FeliCaとは？ わかりやすく解説

FeliCaとは、ソニーが開発した非接触ICカード技術方式のことである。交通機関の乗車券や電子マネーシステムなどで広く利用されている。

FeliCaには小型のICチップとアンテナが搭載されており、電磁波によってリーダ/ライタと無線通信を行うことができる。これにより端末にカードをかざすだけで処理を済ませることが可能となっている。通信速度は212kbpsで、約0.1秒以内で処理が完了するという高速処理も特徴となっている。

また、FeliCaは暗号化をはじめとしたセキュリティ機能も備えており、非接触ICカードとしては世界ではじめて、セキュリティ評価基準の国際標準であるISO / IEC 15408 EAL4 の認定を受けている。

FeliCaはJR東日本の「Suica」やJR西日本の「ICOCA」、都心の地下鉄などにおける共通仕様である「PASMO」などにおける通信方式として採用されており、非接触式ICカードの乗車券システムとしてはデファクトスタンダード（事実上の標準）となっている。SuicaやPASMOなどについては、相互利用も可能となっている。

また、プリペイド型電子マネーサービス「Edy」のような電子マネーとしてもFeliCaが利用されている。Edyは全国のコンビニエンスストアなどで利用可能になっているほか、乗車券などの他の機能と一緒に搭載されていることも多い。

FeliCaは形状がカード型に制約されず、比較的自由な形態をとることができる。そのため携帯電話などへの組み込みも進んでおり、各キャリアで「iモードFeliCa」「EZ FeliCa」「S!FeliCa」などのFeliCa搭載端末が提供されている。これらのFeliCa搭載端末では、リーダ/ライタに携帯電話をかざしてEdyによる決済などを行うことができる。

ちなみに、「FeliCa」の名称そのものはソニーの登録商標である。FeliCaの最初の採用事例は、1997年に香港で導入された「Octopus Card」だった。