Trastornos de la conducta alimentaria

R EVISIÓN mg Trastornos de conducta alimentaria Castillo Sánchez MD1, León Espinosa de los Monteros MT2, López Bermejo A3, Medina Pérez JM4, Burgos Sierra F5, De Cruz Benayas A6 1Centro de Valoración y Orientación. Delegación Provincial de Asuntos Sociales. Granada. 2Servicio de Medicina Preventiva y Salud Publica. Hospital Virgen de las Nieves. Granada. de Salud de Puebla de Don Fadrique. Granada. 3Centro 4Centro de Salud Gran Capitán. Granada. de Aparato Digestivo. Hospital Carlos Haya. Málaga. 5Servicio 6Médico Interno Residente de Medicina de Familia. Hospital Clínico San Cecilio. Granada. Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) se caracterizan por una alteración del comportamiento ingestivo de un individuo que presenta una serie de conflictos psicosociales y estima que su resolución está inevitablemente condicionada por el logro y/o persistencia de un estado de delgadez. Los TCA no son una patología moderna ni un problema nuevo, ya que algunos fueron conocidos y descritos en la antigüedad; lo novedoso, en cambio, es la virulencia con la que se están presentando en las últimas décadas en las sociedades industrializadas y el cambio de actitudes que ésta ha tenido en sus conceptos de salud y de ideal estético. El incremento en los últimos años ha conducido a que durante la última década se haya producido una gran proliferación de investigaciones a fin de poder determinar, por una parte, los principales factores implicados en la adquisición y mantenimiento de estos TCA y, de otra, desarrollar instrumentos de evaluación y procedimientos terapéuticos potentes para poder tratar dichos trastornos y potenciar las vías para su prevención. Los TCA han existido siempre y hay descripciones de ellos a lo largo de la historia. Ya en el Corpus Hipocraticum (conjunto de enseñanzas y tradiciones médicas atribuidas a Hipócrates de Cos, 460-377ac) se recoge: "Los efectos de un régimen debilitante y prolongado son difíciles de reparar, y lo mismo sucede con los de una repleción extrema y continuada". Galeno en el 155 describe un cuadro de adelgazamiento morboso y la kynos MARZO 2005 orexia o hambre canina como sinónimo de la bulimia. En la civilización romana era habitual en banquetes y fiestas la ingesta masiva de alimentos, seguida de conducta purgante. Posteriormente en la edad media y hasta nuestros tiempos, diversos autores (Morton, Gull, Lassègue, Crip, Palazzoli, Spitzer...) describen y definen la anorexia y la bulimia nerviosas. Por tanto, puede concluirse que los TCA han existido siempre, pero la historia nos demuestra que su significado ha variado sustancialmente a lo largo del tiempo, lo que ha supuesto un reto para la medicina y otras disciplinas, ya que, siendo una enfermedad de clínica y sintomatología constante y clara, la etiopatogenia ha sido un enigma cambiante. Desde antiguo el hecho de comer ha tenido una connotación social. La comida es el momento de encuentro de los individuos para compartir conocimientos y experiencias, lo que propicia la relación y la empatía. Por otra parte, el hombre ve determinadas sus acciones y sus decisiones a lo largo de la historia por múltiples factores externos e internos; entre estos últimos deben reseñarse los instintos o impulsos primarios, entre los que hay que mencionar el hambre (necesidad de ingerir alimentos para mantener la vida y la homeostasis y también para obtener placer) y la sexualidad (promovida por la necesidad de perpetuar la especie, fuente de placer y condicionante además de requisitos estéticos para la autoestima y la atracción). El ajuste de 71 25 REVISIÓN estas necesidades básicas a los requerimientos que supone la existencia en una sociedad marcada por normas que varían en función de aspectos culturales, religiosos o estéticos supone en muchas ocasiones la génesis de conflictos y a veces la frontera es estrecha entre lo que puede ser patológico o normal en lo que concierne a la alimentación. Sirva de ejemplo el caso de Gandhi, artífice de la independencia de la India: mantuvo durante su vida una alimentación hipocalórica y restrictiva; fue un personaje admirable, pacifista y profundo en sus convicciones, enérgico y resuelto en su forma de ejecutarlas. Algunos se podrían preguntar si Gandhi fue anoréxico; la mayoría de los autores estarían de acuerdo en que no lo fue, y si nos atenemos a los criterios diagnósticos de la DSM no los cumplía. Los TCA están actualmente de moda. Desde hace unos años raro es el día en que en los medios de comunicación no nos informan de algún aspecto relacionado con el tema (se enfatiza sobre su alta causalidad social, el incremento de su frecuencia, la sintomatología, medidas terapéuticas...). Este interés creciente por parte de medios de comunicación, población y personal sanitario puede ser debido en parte al incremento en la frecuencia, pero también puede influir el que afecta a individuos muy jóvenes, la elevada mortalidad, el que un número elevado de casos se convierta en formas crónicas, las frecuentes hospitalizaciones, la necesidad de tratamientos especializados, el incremento de las formas purgativas (más agresivas) y de las formas atípicas de TCA, con presentaciones clínicas a veces muy aparatosas en chicas muy jóvenes (rápida instauración del vómito, gravedad de la desnutrición, comorbilidad con patologías como depresión, trastorno obsesivo-compulsivo, o trastornos de personalidad) que en muchos casos no cumplen todos los criterios diagnósticos de DSM IV o CIE 10 para poder ser diagnosticadas de anorexia nerviosa (AN) purgativa o bulimia nerviosa (BN). La gran divulgación de estas patologías en los medios de comunicación ha tenido diversas consecuencias, entre ellas, la de contribuir a que la población conozca diversos aspectos de estas patologías, lo que puede influir en un aumento de la detección de casos; pero también ha contribuido a un incremento de la demanda asistencial en los servicios sanitarios de personas que se pueden considerar normales. Por otra parte, los medios de comunicación tienen un papel fundamental en la divulgación de los factores socioculturales que tanta importancia tienen como causa de los TCA. La sobrevaloración del aspecto físico con paralela pérdida de otros valores, la modificación de los hábitos alimentarios, la pérdida de la entidad de la familia como elemento contenedor y favorecedor de la comunicación, la acción nociva de los medios de comunicación por la excesiva y mal hecha divulgación de este problema, han favorecido una situación social de moda de la anorexia, lo que ha llevado a que el trastorno alimentario sea utilizado por muchas adolescentes como forma de autoafirmación y rebeldía frente a los padres u otro tipo de autoridad. Otro factor ha sido el fenómeno de contagio entre jóvenes basado en la rivalidad en cuanto al aspecto y la capacidad para adelgazar que se lleva a cabo en grupos de adolescentes, ya que disponen de gran información acerca de dietas, formas de purgas... La mayoría de las anoréxicas que se diagnostican hoy día son radicalmente distintas fenomenológicamente a las clásicas intelectuales místicas. Son chicas adolescentes muy influidas por la sociedad, que prima en exceso la imagen, la belleza (la delgadez se ha convertido en ideal de belleza). La preocupación por el aspecto físico puede llegar a convertirse en una obsesión, una manía que gobierna la vida personal y social: ejercicio, dietas, masajes, purgaciones, conversaciones monográficas... Pero además participamos de una sociedad consumista, despilfarradora y superficial en la que los referentes espirituales y las inquietudes trascendentales se han perdido; en contraposición, calan otros mensajes publicitarios que identifican cuer- Trastornos de conducta alimentaria 7 1 26 MARZO 2005 R EVISIÓN mg pos 10 con felicidad, sobre los que familia y resto de la sociedad tienen escaso poder de contención. En este contexto no tiene demasiado sentido el sacrificio; por ello, en lugar de una dieta muy restrictiva que supone sacrificio, se utiliza pronto el vómito o laxantes o diuréticos, lo que complica el proceso. Los TCA son alteraciones psicológicas que conllevan graves anormalidades en el comportamiento de la ingesta; de ellos los más conocidos son la AN y la BN, pero también se incluyen otros como los trastornos no especificados, los trastornos por atracón y otros trastornos atípicos (pica y rumiación) que pueden darse en la edad infantil y en ciertas alteraciones mentales. Suelen caracterizarse por: - Gran preocupación por el peso corporal y la figura. - Percepción alterada de la imagen corporal. - Dietas extremas o ayunos. - Episodios de sobreingesta. - Combinación de ayunos prolongados y sobreingesta. - Sentimiento de falta de control sobre la ingesta (en atracones). - Pueden cursar con adelgazamiento (anorexia nerviosa, anorexia bulímica), con normopeso (bulimia) y con sobrepeso (comedores compulsivos). A partir de los años 60 se dio en los países desarrollados e industrializados un incremento de los TCA, AN primeramente y posteriormente BN. En España, se produjo un incremento de estas patologías a finales de los setenta, debido principalmente a factores socioculturales entre los que los estereotipos y valores estéticos referentes al aspecto físico cobran una especial importancia: cerca del 80-90% de los prepúberes tienen la conciencia de que estar delgado es lo más deseable, más del 50% de las muchachas prepúberes siguen una dieta o adoptan otras medidas de control de peso. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje desarrolla TCA, por lo que deben también estar implicados MARZO otros factores como la predisposición genética, psicológica o metabólica. Influyen, además, la presencia de hábitos alimentarios inadecuados, baja autoestima, miedo a madurar o crecer, padres con expectativas demasiado altas respecto a los hijos... La regulación neuroendocrina juega un papel importante en la génesis y mantenimiento del comportamiento alimentario (los factores hormonales parecen más una consecuencia de la desnutrición que acompaña a la anorexia que una causa). Hoy día los TCA constituyen uno de los problemas que inciden de manera importante en la salud pública, pues afectan directamente a las personas que los padecen y repercuten sensiblemente en familiares, amigos y personas que rodean al enfermo. Están de actualidad y son de gran importancia médica y social por la elevada mortalidad (alrededor del 10 % de pacientes con AN) y el incremento de la prevalencia. Han pasado en poco tiempo de ser desconocidos por muchos profesionales médicos a ser objeto de gran cantidad de estudios. Hace años eran considerados enfermedades raras; sin embargo, dado el incremento en jóvenes, han pasado a ser una de las enfermedades cónicas más frecuentes de los adolescentes, con una prevalencia del 1-3% para la AN y del 0,6-13% para la BN; ambas son más frecuentes en mujeres en proporción 9/1, con una media de iniciación de los trastornos hacia los 15 años. Actualmente, se calcula que en nuestro país hay unas 500.000 personas que sufren TCA, el 95 % de las cuales son mujeres. De cada 100 afectados, 30 no se recuperan y el resto tiene secuelas físicas y psíquicas de por vida. Además, la tendencia va en aumento y se incrementa hasta en un 15% el número de casos anuales. La diferencia entre sexos es debida a la distinta socialización de mujeres y hombres en relación especialmente con su imagen corporal: las mujeres aprenden desde niñas que lo más importante es gustar a los demás, ser guapas y atractivas; muchas consideran la belleza como su atributo más valioso y basan su autoestima en aspectos 7 1 Trastornos de conducta alimentaria 2005 27 27 REVISIÓN estéticos, en lugar de tener en cuenta su inteligencia y sus aptitudes psicológicas. Una de las razones fundamentales, que pueden explicar el incremento de los TCA, es el impacto sociocultural, sobre todo en los países desarrollados (ya que la prevalencia de estos trastornos es baja en países subdesarrollados). La presión social por la imagen estética de delgadez, especialmente reclamada a la mujer, da lugar a la aparición de mayor número de casos de AN y BN cada año, así como también a una mayor preocupación para perder peso por parte de las personas obesas o con sobrepeso. En la actualidad parece evidente que los TCA tienen un origen multicausal, en el que convergen múltiples factores (genéticos, psicológicos, socioculturales, cognitivos), en continua interacción, que hacen más difícil la solución de los mismos. El diagnóstico requiere descartar otras enfermedades y reconocer estos trastornos cuando se dan con otros síntomas, como aparición tardía de la pubertad, amenorrea primaria o secundaria, asociada a otras patologías (renales y cardiovasculares) por el riesgo inmediato que suponen para la vida de la paciente. El abordaje terapéutico debe ser interdisciplinar, con atención especializada donde se sumen conocimientos médicos y psicológicos; es fundamental el tratamiento psiquiátrico y nutricional, que debe llevarse a cabo en unidades especializadas. El tratamiento abarca varios aspectos: - Establecer y mantener una relación de confianza durante todo el tratamiento. - Reestablecer un peso adecuado y controlar los efectos derivados de la malnutrición. - Mejorar el comportamiento alimentario. - Mejorar el psiquismo de la paciente. - Mejorar el área social. Desde el Ministerio de Sanidad se ha favorecido la constitución de un grupo de trabajo multidisciplinar para abordar el problema de la AN y la BN y desarrollar iniciativas que permitan su pre- vención y tratamiento. En el campo asistencial se están potenciando los servicios clínicos implicados en el tratamiento de estos trastornos, para lo que se han puesto en marcha unidades de hospitalización de agudos en diversos hospitales españoles. También el Ministerio de Sanidad y Consumo ha anunciado una intensificación de las acciones dirigidas al diagnóstico precoz y al tratamiento de pacientes con TCA. Estos trastornos son prioritarios en los Programas de Prevención y Promoción de la Salud, y contarán con parte del presupuesto que la Dirección de Sanidad Pública ha distribuido entre las Comunidades Autónomas. Muy interesante y novedoso es el programa de Tabla 1. CLASIFICACIÓN DE LOS TRASTORNOS DE CONDUCTA ALIMENTARIA CLASIFICACIÓN CIE-10 Anorexia nerviosa Anorexia nerviosa atípica Bulimia nerviosa Bulimia nerviosa atípica Hiperfagia en otras alteraciones psicológicas Vómitos en otras alteraciones psicológicas Otros trastornos de la conducta alimentaria: disminución psicógena del apetito y pica de origen orgánico en adultos También distingue: Trastorno de la conducta alimentaria en la infancia Dificultades y malos cuidados alimentarios Anorexia o disminución del apetito sin especificar Pica en la infancia CLASIFICACIÓN DSM-IV Trastornos de la conducta alimentaria: Anorexia nerviosa Bulimia nerviosa Trastorno de la conducta alimentaria no especificado; incluye el trastorno por atracón Trastornos de la ingestión y de la conducta alimentaria en la infancia o niñez: Pica Trastorno de la rumiación Trastorno de la ingestión alimentaria de la infancia o la niñez Trastornos de conducta alimentaria 7 1 28 MARZO 2005 R EVISIÓN mg tratamiento que la profesora de la Universidad de Valencia, Concha Perpiñá, presentó en San Sebastián, programa pionero en el mundo para tratar la AN utilizando la realidad virtual, hasta el momento con buenos resultados. Este programa se inició a través de la cooperación de las universidades de Valencia, Castellón y Politécnica de Valencia sobre un grupo de pacientes clínicamente diagnosticados de AN. Perpiñá explica que el tratamiento permite "poner a la paciente cara a cara con la imagen que ella tiene de sí misma y ver cómo existe una discrepancia entre la percepción que tiene de sí misma y la realidad. Es una estrategia ventajosa porque ella se encuentra dentro de una pantalla y puede verificar que existe una discrepancia de su propia percepción". El Hospital Provincial de Castellón y la unidad de Salud Mental de Villarreal ofrecen un sistema pionero en el tratamiento de los TCA, principalmente la AN. Este sistema, en cuyas investigaciones han participado miembros de la Universidad Jaime I de Castellón e investigadores de la Universidad Politécnica de Valencia, está basado en el uso del ordenador y una serie de programas de realidad virtual para que los pacientes puedan ver en la pantalla aquello que ellos perciben como modelo de belleza y a partir de ahí compararlo con la realidad para observar las diferencias. Los investigadores, conscientes de la importancia que los jóvenes dan a los medios de comunicación y a la informática, intentan sustituir las críticas familiares sobre la delgadez por un sistema más objetivo como es la pantalla del ordenador. Pero también Internet está colaborando al aumento del número de casos. Últimamente preocupa la proliferación de sitios pro-anorexia, que ofrecen trucos para "ser delgada y linda" y proponen "dietas extremas". Cientos de psiquiatras y nutricionistas estadounidenses están alarmados por la cantidad de sitios de Internet para adolescentes que ofrecen información peligrosa vinculada a esta enfermedad. Su negocio es dar consejos y trucos a MARZO 2005 las jovencitas que, insatisfechas con sus cuerpos, son capaces de cualquier cosa a cambio de estar delgadas. Cada año, en Internet se multiplican los sitios que conducen a las jóvenes hacia la anorexia. "Si no eres flaca, no eres linda"; "Ser delgada es más importante que estar sana"; "No te olvides de contar las calorías para comer sin culpa". Así comienza el decálogo de la anoréxica irreductible publicado por "Bloody Brick Road", una de las tantas direcciones de la red que, día a día, reciben la visita de millones de adolescentes. Y no es la única: según el semanario norteamericano "Time" hay más de 400 sitios que, en pro de un ideal de belleza distorsionado, sugieren padecer hambre a las jóvenes insatisfechas con su cuerpo. Buena parte de los textos están presentados como confesiones, tiene la forma de diario o manual de consejos online y están firmados por chicas orgullosas de su condición física. Algo así como: "¿Quieres saber cómo ocultar la pérdida de peso para que tus amigos y tus padres no te insistan para que comas?"; "¿Buscas consejos para animarte a las dietas extremas?"; "¿Quieres conocer un truco para superar los análisis clínicos?". En síntesis, una peligrosísima lista de sugerencias que podría titularse "Cómo hacerte mal sin que te descubran en el intento". "El agua es suficiente para sobrevivir" es otra de las claves, una de las más recurrentes, de esta clase de sitios de Internet. Generalmente, suele aparecer rodeada de imágenes de actrices y modelos que podrían ser llamadas "esqueléticas". Algunas fotos, incluso, están retocadas para que las envidiadas estrellas parezcan aún más delgadas de lo que son, y hasta suelen aparecer algunas sorprendentes premisas (a las que uno de estos sitios rebautizó como "Thinspirations", o "Inspiraciones para ser flaca"), del tipo: "Ningún alimento tiene mejor sabor que sentirse flaca". Hasta ahora, el cine, la televisión y las revistas eran los acusados de difundir la anorexia, una enfermedad que, en nombre de una perfección estética 7 1 Trastornos de conducta alimentaria 29 REVISIÓN prácticamente inalcanzable, devora día a día la salud y la vida de miles de adolescentes. Pero la avalancha de páginas de Internet pro-anorexia ya puede ser considerado un nuevo frente para los especialistas que trabajan en el tema: "La edad promedio de la aparición de la anorexia está bajando cada año, y ya afecta a las preadolescentes, que pasan cada vez más tiempo frente al ordenador y son cada vez más vulnerables a la proliferación de este tipo de sitios". Por ello, tenemos que destacar la importancia de la prevención. Para que ésta sea eficaz debe reducir el riesgo, ya sea suprimiendo las causas o logrando que el individuo sea invulnerable a ellas. Además, las labores preventivas deben cubrir los niveles individual, familiar y social; en la prevención debe comprometerse no solamente el personal sanitario, sino que es muy importante la prevención por parte de padres, profesorado o asociaciones juveniles. Se estará realizando prevención cuando desde las distintas instancias se trabaje ya desde la infancia en los valores personales (sustituidos frecuentemente por los físicos, como la belleza), se ayude a desarrollar un juicio crítico sobre el ideal de belleza, a formarse sus propios valores y a respetar las diferencias interpersonales. Otro objetivo importante en la prevención es enseñar a los pequeños lo que es una alimentación normal, qué es una comida equilibrada, cómo se debe comer, con qué frecuencia... BIBLIOGRAFÍA 1. American Psychiatric Association. Manual diagnostico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-IV). Masson. Barcelona, 1994. 2. Castro Fornieles J. La anorexia nerviosa. Formación Continuada del médico práctico. Medicina Integral 1996; 27(10). 3. Chinchilla Moreno A. Anorexia y bulimia nerviosas. ERGON. Madrid, 1994. 4. CIE-10. Trastornos mentales y del comportamiento. Meditor. Madrid, 1999. 5. Crispo R, Figueroa E, Guelar D. Anorexia y bulimia. 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