutique, une contre-herméneutique, ain de neutraliser ce qui, dans l’herméneutique, relève
encore d’une opération subjective. Notons que, de manière remarquable, Jean-Luc Marion
adresse à l’herméneutique exactement le même reproche que Claude Romano dresse contre
la réduction.
3. « […] la phénoménalité varie par variation herméneutique », pouvons-nous en efet
lire à la page 304 de CN.
4. CN, p. 307.
5. « Il ne dépend que de mon regard que même une pierre puisse, parfois, apparaître
comme un événement (par exemple si mon pied heurtait un pavé qui dépasse […]) – ou,
inversement, que même Dieu puisse parfois apparaître comme un objet (par exemple dans
l’idolâtrie et son instrumentalisation politique) » [ibid.].
6. ED, p. 225. Cf. ED, p. 295, où il est aussi question d’une « herméneutique d’une
pluralité ininie des horizons » comme « herméneutique ininie ».
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mode de donnée ? Bref, la question est tout simplement de savoir si la variation herméneutique est à l’origine de la phénoménalisation de l’événement
ou si cette phénoménalisation n’est autre que son préalable nécessaire.
La Conclusion de Certitudes négatives reprend et développe cette concession importante que l’ouvrage fait à l’herméneutique. Dans sa formulation
inaugurale, la phénoménologie de la saturation avait réservé à l’herméneutique une place relativement mineure ou en tout cas restreinte : elle intervenait, notamment, au § 23 d’Étant donné consacré à la topique du phénomène
saturé, en guise de méthode adéquate (avec une référence à Paul Ricœur)
pour aborder l’événement historique, où elle serait requise par la « démultiplication des horizons » qui correspondent à celui-ci1. Plus tard, dans
De surcroît, c’est « l’herméneutique ininie » réclamée par le visage d’autrui
ou par « le phénomène saturé d’autrui »2 qui est mise en avant. Ces occurrences antérieures de l’herméneutique restent, nous le voyons, locales, car toujours relatives à un certain type de saturation : elles ne concernent nullement
la phénoménalité dans son ensemble.
La limitation de l’herméneutique à des cas particuliers de saturation
est surmontée à la in de Certitudes négatives, où Jean-Luc Marion retrace
de façon rétrospective le cheminement de sa phénoménologie : la découverte de « l’horizon de la donation » consiste ainsi « en une herméneutique de phénomènes déjà visibles et reçus (les transcrivant de l’objectivité à
l’événementialité) »3 ou en une « herméneutique des horizons » qui « tend
à retranscrire tous les phénomènes de prime abord considérés comme des
objets ou des étants en phénomènes originairement donnés, parce que
se donnant en soi »4. Dans cette perspective, l’herméneutique suppose bien
un phénomène qui se donne avant et sans elle. Elle est dépassée en revanche
dans un élargissement ultérieur, représenté par « la description de la saturation », où le travail phénoménologique se fait plus « poïétique » qu’herméneutique : il s’agit de « l’invention de phénomènes saturés, jusqu’alors
méconnus en vertu même de leur excès d’évidence »5. Tout en acquérant
une portée universelle, l’herméneutique n’est donc pas le corollaire méthodique indispensable et déinitif de l’événement comme phénomène saturé,
elle n’est qu’une étape et n’est reconnue dans sa légitimité que pour être
aussitôt surmontée.
L’herméneutique événementiale
La thématisation de l’événement dans la phénoménologie de
Claude Romano est en revanche indissolublement liée à la centralité
méthodique qu’y gagne l’herméneutique. De façon très signiicative, cette
1.
2.
3.
4.
5.
ED, p. 319.
DS, p. 156 et 159.
CN, p. 311 et 313.
CN, p. 310 et 311, souligné par l’auteur.
CN, p. 313, souligné par l’auteur.
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
Claudia Serban
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phénoménologie s’est proposée, dans les ouvrages où elle s’est formulée pour la première fois, comme herméneutique événementiale : avant
d’être une phénoménologie herméneutique, elle a été une herméneutique
phénoménologique, ce qui illustre, à nos yeux, sa résolution inaugurale de
suivre le chemin de la méthode assignée par Heidegger à la phénoménologie
(avec, toutefois, le dessein critique d’éliminer les résidus de transcendantalisme de l’analytique du Dasein en la transformant en une herméneutique
de l’advenant1).
Mais pourquoi l’herméneutique de l’événement doit-elle être aussi
une phénoménologie ? Précisément parce que l’événement n’est pas seulement une source de sens, mais se présente comme « le premier phénomène
en droit » :
[…] si la phénoménologie a pour exigence fondamentale de prendre l’apparaître comme source de droit, sans présumer à l’avance du sens de cet apparaître,
alors le premier phénomène, […] c’est précisément celui qui est pour lui-même
(et par conséquent aussi pour nous) la source de tout sens et de tout droit, celui qui,
s’éclairant à soi-même, se produit sous le jour de sa propre manifestation : la pure
montrance de l’événement2.
L’événement relève de la phénoménologie parce qu’il désigne le phénomène
par excellence, pris précisément dans son acception (heideggérienne) de ce
qui se montre par soi. Il n’est pourtant pas un phénomène qui se donne
avant tout à voir : l’événement est surtout à comprendre, et c’est pourquoi
une phénoménologie de l’événement est indissolublement, et en vertu d’une
nécessité intérieure, herméneutique. La charge de sens de l’événement3
représente, en efet, le trait spéciique qui revient à celui-ci dans l’horizon de
l’herméneutique événementiale. La rupture avec l’idéalisme transcendantal
(même husserlien) est ici patente : la dimension du sens n’est pas le monopole
exclusif d’une subjectivité transcendantale, fût-elle comprise comme intersubjectivité. Et dans une prise de distance analogue par rapport à Heidegger,
la compréhension, en tant que « caractère le plus fondamental de la relation
1. Selon l’Introduction de L’Événement et le Monde : « Prédonnée à une herméneutique de
l’existant est dès lors l’herméneutique de l’advenant. Nous désignons par ce titre ce qui, antérieur au Dasein, en forme en quelque sorte la condition de possibilité. […] L’herméneutique
phénoménologique de l’advenant est l’objet de ce livre » (Claude Romano, L’Événement et
le Monde, Paris, puf, coll. « Épiméthée », désormais abrégé par EM –, 1998, p. 33, souligné
par l’auteur).
2. EM, p. 70.
3. Cette conjonction entre sens et événement, qui est une des principales assises de l’herméneutique événementiale, a fait l’objet d’une critique (implicite) de la part de Jocelyn Benoist,
critique qui trahit une double méiance (avouée par ailleurs) à l’égard de l’herméneutique
et de Heidegger et qui semble viser (toujours implicitement) à la fois Jean-Luc Marion et
Claude Romano : « La donation est sans raison ; elle est dénuée de sens aussi. Elle s’appelle
évenementialité, et l’événement en lui-même n’a pas de sens, c’est ce qui fait son événementialité » ; ou encore : « Jamais l’événementialité de l’événement ne tiendra dans sa profusion de
sens » (Jocelyn Benoist, L’Idée de phénoménologie, Paris, Beauchesne, 2001, p. 77 et 78-79).
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que l’advenant entretient avec le monde »1, n’est plus un existential : puisque
l’accès au sens ne lui est pas donné d’avance mais lui advient2, elle est, selon
l’inlexion que Claude Romano fait subir à l’analytique existentiale, un « événemential », une « modalité de l’aventure »3 de l’advenant (cet « être capable
d’expérience »4) dans le monde.
En tant qu’ouverture du sens, l’événement est en même temps ouverture du monde : au cœur de l’herméneutique événementiale se tient ainsi un
nouveau concept phénoménologique de monde comme cohésion des possibles ouverts par l’événement ou comme éclosion du sens5. En efet, déini,
de façon essentielle, comme ce qui reconigure mes possibles6 au lieu de se
laisser expliquer par eux, l’événement ne se résorbe pas dans le monde mais
l’institue, il marque précisément, à chaque fois, « l’avènement d’un nouveau
monde »7 ou d’un nouveau « universum de possibilités »8.
Ce « concept événemential de monde » (selon le titre du § 12) comme
« corolle de possibilités […] qui se déploie pour moi en chaque événement »9
explique aussi pourquoi, de manière très notable, « dans une herméneutique
événementiale, il n’y a plus de “réduction” »10 : l’ouverture du « royaume du
sens » ne dépend plus, ici, d’un acte de la subjectivité ou d’une conversion
du regard que le sujet opère de sa propre initiative11. La phénoménologie
de l’événement est ainsi, dans tout son programme, sans commune mesure
méthodologique avec l’idéalisme transcendantal. Le refus de la réduction
revient aussi à une mise en question de la conjonction, se voulant indissoluble, entre phénoménologie et réduction : une phénoménologie qui n’ait pas
dans la réduction son geste de naissance doit être possible et, par conséquent
1. EM, p. 84.
2. « L’horizon de possibilités interprétatives à partir duquel le projet compréhensif peut
s’accomplir, c’est uniquement celui que l’événement a ouvert en ouvrant des possibilités qui
ne sont aucunement préigurées dans le monde » (EM, p. 89).
3. EM, p. 84.
4. EM, p. 73.
5. « Le monde désigne […] l’horizon de sens de toute compréhension, c’est-à-dire la
totalité des possibilités articulées entre elle à partir desquelles une interprétation est possible,
la totalité des possibilités interprétatives qui prescrivent d’avance au comprendre l’horizon à
partir duquel, seulement, il se déploie et s’accomplit » (EM, p. 51).
6. EM, p. 45, 59, 62, 75, etc.
7. EM, p. 55. Cette puissance instauratrice de l’événement est due, comme Claude Romano
est soucieux de le noter, à sa « charge de possibilités » : « L’événement ne relève pas, en ce sens,
de l’efectivité du fait, mais de la possibilité, voire de la possibilité de rendre possible, de la
possibilisation » (EM, p. 61).
8. EM, p. 54. Cf. aussi p. 175.
9. EM, p. 191. Cf. aussi p. 186.
10. EM, p. 95. Pour une motivation plus fournie de ce rejet, voir, entre autres, « Réponses
de Claude Romano à quelques questions », Transversalités, 96/2005, p. 53-66, p. 56-57.
11. « Quand surgit un événement s’opère, du même coup, pour ainsi dire, une “conversion du regard”, ou plutôt une mutation de l’apparaître dont le pivot n’est pas le sujet, à
l’instar de la réduction phénoménologique dans ses diverses modalités ou variétés, mais l’événement. Cette conversion de l’apparaître – ou transition phénoménologique – porte sur le
monde et sur son sens » (Claude Romano, L’Événement et le Temps, puf, coll. « Épiméthée »,
1999 – désormais abrégé par ET –, p. 148).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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Claudia Serban
aussi, une méthode phénoménologique qui ne fasse plus de la réduction sa
pierre de touche :
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Cette critique implicite2 de la réduction husserlienne renoue avec la démarche
de la phénoménologie merleau-pontienne en vue d’abandonner le partage,
instauré par la réduction, entre l’attitude naturelle et l’attitude phénoménologique qu’est l’attitude transcendantale. Elle rejette aussi, en emboîtant
sur ce point les pas de Gadamer, toute illusion d’immédiateté au proit de
la prise en compte de la médiation herméneutique de la tradition. Le retour
phénoménologique aux choses mêmes est aussi retour herméneutique à la
tradition (interprétative) sédimentée en elles.
Si l’engagement herméneutique de la phénoménologie de l’événement témoigne de son ainité avec la compréhension heideggérienne de la
méthode phénoménologique3, il est pourtant loin d’en impliquer, comme
chez Heidegger, la subordination ou l’instrumentalisation au proit de l’ontologie. Tout comme Jean-Luc Marion4, Claude Romano se situe dans le
sillage de Levinas5 pour mettre en question la suprématie de l’ontologie, ain
de libérer la phénoménologie herméneutique de cette servitude ancienne
instituée par Heidegger6 : « L’événement est ce qui advient toujours en supplément de l’être (en supplément d’être) : une phénoménologie qui s’attache
à le comprendre est une phénoménologie de l’“autrement qu’être”. »7
En tant qu’herméneutique, cette nouvelle phénoménologie prend aussi
ses distances par rapport à l’idée d’une donation pure de tout présupposé, de
toute interprétation : l’« inléchissement de méthode » apporté par l’herméneutique à la phénoménologie revient précisément à faire voir qu’« il n’y a
1. Claude Romano, « Phénoménologie, herméneutique, scepticisme », Studia Phaenomenologica, 2002, vol. 1-2, p. 231-258 – désormais abrégé par Studia 2002 –, p. 251.
2. Une critique plus ample et plus directe a été formulée par Claude Romano dans ses
remarques adressées à Jean-Luc Marion (Annales 2000, p. 10-14).
3. Selon l’aveu postérieur de Au cœur de la raison : « Cette manière de caractériser la
méthode phénoménologique n’est pas sans ainités avec celle que Heidegger a développée
dans son dialogue critique avec Husserl » (Claude Romano, Au cœur de la raison, la phénoménologie, Paris, Gallimard, coll. « Folio essais », 2010 – désormais abrégé par ACR –, p. 446).
4. Qui critique à son tour la « régression au statut ancillaire de méthode » que Heidegger
inlige à la phénoménologie au bénéice de l’ontologie (Jean-Luc Marion, « L’étant et le phénomène », in PM, p. 166).
5. Rappelons, avant Autrement qu’être ou au-delà de l’essence (1974), l’article pionnier
de 1951 : « L’ontologie est-elle fondamentale ? ».
6. Selon la suggestive expression de Dominique Janicaud, « Heidegger noue l’alliance entre
phénoménologie et herméneutique grâce à l’anneau de l’ontologie » (Dominique Janicaud,
« Articulations/Désarticulations », dans Phénoménologie et herméneutique, t. II, éd. par
Emmanuel Mejίa, Lausanne, Payot, 2001 – désormais abrégé PH –, p. 9-19, p. 13).
7. ET, p. 171. Cf. EM, p. 32 : « Plus “vieux” que l’être est l’événement par lequel il survient » (souligné par l’auteur).
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Pour que la phénoménologie soit possible, il n’est pas nécessaire que nous rompions notre commerce familier avec le monde par un acte méthodologique préliminaire, mais il est au contraire requis que nous nous mettions à l’écoute des choses
telles qu’elles s’adressent à nous et nous interpellent à travers une tradition1.
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jamais de phénomènes qui seraient oferts tels quels à une description, aucune
immédiateté d’une donation dont on pourrait attendre toute la lumière1 : tout
accès aux phénomènes est irrémédiablement médiat »2. L’herméneutique se
présente ici comme le corollaire méthodique de la prise en compte de la
médiation présente dans toute donation.
Dans une très grande mesure donc, la méthode phénoménologique
qu’adopte Claude Romano le rapproche davantage de la pratique heideggérienne de la phénoménologie, avec, notamment, la critique de la réduction et du « mythe de la donation pure ou immédiate »3, et l’accent mis sur
l’herméneutique. Cela signiie aussi que, de façon assez singulière dans le
paysage de la phénoménologie française contemporaine4, l’impulsion principale de sa pensée phénoménologique n’est pas venue de Husserl, mais de
Heidegger. Et l’un des mérites qui revient à cette entreprise est justement
d’avoir défendu et continué certaines des métamorphoses critiques de la
méthode phénoménologique proposées par Heidegger, sans y voir automatiquement le symptôme d’un désaveu de la phénoménologie.
La phénoménologie de la perception
En même temps, le dernier ouvrage de Claude Romano, Au cœur de la
raison, prend le soin de préciser l’essentiel de la dette husserlienne de son
auteur, sans renier pour autant la dimension herméneutique de son entreprise et sans réactiver une phénoménologie de type transcendantal ou constituant. Ce que Husserl permet d’expliciter, et cela, en dehors de tout recours
à l’armature méthodique de la réduction, ce sont en efet les « présupposés
phénoménologiques de l’herméneutique elle-même »5, grâce à deux acquis
fondamentaux qui n’ont pas toujours été entrevus par Heidegger : d’une
1. Cette réticence à l’égard d’une donation immédiate fait écho à la réserve exprimée par
Heidegger au § 25 de Sein und Zeit face à la séduction que représentent l’idée d’une « autodonation » du Moi et la tentation de faire de cette autodonation un point de départ – ce que
Heidegger se refuse de faire tout en reconnaissant qu’un tel refus peut paraître « contraire
à toutes les règles d’une saine méthode » (Martin Heidegger, Sein und Zeit, Tübingen,
Max Niemeyer Verlag, [1927] 2001, p. 115).
2. ET, p. 2-3, souligné par l’auteur. Et Claude Romano de poursuivre : « Il convient
de renoncer au mythe d’un “pur donné”, solidaire de celui (cartésien et husserlien) d’une
absence totale de présuppositions dont la description pourrait se prévaloir. La transparence
d’un contact originaire, dont le ministère pourrait être dévolu à l’intuition, est ici battu [sic !]
en brèche par la nécessité d’un détour et d’un parcours historiques au terme desquels, seulement, le “phénomène” pourra se laisser appréhender et “voir” » (Id., p. 3).
3. Jean Greisch, « “L’herméneutique événementiale”. De la mondiication à la temporalisation du temps », Critique, 2001, p. 401-425, p. 420 ; cf. aussi p. 423-424.
4. À comparer avec le diagnostic – que nous libérons ici de sa restriction temporelle aux
années 1980 – de Jean-Luc Marion dans son entretien avec Dominique Janicaud du 3 décembre
1999 : « le renouveau de la phénoménologie en France […] ne s’est pas fait à propos de
Heidegger, mais autour de Husserl » (dans Dominque Janicaud, Heidegger en France, t. II :
Entretiens, Paris, Albin Michel, 2001, p. 210-227, p. 219). Jocelyn Benoist note, quant à lui,
« l’ambiguïté de l’origine “existentialiste” de la phénoménologie française », tout en relevant
le poids du « tournant levinasien » (Jocelyn Benoist, op. cit., p. 15 et 22).
5. Studia 2002, p. 258.
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
Claudia Serban
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part, la découverte de l’« a priori matériel »1, qui débouche sur une nouvelle
conception de l’essence ; et d’autre part, « l’idée centrale d’une autonomie
de l’expérience antéprédicative »2 ou encore de « l’autonomie d’une esthétique transcendantale phénoménologique »3, qui fait « la force de la doctrine
husserlienne de la perception »4. Avec la reconnaissance de l’autonomie du
niveau perceptif, il devient notamment possible de faire une distinction cruciale, esquivée, voire gommée par Heidegger au § 7 de Sein und Zeit, entre
« le caractère herméneutique de la phénoménologie » et « le caractère herméneutique des phénomènes »5, ain de désactiver le « court-circuit entre
le phénomène et sa description »6 et de ne plus comprendre l’apparaître
même des phénomènes comme l’efet d’une intervention herméneutique.
Car l’interprétation doit bien partir d’un phénomène qui lui est donné au
préalable ; pour cette raison, l’accès premier au phénomène échappe à l’herméneutique et renvoie à sa donation perceptive ou sensible.
En recherchant sa vérité phénoménologique, l’herméneutique de l’événement aménage de cette manière la place d’une nouvelle phénoménologie
de la perception, dans la voie ouverte par Husserl et poursuivie par MerleauPonty. Par là, le rôle de la médiation herméneutique est sensiblement restreint, et cette restriction va jusqu’à reconnaître une certaine immédiateté
à la donation du phénomène dans la perception, puisque « la médiation
de l’hermeneuein intervient non point au niveau de la donation des phénomènes eux-mêmes […], mais au niveau de leur description linguistique »7.
L’herméneutique nomme, désormais, la méthode du discours phénoménologique, et non plus, comme chez Heidegger, ce qui fait, en dernière instance, apparaître le phénomène en le libérant de son inapparence ou de sa
dissimulation initiale. De cette façon, le sens même de la phénoménologie
herméneutique se trouve modiié, ainsi que les assises de sa méthode, par la
reconnaissance d’un niveau préherméneutique fondamental ou, pour le dire
autrement, d’une « ouverture préherméneutique au monde »8.
Il faut abandonner l’idée husserlienne d’une intuition eidétique, comme organon de la phénoménologie, pour lui substituer celle d’une phénoménologie herméneutique, mais non abandonner l’idée d’une donation des phénomènes à partir
1. ACR, p. 53. Voir, plus généralement, les chap. i et vi de ACR.
2. Claude Romano, « L’horizon de la phénoménologie », Annales de philosophie
(Beyrouth), 28/2007, p. 1-37 – désormais abrégé par Annales 2007 –, p. 27. Cf. ACR qui
plaide pour « une raison élargie jusqu’à inclure son autre, l’expérience, la sensibilité, l’antéprédicatif, une raison au grand cœur qui réhabilite le monde sensible comme nécessaire à son
existence même » (ACR, p. 14).
3. ACR, p. 890.
4. Annales 2007, p. 27. Cf. ACR, p. 892.
5. Annales 2007, p. 31.
6. ACR, p. 894.
7. Annales 2007, p. 31-32. Autrement dit : « l’herméneutique doit admettre l’existence
d’un niveau préherméneutique, non dans sa méthode, mais dans la “chose même” » (Id., p. 32).
Cf. ACR, p. 895-896.
8. Id., p. 32. La reconnaissance de cette ouverture revient en même temps à une « radicalisation du concept de monde de la vie » (ACR, p. 905, et plus généralement le chap. xxiii).
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La méthode phénoménologique, entre réduction et herméneutique
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La tâche herméneutique assignée par Heidegger à la phénoménologie reçoit,
grâce à ces amendements inspirés par Husserl, un inléchissement fondamental, sans restaurer toutefois les droits de la réduction, fût-elle transcendantale
ou eidétique, ou de l’intuition comme Wesensschau (même s’il ne s’agit pas,
par là, de rejeter toute conception de l’essence2). Déinie ainsi, en dernière instance, au conluent des chemins de Husserl et de Heidegger, depuis l’endroit
où ces chemins sont susceptibles de converger et de se compléter, la méthode
phénoménologique semble enin arrachée à l’antinomie entre méthode husserlienne et méthode heideggérienne et promise à une synthèse dont la solidité
reste certes à interroger et à mettre à l’épreuve. Est airmée par là aussi, à juste
titre, la nécessité de tenir compte du débat engagé par Husserl et Heidegger au
sujet de cette méthode3, et de prêter l’oreille à certaines des objections formulées par Heidegger, au lieu de préserver dogmatiquement la coniguration husserlienne de la méthode phénoménologique4. Le remaniement auquel invite la
critique heideggérienne exige en particulier d’envisager que l’herméneutique
ne soit pas une « dérive »5 ni une « fausse piste »6 pour la phénoménologie,
mais la manière dont celle-ci peut s’accomplir conformément à elle-même,
comme travail d’explicitation7. La réalisation d’une unité organique (et non
plus hybride, comme la « grefe » proposée par Ricœur) entre phénoménologie
et herméneutique8 serait ainsi l’enjeu principal de cette conluence des deux
souches de la méthode phénoménologique que sont Husserl et Heidegger.
1. Annales 2007, p. 32.
2. Les chap. x, xi et xii de ACR proposent, en efet, un « essentialisme entièrement
repensé » à travers une « conception adverbiale de l’essence » qui revient à soutenir qu’« il n’y a
pas d’essences à titre d’objets idéaux, mais les choses sont essentiellement telles ou telles » (acr,
p. 395 et 394, souligné par l’auteur). Pour la critique corrélative de l’eidétique husserlienne,
voir notamment ACR, p. 425 sq. et p. 431 sq.
3. Claude Romano y voit le « seul grand débat qui s’est noué autour de la méthode » dans
l’histoire de la phénoménologie (Studia 2002, p. 231). Nous serions tentée d’y ajouter le débat
déclenché par Dominique Janicaud autour de la question du « tournant théologique », débat qui
a fait couler trop d’encre pour être rediscuté ici et qui a été essentiellement, il ne faut pas l’oublier,
un débat autour de la méthode phénoménologique. La « phénoménologie minimaliste » esquissée par la suite par Dominique Janicaud prône en efet « le maintien de la phénoménologie
dans des limites méthodologiques clairement déinies et assumées » (Dominique Janicaud,
Le Tournant théologique de la phénoménologie française, Combas, L’Éclat, 1991, p. 21).
4. Cf. ACR, p. 874.
5. Michel Henry, Phénoménologie matérielle, Paris, puf, coll. « Épiméthée », 1990, p. 7.
6. Natalie Depraz, art. cit., p. 26
7. L’Auslegung est d’ailleurs déjà assignée à la phénoménologie comme sa tâche par
Husserl. Cf. Jean Grondin, « Husserl et l’herméneutique », in PH, p. 55-68, et Françoise Dastur,
« De la phénoménologie transcendantale à la phénoménologie herméneutique », in
Jean Greisch et Richard Kearney (éds.), Paul Ricœur. Les métamorphoses de la raison herméneutique, Paris, Le Cerf, 1991, p. 37-50.
8. Cf. Annales 2007, p. 37 : « Il est ainsi possible d’unir plus profondément herméneutique et phénoménologie que ne l’ont fait Heidegger et Gadamer. La phénoménologie est
herméneutique en tant que phénoménologie, mais les phénomènes ne sont pas herméneutiques en tant que phénomènes. »
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d’eux-mêmes, de leur donation intuitive et préherméneutique. La perception est une
telle donation, et c’est pourquoi la phénoménologie de la perception ne peut être
simplement résorbée dans une phénoménologie de l’histoire et de la culture1.
100
Claudia Serban
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Un projet intégratif1 comme celui de Claude Romano déie toute interprétation « puriste » de la méthode phénoménologique, telle qu’elle a été
mise en place par Husserl, et son refus de la réduction comme opération
canonique et inaugurale est sans doute susceptible de le faire passer, à l’aune
trop étroite de certains critères, pour non phénoménologique.
Mais au lieu de trancher à l’aide d’un seul critère tout-puissant (la
réduction, l’herméneutique, la donation) entre phénoménologie et nonphénoménologie, notons seulement que la pluralité (ou au moins, la dualité,
si nous nous en tenons à Husserl et Heidegger) des sources de la méthode
phénoménologique – pluralité qui a modelé l’histoire de la phénoménologie,
jusqu’à y loger des igures qui demeurent, selon une optique « orthodoxe »,
résolument non phénoménologiques (le plus frappant exemple est sans doute
Levinas2) – cette pluralité se prête diicilement à une reductio ad unum ;
d’ailleurs, la nécessité même d’établir un unique « canon » de la méthode
phénoménologique est loin d’être évidente. Entre ces points cardinaux du
paysage de la phénoménologie française contemporaine que sont Husserl,
Heidegger, Merleau-Ponty et Levinas3 (pour faire voir, au-delà de la double
souche, la quadruple racine), il n’y a pas moyen de tracer une ligne unique
ou de déinir une seule méthode, bien que la solidité des repères ici mentionnés et l’exposition principielle à la discussion raisonnée interdisent à cette
coniguration de chemins ouverts de se muer en espace de jeu arbitraire. Au
lieu d’assigner une « clôture méthodologique »4 à la phénoménologie, nous
préférons rappeler qu’« il n’y a pas et il n’y a jamais eu une phénoménologie
unitaire, mais toujours une phénoménologie plurielle »5 – et que ce constat ne
relète pas seulement sa richesse et variété thématique, mais s’applique aussi
à sa méthode.
Claudia Serban
1. Ce diagnostic est susceptible de s’appliquer dans une égale mesure à la démarche de
Jean-Luc Marion. Cf. Hans-Dieter Gondek et László Tengelyi, op. cit., p. 176 et 187-188.
2. Voir à ce sujet l’étude classique de Stephan Strasser, « Antiphénoménologie et phénoménologie chez Levinas » (Revue philosophique de Louvain, 1977, p. 101-125), qui conclut en
identiiant dans la démarche de Levinas « une phénoménologie de type nouveau » (p. 124).
3. D’autres empreintes décisives sur les auteurs dont nous avons traité ici sont moins
visibles, comme celle de Jan Patočka ou d’Henri Maldiney. Il ne faudrait pas non plus oublier
Paul Ricœur, Jacques Derrida, ainsi que Michel Henry lui-même.
4. L’expression est de Renaud Barbaras, pour qui il est précisément nécessaire de mettre
en question une telle clôture (Renaud Barbaras, « Phénoménologie et ontologie de la vie »,
Rue Descartes, 1/2002, p. 109-123, p. 122).
5. Jacques Garelli, « Une phénoménologie plurielle », Rue Descartes, 1/2002, p. 77-107,
p. 105. C’est dans un même esprit que, après la virulente critique du Tournant théologique,
Dominique Janicaud est conduit à reconnaître que « la phénoménologie éclatée est la phénoménologie vivante en ses styles singuliers » et qu’« il n’y a pas qu’un possible phénoménologique »
(Dominique Janicaud, La Phénoménologie éclatée, Paris, L’Éclat, 1998, p. 119). Tous ces témoignages semblent en déinitive donner raison à Heidegger : la possibilité de la phénoménologie
est en efet plus haute que sa réalité efective (cf. RD, p. 10 et 247, ACR, p. 948).
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Conclusion