(Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas)

GELER, LEA: Andares negros, caminos blancos. Afroporteños, Estado y Nación. Argentina a fines del siglo XIX, Prohistoria Ediciones, Rosario, 2010, 412 pp - El libro de Lea Geler propone a los lectores recorrer analíticamente el desfile de uno de los sujetos históricos menos frecuentados por nuestra historiografía: la comunidad afroporteña, sus formas de escritura, su lucha por obtener representación en la esfera pública, sus oscilaciones entre el pasado y el presente, los términos de su presentación y los de su representación. Gracias a este riguroso trabajo podemos saber quiénes y cuántos eran los afroporteños, dónde vivían, cuáles eran sus espacios de sociabilidad y, lo más significativo, qué tiene y qué debe la sociedad argentina de hoy a aquella comunidad, ora negada, ora ensalzada, que ha dejado marcas y huellas en la cultura nacional en expresiones que van desde la jerga hasta el candombe, pasando por el tango, el carnaval, su paso por la vida asociativa o la producción plástica y literaria. Andares negros consigue mostrar la realidad de los afroporteños vistos por sí mismos pero también las múltiples y complejas relaciones que tramaron la vida de esta comunidad con el proceso de consolidación del estado argentino y la creación de una Nación Argentina “blanca” y “civilizada”. Lea Geler es Licenciada en Antropología Social de la UBA y Doctora en Historia por la Universidad de Barcelona. Actualmente es investigadora del CONICET y forma parte del grupo de investigación consolidado TEIAA (Universidad de Barcelona) y del IIEG (UBA). Se ha especializado en el estudio de la comunidad afroporteña de descendientes de esclavizados y de esclavizadas, de las categorías raciales y de la construcción nacional argentina, dentro del campo más amplio de la Antropología Histórica. Ha recibido becas y subsidios del gobierno de Cataluña, de la Unión Europea y de la Universidad de Barcelona. Ha publicado en numerosos artículos sobre temáticas de su especialidad en revistas científicas europeas y americanas.

As it happened in other American countries, the process of the state consolidation in Argentina required the building of a nation. The local elites running the state agreed on a national white-European project, different to other Latin American countries that embraced mestizaje as a national ideology, veiling the presence of Afro-Descendants and Indigenous Peoples and celebrating the European migrations. Territorial conquest and citizenship worked as fundamental integration systems to the Republic, allowing the growth of national identification feelings that subordinated ethnic or racial categories. The nation building process was supported also by strong disciplinary public policies that nationalized the massive European immigration of the 19th-20th Centuries. During the 20th Century, the racialization of the class system -framed in a very nationalistic environment- channeled the demands, leaving no place for ethnicity claims. As a result of such a project, for the most part of its republican history, Argentina considered itself to be a homogenous white European nation. Today, this situation is changing, opening the future to new identifications, policies and categories.