EL AÑO QUE VIVIMOS PELIGROSAMENTE: LA UNIÓN EUROPEA
Y SU VECINDARIO ORIENTAL EN 2008
CHARLES POWELL
INTRODUCCIÓN
E
n su excelente contribución al Panorama Estratégico 2007-2008,
José Ignacio Torreblanca, escribiendo sin duda bajo el impacto de
la reciente firma del Tratado de Lisboa el 13 de diciembre de 2007,
auguraba con optimismo el «fin del atolladero constitucional» que venía
padeciendo la Unión Europea desde la derrota del Tratado Constitucional
en los referendos celebrados en Francia y Holanda en 2005. A su entender, la superación del mismo posibilitaría finalmente que la UE se proyectase «de una manera mucho más decisiva hacia el futuro y, especialmente, hacia fuera de sus fronteras» (1). Sin embargo, el rechazo del Tratado
de Lisboa en el referéndum vinculante celebrado en Irlanda el 13 de junio
de 2008 puso fin a esta esperanza, al menos a corto plazo, prolongando
un tiempo más la incertidumbre sobre el proceso de reforma inaugurado
con la aprobación de la Declaración de Laeken en 2001, y que excede ya
los siete años de duración. Esta nueva crisis constitucional sin duda hizo
mella en la credibilidad de la UE, dando alas a quienes la suelen criticar
por dedicar demasiado tiempo y esfuerzo a reformas internas que no
interesan a la opinión pública, en lugar de centrarse en los grandes retos
a los que se enfrenta, como el cambio climático, la seguridad energética
o la inmigración.
Como ha solido ocurrir durante otros episodios de extrema incertidumbre interna europea, el mundo no tuvo la deferencia de detenerse
(1) JOSÉ IGNACIO TORREBLANCA, «El fin del atolladero constitucional: nuevos líderes, nuevos instrumentos, desafíos pendientes’, en Varios Autores, Panorama Estratégico 2007/2008,
Instituto Español de Estudios Estratégicos y Real Instituto Elcano (Ministerio de Defensa,
Madrid, 2008), p. 137 y ss.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
para darle una oportunidad a la UE de poner tranquilamente su casa en
orden. Como cabía temer, a lo largo de 2008 se produjeron varias crisis
en la inmediata vecindad de la UE (sobre todo la oriental) que pusieron
a prueba su unidad interna, la capacidad de liderazgo de sus máximos
dirigentes, la versatilidad de sus instrumentos y políticas, y en última instancia, su capacidad para comportarse como un actor global relevante.
La primera se produjo como resultado de la declaración de independencia de Kosovo, en febrero de 2008, y abrió heridas que no han quedado
plenamente restañadas. La segunda tuvo como protagonista a Georgia,
cuya invasión por tropas rusas en agosto dio lugar a lo que, a pesar de
su brevedad, no dejaba de ser la primera guerra europea del siglo XXI.
Rusia también protagonizó la tercera de estas crisis, plasmada en la
interrupción del suministro de gas a Ucrania a finales de año, y por ende,
a varios estados miembros de la UE. Estos tres conflictos suscitaron
dudas y temores sobre la posibilidad de entablar una relación satisfactoria con Rusia, y también sobre la política de vecindad de la UE y su
capacidad para exportar estabilidad y seguridad a los estados de su
entorno inmediato.
Inevitablemente, estos conflictos y las tensiones que suscitaron
aumentaron si cabe el interés de los ciudadanos de la UE por la campaña presidencial estadounidense y su desenlace en noviembre de
2008. Aunque las encuestas revelaron que, salvo muy contadas excepciones (Polonia), los europeos eran abrumadoramente partidarios del
triunfo del candidato demócrata, Barack Obama, éste no dedicó gran
atención a sus futuras relaciones con la UE durante una campaña cuyos
perfiles domésticos fueron en aumento a medida que se agravaba la
crisis financiera y económica internacional. De ahí que, al poco tiempo
de producirse su notable victoria, ya se manifestaran serias dudas
–tanto en Estados Unidos como en Europa– sobre el impacto que tendría el cambio de inquilino en la Casa Blanca sobre las relaciones transatlánticas.
LISBOA Y SU DIFÍCIL RATIFICACIÓN
Como se recordará, uno de los propósitos que había inspirado –e
incluso provocado– la apertura de este proceso de reforma había sido precisamente la constatación de que la UE debía adquirir un mayor protagonismo como actor internacional, más acorde con su peso económico y su
ambición política. Aunque menos ambiciosos en este terreno de lo que
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Charles Powell
muchos hubiesen deseado, tanto el Tratado Constitucional como su sucesor, el Tratado de Lisboa, contemplaban modificaciones destinadas a
dotar a la UE de mayor eficacia en este ámbito. Si acaso, los conflictos
surgidos a lo largo de 2008, y que se analizan a continuación, no hicieron
sino confirmar la necesidad de que la UE implementase cuanto antes
dichas reformas, a fin de poder intervenir en ellos con mayor contundencia y eficacia. Por otro lado, el ‘no’ irlandés y su impacto sobre la entrada
en vigor del Tratado de Lisboa, podrían ralentizar la próxima ampliación de
la UE a los Balcanes occidentales, de la que probablemente dependa la
definitiva pacificación de la región (2). En suma, si bien algunos expertos
habían exagerado las catastróficas consecuencias del Tratado de Niza
sobre el proceso de toma de decisiones de la UE, existían motivos de
peso por los cuales los veintisiete estados miembros no podían resignarse a no implementar el Tratado de Lisboa.
A la hora de analizar las causas del resultado negativo del referéndum
irlandés, conviene recordar como punto de partida que la reconversión del
Tratado Constitucional en Tratado de Lisboa fue una operación sumamente arriesgada. En definitiva, su objetivo no era otro que el de convencer simultáneamente a los partidarios de la integración, que Lisboa no
suponía una modificación sustancial del Tratado Constitucional, y a sus
detractores, que era una rectificación lo suficientemente profunda del
mismo como para que franceses y holandeses pudieran darla por buena
sin someterla a un segundo referéndum. Ello introdujo un elemento de
ambigüedad (por no utilizar un termino más contundente) claramente perturbador en los procedimientos de ratificación, que no favoreció precisamente la apertura de un debate público en profundidad sobre los contenidos y el alcance real del tratado, sobre todo en algunos Estados miembros. A corto plazo, la táctica adoptada pareció funcionar, sobre todo al
producirse la ratificación parlamentaria en Francia en febrero de 2008 (3).
Sin embargo, y tal y como habían vaticinado numerosos observadores, en
el referéndum celebrado en Irlanda el 12 de junio de 2008, con una participación del 53.1% del censo, el Tratado fue rechazado por un 53.4% de
la población frente a un 46.6% que acudió en su apoyo (4).
(2) Los siete países que la UE considera futuros estados miembros en potencia son Albania,
Bosnia-Herzegovina, Croacia, Kosovo, la Antigua República Yugoslava de Macedonia,
Montenegro y Serbia.
(3) Los días 7 y 8 de febrero de 2008, en la Asamblea Nacional francesa hubo 336 votos a
favor del Tratado de Lisboa y 52 en contra, con 17 abstenciones, mientras que el Senado
lo aprobó con 265 a favor, 42 en contra y 13 abstenciones.
(4) Ver HUGO BRADY, «Precaución: Irlanda puede guillotinar Lisboa», ARI N.º 56/2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
Los estudios demoscópicos realizados tras el referéndum no tardaron
en concluir que el electorado irlandés rechazó el Tratado de Lisboa porque ni conocía su contenido ni lo comprendía (5). Entre quienes reconocían haberse abstenido (casi uno de cada dos irlandeses con derecho al
voto), los principales motivos aducidos para explicar su conducta fueron
su incomprensión de las cuestiones planteadas, la falta de tiempo para
acudir a votar, o la sensación de no estar lo suficientemente bien informados al respecto. Entre quienes votaron en contra, el 42% de los encuestados justificó asimismo su rechazo alegando desconocimiento y falta de
información; un 13% lo atribuyó a su temor a que Irlanda fuese dominada
por «naciones más poderosas»; un 8% pensó que «representaba un mal
tratado para Irlanda»; y un 5% dijo identificar Lisboa con una futura «pérdida de soberanía». Increíblemente, incluso entre quienes votaron favorablemente, era mayoritaria la sensación de que los partidarios del «no»
habían defendido mejor sus posiciones (6).
Afinando un poco el análisis, muchos votantes jóvenes, la mayoría de
los cuales votaron en contra, vieron en el Tratado de Lisboa una posible
amenaza a la neutralidad de Irlanda en materia de política exterior. A
muchos votantes habitantes de zonas rurales, conservadores por naturaleza, también les preocupó que el Tratado pudiera abrir la puerta a una
reforma de la restrictiva legislación irlandesa en materia de aborto (e incluso a la legalización de matrimonios homosexuales). Además, en un
momento de ralentización económica y aumento del desempleo, muchos
ciudadanos temieron que el Tratado trajera consigo una mayor carga fiscal para las empresas, con la consiguiente perdida de inversión extranjera. Finalmente, también jugó un papel el temor a que Irlanda perdiera su
comisario y su peso institucional en el seno de la UE. Como se comprobará, casi todo ello parece sugerir que la mayoría de los votantes no leyó
el texto del Tratado o no comprendió de qué se trataba, lo cual tampoco
debe sorprendernos, dada la notable complejidad del mismo. A pesar del
resultado, éste y otros estudios confirmarían que el apoyo a la UE entre
los irlandeses seguía siendo muy superior a la media europea, incluso
entre quienes habían votado en contra de Lisboa.
(5) Comisión Europea, ‘Post-referendum Survey in Ireland’, Flash Eurobarometer 245, 18 de
junio de 2008, disponible en http://ec.europa.eu/public_opinion/flash/fl_245_full_en.pdf.
Ver también MILLWARD BROWN IMS, «Post-Lisbon Treaty referendum research findings.
September 2008».
(6) Ver también RAJ CHARI, «¿Por qué rechazaron los irlandeses el Tratado de Lisboa? Un análisis de los resultados del referéndum»’, ARI N.º 69/2008.
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En vista de las dificultades padecidas a la hora de reconvertir el Tratado
Constitucional en Tratado de Lisboa, los máximos dirigentes europeos no
tardaron en descartar una posible reforma del mismo para tener en cuenta
las sensibilidades del electorado irlandés, en vista de lo cual las autoridades
de la isla comprendieron que lo que se esperaba de ellos (a diferencia de lo
ocurrido tras el «no» francés y holandés) era ‘una solución irlandesa a un
problema europeo’. Así pues, y tras complejas (aunque discretas) negociaciones ente el gobierno irlandés, la Comisión y la presidencia francesa de la
UE, el Consejo Europeo de 11-12 de diciembre de 2008 prometió aprobar
«las necesarias garantías jurídicas» para tranquilizar a la opinión pública
irlandesa en relación con el alcance o ejercicio de las competencias de la
UE en materia de fiscalidad; la compatibilidad del Tratado con la tradicional
política de neutralidad de Irlanda; el nulo impacto de la adopción de la Carta
de los Derechos Fundamentales de la UE sobre las disposiciones de la
Constitución irlandesa en relación con el derecho a la vida, la educación y
la familia; y la importancia concedida por la UE a la protección de los derechos de los trabajadores y a los servicios públicos, entendidos como instrumento de cohesión social y regional. Sin embargo, lo más notable fue la
decisión del Consejo en relación con la futura composición de la Comisión,
al aceptar que, cuando el Tratado entrase en vigor, se mantendría un comisario por cada estado miembro, una posibilidad ya contemplada –muy previsoramente– en el articulado de Lisboa (7). (Una posible lección del referéndum irlandés sería precisamente que la UE no tuvo suficientemente en
cuenta la enorme importancia atribuida a este comisario en los estados
miembros de menor tamaño; según la rotación prevista en el Tratado, una
tercera parte de los estados miembros siempre se verían privados de un
comisario de su misma nacionalidad durante un periodo de cinco años). A
cambio de todo ello, el gobierno irlandés se comprometió a convocar un
segundo referéndum sobre el Tratado antes de que expirase el mandato de
la Comisión Barroso (el 31 de octubre de 2009), suscitando la esperanza de
que Lisboa pudiese entrar finalmente en vigor antes de concluir el año. En
todo caso, ello supondría celebrar las elecciones al Parlamento Europeo
previstas para el 4-7 de junio de 2009 sin haberse resuelto todavía el impasse constitucional, lo cual podría incidir negativamente en el nivel de participación popular, que ha decrecido dieciséis puntos porcentuales de media
desde 1979, desde el 62% hasta el 45.5% registrado en 2004.
(7) Para una defensa reciente de la necesidad de mantener un comisario por cada estado
miembro para garantizar la legitimidad y eficacia de la Comisión, ver JOHN TEMPLE LANG &
EAMONN GALLAGHER, «Essential steps for the European Union after the ‘No’ votes in France,
the Netherlands and Ireland», CEPS Policy Brief No. 166, Agosto 2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
LA CRISIS DE KOSOVO, O LA POLÍTICA DEL MAL MENOR
Aunque la región de los Balcanes ha sido una fuente de inestabilidad
y preocupación para Europa desde hace ya varios lustros, resulta sorprendente la tensión internacional generada a lo largo de 2008 por la crisis de
Kosovo, un territorio de apenas dos millones de habitantes. De acuerdo
con la constitución de la República Federal de Yugoslavia de 1974, dicho
territorio, el 90% de cuya población era de etnia albanesa y un 7% de
etnia serbia, había gozado de cierta autonomía política. Sin embargo, tras
la muerte de Tito, el presidente Slobodan Milosevic puso fin a esta situación en 1988, lo cual daría lugar a una brutal campaña de limpieza étnica
por parte de las fuerzas militares y policiales serbias, que se saldó con la
expulsión de casi la mitad de la población albano-kosovar y el asesinato
de más de cinco mil civiles. La acción emprendida posteriormente por la
OTAN contra Belgrado, que propició a su vez el abandono del territorio de
unos cien mil serbo-kosovares, dio lugar a la adopción de la resolución
1244 del Consejo de Seguridad de junio de 1999, mediante la cual Kosovo
quedó bajo administración internacional. Con el paso del tiempo, la Misión
de Naciones Unidas para Kosovo (UNMIK) fue transfiriendo cada vez más
competencias a las autoridades locales, situación oficializada mediante un
acuerdo constitucional adoptado en 2001 sin participación alguna de
Belgrado, aunque el enclave de Mitrovica, de mayoría serbia, retuvo una
administración paralela. Esta situación generó una frustración creciente
entre la población albano-kosovar, que dio lugar al violento estallido registrado en marzo de 2004, en el que unas cincuenta mil personas se movilizaron contra la minoría serbia y sus símbolos culturales y religiosos. En
vista del deterioro de la situación, el Secretario General de la ONU recomendó que se acelerara la búsqueda de una solución permanente al status de Kosovo, sugerencia que fue formalmente aprobada por el Consejo
de Seguridad en octubre de 2005. El Consejo también acordó poner las
negociaciones en manos de un enviado especial, el ex presidente de
Finlandia, Martti Ahtisaari, que trabajaría estrechamente con un Grupo de
Contacto formado por Francia, Alemania, Italia, la Federación de Rusia,
Reino Unido y Estados Unidos. Casi de inmediato, se constató que, a
excepción de Rusia, los demás miembros del grupo consideraban inevitable la independencia de Kosovo, y Serbia complicó aun más la situación
al aprobar una nueva constitución, en septiembre de 2006, que no garantizaba adecuadamente la autonomía kosovar, confirmando si cabe los
temores de la mayoría albanesa. Un mes después, Moscú advertiría que
no aceptaría ninguna fórmula que no fuese asumible para Belgrado.
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Tras varios meses de conversaciones entre los representantes de
Kosovo y Serbia auspiciadas por la ONU, en febrero de 2007 Ahtissari presentó una propuesta que fue rechazada de inmediato por Belgrado, a
pesar de lo cual el Secretario General de la ONU la elevó al Consejo de
Seguridad, a la vez que hacía suyas las recomendaciones del enviado
especial sobre el futuro status del territorio, según las cuales «la única
opción viable para Kosovo es la independencia, supervisada durante un
periodo inicial por la comunidad internacional». Aunque el llamado ‘plan
Ahtissari’ no mencionaba explícitamente la independencia, contemplaba
un traspaso de poderes de la UNMIK a las autoridades kosovares que
hubiese permitido alcanzar dicho status en un futuro no muy lejano. Asímismo, preveía la creación de la figura del Representante Civil
Internacional, que sería al mismo tiempo el representante especial de la
UE, y la existencia de una misión militar dirigida por la OTAN, dotados
ambos de competencias «considerables». Algunos estados pensaron que
la sutil distinción establecida entre el plan y las recomendaciones de
Ahtissari haría posible la aprobación del primero incluso tras el rechazo de
las segundas, pero no fue así. Debido fundamentalmente a la oposición
frontal de Rusia, el Consejo de Seguridad no pudo aprobar el plan, en
vista de lo cual se impulsó una nueva ronda de negociaciones entre Serbia
y los representantes kosovares bajo la mediación de una troika formada
por Washington, Moscú y Bruselas, que concluyó en diciembre de 2007
sin haberse alcanzado un acuerdo (8).
En vista de este impasse, en el Consejo Europeo celebrado el 14 de
diciembre de 2007 se produjo un importante debate sobre la crisis kosovar. La conclusión pública a la que se llegó fue que la situación existente
era insostenible, en vista de lo cual la UE debería involucrarse al máximo,
mediante la creación de una misión PESD para afianzar el estado de derecho, sumándose a la oficina del Representante Civil Internacional que
coordinaría la presencia internacional en Kosovo, y realizando una aportación económica que ayudase a paliar la gravísima crisis económica por la
que atravesaba el territorio. Anticipándose a una respuesta kosovar unilateral al fracaso de las negociaciones impulsadas por la troika, las conclusiones del Consejo Europeo incluyeron una observación un tanto peculiar,
en el sentido de que «la resolución del status pendiente de Kosovo constituye un caso sui generis que no establece ningún precedente».
(8) Ver al respecto el excelente trabajo de MARC WELLER, «Negotiating the final status of
Kosovo», Chaillot Paper n.º 114, Institute for Security Studies, Paris, December 2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
Tal y como había adelantado en diciembre, el 4 de febrero la UE acordó por unanimidad la creación de la Misión de la Unión Europea para el
Estado de Derecho en Kosovo (EULEX Kosovo), con el propósito de apoyar a las instituciones, autoridades judiciales y cuerpos y fuerzas de seguridad del territorio en «su avance hacia la viabilidad y plena asunción de
sus responsabilidades», así como el nombramiento de un represente
especial, Pieter Feith, para el territorio. Pocos días después se nombró al
militar francés Yves de Kermabon jefe de dicha misión, que, tras un periodo transitorio de 120 días, debería sustituir a la UNMIK, contando para ello
con casi 2.000 efectivos internacionales, entre policías, jueces, fiscales y
agentes aduaneros de todos los Estados miembros (salvo Chipre), un
cuerpo local de más de mil personas, y un presupuesto de 205 millones
para sus primeros 16 meses de vida, todo lo cual debía convertirla en la
operación civil más importante de las auspiciadas hasta entonces por la
Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD) de la UE. El hecho de
que estas decisiones se adoptaran antes de la declaración formal de independencia sugiere que los estados más influyentes de la UE ya habían
decidido que la independencia de Kosovo era inevitable, y que la existencia misma de EULEX contribuiría a tranquilizar a los estados miembros
que albergaban dudas sobre la legalidad de este fait accompli. Por su
parte, estos últimos accedieron a la creación de EULEX a condición de
que su existencia no implicara el reconocimiento formal de un Kosovo
independiente.
Como se había esperado, la Asamblea de Kosovo declaró unilateralmente la independencia del territorio el 17 de febrero de 2008, invocando
para ello el plan y las recomendaciones de Ahtissari. Al igual que el texto
del Consejo Europeo, la declaración describía la secesión de Kosovo
como «un caso especial surgido de la disolución no consensuada de
Yugoslavia y que no supone ningún precedente para cualquier otra situación». Como ya habían advertido, en la reunión del Consejo de Seguridad
celebrada el 18 de febrero de 2008, esta decisión fue rechazada por
Serbia y su principal aliada, Rusia, que cuestionaron su legalidad a la luz
del derecho internacional (mientras que China adoptaba una postura más
matizada), frente a la opinión favorable de los representantes de Estados
Unidos, Reino Unido, Italia y Bélgica. Por su parte, el Consejo de la UE se
reunió apresuradamente al día siguiente, y concluyó que la independencia
de Kosovo constituía un caso sui generis que no ponía en cuestión los
principios de la Carta de Naciones Unidas ni el Acta Final de Helsinki
sobre la soberanía y la integridad territorial. Sin embargo, al constatarse la
preocupación que esta decisión suscitaba en un numero no desdeñable
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Charles Powell
de socios europeos, sobre todo España, Grecia, Chipre, Eslovaquia,
Bulgaria y Rumania, se acordó permitir que los estados miembros decidieran libremente si reconocían o no al nuevo estado kosovar. Ante todo,
la UE quiso evitar una repetición de la difícil situación vivida en diciembre
de 1991, en relación con el reconocimiento de la independencia de
Croacia y Eslovenia, aunque sin lograrlo por completo. Como ya había
ocurrido en relación con Bosnia, y luego en Rambouillet, cuando se comprobó que la UE era incapaz de hablar con una sola voz, fue la intervención de Washington la que condujo a la solución final.
La declaración unilateral de independencia por parte de Pristina suscitó en todo el mundo –y muy especialmente en Europa– un intenso debate político, académico y mediático sobre la legalidad de la misma. Las
objeciones planteadas por Serbia y Rusia, y secundadas con mayor o
menor entusiasmo por otros estados, eran bastantes sencillas: la primera
no había autorizado la secesión de Kosovo, que tampoco había recibido
en ningún momento el visto bueno del Consejo de Seguridad (que, como
ya vimos, ni siquiera había aprobado formalmente el Plan Ahtissari), en
vista de lo cual la declaración de independencia era contraria al derecho
internacional. Buena parte de este debate giró en torno a la interpretación
que debía hacerse de la resolución 1244 de 10 de junio de 1999, mediante la cual el Consejo de Seguridad había ordenado a Belgrado la retirada
de sus tropas de territorio kosovar y su entrega a la ONU. Más concretamente, mientras que los partidarios de la secesión recordaban que la 1244
había establecido tan solo un régimen transitorio, «hasta que se llegue a
una solución definitiva» (Art. 10), que facilitara «un proceso político encaminado a determinar el estatuto futuro de Kosovo» (Artículo 11e), sus
detractores subrayaban que dicho régimen contemplaba «un gobierno
autónomo sustancial para Kosovo, teniendo plenamente en cuenta …los
principios de soberanía e integridad territorial de la República Federativa
de Yugoslavia» (Anexo 1) (9).
Sea como fuere, la declaración de independencia de Kosovo puso una
vez más de manifiesto las dificultades que plantea la adopción de una
postura común europea ante un asunto tan controvertido como éste por
parte de veintisiete estados con intereses geoestratégicos y culturas políticas distintas. Para Chipre, Rumania y Eslovaquia, el reconocimiento del
(9) Resolución 1244 (1999) en http://www.un.org/spanish/docs/comitesanciones/1160/
sres1244.pdf, Ver al respecto CESÁREO GUTIÉRREZ ESPADA & ROMUALDO BERMEJO GARCÍA,
«Kosovo de nuevo: apuntes críticos sobre su declaración de independencia, su constitución y otras reflexiones», Real Instituto Elcano, Documento de Trabajo N.º 41/2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
nuevo estado hubiese creado un peligroso precedente en relación con la
minoría turco-chipriota en el primer caso, y la población húngara en los
otros dos. Grecia, por su parte, no podía dejar de manifestar su tradicional solidaridad con Chipre, amén de su preocupación por el impacto que
pudiera tener la iniciativa kosovar sobre la minoría albanesa en la vecina
Macedonia. En lo que a España se refiere, muchos analistas extranjeros
atribuyeron la postura del Gobierno –que, por una vez, fue inequívocamente compartida por el principal partido de la oposición– a un temor
comparable en relación con Cataluña y el País Vasco. Ciertamente, algunos sectores nacionalistas en ambas comunidades autónomas interpretaron la declaración kosovar como un acicate para sus reivindicaciones
independentistas, como ya había ocurrido en los años noventa cuando se
independizaron las republicas bálticas. Sin embargo, también influyó
poderosamente en esta toma de postura, el profundo respeto por el derecho internacional y la ONU característico tanto del servicio exterior, como
de la comunidad universitaria dedicada al estudio de las relaciones internacionales, un rasgo de la cultura política y académica española que
cabría interpretar, en parte, como reacción al legado autoritario del régimen
franquista y el aislamiento internacional al que dio lugar (10). Seguramente
jugó también cierto papel –aunque esto no explicaría la actitud del Partido
Popular– el deseo de subrayar el contraste resultante de esta defensa a
ultranza del derecho internacional y la actitud de los gobiernos de José
María Aznar en relación con el conflicto de Irak. Por último, también causó
cierta irritación –y no solo en España– la actitud de Estados Unidos y algunas grandes potencias europeas, que habían dado por buena la opción
secesionista sin esperar a que concluyeran las conversaciones entre
Belgrado y Pristina impulsadas por la troika, lo cual lógicamente privó a
los kosovares de todo aliciente para alcanzar un acuerdo negociado.
Desde la perspectiva de la UE, el carácter unilateral de la declaración
de independencia de Kosovo y el hecho de que no contara con el aval del
Consejo de Seguridad supuso un serio obstáculo para la implementación
de sus políticas. Por un lado, en junio de 2008 entró en vigor la nueva constitución de Kosovo, que no contenía referencia alguna a la UNMIK, aunque
si a la resolución 1244 (1999). En un principio, estaba previsto que la misión
EULEX sustituyera a la UNMIK cuando la primera estuviese operativa, pero
Serbia, con el pleno apoyo de Rusia, se negó a permitir este traspaso de
poderes sin el visto bueno del Consejo de Seguridad. Tras un largo force(10) Ver BERNARDINO LEÓN, «La posición española sobre Kosovo», Cinco Días, 20 de febrero
de 2008.
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Charles Powell
jeo diplomático, en noviembre de 2008 el Consejo de Seguridad aprobó
finalmente el despliegue de EULEX a condición de que se hiciera bajo el
paraguas de UNMIK, y de que se mostrara neutral en relación con el status de Kosovo. Esto plantea una duda importante sobre la futura eficacia
de EULEX, a saber, si es realmente posible defender el estado de derecho
y contribuir al fortalecimiento de las instituciones de un territorio concreto,
sin disipar previamente las dudas existentes sobre la legitimidad del estado que dice representarlo. Estas discrepancias obligaron a posponer la
entrada en vigor del mandato de la misión de la UE, que finalmente se produjo el 9 de diciembre de 2008, y cuya credibilidad no salió fortalecida del
trance precisamente. En la práctica, en las zonas de Kosovo al norte del río
Ibar, habitadas mayoritariamente por serbios, la policía seguiría actuando
bajo la supervisión de UNMIK, como también sucedería con el control
aduanero de la frontera entre el norte de Kosovo y Serbia. Si la UNMIK es
realmente la fuerza que garantiza el cumplimiento de la ley en el norte de
Kosovo, ¿qué vigencia cabe atribuir a la nueva constitución del país?
Contra todo pronóstico, y para consternación de los partidarios de la independencia, la eventual transferencia plena del mandato de UNMIK a
EULEX requerirá el visto bueno futuro de Belgrado (y de Moscú). Todo ello
suscita la posibilidad de que lo que nació como una declaración unilateral
de independencia podría, con el paso del tiempo, llegar a recordarse como
una declaración unilateral de dependencia (11).
Antes de producirse el despliegue de la misión EULEX, en octubre de
2008 la Asamblea General de la ONU accedió –por 77 votos a favor, 6 en
contra y 74 abstenciones– a la petición de Serbia de solicitar a la Corte
Internacional de Justicia una opinión consultiva sobre la legalidad de la
declaración de independencia, moción que mereció el apoyo de varios
estados miembros de la UE, entre ellos España. Aunque su dictamen no
será vinculante, y podría demorarse varios años, una decisión contraria a
la acción unilateral de Pristina colocaría a la comunidad internacional
–incluida la propia ONU– en una situación muy poco airosa, ya que, al
margen de su legalidad, sin duda cuestionable, la independencia de
Kosovo probablemente sea irreversible. Por ello, es de suponer que los
cinco estados miembros que todavía no han reconocido al nuevo estado
kosovar –España, Rumania, Eslovaquia, Grecia y Chipre– se verán impeli(11) Ver JOHANN DEIMEL & ARMANDO GARCÍA SCHMIDT, «Kosovo 2009: Uncertain future»,
Spotlight Europe 2009/01, Enero 2009, BERTELSMANN STIFTUNG, y DANIEL KORSKI, «Kosovo:
Between Kiribati and Kuwait», European Council on Foreign Relations, 16 de febrero de
2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
dos a hacerlo en un futuro no muy lejano, como ya les instó el Parlamento
Europeo en febrero de 2009 por 424 votos a favor, 133 en contra y 24 abstenciones. De no ser así, la capacidad de la UE para contribuir a la definitiva pacificación de los Balcanes occidentales probablemente se vea mermada.
En suma, aunque la declaración unilateral de independencia de
Kosovo difícilmente puede considerarse un resultado óptimo, las alternativas existentes tampoco resultaban atractivas, ya que las autoridades
serbias nunca convencieron a la comunidad internacional de la seriedad
de sus convicciones autonomistas, y el status de protectorado internacional existente desde 1999 era claramente inviable a medio plazo. A
pesar de ello, y aunque asumible como mal menor, desde la perspectiva
de la UE, la independencia de Kosovo –y, en general, todo el proceso de
desmembramiento de la antigua Yugoslavia– supone un cierto fracaso,
ya que la proliferación de nuevos estados surgidos en base a criterios
étnicos resulta escasamente compatible con el anhelo de superación de
los viejos estados-nación que supuestamente lleva implícito el proyecto
europeo.
GEORGIA, AGOSTO DE 2008: LA GUERRA DE LOS CINCO DÍAS
El segundo conflicto territorial que exigió la intervención de la UE a lo
largo de 2008 se produjo a cierta distancia geográfica de Kosovo, pero
suscitó preguntas y debates que guardaban cierta relación con la situación kosovar. La crisis de Georgia tuvo su inicio formal el 7 de agosto de
2008, al ordenar el presidente Mikheil Saakashvili que se atacara Tsjinvali,
la capital de Osetia del Sur, supuestamente en respuesta a movimientos
de tropas rusas cuya magnitud y propósitos no se han podido documentar fehacientemente. A su vez, esta acción provocó una contundente respuesta militar rusa, lanzada tanto desde Osetia del Sur como desde
Abjasia, territorio en el que no se había producido agresión georgiana
alguna, que Moscú justificó con el argumento de haber querido evitar un
inminente genocidio osetio, aunque para ello sus tropas invadiesen territorio georgiano cuya soberanía no estaba en discusión. (Aunque en un primer momento los rusos sostuvieron que la acción georgiana había provocado más de dos mil bajas, la organización Human Rights Watch situó el
número de muertos en torno a los doscientos). El hecho de que Rusia destruyera las comunicaciones entre Tiblisi y el oeste del país, indica que su
intención era propinar un duro castigo a Georgia, y que su humillación sir— 74 —
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viese de ejemplo a otros vecinos díscolos. Recuérdese además que era la
primera vez que Moscú ordenaba la invasión militar de un estado soberano desde su ocupación de Afganistán en 1978 (12).
Desde la separación de Georgia de la antigua Unión Soviética en 1991,
tanto Osetia del Sur como Abjasia habían gozado de una peculiar independencia de facto, que les había permitido desarrollar sus propios sistemas políticos y económicos bajo la protección de fuerzas militares rusas
de mantenimiento de la paz que han estado presentes en estos territorios
ininterrumpidamente durante tres lustros. Las autoridades de Tiblisi ya
habían actuado militarmente contra los secesionistas de Osetia del Sur en
diversas ocasiones –la última, en 2004– pero la ayuda de Moscú siempre
había garantizado la derrota de estas iniciativas. Por otro lado, la secesión
de Kosovo podía ser interpretada como una invitación a la independencia
de Osetia del Sur y de Abjasia. En vista de estos antecedentes, no resulta fácil explicar la decisión de Saakashvili, aunque no es menos cierto que
la rapidez con la que se produjo la respuesta militar rusa sugiere que ésta
se había preparado con cierta antelación. Si los georgianos pensaron que
Estados Unidos acudiría en su ayuda, dado el apoyo manifestado por la
administración Bush a la adhesión de Georgia a la OTAN en el pasado
reciente, cometieron un gravísimo error de cálculo. Además de tener otros
frentes abiertos en Irak y Afganistán, y de encontrarse a pocos meses del
final de su segundo mandato, el presidente estadounidense era sin duda
consciente de la necesidad de evitar un enfrentamiento con Moscú que
pudiese poner en peligro la colaboración de Rusia en relación con la contención de la amenaza nuclear iraní. Por otro lado, es posible que la negativa de la OTAN a dotar a Georgia de un Membership Action Plan (MAP),
manifestada en la cumbre de Bucarest en abril de 2008, influyese en el
ánimo del presidente Saakashvili, sobre todo si tienen en cuenta los
comentarios de Angela Merkel en el sentido de que la Alianza no podía
incorporar a un estado con conflictos territoriales no resueltos.
Sea como fuere, dada la presencia de Rusia y Estados Unidos en el
Consejo de Seguridad de la ONU, y la imposibilidad de que dicho organismo tomase medida alguna, la iniciativa pasó rápidamente a manos del
presidente francés, Nicolás Sarkozy, que providencialmente ocupaba la
presidencia semestral de la UE desde el mes anterior. El presidente francés logró que Rusia y Georgia acordasen un alto el fuego el 12 de agosto
(12) Ver SVANTE E. CORNELL, JOHANNA POPJANESVSKI & NIKLAS NILSSON, «Russia’s war in Georgia:
causes and implications for Georgia and the world», Central Asia – Caucasus Institute &
Silk Road Studies Program, Policy Paper, Agosto 2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
en base a un plan de seis puntos, y al día siguiente una reunión de emergencia de los ministros de asuntos exteriores de la UE autorizó a la
Comisión y a Javier Solana a estudiar las medidas políticas y económicas
necesarias para garantizar su viabilidad. El plan de paz contemplaba la
retirada de ambos ejércitos a las posiciones que habían ocupado antes
del estallido del conflicto, aunque se autorizaba a los rusos a permanecer
en las zonas ocupadas –supuestamente, para mantener la paz– hasta que
se creara un ‘mecanismo internacional’ que permitiese su relevo. Ambas
partes también se comprometieron a participar en las conversaciones que
se pudiesen celebrar a nivel internacional sobre la futura seguridad y estabilidad de Osetia del Sur y de Abjasia. Aunque dicha cláusula no hacía
referencia explícita al status legal de estos territorios, por parte rusa el
hecho de aceptar participar en una negociación de esta naturaleza suponía un reconocimiento de que se trataba de un asunto negociable.
Como era de esperar, el texto no agradó por igual a todos los estados
miembros, y no tardaron en aflorar las serias diferencias de opinión que
–como ya había ocurrido en relación con Kosovo– convivían en el seno de
la UE, y que en este caso distanciaban a los ‘duros’ (Reino Unido, Suecia,
y los diez socios de la Europa central y oriental), que deseaban que se respondiera con contundencia a la agresión rusa, de los ‘blandos’ (encabezados por Francia y Alemania), que se mostraron más contemporizadores.
Algunos observadores se apresuraron a establecer comparaciones con la
crisis suscitada en la UE en 2003 por la invasión de Irak, pero la situación
era muy distinta. Ante todo, Washington entendía que Georgia pertenecía
al ‘patrio trasero’ de la UE, y en su visita a Tiblisi el 12 de agosto, lejos de
animarles a mantener una actitud beligerante hacia Rusia, la Secretaria de
Estado, Condoleezza Rice, instó a los georgianos a aceptar el alto el fuego
negociado por Sarkozy. (Al fin y al cabo, Georgia se había incorporado a la
Política Europea de Vecindad de la UE en noviembre de 2006). Por otro
lado, en esta ocasión, los ‘duros’ eran menos numerosos que en 2003
(dado que España, Italia y Portugal se habían sumado al otro bando), y
también menos influyentes (debido fundamentalmente a la perdida de protagonismo del Reino Unido y la actitud un tanto ambivalente de estados
como Hungría y Eslovenia, y más aun de Bulgaria y Rumania, que se mostraron mucho menos beligerantes que Polonia). Por último, en esta ocasión
los ‘blandos’ pudieron unirse en torno a una posición más sólida que la de
entonces, que además no buscaba el enfrentamiento con Washington (13).
(13) PETER LUDLOW, «The EU and the Georgian crisis. The making of the French Presidency».
Eurocomment, Briefing Note. Vol. 6, N.º 3, September 2008, pp. 1-6.
— 76 —
Charles Powell
Sarkozy fue plenamente consciente de que estas divisiones podían
debilitar seriamente la credibilidad de la UE, en vista de lo cual convocó
una reunión extraordinaria del Consejo Europeo para el 1 de septiembre
–la primera de este tipo desde la de 17 de febrero de 2003, en la que los
máximos dirigentes de la UE fracasaron en su intento de fijar una posición
común sobre Irak– para analizar el conflicto georgiano en todas sus vertientes. Aunque algunos de los ‘blandos’ no creían justificada la convocatoria, la provocadora decisión de Rusia de reconocer unilateralmente la
independencia de Osetia del Sur y de Abjasia el 26 de agosto, su negativa a retirar sus tropas y unas beligerantes declaraciones del presidente
ruso, Dmitri Medvedev, realizadas poco después, parecieron dar la razón
al presidente francés. Resulta no poco irónico que uno de los argumentos
invocados por Rusia para justificar dicho reconocimiento, fuese el hecho
de que Osetia del Sur y de Abjasia no habían podido participar plenamente en el sistema político de Georgia, algo que Moscú había procurado
evitar por todos los medios. Los rusos también argumentaron a favor de
la autodeterminación de estos territorios en base al hecho de que sus
poblaciones habían sido agredidas militarmente por las fuerzas georgianas, postura que debería haberles llevado a ver con mejores ojos las exigencias de los independentistas kosovares (14).
A pesar de las objeciones de algunos dirigentes –como el presidente
de Lituania, que hubiese preferido que la UE impusiese algún tipo de sanción a Rusia– las conclusiones propuestas al Consejo Europeo por la presidencia francesa fueron aprobadas sin grandes dificultades. El texto condenaba tanto la invasión militar rusa como el posterior reconocimiento
político de Osetia del Sur y de Abjasia, anunciaba la suspensión de las
negociaciones que venían celebrándose con vistas a la renovación del
Acuerdo de Cooperación y Asociación entre Rusia y la UE, al menos hasta
que se produjera la retirada de tropas rusas, y prometía una relación más
estrecha con Tiblisi, a fin de establecer cuanto antes una zona de libre
comercio. Sin embargo, y aunque reconocía el derecho de Georgia a decidir libremente su política exterior, también reconocía el derecho de Rusia
a garantizar su seguridad, a condición de que respetara la soberanía e
integridad territorial de sus vecinos. En compañía de Solana y del presidente de la Comisión, José Manuel Barroso, Sarkozy trasladó estas conclusiones al presidente ruso, Medvedev, en el transcurso de una larga y
tensa reunión celebrada en Moscú el 8 de septiembre. Como resultado de
(14) EKATERINA STEPANOVA, «South Ossetia and Abkhazia: placing the conflict in context»,
SIPRI Policy Brief, November 2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
la misma, Rusia accedió a retirar sus tropas de las zonas de Georgia que
habían estado bajo el control del gobierno de Tiblisi en el plazo de una
semana, y de hacer lo propio con las supuestas fuerzas de mantenimiento de la paz que ocupaban el llamado ‘buffer zone’ no más tarde del 10 de
octubre, siempre y cuando una fuerza (civil) internacional de observadores
capaz de sustituirla –a la que la UE contribuiría al menos 200 efectivos– se
hubiese desplegado a principios de ese mes, como así sucedería. Esto
podría considerarse un éxito de la diplomacia comunitaria, ya que antes
de la reunión, el ministerio de asuntos exteriores ruso había anunciado
que solo aceptaría el despliegue de observadores de la OSCE, a la que
también pertenece Rusia, y que ya estaba presente en Osetia del Sur
antes de la invasión. (Sin embargo, el gobierno ruso no tardaría en aclarar
que, a su entender, este contingente internacional solo podría operar en el
‘buffer zone’, y no en Osetia del Sur o Abjasia, a pesar de que Solana
había dado a entender que podrían hacerlo en la totalidad del territorio
que Georgia consideraba como propio). Tras el desalojo del ‘buffer zone’,
y en lo que a Osetia del Sur y Abjasia se refiere, los rusos se comprometían a regresar a las posiciones que habían ocupado antes del 7 de agosto, lo cual resultaba problemático, entre otros motivos porque, tras reconocer la independencia de estos territorios, Moscú habían prometido desplegar en ellos una fuerza de 7.600 soldados, muy superior a la existente
antes de la invasión estival. Por su parte, y a pesar de las dudas que
pudiera albergar sobre la viabilidad del acuerdo, Georgia acordó retirar sus
tropas a sus cuarteles no más tarde del 1 de octubre. Sorprendentemente,
los representantes de la UE se comprometieron a garantizar que el gobierno de Tiblisi no volvería a hacer uso de la fuerza en relación con este litigio, a pesar de las dudas existentes en Bruselas y otras capitales sobre la
fiabilidad del presidente Saakashvili. Ciertamente, no andaban desencaminados quienes objetarían posteriormente que la UE había reconocido
su debilidad al no exigir que se explicitara el derecho de sus observadores a operar libremente en los territorios en disputa. Sin embargo, es evidente que Rusia jamás habría aceptado esta exigencia como condición
previa, ante lo cual la UE habría tenido que optar entre dar por concluidas
las negociaciones o aceptar una exclusión explícita que habría supuesto
el reconocimiento de facto de la independencia de dichas provincias (15).
(15) Según el Eurobarométro 70, publicado en diciembre de 2008, un 26% de los consultados opinaban que la UE había desempeñado el papel más importante en el cese de
hostilidades en Georgia, contribución que solo un 12% atribuía a la ONU, y un 9% tanto
a EEUU como a la OTAN. Sin embargo, un 35% carecía de opinión al respecto, siendo
España el estado miembro en el que se registró el mayor desconocimiento (el 57%).
— 78 —
Charles Powell
El acuerdo alcanzado también hizo suya la propuesta incluida en el alto
el fuego de agosto de organizar una conferencia internacional para debatir la seguridad y estabilidad de Osetia del Sur y Abjasia, aunque sin prejuzgar el resultado de las negociaciones sobre el status futuro de estos
territorios. La conferencia, que se celebró en Ginebra en noviembre de
2008 bajo los auspicios de la ONU, la OSCE y la UE con un mes de retraso sobre el calendario inicialmente previsto, sirvió sobre todo para adoptar algunas decisiones sobre los refugiados y civiles desplazados por el
conflicto, aunque también se acordó la creación de una comisión que
estudiaría las causas del estallido estival. Unas semanas antes, en octubre, la comunidad internacional auspició una conferencia de donantes en
la que los participantes se comprometieron a contribuir $4.500 millones en
donaciones y préstamos para la reconstrucción de Georgia, de los cuales
$763 millones serían aportados por Estados Unidos y $863 por la
Comisión y los estados miembros de la UE. Por último, en diciembre de
2008, tras una reunión del consejo de cooperación UE-Georgia, creado
bajo en paraguas de la Política Europea de Vecindad, Bruselas anunció la
inminente apertura de negociaciones para facilitar la concesión de visados
y otras medidas destinadas a acelerar la firma de un acuerdo de libre
comercio entre las partes.
El conflicto georgiano de agosto de 2008 fue muy revelador de la complejidad del sistema internacional actual. Por un lado, al reconocer unilateralmente la independencia de Osetia del Sur y de Abjasia cuando todavía estaba fresco el recuerdo de su airado rechazo de la secesión de
Kosovo, Rusia mostró que su apego por el derecho internacional era,
cuando menos, tan interesado y selectivo como el de aquellos estados a
quienes había criticado por reconocer a Pristina. Al mismo tiempo, en sus
ansias por demostrar que, en contra de lo afirmado por los promotores de
la secesión kosovar, ésta no podía considerarse sui generis ni irrepetible,
Moscú posiblemente haya caído en la trampa de una profecía que se
auto-cumple, ya que el reconocimiento de estos territorios podría fomentar movimientos secesionistas en algunos territorios pertenecientes a la
propia Federación de Rusia, como Osetia del Norte y Chechenia. En este
sentido, resulta muy revelador que ningún otro estado –salvo Nicaragua–
haya seguido a Moscú en su reconocimiento de Osetia del Sur y de
Abjasia. Difícilmente podía haberlo hecho China, por ejemplo, dada la
situación de Taiwán, Xingjian o el Tíbet.
Con independencia de la responsabilidad que pueda atribuírsele a
Saakashvili por los acontecimientos del verano de 2008, es probable que
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
Georgia haya perdido definitivamente el control de una quinta parte del
territorio que tradicionalmente ha considerado suyo, así como de las
200.000 personas que actualmente lo habitan. Sin embargo, lo más llamativo del conflicto no es que Rusia estuviese dispuesta a desplegar sus tropas en los dos territorios disputados –que, al fin y al cabo, ya se consideraban a si mismos independientes desde hacía más de una década– sino
que no titubease a la hora de invadir el resto de Georgia y destruir buena
parte de sus fuerzas armadas, aunque abandonase luego el país derrotado con relativa rapidez. Moscú actuó sin aviso previo, con absoluta indiferencia por la reacción internacional que pudiera suscitar, y sin esforzarse
apenas por justificar sus acciones. Algunos expertos han deducido de todo
ello que esta crisis será recordada como un punto de inflexión en el surgimiento de un nuevo imperialismo ruso post-soviético, y como un hito decisivo en la historia de las relaciones internacionales posteriores a 1989. Sin
embargo, posiblemente sea más cauto y realista concluir que a partir de
ahora Rusia no dudará en utilizar la fuerza para proteger lo que percibe
como su tradicional esfera de influencia, sobre todo allí donde Estados
Unidos pretendió aprovecharse de sus dificultades políticas y económicas
durante la inmediata pos-Guerra Fría para socavar su presencia, como
había ocurrido en el Cáucaso (16). De ahí, por ejemplo, el bombardeo ruso
de bases aéreas como las de Senaki y Murelli, o de puertos como el de
Poti, que Washington había identificado como instalaciones de especial
valor estratégico. Tampoco debe ignorarse el impacto económico de la crisis y su lectura geoestratégica: entre otras consecuencias, las acciones
rusas en Osetia del Sur provocaron la interrupción del uso del oleoducto
Bakú-Tbilisi-Ceyhan que atraviese su territorio, lo cual obligó a Azerbaiyán
–que ha tenido serias dificultades en sus relaciones con Moscú en los últimos tiempos– a reducir drásticamente su producción de crudo.
UCRANIA: ¿VECINA PRIVILEGIADA O CANDIDATA A LA ADHESIÓN?
La invasión de Georgia por parte de tropas rusas fue seguida con especial interés (y aprensión) en Ucrania, el estado que más ha padecido el resurgir del nacionalismo militarista ruso en los últimos años. Por su tamaño,
población, potencial económico e importancia geoestratégica, Ucrania se ha
convertido en un socio muy especial para la Unión Europea. Ya en 1994, Kiev
y Bruselas firmaron un Acuerdo de Partenariado y Cooperación que entró en
(16) Ver CHARLES KING, «The Five-Day War. Managing Moscow after the Georgia crisis», en
Foreign Affairs, vol. 87, n.º 6, noviembre/diciembre 2008, pp. 2-11.
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Charles Powell
vigor en 1998, y sentó las bases de una relación bilateral que se intensificaría tras la Revolución Naranja de 2004. Un año después, en febrero de 2005,
Ucrania se incorporó a la Política de Vecindad de la UE, mediante la firma de
un plan de acción conjunto de tres años de duración, que se acordó prolongar un año más en marzo de 2008. Sin embargo, la invasión de Georgia
animó a los estados miembros a elevar la categoría de sus relaciones con
Kiev, y en su cumbre bilateral anual, celebrada en septiembre de 2008, la UE
ofreció a Ucrania un futuro Acuerdo de Asociación, mediante una declaración
formal que la reconocía como «un país europeo, que comparte con los países de la UE historia y valores». El hecho de que Bruselas optara por la fórmula del Acuerdo de Asociación, como también se habían denominado los
firmados en los años noventa con los países de la Europa Central y Oriental
que se integraron en la UE en 2004 fue muy favorablemente recibido en Kiev,
a pesar de lo cual no es menos cierto que, formalmente, los estados miembros no han decidido todavía si Ucrania será algún día socio de pleno derecho. (En la práctica, la asociación, que podría firmarse en la segunda mitad
de 2009, será un acuerdo de libre comercio ‘profundo’, que otorgará a los
productos ucranianos un acceso casi ilimitado al mercado interior europeo).
Una vez más, en la cumbre de septiembre las posturas divergentes que coexisten en el seno de la UE en relación con su futura ampliación oriental impidieron una toma de postura más ambiciosa: mientras que Reino Unido,
Suecia, y los países de la Europa Central y Oriental hubiesen querido otorgar
a Ucrania una ‘perspectiva’ de adhesión más explícita, Alemania, Italia, los
países del Benelux y España se mostraron más reacios, debido al menos en
parte a su deseo de evitar problemas con Moscú (17).
Ciertamente, el anuncio de este Acuerdo de Asociación no evitó que las
autoridades rusas ordenaran a Gazprom que interrumpiera el suministro de
gas a Ucrania durante más de una semana a principios de enero de 2009,
como ya había ocurrido en enero de 2006, so pretexto de ciertos impagos
e irregularidades por parte de Kiev, lo cual provocó graves problemas de
suministro en algunos estados miembros, sobre todo Eslovaquia y
Bulgaria. Sin embargo, en esta ocasión la UE supo mediar eficazmente
entre Moscú y Kiev, logrando que se restableciera el suministro con relativa rapidez. A ojos de la mayoría de la población ucraniana, al menos, la UE
cumplió dignamente su papel de garante del estado de derecho y la seguridad jurídica, algo nada desdeñable dados los niveles de corrupción que
caracterizan a la vida política y económica de Ucrania.
(17) TOMAS VALASEK, «Why Ukraine matters to Europe», Centre for European Reform essays,
December 2008.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
En un esfuerzo permanente por fortalecer su influencia en la región, la
UE ha ido actualizando su Política de Vecindad oriental cada poco tiempo, aunque sin acabar de encontrar una respuesta plenamente satisfactoria. La expresión más reciente de este esfuerzo sería el Partenariado
Oriental (Eastern Partnership) presentado en diciembre de 2008 por la
Comisión Europea, haciéndose eco de una propuesta de Polonia y
Suecia, y concebido para Ucrania, Moldavia, Bielorusia, Armenia,
Azerbaijan y Georgia. El propósito que inspira esta propuesta no es otro
que el de acelerar la convergencia de estos vecinos orientales con los
estados miembros de la Unión, reduciendo al mínimo las barreras que
actualmente dificultan el libre movimiento de bienes y personas, y
aumentando considerablemente la ayuda económica de Bruselas a
dichos estados. En realidad, este partenariado oriental no modificaría
gran cosa la situación de Ucrania, ya que su inminente Acuerdo de
Asociación le permitirá desarrollar una relación privilegiada con la UE. Sin
embargo, podría ayudar a convencer a la opinión pública ucraniana –y a
las elites rusas– que la plena adhesión de Ucrania no es una quimera. En
realidad, este es el dilema al que se enfrenta la UE desde hace años, y
que debería procurar resolver cuanto antes: si hace más explícita su oferta de adhesión a Kiev otorgándole el status de candidato potencial, las
relaciones de Ucrania (y de la propia UE) con Rusia podrían empeorar; si
no lo hace, la población ucraniana, actualmente muy partidaria de una
futura adhesión, llegará a la conclusión de que está condenada a vivir
indefinidamente a la sombra de Moscú. Al fin y al cabo, la experiencia
demuestra que la promesa de adhesión a la UE sigue siendo el mejor acicate para las reformas sociales, económicas y políticas que todavía debe
acometer un estado como Ucrania. Por todo ello, quizás haya llegado el
momento de diferenciar con mayor claridad entre los posibles beneficiarios de futuras ampliaciones orientales de la UE y aquellos estados que
habrán de contentarse con el status de meros vecinos, a ser posible
razonablemente estables y amistosos.
LAS RELACIONES UNIÓN EUROPEA-RUSIA: ¿HACIA UNA
TERCERA VÍA?
El conflicto de Kosovo, la guerra de Georgia y la tensión casi estructural entre Kiev y Moscú pueden considerarse un serio reto a una UE que
dice buscar la superación de viejos paradigmas tales como el equilibrio de
poder, las esferas de influencia y el uso de la fuerza militar, y su sustitu— 82 —
Charles Powell
ción por los instrumentos propios de la integración regional, la negociación multilateral y el estado de derecho. La lección más importante que
debería aprender la UE de estos conflictos es que de poco sirve mantenerse al margen de los problemas con la vana esperanza de que el tiempo los solucione: los ‘conflictos congelados’ en realidad nunca son tales.
Por temor a irritar a Rusia, la UE fue extraordinariamente reacia a implicarse directamente en los problemas de Georgia: en 2005, cuando Moscú
puso fin a una misión de la OSCE que monitoreaba su frontera con
Georgia, Tiblisi pidió a la UE que la sustituyese con una misión propia, a
lo que Bruselas contestó con el envío de una docena de expertos en sistemas de control de fronteras. Ciertamente, la incorporación de Georgia a
la Política Europea de Vecindad en 2006, trajo consigo algunos beneficios
tangibles. Pero Bruselas no hizo nada por involucrarse en unas operaciones de mantenimiento de paz que Moscú manejó a su antojo, a pesar de
las reiteradas advertencias de la OSCE sobre el deterioro de la situación y
la creciente militarización de la zona. Tras el estallido del conflicto, la UE
se encontró ante un difícil dilema: no podía ignorar que Rusia había invadido a un vecino, pero requería la cooperación de Moscú para estabilizar
la región, lo cual hacía poco viable una reacción meramente punitiva. La
pregunta que ello suscita es si la UE será capaz de encontrar una respuesta intermedia, que permita integrar a Rusia en un proyecto de democratización y estabilización regional de largo aliento.
En la inmediata posguerra fría, Rusia no planteó grandes dificultades a
la política exterior de la UE, que pudo unirse sin dificultad en torno a un
proyecto que buscaba la democratización, modernización y occidentalización del antiguo coloso soviético. Sin embargo, la combinación de la llegada al poder de Vladimir Putin y un notable aumento en el precio del
petróleo y del gas trajo consigo el fracaso de ese proyecto, sin que la UE
haya sido capaz de sustituirlo por otro. A lo largo de 2008, las dudas sobre
la compatibilidad del sistema político ruso con los valores que defiende la
UE no hicieron sino aumentar, y la actuación de Rusia en Kosovo, el
Cáucaso, Ucrania y Moldavia pusieron a prueba la influencia de Bruselas
en dichas regiones. En opinión de algunos autores, el peligro actual no
radica tanto en el hecho de que Rusia esté entorpeciendo la política energética de la UE, o bloqueando sus iniciativas en el Consejo de Seguridad
de la ONU, sino que pretende constituirse en un polo ideológico alternativo al que pretende encarnar Bruselas.
Lo paradójico del caso es que la relación UE-Rusia es claramente asimétrica, dada la superioridad demográfica, económica y militar de la pri— 83 —
El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
mera: la población de la UE es tres veces y media la de Rusia; su peso
económico es quince veces mayor (el PIB de Rusia apenas supera al de
Bélgica y Países Bajos juntos); y su gasto militar es siete veces superior.
Esta asimetría es especialmente evidente en el terreno de los intercambios
comerciales: la UE compra el 56% de las exportaciones rusas y le vende
el 44% de sus importaciones, mientras que las compras rusas solo representen el 6% del total de las exportaciones de la UE, y sus ventas solo
suman el 10% de lo que la UE adquiere en el exterior. Por otro lado, y en
contra de lo que suele pensarse, la dependencia energética global de la
UE respecto de Rusia, aunque sin duda importante, ha disminuido en los
últimos años: el gas ruso, que representaba el 75% de las importaciones
de gas de la UE en 1995, solo suponía el 30% en 2008, y la dependencia
respecto del petróleo ruso es aun menor. Por otro lado, el nivel de dependencia puede oscilar espectacularmente entre unos estados miembros y
otros: así, mientras que el 80% del gas consumido en Bulgaria es de origen ruso, las importaciones españolas tienen otros orígenes geográficos.
En todo caso, la relación entre dependencia energética y posicionamiento político es más complejo de lo que pudiera parecer. A grandes rasgos,
en la Europa Central y Oriental los mercados energéticos son pequeños y
están poco diversificados, mientras que en la Europa occidental son de
mayor tamaño y la diversificación es también mayor. La paradoja es que
Moscú otorga un trato privilegiado a los dos mayores compradores de gas
ruso, Alemania e Italia, que son menos dependientes en términos relativos
pero que, debido a su tamaño, consumen el 50% de las importaciones de
gas ruso de la UE; en cambio, Rusia puede permitirse el lujo de mostrarse más exigente con los estados miembros de la Europa Central y
Oriental, que son clientes cautivos, y cuyas compras de gas representan
una proporción muy modesta del total. Así pues, la capacidad de Rusia
para dividir y enfrentar a los estados miembros de la UE disminuiría notablemente si estos hiciesen más por avanzar hacia un verdadero mercado
integrado del gas en Europa, lo cual otorgaría mayor seguridad a los
socios más vulnerables (18).
En todo caso, el grado de dependencia energética de los estados
miembros de la UE respecto de Rusia es solamente uno de los muchos
factores que pueden contribuir a explicar su actitud hacia las políticas
emanadas de Moscú, y las dificultades de la UE a la hora de adoptar una
posición común. Un interesante estudio publicado por el European
(18) Ver PIERRE NOËL, «Beyond dependence: how to deal with Russian gas», Policy Brief,
European Council on Foreign Relations, November 2008.
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Charles Powell
Council on Foreign Relations intentó simplificar la enorme complejidad
que plantean las relaciones bilaterales de los 27 socios de la UE con Rusia
en función de la existencia de cinco posibles actitudes distintas hacia
dicho país. De acuerdo con esta clasificación, Chipre y Grecia, cuya proximidad a Moscú les lleva en ocasiones a vetar iniciativas comunitarias
que Rusia podría estimar perjudiciales, pertenecerían a la categoría de
«caballos de Troya»; Francia, Italia, Alemania y España, que supuestamente gozan de una ‘relación especial’ con Rusia, serían sus «socios estratégicos»; Austria, Bélgica, Bulgaria, Finlandia, Hungría, Luxemburgo, Malta,
Portugal, Eslovaquia y Eslovenia, que cultivan una estrecha relación
comercial, podrían considerarse «pragmáticos amistosos»; la República
Checa, Dinamarca, Estonia, Irlanda, Letonia, los Países Bajos, Rumania,
Suecia y Reino Unido, que también valoran sus relaciones comerciales,
pero sin que ello les haga ser menos exigentes en ámbitos como los derechos humanos, pertenecerían al grupo de «pragmáticos distantes»; por
último, Polonia y Lituania, que tienen una actitud manifiestamente hostil
hacia Moscú y también están dispuestos a utilizar su poder de veto, constituirían los «new cold warriors» (19).
Según los autores de este estudio, estas cinco actitudes europeas
hacia Rusia podrían situarse a lo largo de un eje, en uno de cuyos extremos estarían quienes opinan que dicho país es una potencia autoritaria e
imperial venida a menos y que por lo tanto puede considerarse estructuralmente revisionista, mientras que en el otro polo encontraríamos a quienes sostienen que es un estado todavía en vías de democratización y susceptible de ser influenciado positivamente por la UE. De acuerdo con este
esquema, los primeros serían partidarios de una ‘contención blanda’ de
Rusia, que pasaría por excluirla del G8, ampliar la OTAN para incluir cuanto antes a Georgia y Ucrania, construir escudos anti-misiles, y proteger el
mercado energético europeo de las inversiones moscovitas. El problema
que plantea esta visión es que, incluso dejando a un lado la dependencia
energética de algunos estados de la UE, no resolvería la necesidad de
contar con Rusia a la hora de resolver otros grandes problemas transnacionales, como el cambio climático o la proliferación de armas nucleares.
Los segundos, en cambio, defenderían una integración gradual de Rusia
en la esfera política, económica y cultural europea, a través de una interdependencia cada vez más estrecha. Sin embargo, esta estrategia presupone la existencia de ciertos valores comunes compartidos (democracia;
(19) MARK LEONARD & NICO POPESCU, A power audit of EU-Russia relations, European Council
on Foreign Relations, noviembre de 2007.
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El año que vivimos peligrosamente: la Unión Europea y su vecindario oriental en 2008
estado de derecho; multilateralismo), o la posibilidad de llegar a compartirlos en un futuro no muy lejano, algo que posiblemente no resulte muy
realista. Uno de los grandes retos inmediatos de la política exterior de la
UE, por tanto, consistirá en la definición de una posición intermedia, una
tercera vía en las relaciones con Rusia basada en un mínimo denominador
común europeo que hasta la fecha ha brillado por su ausencia.
CODA
El año 2008 pareció dar la razón a quienes venían advirtiendo que,
lejos de avanzar hacia un nuevo orden internacional neokantiano y posmoderno, estaríamos asistiendo a un cierto ‘retorno de la historia’, que
podría dar lugar a una situación caracterizada por la existencia de conflictos y rivalidades entre estados, motivados, como antaño, por la búsqueda de recursos, poder y prestigio, lo cual dificultaría notablemente la redefinición de unas instituciones de la gobernanza global –tanto económicas
como políticas– cada vez más claramente superadas por los acontecimientos. Esta situación supone un reto aun mayor para la Unión Europea
que para otros actores internacionales convencionales, ya que no solo
cuestiona en alguna medida la filosofía que inspiró su creación y orienta
su desarrollo actual y futuro, sino que pone en solfa su metodología, su
influencia y su capacidad de maniobra más allá de sus fronteras. Aunque
la ratificación del Tratado de Lisboa no hará desaparecer estos problemas
como por arte de magia, es de esperar que al menos permita a la UE desenvolverse con mayor coherencia y credibilidad como actor global.
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