Os cursos a distância são cursos não conferentes de grau, modulares e flexíveis, que pretendem ir ao encontro das necessidades dos profissionais no mercado de trabalho e encurtar a distância entre a universidade e a sociedade, proporcionando educação e formação contínua para todos, numa perspetiva de aprendizagem ao longo da vida. Esta é uma iniciativa da Pró-reitoria para os Novos Projetos de Ensino, que surge como resultado da estratégia de alargamento da oferta educativa da UMinho a novos públicos.
O portefólio de cursos a distância da UMinho inclui recursos e sequências de aprendizagem orientados por professores especializados, a quem compete a organização científica, moderação, e avaliação dos estudantes.
No modelo de Ensino a Distância da UMinho, a aprendizagem é flexível e centrada no aluno, permitindo-lhe construir o seu próprio curriculum, através da frequência dos cursos que mais lhe interessam, e tendo como opção, a creditação com créditos ECTS. A utilização do European Credits Transfer System (ECTS) poderá permitir a obtenção de equivalências em unidades curriculares (ou partes de unidades curriculares) pertencentes a ciclos de estudos conferentes de grau, como licenciaturas, mestrados ou doutoramentos.
