Republic of the Philippines

Congress of the Philippines
Metro Manila

Third Regular Session 

Begun and held in Metro Manila, on Monday, the twenty­fifth day of July, nineteen 
hundred and twenty­four.

REPUBLIC ACT NO. 8043

AN ACT ESTABLISHING THE RULES TO GOVERN INTER­COUNTRY ADOPTION OF 
FILIPINO CHILDREN, AND FOR OTHER PURPOSES

Be   it   enacted   by   the   Senate   and   House   of   Representatives   of   the   Philippines   in  

Congress assembled:

ARTICLE I
General Provisions

SECTION 1. Short Title.­ This Act shall be known as the "Inter­Country Adoption 
Act of 1995."

SEC.   2.  Declaration   of  Policy.­  It   is  hereby   declared   the  policy   of  the   State   to 
provide   every   neglected   and   abandoned   child   with   opportunities   for   growth   and 
development.   Towards   this   end,   efforts   shall   be   exerted   to   place   the   child   with   an 
adoptive family in the Philippines. However, recognizing that inter­country adoption may 
be considered as allowing aliens, not presently allowed by law to adopt Filipino children 
if such children cannot be adopted by qualified Filipino citizens or aliens, the State shall 
take measures to ensure that inter­country adoptions are allowed when the same shall 
prove   beneficial   to   the   child's   best   interests,   and   shall   serve   and   protect   his/her 
fundamental rights.

SEC. 3. Definition of Terms.­ As used in this Act, the term:

a)   Inter­country adoption refers to the socio­legal process of adopting a Filipino child 
by   a   foreigner   or   a   Filipino   citizen   permanently   residing   abroad   where   the 
petition is field, the supervised trial custody is undertaken, and the decree of 
adoption is issued outside the Philippines.
b)   Child means a person below fifteen (15) years of age unless sooner emancipated 
by law.
c)   Department  refers to the Department of Social Welfare and Development of the 
Republic of the Philippines.
d)   Secretary  refers   to   the   Secretary   of   the   Department   of   Social   Welfare   and 
Development.
 e)   Authorized and accredited agency refers to the State welfare agency or a licensed 
adoption   agency   in   the   country   of   the   adopting   parents   which   provide 
comprehensive social services and which is duly recognized by the Department.
f)   Legally­free   child  means   a   child   who   has   been   voluntarily   or   involuntarily 
committed to the Department, in accordance with the Child and Youth Welfare 
Code.
g)   Matching refers to the judicious pairing of the adoptive child and the applicant to promote a 
mutually satisfying parent­child relationship.
h)   Board refers to the Inter­country Adoption Board.

ARTICLE II
The Inter­Country Adoption Board

SEC. 4.  The Inter­Country Adoption Board.­ There is hereby created the Inter­
Country   Adoption   Board,   hereinafter   referred   to   as   the   Board,   to   act   as   the   central 
authority in matters relating to inter­country adoption. It shall act as the policy­making 
body   for   purposes   of   carrying   out   the   provisions   of   this   Act,   in   consultation   and 
coordination   with   the   Department,   the   different   child­care   and   placement   agencies, 
adoptive agencies, as well as non­governmental organizations engaged in child­care and 
placement activities. As such, it shall:

a)   Protect the Filipino child from abuse, exploitation, trafficking and/or sale or any 
other   practice   in   connection   with   adoption   which   is   harmful,   detrimental,   or 
prejudicial to the child;
b)   Collect, maintain, and preserve confidential information about the child and the 
adoptive parents;
c)   Monitor,   follow­up,   and   facilitate   completion   of   adoption   of   the   child   through 
authorized and accredited agency;
d)   Prevent   improper   financial   or  other  gain   in  connection   with  an   adoption   and 
deter improper practices contrary to this Act;
e)   Promote the development of adoption services including post­legal adoption;
f)  License and accredit child­caring/placement agencies and collaborate with them 
in the placement of Filipino children;
g) Accredit   and   authorize   foreign   adoption   agency   in   the   placement   of   Filipino 
children in their own country; and
h)   Cancel   the   license   to   operate   and   blacklist   the   child­caring   and   placement 
agency or adoptive agency involved from the accreditation list of the Board upon 
a finding of violation of any provision under this Act.

SEC. 5. Composition of the Board. ­ The Board shall be composed of the Secretary 
of the Department as ex­officio Chairman, and six (6) other members to be appointed by 
the President for a nonrenewable term of six (6) years:  Provided,  That there shall be 
appointed one (1) psychiatrist or psychologist, two (2) lawyers who shall have at least 
the qualifications of a regional trial court judge, one (1) registered social worker and two 
(2)  representatives   from  non­governmental  organizations  engaged  in  child­caring  and 
placement activities. The members of the Board shall receive a  per diem  allowance of 
One   thousand   five   hundred   pesos   (P1,500.00)   for   each   meeting   attended   by   them: 
Provided, further, That no compensation shall be paid for more than four (4) meetings a 
month,

SEC. 6. Powers and Functions of the Board.­ The Board shall have the following 
powers and functions:

a)   to prescribe rules and regulations as it may deem reasonably necessary to carry 
out   the   provisions   of   this   Act,   after   consultation   and   upon   favorable 
recommendation   of   the   different   agencies   concerned   with   child­caring, 
placement, and adoption;
b)   to set the guidelines for the convening of an Inter­country Adoption Placement 
Committee which shall be under the direct supervision of the Board;
c)   to set the guidelines for the manner by which selection/matching or prospective 
adoptive parents and adoptive child can be made;
d)   to   determine   a   reasonable   schedule   of   fees   and   charges   to   be   exacted   in 
connection with the application for adoption;
e)   to determine the form and contents of the application for inter­country adoption;
f)  to formulate and develop policies, programs and services that will protect the 
Filipino child from abuse, exploitation, trafficking and other adoption practice 
that is harmful, detrimental and prejudicial to the best interest of the child;
g)   to   institute   systems   and   procedures   to   prevent   improper   financial   gain   in 
connection  with adoption and deter  improper  practices  which are contrary to 
this Act;
h)   to promote the development of adoption services, including post­legal adoption 
services;
i)   to   accredit   and   authorize   foreign   private   adoption   agencies   which   have 
demonstrated professionalism, competence and have consistently pursued non­
profit   objectives   to   engage   in   the   placement   of   Filipino   children   in   their   own 
country:  Provided,  That such foreign private agencies are duly authorized and 
accredited by their own government to conduct inter­country adoption: Provided,  
however,  That   the   total   number   of   authorized   and   accredited   foreign   private 
adoption agencies shall not exceed one hundred (100) a year;
j)   to   take   appropriate   measures   to   ensure   confidentiality   of   the   records   of   the 
child, the natural parents and adoptive parents at all times;
k)   to prepare, review or modify; and thereafter, recommend to the Department of 
Foreign   Affairs,   Memoranda   of   Agreement   respecting   inter­country   adoption 
consistent with the implementation of this Act and its stated goals, entered into, 
between   and   among   foreign   governments,   international   organizations   and 
recognized international non­governmental organizations;
 l)   to assist other concerned agencies and courts in the implementation of this Act, 
particularly   as   regards   coordination   with   foreign   persons,   agencies   and   other 
entities involved in the process of adoption and the physical transfer of the child; 
and
m)   to   perform   such   other   functions   on   matters   relating   to   inter­country 
adoption as may be determined by the President.

ARTICLE III
Procedure

SEC. 7. Inter­Country Adoption as the Last Resort.­ The Board shall ensure that 
all possibilities for adoption of the child under the Family Code have been exhausted 
and that inter­country adoption is in the best interest of the child. Towards this end, the 
Board shall set up the guidelines to ensure that steps will be taken to place the child in 
the Philippines before the child is placed for inter­country adoption: Provided, however,  
That the maximum number that may be allowed for foreign adoption shall not exceed 
six hundred (600) a year for the first five (5) years.

SEC. 8. Who May be Adopted.­ Only a legally free child may be the subject of inter­
country   adoption.   In   order   that   such   child   may   be   considered   for   placement,   the 
following documents must be submitted to the Board:

a)   Child study;
b)   Birth certificate/founding certificate;
c)   Deed   of   voluntary   commitment/decree   of   abandonment/death   certificate   of 
parents;
d)   Medical evaluation/history;
e)   Psychological evaluation, as necessary; and
f)   Recent photo of the child.

SEC.   9.  Who   May   Adopt.­   Any   alien   or   a   Filipino   citizen   permanently   residing 
abroad may file an application for inter­country adoption of a Filipino child if he/she;

a)  is at least twenty­seven (27) years of age and at least sixteen (16) years older 
than the child to be adopted, at the time of application unless the adaptor is the 
parent by nature of the child to be adopted or the spouse of such  parent;
b)  if married, his/her spouse must jointly file for the adoption;
c)  has the capacity to act and assume all rights and responsibilities of parental 
authority   under   his   national   laws,   and   has   undergone   the   appropriate 
counselling from an accredited counsellor in his/her  country;
d)  has not been convicted of a crime involving moral turpitude;
e)  is eligible to adopt under his/her nation law;
 f)  is in a position to provide the proper care and support and to give the necessary 
moral values and example to all his children, including the child to be adopted;
g)  agrees to uphold the basic rights of the child as embodied under Philippine laws, 
the U.N. Convention on the Rights of the Child, and to abide by the rules and 
regulations issued to implement the provisions of this Act;
h)  comes from a country with whom the Philippines has diplomatic relations and 
whose government maintains a similarly authorized and accredited agency and 
that adoption is allowed under his/her national laws;  and
i)  possesses all the qualifications and none of the disqualifications provided herein 
and in other applicable Philippine laws.

SEC. 10. Where to File Application.­ An application to adopt a Filipino child shall 
be field either with the Philippine Regional Trial Court having jurisdiction over the child, 
or   with   the   Board,   through   an   intermediate   agency,   whether   governmental   or   an 
authorized and accredited agency, in the country of the prospective adoptive parents, 
which   application   shall   be   in   accordance   with   the   requirements   as   set   forth   in   the 
implementing rules and regulations to be promulgated by the Board.

The application shall be supported by the following documents written and officially 
translated in English:

a)  Birth certificate of applicant(s);
b)  Marriage contract, if married, and divorce decree, if applicable;
c)  Written consent of their biological or adopted children above ten (10) years of 
age, in the form of sworn statement;
d)  Physical, medical and psychological evaluation by a duly licensed physician and 
psychologist;
e)  Income   tax   returns   or   any   document   showing   the   financial   capability   of   the 
applicant(s);
f)  Police clearance of applicant(s);
g)  Character   reference   from   the   local   church/minister,   the   applicant's   employer 
and a member of the immediate community who have known the applicant(s) for 
at least five (5) years; and
h)  Recent postcard­size pictures of the applicant(s) and his immediate family;
The Rules of Court shall apply in case of adoption by judicial proceedings.

SEC.  11.  Family   Selection/Matching.­   No   child   shall   be   matched   to   a   foreign 

adoptive family unless it is satisfactorily shown that the child cannot be adopted locally. 
The clearance, as issued by the Board, with the copy of the minutes of the meetings, 
shall form part of the records of the child to be adopted. When the Board is ready to 
transmit   the   Placement   Authority   to   the   authorized   and   accredited   inter­country 
adoption   agency   and   all   the   travel   documents   of   the   child   are   ready,   the   adoptive 
parents, or any one of them, shall personally fetch the child in the Philippines.
 SEC. 12. Pre­adoptive Placement Costs.­ The applicant(s) shall bear the following 
costs incidental to the placement of the child;

a)  The   cost   of   bringing   the   child   from   the   Philippines   to   the   residence   of   the 
applicant(s)   abroad,   including   all   travel   expenses   within   the   Philippines   and 
abroad: and
b)  The   cost   of   passport,   visa,   medical   examination   and   psychological   evaluation 
required, and other related expenses.

SEC.   13.  Fees,   Charges   and   Assessments.­   Fees,   charges,   and   assessments 
collected by the Board in the exercise of its functions shall be used solely to process 
applications for inter­country adoption and to support the activities of the Board.

SEC.   14.  Supervision   of   Trial   Custody.­   The   governmental   agency   or   the 

authorized and accredited agency in the country of the adoptive parents which filed the 
application for inter­country adoption shall be responsible for the trial custody and the 
care of the child. It shall also provide family counselling and other related services. The 
trial custody shall be for a period of six (6) months from the time of placement. Only 
after the lapse of the period of trial custody shall a decree of adoption be issued in the 
said country, a copy of which shall be sent to the Board to form part of the records of 
the child.

During the trial custody, the adopting parent(s) shall submit to the governmental 
agency or the authorized and accredited agency, which shall in turn transmit a copy to 
the Board,  a progress  report of  the child's adjustment. The progress report shall be 
taken into consideration in deciding whether or not to issue the decree of adoption.

The department of Foreign Affairs shall set­up a system by which Filipino children 
sent abroad for trial custody are monitored and checked as reported by the authorized 
and   accredited   inter­country   adoption   agency   as   well   as   the   repatriation   to   the 
Philippines of a Filipino child whose adoption has not been approved.

SEC.   15.  Executive   Agreements.­   The   Department   of   Foreign   Affairs,   upon 

representation of the Board, shall cause the preparation of Executive Agreements with 
countries of the foreign adoption  agencies to ensure the legitimate concurrence of said 
countries in upholding the safeguards provided by this Act.

ARTICLE IV
Penalties

SEC. 16. Penalties.­ 

a)  Any person who shall knowingly participate in the conduct or carrying out of an 
illegal adoption, in violation of the provisions of this Act, shall be punished with 
a penalty of imprisonment ranging from six (6) years and one (1) day to twelve 
(12) years and/or a fine of not less than Fifty thousand pesos (P50,000), but not 
more   than   Two   hundred   thousand   pesos   (P200,000),   at   the   discretion   of   the 
court.   For   purposes   of   this   Act,   an   adoption   is   illegal   if   it   is   effected   in   any 
 manner contrary to the provisions of this Act or established State policies, its 
implementing   rules   and   regulations,   executive   agreements,   and   other   laws 
pertaining to adoption. Illegality may be presumed from the following acts: 
1)  consent  for an adoption was acquired through, or attended by coercion, 
fraud, improper material inducement;
2)  there is no authority from the Board to effect adoption;
3)  the procedures and safeguards placed under the law for adoption were not 
complied with; and
4)  the child to be adopted is subjected to, or exposed to danger, abuse and 
exploitation.
b)   Any   person   who   shall   violate   established   regulations   relating   to   the 
confidentiality   and   integrity   of   records,   documents   and   communications   of 
adoption   applications,   cases   and   processes   shall   suffer   the   penalty   of 
imprisonment ranging from one (1) year and one (1) day to two (2) years, and/or 
a fine of not less than Five thousand pesos (P5,000), but not more than Ten 
thousand pesos (P10,000), at the discretion of the court.
A penalty lower by two (2) degrees than that prescribed for the consummated felony 
under this Article shall be imposed upon the principals of the attempt to commit any of 
the acts herein enumerated.

Acts punishable under this Article, when committed by a syndicate or where it involves two or more 
children shall be considered as an offense constituting child trafficking and shall merit the penalty of 
reclusion perpetua.

Acts punishable under this Article are deemed committed by a syndicate if carried 
out by a group of three (3) or more persons conspiring and/or confederating with one 
another in carrying out any of the unlawful acts defined under this Article. Penalties as 
are herein provided shall be in addition to any other penalties which may be imposed for 
the   same   acts   punishable   under   other   laws,   ordinances,   executive   orders,   and 
proclamations.

SEC.   17.  Public   Officers   as   Offenders.­   Any   government   official,   employee   or 
functionary, who shall be found guilty of  violating any of the provisions of this Act, or 
who shall conspire with private individuals shall, in addition to the above­prescribed 
penalties,   be   penalized   in   accordance   with   existing   civil   service   laws,   rules   and 
regulations:  Provided, That upon the filing of a case, either administrative or criminal, 
said government official, employee or functionary concerned shall automatically suffer 
suspension until the resolution of the case.

ARTICLE V
Final Provisions

SEC.  18.  Implementing   Rules   and   Regulations.­   The   Inter­country   Adoption 

Board, in coordination with the Council for the Welfare of Children, the Department of 
Foreign Affairs, and the  Department of Justice, after  due consultation with agencies 
involved   in   child­care   and   placement,   shall   promulgate   the   necessary   rules   and 
regulations   to   implement   the   provisions   of   this   Act   within   six   (6)   months   after   its 
effectivity.

SEC. 19. Appropriations.­ the amount of Five million pesos (P5,000,000) is hereby 
appropriated from the proceeds of the Lotto for the initial operations of the Board and 
subsequently   the   appropriations   of   the   same   shall   be   included   in   the   General 
Appropriations Act for the year following its enactment.

SEC.  20.  Separability Clause.­ If any provision, or part hereof, is held invalid or 

unconstitutional, the remainder of the law or the provision not otherwise affected, shall 
remain valid and subsisting.

SEC. 21. Repealing Clause.­ Any law, decree, executive order, administrative order 
or rules and regulations contrary to, or inconsistent with the provisions of this Act are 
hereby repealed, modified or amended accordingly.

SEC. 22.  Effectivity Clause.­ This Act shall take effect fifteen (15) days after its 
publication in two (2) newspapers of general circulation.

Approved,

(Sgd.) Jose de Venecia, Jr. (Sgd.) Edgardo J. Angara
Speaker of the House  President of the Senate
of Representatives

This Act, which is a consolidation of Senate Bill No. 1984 and House Bill No. 10363 
was finally passed by the Senate and House of Representatives on June 2, 1995.

(Sgd.) Camilo L. Sabio (Sgd.) Edgardo E. Tumangan
Secretary General  Secretary of the Senate
House of Representatives

Approved: June 7, 1995

(Sgd.) Fidel V. Ramos
President of the Philippines