Arroz Basmati

Las patentes en la prctica: el caso del arroz Basmati Made in USA.
El origen del problema

Durante varios aos, la compaa de Tejas RiceTec ha venido produciendo y distribuyendo, con
una gran campaa publicitaria, ciertas variedades de arroz aromtico, que se venden en las
cadenas americanas de supermercados. Para obtener las nuevas variedades de Basmati, la
compaa cruz material gentico de 22 variedades de arroz Basmati, cultivado en el Punjab de
la India y Pakistn, con arroz largo americano. El colofn de este invento fue la garanta en
septiembre de 1997 por parte de la Oficina de Marcas y Patentes de USA (USPTO) de una
patente con 20 concesiones para lneas y granos de sus variedades de Basmati. En otras
palabras, a la compaa se le garantizaron los derechos exclusivos de sus variedades, as como
de posibles variedades futuras que pudieran resultar de cruces con las 22 variedades de Basmati
empleadas.
Protestas en la India contra la bio-piratera
El arroz Basmati ha sido sembrado y cultivado durante siglos en las laderas del Himalaya.
Cuando se conoci su patente en la India, se produjeron intensos movimientos de protesta. Dado
que el comercio de la Reina de los Aromas es la mayor fuente de ingresos para cientos de
miles de campesinos, muchos de ellos manifestaron su protesta frente a la embajada americana
en Nueva Delhi. En el mercado local hay una gran demanda de Basmati, que es considerado
como un verdadero deleite gastronmico. Ms importante que esto, el arroz aromatizado ha
alcanzado buenos precios en el mercado mundial durante varios aos; ms del 80% de la
cosecha de la India es exportada. En 1999, las exportaciones de Basmati ascendieron a 425
millones de dlares. Ahora, la posicin de RiceTec le permite abarcar importantes segmentos
del mercado las importaciones americanas, hasta ahora estaban en un 10% - 12% de las
exportaciones de las variedades indes de Basmati. Aun as, las organizaciones de agricultores
no han limitado sus protestas a los efectos econmicos del Basmati made in USA. Se han
movilizado ms enrgicamente contra las regulaciones de la OMC que permiten a una empresa
privada obtener, de forma completamente legal, los derechos exclusivos sobre una herencia
natural y cultural de siglos. Ellos ven esta bio-piratera como una nueva forma de
colonialismo, y no dudan en censurar duramente a estos bio-piratas y a quienes les apoyan
tambin a nivel internacional.
Solidaridad mundial.
En Estados Unidos y Canad se han llevado a cabo campaas paralelas de informacipn y
boicot; en Europa fue principalmente la Declaracin de Berna la que se ocup de este tema y
solicit, entre otras cosas, una campaa de envo de postales al Principado de Liechtenstein.
El gobierno indio dud en un primer momento sobre si deba actuar respecto a las protestas de
los agricultores y otros activistas principalmente Vandana Shiva, la pasionaria en la lucha
contra las patentes sobre formas de vida y bio piratera. Finalmente, en Junio de 2000, la
agencia APEDA del gobierno de la India solicit que la Oficina americana de Patentes y Marcas
(USPTO) anulara 3 de las 20 concesiones de patentes, con el convencimiento de que un
veredicto positivo conllevara la anulacin del resto de concesiones y, consecuentemente, de la
patente en su totalidad. RiceTec frustr esta estrategia, mediante la retirada por voluntad propia
de cuatro concesiones de patentes relativamente sin importancia.
Tras esta victoria inicial de RiceTec, los oponentes a la patente tuvieron xito elevando una
serie de objeciones adicionales a la USPTO; en esta ocasin, la oficina de patentes declar nulas
13 de las 16 concesiones restantes a finales de Marzo. Despus de escuchar las alegaciones de
RiceTec, este juicio se declar definitvo en agosto de 2001: a la compaa se le garantiz una
nueva patente sobre tres nuevas lneas de arroz.
Un desafo que contina activo.
Quienes son los ganadores y quienes los perdedores? El juicio fue acogido con posturas
contradictorias, y no slo en la India. Varias voces anunciaron la victoria de las organizaciones
que defienden los derechos de los agricultores y atacan a los Bio piratas, como el Principado
de Liechtenstein; otros vieron el juicio como una derrota para la India en su lucha contra los
intereses econmicos del comercio agrario transnacional.
De hecho RiceTec se vio obligada a reducir sus aspiraciones; pero la compaa todava puede
ser beneficiaria exclusiva de concesiones sobre variedades de arroz derivadas de distintas
modalidades del tradicional Basmati. Puede, por ello, distribuir sus arroces aromticos como un
Basmati Americano, e incluso promoverlo como similar o superior al arroz Basmati de origen
indio o paquistan.
De este modo, la campaa contra las patentes del Basmati contina, as como la movilizacin a
nivel mundial de ONG contra el acuerdo TRIPS de la OMC que legaliza las patentes sobre
formas de vida.
La posicin de EFTA.
La campaa de arroz de EFTA (Asociacin Europea de Comercio Justo) tambin contina viva.
EFTA apoya las propuestas del Grupo de pases Africanos que reclaman, entre otras cosas, la
prohibicin de las patentes sobre semillas y otros recursos genticos. La privatizacin del acceso
a recursos naturales incluyendo el arroz, un alimento humano de primera necesidad va en
contra del derecho de todo ser humano a la alimentacin (definido en la Declaracin Universal
de los Derechos Humanos); y contradice el derecho soberano de las naciones sobre sus propios
recursos, establecido en la Convencin sobre Diversidad Biolgica.
El documento publicado al respecto por EFTA, as como informacin adicional sobre la patente
Basmati y direcciones de inters se pueden encontrar en Observatory rice, la seccin especial
para el arroz del sitio web de EFTA www.eftafairtrade.org.
Tambin puede obtenerse informacin especfica sobre la patente Basmati en el sitio web de la
Declaracin de Berna www.evb.ch
octubre de 2001

Arroz Basmati

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Arroz Basmati

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Arroz Basmati

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Las patentes en la prctica: el caso del arroz Basmati Made in USA.

El origen del problema

También podría gustarte