Location via proxy:   [ UP ]  
[Report a bug]   [Manage cookies]                

Civil & Environmental Preliminary Design Guide: For Undeveloped Sites

Download as pdf or txt
Download as pdf or txt
You are on page 1of 38

 

   

Civil & Environmental Preliminary Design Guide


for undeveloped sites

Developed and Compiled by 
Sarah Young, P.E. 
Technical Advisor for Water & Sanitation 
Living Water International 
And 
John Agee, P.E. 
Staff Civil Engineer 
  Engineering Ministries International 
 
Revised November 2013 
Table of Contents
1.  Water Usage ........................................................................................................................................... 1 
Exercise 1.1 ...................................................................................................................................... 2 
Exercise 1.2 ...................................................................................................................................... 2 
2.  Water Sources ........................................................................................................................................ 7 
Exercise 2.1 .................................................................................................................................... 10 
3.  Water Storage ...................................................................................................................................... 11 
Exercise 3.1 .................................................................................................................................... 12 
4.  Water Pumps ........................................................................................................................................ 13 
Exercise 4.1 .................................................................................................................................... 14 
5.  Water Quality & Treatment ................................................................................................................. 15 
6.  Onsite Soil Evaluation ........................................................................................................................... 16 
7.  Wastewater Primary Treatment .......................................................................................................... 21 
Exercise 7.1 .................................................................................................................................... 24 
8.  Onsite Wastewater Disposal ................................................................................................................ 25 
Exercise 8.1 .................................................................................................................................... 29 
Exercise 8.2 .................................................................................................................................... 29 
Exercise 8.3 .................................................................................................................................... 31 
9.  Onsite Solid Waste Disposal ................................................................................................................. 33 
10.  Site Drainage ........................................................................................................................................ 34 
11.  System Layout ...................................................................................................................................... 35 
12.  General Comments .............................................................................................................................. 36 
 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
ii 
 
1. Water Usage
A. RESEARCH the domestic water use rates for the country of interest. EMI has documented average 
domestic use of 135 liters per day per person for projects in South Asia and Africa (family unit housing 
with indoor plumbing). Use projected site population times the use rate to give a conservative estimate of 
proposed daily water usage while on the project trip. You may need to provide estimates for phased 
growth. This will help in the initial estimation of footprint areas needed for water storage facilities and the 
wastewater disposal area needed while the team is developing the master plan. 
 
B. OBSERVE water use by locals. Try to estimate what the total daily usage actually is for a person living on 
site. This habit of using engineering judgment will pay off with a more efficient or more economical design 
if the conditions and practices of the client are not average. 
 
C. DEVELOP a detailed water use estimate. Use the included charts as appropriate (Tables 1.1 through 1.7) 
for estimating water usage depending on the site. Some architectural revision will likely occur on or after 
the project trip, so keep in mind that this will probably affect the water use estimate. 
 
D. COMPARE the projected water use rates that you developed from both the empirical data you measured 
or estimated on site and the projections you developed in the previous step. Use your judgment and 
make final projections to accompany the master plan. 
 
E. DETERMINE where wastewater will go after it is used. Consider separating wastewater from sink and 
shower drains (greywater) and toilets (blackwater). Blackwater should pass through a septic tank to a 
soakage area, but greywater may flow directly into a soakage area (reducing the necessary size of the 
septic tank). 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Exercise 1.1
You have a client in the outskirts of Kigale, Rwanda who plans to develop a rural site for a 50 bed hospital.  It is 
expected that the daily out‐patient care will accommodate 500 patients.  Included on the site will be staff duplex 
housing for 12 staff families and 15 single staff.   The client also has plans to provide an elderly care hostel for 10 
individuals.  Live‐in care for the elderly will be provided by 4 staff.    
a. Develop a detailed water use estimate for this scenario.   
 
 
 
 
 
b. Determine how much of the total daily water use is greywater and how much is blackwater. 


Exercise 1.2
You are working for an Indian client who is doing community development work in two villages which are located 
near each other.  The client wants to serve the two villages with a single potable water system by piping water 
that will flow by gravity from a spring to strategically placed collection tanks in each village.  Jori village has 18 
families and Toneta village has 35 families.  The average family owns one water buffalo.  The client is also planning 
on installing VIP latrines (which use no water for flushing) to meet sanitation needs.   
How much water will be needed daily in each of these villages? 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Table 1.1: Water Requirements for Domestic Purposes in India 
From B.C. Punmia, Askok Jain, and Arun Jain.  
Environmental Engineering‐I: Water Supply Engineering. 
New Delhi: Laxmi Publications, 1995 

Amount of water in 
Description 
liters per head per day 
Bathing 55 
Washing of clothes 20 
Flushing of Water Closet 30 
Washing the house 10 
Washing of utensils 10 
Cooking 5 
Drinking 5 
Total 135 liters 
 
 
Table 1.2: West Africa Water Demand Assumptions (Indoor Plumbing) 

Amount of water in 
Description 
liters per head per day 
Water Requirements For Domestic Purposes 
Bathing/ Personal Hygiene 55 
Laundry 15 
Flushing of Toilet 30 
Janitorial 5 
Utensil Washing 5 
Cooking 5 
Drinking 5 
Total 120 liters 
Water Requirements For Day‐Use Institutional Purposes 
Personal Hygiene (handwashing) 5 
Flushing of Toilet 20 
Janitorial 4 
Utensil Washing (Cafeteria) 4 
Cooking (Cafeteria) 4 
Drinking 3 
Total 40 liters 
 

Note: The table above addresses assumptions made in a suburb of Accra, Ghana in West Africa. 
Always research and interview locals to better gauge their water usage 
considering use and demand can vary between regions. 

   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Table 1.3: Consumption of Water for Domestic Animals and Livestock in India 
From B.C. Punmia, Askok Jain, and Arun Jain.  
Environmental Engineering‐I: Water Supply Engineering. 
New Delhi: Laxmi Publications, 1995 

Water consumption in 
Animals 
liters per animal per day 
Cow and buffalo 40 to 60 
Horse 40 to 50 
Dog 8 to 12 
Sheep or goat 5 to 10 
 
 
Table 1.4: Water for Domestic and Non‐Domestic Needs in India 
From B.C. Punmia, Askok Jain, and Arun Jain.  
Environmental Engineering‐I: Water Supply Engineering. 
New Delhi: Laxmi Publications, 1995 

Amount of water 
Community Description 
(liters per capita per day) 
Population up to 20,000:
40 (minimum) 
Supply through stand post 
Population up to 20,000:
70 to 100 
Supply through house service connection
Population 20,000 to 100,000 100 to 150 
Population above 100,000 150 to 200 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Table 1.5: Water for Institutional Needs in India 
From B.C. Punmia, Askok Jain, and Arun Jain.  
Environmental Engineering‐I: Water Supply Engineering. 
New Delhi: Laxmi Publications, 1995 

Water Requirement 
Institution 
(liters per head per day) 
Hospitals (including laundry): 450 (per bed) 
No. of beds exceeding 100
Hospitals (including laundry): 340 (per bed) 
No. of beds not exceeding 100
Hotels 180 (per bed) 
Hostels 135 
Nurse’s homes and medical quarters 135 
Boarding schools/colleges 135 
Restaurants 70 (per seat) 
Airports and sea ports 70 
Junction stations and intermediate stations 70 
Where mail and express stoppage (both 
railways and bus stations) is provided
Terminal stations 45 
Intermediate stations 45 
(excluding mail and express stops) (could be reduced to 25 
where bathing facilities are 
not provided) 
Day schools/colleges 45 
Offices 45 
Factories 45 
(could be reduced to 30 
where no bathing rooms are 
required to be provided) 
Cinema, concert halls, and theatres 15 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Table 1.6: Village Use Only – Water from Standpipe  
From Water for the World: Estimating Sewage or Washwater Flows,Technical Notes No. SAN. 2.P.2;  
U.S. Agency for International Development by National Demonstration Water Project, 
Institute for Rural Water, and National Environmental Health Association 

Water Use per Person per Day 
Region 
(in Liters) 
Africa 15 to 35 
Southeast Asia 30 to 70 
Western Pacific 30 to 95 
Eastern Mediterranean 40 to 85 
Algeria, Morocco, Turkey 20 to 65 
Latin America/Caribbean 70 to 190 
Note: Averages are for areas where water is hand‐carried from standpipes no more 
than 200m distant. 
 
 
Table 1.7: Sewage or Washwater per Fixture  
From Water for the World: Estimating Sewage or Washwater Flows,Technical Notes No. SAN. 2.P.2;  
U.S. Agency for International Development by National Demonstration Water Project, 
Institute for Rural Water, and National Environmental Health Association 

Fixture  Amount per Use (in Liters) 
Pour‐flush Latrine 1 to 3 
Tank‐type Flush Toilet 13 to 23 
Wash Basin 5 
Shower 95 to 120 
Kitchen Sink 15 to 18 
Laundry Sink (wash/rinse) 150 to 190 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
2. Water Sources
A. CONSIDER all possible water sources regardless of your initial opinions of the feasibility of actual use.  Do 
everything you can to identify a single sustainable, year‐round water supply with enough quantity to meet 
the normal daily needs of the client.  In many cases more than one water source will be needed. 
 
B. POTENTIAL WATER SOURCES 
a. GROUNDWATER 
i. SHALLOW WELL 
Is there currently a shallow dug well on site or near the site?  Is this the locally preferred 
water source?  Investigate the construction method and make design notes.  What is the 
expected depth?  Can you take a water sample and have it analyzed?  What type of water 
treatment methods are feasible?  Will the well dry up in the dry season?  Investigate the 
costs of construction. 
ii. DEEPER WELL 
Is it feasible to have a well drilled or bored?  Find a drilled well on site or very near the 
site and find out it’s depth, capacity (liters per hour pumped), and construction method.  
Do everything you can to find a written well log for this well or interview the actual driller 
about the depth, quality, and quantity of water available.  Investigate the costs of 
construction. 
iii. SPRING WATER 
How far away is the spring? Is it feasible to construct a spring box, protecting the source, 
and pipe water to the site? Test the quality of spring water, and interview those familiar 
with the area to determine its consistency and potential production of water. 
b. SURFACE WATER (stream, spring, lake, etc.) 
How far away is the surface water source? Can you do a water analysis?  What treatment 
methods are feasible?  Consider intake design.  What is the cost of constructing the intake and 
treatment system? 
c. PUBLIC WATER SYSTEM (pipe in the road) 
Is there a reliable public water distribution system nearby?  What amount/pressure of water is 
available?  How far away?  Will the water need treatment to make it drinkable?  Consider 
construction costs for tying into the system.  Interview the local utility manager. 
d. RAINFALL COLLECTION 
Many places have significant but seasonal rainfall, yet it is expensive to construct and maintain 
long‐term water storage facilities. Therefore, expect that rainfall collection will be a 
supplementary solution (i.e. for watering gardens, temporary water supply during the rainy 
season). Find accurate regional data for precipitation or use the internet to do more detailed 
research.  Estimate (using roof areas) how much water can be collected from the proposed roof 
areas during a typical day, week, and month during the rainy season.  

   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
C. GENERAL OBSERVATIONS ABOUT WATER QUALITY AND QUANTITY 
a. Surface water sources and groundwater sources under DISW (direct influence of surface water) 
DISW sources can include springs and wells which are developed in alluvial formations (a shallow 
unconfined aquifer).  What quality and quantity can you expect?   
i. Seasonal variations in water quality and quantity (depending on rainfall) 
ii. Bacterial contamination quite possible 
iii. Can be affected by septic tanks or fertilizers (presence of nitrates) 
iv. Can be affected by many contaminants which enter at the ground surface (not able to test for) 
v. Can contain high iron levels (can affect design of a treatment system) 
vi. Often in an unconfined aquifer plenty of water will be available during most of the year 
vii. Quality of water may be directly affected by community action to eliminate improper disposal 
of wastes and rainwater recharge practice 
 
b. Groundwater source not under DISW.  This includes groundwater sources in a confined aquifer. What 
quality and quantity can you expect? 
i. Bacterial contamination or other contaminants will not be present 
ii. Minerals and total dissolved solids may be high (affects treatment, may cause deposits in pipes) 
iii. Sometimes these sources have drinking water quality without treatment 
i. Quantity of water may be limited 

 
Figure 2.1: Confined and Unconfined Aquifers 
from B.C. Pummin, Askok Jain, and Arun Jain.  Environmental Engineering‐1: Water Supply Engineering. 
New Delhi:  Laxmi Publication, 1995. p. 67. 

 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Figure 2.2: Perched Aquifer 
from B.C. Pummin, Askok Jain, and Arun Jain.  Environmental Engineering‐1: Water Supply Engineering. 
New Delhi:  Laxmi Publication, 1995. p. 68. 

 
 
 
Figure 2.3: Types of Wells  
from B.C. Pummin, Askok Jain, and Arun Jain. 
Environmental Engineering‐1: Water Supply Engineering. 
New Delhi:  Laxmi Publication, 1995. pp. 85, 90, 99. 

 
Strainer Type Tube Well                               Slotted Type Tube Well 
 

 
Open Wells 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 

 
Exercise 2.1
You’ve learned that at the Kigale hospital site it is possible to construct both a shallow open well, deep tube wells, 
and a city water service connection.  After talking to a neighbor who has a shallow open well, you’ve learned that 
he is able to get 14,400 liters/hr consistently except during the dry months of Jan, Feb and July when the water 
table sometimes drops and the well dries up.  An open well costs 5,000 USD to construct.  Pumping from this well 
will cost about 100 USD per month.  You only have enough space on your site to construct one of these. You’ve 
also learned that deep tube wells only yield 7,200 liters/hr.  One tube well costs 8000 USD to construct.  Pumping 
from each tube well will cost about 150 USD per month.   
The community water supply is usually consistent with occasionally a couple of weeks of water shortage during 
the dry season.  The average flow is expected to be 3,600 liters/hr through the 50mm connection that the 
government allows.  It will cost 1000 USD to install the connection and a flat fee of 100 USD per month regardless 
of the reliability of service.   
Note that during the dry season, the average daily water usage goes up by 25%.  
 
Knowing these facts, which water sources would you recommend for the client to develop and how many of 
each?   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
10 
 
3. Water Storage
A. DISTRIBUTION SYSTEM LAYOUT 
a. COMMON APPROACH:  It is typical in many countries to install multiple rooftop tanks, one over 
each bathroom or kitchen with 200 to 500 liters of storage each.  This provides individuals a sense 
of control over the area they are using.  If others run out of water, then they can conserve their 
own if they have their own tank.  It is also common to install dead end lines. The problem with 
this is that if a site is going to be developed to include multiple buildings, there is a higher 
maintenance burden and lack of ability to transfer water to where it is needed most. 
b. EMI APPROACH: Since many EMI projects do involve long‐term planning for multiple buildings, 
we recommend having dialogue with the client about accepting the idea of a battery of central 
water storage tanks (tough plastic tanks up to 10,000 L each) coupled with a looped water 
distribution system (where appropriate) to allow for economical and efficient water delivery to all 
of the buildings. Central water storage and a looped water distribution system are sometimes a 
new idea to many of our clients, so it is important to spend the needed time sharing the idea, 
getting feedback, and making this approach as easy to adopt as possible.  The battery of water 
storage tanks may be placed on a structurally designed platform (preferred to us) or on top of the 
tallest building, providing that adequate water pressure can be achieved in the other buildings 
from that location. 
 
B. STORAGE TANKS  
a. CAPACITY: Provide a MINIMUM of one day’s supply of water storage.  Dialogue with the client to 
hear their views on needed water storage.  They may want more storage and up to two day’s 
supply is better for critical facilities such as a hospital. 
b. WATER STORAGE SOLUTIONS: Prefabricated black plastic tanks are easily available in sizes of 
200L, 500L, 1000L, 2000L, 5000L, or even 10,000L.  These tanks are generally filled from top and 
have a pipe exiting the bottom for distribution.  Solenoid or float valves can be used to cut off the 
flow of water when the tank is full. For the most part, plan to store one day’s worth of water 
supply.  Facilities which need more supply in case of emergency (i.e. hospital) plan for up to 2 
days water storage.  Certain circumstances could call for less than one day’s water supply.   For 
example if the electricity is available all the time and/or if the facility has no residents and/or no 
meals provided, it would be acceptable to consider a smaller water storage capacity. 
 
C. WATER PRESSURE 
In general, other countries do not use as much water pressure as we do in the United States.  Anywhere 
from 14 kPa to 35 KPa (2 to 5 psi) may be perfectly acceptable.  Observe the pressure levels in the local 
water systems.  
 
D. CENTRAL WATER SUMP 
It is common practice in many countries to install a central water sump at ground level which receives 
water from more than one source (i.e. water from the multiple wells and from the public water line.  EMI 
does recommend this option for many of our client’s sites as it provides added storage and is efficient 
when using more than one source. 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
11 
 
Exercise 3.1
For the Kigale hospital, determine the total water storage needed.   
a. Assuming plastic tanks are used, recommend the number and size of tanks needed.  Figure out how big the 
footprint needs to be for the entire battery of tanks, assuming 600mm spacing and an average tank height 
of 2 meters.  Assume that the tanks can be placed on the roof of the main multi‐story hospital building and 
that the friction losses can be neglected.  
 
 
 
 
 
 
b. Assuming a reinforced concrete box style tank is constructed and assuming 0.3 meter of freeboard (space 
above the liquid level), what dimensions are needed for the tank?    
 
 
 
 
 
 
 
 
c. If the highest water fixture is 4 meters below the roof slab, how high does the floor of each tank need to be 
in order to provide a minimum of 35 kPa of water pressure (1 m of elevation = 9.8 kPa)? 
 
 
 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
12 
 
4. Water Pumps
A. ELECTRICITY 
Find out the typical number of hours electricity is available each day, perceived frequency of electricity 
interruptions (i.e. are there ever interruptions for many days and how many times a year does this 
happen?), whether it is single phase or three phase power, and how far away the community connection 
will be. 
 
B. PUMPS 
Pumps commonly used for shallow or open wells may be either centrifugal pumps with suction lines or 
submersible pumps.  Pumps for deep or bored wells are usually submersible pumps or a surface air 
compressor system (used on low capacity wells).  Another option for a low capacity deeper well (although 
not commonly used) is a solar powered pump. 
RECOMMEND for each scenario the acceptable pump types, pumping rate, and total dynamic head range 
needed for the well pump.  Remember to consider the hours of electricity availability and anticipated well 
capacity when recommending the pumping rate for filling the water storage tanks and sump. 
a. PUMP SYSTEMS 
i. Centrifugal 
ii. Submersible 
iii. Air Compressor 
iv. Solar 
b. PIPE MATERIAL 
i. PVC 
ii. HDPE 
iii. Galvanized Iron 
 
C. PUMPING CISTERNS 
If multiple sources of similar quality are being used or could potentially be used in the future or if there is 
not enough water pressure in a city main to fill the ministry’s rooftop tanks, plan for a cistern which can 
hold one day of water supply.  The sump should have a centrifugal pump sized which is capable of filling 
the elevated storage tanks in a reasonable amount of time (i.e. a maximum of 12 hours running time per 
day would be good). 
 
D. PUMPING WELLS 
An open well can use either a submersible pump or a centrifugal pump (if the suction head is 10 meters or 
less).  This pump should be sized so that a continual pumping rate can be maintained without drawing 
down the well to shut off the pump.  Pumps are often rated in liters per hour.  Determining the elevation 
head range + the friction head will be needed to determine the total dynamic head range for the pump.  
 
A deep tube well can use a submersible pump or if the available pumping rate is less than 1,000 liters per 
hour, consider an air compressor or solar pumping system. 
 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
13 
 
Exercise 4.1
For the Kigale Hospital, assume the water sources you recommended previously have all been developed and 
have the capacities originally estimated.  Assume that a cistern with 1‐day storage is constructed.   
a. With the sump pump turned off and assuming you are filling the sump for the first time, how long on 
average would it take to fill the sump if all of the water sources were functioning and supplying water 
simultaneously? 
 
 
 
 
 
b. Recommend some dimensions for the cistern. 
 
 
 
 
 
 
 
c. With the information you already know about the open well, what general recommendations would you 
make about selecting the pump for that well? 
 
 
 
 
d. What recommendations would you give for selecting the pump for the deep well(s)? 
 
 
 
 
e. And the pump for the cistern?   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
14 
 
5. Water Quality & Treatment
A. TEST water to determine necessary treatment.  In the developing world, if bacteria are commonly present 
in the water source, it is not expected that all taps should yield drinking‐quality water.  EMI recommends 
the installation of filtration/UV disinfection units or ceramic filters at key locations on the site where 
drinking water will be needed (i.e. kitchens).  Use the EMI water test kit to evaluate water sources.  
Contaminants such as high minerals and nitrates may indicate the need for other treatment steps.  If 
possible, request that the client have a testing lab complete analysis of the water quality for each 
established water source. This is most helpful if completed before the project team arrives. 
Table 5.1: Drinking Water Standards Comparison 
World 
European  Undesirable Effect 
Parameter  Health  INDIA  US EPA  CANADA  JAPAN 
Union  Outside Limit 
Org. 
Causes infant 
methemoglobinemia (blue 
Nitrate (mg/l)  50  45 ‐ 100  10  10  50  10  babies). May cause gastric 
cancer; affects central nervous & 
cardiovascular systems. 
pH  6.5 ‐ 8.5  6.5 ‐ 9.2  6.5 ‐ 8.5  6.5 ‐ 8.5  6.5 ‐ 9.5  5.8 ‐ 8.6  Affects taste. 
Affects taste and palatability; 
causes indigestion and may be 
Chloride (mg/l)  250  250 ‐ 1000  250  250  250  200 
injurious to people suffering 
from heart and kidney diseases. 
May cause urinary concretion, 
Hardness (as 
n/a  300 ‐ 600  n/a  75  50  300  disease of kidney, bladder and 
CaCO3 mg/l) 
stomach disorder  
Iron  0.3  0.3 – 1.0  0.3  0.3  0.2  0.3  Bittersweet astringent taste. 
Total Dissolved 
1000  500 ‐ 1500  500  500  n/a  500  Causes gastrointestinal irritation. 
Solids (mg/l) 
Not a health threat in itself; used 
to indicate whether other 
Not  Not 
Total Coliforms  potentially harmful bacteria may 
detected  detected 
(including fecal  be present. Coliforms are 
in any    in any       
coliform and E.  naturally present in the 
100ml  100ml 
coli)  environment; fecal coliforms and 
sample  sample 
E. coli come from human and 
animal fecal waste. 
Parameters Typically Not Tested by EMI Water Test Kits 
Aesthetically undesirable and 
Turbidity (NTU)  1 ‐ 5  2.5 ‐ 10  0.3 ‐ 1.0  n/a  n/a  n/a  interferes with chlorination. 
Indicates other contamination. 
Reduces dental cavities in range 
of 0.8 to 1.0 mg/l; at high levels 
Fluoride (mg/l)  1.5  0.3 ‐ 1.0  4.0  n/a  1.5  1.0 
causes teeth mottling, skeletal 
and crippling fluorosis. 
Skin diseases, circulatory system 
Arsenic (mg/l)  0.01  0.05  0.01  0.01  0.01  0.05 
problems, risk of cancer. 
Lead (mg/l)  0.01  0.05  0.015  0.01  0.01  0.01  Serious cumulative body poison. 

 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
15 
 
6. Onsite Soil Evaluation
A. EVALUATE SOIL TYPE at 300mm to 1000mm depth immediately.  Use the subjective soil type flow chart.  
If the soil has high clay content, warn the master planner that wastewater disposal may require significant 
land area.  Note that the soil evaluation is mainly useful for planning a leach bed or leach field wastewater 
disposal system.  Performing the soil type test is the minimum information requirement for determining 
the land area needed (Figure 6.1). 
 
B. INTERVIEW knowledgeable locals or consult a drilling log (if an on‐site well has been completed already) 
to determine the changes in soil strata as the depth increases.  Take a good digital photo of the drilling log 
if it is available and download the photo onto the project leader’s computer project file. This information 
will be used to size seepage pits. 
 
C. GROUNDWATER DEPTH: Important! Find out how deep the water table is during the peak of the rainy 
season.  We want to avoid designing a system which contaminates the groundwater.  Good design 
requires that at least 1000mm of soil thickness (not coarse sand or gravel) should separate the bottom of 
the seepage pit, leach bed, or leach field from the water table. 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
16 
 
Figure 6.1: Guide to Texture by Feel  
[online] http://soils.usda.gov/education/resources/lessons/texture/. 
Modified from S.J. Thien. 1979. A flow diagram for teaching texture by feel analysis. 
Journal of Agronomic Education. 8:54‐55. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
17 
 
Figure 6.2: Texture Triangle and Particle‐Size 
Limits of AASHTO, USDA, and Unified Classification Systems 

 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
18 
 
D. DETERMINE SOIL PERMEABILITY. Soil permeability  Figure 6.3: Test Hole with Apparatus 
Water for the World: Determining Soil Suitability, 
refers to the rate at which liquid percolates into the  Technical Notes No. SAN. 2.P.5 
soil. Percolation of water into soil can be measured by 
digging a hole, pouring in water, and timing the rate 
at which the water drains out of the hole. This 
percolation test is fairly simple to conduct, but it must 
be done carefully to yield accurate results.  
a. Gather Materials 
i. Shovel 
ii. Watch or other timepiece 
iii. Measuring tape or ruler 
iv. Board or piece of lumber about 0.6m long 
v. Pencil and notepad 
vi. Optional: Auger with extension handles 
(extremely useful tool for digging test holes) 
b. Conduct Percolation Test 
Based on Water for the World: Determining Soil Suitability, Technical Notes SAN 2.P.3‐5; U.S. Agency for International 
Development by National Demonstration Water Project, Institute for Rural Water, & National Environmental Health Assoc. 
i. Two Percolation tests should be conducted at the proposed site. If the system is an absorption 
field or soakage trench, the tests should be conducted about one‐third of the distance in from 
each end of the system, as shown in Figure 6.4. Dig the test holes for a field or trench to the 
depth of the proposed system (i.e., if the proposed trench is 1m deep, the test hole is 1m deep). 
If the proposed system is a cesspool or soakage pit, the tests are conducted in the center of the 
system at the proposed site of the cesspool or pit. The first test is performed at one‐half the 
depth of the cesspool or pit, and the second test at full depth (i.e., if the proposed pit is 2.4m 
deep, first test is 1.2m depth and second is 2.4m). Results of the two tests generally will be 
about the same. If they differ, use the slower of the two percolation rates to design the system. 
ii. Dig or bore a new hole in undisturbed soil about 300mm in diameter, or 300mm square, to the 
proper depth. Make the walls of the hole vertical. Scrape the walls to remove any patches of 
compacted soil. Place about 50mm of clean gravel in the bottom of the hole. 
iii. If you detect any clay content, fill the hole with water and let it soak for 12 hours. This allows 
ample time for soil swelling/saturation. If no clay content, proceed with the test immediately. 
iv. Place a board or piece of lumber across the center of the hole and anchor it firmly in place, 
perhaps by placing a rock on each end. The board must not be moved until the test is complete. 
Mark a point near the center of the board to be used as a guide for the remainder of the test. 
v. If the hole was saturated, most or all of the water poured in will have drained away within 12 
hours. Pour in enough water so that the depth of water is 200mm. 
vi. Place the measuring tape or ruler next to the reference mark on the board and slide it down 
until it barely touches the water surface. Ripples on the water can be observed when the end 
touches. Record the exact time and measurement to the water surface. 
vii. Repeat the previous step at 10‐minute intervals. If the water level drops rapidly, repeat at one‐
minute intervals. Do not allow the water to drop lower than 100mm. If it does, pour in more 
water to the 200mm depth and continue the test. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
19 
 
viii. Note the difference between measurements to the water surface (subtracting each reading 
from previous). When at least three differences in subsequent measurements become closely 
equal, the test is completed. This may take as little as one‐half hour or as long as several hours. 
ix. Using the equal difference, calculate how long it took the water level to drop 25mm. This step is 
necessary because percolation rates are described in terms of “minutes per 25mm.” To find out 
how long it takes for the water level to drop 25mm, divide 25mm by the equal difference and 
multiply by the time interval for those measurements. If the percolation rate for 25mm is 
between 10 and 60 minutes, the soil is acceptable.  
E. COMPARE results from the percolation test with the soil type results and determine onsite wastewater 
disposal method (Section 8). 
Figure 6.4: Location and Depth of Percolation Tests 
Water for the World: Determining Soil Suitability, Technical Notes No. SAN. 2.P.5;  
U.S. Agency for International Development by National Demonstration Water Project, 
Institute for Rural Water, and National Environmental Health Association

 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
20 
 
7. Wastewater Primary Treatment
A. INTERVIEW locals to determine if community sewer system connection is available to the site.  Most 
times this is not the case, but occasionally this is available. 
 
B. STUDY HOW THE LOCALS DISPOSE OF WASTEWATER.  Small on‐site wastewater disposal systems in 
many areas where EMI has worked have consisted of a septic tank and soak pit system handling only the 
blackwater.  Greywater is plumbed separately and allowed to runoff untreated in some way.  This practice 
may be accepted and used, but check around. Another disposal system often used is pit latrines.  A table 
for “Excreta Accumulation Rates” is included in Table 8.2 for use  in pit latrine design.  Depending on depth 
to the water table, plans for site use, and the soil conditions, these two systems may or may not be 
recommended by EMI. Try to use similar technology to local practice while improving the treatment and 
disposal one or two steps from current practice.  Where large populations are using a site, take care to 
deal with the grey water so that human contact is avoided (i.e. use for irrigation away from public areas or 
include in subsurface disposal if conditions allow). 
 
C. DECIDE whether or not to split blackwater and greywater disposal.  This may vary in different zones of the 
site if the site is larger than an acre or two.  Dialogue with the client about their feelings of the importance 
of greywater reuse. 
 
D. MINIMIZE LONG PIPELINES and AVOID PUMPS. 
 
E. SEPTIC TANKS 
a. Description 
i. Primary sedimentation to remove suspended solids 
ii. Digestion through anaerobic decomposition – septicity (foul gases produced H2S, CH4, CO2).  
Digestion can remove more than 1/3 of the original sludge volume.   Results – removal and 
digestion of solids, poor effluent quality. Thus the need to dispose of it subsurface or to provide 
BOD removal and disinfection before surface disposal. 
iii. Storage of sludge and scum accumulating in between successive cleanings. 
b. Design  
From Septic Tank Design method from World Health Organization 
“Guide to the Development of On‐Site Sanitation”, 1992 
i. To determine the capacity of the septic tank, volumes must be calculated to include room for 
liquid retention and for sludge & scum storage: 
1. Tank Volume Required for Liquid Retention in liters is calculated based on the retention of 
the average daily wastewater flow for 24 hours.  If the tank is to receive the total 
wastewater flow, then the volume needed may be taken as 90% of the water supply per 
day.  If the tank is to receive only blackwater then the volume needed may be taken as 
100% of the blackwater flow per day.  For larger flows such as those serving institutions or 
small communities, a reduced retention time is allowed. Table 7.1 presents retention times 
based on flow rates. 
 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
21 
 
Table 7.1: Retention Times for Various Flows 
  If Q (flow) is less than 6,000 L/day  T = 24 hours 
 
If Q (flow) is between 6,000 L/day and 14,000 L/day  T = 33 – 0.0015Q hours 
 
If Q (flow) is greater than 14,000 L/day 
  T = 12 hours 
 
 
2. Tank Volume Required for Sludge & Scum Storage in liters, calculated using the formula:        
Volume = P x N x F x S 
P = number of people 
N = the number of years between desludging 
F = a factor which relates the sludge digestion rate to  
temperature and the desludging interval as shown in Table 7.2 below 
S = the rate of sludge and scum accumulation may be taken as 25 liters per person per year 
for tanks receiving black water only and 40 liters per person per year for tanks receiving all 
types of wastewater.  These numbers are based on residential rates and must be adjusted if 
the tank serves an institution. 
 
Table 7.2: Sludge Digestion Factor (F) 
Number of  F  F   F  
years  (if ambient temp  (if ambient temp  (if ambient temp 
between  >20 oC throughout  >10 oC throughout  <10 oC during 
desludging  the year)  the year)  winter) 
1  1.3  1.5  2.5 
2  1.0  1.15  1.5 
3  1.0  1.0  1.27 
4  1.0  1.0  1.15 
5  1.0  1.0  1.06 
6 or more  1.0  1.0  1.0 
 
3. Total Capacity of the Tank in Liters is the sum of the volumes required for Liquid Retention 
and Sludge & Scum Storage. 
ii. To determine the dimensions of the septic tank, follow these guidelines: 
1. The depth of the liquid from the tank floor to the outlet pipe invert should not be less than 
1.2 m; a depth of at least 1.5 m is preferable.  In addition a clear space of at least 300 mm 
should be left between the water level and the under‐surface of the cover slab.   
2. The width should be at least 600 mm as this is the minimum space in which a person can 
work when building or cleaning the tank. 
3. For a tank of width W, the length of the first compartment should be 2W and the length of 
the second compartment should be W.  In general, depth should be less than total length. 
iii. Tank should be put downhill from contributing facilities with inlet pipe at a minimum 2% slope. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
22 
 
iv. Septic tanks should be placed close to the contributing buildings (5 to 10 meters away).  The 
distance should be minimized especially if the contributing flow is black water only. 
v. Dividing into 2 compartments helps prevent solids from being transferred to the outlet.  The 
partition wall should be placed at a distance of about 2/3 the length from the inlet. 
vi. Inlet, middle, and outlet tees, extend below the scum line to prevent clogs and transfer of scum. 
vii. The outlet flowline is placed 50 to 75 mm below the inlet flowline. 
viii. Tank is designed to be watertight to avoid seepage into the ground at the location of the tank.  
ix. Access hatches are placed above each compartment for pipe maintenance and sludge removal. 
x. Inlet/outlet pipes may be 75mm or 100mm PVC if coming from an individual home or two.  
Large contributors will need to be 150 to 200mm. The outlet pipe is installed at a 1% slope to 
move the effluent to the subsurface absorption area. 
c. Maintenance 
i. Do not allow chemicals or detergents to go into the septic tank. 
ii. Prevent the flushing of large objects into the tank. 
iii. Once per year, use a cloth‐wrapped rod lowered to the tank bottom to inspect the liquid and 
sludge depths.  When the sludge depth reaches 1/3 of liquid depth, sludge should be removed. 
iv. Special additives or enzymes are not needed to improve the treatment. 
v. Take special care when removing the hatches to avoid gas poisoning. 
 
Figure 7.1: Basic Two‐Chamber Septic Tank 
CDC Healthy Housing Reference Manual [online] http://www.cdc.gov/nceh/publications/books/housing/figure_cha10.htm. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
23 
 
Exercise 7.1
The staff duplex quarters at the Kigale hospital are situated in clusters of three.  Each duplex houses two families.  
The client desires to separate greywater and blackwater, allowing the greywater to run into the flower gardens on 
the sides of the duplexes.   


Size a septic tank which will be capable of serving one cluster of duplexes.  Provide the Length, Width, and 
Depth dimensions in meters. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
24 
 
8. Onsite Wastewater Disposal
A. PLAN for a soak pit, soak bed, or trench subsurface disposal system after primary blackwater treatment with a 
septic tank if soil percolates relatively well. 
a. The bottom of any pit, bed, or trench should be a minimum of 1 meter above the highest seasonal 
water table. 
b. If soil does not percolate within an acceptable rate or groundwater is high, begin considering 
alternative treatment and disposal methods. 
 
B. ESTIMATE NEEDED LAND AREA for subsurface soil absorption. Inform master planners of required land area. 
a. Determine the allowable application rate using results from the onsite soil evaluation (Section 6) with 
Table 8.1. This rate will be used to determine necessary area for subsurface soil absorption based on 
type of system chosen. 
Table 8.1: Wastewater Application Rate Table 
Recommended Rates of Wastewater Applications for Trench and Bed Bottom Areai: 
Percolation Rate  Application Rateii 
Soil Texture 
(Min/25mm)  (Lpd/m2) 
Gravel, coarse sand  <1  Not Suitableiii 

Coarse to medium sand  1‐5  90 

Fine sand, loamy sand  6‐15  60 

Sandy loam, loam  16‐30  45 

Loam, porous silt loam  31‐60  30 

Silty clay loam, clay loamiv  61‐120  15 

i. May be suitable estimates for sidewall infiltration rates. 
ii. Rates based on septic tank effluent from a domestic waste source.  A factor of safety may be 
desirable for waste of significantly different character 
iii. Soils with percolation rates <1 min/ 25mm can be used if the soil is replaced with a suitably 
thick (> 600mm) layer of loamy sand or sand 
iv. Soils without expandable clays 
 
b. Use the allowable application rate with the following design instructions based on the type of 
subsurface system (soak pit, soak bed, or soak trench). 
c. Consider reserving a suitable area for construction of a second reserve system if the first were to fail.  
If a reserve system is constructed, the first can be naturally rejuvenated or used alternately with the 
second system. 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
25 
 
C. SOAK PITS: Recommended for percolation rates which are greater than 30 min/25mm 
a. Description: A deep excavation used for subsurface disposal of septic tank effluent.  Wastewater 
enters the chamber where it is stored until it soaks out through the chamber wall and infiltrates the 
sidewall of the excavation. 
b. Design 
i. Calculate area required. 
1. Divide the allowable wastewater application rate into the average daily flow to determine 
the needed infiltrative area. 
2. Select an initial depth of 3 to 6 meters (since these are often hand dug).   
3. Set up an algebra equation with the needed infiltrative area = Perimeter Length x infiltrative 
depth + bottom area.  
4. Determine needed surface area for one pit. If the surface area is larger than 3 meters by 3 
meters, determine how many 3m by 3m pits (or smaller if appropriate) are needed. 
ii. Siting: Can be located almost anywhere on site. If more than one pit is recommended, be 
careful to space them far enough apart to be structurally sound and to prevent interference in 
sidewall infiltration (3 times the pit width). 
iii. Note: Construction may be porous masonry walls set on a gravel bed with a reinforced concrete 
cover or an excavated hole filled with large stones (see Figure 8.1). 
c. Maintenance: There is no maintenance for a seepage pit.  If back up occurs, then the only measure is 
to pump it out (if it is an open chamber) and allow resting. 

Figure 8.1: Soak Pit Designs 

 
 Type 1: Brick‐Lined Pit with Reinforced Concrete Cover                            Type 2: Pit Filled with Rock 
 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
26 
 
D. SOAK BEDS: Recommended for percolation rates between 1 min/25mm and 60 min/25mm 
a. Description: A shallow level excavation, usually 600 to 1500mm deep and wider than 1 m.  Typically 
300mm of crushed rock (20mm to 65mm diameter) is placed in the bottom.  Perforated distribution 
lines are laid at the top of the crushed rock layer and then more crushed rock is placed to just cover 
the top of the pipe network.  A semi‐permeable layer is placed over the top of the rock (geo‐textile 
fabric or several inches of straw) to prevent soil from penetrating into the crushed rock layer.  The 
needed infiltrative area is determined and the bed sized accordingly. 
b. Design 
i. Calculate area required. (Bottom of bed is principal infiltrative area.) 
1. Divide the allowable wastewater application rate into the average daily flow to determine 
the needed infiltrative area. 
2. Set up an algebra equation with needed infiltrative area = bottom area + sidewall areas. 
3. Typical dimensions: 
a. Minimum width:  >1 m,  
b. Length: typically 10 to 30 m (may be greater or less under some circumstances) 
c. Depth to bottom of bed: 600 to 1500 mm 
d. Cover thickness: 150mm to 300mm and mounded on top 
ii. Siting: Relatively level (less than 5% slope), well‐drained areas, crests of slopes are most 
desirable.  Avoid low areas, base of slope. Construct with the longer side following the contour 
of the land (field needs to be level). 
iii. Note: If soil percolation rate is very slow or high water table exists, the soak bed could be as 
little as 150 to 300mm deep and backfill can be provided. 
c. Maintenance: A subsurface soil absorption system requires little or no maintenance. 

Figure 8.2: Soak Bed Design 
EPA Manual 625/1‐80‐012, p.210 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
27 
 
E. TRENCHES: Recommended for percolation rates between 1 min/25mm and 60 min/25mm 
a. Description: A shallow level excavation, trenches are usually 600 to 1500 mm deep and 300 to 
1000mm in width.  Typically 300mm of crushed rock (20mm to 65mm diameter) is placed in the 
bottom.  Perforated distribution lines are laid at the top of the crushed rock layer and then more 
crushed rock is placed to just cover the top of the pipe network.  A semi‐permeable layer is placed 
over the top of the rock (geo‐textile fabric or several inches of straw) to prevent soil from penetrating 
into the crushed rock layer.  The needed infiltrative area is determined and the bed sized accordingly. 
b. Design 
i. Calculate area required. (Bottom and sidewalls both provide infiltrative area.) 
1. Divide the allowable wastewater application rate into the average daily flow to determine 
the needed infiltrative area. 
2. Set up an algebra equation with the needed Infiltrative Area = bottom area + sidewall areas 
3. Typical dimensions: 
a. Width: 600 to 1000mm 
b. Length:  typically 10 to 30 meters (may be greater or less under some circumstances) 
c. Depth to bottom of trench: 600 to 1000mm 
d. Cover thickness: 150mm to 300mm and mounded on top 
e. Spacing of trenches: 2 to 3 meters apart 
ii. Siting: Somewhat level (less than 25% slope recommended), well‐drained areas, crests of slopes 
are most desirable.  Avoid low areas, base of slope. Construct with the trench following the 
contour of the land. The bottom of each trench needs to be level, but trenches may be stepped 
in elevation. Constructability of the system is the only limitation where slope is concerned. 
iii. Note: If soil percolation rate is very slow or high water table exists, the trenches could be 
installed as little as 150 to 300mm deep and backfill can be provided, as shown in Figure 8.4. 
c. Maintenance: A subsurface soil absorption system requires little or no maintenance. 

Figure 8.3: Trench Design 
EPA Manual 625/1‐80‐012, p.209, 220. 

 
   Typical Trench Cross Section                                        Alternating Trenches 
 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
28 
 
Figure 8.4: Cross Section of Raised Trenches 
EPA Manual 625/1‐80‐012, p.209, 220. 

Exercise 8.1
From a percolation test, the average percolation of the soil at Kigale Hospital is 20 minutes per 25mm. 
a. Calculate the size required of one soak pit for the septic tank effluent. 
 
 
 
 
 
 
b. Calculate the size required of one soak bed for the septic tank effluent. 
 
 
 
 
 
 
c. Calculate the size required of one set of trenches for the septic tank effluent. How much land should be 
reserved for the trench system? 
 
 
 
 
 
 

Exercise 8.2
Using the results from Exercise 8.1, compare the space requirements for the three types of subsurface 
absorption systems and discuss advantages and disadvantages. 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
29 
 
F. PIT LATRINES 
a. Description.  
i. A VIP latrine reduces smell and flies by incorporating a vent pipe with a fly screen at the top. 
Wind passing over the vent pipe causes air flow from the pit through the vent pipe to the 
atmosphere and a downdraft through the seat hole. This air flow removes smells and vents 
gases. Air flow is improved if the doorway faces the prevailing wind. A gap should exist above 
the door for air entry. If necessary, VIP latrines may be built above‐ground with fill material 
brought in for the upper portion of the pit. 
ii. A pour‐flush latrine uses a pan with a water seal to overcome smell and flies. Water used is 1 to 
4 liters, depending on pan/trap geometry. These latrines work well for cultures that use water 
for cleaning themselves. No vent pipe is required since gases are trapped by the water seal.  
iii. A double pit may be used with either type of latrine to alternate and allow for removal of waste 
after it dries (2 years or so) and most of the pathogenic organisms have died. 
b. Design 
i. Three conditions need to be satisfied when calculating the dimensions of a hole for a pit latrine: 
1. Sufficient storage capacity for sludge accumulation during the life of the pit 
2. 0.5 meters of space should be left at the top to seal the pit with earth when its life is over 
3. Sufficient wall area for any liquid to infiltrate into the surrounding soil 
ii. Use V=N x P x R 
V = effective volume of the pit (m3) 
N = effective life of the pit (years) 
P =average number of people who use the pit each day 
R =estimated sludge accumulation rate for a single person (m3 per year) shown in Table 8.2 
iii. Planned area of the pit should be based on local structural materials and preferences. 
A typical diameter used in India is 1.3 m. 
iv. Calculate the sludge depth = V / your planned area of the bottom of the pit 
v. Infiltration Area = sidewall area above the sludge area and below the soil seal area. 
vi. Pit depth = sludge depth + infiltration depth + soil seal depth 

Figure 8.5: Latrines 
World Health Organization, “A Guide to the Development of On‐Site Sanitation, 1992, Chapter 6 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
30 
 
Table 8.2: Excreta Accumulation Rates 
World Health Organization, “A Guide to the Development of On‐Site Sanitation, 1992, Table 5.3 
Sludge Accumulation Rate
Waste Retention 
(m3 per person per year) 
In water; degradable anal cleaning materials used  40 
In water; non‐degradable anal cleaning materials used  60 
In dry conditions; degradable anal cleaning materials used  60 
In dry conditions; non‐degradable anal cleaning materials used  90 
 

Exercise 8.3
A family of six in India intends to dig a pit latrine with an operational life of 20 years.  The family uses water for 
cleaning themselves.  Assume a percolation rate of 20 min/25 mm and that each person flushes 5 times a day. 
Calculate the size recommendations of a pit latrine using the design guidelines. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
31 
 
G. COMPOSTING TOILETS  Figure 8.6: Composting Toilet Use 
a. Description:  The composting toilet is a dry 
ecologically friendly toilet and is particularly indicated 
when the groundwater table is high or the soil does 
not percolate. In a composting toilet excreta falls into 
a watertight tank to which ash or vegetable matter is 
added.  If the moisture content and chemical balance 
is controlled, the mixture will decompose to form a 
good soil conditioner in about 4 months.  Pathogens 
are killed in the dry alkaline compost, which can be 
removed for application to the land as a fertilizer.  
There are two types of composting toilet: in one, 
compost is produced continuously, and in the other, 
two containers are used to produce it in batches.  
 
 
  
b. Design 
i. See http://www.clean‐water‐for‐laymen.com/compost‐toilet.html  
ii. Refer to The Humanure Handbook: A Guide to Composting Human Manure, Third Edition (2005), 
by Joseph Jenkins. 
 
 
Figure 8.7: Completed Composting Toilet 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
32 
 
9. Onsite Solid Waste Disposal
A. METHODS  
When no contracted solid waste collection service is available, it may be necessary to handle the disposal 
on‐site.  In this case, significant space may need to be allocated on the master plan for an institution or 
campus to handle solid waste disposal safely.  Below are recommended methods for dealing with major 
types of solid waste: 
a. Paper Products 
i. BURN or BURY. 
ii. http://www.lifewater.org/resources/tech_library/San3%20Solid%20Waste.pdf  
b. Plastics, Glass, Metals 
i. RECYCLE is best, BURYING properly is next 
ii. http://yosemite.epa.gov/r10/HOMEPAGE.NSF/Topics/ccrs/$FILE/12.+Informational+Slideshow.pdf 
c. Medical Waste 
i. BURYING properly is best, PROPER INCINERATION is next 
ii. Design resources can be found at 
http://www.healthcarewaste.org/hc‐facilities/technologies/  
d. Organic Waste (food, plant material) 
i. COMPOST if client has maintenance abilities or BURY if not. 
ii. For household composting, see:  http://cwmi.css.cornell.edu/compostbrochure.pdf 
iii. For institutional or municipal composting, see: 
http://yosemite1.epa.gov/EE/EPA/ria.nsf/vwT/8F33445A9EF08A6485256B810055028D 
 
B. CONSIDERATIONS 
a. When designing a solid waste collection or disposal area, consider: 
i. Location on master plan in proximity to people (consider how far waste must be carried for 
disposal) 
ii. Wind direction (if paper waste is to be burned or smells may carry from composting or 
collection areas) 
iii. Space availability (this may dictate the type of disposal needed) 
iv. Maintenance capabilities of client (this may limit the types of disposal selected) 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
33 
 
10. Site Drainage
A. LOOK for signs of flooding or other drainage problems and RECORD THIS INFORMATION. 
 
B. ASK several locals about drainage issues they have noticed at the site.  Realize that interviews will not 
normally provide accurate information, but can reveal general issues. 
 
C. MARK recommended drainage routes on a copy of the proposed master plan while on site. 
 
D. ASSIST in topographic land survey.  Make sure all topographic characteristics relevant to drainage are 
included in the survey. 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
34 
 
11. System Layout
A. REMEMBER the following BASIC LAYOUT RULES and work with master planner to incorporate water and 
wastewater systems into the master plan: 
a. Distance between well and septic tank: minimum of 15 meters 
b. Distance between well and soil absorption area: minimum of 20 meters if well is in a deeper confined 
aquifer, minimum of 30 meters if well is in a more shallow unconfined aquifer. 
c. Distance between soil absorption area and stream or embankment: 15 to 30 meters or more 
d. Put water well on upper end of site if possible and protect from runoff drainage to the well 
e. Put soil absorption areas in lower parts of the site and lay out trenches to follow the contours of the 
land 
 
B. CHOOSE WELL SITES with consideration to water yield, water quality, proximity to points of use, community 
preferences, and avoidance of contamination. 
a. Utilization of Data 
i. Existing data should be gathered and analyzed to be sure that drilling occurs where there is a 
high probability of successfully penetrating into water‐bearing formations. Ideal sources of 
water are found in confined aquifers—water‐bearing formations that have protective layers of 
impermeable formation (clay or non‐porous rock) above the aquifer. Data sources may include 
government or NGO surveys, aerial photographs, geological reports, well logs, topographic 
maps, etc. 
ii. When drilling costs are significant and the risk of unsuccessful boreholes is high, a new 
customized hydrogeological and geophysical study should be performed. 
b. Siting New Boreholes 
i. Boreholes should be sited in an elevated place, so that during the rainy season the water will 
run away from it, rather than into it (see Figure 11. 1). Special care should be taken to avoid 
locating boreholes immediately downhill from any contamination sources (e.g. latrines, 
industrial waste, trash dumps, livestock pens, agricultural areas that are treated with 
pesticides/fertilizers, and storage locations for pesticides/fertilizers). 
ii. Siting of boreholes should also meet or exceed recommended distances from contamination 
sources as detailed in the system layout section. 
Figure 11.1: Borehole Siting 

 
 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
35 
 
12. General Comments
A. DOCUMENTATION 
All recommendations and observations should be collected, documented and turned over to the project 
leader before leaving the project site. 
 
B. MINIMIZE MAINTENANCE 
Design systems which keep maintenance to a minimum. Exception would occur when the following factors 
exist: 
a. There is significant public health risk without more complex systems 
b. There is specific request from the client to have more environmentally friendly systems 
c. The client is capable of maintaining the system or procuring the needed help 

 
EMI Civil & Environmental Preliminary Design Guide 
36 
 

You might also like