METODO

DE RIEGO
POR
GRAVEDA
D
Ing. José Pinto
Villanueva

Programa Profesional de
Ingeniería Agronómica
INTRODUCCION

Se caracterizan por el manejo del agua en base a las diferencias de carga

hidráulica y su conveniente conducción, sobre el nivel del terreno, a través
de surcos (para cultivos en hilera), melgas (para cultivos densos) o por
pozas (para cultivos de arroz.

Este sistema, que se aplica aproximadamente en el 97% del área cultivada

del país, es conocido como el método tradicional de riego, y se viene
aplicando desde los inicios de la agricultura.

Es un método recomendable en terrenos con pendientes muy suaves en las

que no sea preciso realizar trabajos de nivelación del suelo, que son
costosos y pueden afectar negativamente la profundidad efectiva del suelo.
Es el método de riego menos costoso en instalación y mantenimiento, y
una vez que el agua llega a la parcela no existe costo en la aplicación
del agua.

Los métodos de riego superficial requieren, por lo general, niveles de

disponibilidad de agua muy superiores al riego presurizado.

Por ejemplo el riego por surcos requiere de, por lo menos, un caudal
disponible de 10 lts/ seg, para asegurar un buen, manejo de agua en un
área básica de riego.
DEFINICION

 Consiste en conducir una corriente de agua desde una fuente

abastecedora hacia los campos y aplicarla directamente a la
superficie del suelo por gravedad, cubriendo total o parcialmente
el suelo
Ventajas y Limitaciones del Riego
por Gravedad

VENTAJAS

 Costo de inversión a nivel de parcela bajo

 Puede regarse en horas con fuerte viento
 No existe problema con el riego de parcelas irregulares.
 No tiene influencia en la aplicación de pesticidas.
 No crea ambientes para la propagación de enfermedades fungosas.
 Pueden mejorarse los suelos en épocas de “Avenidas”.
LIMITACIONES

 Se requiere más agua por unidad de superficie cultivada.

 Hay peligro de acumulación de agua en el sub-suelo, causando

problemas de drenaje y salinidad.

 Preparación del suelo costoso y lento, es necesario

levantamientos topográficos.

 Cerca del 5 al 10% de la superficie del suelo es ocupado por

canales de riego y drenaje.
 Hay tendencia de pérdida de suelo debido a la erosión hídrica y
eólica.

 La eficiencia de riego es baja comparando con otros métodos de

riego.

 Se emplea más mano de obra en los riegos.

Clasificación

 Riego por melgas

 Riego por surcos
 Riego por compartimientos
 Riego por desbordamiento natural
 Riego por corrugaciones o surcos pequeños
Riego por
melgas
INTRODUCCION

Consiste en la utilización de diques paralelos que guían una lamina

de agua en movimiento a medida que desciende por la pendiente .

El terreno entre dos diques se llama tablar, banda, faja o

simplemente melga.

Este sistema de riego se adapta bien a todos los tipos de suelo

irrigables, pero operan mejor en los suelos de textura media.

Los cultivos que se explotan con este método son los cereales, la
alfalfa, los pastos, etc.

Es altamente eficiente, pero requiere un buen trabajo previo de

nivelación
Riego por Melgas y esquema de una Melga
Ventajas y Desventajas

Ventajas

• Buena eficiencia de aplicación si el diseño y manejo del riego son

adecuados.
• Mano de obra bajos.
• Se puede diseñar las Melgas con dimensiones adecuadas para
uso eficiente de la maquinaría agrícola.
• Se puede utilizar caudales grandes, permitiendo un menor tiempo
de riego.
• Una vez adecuada la parcela, la preparación para el riego es
barata y fácil.
• Asegura un buen lavado de sales.
• Bajos costos de mantenimiento.
Desventajas

• Se requiere nivelación precisa tanto en el sentido longitudinal

como transversal.

• La pendiente en el sentido de flujo debe ser mayor a 0,2% y no

superar el 2% para evitar la erosión.

• Se necesita caudales relativamente grandes (2 a 6 l/s/m.)

• Dificulta labores de cultivo y cosecha.

• Cultivos sensibles al déficit de aireación pueden ser afectados.

Campos con Melgas en operación
Eficiencia de Aplicación

 Depende fundamentalmente del manejo de los caudales de

avance y de infiltración.

 También depende de otros factores como la pendiente, el

tipo de suelos, etc.

 Pueden alcanzarse eficiencia de aplicación del orden de 50-

60%, pudiendo ser mayores según la tecnificación del
sistema.
Proceso de Avance Superficial del Agua y la
Infiltración
Según operación del sistema es posible alcanzar altas
eficiencias de aplicación y buena uniformidad de
riego
ANCHO DE LAS MELGAS

 Viene condicionada por la topografía, el caudal disponible y el ancho de la

maquinaria a emplear.

 La sección transversal de la melga debe ser horizontal para poder asegurar

una distribución uniforme en todo el ancho, es decir tener una pendiente cero.

 No obstante, se tolera 2,5 cm. de desnivel entre dos caballones o diques

consecutivos.
 El caudal de riego puede limitar el ancho de la melga. Si el caudal
es escaso hay que reducir la superficie de la melga, con el fin de
conseguir cubrirla de agua en un tiempo razonable y evitar
pérdidas excesivas por infiltración profunda en su extremo
superior.

 Siempre que sea posible, el ancho de la melga debe ser un

múltiplo de la maquinaria agrícola menos flexible que se pretenda
utilizar
Valores recomendados en función a la textura y a la pendiente de la
Melga

Textura Pendiente Ancho

% Metros
Arenoso 0.2 – 0.4 9 – 24
0.4 – 0.6 6 – 12
0.6 – 1.0 6
Limo Arenoso 0.2 – 0.4 9 – 24
0.4 – 0.6 6 – 12
0.6 – 1.0 6
Limo Arcilloso 0.2 - 0.4 9 – 24
0.4 – 0.6 6 – 12
0.6 – 1.0 6
Arcilloso 0.2 – 0.4 9 – 24
Esquema que muestra el ancho de las Melgas
PENDIENTE DE LAS MELGAS

 Este sistema de riego solo se adapta a pendientes comprendidas

entre limites muy estrechos y además deben ser muy uniformes
para conseguir una buena distribución del agua en la dirección en
que discurren.

 En la cabecera de la melga se construye un canal o acequia de

donde sale uno o varios boquerones. A continuación el terreno
tendrá una pendiente longitudinal uniforme.
 La pendiente longitudinal mínima aconsejable varia de 0.2%-0.3%.
Puede tener hasta 2% en suelos de textura media y con cultivos
de pastos o alfalfa.

 En suelos arcillosos se puede aumentar dicha pendiente, pero

presenta graves riesgos de erosión.

 En suelos ligeros, con velocidad de infiltración elevada, se puede

nivelar con pendiente cero.
LONGITUD DE LAS MELGAS

 Depende del tipo de suelo y sobre todo de la velocidad de

infiltración.

 En suelos arcillosos con baja velocidad de infiltración se pueden

obtener eficiencias de riego razonables con longitudes de hasta
800 metros.

 En suelos arenosos esta longitud deberá reducirse notablemente,

llegando en algunas circunstancias a ser inferior a 100 metros.
 El volumen de agua también influye en la longitud de las melgas :
a mayor volumen corresponde mayor longitud.

 El tipo de cultivo tiene cierta influencia en la longitud, debido a la

resistencia que opone el cultivo a la circulación del agua: a mayor
resistencia, menor longitud.

 El caudal disponible puede limitar la superficie de la melga ya sea

en ancho o en longitud. Como norma general será siempre más
económico disminuir el ancho.
Valores de Longitud en función a la pendiente y al tipo
de suelo

Pendiente Longitud de melga (m)

(%) Arenoso Franco arenoso Franco arcilloso

0,2 – 0,4 60 – 90 90 – 250 180 – 300

0,4 – 0,6 60 – 90 90 – 180 90 – 180

0,6 – 1,0 75 90 90
CAUDAL DE RIEGO EN LAS MELGAS

 El caudal de riego que debe aplicarse a cada melga viene dado

por la siguiente formula
A x S
Q=
360 x T

Q = Caudal de riego expresado en lts/seg

A = Lamina de riego expresada en cm.
T = Tiempo de aplicación en horas
S = Superficie de la melga expresada en m²
CONSTRUCCION DE LOS BORDOS O DIQUES

 Los bordos se deben construir en sentido perpendicular a las

curvas de nivel, con lo cual la pendiente transversal se reduce al
mínimo.

 La altura debe ser suficiente para mantener el agua confinada

dentro de la melga, pero que no impida el paso de la maquinaria
agrícola.

 Por lo general la altura debe ser de unos 20 cm., su base

dependerá de la estabilidad del suelo húmedo.
CLASIFICACION DE LAS MELGAS

 Melgas derechas, cuando el terreno es plano

 Melgas en compartimientos o bancales, cuando el terreno tiene

una pendiente excesiva

 Melgas a curvas a nivel o en contorno, cuando el terreno es

accidentado
Riego por melgas en contorno
RIEGO POR SURCOS
INTRODUCCION

Consiste en hacer fluir el agua por pequeños canales (surcos) que la

transportan a medida que desciende por la parcela.

El agua se infiltra por el fondo y los lados del surco, por lo que una
parte del suelo la recibe directamente y el resto se humedece por
infiltración lateral o ascensión capilar.

El agua aplicada no moja la totalidad de la superficie disminuyendo

la evaporación directa del suelo.

Se adapta mejor a cultivos en hilera (caña de azúcar, papa, maíz,

algodón, sorgo, etc.)
Se adecua mejor a suelos de textura media a moderadamente fina.
En suelo arenosos el movimiento del agua será principalmente
hacia abajo con muy poca penetración lateral.

Requiere una preparación adecuada del terreno, que proporcione

una pendiente uniforme a todo el largo del surco

Se precisa mas mano de obra que en otros sistemas .

Esquema de Riego por Surcos e Infiltración del agua
Ventajas y Desventajas

Ventajas

• Tiene gran flexibilidad en cuanto al canal de riego.

• Con surcos en contorno se reduce el peligro de erosión.
• Se puede usar tuberías y sifones para regular el caudal.
• Lavado de sales es fácil y barata.
• Adecuado para cultivos que requieren aporte.
• Al permanecer seca el área entre los surcos, el riego no
interrumpe las demás labores.
• Moderada eficiencia aplicación.
Riego por Surcos en Operación
Desventajas:

• Pérdida excesiva de agua por escurrimiento superficial.

• Es difícil aplicar dosis pequeñas de riego.
• Las sales pueden concentrar en la parte superior de los
bordos.
• Peligro de erosión en terrenos con fuerte pendiente.
• Existe mayor cantidad de mano de obra que otros métodos de
gravedad.
• Se pueden presentar dificultades para lograr un riego
uniforme.
Eficiencia de Aplicación

 Depende del caudal de entrada en la cabecera de surco y

en el tiempo de riego.
 La eficiencia puede calificarse como buena comparando
con otros métodos superficiales.
 Con un buen manejos se puede alcanzar valores de 60 –
70%.
Esquema que muestra la determinación de la eficiencia de aplicación
SEPARACION DE LOS SURCOS

 La distancia entre el eje de los surcos debe acomodarse a la

densidad de plantación del cultivo a regar, al tipo de suelo y a la
maquinaria que se va a utilizar en la explotación.

 El objetivo principal al determinara la separación de los surcos es

asegurar que movimiento lateral del agua entre dos surcos
consecutivos moje la totalidad de la zona radicular de la planta,
antes de que alcance profundidades superiores a las previstas en
el riego y existan perdidas de agua por percolación.
 El movimiento horizontal y vertical del agua en el suelo depende
principalmente de sus textura, por lo que al hacer la separación
de los surcos debe tenerse en cuenta esta característica.

 Para elegir la separación de los surcos y el control de su buen

funcionamiento, puede utilizarse un muestreador de suelos; si
después de un riego se encuentran zonas secas entre los surcos,
es que éstos están demasiado separados.
Distanciamiento y humedecimiento del suelo
PENDIENTE DE LOS SURCOS

 Los surcos deben presentar la misma pendiente en toda su

longitud, pues en caso contrario se originan zonas con falta de
agua y otras con exceso.

 En las zonas con mas pendiente se puede originar erosión en el

fondo de los surcos, con arrastre de suelo que se deposita en las
partes mas bajas.

 La velocidad de agua en los surcos esta relacionada con la

pendiente, la forma y rugosidad del surco y la cantidad de agua
transportada.
 Conforme aumenta la pendiente de los surcos es mayor la
velocidad del agua y existe mas peligro de erosionar el suelo.

 La capacidad de erosión de los suelos esta en relación directa

con la textura, siendo mas erosionables los arenosos que los
arcillosos.

 Se considera conveniente no sobrepasar una pendiente del 2% en

suelos arenosos y 3% en suelos arcillosos.

 En zonas de lluvias intensas es necesario disminuir la pendiente

de los surcos.
Pendiente máxima según tipo de suelo

Suelo Pendiente máxima (%)

Arena 0,25

Franco arenoso 0,4

Franco limoso 0,5

Arcilloso 2,0 – 2,5

Franco 5,0 – 6,25

CAUDAL DE AGUA EN LOS SURCOS

 La cantidad máxima de agua que puede introducirse en un surco,

sin que se produzcan fenómenos de erosión, se calcula con la
siguiente formula empírica (Caudal Máximo no Erosivo) :

0.6
Q =
S

Q = Caudal expresado en lit/seg.

S = Pendiente del surco expresado en porcentaje
LONGITUD DE LOS SURCOS

Para elegir la longitud se debe tener en cuenta las siguientes

variables :

 Economía
 Eficiencia de riego
 Tamaño y forma de la parcela
 Tipo de cultivo

La mano de obra necesaria para el riego aumenta a medida que

disminuye la longitud de los surcos.
Los surcos cortos exigen un mayor numero de acequias o tuberías
de abastecimiento, dificultan el uso de maquinaria y aumenta la
superficie que queda improductiva.

Los surcos deben tener la mayor longitud posible siempre y cuando

se consiga un riego eficiente y se adaptan al tamaño y forma de la
parcela.

En surcos excesivamente largos existen perdidas por percolación

profunda en el extremo superior antes que el agua alcance el
extremo inferior y éste quede convenientemente regado.
Caudal en la cabecera del surco: Muy bajos, muy grandes, un solo caudal
y dos caudales diferentes.
SECCION DE LOS SURCOS

 La forma mas corriente de la sección es “ V ”, con 15 – 20 cm de

profundidad y de 25-30 cm de ancho. Es muy eficaz para el riego
de plantas de raíces superficiales ( hortalizas ).

 Cuando el terreno tiene una velocidad de infiltración baja, se

aumenta el perímetro mojado con surcos en forma de “ U ”, con
una ancho de fondo de 20-40 cm para hortalizas y hasta 60 cm en
frutales.

 Los surcos en forma de “ U ” tiene ventaja sobre los triangulares

ya que éstos últimos, al tener un perímetro mojado muy variable,
se produce un mayor aporte de agua en el extremo superior,
provocando una deficiente uniformidad del riego.
Forma de los Surcos y su relación con las sales.
DISPOSICION DE LOS SURCOS

 Surcos normales. Son aquellos en que los surcos son rectos y

paralelos a una orilla del campo, se adaptan a todos los suelos
irrigables, con pendientes menores a 1%, pero de preferencia
aquellos con pendientes menores a 0.15%.

 Surcos a curvas de nivel. Se emplean en terrenos con pendientes no

uniformes u ondulados en donde no funcionan los surcos derechos.
Se construyen sobre una pendiente predeterminada y su dirección
depende de la topografía del terreno. Se adaptan a suelos con
pendientes entre 2% y 10%.
Riego por surcos en contorno
 Surcos en bancales. Cuando el terreno tiene demasiada pendiente
para hacer surcos en curvas e nivel, se puede realizar una
explanación construyendo bancales transversales a la pendiente en
los cuales se trazan los surcos. Se pueden explanar terrenos hasta
con un 25% de pendiente.

 Surcos en zig-zag. Para aumentar la longitud que tiene que recorrer

el agua para llegar al extremo con la que se consigue reducir la
pendiente, la velocidad del agua y aumentar la infiltración en suelos
poco permeables.
SISTEMAS DE ALIMENTACION DE LOS SURCOS
 Acequias. Cuando el suministro de agua a la parcela se hace
mediante una acequia de abastecimiento.
 Sifones. Cuando esta abastecida
mediante una acequia principal,

colocando en ésta sifones de

plástico o aluminio y que no

dañan la acequia.
 Tubos cortos. El agua de riego
se aplica a cada surco a través
de tubos rectos de PVC de 1´´ a
3 ´´ de diámetro y una longitud
promedio de 1 m. Deben ser
colocados de bajo del bordo de
la acequia regadora en la cual,
manteniendo un altura de agua
encima del tubo , se puede
manejar caudales regulados y
de acuerdo al requerimiento del
cultivo.
 Tubería portátil. Pueden ser de
aluminio, PVC o polietileno, están
provista de salidas espaciadas a
la misma distancia de los surcos.
Las salidas pueden ser simples
orificios de un diámetro
determinado, de acuerdo con el
caudal a obtener, o compuertas
de salida reguladoras de caudal.
 RIEGO POR
COMPARTIMIENTO
INTRODUCCION

Llamado por bancales o eras, es el mas sencillo de todos los

sistemas.

Se divide el terreno en unidades menores de manera que cada una

tenga una superficie casi plana. Alrededor de estas áreas que son
los compartimientos, se construyen lomos, terraplenes o diques.

Se emplea en cultivos de pastos, cereales y frutales, pero es el mas

frecuente y casi el único método empleado en el cultivo de arroz.

El principal inconveniente es que los diques obstaculizan el paso de

la maquinaria o equipo de tracción animal.
CLASIFICACION
 Secciones grandes de Inundación : Arroz
 Se clasifican en:
a) rectangulares, cuando el terreno es plano
b) curvas a nivel, cuando la topografía es irregular
 Secciones pequeñas o tazas :
 En este caso las secciones están limitadas por bordos más
pequeños. Se usan principalmente en cultivos de frutales,
haciendo una taza para cada árbol. En terrenos planos cada taza
puede contener tres o más frutales.

 Riego por pozas :

 Riego por anillos o cuadrados :
 Riego que proporciona una lenta circulación del agua,
favoreciendo un mejor humedecimiento del suelo
 RIEGO POR
CORRUGACIONES
INTRODUCCION

Llamado también Riego por Surco Laminar o Surcos Pequeños.

Consiste en llevar el flujo de agua a lo largo de la pendiente mediante

pequeños surcos llamados corrugaciones.

Se usa en cultivos que crecen muy tupidos.

En este método, la conducción del agua por la corrugaciones, no

dificulta el uso de la maquinaria agrícola durante las operaciones de
siega o recolección.

Se diferencia del riego por surcos, en que no usan lomos elevados para
los cultivos.
 RIEGO POR
DESBORDAMIENTO
NATURAL
Consiste en derramar agua a intervalos frecuentes desde una
acequia regadora construida a lo largo del extremo superior de un
campo en pendiente.

Se deja que el agua descienda libremente por la pendiente, regando

los suelos a través de los cuales el agua se mueve.

Se utiliza principalmente para regar cultivos de poco valor, en

terrenos con pendiente, donde la uniformidad del agua no es una
cuestión fundamental.
LIMITACIONES
 Baja eficiencia de aplicación y gasto excesivo de agua.
 Poca uniformidad de distribución.
 Requiere mucha mano de obra.
VENTAJAS
 Bajo costo inicial
 No requiere trabajos preliminares de nivelación.

ES DIFUNDIDO EN ZONAS DONDE LA MANO DE OBRA SON

ABUNDANTES Y BARATAS Y DONDE LA TIERRA TIENE POCO
VALOR