Un décapage horizontal de 35 m2 sur le gisement archéologique de Koussané a permis la mise au jour de vestiges sidérurgiques en relation avec une opération de réduction directe d’un minerai de fer siliceux. Deux fragments de charbon de... more
Un décapage horizontal de 35 m2 sur le gisement archéologique de Koussané a permis la mise au jour de vestiges sidérurgiques en relation avec une opération de réduction directe d’un minerai de fer siliceux. Deux fragments de charbon de bois inclus dans de la scorie ont fourni un âge C14 de 1715 ± 55 BP en accord avec la chronostratigraphie. Le four utilisé pour cette opération se composait d’une fosse peu profonde légèrement hémisphérique surmontée d’une cellule maçonnée à base de colombins et enduite d’argile. Tant la forme que la hauteur de cette superstructure s’avèrent indéterminables à partir des vestiges. Une tuyère disposée obliquement à travers le corps du four et associée à des soufflets, a favorisé la formation d’une éponge de fer au dessus de la scorie liquide comme le révèlent les examens métallographiques. Cette dernière s’est solidifiée dans la fosse en un bloc de 90 kg. A la suite de quoi la construction en élévation a été déplacée de deux à trois mètres pour permettre le prélèvement de l’éponge de fer. Les analyses chimiques effectuées sur le minerai et la scorie permettent d’estimer autour de 11,5 kg la masse de métal brut produit. A horizontal digging of 35 m2 on the archaeological deposit of Koussane allowed the excavation of iron-making remains in relation with a direct reduction operation of siliceous iron ore. Two fragments of charcoal included in a slag give an age C14 of 1715 ± 55 BP in agreement with the chronostratigraphy. The furnace used for this operation consisted of a slightly hemispherical shallow pit with a cell built with coils and coated with clay. Both the shape and the height of this superstructure are indeterminable from remains. A nozzle, arranged obliquely through the body of the oven and associated with bellows, favoured the formation of an iron sponge above the liquid slag as revealed by metallographic examinations. This latter solidified in the pit in a 90 kg block, and subequently the construction in elevation was moved two to three meters to allow the removal of the iron sponge. The chemical analyses made on the ore and on the slag lead to an estimate for the mass of raw metal produced of around 11,5 kg.
