La construcción de túneles y obras subterráneas, ha sido una actividad presente en las principales civilizaciones a lo largo de los siglos. Esta actividad experimentó un gran auge en la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo X...
moreLa construcción de túneles y obras subterráneas, ha sido una actividad presente en las principales civilizaciones a lo largo de los siglos. Esta actividad experimentó un gran auge en la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo X con la construcción de los grandes túneles ferroviarios alpinos. En este periodo de tiempo, se realizaron importantes aportaciones tecnológicas como: la máquina de vapor (1814), la máquina de aire comprimido (1849), la dinamita (1867), la electricidad en las minas (1885) y el motor diesel (1898) como más importantes. La calidad en la construcción de túneles, residía en la experiencia práctica adquirida en las minas y en los conocimientos técnicos aportados por una ingeniería incipiente. El control de calidad se realizaba mediante observaciones visuales de técnicos experimentados y la aplicación de técnicas topográficas (1er teodolito 1788) El siglo XX ha sido muy importante en el desarrollo de las técnicas de construcción de túneles, principalmente a partir de su segunda mitad. Los hitos tecnológicos más relevantes que merecen ser reseñados son: El desarrollo de las clasificaciones geomecánicas (1946), la aplicación del Nuevo Método Austriaco (1962), la aplicación del Método Observacional (1964), el desarrollo de Modelos de Comportamiento del terreno y Modelos de Análisis de Estabilidad de los túneles (1967), los Métodos Numéricos de elementos finitos (1967), la utilización de la punta de Widia (1940), la gunitadora (1950), la maquina tuneladora (1951), los escudos presurizados (1974)… En el siglo XX, se construyeron grandes túneles ferroviarios y de carretera como: Frejus y San Gotardo (1980), Seikan (1988), Eurotunel (1994)… El siglo XXI se ha iniciado siguiendo la inercia de finales de siglo XX, aunque hay grandes expectativas en relación con la Industria de la Construcción de obras subterráneas para el presente siglo. Existen varios megaproyectos internacionales que exigirán, en los próximos años, nuevos avances tecnológicos que permitirán la utilización de una maquinaria y de unos métodos constructivos, que acometan con seguridad la construcción y la posterior explotación de los largos túneles ferroviarios submarinos que quieren construirse. Algunos de los futuros proyectos son: El túnel de Gibraltar (2 x 39 Km), el Túnel pirenaico de Vignemale, la conexión ferroviaria transalpina Lyon-Turín, el túnel bajo el estrecho de Bering… Durante el siglo XXI se incorporarán a la construcción de túneles nuevas tecnologías que permitirán construir túneles más largos, en geologías complicadas, aportando una mayor calidad de ejecución con menores costos y plazos de construcción, implantado un sistema de Calidad Global que gestione los riesgos inherentes a los túneles y realice un seguimiento, en tiempo real, de todas las fases del proceso, propiciando la construcción de túneles más seguros y respetuosos con el Medioambiente. Algunas de las principales tecnologías que se utilizarán en un próximo futuro son: La utilización de sensores LVDT (real time), los revestimientos inteligentes, la técnica de visualización geotécnica GVT, las redes de sensores inalámbricos para medición y control WSN, los sistema de alerta y de control integrado inalámbrico, en tiempo real, del proceso constructivo y de las deformaciones y la utilización de materiales más ligeros y resistente con la utilización de los nanomateriales.