Les représentations féminines prises dans leur ensemble (tous supports et toutes techniques) et de façon diachronique présentent des variations formelles dans leur contour comme dans les détails internes. Nous aborderons ici avec l’appui d’Analyses Factorielles de Correspondances, la diversité de ces manifestations pour toute la période du Paléolithique supérieur et sur l’ensemble du territoire européen. Cette approche trans-chronologique et trans-territoriale met en lumière des permanences et des réminiscences dans les choix graphiques et soulignent, à l’opposé, quelques particularités culturelles

On parle toujours de l’homme préhistorique : le chasseur, l’artiste, l’inventeur. Mais c’est oublier l’autre moitié cachée de l’Humanité : la femme. Mère, captive, amante, voire sacrée, les archéologues et les artistes des siècles passés l’ont projetée dans tous les fantasmes tout en la mélangeant à nos propres mythes des origines, encore aujourd’hui. Ainsi, Lucy l’australopitheque se substitue naturellement à l’Eve biblique, et à la mère allégorique de l’Humanité supplée la génétique, qui recherche le plus vieil ancêtre féminin commun à travers l’ADN mitochondrial. Concernée, la cause féministe essaie de réhabiliter la femme préhisorique ; on parle alors de matriarcat, de culte de la Grande Déesse et de division sexuelle des tâches. Mais au-delà de l’interprétation, que dit finalement l’archéologie ? Peut-on faire parler les petites Vénus paléolithiques, seules images de cette féminité millénaire ? Durant cette conférence, nous essaierons ensemble de comprendre la dimension mythique et sociale qui se cache derrière le thème universel de la dualité entre les sexes.

Chirica V., Valeanu M.C., Chirica V.C., L’image de la femme dans l'art et les religions prehistoriques: L'orante. French version, 2010.

"La découverte des premières représentations féminines remonte à la fin du XIXe siècle (Grimaldi – Italie –, Brassempouy – Landes –, Laugerie-Basse – Dordogne –). Elles ont, depuis, été abordées sur un plan tant anthropologique que formel, technique et/ou symbolique (Piette, 1984 ; Bégouën, 1934 ; Pales, 1972 ; Delporte, 1979 ; White, 2006 ; Dupuy, 2007 ; etc.). Les figures « en pied », type statuette gravettienne, ont particulièrement retenu l’attention des chercheurs délaissant alors ce que H. Delporte nommait des « synecdoques », les sexes féminins isolés du reste du corps. Cette étude souhaite aborder l’image de la femme dans son ensemble sur un plan diachronique puis synchronique, approche permettant l’analyse des permanences et des variations tant formelles que symboliques. Les représentations féminines (entières ou segmentées) sont connues dès les débuts de l’Aurignacien, en Périgord (Blanchard, Castanet, etc.), en Ardèche (Chauvet) et en Europe du Nord (Hohle-Fels – Allemagne –). Tout au long du Paléolithique supérieur ces figures font preuve d’une grande diversité et tout à la fois d’une relative unité formelle. L’analyse stylistique synchronique et diachronique de ces variations montre d’une part l’existence d’invariants appartenant au domaine des universaux et, d’autre part, des variations qui peuvent être révélatrices de traditions culturelles distinctes. La mise en évidence de convergences et de divergences graphiques dans la représentation de la femme permet d’observer la circulation de conventions sur de vastes territoires mais, également, de s’interroger sur la portée sémiologique de ces variations sur une période aussi longue. Nous définirons donc, dans un premier temps, les critères anatomiques permettant d’attribuer une identité humaine ainsi que sexuelle aux figures. Une fois le corpus établi, les figures sont décrites à l’aide d’un répertoire formel classé en attributs/valeurs et traité par des outils statistiques (Analyse Factorielle de Correspondances). Cette première analyse permet alors d’observer les variations sur un plan diachronique. Pour les représentations « en pied », elle souligne des permanences formelles tant pour les rondes-bosses que pour les figures bidimensionnelles et révèle deux conceptions formelles de la Femme indépendantes de la technique. Les sexes féminins quant à eux s’organisent en une sériation chrono-stylistique mettant en évidence une dichotomie formelle entre l’Aurignacien, le Gravettien et le Solutréen d’une part et le Magdalénien d’autre part. Une seconde étape, celle de la restitution de ces ensembles graphiques sur un plan régional et chronologique, vient alors enrichir les premières données. Des rapprochements stylistiques peuvent alors être faits entre les sites et les régions à un niveau synchronique. Ces analyses, enfin, fournissent des éléments de réflexion sur la portée symbolique des représentations féminines qui perdurent tout au long du Paléolithique supérieur sur le territoire européen. "

Lorsque la commune de La Louvière décide en 1927 de consacrer un budget d'acquisition pour étoffer un début de collection com-prenant alors vingt-quatre pièces 1 , la situation des femmes dans le monde de l'art est paradoxale. D'un côté, les femmes dési-reuses d'accomplir leur vocation artistique ont désormais accès à une formation publique. Il est également entendu que la réali-sation d'une carrière artistique suppose une sociabilité exté-rieure au foyer domestique considéré au XIX e siècle comme l'espace naturel de la femme : participation à des collectifs, pré-sence aux cimaises d'expositions, contact avec les acteurs du marché de l'art… Mais d'un autre côté, avec le recul historique dont nous disposons aujourd'hui, on voit que les avant-gardes ont été peu enclines à intégrer la contribution des femmes à leur essor. Ce paradoxe entre une liberté acquise de haute lutte et un champ d'action restreint au sein des avant-gardes traverse les musées publics et constitue, en cela, un angle de vue particuliè-rement intéressant sur les collections de la Ville de La Louvière.

Femme résolument engagée, pionnière dans son oeuvre de redécouverte du répertoire musical ancien et dans les liens qu'elle tisse entre théorie et pratique, Suzanne Clercx crée, au lendemain de la seconde guerre mondiale, un séminaire de Musicologie à l'Université de Liège.