Psicoactive Plants

Existe gran cantidad de información en la literatura etnográfica sobre el contexto histórico y cultural de la utilización de diversos embriagantes (e.g. hongos, cactus, enredaderas y hierbas, al igual que preparados de las mismas tales como rapés y brebajes) en las sociedades indígenas de Mesoamérica y Suramérica. No obstante, para la Baja América Central, y específicamente para Costa Rica, existe poca evidencia documental de la utilización de plantas y hongos psicoactivos; es principalmente mediante el registro arqueológico que, de manera indirecta, se ha inferido su existencia en el pasado. En esta ponencia, se discuten los avances de una investigación sobre la presencia, y el impacto cognitivo y cultural del consumo de sustancias psicoactivas en las sociedades que habitaron el actual territorio costarricense durante la época precolombina. Los principales objetivos han sido: primero, documentar sistemáticamente el uso de embriagantes mediante distintas líneas de evidencia (cultura material, referencias etnográficas, datos etnohistóricos, análisis paleobotánicos y bioquímicos), y segundo, contrastar varias hipótesis sobre la función y la localización social de dicha actividad. Se sugiere que el consumo ritualizado de tabaco, cohoba y hongos psilocibios era relativamente habitual entre los principales grupos culturales que habitaron antiguamente el territorio que hoy es Costa Rica. Y se propone que este patrón de comportamiento desempeñó un rol instrumental en el proceso de cambio cultural asociado al surgimiento de sociedades transigualitarias complejas en esta región. Se concluye que la ingestión de psicoactivos se orientó principalmente hacia fines constructivos.

En este trabajo se presentan los resultados de los análisis de cromatografía gaseosa acoplada a
espectrometría de masa aplicada a dos pipas de fumar procedentes de un núcleo habitacional excavado
en el sitio arqueológico Cardonal (valle del Cajón, Catamarca). Las mismas contenían residuos químicos
correspondientes a 5-metoxidimetiltriptamina, un compuesto químico con propiedades psicoactivas que
se encuentra presente en semillas y otros órganos de plantas del género Anadenanthera. Dicho taxón
está representado en el área de Yungas más próxima al sitio por Anadenanthera colubrina var. cebil. Su
asociación con artefactos hallados en contextos de tipo doméstico, permiten plantear algunas cuestiones
acerca del uso de alucinógenos y pipas de fumar.