Simonetta Ciranna
I Martinori. Scalpellini, inventori, imprenditori dalla città dei papi a Roma Capitale
Roma 2007, 385 pp., 46 tavv.
Simonetta Ciranna nell’ambito della propria attività di ricerca, ha avuto modo di
approfondire alcune tematiche legate all’arte e all’architettura dell’Ottocento romano,
pubblicando saggi diversi; quest’ultimo lavoro, in particolare, insieme a contributi di
altri autori, focalizza l’attenzione su alcuni personaggi, i Martinori, famiglia di artieri
della pietra la cui operosità è sicuramente ancora poco conosciuta. Attraverso l’indagine
delle loro vicende di vita e di professione, l’autrice analizza un periodo importante
dell’attività e del significato artistico dell’Ottocento, comprese le motivazioni degli
obiettivi e dei programmi progettuali che caratterizzano tale contesto cronologico.
La ricerca documentaria, lunga e dettagliata, ha rappresentato, nel lavoro della studiosa,
uno strumento immediato e particolarmente efficace che gli ha permesso di delineare un
quadro particolareggiato dell’attività imprenditoriale romana di quegli anni;
d’individuare e, puntualmente, collegare tra loro presupposti artistici e traguardi sociali
dei singoli protagonisti di questo nucleo familiare, interprete di un secolo complesso e
testimone
della
modernità
che
attraversa
tutto
l’Ottocento.
Un’indagine dedicata alle maestranze, all’organizzazione dei cantieri, alla lavorazione
dei materiali lapidei, all’architettura, all’arte ma, contestualmente, anche al dilagante
fenomeno del collezionismo e del ‘recupero’ di marmi antichi, il tutto raccontato con
taglio incisivo e in una prospettiva dinamica che mette in relazione mestieri tradizionali,
ricerca tecnologica, crescita sociale ed economica con gli eventi politici della nazione.
L’autrice incoraggia il lettore all’approfondimento con un libro di piacevole lettura, ben
evidenziando lo stretto nesso esistente tra avvenimenti storici, attività artistica e
intraprendenza imprenditoriale. Non si può dimenticare, infatti, che questo secolo ha
rappresentato per l’Italia un periodo storico appassionato, vale a dire il momento della
conquista della libertà e dell’indipendenza nazionale in cui gli entusiasmi, tra indugi e
disillusioni, hanno consegnato un Ottocento più ‘moderno’ e sorprendente.
Il volume, infatti, presenta un caleidoscopio di occasioni, di situazioni, di circostanze, il
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tutto analizzato attraverso documenti e testimonianze, a supporto delle numerose tappe
professionali dei Martinori: un’avvincente e coinvolgente ricostruzione dell’esperienza
umana e lavorativa di questa famiglia di ’scalpellini’ e del substrato che rotea tra le
maestranze dell’epoca; attraverso la conoscenza di queste professioni minori, si riesce a
far luce nell’intricato tessuto sociale ottocentesco da cui emergono rapporti
interpersonali, contesti competitivi e, in particolare, una classe borghese in formazione.
Luigi MARTINORI, Oratorio del Santissimo Sacramento, particolare della cupola con gli angeli
(foto di Gianni Ferrero Merlino).
Simonetta Ciranna (Fortunato, Pietro e Domenico Martinori. Tre artieri della pietra
nella Roma dell’Ottocento, pp. 12-136) delinea un accurato ‘profilo’ per ogni
protagonista, iniziando dal capostipite Giacomo, scalpellino della romana Confraternita
dei Santi Quattro Coronati, impegnato nell’ultima grande impresa della ‘Roma
papalina’, vale a dire la riedificazione della basilica di S. Paolo fuori le Mura,
successiva all’incendio del 15 luglio 1823; occasione lavorativa questa, peraltro favorita
dai rapporti della famiglia con la Curia romana, che segna decisamente l’ascesa
economica e sociale del modesto ‘tagliapietre’. L’autrice prosegue approfondendo, in
maniera analitica, gli altri personaggi del nucleo familiare: Carolina Pittarelli, vedova di
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Giacomo,
donna
volitiva
che
continua
l’attività
del
marito
sostenendo
contemporaneamente il peso della bottega e quello del cantiere ostiense; Fortunato,
“scultore di ornati e scalpellino” occupato nella continua ricerca di uno ’status’
specifico, quello di architetto; Pietro, intraprendente e abile artigiano del marmo,
impegnato nel ruolo d’impresario emergente nella ricca borghesia imprenditoriale
romana; Domenico, dinamico e industrioso personaggio, “il più legato all’aspetto
tecnico del suo mestiere” (p. 22); per finire, con il più giovane dei fratelli Martinori,
Luigi, pittore e architetto.
Un panorama davvero inedito, lungo un arco di tempo che si snoda dall’inizio alla fine
del secolo XIX, che affronta, attraverso le occasioni della famiglia Martinori, anche la
situazione culturale e imprenditoriale romana: le peculiarità formative dei protagonisti
che frequentano scuole di disegno (San Salvatore in Lauro) e accademie (San Luca)
dove agiscono personaggi sintomatici del panorama culturale ottocentesco (Pietro Holl
e Gaspare Salvi); le relazioni professionali e le committenze (Virginio Vespignani,
Andrea Busiri Vici e Pietro Camporese) che permettono ai fratelli d’operare nei più
significativi cantieri ottocenteschi – da S. Paolo f. l. M. (Fortunato, Pietro e Domenico)
a villa Torlonia (Fortunato), da S. Maria in Trastevere (Pietro e Domenico) al duomo di
Perugia (Pietro e Domenico), dalla colonna dell’Immacolata Concezione in piazza di
Spagna a S. Nicola in Carcere (Pietro e Domenico), dai Palazzi Apostolici (Pietro) alla
Piramide Cestia (Pietro), dalla piazza del Quirinale (Domenico) alla palazzina Corsini
(Domenico) -; l’attività d’inventori di macchinari (tele e lime abrasive, macchine per il
taglio e la lavorazione delle pietre) e promotori di nuovi materiali per l’edilizia (pietra di
Malta e di Bagnorea) intrapresa da Pietro e Domenico; oltre alla particolare
specializzazione di Pietro quale abile conoscitore di materiali lapidei che gli permette di
partecipare all’Esposizione Internazionale di Londra, nel 1862, di Dublino, nel 1865, e
di Parigi, nel 1867, preziosa occasione quest’ultima in cui riceve stime e consensi per
aver ideato un tavolo di marmo istoriato con una raccolta di 120 pietre antiche
proveniente dagli scavi nel Palazzo Imperiale sul Palatino.
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Pietro MARTINORI, tavolo composto da una collezione di marmi provenienti dalle “ruine del Palazzo
Imperiale sul Palatino”, medaglia d’argento all’Esposizione di Parigi del 1867 (Fontainebleau, castello,
appartamento del papa F 3226 C). Al centro lo stemma del pontefice Pio IX.
Viene, così, a delinearsi il ritratto di una particolare ‘categoria professionale’,
consolidatasi proprio nell’Ottocento, che, con grande competenza conoscitiva, sagace
abilità e ricerca attiva, riesce a esprimere nuove potenzialità sia nell’arte sia
nell’architettura.
Un approccio attraente, quindi, per avvicinarsi a mestieri e attività, a volte poco
compresi; per conoscere storie ed esperienze umane di artigiani i quali, partendo dalla
semplice lavorazione della pietra e dalla sua applicazione nell’arte del costruire,
conquistano i più alti livelli della borghesia imprenditoriale ottocentesca. Esecutori in
grado di coniugare la tradizione, creativamente rinnovata e contraddistinta da una
positiva rivalutazione, con originali forme espressive; la rinascita, quindi, dell’abilità,
una volta essenzialmente manuale, degli scalpellini i quali attraverso la fantasia, nelle
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loro botteghe piene di campioni di travertini e marmi, raggiungono peculiari livelli
artistici, come ben delineato nell’attività di pittore e architetto di Luigi Martinori.
Particolarmente interessante appare, sempre attraverso le vicende lavorative della
famiglia, il contestuale approfondimento dell’autrice sul diffuso reimpiego dei materiali
antichi e delle relative problematiche che ne scaturiscono, legate essenzialmente al
rapporto antico-nuovo. A Roma, infatti, sopratutto tra XVIII e XIX secolo, prolifica il
fenomeno del collezionismo; curiosità manifestata oltre che dall’amministrazione statale
anche da parte di privati facoltosi in continua ricerca di pietre, belle e rare, che possano
dare lustro alle loro dimore. Esplicativi di questa ‘affannata’ ricerca sono i ritrovamenti
ottocenteschi degli scali marmorari di Roma, come quello del Lungotevere alle pendici
dell’Aventino (Statio Marmorum), dove vengono raccolti centinaia e centinaia di marmi
– blocchi, fusti di colonna, basi, capitelli, trapezofori, bacini ecc. – non ancora utilizzati
e con tutti i segni della lavorazione. Tutto questo suscita grande fermento e, sopratutto, i
privati iniziano a commissionare, per le loro abitazioni borghesi, componenti d’arredo
di gran pregio con inserti di lastrine di marmi, allo scopo di costituire vere e proprie
litoteche. Fra le più famose collezioni viene citata quella di Faustino Corsi ma non deve
essere certamente sottovalutata anche quella di Tommaso Belli, entrambi avvocati
romani
ma
anche
grandi
conoscitori
di
pietre
antiche.
Faustino Corsi, ricordato più volte da Ciranna, è considerato il più autorevole esponente
del collezionismo di marmi antichi; insieme a una ricca collezione composta di circa
1.000 campioni, perfettamente squadrati e politi, ha lasciato un ampio trattato sulla
materia (Delle pietre antiche), significativo per il tentativo di combinare l’aspetto
filologico
con
le
conoscenze
scientifiche
del
momento.
Nel lungo excursus della famiglia Martinori, emerge essenzialmente la figura di Pietro,
eclettico personaggio il quale partendo da una semplice condizione di scalpellino presto
si afferma quale abile e pragmatico imprenditore “lucidamente mirato a migliorare la
sua posizione sociale ed economica” (p. 44); importanti i suoi rapporti con la Curia
romana, in particolare con Pio IX, e le relazioni con la Venerabile Arciconfraternita
degli Scalpellini dei Quattro Martiri Coronati di cui fa parte sin dal 1843. L’autrice ne
ripercorre l’attività illustrandone le varie fasi, le vicende personali, artistiche, politiche e
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l’ascesa economica derivata, oltre che dalla scaltrezza nell’intessere relazioni e
dall’abilità mercantile, soprattutto da una grande conoscenza dei materiali e delle
differenti lavorazioni, dalla continua ricerca di alternative soluzioni tecnicoorganizzative e di nuovi materiali per l’edilizia.
Pietro, con la sua intraprendenza, ben esemplifica l’evoluzionismo storico peculiare
dell’epoca caratterizzato da un eclettico sperimetalismo pluridirezionale, prodotto di un
momento di passaggio spinto verso la moderna società industriale e rafforzatosi, nella
Capitale, sin dagli anni della Restaurazione ma, più significativamente, dal pontificato
di Pio IX, pontefice curioso e attento alle novità.
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La Roma d’inizio secolo si presenta, ancora, come un “centro urbano arretrato e
scarsamente produttivo” con uno stato delle industrie deplorevole, essendo ancora
assente “una tecnica progredita, una classe … addestrata e disposta ad offrirsi, e
soprattutto mancano i capitali indispensabili ad ogni progresso” (A. Caracciolo, Roma
capitale. Dal Risorgimento alla crisi dello Stato liberale, Roma 1993IV, p. 30); la città,
caratterizzata essenzialmente da “piccoli opifici urbani e rurali”, vive al momento “al
margine dell’evoluzione del capitalismo europeo” (ibidem, p. 33).
Solo successivamente, proprio da quell’ambiente, “agitato da accesi interessi materiali e
ideali” (ibidem, p. 97), di cui Pietro Martinori rappresenta un valido esponente,
prendono le mosse lo sviluppo economico e urbano della Capitale, contraddistinto dalle
grandi trasformazioni urbanistiche.
L’autrice riesce a evidenziare il forte intreccio esistente, in questo periodo, fra eventi
storici, architettura e arti figurative e come quest’ultime rappresentino una sorta di
mezzo ‘promozionale’, di diffusione della conoscenza dell’industria che si va
affermando. Ciranna individua e chiarisce, altresì, problemi di datazione e attribuzione,
di committenze e di fruizione, ricreando, con grande lucidità e chiarezza, un vero e
proprio spaccato dell’intensa vitalità della Roma ottocentesca.
Una ricostruzione ragionata e dinamica che prosegue anche grazie al lavoro degli altri
autori.
Monica Capalbi (I Martinori da Scalpellini a imprenditori, da popolo a borghesia, pp.
169-224)
riprende
a
ricostruire,
con
ulteriori
approfondimenti,
l’esperienza
professionale e umana dei Martinori per inserire – come scrive l’autrice – “un tassello
nel capitolo della storia dell’arte e dell’architettura, del cantiere e delle maestranze della
Roma pre e post unitaria” e, contestualmente, per “illuminare ed arricchire la storia
dell’economia e dell’impresa della Roma ottocentesca” (p. 171). Oltre a tracciare i
profili di Giacomo, il capostipite, di Fortunato, di Domenico e di Pietro delinea anche la
personalità di Luigi, l’unico dei fratelli che non abbia mai svolto attività di scalpellino,
essendosi dedicato, attraverso i suoi studi accademici, inizialmente alla pittura
(quadriportico del cimitero del Verano, S. Nicola in Carcere, S. Maria del Suffragio in
via Giulia, chiesa degli Agonizzanti, oratorio di S. Maria in via) e, quindi,
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all’architettura (palazzo del Ministero delle Finanze, edifici d’abitazione in via XX
Settembre, via Palestro) con un atteggiamento che non si allontana dall’”accademismo
neocinqucentesco” (p. 215). L’autrice affronta, altresì, la figura di Edoardo Martinori,
figlio di Pietro, laureatosi nella facoltà di Ingegneria di S. Pietro in Vincoli, espressione
di “raffinato intellettuale, viaggiatore, sportivo e conoscitore di lontani mondi” (p. 170).
Marina Docci (I Martinori a San Paolo Fuori le Mura, pp. 225-254) si è già occupata
più volte, nell’ambito dei suoi studi e pubblicazioni, di tematiche relative alla basilica di
S. Paolo fuori le Mura; in particolare, in questo suo ultimo contributo, prende in esame
il ruolo assunto nel cantiere ostiense dai Martinori; incarico questo, ottenuto grazie
all’appoggio del cardinale Pier Francesco Galeffi, che “costituirà per Giacomo una sorta
di trampolino di lancio, dal quale dimostrare le proprie capacità” (p. 240).
L’autrice rivisita le vicende della basilica paolina dopo l’incendio, le motivazioni che ne
determinano la riedificazione oltre che le scelte di cantiere. In particolare, viene
analizzato il ruolo assunto da Giacomo nell’esecuzione di alcune basi e dei primi dieci
archi in marmo di Carrara della navata centrale; argomento questo analizzato
puntualmente anche attraverso un grafico impostato sulla base di un ricco repertorio
documentario estremamente importante ai fini della comprensione di un cantiere storico
vissuto
all’epoca
con
tanto
entusiasmo
e
risvolti
appassionati.
Similmente vengono accuratamente individuati: i problemi pratici che caratterizzano il
cantiere; il ruolo svolto da Carolina Pittarelli la quale, anche dopo la morte del marito,
continua a “mantenere i contatti con la Commissione, cercando, nei momenti di
riduzione del lavoro, di assicurarsi nuovi incarichi per “continuare a mantenere la
numerosa sua famiglia”" (p. 250); l’impegno di Fortunato, che continua i lavori del
padre, e di Pietro, il quale conclude il rapporto professionale con l’allestimento del
pavimento nelle navate laterali. Sicuramente il lavoro intrapreso dai due fratelli in S.
Paolo ha rappresentato “il primo approccio alla professione, ma … probabilmente anche
un’ottima palestra della quale dovettero fare tesoro, sfruttando poi le ottime referenze
ricevute, nei successivi e importanti lavori che entrambi intrapresero sia a Roma sia a
Perugia (p. 253).
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Il ridisegno della piazza del Quirinale, con i nuovi edifici su via della Dataria e la sistemazione della
salita di Montecavallo alla cui realizzazione parteciparono entrambi i fratelli Pietro e Domenico
Martinori (foto di Gianni Ferrero Merlino).
Gli altri saggi, in cui si articola il volume, approfondiscono ulteriori argomenti: la figura
dei Martinori all’interno dell’Università romana degli scalpellini e della Compagnia dei
Santi Quattro Coronati e in particolare la posizione di Pietro prima come scalpellino,
poi come amministratore finanziario e patrimoniale e, infine, quale protagonista nelle
dispute e nel controllo dell’attività professionale delle maestranze (Alessia Pompei, La
famiglia Martinori e l’Università degli Scalpellini e Marmorai di Roma, pp. 255-266);
la partecipazione di Pietro nell’esecuzione del pavimento nella cattedrale di S. Lorenzo
a Perugia, le relative controversie per la selezione del materiale lapideo e
l’individuazione delle cave di estrazione dei vari tipi di marmo (Elena Piselli, Le pietre
della cattedrale di San Lorenzo a Perugia e le cave da cui furono estratte, pp. 267-274);
l’acquisto da parte di Pietro di palazzo Antinori, oggi Gallenga-Stuart, a Perugia legato
alla permanenza in città per esigenze di lavoro e alla sua ascesa economica e sociale nel
contesto competitivo cittadino (Simona Salvo, Pietro Martinori e palazzo Antinori a
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Perugia, pp. 275-286); i legami familiari di Domenico con l’architetto Pietro
Camporese, presidente della municipale Commissione di architetti e ingegneri, e i suoi
rapporti con il Comune di Roma per le opere di manutenzione dei lastricati pavimentali,
le relative proposte e creazioni (Patrizia Gori, Domenico Martinori e le strade di Roma
capitale: ascesa e declino di un imprenditore, pp. 287-314); per finire con un accurato e
puntuale approfondimento sulla figura di Luigi, pittore e architetto (Nicoletta Cardano,
Luigi Martinori pittore, pp. 315-324).
A supportare il testo è presente un ricco apparato di disegni e fotografie, sia distribuito
lungo il percorso narrativo sia raccolto in tavole a colori.
Si tratta, quindi, di un itinerario selezionato e significativo che ripercorre la storia
artistica e architettonica romana dell’Ottocento, di una Roma, forse ancora poco
conosciuta, ma vivace, pulsante e produttiva.
Maria Grazia Turco
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