Jules Lavirotte

Construits de 1898 à 1901 à Paris, les immeubles de l’avenue Rapp de Jules Lavirotte (1864-1929) sont aussi connus que peu étudiés. L’étude d’archives familiales inédites en provenance de l’épouse de l’architecte, l’artiste peintre Jane de Montchenu (1857-1924) permet l’écriture d’une biographie sensible, plus à même d’appréhender l’exubérance d’une signature architecturale idéaliste. Son inscription dans un symbolisme "fin de siècle" ouvre de nouveaux champs de recherche prometteurs par la prise en compte du sacré dans l’architecture privée et par le rôle émancipateur joué par la femme artiste. Elle illustrerait la diffusion à l’œuvre des idées théosophiques dans l’épanouissement formel du premier courant de l’Art nouveau, le Modern Style.

Built from 1898 to 1901 in Paris, the buildings of Avenue Rapp by Jules Lavirotte (1864-1929) are as well known as little studied. Although rehabilitated since the 1960s, Art Nouveau remains a formidable moment of aesthetic and social utopia whose spiritual foundations remain unclear, due in particular to the lack of primary sources. The study of unpublished family archives from the architect’s wife, the painter Jane de Montchenu (1857-1924) allows the writing of a sensitive biography, more able to grasp the exuberance of an idealistic architectural signature. Its inscription in a late-century symbolism opens up promising new fields of research by taking into account the sacred in private architecture and by the emancipatory role played by female artist. It would illustrate the dissemination at work of theosophical ideas in the formal development of the first current of Art Nouveau, Modern style.