Visionnaires

Ce livre construit des passerelles entre différentes formes de religiosité (initiatique, prophétique, pentecôtiste) qui façonnent le paysage religieux de l'Afrique contemporaine. L'observatoire du Gabon complété par des terrains d'enquête à Brazzaville, Pointe Noire, Cotonou, Abidjan, ou Imeko (Nigeria), en passant par Rio, permet de découvrir les ressources d'une culture visionnaire nourrie des traditions initiatiques et renouvelée par les révélations prophétiques. Dans le parcours des initiés, des convertis ou des passeurs de frontières, à l'image du prophète Harris, et dans le ministère des visionnaires et des pasteurs guérisseurs, l'expérience de la vision est l'opératrice du lien entre la confession, la conversion et la délivrance. Voir pour s'initier, faire la vision ou prophétiser avec autorité, tomber en esprit sous l'inspiration de Dieu, témoigner du plan divin pour la Nation, renvoient à des contextes bien différents, mais la vision, que l'on a ou que l'on fait, que l'on transmet ou que l'on prescrit, relève avant tout d'un pouvoir spirituel que l'on expérimente, d'une force incorporée qui donne la puissance d'agir et d'entreprendre au service de la communauté.

Les “nouveaux mouvements religieux” (prophétismes, syncrétismes ou messianismes)
qui ont émergé sur la scène africaine à partir des années 30 ont largement alimenté l’idée d’une modernité religieuse africaine en rupture avec l’enfermement du continent dans la tradition. Cette modernité a perdu de son évidence aux  lendemains des Indépendances et l’effervescence religieuse des dernières décades associant néo-traditionalismes et mouvements fondamentalistes, islamiques ou évangéliques, accentue le trouble. Parler de “mouvements” ou de “reprise d’initiative”, comme on l’a fait dans les années 50, c’était reconnaître dans ces entreprises une dimension dynamique et innovatrice, quitte à prendre le risque de reléguer un peu rapidement les cultes traditionnels aussi bien que les religions missionnaires établies dans le conservatisme et la reproduction (Ranger, 1986). La conversion aux valeurs des “temps modernes” était sans doute présente dans le discours de certains prophètes de culture protestante comme Harris appelant à rompre avec le passé et à brûler tous les fétiches. De même la dimension messianique de mouvements comme le kimbanguisme congolais pouvait se lire comme l’expression d’un souci d’émancipation politique. Bien plus, les dispositifs d’aveu ou de confession mis en place dans les cultes syncrétiques et les Églises prophétiques semblaient offrir aux frères noirs des formes de transition pour se libérer des contraintes d’un communautarisme villageois et de la jalousie agressive des esprits sorciers, autant d’obstacles au désir légitime d’entreprise et de réussite individuelle.