VOL 22, 2008
LA INSOPORTABLE PASIVIDAD DE LA CLASE TEÓRICA
Rev Argent Neuroc 2008, 22: 101
LA INSOPORTABLE PASIVIDAD DE LA CLASE TEÓRICA
Roberto Rosler1,2, Juan Manuel Zaloff Dakoff1,2, Diego Hernández1, Rafael Torino2,
Mariano Socolovsky2, Santiago González Abbati2
1Facultad
2Servicio
de Medicina de la Universidad Abierta Interamericana.
de Neurocirugía del Hospital Británico de Buenos Aires
RESUMEN
El formato “estándar” de la clase teórica no es efectivo si el objetivo es que los alumnos retengan y comprendan los temas más
relevantes para su futuro desempeño profesional.
Las clases teóricas promueven un aprendizaje pasivo y este tipo de aprendizaje NO es la forma más eficiente de aprender. Los
estudiantes aprenden mejor cuando toman un rol activo en su proceso de aprendizaje.
En este problema educativo tenemos como cómplices a nuestros alumnos. En general los estudiantes no leen para las clases. Como
los alumnos no leen previamente el docente no tiene otra opción que dar una clase teórica.
El Constructivismo nos aporta una posibilidad de romper este círculo vicioso que nos fuerza a utilizar un método inefectivo de
enseñanza.
Esta corriente pedagógica ve el aprendizaje como un proceso en el cual el estudiante construye activamente nuevos conceptos.
Pero para aplicar las técnicas del constructivismo se requiere que los alumnos lean los contenidos en forma previa a la clase. ¿Cómo
lograrlo? Comenzando cada clase con una evaluación sobre sus contenidos.
De esta manera el docente puede dedicar tiempo de la clase a resolver problemas clínicos y así desarrollar habilidades de pensamiento
crítico de sus alumnos.
Palabras clave: aprendizaje, clase teórica, constructivismo, educación médica, enseñanza, pensamiento crítico.
“Explicarle una cosa a alguien es, antes que nada, demostrarle que no
puede comprenderla por sí solo”. Gregorio Marañón
“La única forma de supervivencia es aprender amnésicamente de
memoria. ¿Paradójico no?” Un alumno
LA DUDA CARTESIANA
Damos clases de Neurocirugía desde el año 1984.
Durante los primeros 21 años utilizamos el formato
estándar de clase teórica. En base a los resultados
obtenidos por los alumnos en los exámenes y de sus
evaluaciones en las encuestas docentes, la estrategia
didáctica de la clase teórica era, “en teoría” (valga la
redundancia), exitosa.
Sin embargo dos experiencias recurrentes nos hicieron dudar acerca de la efectividad de nuestro enfoque
de enseñanza.
La primera era que colegas docentes encargados de
la evaluación final, de otras materias, del internado o de
la guardia, nos hacían comentarios tales como: “¿No les
diste enclavamiento transtentorial? Tus alumnos no
tenían ni idea de lo que es…”, “¿No llegaste a explicarles
hemorragias intracerebrales por hipertensión arterial?
En el choice integrador no pegaron ni una”, “¿Nunca les
hablaste de hematoma subdural crónico? El otro día
entró uno a la guardia y los chicos no tenían ni idea”,
etc., etc.
¡Por supuesto que habíamos visto estos temas! Y la
reacción neurovegetativa en mi rostro se encargaba de
reafirmar en forma no verbal este hecho.
¿Cuál era el motivo por el que aun los mejores
Correspondencia:
Recibido: ; aceptado:
alumnos no estaban reteniendo y comprendiendo estos
temas tan importantes en los cuales habíamos hecho
tanto énfasis durante las clases?
La segunda “revelación” provino cuando comenzamos a ofrecer horarios de consulta online por Internet
en el día previo a la evaluación.
En estas sesiones, luego de explicar una duda y que
el alumno asegurara que había entendido el tema, si
uno le hacía una pregunta para verificar su comprensión acerca de lo explicado, muchas veces éste era
incapaz de contestarla.
¿Qué estaba sucediendo? Aparentemente estas sesiones de consulta eran un microcosmos de nuestras
clases teóricas. Nosotros conocíamos los contenidos y
podíamos explicarlos en una forma clara y organizada
de manera tal que los estudiantes entendieran lo que
nosotros estábamos diciendo pero esto NO significaba
que ellos lo estaban aprendiendo.
¿Entonces, cuál era el problema?
El Problema no es que digas. El Problema es lo que
callas. Ricardo Arjona
El problema tenía dos orígenes: nuestros estudiantes y el que suscribe, su docente.
Creo que esta combinación, que lleva a una colisión
tácita entre el docente y el alumno, genera un ciclo
vicioso que se auto perpetúa. Como docente universitario debería haberme dado cuenta de la diferencia entre
enseñar y aprender. Sólo porque fui un buen docente
(al menos eso creo yo) NO quería decir que mis
alumnos aprendieran.
102
R. ROSLER ET AL
Las clases teóricas promueven un aprendizaje pasivo y el aprendizaje pasivo NO es la forma más
efectiva de aprender1. Los alumnos entran a clase
como un pizarrón en blanco e intentan escribir todo lo
que el docente dice sin pensarlo. Por esto no es
improbable que lo escrito por los alumnos durante la
clase teórica sea eliminado con la primera orina de la
mañana siguiente.
De hecho, muchos especialistas en educación consideran que aprendizaje pasivo es un oxímoron*2.
Los estudiantes aprenden mejor cuando toman un rol
activo en su proceso de aprendizaje3.
Como docente soy culpable porque estaba utilizando una estrategia didáctica medieval. Una estrategia
atractiva en la era previa a la aparición del universo de
Gutenberg**.
Las facultades son instituciones que tienen sus
raíces en la edad media. Nos gusta pensar que nuestras
universidades postmodernas han progresado desde los
primeros días de Salerno, Padua, París y Oxford.
Sin embargo, en al menos un aspecto crítico, continuamos operando mediante convenciones reconociblemente medievales. El entrenamiento de nuestros docentes (salvo aquellos que hayan realizado la carrera
docente en su nuevo formato) continúa siendo un
proceso que refleja el sistema de aprendices de los
gremios medievales. En este formato el nuevo docente
sigue el “modelo” con el que su docente le enseñó
cuando era estudiante.
Y es así que cuando observamos a un docente dando
una clase teórica con un Power Point es bastante similar
a una clase de la profesora Trotula en Salerno durante
el siglo XI4. Tal vez la única diferencia es que mientras
ella daba clase leyendo de su libro Passionibus Mulierum nosotros la damos leyendo de nuestro “libro
electrónico”.
Pero en este engaño educativo tenemos como cómplices a nuestros alumnos. Como dice Hurd5 “La educación es el único negocio en el cual el consumidor
está satisfecho con menos producto”.
En general los estudiantes no leen para las clases.
Han descubierto que es innecesario para aprobar la
materia y son pragmáticos6 (como buenos postmodernos que son) con las múltiples exigencias en el manejo
de sus tiempos.
Pero estos hábitos tienen consecuencias negativas
para la cursada. Como nuestros alumnos no leen
previamente nosotros no tenemos otra opción que dar
una clase teórica. ¡Porque si no, ellos no sabrían de qué
estamos hablando!
Reconozcamos también que, por culpa del sistema,
nuestros alumnos no estudian para aprender (la
virtuosa epistemofilia# está en vías de extinción por las
*
Combinación en una misma estructura sintáctica de dos
palabras o expresiones de significado opuesto. Por ejemplo: un
silencio atronador.
** Una estrategia inaceptable en un momento en que existen
excelentes libros de neurocirugía de autores argentinos para el
pregrado.
REV ARGENT NEUROC
enormes exigencias curriculares) sino para aprobar y
no estudian materias sino profesores (llevan a cabo
un profundo estudio de mercado acerca de que lo cada
docente toma en el examen ya que existe una enorme
variabilidad inter pares).
Plantas y la construcción de aprendizajes
¿Existe alguna posibilidad de romper este círculo
vicioso que nos fuerza a utilizar un método inefectivo de
enseñanza?
La oportunidad surge del Constructivismo7, una
corriente pedagógica que ve el aprendizaje como un
proceso en el cual el estudiante construye activamente
nuevas ideas o conceptos basados en conocimientos
presentes y pasados.
El Constructivismo afirma que el conocimiento NO
puede ser transferido de una persona a otra, sino que
el conocimiento debe ser creado por cada alumno
para que pueda aprenderlo8.
Es una teoría que imagina al aprendizaje como el
crecimiento de una planta9. Estas no crecen por la
adición de nuevas partes desde el exterior## sino por la
diferenciación y coordinación de nuevas partes desde su
interior. Los nutrientes y estímulos ambientales trabajan en forma indirecta. No podemos hacer crecer flores
colocando fertilizantes directamente sobre la planta
desde el exterior. Lo mejor que podemos hacer es crear
las mejores condiciones para que la planta por sí misma
crezca. De la misma manera, cuando enseñamos no
“creamos” un objeto, sino que el estudiante es un sujeto
que se auto-construye mediante su aprendizaje.
El constructivismo plantea proponer problemas de
relevancia para los estudiantes, desafiar sus suposiciones, enseñar conceptos básicos más que bits discretos
de información10.
Describe a los docentes constructivistas como a
aquellos que primero intentan establecer los conocimientos a priori de los estudiantes antes de intentar
presentarles más información, a aquellos que estimulan la autonomía y la iniciativa de los estudiantes, que
fomentan las preguntas de los estudiantes a través del
diálogo y que les plantean preguntas que crearán
oportunidades de aprendizaje11.
Como afirma Meirieu12: “La apropiación y la reutilización son los motivos fundamentales por lo cuales una transacción humana es educativa. Un aprendizaje es emancipador sólo si sus adquisiciones son
transferibles y utilizables fuera del control del educador”.
Hacia un enfoque de aprendizaje activo:
incentivos y amenazas
# Es la búsqueda de nuevos conocimientos con el único
objetivo de lograr satisfacción.
## Esta creencia es muy fuerte entre los docentes que suponemos que transmitimos información a nuestros alumnos en un
teórico cuando en realidad lo único que estamos haciendo es
meramente exponerlos a ella.
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LA INSOPORTABLE PASIVIDAD DE LA CLASE TEÓRICA
De la lectura del constructivismo tres conceptos nos
quedaron claros:
– Los estudiantes deben construir su propio conocimiento.
– El aprendizaje se facilita si los alumnos trabajan en
grupo13, enseñándose unos a otros (aprendizaje colaborativo*).
– Los estudiantes aprenden mejor cuando toman un
rol activo: cuando discuten lo que están leyendo, practican lo que están aprendiendo y aplican conceptos e
ideas.
Sin embargo, para aplicar estos principios debíamos
utilizar un método que reconociera las restricciones
comunes a todo docente universitario argentino: bajo
costo, baja tecnología y de una simpleza acorde a las
imposiciones de Cronos, el inexorable dios del tiempo.
Pero, ¿cómo lograr que nuestros alumnos leyeran los
contenidos en forma previa a la clase? Para lograr dicho
objetivo necesitábamos un “incentivo”.
Planteamos a nuestros alumnos una mala y buena
noticia. La mala noticia era que al comenzar cada clase
les íbamos a tomar una evaluación sobre sus contenidos (para asegurarnos que leyeran sus contenidos). La
buena noticia era que estas evaluaciones constituirían
el 50% de la nota final.
A partir de este momento se produjeron dos cambios
fundamentales:
– Nuestros alumnos ya no eran tabulas rasas que
esperaban pasivamente aceptar que de nuestros labios
surgieran dictámenes de sabiduría.
– Comenzamos a tener tiempo en la clase para
dedicarlo a resolver problemas clínicos mediante la
dinámica de grupos14.
Si bien alfabetizar a los alumnos en neurocirugía es
uno de los objetivos de la materia, creemos que otro
objetivo importante es que se puedan plantear y resolver problemas epidemiológicamente frecuentes de la
clínica neuroquirúrgica.
La investigación pedagógica ya ha demostrado que
regurgitar conocimientos fácticos no es un signo de que
el estudiante ha modificado su aprendizaje en profundidad (y de que dicho cambio será de larga duración).
Mucho más importante es desarrollar en el alumno la
capacidad de plantearse preguntas, encontrar la información relevante y usarla para resolver problemas. En
otras palabras, desarrollar habilidades de pensamiento
crítico15.
La educación moderna aconseja alejarse de las
estrategias que favorecen la memorización (en las cuales el alumno tan solo “ingiere” información) y acercarse
hacia las estrategias que favorecen usar los datos para
resolver los problemas y hacer reflexionar a los alumnos
*
El aprendizaje colaborativo busca propiciar espacios en los
cuales se dé el desarrollo de habilidades individuales y grupales a partir de la discusión entre los estudiantes al momento
de explorar nuevos conceptos. Podría definirse como un conjunto de métodos de instrucción y entrenamiento donde cada
miembro del grupo es responsable tanto de su aprendizaje
como del de los restantes miembros del grupo.
103
sobre los procesos mediante los cuales resolvieron
dicho problema (metacognición)16.
Ventajas de un enfoque de aprendizaje activo
¡Favorece la “buena praxis” educativa!17
– Estimula el contacto entre los alumnos y el docente.
– Desarrolla reciprocidad y cooperación entre los
alumnos. El formato de trabajo grupal para la resolución
de problemas estimula a los alumnos a que se ayuden
mutuamente para aprender. Por el contrario el formato
de la clase teórica se focaliza en la competición individual
al estimular la memorización de datos y hechos y la
obtención de notas altas en los exámenes18.
– Fomenta el aprendizaje activo. La configuración
clase teórica-toma de apuntes es el epitome del aprendizaje pasivo19.
El enfoque de aprendizaje descrito estimula dos
tipos de aprendizajes activos que pueden ser atractivos
a diferentes tipos de estudiantes.
Por un lado los estudiantes son responsables de leer
el material asignado en forma previa a cada clase. El
estímulo es la evaluación que deben contestar en forma
previa a la clase teórica. La lectura y revisión de notas
es una forma de aprendizaje activo que puede realizarse
en forma individual.
Por otro lado los estudiantes deben activamente
resolver problemas durante la clase, y en este caso el
aprendizaje activo es de tipo cooperativo20.
– Da una retroalimentación rápida. Las evaluaciones cortas velozmente alertan al docente y a los estudiantes acerca de problemas potenciales en la comprensión de ciertos temas21.
Por esto las evaluaciones diarias son un medio de
evaluación formativa que entrega una retroalimentación rápida al alumno, lo que le da la posibilidad de
realizar ajustes en su forma de estudio.
También son una importante forma de retroalimentación para el docente que le posibilitan llevar a cabo
ajustes del curso en tiempo real.
Todo esto contrasta con la estrategia de clases
teóricas en la cual ni los alumnos ni el docente reciben
retroalimentación sobre lo que aprenden-enseñan de
las clases hasta la evaluación final, momento en el cual
los ajustes ya sólo sirven para la próxima rotación.
– Aumenta el tiempo de estudio de los alumnos. Este
enfoque evita un clásico: ¡que los alumnos estudien
activamente sólo cuando el examen es inminente!
- ¡Los exámenes han sufrido una metamorfosis! Del
clásico “Hábleme de traumatismos de cráneo, meningiomas, etc.” (Seguido de un alumno vomitando datos
y hechos sin ninguna forma de comprobar que los
comprende) hemos pasado a una evaluación basada en
el diagnóstico de 10 casos clínicos.
Y es que el problema no es cambiarte. El problema es que
no quiero.Ricardo Arjona
¿Cuáles son las dificultades para implementar un
aprendizaje activo?
– Varios docentes no saben que existen alternativas
a la clase teórica.
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R. ROSLER ET AL
– Enseñamos como nos enseñaron. Estas son prácticas arraigadas en el inconsciente cultural de los
docentes, en donde es muy difícil combatirlas y en
donde mantienen durante mucho tiempo su influencia.
– Pocos docentes leen bibliografía pedagógica22.
– Es muy difícil ceder el control de la clase. Es una
sensación muy confortable ser el experto que tiene
todas las respuestas23.
– Preocupación por el hecho de que los alumnos no
participen o lean, o que no se logre completar el programa con este enfoque24.
– El problema logístico de utilizar esta estrategia en
grandes grupos.
– Fijación con la tecnología. Algunos docentes suponen que el Power Point25 puede resolver los problemas
que plantea la clase teórica. Lamentablemente la pasividad del auditorio no puede ser resuelta por ningún
software. Muchos docentes equiparan erróneamente, a
nuestro entender, tecnología con enseñanza innovadora.
– ¡Una nueva mirada al olvido!26: La investigación
pedagógica plantea el interesante concepto acerca de
que si algo ha sido aprendido en forma activa, no
debemos preocuparnos si los alumnos luego se olvidan
de dichos conceptos.
De lo que si debemos preocuparnos es de lo que se
estudia de memoria, sin un razonamiento previo, y
luego se olvida.
En estos casos los alumnos realizan un compromiso
cognitivo inmediato con esas ideas. Con el agravante de
que dicho compromiso está basado sólo en quien se las
transmitió (o sea su docente).
Cuando el alumno hace esto, procesa la idea de
forma incondicional. La idea se transforma en un hecho
aceptado y por lo tanto nunca más vuelve a entrar en
nuestra mente para ser reconsiderada.
Cuando un alumno estudió un concepto en forma
activa y lo olvida, al volver a leerlo puede ser que cambie
sus ideas con respecto al concepto. Esto no puede
suceder en aquellos alumnos que estudian pasivamente de memoria.
Todos tenemos rígidas perspectivas que obtuvimos
de experiencias pasadas. Estas perspectivas limitan
nuestras capacidades presentes.
Todo concluye al fin, nada puede escapar todo tiene un
finaltodo termina. Vox Dei
memorización ha pasado a los conceptos y a la resolución de problemas, del uso de formatos de aprendizaje
pasivos hacia los activos y de atmósferas que favorecían
la competencia individual a aquellas que favorecen el
aprendizaje colaborativo.
Y esta tendencia puede ya encontrarse a principios
del siglo XX en la afirmación del matemático Jules
Poincaré (1908): “La ciencia se construye con hechos
así como una casa con piedras. Pero una colección de
hechos no es ciencia así como un montón de piedras no
es una casa”.
Bibliogrfía
1.
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8.
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10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
Para concluir, ¿se deben eliminar las clases teóricas? ¡Por supuesto que no! Nosotros continuamos
dando clases teóricas pero reservamos un tiempo para
que nuestros alumnos tomen un papel activo en la
clase.
Un educador debe oponerse a la idea de que el
alumno no sea nada más que una placa fotográfica y
que baste con “impresionarlo” con una buena exposición – clase y luego, el día del examen, contemplarla
para comprobar si la “foto” es de buena calidad.
Existe una tendencia que se aleja de la enseñanza y
se acerca al aprendizaje, que de focalizar en hechos y la
REV ARGENT NEUROC
20.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
*
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LA INSOPORTABLE PASIVIDAD DE LA CLASE TEÓRICA
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SUMMARY
The “standard” format of the theoretical class is not effective if
the objective of the class is that the students retain and comprehend the most relevant contents for their future professional
development.
The theoretical classes promote a passive learning, and that
type of learning is NOT the most efficient way to learn. Students
learn better when they take an active role in their learning
process.
In this educational problem our students are our accomplices. In
general students do not read for the classes. As students do not
read the content previously the teacher has no choice but to give
a theoretical class.
Constructivism gives us a possibility to break this vicious circle
that forces us to use an ineffective method of teaching. This
pedagogical current sees teaching as a process in which the
student actively constructs new concepts. But to be able to apply
constructivism techniques it is required that students read the
contents of the class previously. How to achieve this? By
starting each class with an evaluation of the students about the
contents.
In this way the teacher can dedicate time in the class to solve
clinical problems and so develop in his students abilities of
critical thought.
Key words: Theoretical class, Constructivism, Medical education, Teaching, Learning, Critical thought.
Trasímaco:
…Estás tan distante de conocer la naturaleza de lo justo y de lo injusto, que ignoras que la justicia es
un bien para todos menos para el justo; que es útil al más fuerte que manda, y dañosa al más débil que
obedece; que la injusticia, por el contrario, ejerce su imperio sobre las personas justas, que por sencillez
ceden en todo ante el interés del más fuerte, y sólo se ocupan de cuidar los intereses de éste, abandonando
los suyos. He aquí, hombre inocente, cómo es preciso tomar las cosas. El hombre justo siempre lleva la peor
parte cuando se encuentra con el hombre injusto. Por lo pronto, en las transacciones y negocios particulares
hallarás siempre que el injusto gana en el trato y que el hombre justo pierde. En los negocios públicos, si
las necesidades del Estado exigen algunas contribuciones, el justo con fortuna igual, suministrará más que
el injusto. Si, por el contrario hay algo en que se gane, el provecho todo es para el hombre injusto. En la
administración del Estado, el primero, porque es justo, en lugar de enriquecerse a expensas del estado,
dejará que se pierdan sus negocios domésticos a causa del abandono en que los tendrá. Y aún se dará por
contento si no le sucede algo peor. Además se hará odioso a sus amigos y parientes, porque no querrá hacer
por ellos algo que no sea justo. El injusto alcanzará una suerte enteramente contraria, porque teniendo
como se ha dicho, un gran poder, se vale de él para dominar constantemente a los demás. Es preciso fijarse
en un hombre de estas condiciones para comprender cuánto más ventajosa es la injusticia que la justicia.
Conocerás mejor esto si consideras la injusticia en su más alto grado, cuando tiene por objeto hacer muy
dichoso al que la comete y muy desgraciados a los que son sus víctimas, que no quieren devolver injusticia
por injusticia. Hablo de la tiranía, que se vale del fraude y de la violencia con ánimo de apoderarse, no poco
a poco y como en detalle de los bienes de otro, sino echándose de un solo golpe, y sin respetar lo sagrado
ni lo profano, sobre las fortunas particulares y la del Estado. Los ladrones comunes, cuando son cogidos
in fraganti, son castigados con el último suplicio y se los denuesta con las calificaciones más odiosas….;
pero si se trata de un tirano que se ha hecho dueño de los bienes y de las personas de sus conciudadanos,
en lugar de darle estos epítetos detestables, se lo mira como el hombre más feliz, lo mismo por los que él
ha reducido a la esclavitud, que por los que tienen conocimiento de su crimen; porque si se habla mal de
la injusticia, no es porque se tema cometerla, sino porque se teme ser víctima de ella…..la injusticia cuando
se la lleva hasta cierto punto, en más fuerte, más libre, más poderosa que la justicia y que como dije al
principio, la justicia es el interés del más fuerte y la injusticia es, por sí misma útil y provechosa.
Platón. La república.