I NICIATIVA PARA E L

MAN EJO DE L FUEGO

Evaluación del Manejo del Fuego en los

Ecosistemas de Tierras Altas
de la República Dominicana

O ct u b r e d e 2 0 0 4

GFI informe técnico 2004-2

 Cita: Myers, R., J. O’Brien, D. Mehlman, and C. Bergh, Evaluación del Manejo del Fuego
en los Ecosistemas de Tierras Altas de la República Dominicana. GFI informe técnico
2004-2. The Nature Conservancy, Arlington, VA.

La Iniciativa para el Manejo del Fuego de TNC reconoce el apoyo financiero de los pro-
gramas Internacionales del Servicio Forestal de USDA en el desarrollo de esta evalu-
ación.

Para mas información contacte a :

Ronald Myers
TNC Global Fire Initiative
Tall Timbers Research Station
13093 Henry Beadel Drive
Tallahassee, FL 32312
850-668-5569
rmyers@tnc.org
http://nature.org/fire

Fotografía en la portada: Vista del bosque de pino criollo en el Parque Nacional Juan B.
Pérez Rancier, República Dominicana. ©Ronald Myers

2
 índice

índice
Section Página

Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
Propósito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .1
Enfoques y Restricciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .2

Fuego y Vegetación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .4
Ecosistemas de Bosque de Pinus occidentalis, Montes y Sabana . . . . . . . .4
Bosque Nuboso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
Bosque Mixto de Pino y Latifoliado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .8

Observaciones e Interpretaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10

Ecología de Incendios y Regímenes de Fuego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .10
Papel e Impacto de la Explotación Forestal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13

Conclusiones y Recomendaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .18

Atributos Ecológicos Clave Relacionados con el Fuego . . . . . . . . . . . . . . .18
Estrategias Recomendadas para el Manejo del Fuego . . . . . . . . . . . . . . . . .21

Próximos Pasos Sugeridos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .23

Referencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .25

iii
1 introducción

introducción
Propósito
Entre el 7 y 14 de julio de 2003, un equipo de (2) Evaluar los regímenes de fuego actuales y la
expertos en el manejo del fuego y en ecología de evidencia de los efectos del fuego. Discutir si los
incendios visitó el Área de Conservación Madre regímenes de fuego se han alterado significativa-
de las Aguas (Reserva Científica Ébano Verde, mente de lo que se considera apropiado para
Parque Nacional Juan B. Pérez Rancier) y el mantener la integridad y dinámica ecológicas de
Parque Nacional Sierra de Bahoruco a fin de estos ecosistemas.
evaluar las cuestiones relacionadas con el fuego
que afectan al ecosistema de bosque de pino (3) Desarrollar una lista de necesidades de
criollo y las sabanas y bosques nubosos asociados investigación y lagunas de información.
con el mismo, en la República Dominicana. Los
objetivos de la evaluación eran: (4) Evaluar las necesidades de planificación y
capacitación para el manejo del fuego.
(1) Recopilar información sobre las necesidades
y cuestiones del manejo del fuego que afectan a (5) Identificar otras amenazas relacionadas con
los ecosistemas de las tierras altas centrales y la el fuego, por ej. especies invasoras, cuestiones del
Sierra de Bahoruco de la República Dominicana. uso del suelo.

Los miembros del Equipo

– Chris Bergh, Director del Programa de Conservación, Florida Keys, USA
– Jeffrey Miller, Enlace con USAID, Institute of Tropical Forestry, Rio Piedras, Puerto Rico
– Dr. David Mehlman, Director, Programa de Aves Migratorias, TNC, New Mexico, USA
– Dr. Ronald Myers, Ecólogo de Incendios Principal
– Dr. Joseph O'Brien, Ecólogo, USDA Forest Service, Georgia, USA
El Equipo fue acompañado por
– Andrés Ferrer, Director del Programa de la República Dominicana, TNC
– Carlos Garcia, Director Ejecutivo, Fundación Moscoso Puello (FMP)
– Elvis Cuevas, Ornitólogo, Fundación Moscoso Puello
– Pedro Rodríguez, Director del Programa de Conservación de Aves, FMP
– Eladio Fernandez, Presidente, Sociedad Ornitológica Hispaniola
– Alberto Sánchez, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, Santo Domingo
– Williams Hernandez Regalado, Ingeniero Agroforestal, Secretaría del Medio Ambiente y
Recursos Naturales
– Rafael David Espinal Montero, Ingeniero Agroforestal, Secretaría del Medio Ambiente y
Recursos Naturales
El Equipo también se encontró con Odalis Pérez (Oficial Ambiental de USAID), el Ing.
Roberto Sánchez (Director de Áreas Protegidas) y el Ing. Máximo Aquino (Subsecretario
de Recursos Forestales).

1
introducción
(6) Identificar proyectos y programas que Rancier (también conocido como Valle Nuevo)
podrían ser desarrollados e implementados por desde El Convento hasta San José de Ocoa,
The Nature Conservancy, las organizaciones no (2) en la Cañada de La Zanja cerca de la
gubernamentales y socias bilaterales y el gobier- Estación de Investigación Dr. Rafael Moscoso
no de la República Dominicana con el fin de Puello y (3) a lo largo del camino que lleva a la
reducir las amenazas de regímenes alterados del cima de Alto Bandera.
fuego en las tierras altas centrales.
En el Parque Nacional Bahoruco, el Equipo
(7) Identificar el personal de manejo de tierras observó sitios (1) a lo largo del camino desde
que podría participar en cursos de capacitación, Puerto Escondido hasta El Aguacate, luego
intercambios y programas de mentoría. (2) al sur a lo largo de la Carretera Internacional
(en la frontera con Haití), seguido por
(8) Proporcionar a los administradores de (3) paradas a lo largo de la Carretera Alcoa y
incendios y especialistas de conservación de la terminando en el centro de visitantes de Hoyo
República Dominicana recomendaciones sobre de Pelempito.
estrategias y acciones para reducir las amenazas
de regímenes alterados del fuego. Este itinerario proporcionó amplios transectos a
través de (1) bosques de pino criollo y sabanas
(9) Proponer y discutir la posibilidad de realizar en la Cordillera Central, (2) bosques nubosos en
un taller de la Red para el Manejo del Fuego de la Reserva Científica Ébano Verde y en un sitio
América Latina y el Caribe en la República de Valle Nuevo llamado Parque Jurásico y
Dominicana sobre el fuego en ecosistemas de (3) bosques de pino y bosques de árboles de
pinares de tierras altas y sabanas en América madera dura en sustrato calizo en la Sierra de
Latina. Bahoruco.

Esta evaluación se realizó como parte de la Red Estas áreas no le pudieron proporcionar al
para el Manejo del Fuego de América Latina y el Equipo la oportunidad de observar la gama com-
Caribe (Latin American & Caribbean Fire pleta de las condiciones del bosque ni los efectos
Management Network — LACFMN), financia-
de todos los incendios recientes en los bosques
da por la oficina de Programas Internacionales
del Servicio Forestal del Departamento de de pino criollo y en los ecosistemas relacionados.
Agricultura de los Estados Unidos (USDA El Equipo también se vio limitado en sus obser-
Forest Service International Programs) a través vaciones de los puntos de encuentro entre el
de The Nature Conservancy. bosque y la agricultura, donde se originan
muchos de los incendios que afectan al bosque,
Enfoques y Restricciones aunque tuvieron un buen panorama de las difer-
La información provista en el presente informe encias y efectos a lo largo de la frontera con
se basa en observaciones y discusiones que el Haití y el Parque Nacional Sierra de Bahoruco.
Equipo de Evaluación y sus anfitriones domini- Tampoco pudieron observar y evaluar algunos
canos llevaron a cabo durante cuatro días en el tipos de vegetación clave tales como el
campo y dos días de reuniones con personal de Manaclares—un bosque tropical húmedo con
TNC y sus socios no gubernamentales y guber- abundantes palmas, Prestoea montana.
namentales. Las observaciones del Equipo en
Madre de las Aguas (Cordillera Central) se limi- Además, las interpretaciones presentadas en este
taron a sitios (1) a lo largo del camino principal informe son, en gran parte, inferencias basadas
a través del Parque Nacional Juan B. Pérez en observaciones agudas realizadas por el

2
 introducción
Equipo, en su experiencia y su pericia profesion- entre la vegetación y el medio ambiente,
al y deducidas de estudios científicos en ecosis- incluyendo el fuego, en la distribución y estruc-
temas similares en otros lugares del mundo. La tura de los tipos montanos en la Cordillera
validez de estas interpretaciones debe aguardar Central. El proyecto de Cornell está financiado
estudios científicos más detallados y mayor por The Nature Conservancy por medio de la
experiencia de manejo. Fundación Mellon. Las referencias de estos
proyectos, Horn et al. (2000), Horn et al.
Hay un equipo de investigación de la (2001) y Sherman et al. (2003), le propor-
Universidad de Tennessee que está trabajando cionaron al Equipo resultados de investigación y
en este momento en la dinámica de la veg- antecedentes de la Cordillera Central.
etación después del fuego, dendrocronología, Antecedentes sobre la florística de los pinares de
historia de la vegetación e historia del fuego en la Sierra de Bahoruco se pueden encontrar en
los bosques de pino criollo en la Cordillera Fisher-Meerow & Judd (1989). Latta et al.
Central. Hay otro equipo de investigación de la (2000) discuten cuestiones relacionadas con el
Universidad Cornell estudiando las relaciones fuego en la Sierra de Bahoruco.

3
fuego y vegetación
2 fuego y vegetación

Hay tres tipos principales de vegetación en el to de esa área (Darrow y Zanoni 1990). Casi
Parque Nacional Juan B. Pérez Rancier y el todos los bosques restantes se encuentran en la
Parque Nacional de la Sierra de Bahoruco que se República Dominicana. La especie se encuentra
ven afectados por el fuego: (1) los bosques de en elevaciones de 200 hasta 3000 m en la
pino criollo, montes y sabanas, (2) bosques mix- Cordillera Central y en la Sierra de Bahoruco.
tos de pinos y latifoliados y (3) bosques nubosos. Las distribuciones más extensas y puras ocurren
Los bosques de pino dependen del fuego; los a 900–2700 m. El suelo en la Cordillera
bosques mixtos de pinos y latifoliados son pro- Central está formado por arcillas ácidas superfi-
ducto de un régimen cambiante de fuego; el ciales mezcladas con roca ígnea, pobres en nutri-
bosque nuboso es sensible al fuego (Figura 1). entes; en la Sierra de Bahoruco, el suelo es
derivado de piedra caliza. Las precipitaciones
Ecosistemas de Bosque de Pinus varían entre 1200–2300 mm, con 3–5 meses de
occidentalis, Montes y Sabanas estación seca durante el invierno cuando hay
Pinus occidentalis, conocido como pino criollo, heladas ocasionales por encima de los 1600 m.
se considera endémico a la isla Hispaniola. Se
estima que tiempo atrás cubría 3 millones de Debido a la falta de estaciones marcadas en los
hectáreas, pero se redujo a menos del 5 por cien- trópicos, el medio ambiente de alturas elevadas

Parque Nacional Juan B. Pérez Rancier

Parque Nacional Sierra de Bahoruco

Figura 1. Ubicación de los parques nacionales y bosques de pino Juan B. Pérez Rancier y Sierra de
Bahoruco. Verde oscuro = Bosque de pino montano y bosque mixto de pino y latifoliado. Verde claro
= Monte de pinos. Violeta = Bosque lluvioso montano y bosque nuboso.

4
 fuego y vegetación
tiene temperaturas frías durante la noche en Cordillera Central y a lo largo de la Carretera
todo el año. Esto contrasta con el medio ambi- Alcoa en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco.
ente de tierras altas en latitudes más altas, donde
hay una marcada estacionalidad. El medio ambi- La afinidad del Pinus occidentalis con varias
ente frío limita la tasa de crecimiento en estos especies de pino endémicas en Cuba no es clara.
ecosistemas de pinares comparado con pinares Varios autores informan sobre su existencia en
de la misma latitud pero elevación más baja. Así, ambas islas, siendo la variedad cubana Pinus
la tasa de crecimiento, la acumulación de com- occidentalis var. cubensis. Aparentemente, hay
bustible y la descomposición son relativamente una variación considerable entre las poblaciones
bajas comparadas con el medio ambiente de tier- de pino en Cuba oriental y se notó la posibilidad
ras bajas tropicales. de híbridos de Pinus cubensis y Pinus occiden-
talis. Borhidi (1996) expresa que estas pobla-
En los lugares en los cuales todavía se encuen- ciones morfológicamente diversas en Cuba están
tran pinos en Haití, el arbusto exótico invasor unidas bajo el nombre Pinus maestrensis. Farjon
Syzgium jambos forma matorrales densos debajo y Styles (1997) sostienen que los informes de P.
de los pinos, los cuales supuestamente excluyen occidentalis de Cuba oriental son probable-
al fuego (Darrow & Zanoni 1990). El problema mente erróneos y seguramente pertenecen a
más serio que observamos con especies invasoras Pinus cubensis. P. occidentalis tiene fascículos
fue la propagación del pino caribe no nativo de 3–4-predominantemente 5 agujas, mientras
(Pinus caribea) causado por esfuerzos inadecua- que tanto P. cubensis como P. maestrensis
dos de reforestación cerca del Valle Nuevo en la tienen fascículos de 2–3 agujas (Bisse 1981). El

Figura 2. Pajones Danthonia domingensis en una sabana de Valle Nuevo que se quemó en 2001.
Obsérvese la cantidad limitada de acumulación de combustible y falta de continuidad de combustible
entre pajones dos años después de la quema. Esto muestra que en este medio ambiente de tierras
altas frías la acumulación de combustibles es relativamente lenta.

5
fuego y vegetación
pino en la Sierra de Bahoruco fue descrito como especies de arbustos tales como Lyonia heptam-
P. occidentalis var. baorucoensis, si bien, en gen- era, Myrica picardae, Myrsine coriacea, Ilex
eral, no se reconoce esta variedad (Farjon y tuerkheimii, Garrya fadyenii y Baccharis
Styles 1997). Su característica morfológica puede myrsinites. La gramínea pajón, Danthonia
ser expresión de su crecimiento en suelo cal- domingensis, domina los pastizales y las sabanas
cáreo. y es común incluso en bosques relativamente
densos (Figura 2).
La Comisión de Supervivencia de Especies de
UICN (1994) registra a Pinus occidentalis En contraste con la Cordillera Central, el soto-
como una especie vulnerable y con necesidades bosque y la cobertura vegetal en los bosques de
de medidas de conservación y manejo. pinos de la Sierra de Bahoruco son reminis-
centes de especies encontradas en tierras de
Debido a las marcadas diferencias de rocas calcáreas, por ej., la palma Coccothrinax
sustrato/suelo, la composición de las especies scoparia, el agave Agave antillana y arbustos
florales es muy distinta entre los bosques y las como Cestrum brevifolium, Chamaescrista
sabanas de la Cordillera Central y la de la Sierra glandulosa, Lyonia truncata, Myrica picardae,
de Bahoruco. Esta diferenciación también puede Senecio picardae, Hypericum hypericoides y
haber sido influenciada por el hecho que la Coreopsis buchii. Los pastos son abundantes
Sierra de Bahoruco formó, una vez, una isla sep- pero el Danthonia domingensis no es uno de
arada y estaba aislada de la Cordillera Central. ellos (Figura 3).
La tierra ácida de la Cordillera Central alberga

Figura 3. Cobertura de pinares en sustrato calizo en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco. Los resid-
uos de agujas de pino forman un combustible continuo que es el principal portador de fuego.

6
 fuego y vegetación
Bosque Nuboso
En latitudes tropicales y subtropicales, las mon-
tañas frecuentemente alcanzan o traspasan la
altura de inversión de los vientos alisios, que en
la latitud de la República Dominicana es más
fuerte y más baja durante finales del invierno y la
primavera y nuevamente en el otoño. Bajo la
Inversión de Vientos Alisios, se puede predecir
la presencia de nubes a barlovento de las mon-
tañas, producido por el ascenso orográfico de la
corriente de vientos alisios. Esta franja de nubes
permanentes se mueve hacia arriba o hacia abajo
de la ladera cuando la inclinación de la tierra
cambia con las estaciones. La alta humedad aso-
ciada con esta franja de nubes produce condi-
ciones de bosques perennes latifoliados con car-
acterísticas únicas a estas condiciones, por ej.
enanos, debido a la traspiración limitada y abun-
dantes plantas epífitas con flores, briófitas y
helechos. En estos bosques nubosos, los incen- Figura 4. Vegetación en lo que fue un bosque
dios son acontecimientos raros y, cuando ocur- nuboso que sufrió incendios repetidos, cerca de la
Reserva Científica Ébano Verde. El incendio más
ren, pueden ser muy destructivos. May (1997)
reciente ocurrió en julio de 2003. La foto fue toma-
documentó los efectos y la respuesta del bosque da aproximadamente una semana después del
nuboso en la Reserva Científica Ébano Verde a incendio. Lo que una vez fue un bosque nuboso
un incendio en 1992 y encontró que, si bien latifoliado relativamente resistente al fuego, actual-
mente se encuentra dominado por helechos,
algunas especies tuvieron la capacidad de rebro-
graminoides y enredaderas inflamables.
tar después del incendio, el ecosistema en gener-
al se adapta muy pobremente al fuego. Además esas áreas sin fuego a expensas del pino. A la
de ser susceptibles al fuego, estos ecosistemas inversa, los incendios severos en el bosque
son sensibles al daño producido por el viento y a nuboso pueden crear condiciones para que el
los deslizamientos de tierras. Al igual que otros pino se establezca después de la quema. Con
tipos de bosques tropicales latifoliados, un solo quemas repetidas, el pino va a perseverar y
incendio en un bosque nuboso cambia las carac- expandirse a expensas de las especies del bosque
terísticas del combustible, haciéndolo más sus- nuboso. Sherman et al. (2003) describe dos
ceptible a incendios futuros (Figura 4). tipos de bosque de pinos en los cuales especies
de árboles y arbustos del bosque nuboso son
En la República Dominicana, los bosques comunes en el sotobosque y se encuentran epífi-
nubosos están encajados entre bosques de pinos tas en los pinos. Estos sitios pueden propor-
por encima y por debajo de ellos. Los incendios cionar las condiciones necesarias para que se
frecuentes de los bosques de pinos limitan la desarrollen tanto el bosque de pinos como el
expansión altitudinal de la vegetación del bosque nuboso, según el régimen de fuego.
nuboso hacia arriba o hacia abajo de la ladera. Si
se excluyen los incendios en las zonas de transi- Las tres especies más abundantes en el bosque
ción entre el bosque nuboso y el de pino, las nuboso son Didymopanax tremulus, Magnolia
especies del bosque nuboso se van a mover hacia pallescens, Clusia clusiodides y Podocarpus aris-

7
fuego y vegetación

Figura 5. Contraste marcado entre el antiguo bosque de pinos y latifoliado en Haití, actualmente usado
para agricultura, y los bosques de pino del Parque Nacional Bahoruco en la República Dominicana.

tulatus. Como es común en ecosistemas influen- fuego pudo haber influenciado la composición
ciados por el fuego, el fuego afecta la presencia y de las especies en el bosque nuboso.
la abundancia relativa de las especies. Guerrero
et al. (199_) describe varios casos en los que el Bosque Mixto de Pinos y Latifoliados
Los bosques mixtos de pinos y latifoliado existen
en zonas de baja elevación, donde el pino se
mezcla gradualmente con el bosque tropical
húmedo, como en los bosques riparios a lo largo
de los cursos de los ríos y en los desagües de
todas las elevaciones, y en zonas más elevadas,
donde el pino se mezcla gradualmente con la
vegetación del bosque nuboso. En los lugares
donde los pinos ocurren dentro de un bosque
latifoliado, muy probablemente se trata de un
antiguo pinar del cual se excluyó el fuego, per-
mitiéndole a las especies latifoliadas expandirse
en el antiguo pinar, o donde el fuego entró y
dañó un bosque latifoliado y creó condiciones
favorables al establecimiento del pino. En
cualquiera de los casos, la situación no es estable
Figura 6. Una quema agrícola fuera de control, y no va a mantenerse. En la ausencia continua de
justo bajo los bosques de pino del Parque fuego, los pinos van a desaparecer; con incendios
Nacional Juan B. Pérez Rancier.

8
 fuego y vegetación
repetidos, el bosque o monte de pino va a desar- pero ahora la agricultura prevalece en esta zona y
rollarse y mantenerse. la mayor parte del bosque desapareció (Figura 5).
Frecuentemente se queman las tierras agrícolas
En las zonas de elevaciones bajas, es decir, debajo en barbecho cuando se las rota nuevamente para
de la zona de bosques de pinos y mezcla de cultivo y algunos de estos incendios escapan el
pinos y latifoliado, hubo anteriormente bosque control y queman las zonas más altas de veg-
húmedo o seco subtropical mixto latifoliado, etación (Figura 6).

9
observaciones e interpretaciones
3 observaciones e interpretaciones

Ecología de Incendios y Regímenes dos por cazadores, fuegos prendidos accidental-

de Fuego mente por residentes locales y visitantes de los
La distribución histórica del pino criollo es en parques nacionales de la región o quemas de
gran parte producto del fuego, es decir, son venganza o protesta contra individuos o el gob-
bosques mantenidos por el fuego. Holdridge ierno. Guerrero y McPherson (199_) describen
(1949) fue probablemente el primero en notar la historia reciente del fuego en el Parque
el papel ecológico del fuego en el mantenimiento Nacional Juan Bautista Pérez Rancier (Valle
de los bosques de pino criollo. La larga historia Nuevo). McPherson et al. (199_) entrevistó a
del fuego en estos ecosistemas de pino y sabana las comunidades locales en relación con su uso y
fue documentada por Horn et al. (2000) y actitud frente al fuego y encontró que los fuegos
Clark et al. (1997). Estos estudios fecharon el agrícolas fuera de control, si bien son impor-
carbon del suelo y sedimentos desde finales del tantes, han sido un factor que probablemente
Pleistoceno (42.000 años AP) y durante todo el afectó los ecosistemas de pino menos que los
Holoceno (últimos 10.000 años). La incidencia incendios prendidos como forma de protesta o
del fuego es anterior a la llegada del hombre venganza relacionada con asuntos socio-políti-
(6000–7000 años AP). El análisis del polen cos. El libro Integrated Ecological Evaluation of
sugiere, pero no confirma, que las actividades Juan Bautista Pérez Rancier National Park, que
humanas pueden haber tenido como consecuen- contiene estos dos trabajos citados, presenta un
cia la expansión del pino ladera abajo. Sin mapa de grandes incendios documentados entre
embargo, los resultados generales indican que el 1983 y 1998. Hubo siete incendios registrados;
régimen del fuego no cambió significativamente el mayor, en 1983, cubrió 51.200 ha.
en los últimos 5000 años y que las actividade s
humanas recientes no favorecieron necesaria- El fuego ha sido una influencia importante que
mente la vegetación de pino y sabana sobre los afectó la distribución y la estructura actual de los
bosques latifoliados en la Cordillera Central, ecosistemas de bosque de pinos y sabana.
como se sugirió algunas veces. Los fuegos fre- Muchos bosques de pinos, montes, sabanas y
cuentes limitan la extensión y la distribución pastizales abiertos en todo el mundo dependen
real de la vegetación de bosque nuboso latifolia- de regímenes específicos de fuego para per-
do y el límite entre este tipo de bosque y el pino manecer y mantener sus características. Sin el
o sabana puede crecer y decrecer en cualquier fuego, éstos cambiarían a algo diferente, con la
área dependiendo de la incidencia del fuego. pérdida no sólo de los pinos pero también de las
muchas especies de plantas y animales que son
Hoy muchos incendios son probablemente de específicas de esos hábitats. Los ecosistemas de
origen humano, pero debido a que se mantu- pino criollo no son una excepción.
vieron muy pocos registros, no se conoce la inci- Probablemente la mejor manera de describir el
dencia de incendios causados por rayos y el papel régimen de fuego que mantiene viable los eco-
relativo del hombre frente a los incendios causa- sistemas de pino criollo es “mixto,” es decir, una
dos por rayos. Los incendios de origen humano combinación de fuegos frecuentes de baja inten-
son fuegos que escapan el control de la zona de sidad, restringidos a los combustibles en el suelo
las casas o por quemas agrícolas, fuegos prendi- del bosque (por ej., pastos, las agujas de pino caí-

10
 observaciones e interpretaciones
das, pequeños arbustos) y fuegos de copa de sa, los incendios de superficie de baja intensidad
gran intensidad, que reemplazan los rodales y serían comunes en condiciones de quemas mod-
matan muchos de los pinos en su camino. El eradas y/o cargas de combustible bajas, en ter-
componente de alta intensidad se logra por la reno relativamente llano, en áreas que se que-
interacción de los vientos, la humedad, la incli- man con fuegos de cola o fuegos de flanco a
nación de la ladera, la acumulación de com- través de laderas, y con fuegos de cola contra el
bustible y la densidad del rodal. Es más probable viento. Bajo condiciones de quema moderadas a
que ocurran estos tipos de incendio durante leves, los fuegos en rodales abiertos y en sabanas
condiciones muy secas, en laderas empinadas, que no se quemaron en mucho tiempo pueden
con vientos ascendentes en la ladera y sobre ser de mayor intensidad que en rodales de pino
extensiones que acumularon combustible densos adyacentes debido a diferencias en la
durante extensos períodos sin fuego. estructura del combustible de la superficie (es
decir, pastos erguidos versus residuos compactos
El tamaño del área afectada por estos incendios horizontales de agujas de pino) y porque la den-
de alta intensidad puede estar limitado a sidad del rodal de pino afecta la velocidad del
pequeños rodales o puede involucrar múltiples viento, la humedad del combustible y la temper-
laderas y cumbres a través del paisaje. A la inver- atura del combustible (por la sombra), siempre

Figura 7. Efectos del fuego como consecuencia de un fuego de frente que ardió desde una sabana abierta
hacia un bosque cerrado de pino. Obsérvese la mayor mortalidad de árboles chicos y la altura de las
ramas muertas en el borde del bosque. Cuando el fuego entró en el bosque, su comportamiento se mod-
eró considerablemente, reduciendo su efecto en los pinos. La quema ocurrió en 2001. Esta es probable-
mente una dinámica normal en el borde entre la sabana y el bosque, donde los pinos se apropian de la
sabana durante intervalos libres de incendios, y luego se mueren cuando ocurre un incendio.

11
observaciones e interpretaciones
que las condiciones no sean conducentes al jóvenes, y las condiciones del combustible: tipo
coronamiento (Figura 7). de combustible, cantidad de combustible y
humedad del combustible, todo lo cual con-
El pino criollo tiene adaptaciones específicas que tribuye a la intensidad del fuego. La Figura 8
le permiten sobrevivir y/o responder favorable- muestra el tamaño de la regeneración del pino
mente al fuego. Cuando es una plántula, el pino después de un incendio en 1992 en combustibles
no tiene ninguna adaptación para sobrevivir al de pastos de sabana en la Cordillera Central. Un
fuego. Esto indica que el intervalo promedio de fuego que arde con el viento (fuego de frente)
retorno del fuego tiene que ser suficientemente bajo estas condiciones de combustible probable-
largo para permitirle a algunos árboles del rodal mente matará la regeneración que se muestra en
ser lo suficientemente grandes para poder sobre- esta foto. Un fuego de baja intensidad, de cola o
vivir al fuego. Hay una relación entre el tamaño perpendicular al viento (fuego de flanco), puede
de supervivencia y la intensidad del fuego. permitir una supervivencia considerable de los
Algunos de los árboles más chicos pueden árboles de este tamaño. Esto sugiere que el
sobrevivir incendios de baja intensidad mientras intervalo mínimo de retorno del fuego para la
que ninguno puede sobrevivir incendios de alta supervivencia del pino en combustibles de pas-
intensidad. Los árboles más grandes tienen dos tos es 10–12 años. Este mínimo puede ser con-
adaptaciones que aumentan su probabilidad de siderablemente diferente en combustibles de
sobrevivir al fuego: (1) corteza gruesa que pro- monte o combustibles de residuos de pino/pas-
tege el cambium del calor y (2) una poda natural tos ralos como los que se encuentran en la Sierra
de las ramas bajas que mantiene a los brotes por de Bahoruco, o en otras partes de la Cordillera
arriba de la temperatura letal del fuego de super- Central.
ficie (el fuego también puede ser un agente de
poda). Horn et al. (2001) encontró que la mor- Los incendios en rodales más maduros pueden ser
talidad del pino en los incendios tiene una fuerte considerablemente más frecuentes que cada
correlación con el diámetro del tallo. Los árboles 10–12 años. El intervalo de retorno estaría limita-
con un diámetro de más de 10cm sobreviven el do por la acumulación de combustible y podrían
fuego más frecuentemente que los árboles de ser tan frecuentes como cada 2–5 años. Los fue-
diámetro menor. gos frecuentes proporcionarían protección a los
rodales de árboles grandes contra los incendios
Sin tomar en consideración la supervivencia o la forestales bajo condiciones extremas porque los
mortalidad del pino, el fuego prepara una cama de combustibles raramente se acumularían para apo-
semillas de tierra mineral, liberando nutrientes yar fuegos destructivos (Figuras 9 y 10).
para facilitar el crecimiento y reduce la sombra y
competencia de otras especies, facilitando la Respuesta de la capa de arbustos al fuego. Horn
regeneración y el crecimiento de los pinos. El et al. (2001) documentó altos rebrotes basales
fuego también puede aclarar rodales de pino den- (95–100%) de la mayor parte de los matorrales
sos, provocando un crecimiento más vigoroso y de sotobosque dos años después del incendio en
rodales abiertos con mayor tolerancia al fuego. un área quemada en Alto de la Primera Cañada
en el Parque Nacional Juan B. Pérez Rancier.
Lo que no se conoce es el intervalo mínimo de Esto, unido a la supervivencia de los árboles más
retorno del fuego que permita la subsistencia del grandes, al reclutamiento de las plántulas de
pino en un sitio particular. La supervivencia será, pino y a la perseverancia de la gramínea pajón
en parte, función de la productividad del sitio, es apuntan a un ecosistema que está adaptado al
decir, cuán rápido pueden crecer los árboles fuego y que depende de fuegos periódicos.

12
 observaciones e interpretaciones
Figura 8. Regeneración de pino de once años en combustibles de sabana después de un incendio que
ocurrió en 1992, Valle Nuevo. Parece que un fuego de frente mató grandes árboles dispersos que estaban
en la sabana y dañó los árboles en el borde del bosque. Luego, el fuego se trasladó a través del bosque
como un fuego de superficie de menor intensidad y no causó impacto en los árboles del rodal denso.
Dadas las condiciones de combustible actuales, un fuego de frente probablemente mataría a todos los
árboles en la regeneración, pero todavía tendría un impacto menor en el bosque maduro debido a la baja
cantidad de combustible y a las condiciones de sombra. Bajo condiciones de quema severas, el bosque
denso sería propenso a fuegos de copas lo que daría como resultado la pérdida de casi todos los árboles.

Papel e Impacto de la Explotación suponemos que los bosques de pino de Sierra de

Forestal Bahoruco fueron explotados aproximadamente
La estructura y dinámica actual de los bosques durante la misma época y con la misma intensi-
de pino criollo y sus relaciones con los bosques dad.
nubosos y latifoliados adyacentes sufrió fuerte-
mente el efecto de las actividades de tala anteri- Además de cambiar la estructura de los bosques
ores. La tala comercial de pinos en la Cordillera de pino, la deforestación asociada con la tala
Central comenzó a principios del 1900. La llevó a la migración de personas que con-
intensidad de la extracción aumentó después de virtieron las áreas que antes habían sido fore-
la 2ª Guerra Mundial y alcanzó su momento stales en agrícolas. Para mayor información sobre
crítico en la última década del régimen de la explotación del bosque y el uso del suelo en la
Trujillo, cuando se completó la carretera a través Cordillera Central, véase referencias en
de Valle Nuevo en 1952. Entre 1943 y 1952 había Guerrero y McPherson (199_).
19 aserraderos dentro de lo que es hoy el Parque
Nacional Juan Bautista Pérez Rancier. Aunque Los bosques de pino observados durante esta
no disponemos de información específica, evaluación del fuego mostraron una estructura

13
observaciones e interpretaciones

Figura 9. Rodal de pino en el Parque Nacional Sierra de Bahoruco que se quemó este último año. El fuego
no tuvo impacto sobre el estrato del dosel superior de los pinos. Puede haber matado la regeneración de
pinos, pero el rodal ya estaba completamente poblado. La mayor parte del agave sobrevivió el fuego,
sugiriendo una quema de muy baja intensidad. Los matorrales del sotobosque están brotando nueva-
mente. Una capa fina de agujas de pino cubre la superficie de la tierra, lo que potencialmente podría
volver a quemarse.

Figura 10. El bosque de pino frecuentemente quemado de la izquierda contrasta con el bosque de pino
que no fue quemado en mucho tiempo de la derecha. Los pinos no se pueden regenerar bajo estas
condiciones de ausencia prolongada del fuego y muchas especies de la superficie del suelo desaparecen
por la sombra. Con la ausencia continua del fuego, los pinos van a desaparecer de este sitio. Mientras
tanto, los combustibles de residuos de agujas de pino y arbustos se acumulan, haciendo que el sitio sea
propicio a un incendio que destruya el rodal. Las quemas prescritas podrían mantener la condición de la
izquierda y restaurar el bosque de la derecha a un estado más saludable.

14
 observaciones e interpretaciones
fuertemente influenciada por la tala pasado y las (posiblemente desde los años 1950) o se que-
actividades subsiguientes del fuego. Todos los maron con incendios de sotobosque de muy baja
bosques observados tanto en la Cordillera intensidad que quemaron los combustibles de
Central como en la Sierra de Bahoruco eran residuos y pasto y tuvieron muy poco impacto en
crecimiento secundario. En algunos lugares, los pinos. En algunos lugares, había una capa
había grandes pinos aislados con copas de forma profunda >10 cm de acumulación de mantillo.
aplanada, característicos de árboles de crec- Bajo condiciones extremas de quema, estos
imiento maduro que probablemente escaparon a rodales son sensibles a incendios que reem-
la tala. Las varias estructuras diferentes de plazan el rodal. En áreas con bastante acumu-
bosque observadas son probablemente resultado lación de mantillo, incluso los incendios de
de historias de fuego específicas después de que superficie de baja intensidad, en condiciones
las áreas fueron taladas. Estas son: sumamente secas, pueden ser mortales para los
pinos porque matan las raíces alimentadoras en
(1) Rodales densos de edad uniforme de árboles el mantillo y porque el calor de la combustión
de tamaños de poste con árboles semilleros que arde lentamente mata el cambium en la base
emergentes aislados (Figura 11). Probablemente del árbol. A pesar de estas condiciones, se puede
estos rodales se desarrollaron después de que el reducir considerablemente los combustibles en
área fue talada. Los árboles maduros emer- estos rodales aplicando quemas prescritas de
gentes tienen cicatrices causadas por el fuego y manera adecuada.
puede ser que hayan quedado por esa razón.
Estas áreas no fueron quemadas en muchos años

Figura 11. Rodal de pino de crecimiento secundario densamente poblado en Valle Nuevo que se puede
haber establecido después de actividades de tala o de un incendio severo que reemplazó el rodal. Esos
tipos de rodal son sensibles a incendios que lo reemplazan. Se pueden reducir los combustibles y la den-
sidad del rodal aplicando quemas prescritas de manera adecuada. Bajo condiciones de humedad, estos
bosques muy sombreados probablemente frenarán incendios que queman la sabana adyacente.

15
observaciones e interpretaciones
(2) Un mosaico de (a) árboles jóvenes densos y (3) Rodales de pino de edades uniformes o de
sin árboles grandes; (b) rodales abiertos de edades no uniformes con grupos de reproduc-
árboles grandes con pastos y sin reproducción; y ción en claros pequeños (Figura 13).
(c) árboles grandes aislados con reproducción Probablemente se desarrolla esta estructura
densa por debajo (Figura 12). Estas parcelas cuando los incendios de superficie dejan intactos
reflejan un lugar donde (a) los árboles del dosel a la mayor parte de los árboles grandes pero se
pueden haber muerto por el fuego y fueron crean pequeños claros en el dosel cuando varios
resembrados por árboles semilleros adyacentes; árboles grandes mueren a causa de incendios,
(b) los árboles del dosel fueron talados durante rayos, vientos fuertes u otros factores tales como
la tala y la regeneración muere periódicamente enfermedades. La quema de combustibles y veg-
antes que los árboles alcancen un tamaño de etación de superficie junto con una mayor inten-
supervivencia probable; (c) los incendios de sidad de luz crean condiciones propicias para
superficie frecuentes previnieron o mataron la que se establezca un grupo de reproducción en
regeneración pero no dañaron a los árboles más los claros. Esta reproducción puede (a) morir
grandes con resistencia al fuego; y (d) el fuego como consecuencia del próximo incendio-recre-
puede haber matado una generación de repro- ando el claro, (b) ser raleada por fuegos repeti-
ducción pero no hubo incendios durante un dos, o (c) ser raleada por la competencia.
período suficientemente largo para apoyar la
reproducción vigorosa bajo árboles más grandes (4) Rodales en los cuales el pino caribe no nati-
resistentes al fuego. Con la ausencia continua del vo (Pinus caribea), plantado como parte de
fuego, cada una de éstas podría desarrollar la proyectos de reforestación, domina sitios donde
estructura densa que se muestra en la Figura 11. anteriormente había pino criollo (Figura 14).

Figura 12. Un mosaico de estructuras de rodal creado por actividades de incendios pasados que ilustra la
regeneración en parcelas donde árboles grandes murieron por un incendio y la regeneración debajo de
los árboles grandes que sobrevivieron al incendio. En esta etapa, otro incendio podría (1) matar toda la
regeneración pero no hacer daño a los árboles grandes o (2) matar sólo los árboles más pequeños de la
regeneración, lo que va a producir un rodal abierto de pinos de edades mixtas.

16
 observaciones e interpretaciones
Esta estructura domina el paisaje a lo largo de la
carretera Alcoa y alrededor del centro de visi-
tantes Hoya del Pelempito en el Parque
Nacional Sierra de Bahoruco. Aunque las exhibi-
ciones en el centro de visitantes destacan el pino
criollo endémico de la República Dominicana, la
mayor parte de los árboles en el área son pino
caribe y quizás otras especies introducidas. La
elevación y el suelo de esta área son muy propi-
cios para el pino caribe, que parece ser un inva-
sor muy agresivo, favorecido por incendios fre-
cuentes. A diferencia, también se introdujo el
pino caribe en las elevaciones más altas de la
Figura 13. Rodal de pino maduro con bastante
Cordillera Central y evidentemente no se adap-
regeneración de pino en la Sierra de Bahoruco.
tó a esas condiciones. Los pequeños árboles mal Algunos claros en el dosel van a favorecer el crec-
desarrollados pueden ser eliminados fácilmente imiento de pinos en parcelas. Probablemente las
por un incendio. plántulas debajo de los árboles de pino van a
morir en el próximo incendio, mientras que es
probable que los árboles jóvenes más grandes en
los claros sobrevivan por su tamaño mayor. El
fuego es un importante agente causal de raleo
donde hay una densa reproducción bajo los pinos.

Figura 14. La regeneración agresiva del pino caribe a lo largo de la carretera Alcoa en el Parque
Nacional Sierra de Bahoruco. Esta es una introducción no nativa desafortunada en el ecosistema de
una isla que tiene una especie de pino endémica que ocuparía este sitio en una situación normal. Se
debe considerar quitar estos árboles y replantar o sembrar con Pinus occidentalis.

17
conclusiones y recomendaciones
4 conclusiones y recomendaciones

Atributos Ecológicos Clave (6) La siguiente es una sinopsis general de la

Relacionados con el Fuego dinámica de este paisaje natural y las característi-
(1) La República Dominicana tiene algunos de cas de las especies:
los mejores ejemplos de ecosistemas subtropi-
cales montanos intactos en las Américas, que a. En general, el fuego se origina en los com-
consta de un ecosistema de bosque de pino bustibles de pino y pastizales, sumamente incen-
endémico (Pinus occidentalis), pastizales mon- diables e inflamables; es decir, los combustibles
tanos, bosque nuboso de baja estatura y bosques principales de la mayor parte de los incendios
latifoliados montanos bajos. son los pastos y los residuos de agujas de pino.

(2) El paisaje que abarca estos ecosistemas rep- b. Los pinos, los pastos dominantes, las malezas y
resenta un ejemplo clásico de la relación dinámi- muchos de los arbustos desarrollaron adapta-
ca entre los bosques mantenidos por/dependi- ciones con el fin de responder al fuego de man-
entes del fuego, los montes y las sabanas y los era positiva, por ej. pinos grandes con corteza
bosques nubosos sensibles al fuego y bosques gruesa que los protege y ramas altas abiertas
latifoliados tropicales de baja altitud. sobreviven fácilmente a los incendios de superfi-
cie de baja intensidad. Las plántulas de pino y
(3) No se duda de la historia y del papel del muchos árboles de pino jóvenes (pero no todos)
fuego a largo plazo en este paisaje. Estudios real- pueden morir en estos incendios, pero el fuego
izados por investigadores de la Universidad de elimina los pastos y los arbustos que compiten
Tennessee documentaron una larga historia del con los pinos y libera nutrientes de las cenizas,
fuego en los sistemas de pino y de sabana. creando un semillero favorable para la regen-
eración de los pinos. El pino criollo parece ser
(4) Se puede deducir la importancia del fuego en un productor prolífico de semillas y, por lo tanto,
el mantenimiento de los ecosistemas de pino y los árboles sobrevivientes o los árboles de las
de sabana de (a) esta historia junto con las car- áreas cercanas no quemadas reforestan fácil-
acterísticas de vida y las adaptaciones del pino y mente las áreas quemadas.
otras especies clave, (b) la estructura de los
bosques existentes, y (c) los efectos de los incen- c. Los pastos dominantes forman matas, es decir,
dios recientes. ramos o pajones típicos de ecosistemas man-
tenidos por el fuego. Producen una disposición
(5) Los incendios que se originan en los ecosis- de combustibles que se enciende y lleva el fuego
temas de pino y de sabana son importantes para fácilmente, incluso cuando está verde o bajo
determinar la distribución y la extensión del condiciones relativamente húmedas. El com-
bosque nuboso y la vegetación del bosque latifo- bustible es fino, muy suelto, bien aereado, las
liado tropical; es decir, el fuego cumple un papel briznas muertas se mantienen durante mucho
en estos ecosistemas y puede ser importante en tiempo dentro de la mata y las briznas probable-
la creación de ciertos hábitats y en la determi- mente tienen componentes químicos que las
nación de la relativa abundancia de especies. hacen altamente inflamables.

18
d. Los pastos, muchas de las malezas y las nan en el bosque de pino o en la sabana pueden
especies de arbustos tienen la capacidad de atravesar el límite del ecosistema con los

conclusiones y recomendaciones
rebrotar después del fuego; es decir, la cobertura bosques nuboso y latifoliado tropical; pueden ser
del suelo se recupera rápidamente después del muy dañinos y pueden, si se repiten con fre-
fuego. Si bien la erosión después de los incen- cuencia, causar un desplazamiento del límite.
dios es generalizada, en especial en las laderas
empinadas, las raíces de los arbustos y los pastos i. El daño del fuego en el bosque nuboso y otros
no se mueren y por lo tanto continúan retenien- bosques latifoliados abre el dosel y crea enormes
do tierra y limitan su pérdida de las laderas. cantidades de combustible de árboles muertos.
El dosel abierto permite que estos combustibles
e. El fuego en el bosque de pino y en la sabana se sequen más rápidamente lo cual los hace más
no es un proceso de iniciación de una sucesión propensos a quemas repetidas y a la pérdida del
ecológica. Lo que se quema simplemente se bosque.
recupera.
j. Durante períodos extensos sin fuego, el bosque
f. Los incendios que se originan en la sabana y el nuboso y los bosques latifoliados penetran en la
bosque de pino frecuentemente se apagan cuan- sabana y los bosques de pino. Los bosques mix-
do llegan al bosque nuboso o al bosque latifolia- tos de pino y latifoliado descritos en la
do tropical. Estos dos tipos de bosques últimos Cordillera Central y en la Sierra de Bahoruco
producen combustibles que son menos inflam- pueden ser resultado de estos cambios.
ables, más compactos y menos aereados, retienen
humedad y están sombreados. En el caso del k. El fuego interactúa con los huracanes. El daño
bosque nuboso, está ubicado en un cinturón de de los huracanes puede producir enormes cargas
humedad, es decir, un medio ambiente general- de combustible que pueden permitir que el
mente más húmedo que el que se encuentra en fuego afecte grandes áreas en todos los ecosis-
la mayor parte de los pinares. Otros bosques lati- temas de las tierras altas, tanto los propensos al
foliados tropicales se ubican frecuentemente en fuego como los sensibles al fuego.
quebradas o desagües húmedos. Estas diferencias
en el medio ambiente, combustibles y compor- l. La frecuencia del fuego es clave para la integri-
tamiento del fuego interactúan para producir el dad de todos estos ecosistemas. Las quemas
límite abrupto que se ve a menudo entre los deben ser lo suficientemente frecuentes para
ecosistemas mantenidos por el fuego y los eco- mantener ejemplos variados de bosque de pino y
sistemas sensibles al fuego. sabana, pero no tan frecuentes que limiten la
regeneración de pinos en áreas grandes. A la
g. El fuego es un disturbio importante en los inversa, deben ser poco frecuentes y de pequeña
bosques nubosos y los bosques latifoliados tropi- escala en el bosque nuboso y el bosque latifolia-
cales pero, debido a que no se repite como una do. Si se excluye el fuego de las sabanas, éstas se
actividad predecible, muchas especies en estos convierten en bosques de pino. Si se excluye el
dos tipos de vegetación no poseen adaptaciones fuego de los pinares (1) se acumulan los com-
para responder al mismo. A pesar de esto, fuegos bustibles, (2) que pueden causar incendios
pequeños esporádicos pueden ser importantes destructivos que (3) matan a los pinos grandes y
en la creación de hábitats únicos para ciertas degradan las cuencas. La ausencia del fuego a
especies y para determinar la dominancia de largo plazo previene la regeneración de pinos y
ciertas especies. lleva a un cambio gradual hacia vegetación de
bosque nuboso o bosque latifoliado de madera
h. Durante la estación seca, y en especial durante dura, según el medio ambiente. Si los incendios
sequías prolongadas, los incendios que se origi- son muy frecuentes en el bosque nuboso o lati-

19
conclusiones y recomendaciones
foliado, éste se va a transformar en pinar, sabana (11) Es probable que los incendios de origen
o matorral y será propenso a la invasión de agrícola fuera de control y los incendios acciden-
especies no nativas provenientes de tierras agrí- tales o provocados estén transformando a los
colas y de pastoreo. Si los incendios son muy fre- bosques latifoliados en pastizales o matorrales
cuentes en el bosque de pino, éste se va a trans- inflamables no nativos, y en los bosques de pino
formar en sabana o pastizal. estén impidiendo la regeneración de pinos. Este
proceso crea un circuito de retroalimentación
(7) No importa si los fuegos son producidos por positiva en el cual el fuego entra en el bosque,
causas naturales o humanas. Uno no es mejor o crea condiciones más inflamables, lo que lleva a
peor que el otro. La fuente de encendido no es fuegos más frecuentes y a un aumento en la
importante, sino que importan las características expansión de pastos no nativos en detrimento de
del régimen del fuego. Si el régimen del fuego los bosques.
cambia o se altera de lo que es necesario para
mantener un ecosistema dado, éste va a transfor- (12) Aunque todavía se necesita aprender mucho
marse en algo diferente. sobre los detalles de los regímenes de fuego que
mantienen los bosques de pino y las sabanas e
(8) En este momento no se conoce en qué grado influyen en los bosques nubosos y los bosques
las quemas provocadas por el hombre que latifoliados, parece ser que el régimen de fuego
escapan el control de los claros agrícolas que en los ecosistemas de pino y sabana puede ser
rodean o están integrados en las áreas naturales, descrito como “mixto;” por ejemplo, una combi-
o aquéllos que se encienden a propósito, repre- nación de incendios de superficie de baja inten-
sentan una amenaza a algún tipo de ecosistema sidad y no letales e incendios de alta intensidad y
o a todos en la Cordillera Central y en la Sierra letales (letales para los pinos). Esta mezcla está
de Bahoruco. La incidencia del fuego y sus efec- determinada por una combinación de varias
tos deben ser monitoreados en mayor detalle y condiciones: tiempo desde el último incendio
en mayor grado. (acumulación de combustibles); condiciones de
quema (por ej. sequedad, humedad, temperatu-
(9) Parece ser que el fuego frecuente está ra), densidad del rodal, pendiente y velocidad
matando la regeneración de pinos en muchas del viento. Bajo condiciones naturales, este tipo
áreas de la Cordillera Central, impidiendo el de régimen crearía un conjunto diverso de hábi-
desarrollo de bosques más maduros. De la tats, densidades de rodal y edades de rodal.
misma manera, el fuego en algunas partes de la
Sierra de Bahoruco puede estar manteniendo los (13) El madereo pasado (en todas partes) y la
matorrales sin pinos. supresión del fuego en áreas accesibles alteró la
estructura natural del rodal en los bosques de
(10) El fuego fue excluido de algunos rodales de pino y los hizo más propensos a los daños causa-
pino que deberían haber sido raleados por el dos por el fuego. El elevado número de incen-
fuego, ya sea por circunstancias fortuitas o por dios que reemplazan los rodales reportados en la
los esfuerzos de supresión de incendios. La carga Sierra de Bahoruco (Latta et al. 2000) es proba-
de combustible actual y la densidad de los blemente producto de la interacción de rodales
rodales los hacen propensos a incendios de copa densos relativamente jóvenes que se desarrol-
de gran magnitud que matarán a los árboles y laron después del madereo y los frecuentes
tendrán un efecto negativo sobre las cuencas. incendios causados por el hombre. Los rodales
jóvenes densos, que no fueron expuestos a que-
mas de sotobosque de baja intensidad, son más

20
 conclusiones y recomendaciones
propensos a incendios de copa y mortalidad de del fuego en muchos ecosistemas y la necesidad
pinos que los bosques en un paisaje de árboles y el valor socioeconómicos del uso del fuego con
más grandes y más espaciados, mezclados con fines tradicionales y económicos.
pequeñas parcelas de reproducción. Un objetivo
debería ser cambiar gradualmente la estructura (4) Desarrollar planes de manejo integrado del
del bosque hacia rodales de árboles más grandes fuego en áreas de conservación clave que
y más espaciados. incluyan:

Estrategias Recomendadas para el a. Análisis del Problema: ¿Cuáles son las causas
Manejo del Fuego subyacentes de los fuegos no deseados? ¿Dónde
(1) La República Dominicana tiene una organi- ocurren? ¿Por qué ocurren? ¿Qué áreas están en
zación de supresión del fuego sumamente profe- peligro? ¿Qué áreas poseen un gran valor en
sional y eficaz. La supresión y prevención de recursos o biodiversidad que se vean beneficia-
incendios son estrategias muy importantes, pero dos o perjudicados por el fuego? ¿Dónde es
empleadas de manera eficaz pueden ser perjudi- necesario el fuego? ¿Cuál es la justificación para
ciales para los ecosistemas de pino y de sabana. el manejo del fuego de diferentes maneras?
En última instancia, la exclusión eficaz del fuego
puede producir las condiciones necesarias para b. Prevención: Regular el uso del fuego, educar a
incendios de mayor magnitud y más destructivos los que usan el fuego, ejecución, programas de
y/o la destrucción de los ecosistemas de pino y educación comunitaria. Mitigación de impactos:
de sabana debida a la pérdida del fuego como un reducción de combustible, manejo de la veg-
factor clave de mantenimiento del ecosistema. etación.

(2) Aunque la supresión y la prevención del c. Uso del Fuego: Quemas prescritas-¿dónde y
fuego son necesarias para prevenir y reducir el cuándo son necesarias? ¿Dónde y bajo qué
daño de incendios no deseados, se debe recono- condiciones se puede permitir que los incendios
cer el papel importante del fuego en los ecosis- sigan su curso o se los debe restringir en vez de
temas de pino y de sabana y se debe desarrollar suprimir? Desarrollar políticas que permitan el
un método integrado de manejo del fuego. uso adecuado del fuego en áreas naturales.

(3) ¿Qué es el manejo integrado del fuego? d. Preparación: Alerta temprana y sistemas de
El manejo integrado del fuego es un método pronósticos, sistemas de detección y respuesta,
para hacer frente a los problemas y asuntos personal capacitado en el manejo del fuego.
planteados tanto por los incendios deseables
como los no deseados en el contexto de los e. Respuesta: Nivel y grado de respuesta a situa-
ambientes naturales y los sistemas socioe- ciones de fuego dadas y amenazas y beneficios
conómicos en los que ocurren, mediante la eval- potenciales.
uación y el balance de los riesgos relativos que
presenta el fuego con el papel beneficioso que f. Restauración y Mantenimiento del Ecosistema:
juega en un área de conservación, paisaje o Reparación y restauración ambiental; manten-
región determinado. Busca métodos eficaces en imiento de la estructura y función deseadas del
términos de costo para prevenir incendios no ecosistema; ayuda al bienestar de la comunidad.
deseados así como criterios para responder ade-
cuadamente a los incendios cuando suceden. (5) Reducir la incidencia de incendios no desea-
Reconoce tanto el papel ecológico importante dos mediante:

21
conclusiones y recomendaciones
a. Trabajo con las comunidades agrícolas locales ciones de combustible, utilizando herramientas
con el fin de contener los fuegos agrícolas. Esto de predicción de incendios e interpretando los
puede requerir el desarrollo y la difusión de efectos del fuego, para que puedan evaluar mejor
materiales educativos sobre quemas controladas qué incendios deben ser suprimidos y cuáles
y proporcionar capacitación y ayuda en asuntos están brindando beneficios al ecosistema, y cuál
de quema. es la mejor respuesta.

b. Educación de las comunidades locales para que (9) Desarrollar un personal de manejo capacita-
comprendan el papel del fuego, incluyendo los do en la supresión y el uso del fuego, por ej. que-
beneficios y los daños. mas prescritas. Asegurar que estén adecuada-
mente equipados, incluido el transporte.
c. Formación de cuerpos de voluntarios para
ayudar a suprimir incendios no deseados. (10) Donde sea apropiado, usar métodos de sil-
vicultura ecológica (juntamente con el fuego)
(6) Restaurar la estructura del bosque: Cambiar para restaurar una estructura del bosque menos
gradualmente los bosques de pino en Madre de propensa a incendios perjudiciales, por ej.,
las Aguas y en la Sierra de Bahoruco a estruc- clareo, siega y plantación de especies nativas úni-
turas con árboles más grandes, una cobertura del camente.
suelo conducente a incendios de superficie de
intensidad relativamente baja y cambios en la (11) Segar, cortar y matar con quemas prescritas
proporción entre área quemada por incendio de todo el pino caribe que se plantó y que se
copas y área quemada por incendio de superficie. extendió a Madre de las Aguas y a la Sierra de
Pueden ser necesarios rodales con diversas Bahoruco. Replantar o resembrar solamente con
edades y estructuras para una variedad de pino criollo perteneciente a la misma área
especies. Por ejemplo, el pico cruzado (Loxia ecológica que se está restaurando. Dobler (1999)
leucoptera) necesita un hábitat con pinos propone un mapa general de la delimitación de
grandes maduros junto con otras estructuras de procedencias para el Pinus occidentalis.
bosque (Latta et al. 2000).
(12) No se deben emprender esfuerzos de refor-
(7) Desarrollar la capacidad para fuegos pre- estación agresiva después de la mayoría, si no de
scritos y, siguiendo un plan de manejo del fuego, todos, los incendios. Estos esfuerzos son cos-
introducir quemas prescritas de baja intensidad tosos, han usado especies inadecuadas y fracasan
a intervalos adecuados en áreas accesibles para frecuentemente. El pino criollo tienen una alta
clarear y proteger los rodales densos y permitir capacidad de regeneración si hay árboles para
la supervivencia de los árboles desde árboles semillero en la vecindad. La vegetación de la
jóvenes y del tamaño de un poste hasta árboles cobertura del suelo tiene la capacidad de rebro-
maduros. tar. Puede ser necesario resembrar pinos y pro-
teger las cuencas cuando se destruyen rodales
(8) Desarrollar un personal de manejo (tanto a densos con los incendios de copa y había poca
nivel de la reserva como en la administración a vegetación en la cobertura del suelo antes del
nivel nacional) capacitado en la comprensión del incendio debido a la sombra.
comportamiento del fuego y en efectuar evalua-

22
5 próximos pasos sugeridos

próximos pasos sugeridos

Los administradores de los recursos naturales de la República Dominicana de TNC y FMP,
la República Dominicana participan actualmente desarrollar una estrategia para el manejo del
en la Red de Manejo del Fuego de América fuego en el país para las dos organizaciones.
Latina y el Caribe, coordinada por la Iniciativa
para el Manejo del Fuego de TNC y financiada (4) Como parte de la estrategia, trabajar con
por el Servicio Forestal del Departamento de FMP y otras organizaciones socias para desar-
Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Se rollar e implementar un proyecto modelo para el
entrenó a un pequeño equipo dominicano en los manejo integrado del fuego con base en la
efectos del fuego ecológico en los ecosistemas de comunidad. Esto incluirá involucrar a las agen-
pinares y en el comportamiento del fuego. Se cias gubernamentales en la capacitación de los
debe continuar y ampliar esta participación agricultores en técnicas para contener los fuegos
mediante las actividades siguientes: agrícolas; programas educativos y de prevención
que incluyen la preparación de literatura, afiches,
(1) Organizar un taller de la Red sobre ecología etc.; y organizar y capacitar cuerpos locales de
de incendios y manejo del fuego en ecosistemas bomberos voluntarios.
tropicales de tierras altas. Éste será un taller
internacional que pondrá de relieve a la (5) Desarrollar un sistema para documentar
República Dominicana y con participantes de la mejor las ocurrencias de incendios, las áreas que-
República Dominicana, Cuba, México, América madas, los impactos o los efectos significativos.
Central, los países andinos y los Estados Unidos.
El taller se realizará en español. Los fondos para (6) Desarrollar un plan para el manejo integrado
este taller ya están disponibles. Estará organiza- del fuego en un área de conservación clave
do conjuntamente por FMP, la Secretaría de (posiblemente el Parque Nacional Juan Bautista
Estado de Medio Ambiente y Recursos Pérez Rancier) que sirva como modelo para
Naturales y TNC. El taller reunirá a científicos y planes en otros lugares. El plan debe incluir o
directores que trabajan en la República identificar:
Dominicana y en ecosistemas similares en otros
lugares para compartir información, estrategias, a. Objetivos del manejo del fuego ecológico;
técnicas y problemas y soluciones. El taller estará
limitado a 40 participantes. b. Una justificación para el manejo del fuego;

(2) Conducir un curso de capacitación de incen- c. Las condiciones futuras deseadas;

dios prescritos y un taller sobre planificación
para el manejo del fuego en la República d. Modelos conceptuales que muestren la
Dominicana. Se espera que haya fondos relación entre los regímenes de fuego y la veg-
disponibles para esta actividad a mediados de etación;
2004.
e. Áreas de alto peligro de incendios, por ej.,
(3) De manera conjunta entre la Iniciativa para dónde es probable que los incendios sean graves;
el Manejo del Fuego de TNC, el Programa para

23
referencias
f. Áreas de alto riesgo de incendios, por ej., (10) Desarrollar y/o promover un programa de
dónde es probable que los incendios ocurran o investigación para hacer frente a las muchas pre-
escapen el control; guntas relacionadas con los efectos del fuego, los
regímenes del fuego, los combustibles y el com-
g. Áreas de alto valor que pueden ser afectadas, o portamiento del fuego. Algunas preguntas
beneficiadas, por el fuego; importantes de investigación incluyen:

h. Un proceso de detección y de reporte de a. ¿Qué efecto tiene la temporada de quema en

incendios; la respuesta de los bosques de pino y las sabanas?
¿Habrán sido comunes los incendios causados
i. Un plan de respuesta al fuego; por rayos en períodos más lluviosos? Los incen-
dios causados por el hombre tienden a ocurrir
j. Un plan de monitoreo y mapeo del fuego; temprano en el año, cuando las condiciones son
más secas y los efectos pueden ser notablemente
k. Un plan de uso del fuego, por ej., fuegos pre- diferentes.
scritos y protocolos para permitir quemas; y
b. ¿Cómo afecta el fuego a especies específicas
l. Un plan de restauración y mantenimiento del endémicas o raras?
ecosistema.
c. ¿Cuáles son las características de supervivencia
(7) Identificar individuos clave y oportunidades de los pinos bajo diferentes tipos de fuego?
de capacitación, intercambio y mentoría. La Red
de Manejo del Fuego de América Latina y el d. ¿Qué efecto tienen las diferentes estaciones,
Caribe, junto con el Servicio Forestal de USDA, frecuencia e intensidad de quema sobre la
puede facilitar oportunidades de capacitación y estructura y la diversidad de la cobertura del
mentoría. suelo y del sotobosque?

(8) Desarrollar un plantel de instructores para el e. Dada la naturaleza remanente de los bosques
manejo del fuego en la República Dominicana. de pino, montes y sabanas, ¿cuáles son las
El enfoque inicial de la capacitación y mentoría opciones deseables para aplicarle fuego al paisaje
deberá ser el desarrollo de este plantel de a fin de crear o mantener el modelo de veg-
instructores, que puedan desarrollar cursos de etación y hábitats más apropiado para mantener
capacitación adecuados dentro de la República la biodiversidad del área?
Dominicana.
(11) Recaudar fondos para desarrollar e imple-
(9) Identificar un miembro del personal de mentar los proyectos de manejo del fuego.
TNC o FMP para coordinar las actividades y las
acciones con la Iniciativa para el Manejo del
Fuego de TNC.

24
6 referencias

chapter name
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