Università*Iuav*di*Venezia
Dottorato&consorziato&inter-ateneo&
Ca’&Foscari-&Iuav-&Università&di&Verona
Dottorato&di&ricerca&in
Teorie&e&Storia&delle&Arti
XXV&ciclo
(A.A.&2012-2013)
Gli*Stati*Uniti*alla*Biennale*
Le*strategie*espositive*e*la*diffusione*dell’arte*americana*in*Italia*intorno*al*
padiglione*di*Venezia,*1948B1958
Settore&scientifico-disciplinare:
L-ART/03
L-ART/04
Tesi&di&Dottorato&
Chiara*Di*Stefano
Relatore
Prof.ssa&Francesca&Castellani
&
PARTE*I
Vorrei& ringraziare& Francesca& Castellani&che& ha& seguito& me& e& questa& tesi&sostenendomi& e& aiutandomi& a& trovare& la& strada&
giusta&e&permettendomi&di&crescere&come&studiosa&e,& soprattutto,& come& persona.&Ringrazio&Flavio&Fergonzi&che&mi&ha&dato&
ottimi& suggerimenti& in& merito& ad& alcune& direzioni& da& dare& a& questa& tesi;& Maria& Grazia& Messina& che& mi& ha& concesso&
l’opportunità&di&esporre&parte&della&mia&ricerca&alla!X°!Ecole!des!Printemps;&Donatella&Calabi &che&mi&ha&accettato&nel&gruppo&
di&lavoro&Visualizing!Venice& e& Guido& Zucconi& per& l’attenzione& che& ha& rivolto& alle& mie& ricerche.& Ringrazio&Alessandro& del&
Puppo&che& mi&ha&accettata& come&studente&uditore&delle&sue& lezioni&al &Dottorato&in&Storia&dell’Arte&dell’Università& di &Udine&
coinvolgendomi&nelle&attività&didattiche.&
Ringrazio&inoltre& gli&archivi&e& il&personale& della& Fondazione& Cini,& della& Biblioteca& Joppi&di&Udine,& dei&Fondi&Speciali&della&
Biblioteca&dell’Università&di&Udine;&della&Biblioteca& del&Museo&di&Cà& Pesaro,&della& Biblioteca&GNAM&di&Roma&e&dell’archivio&
storico& della& GNAM;& il& prof.& Stefano& Valeri& direttore& dell’Archivio& Lionello& Venturi& dell’Università& Sapienza& di& Roma,& le&
ragazze& del& reparto& riproduzioni&della& Biblioteca& Nazionale& Centrale& di&Roma.& Ho&il&dovere& di&ringraziare& il& gentilissimo&
personale& del&DAAP&della&New&York&University&e&la&Bobst&Library&di&New&York&dove&ho&soggiornato&come& visiting!student&e&
il&personale&dello&Smithsonian&Archives&of&American&Art&e&del&MoMA&Archive.
Ringrazio& la& mia& famiglia& che& mi& ha& sostenuta& in& questo& percorso& non& semplice& con& il& massimo& affetto& e& con& rispetto;&
nonostante& il&momento& di& seria& difficoltà& in& cui&la& vita& ci&ha& trasportati& mi&ha& permesso& di& concludere& nei& tempi&questo&
lungo&lavoro.& Ringrazio&mio&fratello&Stefano&e&i&miei&amici,& vecchi &e&nuovi,&di&qua&e&di&là&della& “Linea&Gotica”,& che&mi&sono&
stati&accanto&nonostante&la&lontananza.&
E& infine& ringrazio& Enrico& per& aver& creduto& in& me& e& per& essermi& stato&accanto& “quando& per& chiunque& altro& sarebbe& stato&
impossibile”.&
3
INDICE
Introduzione* ............................................................. p.*11
PARTE*I**
SEZIONE*I:*Gli*Stati*Uniti*alla*Biennale*1948B1958
1)*Stato*degli*Studi* .............................................................*p.21
1.1##Fonti#per#la#Biennale#di#Venezia#e#la#Guerra#Fredda# .............................................................*p.23
1.2##How!New!York!Stole!the!Idea!of!Modern!Art#Tracce#per#una#storia#non#
condivisa# ............................................................. p.28
1.3##Espressionismo#Astratto#e#Storia#della#Biennale# ............................................................. p.33
#
1.3#a#Gli#Anni#Ottanta# ............................................................. p.34
#
1.3.b#Gli#Anni#Novanta# ............................................................. p.36
#
1.3.c#Gli#Anni#Duemila# ............................................................. p.39
2)1948B1958:**Le*ragioni*di*una*cronologia* ............................................................. p.43
2.1#L’organizzazione#della#Biennale#di#Venezia#nella#gestione#dei#rapporti#con#gli#
#####Stati#Uniti# ............................................................. p.44
#
2.1.a#La#ricerca#del#“nuovo#americano”:#
#######################Rodolfo#Pallucchini# ............................................................. p.*46
*
2.1.b#Il#ruolo#di#Giovanni#Ponti#............................................................. p.*50
2.2#Dalle#Grand#Central#Art#Galleries#al#MoMA:#l’anomalia#del#padiglione#
######Stati#Uniti# ............................................................. p.*52
#
2.3.a#Alfred#Frankfurter:#una#figura#da#riscoprire# ............................................................. p.*60
2.3#L’arte#“tipicamente#americana”:#l’evoluzione#del#gusto#e#dello#
######stile# ............................................................. p.*64
#
2.3.a#il#MoMA!International!Program! ............................................................. p.*67
#
2.3.b#Porter#McCray#e#lo#sviluppo#de#l’#International!Council!at!! !
!
!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!MoMA! ............................................................. p.*71
#
#
2.4.b.1#La#partecipazione#sovietica#alla#Biennale#del#1956:#
#
#
############il#pericolo#comunista# ............................................................. p.*73
#
#
2.4.b.2#New#American#Painting:#le#mostre#circolanti#in#
#
#
############Europa#tra#1956#e#1958# ............................................................. p.*74
!
!!!!!!!!!!!!!!!!
2.4#Il#ruolo#dell’USIS#nella#gestione#delle#informazioni#riguardanti#
######la#partecipazione#statunitense#alla#Biennale# ............................................................. p.*78
#
2.4.a##Le#riviste#“Tempo#Presente”#e#“Mondo#Occidentale”:#il#ruolo#nella#diffusione#della#cultura#
#
#
#
visiva#statunitense#in#Italia# ............................................................. p.*81
SEZIONE*II:*Le*strategie*espositive*del*padiglione*americano*alla*Biennale*di*Venezia
&*
3)*Le*partecipazioni*statunitensi*alla*Biennale*di*Venezia* ............................................................. p.*85
5
4) 1948* ............................................................. p.*87
##
4.1#Il#padiglione#Guggenheim# ............................................................. p.*99
#
4.2#La#mostra#circolante#in#Italia# ............................................................. p.*104
#
####
5) 1950* ............................................................. p.*108
*
5.1#La#ricezione#della#stampa#nazionale# ............................................................. p.*113
#
5.2#Gorky,#Pollock#e#de#Kooning:#la#selezione#di#
####################Alfred#Barr# ............................................................. p.*118
#
5.3#Il#ruolo#di#Peggy#Guggenheim#nella#promozione#
#
#####dell’arte#americana# ............................................................. p.*123
#
#
6) 1952* ............................................................. p.*137
#
6.1#Il#silenzio#della#stampa#sulla#personale#di#
###################Stuart#Davis# ............................................................. p.*146
#
6.2#Edward#Hopper:#realismo#tipicamente#americano# ............................................................. p.*147
#
6.3#Kuniyoshi:#la#favola#del#giapponese#“americano”# ............................................................. p.*150
#
6.4#Alexander#Calder:#Leone#d’Oro#per#la#Scultura#1952# ............................................................. p.*153
7) 1954* ............................................................. p.*160
#
7.1#La#selezione#di#Andrew#Carnduff#Ritchie# ............................................................. p.*164
#
7.2#La#personale#di#Ben#Shahn#a#Venezia#`#tra#consenso#e######
#
#
#
###################################
#
######strumentalizzazione# ............................................................. p.*169
#
8) 1956* ............................................................. p.*180
#
*
8.1#Gli#artisti#americani#e#la#città:#le#critiche#statunitensi# ............................................................. p.*187
8.2#La#ricezione#italiana#della#mostra# ............................................................. p.*191
8.3#Cortina#di#Ferro:#il#confronto#USA#vs#URSS#attraverso#la#lente#dei##
######quotidiani#italiani# ............................................................. p.*195
#
#
#
9) 1958* ............................................................. p.*199
#
9.1#“Two#Painters,#Two#Sculptors”:#la#prima#volta#di#quattro#astrattisti#americani#
###################alla#Biennale# ............................................................. p.*203
#
9.2#Mark#Tobey:#il#primo#Leone#d’Oro#per#la#Pittura#per#gli#USA#nel#
####################XX#secolo# ............................................................. p.*204
#
9.3#La#coraggiosa#personale#di#Mark#Rothko# ............................................................. p.*209
#
9.4#Seymour#Lipton#e#David#Smith# ............................................................. p.*212
#
9.5#Giovani#Americani#alla#Biennale# ............................................................. p.*217
#
9.6#Tobey#alla#“Mostra#dei#Premiati”#di#Messina# ............................................................. p.*219
#
#
SEZIONE*III:*Per*una*mappatura*della*ricezione:*dibattiti,*polemiche*e*svolte*culturali*nell’Italia*dei*
“professori”
10) La*restituzione*della*ricezione*dell’arte*americana*attraverso*le*riviste:
*******i*motivi*di*una*selezione* ............................................................. p.*222
#
10.a#“la#biennale#di#venezia” ............................................................. p.*223
6
#
10.b#“I#4#Soli”# ............................................................. p.*228
#
10.c#“La#Fiera#Letteraria”# ............................................................. p.*231
#
10.d#“Il#Contemporaneo”# ............................................................. p.*235
#
10.e#“Arti#Visive”# ............................................................. p.*242
#
10.f#“Paragone”# ............................................................. p.*246
#
10.1#“Art#News”:#l’altro#lato#dello#specchio# ............................................................. p.*254
10.2#L’archivio#di#Lionello#Venturi##a#Roma:#scrigno#del#confronto#tra#
#######Astratti#e#Figurativi# ............................................................. p.*258
#
10.2.a#Interrogazioni#parlamentari#contro#l’arte#astratta#dal#1952#al##
#
1958# ............................................................. p.*262
#
10.2.b#Borgese#e#Preti#contro#la#degenerazione#dei#
#########################costumi# ............................................................. p.*267
#
############################################
#10.3#Palma#Bucarelli#alla#GNAM:#il#sodalizio#con#Venturi#a#sostegno#
#######dell’arte#astratta# ............................................................. p.*271
#
10.3.a## Le#mostre#d’arte#americana#alla#GNAM#tra#il#1957#e#il#1958#e#le#polemiche#sulle#conferenze#di#
#
#
arte#astratta# ............................................................. p.*273
10.4#Gli#acquisti#dello#Stato:#analisi#sulla#germinazione#dell’arte#americana#
########in#Italia# ............................................................. p.*281
Conclusioni! ............................................................. p.*284
PARTE*II
Introduzione!Apparati!..............................................................p.*5
A.#Trascrizione#dei#documenti!..............................................................p.*10
B.#Regesti
#
#
B.1#Elenco#archivi#consultati!..............................................................p.*113
#
B.2#Regesto#archivi#italiani#..............................................................p.*114
#
#
B.3#Regesto#archivi#statunitensi#..............................................................p.*132
#
#
B.4#Regesto#della#stampa#periodica
#
#
#
B.4.1#Riviste#..............................................................p.*139
#
#
#
B.4.2#Quotidiani#..............................................................p.*144
#
#
#
#
C.#Tabelle
#
#
C.1#Anagrafica#..............................................................p.*161
#
#
C.2#Artisti#Invitati#..............................................................p.*166
#
#
C.3#Extra#Allestimenti#..............................................................p.*214
#
#
C.4#Vendite#..............................................................p.*230
D.#Visualizzazioni#..............................................................p.*234
#
E.#Ipotesi#di#Allestimento##..............................................................!p.236
#
#
#
F.#Bibliografia#..............................................................p.*240
7
A!zia!Laura,!
il!tuo!sorriso!è!la!mia!forza!
9
Introduzione*
Questa& tesi& si& inserisce& all’interno& del& poco& fortunato& solco& di& studi& che& si& interessano& di&
analizzare&la&partecipazione&statunitense&alla&Biennale&di&Venezia&durante&il&primo&decennio&
post& bellico.& La& critica& anglosassone,& unica& ad& affrontare& la& questione,& ha& analizzato& la&
presenza& americana& ai& Giardini& principalmente& da& un& punto& di& vista& socio-politico.&
L’istituzione& della& Biennale& di& Venezia& inoltre& è& spesso& stata& lasciata& semplicemente& in&
disparte,& come& sfondo& delle&vicende& interpretate& dai& vari& protagonisti& del& racconto,& senza&
mai&giungere&ad&una&vera&e&sistematica&analisi&della&sua&funzione&all’interno&del&sistema&delle&
arti&e&alla&sua&importanza&nella&diffusione&dell’arte&americana&in&Italia.&
Il& primo& capitolo& della& ricerca&si& concentra& dunque& a&valutare& la& scarsa& fortuna& del& “tema&
Biennale”& dagli& anni& Settanta& ad& oggi,& con& la& sola& eccezione& dell’approccio& politico,&
considerato&ad&oggi&l’unica&chiave&di&lettura&della&critica&di&area&anglosassone1.&
La&mia&ricerca&ha&in&primo&luogo& tentato& di&mettere&ordine&nella&confusione&critica&generata&
dalle& letture& politiche& sulla& presenza& artistica& statunitense& a& Venezia& che& solitamente& si&
identifica&con&il&solo&Espressionismo&Astratto.&Attraverso&un’analisi&tassonomica°li&artisti&
invitati&alla&Biennale&tra&il&1948&e&il&1958&che&non&era&mai& stata&presentata&in&precedenza,&ho&
potuto&constatare&un&sostanziale&equilibrio& di& presenze&di& artisti& astratti& e&figurativi&almeno&
fino&all’edizione&del&1956&quando&la&presenza&dell’Unione&Sovietica&costringe&gli& Stati&Uniti&a&
modificare& le& politiche& espositive& per& il& 1958,& favorendo& la& partecipazione& di& soli& artisti&
appartenenti&a&correnti&astratte.&
La&decostruzione&del&sistema&critico&post-marxista&è&stata&operata&attraverso& l’analisi& di& dati&
di& archivio& verificati& sia& in& Italia& che& negli& Stati& Uniti.& Con& l’ausilio& di& questi& inediti&
documenti& la& mia& ricerca& intende& proporre& una& lettura& di& tipo& comparato& delle& vicende&
1#
Ad# esempio# il# franco`canadese# Serge# Guilbaut,# sostiene# nel# suo# testo# che# la# nascita# dell’Espressionismo#
Astratto# sia# da# imputare#al# clima#politico# di#guerra#fredda# e#che#molte#delle# opere# prodotte# siano# la# diretta#
conseguenza#di#una#pressione# sugli# artisti# di# critici#come#Greenberg#oppure#di#galleristi# e#direttori#di#museo#
come#Alfred# Barr:#“The# artistic#avant`garde#followed#the#same#course#as# American# government#policy.#With#
the# announcement#of# the#Marshall#Plan# and# the#policy#of# “containment”,#the# American#government#became#
aware#of# the#importance#of#closed#ties#with#France”#S.#Guilbaut,#How! New! York! Stole! the! Idea!of! Modern!Art,!
Chicago#University#Press,#London#`#Chicago,#1984,p.#150
Guilbaut# in#primo# luogo# tralascia#di# analizzare# la# promozione#e# lo# sviluppo# dell’arte#realista# americana#e# in#
seconda#istanza#valuta#gli#scritti#e#le#parole#degli#artisti#del#cosiddetto# Espressionismo#Astratto#solo# in#chiave#
politica,# negando# la# possibilità# che# la# loro# rivoluzione# artistica# possa# essere# nata#da# una# genuina# tendenza#
culturale.
11
storico-critiche& occorse& durante& lo& svolgimento& delle& sei& edizioni& della& Biennale& prese& in&
esame,& offrendo& una& nuova&chiave&di& lettura& che& vede&nell’avvicendarsi& di& arte&astratta&ed&
arte&figurativa&la&vera&essenza&delle&partecipazioni&americane&alla&manifestazione&veneziana.&
È&stato&deliberatamente&scelto&di&analizzare&la&storia&della&critica&dagli&anni&Settanta&ad&oggi,&
dando& per&assodati& quindi& i&testi& capitali& di& Clement& Greenberg&ed&Harold&Roosemberg& che&
avrebbero&condotto&ad&un’analisi& nel&merito& della&storia&della&critica&americana&che&avrebbe&
esulato& dal& tema& Biennale& di& Venezia.& All’interno& del& testo& sono& comunque& presenti&
riferimenti& a&Greenberg&e& alla& teorizzazione&del& concetto& di& American!Type! Painting! come!
conditio!sine!qua!non&del&discorso&critico&sull’Espressionismo&Astratto&condotto&in&Italia.&
Il& secondo& capitolo& motiva& la& cronologia& inserendo& specifici& approfondimenti& relativi& alle&
figure&principali& di&questa&vicenda.&Il& decennio& che&va&dal&1948& al&1958&vede&l’organizzazione&
di&sei&edizioni& della&Biennale&nelle&quali&il& dibattito& sull’opportunità&della&presenza&dell’arte&
astratta& diviene& un& elemento& fondante& all’interno& del& sistema& delle& arti.& Gli& Stati& Uniti& si&
muovono&in&questo&contesto&operando&scelte&ecumeniche&volte&inizialmente&a&dimostrare&la&
propria&equanimità& di& giudizio& rispetto& alla& querelle! astratti/figurativi.& In& seconda& battuta,&
come& già& accennato,& grazie& anche& al& deciso& imporsi& nel& sistema& delle& arti& del& movimento&
informale& europeo& e& forte& di& una& necessità& politica& di& contrasto& al& realismo& sovietico,& gli&
americani,& sul& finire& degli& anni& Cinquanta,& allestiscono& a& Venezia& una& mostra& di& sola& arte&
astratta.&
Da& parte& italiana,& Rodolfo& Pallucchini& e& Giovanni& Ponti& operano& come& mediatori& con& gli&
interlocutori& americani& nell’organizzazione& delle& mostre.& Nella& necessità& di& analizzare& le&
figure& dei& due& studiosi& in& relazione& ai& diversi& ruoli& rappresentati& all’interno& dell’Ente&
Autonomo,& è& emerso& un& distinto& atteggiamento& dei& due& studiosi& nei& confronti& degli&
interlocutori&statunitensi.&L’approccio&più&istituzionale&di& Ponti,&ad&esempio,&ha&motivato& la&
presenza& di& alcune& lettere& scritte& su& carta& intestata& del& Senato& della& Repubblica& e& si& è&
dimostrato&utile&al& fine&di& comprendere&i&delicati&equilibri&diplomatici& intercorsi&tra&Italia&e&
Stati& Uniti.& Per& quanto& concerne& la& posizione& di& mediazione& del& Segretario& Generale&
Pallucchini& è& stato& possibile& rilevare& un& cambiamento& nelle& relazioni& con& gli& interlocutori&
statunitensi&che&è&stato&analizzato&nel&capitolo&dedicato.&
Il& complesso& sistema& della& promozione& delle& arti& statunitense& è& stato& oggetto& di& un&
necessario& approfondimento& al& fine& di& comprendere&esattamente& il& ruolo& che& ciascuno& dei&
numerosi& interlocutori& di& Ponti& e& Pallucchini& ha& assunto& all’interno& della& gestione& del&
padiglione&americano.& &La&ricostruzione&della&questione&della&proprietà&del&padiglione&Stati&
12
Uniti,& ad& esempio,& è& risultata& fondamentale& per& far& comprendere& i& meccanismi& -&
apparentemente&solo& gestiti& da& privati& -& che®olano& la&gestione&e&la&promozione& dell’arte&
americana&fuori&dai&confini&nazionali.&
Nello& svolgere&le& ricerche& legate& alla& ricostruzione& di& ciascuna& partecipazione& statunitense&
alla& Biennale& dal& 1948& al& 1958& è& emersa& la& figura& di& Alfred& Frankfurter,& critico& d’arte,&
giornalista& e& direttore& della& rivista& “Art& News”.& Frankfurter,& forte& di& un& evidente& ruolo& di&
potere&all’interno& di& una&delle&maggiori&riviste&d’arte&statunitensi,&tra&il& 1948&e&il&1950,&opera&
un’intensa& azione& di& diffusione& dell’arte& americana& che& egli& intende,& in& un& accezione& del&
tutto& peculiare,& come& espressione& delle&differenti& e&poliedriche& istanze& presenti& negli& Stati&
Uniti.&
Con& l’acquisto& del& padiglione& da&parte& del& MoMA,&gli& equilibri& e&la&gestione&della& struttura&&
veneziana&passano&a&Porter&McCray&e&al&MoMA!International!Program,&un&organismo&privato&
legato& a& complessi& meccanismi& di& gestione& che& è& stato& necessario& ricostruire& per&
comprendere&l’esatto&apporto&dato&al&padiglione&in&Biennale.&
Una& lunga& analisi& che& attraversa& il& capitolo& 2& e& i& capitoli& dedicati& alle& partecipazioni&
americane,& descritte& edizione& per& edizione,& è& stata& destinata& poi& alla& relazione& tra& i& vari&
proprietari& del& padiglione& e& il& Dipartimento& di& Stato& Americano& che,& attraverso& l’ufficio&
denominato& USIS& (United& States& Information& Service)& si& occupava& della& gestione& del&
materiale&informativo&legato&alle&mostre&di&arte&americana&su&suolo&italiano.&
La& relazione,& non& sempre& amichevole,& tra& USIS& e& MoMA! International! Program! è& stata&
ricostruita& faticosamente& attraverso& le& testimonianze& archivistiche& presenti& al& MoMA& e& in&
ASAC.& In& questo& senso,& il& ritrovamento& di& alcuni& numeri& delle& riviste&“Tempo& Presente”& e&
“Mondo&Occidentale”-&gestite,&la&prima&dal&Comitato& Italiano&per&la&Libertà&della&Cultura,&la&
seconda& dall’USIS& -& ha& fatto& emergere& l’esigenza& di& uno& spoglio& totale& delle& due&
pubblicazioni& al& fine& di& identificare& le& strategie& di& comunicazione& della& propaganda&
statunitense&in&Italia.&Grazie&al&prezioso&materiale&reperito&presso&l’Archivio&Lionello&Venturi&
di&Roma&è&stato&inoltre&possibile&chiarire&in&parte&il&ruolo&del&Comitato!Italiano!per!la!Libertà!
della!Cultura&e&la&sua&azione&di&diffusione&dell’arte&e&della&cultura&americane&in&contrasto&alla&
diffusione&della&cultura&filo-comunista&di& cui& si& da&conto& nel& paragrafo&dedicato.&È&risultato&
strategico,& infine,& introdurre,& seppur& brevemente,& un’analisi& della& partecipazione& della&
controparte&sovietica&alla&Biennale&del&1956,&sottolineando&come&la&svolta&allestitiva&in&chiave&
puramente& astrattista& del& padiglione& americano& alla& successiva& edizione& del& 1958,& come&
anche& l’organizzazione& delle&mostre& itineranti& di& arte&astratta& in& Europa&a&partire& dal& 1957,&
13
possano& essere& considerate& come& una& reazione& al& ritorno& dell’URSS& sulla& scena&artistica& e&&
culturale&europea.&
La&seconda& sezione& di& questa& tesi& comprende& una& analisi& della& partecipazione&statunitense&
alla&Biennale.&Per&ogni&edizione,&dal&1948&al&1958,&è&stata&operata&una&ricostruzione&filologica&
che&costituisce&una&delle&novità&portate&dalla&mia&ricerca.&Le&corrispondenze&e&i&documenti&
presenti& soprattutto& in& archivio& ASAC& sono& stati& confrontati& ed& integrati& con& il& corposo&
materiale&raccolto& nella&sezione&rassegna&stampa&conservato& nello&stesso& archivio.&In&questo&
modo,&oltre&ad&offrire&un&tentativo&di&ricostruzione&per&parte&delle&edizioni&prese&in&esame,&è&
stato& possibile& ricostruire& la& ricezione& popolare& dell’arte& americana& in& Italia& attraverso& le&
testimonianze&di&giornali&popolari&come"idiani&e&settimanali.&&
L’analisi& degli& articoli& e&dei& ritagli& stampa&ha& prodotto& alcune& feconde& scoperte&legate& alle&
strategie& di& comunicazione& adottate& dall’USIS& che,& attraverso& un& sapiente& invio& di&
comunicati& stampa,& permetteva& ai& quotidiani& locali& di& pubblicare& senza& firma& lunghi& ed&
approfonditi& articoli& sugli& allestimenti& statunitensi& alla&Biennale.& Un& particolare&riguardo& è&
stato& riservato& all’analisi& degli& articoli& di& critica&scritti& da&giornalisti& di& quotidiani& popolari&
rispetto&all’arte&proveniente&dagli&Stati&Uniti&ed&è&stato&rilevato&quello&che&ho&voluto&definire&
“pregiudizio& di& naïveté”,! un& termine! che& va& a& riassumere& il& diffuso& atteggiamento& di&
superiorità& culturale& che& gli& europei& e& gli& italiani& sentivano& nei& confronti& della& cultura&
americana.&
Nelle& vicende&legate&al& padiglione& Stati& Uniti& è&prepotentemente&emersa&la&figura& di& Peggy&
Guggenheim& ed&è&stato& dunque&fondamentale&ripensare& alcune&delle&azioni& di& promozione&
dell’arte& americana& gestite& dalla& collezionista.& Alla& celebre& mostra& antologica& di& Pollock&
organizzata&nella&sede&di& Palazzo&Correr&si&sono& aggiunti&alcuni&ritrovamenti& d’archivio& che&
hanno& permesso& di& riconsiderare& sotto& una& nuova& luce& l’interesse& della& Guggenheim& nei&
confronti& dell’arte&americana.&Grazie&ad&un& carteggio& inedito& tra&Palma&Bucarelli& e&Vittorio&
Carrain& -& segretario& della& Guggenheim& -& riguardante& il& dono& di& un& Pollock& alla& Galleria&
Nazionale,&reperito&presso&l’& Archivio&Storico&Galleria&Nazionale&d’Arte&Moderna&di&Roma,&&è&
stato&possibile&formulare&nuove&ipotesi&sulla&cronologia°li&eventi.
Inoltre,&attraverso& un&accenno& in&un&articolo& di&Guido& Perocco,& è&stato& possibile&ricostruire&
una&mostra&di&artisti&americani&organizzata&dalla&collezionista&proprio&nel&1950&presso&alcune&
sale&di& Cà&Pesaro& nella&quale&il& giovane&funzionario& veneziano& era&stato& coinvolto&in&prima&
persona.&Il&dono&alla&Galleria&Nazionale,&la&piccola&mostra&di&arte&americana&a&Cà&Pesaro&e&il&
tentativo& di&acquisto& del&padiglione&Stati& Uniti&nel&1953,&hanno&fatto&emergere&alcuni&aspetti&
14
dell’azione& di& mecenatismo& di& Peggy& Guggenheim& fino& ad&oggi& mai& collegati& tra&loro& e& mi&
hanno& condotto& ad& alcune& importanti& riflessioni& sul& ruolo& della& collezionista& nella&
promozione& dell’arte& americana& in& Italia.& È& emersa& la& figura& di& una& protagonista&
indipendente,& attenta& e& sagace& oppositrice& delle& logiche& espositive& ufficiali& e& in& netto&
contrasto&con&le&linee&critiche&di& Alfred&Frankfurter,&che&opera&nello&stesso& momento& come&
Commissario&del&padiglione&Stati&Uniti.&
Gli&archivi&statunitensi&consultati&nel&corso&di& due&differenti&visite&corrispondenti&all’inizio&e&
alla& fine& del& percorso& di& ricerca,& oltre& a& completare& il& panorama& della& documentazione&
reperita& in& Italia,& hanno& offerto& l’interessante& inedito& scoperto& nelle& carte& personali& di&
Katharine& Kuh,& curator& del& padiglione& del& 1956,& custodite& presso& lo& AAA& Smithsonian&
Archives& of& American& Art& e& fino& ad& ora& precluse& dalla& consultazione.& In& una& lettera& alla&
madre&è& stato& infatti& possibile&avere&importanti& conferme& relative&alle&reazioni& critiche& alla&
Biennale& di& quell’anno.& Lettere&e&manoscritti& reperiti& presso& lo& AAA& & inoltre& hanno& fornito&
l’importante&conferma&dell’allestimento&relativo& alla&partecipazione&americana&alle&Biennali&
del&1954&del&19582 .&
Attraverso& una&tassonomia&delle& partecipazioni& americane& alla&Biennale&dal& 1948& al& 1958& è&
stato& possibile& identificare& una& vera& e& propria& tendenza& “binaria”& delle& esposizioni& che&
vedono&dal& 1948&al&1956&un&sostanziale&equilibrio&tra&l’esposizione&di&artisti&astratti&ed&artisti&
figurativi,&mentre&nel&1958& si& assiste&ad&un&brusco& cambio&di&rotta&delle&politiche&espositive&
statunitensi& con& la&selezione&di& quattro&artisti&astratti,& che&coincide&con&un&nuovo&indirizzo&
culturale°li&Stati&Uniti&all’interno&del&complesso&sistema&di&guerra&fredda&culturale.&&
Questo& dato,& evidenziato& dai& cataloghi& delle&esposizioni& delle&edizioni&prese&in& esame,&non&
era&mai&stato&analizzato&e&conclude&la&seconda&sezione&di&questo&lavoro&di&ricerca.
La&terza&ed&ultima&sezione&di& questa&tesi& si&concentra&sull’analisi&della&ricezione&critica& &dei&&
dell’arte& americana& in& Italia& attraverso& gli& allestimenti& del& padiglione& Stati& Uniti& alla&
Biennale.&Questa&ricerca&è&risultata&necessaria&ai&fini&di&fornire&un&quadro&esaustivo&di&quella&
che&era&la&situazione&della&critica&comunemente&detta&dei&“professori”&in&Italia&all’inizio°li&
anni& Cinquanta.& Attraverso& lo& spoglio& di& alcune& riviste& di& differente& tendenza& editoriale& -&
Per# alcune# partecipazioni# statunitensi# alla# Biennale# è# stata# tentata# una# ricostruzione# degli# allestimenti#
nonostante# le# immagini# degli# stessi# risultino# al# momento# irreperibili# nell’archivio# ASAC.# La# pianta# con# la#
collocazione#delle#opere#relativa#al#1954# e#le#immagini#dell’allestimento#1958# sono# state# ritrovate#nell’archivio#
MoMA#di#New#York#ma#non#è#stato#possibile#replicarle#perché#protette#da#copyright.
2
15
riviste& militanti& come& “Arti& Visive”,“I& 4& Soli”& e& “Il& Contemporaneo”,& riviste& di& informazione&
come&“la&biennale&di&venezia”&e&riviste&di&approfondimento&storico&critico&come&“Paragone”&e&
“La& Fiera&Letteraria”-& è& stato& possibile& valutare& la& ricezione& dell’arte& americana&in& Italia& in&
maniera&sincronica&rispetto& agli& eventi.&Da&questa& analisi& sono& derivate&alcune&conclusioni&
sulla& diffusione& dell’arte& statunitense& in& Italia& che,& rispetto& alle& attuali& tendenze& critiche,&
vedono&una&preferenza&delle&espressioni&artistiche&legate&al&realismo& americano&almeno& per&
una&larga&parte°li&anni&Cinquanta.&Solo&con&la&morte&di&Pollock&si&assiste&ad&un&cambio&di&
prospettiva&critica&e&ad&una&rivalutazione&del&fenomeno&astratto&americano&che&è&coincidente&
anche& con& il& Leone&d’Oro& per& la&pittura&assegnato& a&Mark& Tobey& nel& 1958& e&all’avvento& del&
New&Dada&negli& anni&Sessanta.&L’assegnazione&del&primo& premio&per&la&pittura&ad&un&artista&
astratto& come&Mark& Tobey&può& essere&motivato& operando& anche&un&breve&confronto& con&il&
clima&artistico&europeo& che&vede&nel&decennio&1948-1958& un&lento&ma&progressivo&affermarsi&
alla& Biennale& della& corrente& informale& con& le& precoci& esperienze& espositive& di& Giuseppe&
Capogrossi&e&Lucio&Fontana&e&dei&veneziani&Tancredi,&Emilio&Vedova&ed&Edmondo&Bacci3 .
Per&argomentare&il&mutamento&delle&reazioni&critiche&all’arte&astratta&americana&è&stata&presa&
in&esame&la&mostra&retrospettiva&di&Pollock&alla&Galleria&Nazionale&d’Arte&Moderna&di& Roma&&
del& marzo& 1958& che& coincide& con& il& ritorno& dell’Unione& Sovietica& nella& scena& culturale&
internazionale.&
Con& la& morte& di& Stalin& e& l’apertura& delle& frontiere& artistiche& sovietiche,& la& presenza& di& un&
numero& crescente& di& rappresentanti& del& realismo& sovietico& alla& Biennale& del& 1956& aveva&
condotto&l’USIS&e&il&Dipartimento&di&Stato&a&mutare&la&propria&strategia&di&equità&nelle&scelte&
espositive,& con& la& conseguente& esposizione& di& quattro& artisti& astratti& che& potessero&
rappresentare& una& contrapposizione& formale& e& morale& alle& strette& maglie& dell’estetica&
sovietica.& Nello& stesso& senso& va& letta& la& promozione& della& grande& retrospettiva& di& Pollock,&&
una&mostra&itinerante&pensata& e&realizzata& con& il& sostegno& del& Dipartimento& di& Stato& e&del&
MoMA& di& New& York& in& seguito& alla& scomparsa& dell’artista& americano.& Attorno& all’artista& i&
servizi& statunitensi& tentano& di& costruire& una& mitografia& che& ne& esalti& la& provata&
“americanità”,& dimostrata& attraverso& l’apparente& libertà& compositiva& e& coadiuvata& dagli&
scritti& di& Clement&Greenberg,&che& consacrano& la&produzione&dell’artista& scomparso&come&la&
più& autentica& rappresentazione& delle& qualità& sincretiche& ed& inclusive& proprie& della& cultura&
americana.&
Il# taglio# dato# a# questo# studio# riguarda# gli#Stati# Uniti#ma# una# maggiore# affidabilità# nella# ricostruzione#del#
percorso# può#giovare#agli#studi#sull’informale#europeo# e#alle#sue#relazioni#con#le#esperienze#statunitensi#in#un#
ottica#di#scambio#e#condivisione.
3
16
Nello& spoglio& delle&riviste&ho&scelto&di&lavorare&sul&necessario&confronto&di&alcune&delle&fonti&
critiche& analizzate& con& “Art& News”,& una& delle& riviste& statunitensi& maggiormente& diffuse& in&
Italia.&Attraverso&lo&spoglio&sistematico&delle&annate&in&esame&è&stato&possibile&delineare&una&
linea&editoriale&del&direttore&Frankfurter&nei&confronti&della&Biennale&di&Venezia.&L’approccio&
del& critico& infatti& muta& al& mutare& del& suo& coinvolgimento& attivo& nell’organizzazioni& delle&
partecipazioni&statunitensi&alla&Biennale.&Se&nel&1948&e&nel&1950&vengono&infatti&dedicati&i&
reportage& alla& presenza& americana& a& Venezia,& solo& alcune& scarne& righe& di& commento&
accompagnano& le& edizioni& successive&per& affermare&una&decisa& distanza& critica& dalle&scelte&
curatoriali&dei&nuovi&ordinatori&del&padiglione.&
L’analisi& di& alcuni& articoli& di& “Art& News”& ha& poi& permesso& di& relativizzare& e& ricalibrare& il&
pensiero& sulle& teorie& della& scuola& post-marxista& giungendo& alle& conclusioni& espresse& nel&
capitolo&dedicato.&
Nel& rispetto& della& cronologia& presa& in& esame& è& stato& necessario& accennare& al& dibattito&
culturale& che& coinvolge,& in& Italia,& i& sostenitori& dell’arte& astratta& e& dell’arte& figurativa.& La&
ricostruzione& delle& vicende& è& stata& approntata& attraverso& la& lente& di& ingrandimento&
dell’Archivio& di& Lionello& Venturi,& prezioso& protagonista& del& dibattito& e& testimone& degli&
eventi.& Il& filtro& applicato& anche& al& materiale& reperito& in& archivio& è& quello& relativo& al&
coinvolgimento&dell’arte&americana&all’interno&della&querelle.&
Per& meglio& argomentare& le& vicende& relative& ad& alcune& opere& d’arte& statunitensi& coinvolte&
marginalmente& nel& dibattito,& è& stato& necessario& ricostruire& le& interrogazioni& parlamentari&
contro&l’arte&astratta&del&1952&e&del&1957-58,&solo&apparentemente&coincidenti&con&i&due&leoni&
“americani”&assegnati&ad&Alexander&Calder&e&a&Mark&Tobey.&
Nell’analisi& delle&questioni& relative&all’arte&americana& e& alla&sua& diffusione&attraverso& canali&&
nazionali& è& stato& doveroso& accennare&alla& figura&di& Palma&Bucarelli& in&un&breve&capitolo& in&
cui& si&evidenzia&il&suo& ruolo&di&promotrice&dell’arte&astratta&americana&in&Italia,&attraverso& le&
mostre& alla& Galleria& Nazionale& e& alle& conferenze& sull’arte& astratta& organizzate& nella& stessa&
sede&da&Bucarelli&e&Venturi&tra&l’autunno&del&1957&e&la&primavera&del&1958.&
Chiude&questa& sezione&una&riflessione& sugli& acquisti& di& opere&d’arte&americane& esposte& alla&
Biennale& compiuti& da& musei& o& enti& statali.& Le& attività& di& acquisto& pubblico& sono& risultate&
irrilevanti& ai& fini& della& diffusione& dell’arte& americana& in& Italia,& gli& scarsi& acquisti& di& opere&
americane& sono& stati& motivati& dalla& scoperta& di& un& preciso& indirizzo& del& padiglione&
americano& che& di& fatto& presenta,& nel& corso& dei& dieci& anni& presi& in& esame,& una& percentuale&
17
elevatissima&di& opere& non& destinate& alla&vendita& e&apre& ad& un& necessario& confronto& con& le&
tendenze&commerciali&statunitensi&rilevate&negli&anni&Sessanta.&
Questa& tesi& è& accompagnata&da&una&seconda& parte&che&costituisce& l’ossatura&documentaria&
delle& mie& riflessioni& e& che& va& ad& ampliare& e& consolidare& le& affermazioni& proposte& nella&
dissertazione& e& di& cui& si& darà& conto& in& dettaglio& nella& sezione& che& introduce& i& criteri& di&
ordinamento&dei&materiali&compresi&nel&secondo&tomo.&
18