Ciencia Ergo Sum

ISSN: 1405-0269
ciencia.ergosum@yahoo.com.mx
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Mxico

Korsbaek, Leif; Bautista Rodrguez, Alejandra

La antropologa y la psicologa
Ciencia Ergo Sum, vol. 13, nm. 1, marzo-junio, 2006, pp. 35-46
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
Toluca, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=10413105

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CIENCIAS HUMANAS

Y DE LA

C O N D U C TA

La antropologa y la psicologa
Leif Korsbaek* y Alejandra Bautista Rodrguez*

Recepcin: 15 de junio de 2005

Aceptacin: 30 de septiembre de 2005

Resumen. Se discuten las coincidencias entre

Anthropology and Psychology

El presente texto tiene su origen en los cursos

la antropologa y las llamadas disciplinas psi

Abstract. This paper discusses the

sobre Las corrientes no antropolgicas en la

la psicologa, la psiquiatra y el psicoanlisis

coincidences between anthropology and the

antropologa que imparti el primer autor en la

a travs del proceso histrico del desarrollo

so-called psy sciences psychology,

Quisiramos agradecer a los psiclogos Dr. Luis

de las ciencias sociales y de la conducta.

psychiatry and psychoanalysis, through the

Alfonso Guadarrama y Dr. Marco Eduardo

Como una gua del discurso se busca la

historical development of social and

mencionados cursos, al mismo tiempo darles

concentracin de las disciplinas en la

behavioral sciences. The concentration of

crdito a Venus Araujo Milln y Luca Zarza por

tradicin britnica, estadounidense y francesa,

such disciplines within the British, American

su ayuda en el inicio de la elaboracin del

pero conviene sealar que el campo es tan

and French tradition is sought as a discourse

trabajos dedicados a la interdisciplinariedad

enorme que no cabe ms que sealar los

guideline. Nevertheless, it is necessary to

vista desde la antropologa publicados en esta

desarrollos bsicos de las disciplinas, una

point out that this is a very extensive field that

misma revista.

discusin ms a fondo tiene que esperar a otra

only the basic developments of the

ocasin.

disciplines can be here discussed. Further

Palabras clave: antropologa, antropologa

discussion must be approached in subsequent

psicolgica, antropologa siquitrica,

papers.

* Escuela Nacional de Antropologa e Historia.

Facultad de Antropologa de la UAEM en Toluca.

Murueta sus conferencias en el marco de los

artculo. El texto pertenece a una serie de

psicoanlisis intercultural.

Key words: anthropology, psychological

anthropology, psychiatric anthropology,

intercultural psychoanalysis.

Introduccin
Es posible ver a la antropologa y a la psicologa como disciplinas vecinas, de esta proximidad puede identificarse un
lazo por el que fluye un gran cmulo de ideas que se afectan e influyen mutuamente. El propsito del presente artculo es explorar, as como exponer la interaccin, las convergencias y divergencias en el desarrollo de ambas disciplinas y la oportunidad de nuevas perspectivas de intercambio cientfico en el conocimiento del hombre.1
Esta puede ser, por un lado, una gran oportunidad de
retroalimentacin y crecimiento para ambas disciplinas pero,
al mismo tiempo, significa la posibilidad pantanosa de perder los lmites y la identidad individuales. Si hablsemos de

dos disciplinas bien delimitadas, esta tarea sera algo menos

riesgosa, sin embargo, la propuesta es entre dos campos
algo imprecisos, en el sentido de la diversidad que encontramos en su interior y que, en principio, comparten.
Tanto la antropologa como la psicologa desde sus inicios
se han caracterizado por una bsqueda constante de la propia definicin y reconocimiento como ciencias. Ambas, en
el sentido ms amplio, tienen como objetivo, el estudio del
hombre en las diferentes manifestaciones de su conducta y
su vida en interaccin con el mundo; y el ser humano al ser
1.

La coincidencia de la antropologa con las disciplinas psi es tan enorme que nos
hemos tenido que limitar a las contribuciones clsicas, de manera que las corrientes
actuales se pueden tratar en un artculo posterior.

CIENCIA ergo sum, Vol. 13-1, marzo-junio 2006 . Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Toluca, Mxico. Pp. 35-46.

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la criatura con el hbitat ms extenso y con la mayor pluralidad de variables de intercambio, el trabajo se hace amplio
y complejo. Consideramos que el intercambio en el trabajo
multidisciplinario puede favorecer planteamientos y conclusiones ms incluyentes y extensas en este sentido.
La evolucin cientfica y el desarrollo social estn siempre ligados, y en el caso de las ciencias sociales esta influencia parece ser ms marcada. El desarrollo de ambas como
disciplinas ha estado directamente vinculado con el momento histrico, cientfico, la cosmovisin vigente e inclusive la opinin social. Esto ha llevado a su consolidacin al
mismo tiempo que a su diversificacin y especificidad.
Este proceso implica no slo distinciones en el planteamiento de problemas y objetivos, sino tambin diferencias
en metodologas y abordajes. Por ejemplo, en el problema
de la naturaleza de la mente como origen de la psicologa
Bunge y Ardila (2002) distinguen tres doctrinas: el idealismo-mentalismo, el positivismo-conductismo y el materialismo-psicobiolgico. Bajo cada postura se han desarrollado distintos abordajes a los problemas psicolgicos, distintos objetivos y distintas metodologas. Lo que ha determinado, en una visin moderna, la distincin de enfoques
con corte mentalista, conductual o interaccionista.
De manera no muy diferente, en el desarrollo de la antropologa destacan tres escuelas diferentes: la antropologa
social britnica, que revela una muy ntima relacin con la
psicologa social; la antropologa cultural norteamericana,
en la que se ha incorporado el psicoanlisis en la orientacin conocida como cultura y personalidad; y la orientacin dominante de la etnologa francesa, constituida como
etnopsiquiatra.
Cada derivacin explicativa asume una concepcin distinta ante la relacin individuo-sociedad, y por ende un abordaje distinto; desde la interdependencia hasta la indiferencia. Los trabajos que exploran y exponen la relacin entre
antropologa y psicologa lo hacen principalmente desde la
perspectiva cultural, exponiendo al menos dos problemticas: el desarrollo de la personalidad individual considerado
a partir del efecto social; y la aplicacin de esquemas de
desarrollo de la personalidad individual en relacin con la
colectividad. Una consideracin apresurada de estas propuestas, conduce a aplicaciones riesgosas en la extensin de
conceptos o modelos de un nivel a otro con la consecuente
reduccin o mimetizacin del trabajo disciplinario y una
postura de mutuo rechazo. Para ejemplo, la opinin de
Evans-Pritchard (1957: 44): [...] este intento por construir
la antropologa social sobre la base de la psicologa, ha demostrado ser, desde entonces, en adelante, un intento por
construir una casa sobre arenas movedizas.
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En este trabajo partimos, de acuerdo con la definicin de

Geertz (1957), de que el quehacer antropolgico tanto como
el psicolgico se manifiestan respectivamente en variables
psquicas y variables socio-culturales; y en el marco del esquema de Hunt (1966: XI) que stas son interdependientes,
no reducibles una a la otra. Bajo este esquema, proponemos
que el intercambio cientfico entre la psicologa y la antropologa, en el estudio de la relacin individuo-sociedad, puede
enriquecerse a travs del conocimiento mutuo en trminos
de modelos tericos y abordajes metodolgicos, sin perder la
autonoma y la especificidad. Para este propsito hemos desarrollado una breve exposicin del devenir histrico a partir
de las corrientes fundamentales en cada caso distinguiendo
los aportes y planteamientos respecto a la relacin individuo-sociedad y su perspectiva ante la otra disciplina. Concluimos con una discusin que integra las diferentes propuestas con una perspectiva de trabajo interdisciplinario.
1. Desarrollo histrico de la psicologa
De manera general podemos decir que la psicologa surge
principalmente del quehacer filosfico de reflexin sobre la
mente y el conocimiento (o la experiencia) y la medicina, en
particular la fisiologa del sistema nervioso. Desde los primeros pensadores griegos se identifican dos posturas a tales
cuestionamientos: el racionalismo y el empirismo. De estas
posturas se deriva la separacin entre dos entidades constitutivas del hombre: el cerebro como referente de la razn y el
pensamiento; y el cuerpo como albergue de los sentidos.
De esta discusin se derivan las doctrinas propuestas por
Bunge y Ardila (2002):
El Idealismo que centra su estudio en la mente y considera
a la conducta como un subproducto de sta; y que adems,
emplea el mtodo de la introspeccin (directa o indirecta).
El Positivismoconductismo, que niega la existencia de
la mente y estudia la conducta como respuesta a estmulos
externos por medio de la observacin, el experimento y la
medicin.
El Materialismo psicobiolgico que estudia la interaccin
entre ambas entidades y comparte su mtodo con el positivismo-conductismo.
Los avances en torno a las facultades mentales, las funciones cerebrales y en ciencias como la fsica, la astronoma
y sus implicaciones en la cosmovisin durante el movimiento
de Ilustracin y la primera parte del siglo XIX, repercutieron en el inicio de la consolidacin de la psicologa como
ciencia de la naturaleza humana. Aunque oficialmente la
fundacin del primer laboratorio de psicologa experimental con W. Wundt en 1879 marc el inicio de la disciplina
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como ciencia independiente, el abordaje psicolgico ante

un campo tan amplio de conocimiento ha dado cabida siempre a diversos enfoques. Tomaremos como referente la distincin de Leahy (1982) de tres psicologas fundacionales:
la psicologa de la conciencia, la psicologa del inconsciente
y la psicologa de la adaptacin.
La psicologa de la conciencia est representada por el
trabajo de Wilhelm Wundt (1832-1920), considerado fundador de la psicologa, porque fue el primero que busc
integrar el trabajo filosfico y fisiolgico en pro del estudio de la mente o conciencia humana entendida como la
totalidad de la experiencia consciente. La psicologa de
Wundt se conoce como psicologa Ganzheit o psicologa
holista; y mantuvo una concepcin voluntarista, mentalista,
explicativa y retrodictiva. No estuvo interesado en las diferencias individuales porque consideraba a la conciencia
humana como entidad universal, y el objetivo de la psicologa, como el estudio de su desarrollo y evolucin
(psicognesis).
A pesar de que la mayor parte del trabajo de Wundt se
centr en el estudio de la experiencia individual, su planteamiento era que todo el mbito psquico es de hecho un
producto de la colectividad. En el libro Elementos de psicologa de los pueblos de 1926 argumenta que la conciencia individual se halla bajo la influencia de una prehistoria y debe ser
estudiada mediante los productos colectivos; este es el planteamiento de trabajo de la Vlkerpsychologie o psicologa tnica.
En esta obra Wundt plantea directamente la relacin y va
de retroalimentacin entre etnografa y psicologa:
[...] la Etnografa es la determinacin; no solamente de cmo son
los pueblos en la actualidad, sino de cmo han venido a ser, cmo
han cambiado y se han diferenciado. Sobre tales resultados debe
apoyarse en la psicologa de los pueblos cuyo inters propiamente
psicolgico se encuentra del lado de la evolucin espiritual.

Wundt asume aqu la evolucin espiritual como la evolucin de la mente o la conciencia y asume que conocer el
estadio de evolucin mental ayudar al conocimiento de la
colectividad para la etnologa; de la misma manera que el
trabajo etnogrfico apoya el estudio de la psicognesis. Con
base en una perspectiva transversal, Wundt plante la evolucin psquica en cuatro estadios no excluyentes:
a) el hombre primitivo como el nfimo grado de cultura
b) el periodo totemstico, en el que predomina el animal
sobre el hombre
c) hroes y dioses, caracterizado por la superioridad del
hombre y la posibilidad de un mundo superior perfecto
d) El estado nacional y la religin nacional
CIENCIA ergo sum, Vol. 13-1, marzo-junio 2006

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Adems, plante un quinto estadio, el de la humanidad,

hacia el que la sociedad continua evolucionando.
Esta psicologa, nacida en Alemania, dio inicio a una corriente funcionalista en el pensamiento psicolgico, que fue
continuado y desvirtuado por E. Titchener (1867-1927) en
Norteamrica, quedando relegado el planteamiento de la
Vlkerpsychologie. La descentralizacin de los partidarios de
este grupo, por efectos de la segunda Guerra Mundial, y
el surgimiento del movimiento de la psicologa de la gestalt
tambin en Alemania, marcaron el fin de esta corriente. La
psicologa gestaltista, con el postulado de una estructura
dinmica del campo conductual con representantes como
W. Khler (1887-1967), tuvo posteriormente la misma suerte, aunque no con un efecto tan drstico, en Norteamrica
frente al conductismo.
La segunda perspectiva es la de la psicologa del inconsciente iniciada con S. Freud (1856-1939). Aunque la escuela psicoanaltica no constituy un aporte fundamental a la
psicologa como disciplina cientfica es innegable su impacto social y sus aportaciones al trabajo antropolgico.
Los primeros acercamientos de Freud a la mente fueron
enunciados a partir de su trabajo como mdico en los casos
de histeria, mediante hipnosis y, posteriormente, a travs
de la introspeccin, especficamente de la asociacin libre.
El inters principal de Freud fue la motivacin humana;
que segn l, procede del deseo de reducir los estados de
tensin, de aqu que el planteamiento fundamental de su
teora sea instintual. El vnculo ms directo que establece
con la psicologa est en su obra Proyecto para una psicologa
cientfica en la que propuso 3 sistemas neurolgicos, basados en diferentes modalidades de funcionamiento sinptico:
un sistema perceptivo, un sistema inconsciente y un sistema
regulador de la conciencia.
Freud comparta con Wundt su perspectiva mentalista y
la concepcin histrica de la mente, aunque no coincidan
en el objeto de estudio. Consideraban que la mente es heredera de un largo desarrollo que no puede ser comprendido nicamente por introspeccin y complement su trabajo con el estudio de casos clnicos con el anlisis cultural.
El planteamiento fundamental de Freud respecto a la relacin individuo-sociedad ubica a la segunda como
definitoria, delimitadora y represora del primero en El malestar en la cultura de 1930. Tal efecto lo consigue a partir de
la incurrencia en la instancia psiquica del super-yo que se
conduce de acuerdo con los parmetros sociales, movido
por el sentimiento de culpabilidad y el miedo a la prdida
del amor de los dems, aunque esto implique el sacrificio
del propio placer. Segn esta nocin la felicidad completa
es imposible en un mundo civilizado. La civilizacin trae la
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infelicidad al implicar la renuncia instintual y el grado de

infelicidad variar de acuerdo con la rigidez de la sociedad
en la expresin y desplazamiento de la energa reprimida.
La tercera corriente es la psicologa de la adaptacin; que
encuentra sus antecedentes en la biologa, de manera definitiva en la teora de la evolucin de Charles Darwin (18091882). A partir de la cual plantea cmo la mente dirige la
adaptacin del organismo a su medio ambiente y se aborda
al considerar dos problemas.
A nivel de la especie, el efecto de la herencia en el
pensamiento y la conducta de los organismos que conduce
al trabajo de la psicologa comparativa
A nivel de individuo, que centra su atencin en la forma
en que el individuo se adapta psicolgicamente al ambiente
y esto constituye el estudio del aprendizaje.
Esta aproximacin se sustenta en algunos conceptos:
Los instintos, que son definidos escuetamente como
patrones no aprendidos desencadenados por estmulos especficos
La seleccin natural, que implica la eleccin de los mejores representantes, estrategias o variaciones en el esquema de la adaptacin
La variabilidad, que implica la diversificacin de patrones o respuestas.
La relacin de utilidad en trminos de la funcin o capacidad de adaptacin
La herencia como la transmisin de informacin
(gentica) relevante para la adaptacin
El hombre se concibe como heredero de una tradicin
filogentica, pero considerablemente menos sujeto a la regulacin institual. Es un ser instintivamente social pero con
una gran complejidad. Darwin en El origen del hombre y la
seleccin en relacin al sexo de (1953), plantea que este instinto
aunado a las facultades mentales, el lenguaje, la crianza y el
hbito llevaron a la evolucin de la sociabilidad caracterstica del hombre.
La facultad mental de representacin de las acciones propias y ajenas llevaron al desarrollo del mecanismo de simpata y su relacin con la aprobacin social permitieron el
desarrollo de la conciencia moral y en tanto el desarrollo de
reglas y el cumplimiento de las mismas mediante el sentimiento del deber.
Una aplicacin ampliamente conocida de la perspectiva
evolutiva ha sido el darvinismo social, que se origin a partir
de la concepcin de Darwin y H. Spencer (1820-1903) de
que las diferencias entre especies son cuantitativas ms que
cualitativas; y que segn la propuesta del ltimo, la dimensin de la inteligencia podra ser la variable a lo largo de
la cual pudieran organizarse las especies. Este planteamien38

to fue retomado por F. Galton (1822-1911) con el objetivo

del perfeccionamiento de la especie humana. Bajo la concepcin de la sociedad humana en el esquema de la lucha
por la existencia y la condicin innata de la moral y la inteligencia, propuso la eugenesia en 1907 como programa
social de seleccin artificial, en la que se promova la reproduccin de los individuos ms aptos. Este programa alcanz en Norteamrica aplicaciones al nivel de la reduccin
de los individuos ineptos por medio de planes de esterilizacin. Una extensin an ms aventurada fue la diferenciacin de grupos tnicos de acuerdo con este criterio la consecuente reduccin y/o eliminacin de grupos ineptos en
pro de la mejora de la raza, por ejemplo durante la II guerra mundial.
Bajo esta perspectiva, existe un tercer vnculo, de carcter metodolgico, entre psicologa y antropologa. G.
Romanes, en su Inteligencia animal de 1883, realiz descripciones de las habilidades mentales de diferentes especies
mediante observaciones directas y redacciones anecdticas.
Este mtodo enriquecido por el Canon de Morgan, abri la
perspectiva del trabajo de psicologa comparativa, y la tcnica de observacin como medio de obtencin de datos en
la etologa (humana) y la etnografa.
Hasta aqu hemos expuesto tres aproximaciones al estudio del duplo individuo-sociedad a partir de las fuentes originales de consolidacin de la psicologa. Anotamos, sin
embargo, que el desarrollo de cada una de estas ha derivado
en otras tantas perspectivas explicativas del hombre y su relacin con el entorno. Comentamos las siguientes como un
referente de las posibilidades de intercambio interdisciplinario.
Del trabajo de la psicologa de la adaptacin se desprende la llamada sociobiologa (Wilson, 1975) en la que se
aborda un anlisis biolgico de la conducta social de los
animales. En el campo de la psicologa cognitiva, por otra
parte, est el trabajo de J. Piaget y L. Vygotski del impacto
social en el desarrollo psicolgico y en el caso particularmente del segundo el papel determinante de lo social. La
psicologa humanista ha surgido precisamente como una
forma de responder a la necesidad de abordar al hombre
como unidad completa y Maslow como uno de los principales representantes propone el mbito social como uno
de los principales escenarios de desarrollo personal.
Buscamos destacar la importancia de no perder de vista
el campo de estudio de la psicologa: el hombre. En palabras de Bunge y Ardila (2002) el foco de la psicologa,
sea individual o social, es el individuo en su medio natural
o social, no la sociedad. Atribuir propiedades o capacidades psicolgicas a las sociedades es tan errneo como atribuirles propiedades o funciones biolgicas.
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2. La psicologa en la antropologa, y viceversa

Hemos defendido la postura de la interaccin mutua e
interdependiente de los aspectos individuales, culturales y
sociales; con el reconocimiento de que cada variable requiere un abordaje complejo que no se soluciona con una
simbiosis disciplinar. La exposicin anterior ha vaciado diferentes momentos en el desarrollo de la psicologa en que
ha reconocido, planteado y propuesto la retroalimentacin
con el trabajo antropolgico. Esta ciencia psicolgica, que
en parte tiene el mismo origen histrico que la antropologa, tiene que conjugar con esta disciplina mal definida, vigorosa y ocasionalmente imperialista.2
En la revisin de la antropologa y la influencia de las
disciplinas psicolgicas puede distinguirse, de manera ms
o menos clara, su articulacin con las tres principales variedades nacionales de antropologa y etnologa.
Si consideramos a los principales representantes de las
tres antropologas nacionales, resulta que para Franz Boas
el material psicolgico ms importante pertenece al dominio de lo inconsciente, para Malinowski pertenece al dominio de lo consciente, mientras que para Radcliffe-Brown
es, grosso modo irrelevante. El caso de Lvi-Strauss es similar
al de Franz Boas, l seala en la construccin de su particular antropologa estructuralista: [...] el objetivo del
antroplogo es captar, detrs de las imgenes conscientes y
siempre cambiantes de los hombres, el rango total de las
posibilidades inconscientes (Lvi-Strauss, 1963: 23).
En el caso de la antropologa destacamos su vnculo con
los antecedentes y aportaciones de las disciplinas y escuelas
que abordan el complejo de la psique ms que exclusivamente de la psicologa como ciencia.
El psicoanlisis ha tenido una influencia tan slida, honda
y duradera en la antropologa cultural norteamericana que
la situacin actual nos permite hablar de una antropologa
psicoanaltica norteamericana. Tan es as que en el libro de
Hunt (1966), no encontramos un slo artculo que no se
coloque claramente dentro del campo del psicoanlisis o
utilice los marcos tericos de la psicologa o de la psiquiatra. Lo confirma Marvin Harris quien trata la cultura y personalidad en tres diferentes captulos: [...] prefreudiana,
freudiana y nuevas perspectivas. El primer periodo se presenta como una prehistoria de la antropologa psicolgica
norteamericana, mientras que el peso de la relacin se encuentra en los dos ltimos periodos (Harris,1979).
Por otro lado, la psiquiatra ha incursionado tan fuertemente en la etnologa francesa que se ha creado una variedad especficamente francesa de etnopsiquiatra cuya definicin confirma vigorosamente: [...] se puede definir la
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etnopsiquiatra como el estudio antropolgico de la enfermedad mental en tanto que seal de un enfoque propio de
una cultura determinada (Deluz, 1996: 269).
3. El caso de los Estados Unidos:
cultura y personalidad
La antropologa estadounidense es antropologa cultural y
no social como en el caso en Inglaterra y se presta mejor a
incorporar una dimensin psicolgica, de manera que realmente es difcil imaginarse la antropologa cultural estadounidense sin incluirla a sta. Podemos buscar algunas de las
races y las condiciones fundamentales de esta antropologa
psicolgica en los Estados Unidos en tres antecedentes.
Primero en Franz Boas, quien reformul el concepto de
cultura de Tylor: enfocndose slo en aquellos aspectos que
tienen que ver directamente con la idea de cultura, y rechazando los modelos simplsticos de determinacin biolgica
o racial, los criterios etnocntricos de evaluacin cultural y
la nueva apreciacin del papel de procesos sociales inconscientes en la determinacin del conducto humano. Significaba una percepcin del hombre no tanto como ser racional, ms bien como ser racionalizante. A la manera del lenguaje de Thomas Kuhn, podemos decir que este cambio,
tomado en su totalidad, fue [...] una parte crucial de la
emergencia del paradigma cientfico moderno para el estudio de la humanidad (Stocking, 1968: 232).
Otro antecedente lo constituye precisamente E. B. Tylor,
con su definicin del concepto de cultura: [...] todo aquel
complejo que incluye conocimiento, creencia, arte, moral,
derecho, costumbre y cualesquiera otras capacidades y hbitos adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad (1871: 5).
El tercer antecedente se encuentra en el pensamiento de
Freud, pues su teora permiti a los cientficos sociales explicar el proceso psicolgico individual as como las peculiaridades de la expresin humana que aparecen en la religin, arte, tabes, y sistemas proyectivos.
Los tres primeros alumnos de Franz Boas Edward Sapir,
Margaret Mead y Ruth Benedict iniciaron una orientacin hacia la psicologa que con los aos llevara a la formacin de la tendencia conocida como cultura y personalidad.
Esta demuestra la articulacin de la antropologa y la psicologa, mientras orienta sus estudios hacia la comprensin de
la variacin en los rasgos psicolgicos y en las caractersticas de la personalidad entre las culturas.
2. De la abundancia de definiciones de antropologa puede revisarse Korsbaek, 1999,
2000 y 2002 y Beattie, 1992.

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Edward Sapir en el marco de la antropologa lingstica

expresa una visible orientacin psicolgica (Sapir, 1925: 51)
que se desprende con claridad en el ttulo La influencia de lo
inconsciente sobre la organizacin del comportamiento social, publicado en 1927. Formula, junto con el antroplogo lingstico Benjamn Lee Whorf, la hiptesis Sapir-Whorf en la que
se renen las lneas de una antropologa lingstica mentalista
con una orientacin psicolgica (Sapir, 1929: 162).
En sus libros Samoa (1928) y Manus (1930), Margaret Mead
se acerca a la psicologa experimental. En un libro posterior,
donde pretenda comparar tres culturas, realiz generalizaciones que la dejaron muy vulnerable a una crtica no siempre muy bondadosa y noble (Mead, 1950: 170). Tiempo
despus y posterior a su participacin en una reunin interdisciplinaria en Hannover, en Alemania, cambi radicalmente
de orientacin de un enfoque psicolgico hacia un enfoque
netamente neofreudiano (Mead, 1962: 127-128).
El configuracionismo cultural, fuertemente inspirado en
la psicologa de la gestalt, tuvo su obra fundamental en Patterns
of Culture (Benedict, 1934a), donde las culturas son todas
integradas, nicas y diferentes de las restantes, y donde estableci una tipologa de culturas (inspirada en la obra de
Nietzsche). Ruth Benedict planteaba que en toda sociedad
existe un principio armnico que liga los elementos, organizndolos y dndoles forma, este modelo es una fuerza
integradora que acta sobre los miembros de la colectividad, y los individuos a su vez asimilan el modelo contribuyendo a su transmisin.
Otro concepto clave en la teora de Benedict fue la integracin cultural, considerada como el concepto bsico del
anlisis de los fenmenos culturales. La integracin es la
fuerza creadora de la cultura, crea que esta se encuentra
en la mente individual y consiste en la seleccin, rechazo y
modificacin de los rasgos culturales por los individuos de
acuerdo con las normas subjetivas de su cultura.
Adems, distingue dos niveles en que opera el proceso de
integracin: el nivel de los rasgos culturales y el nivel de
elaboracin de pautas emocionales. Tambin explica las diferencias culturales a travs de las diferencias entre personas, es decir, cada cultura tiende a manifestar un temperamento especfico. Ella pensaba que las culturas son psicologa individual proyectada en una pantalla gigantesca durante un periodo largo, denomin a este principio ethos o configuracin cultural.
Ruth Benedict public el mismo ao el artculo La antropologa y lo anormal (Benedict, 1934b), que llev la
atencin hacia la relacin entre lo normal y lo patolgico en
diferentes culturas. El postulado central fue que la frontera
entre lo normal y lo patolgico puede ser diferente en dis40

tintas culturas, lo que sera el punto de partida de una nueva disciplina: la psicopatologa comparativa.
La interpenetracin mutua de las dos disciplinas: la antropologa y la psicologa, se llev a cabo en un seminario que
se celebr en New York con la participacin de los psicoanalistas Karen Horney y Abram Kardiner y los antroplogos
Ruth Benedict, Margaret Mead, Cora DuBois y Ralph
Linton, donde las discusiones se dirigieron rumbo a las teoras de Harry Stack Sullivan.
Otro concepto que alcanz gran influencia fue el rasgo
cultural que maneja como una forma o sustancia particular con una funcin sociocultural y con sentido para quienes la usan o entre quienes se manifiesta; aborda el problema de los modelos culturales relacionndolo con el acondicionamiento de la cultura sobre la personalidad. Define
a la cultura como: [...] la configuracin de la conducta
aprendida y de los resultados de la conducta, cuyos elementos comparten y transmiten los miembros de una sociedad (Linton, 1945: 55).
Configuracin significa que tanto la conducta como los
resultados que componen una cultura se encuentran organizados en un todo que sirve de modelo; Linton estaba
convencido de que las culturas cambian y se desenvuelven
y en el transcurso de la historia descartan o asimilan elementos de tal modo que pueden experimentar transformaciones casi completas en cuanto a su contenido y sentir
cambios en los patrones de comportamiento.
La personalidad de base es, entonces, la parte fundamental de la personalidad que se forma en la infancia por obra
de las tcnicas educativas. Pero como tales tcnicas son especficas de cada cultura, en toda sociedad hay un determinado tipo de personalidad de base, que puede detectarse en
los adultos. En colaboracin con Kardiner elabor los mecanismos de acondicionamiento presentes en esta relacin.
Adems, Linton concluye que la personalidad de base
queda integrada en la personalidad de status, el trmino
status define el conjunto de los derechos y deberes propios
de una categora social, o de cada individuo en cuanto titular de una posicin en el sistema social.
Abraham Kardiner, psicoanalista ortodoxo, elabor la
reformulacin de esta tradicin y la desarroll en sus dos
libros clsicos: El individuo y su sociedad (1939) y Las fronteras
psicolgicas de la sociedad (1945). Su mayor contribucin fue
la aplicacin de la tcnica del psicoanlisis a los datos empricos aportados por los antroplogos, lo que a su vez permiti establecer la caracterizacin psicolgica por medio de
los datos culturales. El concepto central que maneja es el de
personalidad de base que desarroll junto con Cora DuBois;
los elementos que sustentan este modelo son:
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ANTROPOLOGA Y LA PSICOLOGA

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a) Las experiencias tempranas del individuo y su efecto

en la personalidad.
b) Las experiencias similares de carcter sociocultural, que
dan lugar a configuraciones de carcter.
c) Las normas de crianza moldeadas culturalmente y
que conforman el sistema de valores caracterstico de la
comunidad.
Su planteamiento es que al analizar los rasgos culturales
de la educacin infantil, se puede acceder a la personalidad
bsica de una sociedad.
Por medio de este modelo trataba de definir los componentes de una integracin comn de la personalidad compartida por individuos con experiencias culturales semejantes. Se basa en una interpretacin de la teora analtica que
hace hincapi en los factores primarios, determinados
culturalmente y que influyen en la personalidad, otras instituciones sociales, as como los sistemas proyectivos ideolgicos y religiosos.
Adems, distingue entre instituciones primarias y secundarias; las primarias son aquellas que se relacionan directamente con los patrones y las tcnicas asociadas con los cuidados de los nios: disciplina, organizacin familiar, alimentacin, destete, control de esfnteres, entrenamiento sexual,
etc. Las instituciones secundarias son las que satisfacen y mitigan las tensiones creadas por las primarias: los tabes, la religin, los rituales, el folklore y los sistemas de pensamiento.
Clyde Kluckhohn realiz su ms importante contribucin
a las ciencias sociales en sus trabajos sobre etnografa de los
navajo y sus escritos acerca de las teoras de las formas
culturales y de los valores. Fue tambin el precursor en el
campo de los estudios sobre cultura y personalidad, en su
estudio clsico Navaho Witchraft (1944) donde se observa el
destacado uso de teoras derivadas de los estructuralistas
sociales, psicoanalistas y psiclogos sociales especializados
en la teora del aprendizaje, para hacer ver cmo las creencias relativas a las brujas funcionaban como mecanismos
de liberacin de la hostilidad y del control social en la sociedad navajo. Las ms notables aportaciones de Kluckhohn
son sus artculos sobre los niveles y tipos de configuracin
cultural, y sobre los sistemas de valores.
En su obra Mirror for Man (1949) menciona que la antropologa pone un gran espejo para el hombre y le deja que se
vea a s mismo en su infinita variedad. plantea que la cultura es una manera de pensar, sentir y creer, constituida por
los conocimientos del grupo almacenados (en la memoria
de los hombres, en el grupo, en libros u objetos) para su uso
futuro. Tratando de evitar el determinismo cultural (como
Benedict) o biolgico (como Linton y Kardiner) en el anlisis de la formacin de la personalidad, Kluckhohn afirm
CIENCIA ergo sum, Vol. 13-1, marzo-junio 2006

Y DE LA

C O N D U C TA

la interdependencia de los factores culturales y biolgicos

rechazando todo tipo de explicacin unilateral.
Cuando estall la segunda Guerra Mundial estaba ya generalizado entre los antroplogos de los Estados Unidos el
estudio de los problemas del desarrollo de la personalidad
en las distintas culturas, y Ruth Benedict ya haba contribuido al estudio estratgico del carcter nacional, con su esbozo de la mentalidad japonesa (Benedict, 1946).
4. La antropologa britnica y las ciencias
de la mente
La presencia de la psicologa es mucho menos conspicua en
la antropologa britnica. Un historiador de la antropologa
britnica escribe:
[...] llegu pronto a la conclusin de que la psicologa era tab
para el antroplogo social; aproximadamente entre 1940 y 1970
se fortific en Gran Bretaa un funcionalismo estructural decididamente antipsicolgico, y la corriente opuesta ms importante, la etnografa histrico-humanstica de Evans-Pritchard era
igualmente antipsicolgica (Kuper, 1988: 55).

La temprana antropologa evolucionista, de corte especulativo, fue creada por abogados en Inglaterra, y un elemento de primera importancia en la creacin de una antropologa moderna fue la introduccin del trabajo de campo. A
este respecto una fecha de mucha relevancia es el ao 1898,
cuando zarp la famosa expedicin al Torres Strait bajo el
mando de Haddon, un cientfico natural cuyos intereses se
haban movido desde las rocas, pasando por los fenmenos
biolgicos, hacia los fenmenos mentales.
En la planeacin de la expedicin de repente se encontr
rodeado de psiclogos, y el carcter general de la expedicin era de corte muy psicolgico. W. H. R. Rivers era mdico de formacin pero especializado en psiquiatra, igual
que Charles Seligman. Charles Myers y William McDougall
eran estudiantes de Rivers, y posteriormente fundaran respectivamente la psicologa industrial y la psicologa social
en Inglaterra. Finalmente participaron Sydney Ray, profesor de secundaria en Londres y especialista en lenguas
melanesias, y Anthony Wilkin, estudiante de Haddon y encargado del trabajo fotogrfico, este ltimo fue el nico
antroplogo en la expedicin.
En cierto sentido tenemos en nuestras manos un misterio, que Adam Kuper plantea de la siguiente manera: Desde que Rivers y su equipo formaron el grupo ms influyente de antroplogos en Gran Bretaa hasta el principio de
los aos veinte, y siendo difcil diferenciarlos de los psiclo41

CIENCIAS HUMANAS

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gos ms relevantes de la poca, qu relacin se desarroll

entre la antropologa y la psicologa?; segn el mismo Adam
Kuper, la respuesta es bastante sorprendente (Kuper, 1988:
63). En otras palabras, de qu manera se convierte una antropologa social fundada principalmente por psiclogos en
una antropologa decididamente antipsicolgica?
En 1915 Rivers fue reclutado para el servicio psicolgico
del ejrcito, y en momentos posteriores empezaron a interesarle las teoras de Freud. La interpretacin de los sueos de
Freud fue traducido al ingls en 1910, pero la influencia del
psicoanlisis no empez hasta la publicacin de los Collected
Papers de Freud en 1924-25. Aquellos eran exactamente los
aos durante los cuales Rivers despleg una notable actividad alrededor del psicoanlisis y las teoras de Freud, y fue
presidente de una comisin creada para divulgar las ideas
freudianas en los crculos mdicos. Escribe Ernest Jones,
secretario del consejo del British Psychological Society, acerca
de la comisin: [...] para elevar su prestigio contbamos
con W. H. R. Rivers, el distinguido antroplogo, para ocupar el puesto como primer presidente (Jones, 1964: 487).
Fue el mismo Rivers quien inicialmente supervisaba tanto el trabajo de campo de Radcliffe-Brown como de
Malinowski, trabajos de campo que lejos de la direccin de
Rivers desembocara en dos de las ms importantes
monografas: The Andaman Islanders de Radcliffe-Brown y
Los argonautas del Pacfico Occidental de Malinowski (ambas
tesis de doctorado publicadas el mismo ao, 1922). Pero en
lo referente a la relacin con la psicologa los destinos de
Radcliffe-Brown y de Malinowski, y sus respectivos seguidores, seran muy diferentes.
La introduccin del psicoanlisis en Inglaterra en relacin
con la antropologa tuvo un muy elocuente interlocutor en
Malinowski, acerca de quien las opiniones eran, como siempre, divididas y contrastantes. Una buena parte de las publicaciones de Malinowski fueron escritos en un dilogo sostenido con el psicoanlisis, por ejemplo, Sexo y represin en la
sociedad primitiva de 1974 y cuyas dos primeras partes ya
haban sido reseadas por Ernest Jones en 1924, junto con
Baloma y el espritu de los muertos escrito por Malinowski en
1916, y cuyas dos ltimas partes constituyen la respuesta
de Malinowski a Jones.
En lo que se refiere al carcter de la relacin con la psicologa, opina que
[...] despus de todo, ni el matrimonio grupal ni el totemismo ni
el rechazo de la suegra ni la magia ocurren en el inconsciente, todos
ellos son hechos culturales y sociolgicos consistentes, y para
abordarlos tericamente se requiere un tipo de experiencia que
no puede adquirirse en el consultorio. Mediante el examen cui-

42

dadoso de las obras Totem y tab, Psicologa del grupo y Anlisis del
yo de Freud, El totemismo australiano de Roheim, y los trabajos
antropolgicos de Reik, Rank y Jones, he podido convencerme
de que mis recelos eran justificados (Malinowski, 1974: 43).

En su obra pstuma expresa su opinin acerca de dos

orientaciones psicolgicas: el psicoanlisis y el conductismo,
haciendo referencia a los desarrollos ms recientes de la
psicologa de estmulo-respuesta hechos por el profesor C.
Hull en Yale, Thorndike en Columbia o H. S. Liddell en
Cornell (Malinowski, 1944: 23), y acerca de su inters por
la nueva psicologa de los aos veinte:
[...] las influencias dominantes fueron primero la teora de Shand
de los sentimientos; luego el psicoanlisis y, finalmente, el
behaviorismo. Y es fcil entenderlo, porque lo que esas teoras
coinciden en subrayar era la primaca de las disposiciones y las
tendencias emocionales e instintivas y la dificultad, o quiz la
imposibilidad, de llegar a conocerlas a travs de la introspeccin
y del razonamiento (Fortes, 1974: 166).

En el caso de Radcliffe-Brown, el otro fundador de la

antropologa britnica moderna, en su variedad de estructural-funcionalismo, la cuestin es menos complicada: l toma
como punto de partida la declaracin programtica de su
gur Emile Durkheim, [...] los hechos sociolgicos se tienen que explicar por medio de otros hechos sociolgicos
(Durkheim, 1988: 146-181), con la que, grosso modo, excluye
el material psicolgico de su horizonte o, por lo menos,
minimiza su importancia.
En la antropologa britnica encontramos una notable resistencia a las ideas psicolgicas (Stocking, 1986: 8); y tal parece que algo en Inglaterra ha repelado a la psicologa; Malinowski cre una antropologa en dilogo con el psicoanlisis
y la psicologa conductista, pero abandon Inglaterra y muri
en los Estados Unidos, dejando el escenario britnico bajo el
control de la antropologa antipsicolgica de Radcliffe-Brown.
Otro antroplogo social britnico con inters en la psicologa, S. F. Nadel que haba nacido en Viena, Austria, abandon tambin Inglaterra para trabajar en Durham, North
Carolina, y luego en Australia, donde muri, mientras que
Meyer Fortes, que hered la antropologa social de RadcliffeBrown, no introdujo la dimensin psicolgica en su quehacer (al respecto, es interesante que tanto S. F. Nadel como
Meyer Fortes tena un doctorado en psicologa antes de
iniciar sus estudios antropolgicos).
Por un nmero de razones merece el antroplogo britnico Gregory Bateson nuestra atencin en el presente contexto (y tambin en otros contextos). En primer lugar intenK ORSBAEK , L.

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ANTROPOLOGA Y LA PSICOLOGA

CIENCIAS HUMANAS

ta desarrollar explcitamente una teora psicolgica; en segundo lugar, intenta relacionar su teora psicolgica acerca
del pensamiento con una teora social acerca de la actuacin; y en tercer lugar, al casarse con Margaret Mead constituye una especie de puente trasatlntico que articula la
antropologa social britnica con la antropologa cultural
norteamericana, influyendo de manera directa por medio
de su contacto con Margaret Mead la creacin de la orientacin de la cultura y personalidad.
5. La psiquiatra y la etnologa francesa:
la etnopsiquiatra
Despus de la incursin en los campos de la antropologa
psicolgica, con su curiosa y enredada historia britnica, y
la antropologa psicoanaltica, con su aplastante dominacin
en la antropologa cultural norteamericana, podemos empezar a buscar la tercera disciplina, la etnopsiquiatra, partiendo de una definicin provisional: la etnopsiquiatra ha
sido definida como: [...] el estudio antropolgico de la enfermedad mental en tanto que seal de un enfoque propio
de una cultura determinada (Deluz, 1996: 269).
Avanzando en el tiempo, puede llegar a comprenderse
con facilidad que la etnopsiquiatra parte del punto donde
par la cultura y personalidad alrededor de 1960, para llamarse psicologa antropolgica. Podemos distinguir diferentes escuelas de la psiquiatra que se han relacionado a su
historia y que se diferencian en su planteamiento y tratamiento de la enfermedad mental. La ms conocida, la teora psiquitrica, dice que la persona perturbada debe aislrsele
del ambiente que produce la perturbacin. Su opuesto, la
corriente antipsiquitrica, platea que la enfermedad social
es un mito, cuya funcin es encubrir los conflictos sociales
y se refiere a los estereotipos de la enfermedad como modelos aprendidos. El mayor exponente de esta corriente fue
Thomas Szas con textos como La fabricacin de la locura de
1972 y El mito de la enfermedad mental de 1976. La etnopsiquiatra deriva realmente de esta ltima perspectiva.
Segn Fernndez (citado en Prado, 2005), se puede hacer
una divisin de la historia de la etnopsiquiatra en tres etapas:
En la primera se dan los estudios que contrastan culturalmente estados de enfermedad mental. Aqu se ubican
los estudios realizados por el mdico alemn Emil Kraepelin
en Java, entre 1903 y 1904 en los que compara los estados
de psicosis de los indgenas de Java y los europeos. Estos
estudios constituyeron el captulo las enfermedades mentales en otras culturas dentro de la sptima edicin de su
Compendium der Psychiatrie3; Kraepelin fue en su tiempo un
mdico e investigador importante, contrincante de Freud, y
CIENCIA ergo sum, Vol. 13-1, marzo-junio 2006

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con l, el estudio de la enfermedad mental se adapt al

discurso cientfico pasando a modelo biomdico. Fue el
forjador de los conceptos de esquizofrenia (bajo el ttulo de
demencia praecox) y enajenacin maniaco-depresiva.
Otro antecedente son los estudios de Eugen Bleuler (1911)
sobre las diferencias semiolgicas entre los enfermos mentales ingleses e irlandeses, zuriquenses y suizos. Al observar diferencias relacionadas con la herencia y la raza, acua
el trmino etnopsiquiatra que luego ser emplazado por el
trmino psiquiatra transcultural.
La etapa intermedia est representada por la produccin
de gran cantidad de investigacin y material poco serio y
mal trabajado respecto al tema de la esquizofrenia (1930 a
1954). En este tiempo se puede tener cuenta del abordaje
de la enfermedad mental con una visin preestablecida,
prejuiciosa y occidentalizada.
La ltima etapa identificable inicia a partir de 1955, ao
en que se produce una gran cantidad de investigaciones
con alto rigor metodolgico. Durante esta etapa se consolida la etnopsiquiatra, sus objetivos y problemticas de estudio. Adems se reconoce el relativismo y especificad cultural de los diferentes cuadros de enfermedad mental, su
sintomatologa y tratamiento.
Inevitablemente el planteamiento etnopsiquitrico, igual
que la antropologa psicolgica y la antropologa psicoanaltica, se relaciona con un buen nmero de los temas
predilectos de la antropologa y la etnografa: los problemas
de la brujera, especialidad de la antropologa social britnica;4 el shamanismo, hoy en da un objeto de estudio muy
apreciado; el woodoo que ha sido tratado tambin por muchos; la enfermedad coro en China; la enfermedad de amok
en Malasia (vase las novelas de Somerset Maugham); Los
craquemuts entre los esquimales (vase las obras de Knud
Rasmussen y Kai Birket Smith); la danza de San Vito y
otros fenmenos de escenarios histricos en Europa (que
se encuentran en Norman Cohn, 1981). Por otro lado, nos
encontramos ante la clave de la distincin entre la etnopsiquiatra y sus dos contrapartidas mencionadas.
Por principio, la etnopsiquiatra tiene ciudadana principalmente en la etnologa francesa, no obstante la existencia
de influencias de antropologa de otras partes del mundo.
Incluye muchos elementos de la antropologa cultural nor3.

La primera edicin del Compendio haba sido publicada en 1883, en Leipzig, despus
haba cambiado de ttulo, primero a libro de texto y finalmente a tratado; la novena
edicin sali en 1927, despus de su muerte, y tena ms de 2000 pginas.

4.

Una coleccin de artculos clsicos de brujera es Marwick (1971) mientras que

Douglas (1971) es una coleccin de estudios mucho ms recientes.

43

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teamericana, de la antropologa social britnica y de la lingstica de Praga y de Ginebra, pero las influencias y precursores que se invocan son principalmente de la antropologa psicolgica y psicoanaltica norteamericanas.
En lo especficamente francs se destaca el trabajo de
George Devereux, quien trabaj la etnopsiquiatra en el
Veteran Hospital de Topeka (Kansas), en el tratamiento de
excombatientes de la Segunda Guerra Mundial.
Por otro lado, Gregory Bateson britnico que hizo grandes contribuciones a la antropologa cultural norteamericana merece con el mismo reconocimiento ser incluido en la
etnopsiquiatra. Bateson se form inicialmente como bilogo, y por sugerencia de Haddon se hizo antroplogo y empez su trabajo de campo de 1927 a 1929 en la Nueva
Guinea con Bronislaw Malinowski y posteriormente con
Margaret Mead y su entonces esposo Reo Fortune.
Gregory Bateson realiz una etnografa impecable para
luego utilizar sus generalizaciones en el tratamiento de
esquizofrnicos en el hospital de Palo Alto, en donde formul la teora del Doble Vnculo (double bind), como origen de la esquizofrenia, con un trabajo de 1942 a 1969.
l plantea la patologa mental como una disfuncin del
sistema de comunicacin que se extiende del plano individual al familiar y colectivo. Segn Bateson para el paciente esquizofrnico existe una contradiccin entre el mensaje y el marco del mismo, que no le permite descifrarlo
adecuadamente: [...] problemas en la identificacin e interpretacin de aquellas seales que deberan de informar
al individuo de qu tipo de mensaje se trata, es decir, problemas con seales del mismo tipo lgico que eso es un
juego (Bateson, 1955: 167).5
El esquizofrnico es incapaz de captar las etiquetas ms
abstractas que la mayora de nosotros usamos convencionalmente y es necesario buscar las pistas de esta condicin
en el proceso de comunicacin. Como Freud, Bateson dirige su atencin hacia los chistes y su uso social.
Esta teora posteriormente sera utilizada en la antipsiquiatra de Laing y sus seguidores, y en la teora antropolgica
de Max Gluckman.
Podemos definir la etnopsiquiatra como la combinacin
de una decisin poltica de hacer uso especfico de los conocimientos producidos a travs del mtodo de la antropologa
psicolgica o psicoanaltica, acatando de esta manera el postulado de que la antropologa psicolgica, la antropologa
psiquitrica, etc., son solamente distintos pasos en un slo
proyecto de investigacin y accin (Deluz, 1996: 269).
5.

Vale la pena notar que esta problemtica comparte muchos rasgos con lo que hoy
se trata como la problemtica de los gneros de texto.

44

Conclusiones
Como se seal al principio del texto, tanto la antropologa
como la psicologa son disciplinas muy jvenes y, sin embargo, el terreno que hemos podido cubrir en este artculo
corresponde solamente a lo que podemos llamar enfoques
clsicos. En los ltimos aos la velocidad del desarrollo cientfico ha sido vertiginosa, un hecho que tiene validez tambin en las dos ciencias aqu tratadas. Ya que se trata de un
texto que podemos llamar abierto, sera justo sealar algunas de las direcciones que ha tomado el desarrollo de estas
disciplinas recientemente en el contexto mexicano.
Dos hechos se vienen a imponer en la definicin de las
nuevas direcciones de estas dos ciencias. En primer lugar, es
un hecho que las paredes que separan las diferentes disciplinas
son tan porosas y permeables que nuevas combinaciones surgen en cada momento dando a luz nuevas disciplinas hbridas.
La economa ofrece a la antropologa elementos de organizacin social, mientras que la psicologa se ha visto beneficiada por la introduccin de modelos explicativos de
toma de decisiones, de auto control o autoregulacin que
puedan apoyar en el estudio de las formas de definicin y
organizacin social. Por otro lado, la poltica que ha figurado en la antropologa desde los trabajos de clasificacin de
los sistemas polticos en frica de Evans-Pritchard y en la
psicologa recientemente en el estudio de mbitos de representacin social, actitudes, socializacin poltica, etctera.
Estos avances contribuyen a la alternativa de explicar,
adems de comparar, los diferentes sistemas a partir de las
diferencias culturales. Como stos, hay otros campos en
que cada disciplina tiene algo que aportar al estudio de procesos que estn determinados por las dos partes constitutivas que hemos expuesto: el individual y social (cultural).
Al reconocer que una explicacin ms completa de los
procesos humanos implica necesariamente el trabajo
interdisciplinario que involucra no slo a las disciplinas en
s mismas, sino tambin en cuanto a sus especializaciones y
confluencias en otros campos de estudio y accin, se propone entender la relacin de cada una con otras disciplinas
y a partir de esa especializacin ofrecer nuevas alternativas
de complementariedad, intercambio y enriquecimiento en
el vnculo antropologa-psicologa.
Un campo de exploracin interdisciplinaria es el de la
metodologa, en la que ambas disciplinas han tenido formas importantes de enriquecimiento. Por ejemplo, la herramienta de la observacin y descripcin (participativa, externa, dialgica). La etologa, como alternativa metodolgica
al estudio de la conducta ha sido de importante influencia
en la antropologa mediante la utilizacin de medios como
K ORSBAEK , L.

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ANTROPOLOGA Y LA PSICOLOGA

CIENCIAS HUMANAS

la videograbacin, introducidos por Margaret Mead y

Gregory Bateson, que deriv posteriormente en la etologa
humana, y que se ha consolidado en psicologa, tanto en
sujetos animales como humanos en condiciones de laboratorio, experimentales o libres. Finalmente, la encuesta, la
entrevista, la interpretacin de las historias de vida son aspectos adicionales que comparten y que ajustados a sus
propios objetivos y enfoques se han consolidado como herramientas bsicas de investigacin.
En segundo lugar, el proceso de globalizacin, cuyos efectos con frecuencia han sido exageradas, pero cuya existencia y relevancia son innegables, ha roto la separacin segn
lneas nacionales que ha guiado la presentacin del material
en este texto.
Entonces se vuelve relevante mencionar que aqu en Mxico
un rea donde existe la indispensable colaboracin entre la
antropologa y la psicologa es la educacin indgena en todos
los niveles. Desde el inicio del indigenismo sistematizado, con
el nacimiento del Instituto Indigenista Interamericano en
1940, del Instituto Nacional Indigenista en 1948 y con la
operacionalizacin del indigenismo con la inauguracin del
primer centro coordinador en San Cristbal de las Casas en
1951, se ha desplegado un esfuerzo por planear y ejecutar
una educacin bsica bilinge-bicultural (recientemente
rebautizada intercultural) que hace necesario el desarrollo de
mtodos de enseanza especiales para nios y adultos
hablantes de lenguas indgenas, cuya lengua materna no es el
espaol, pero que tienen la necesidad de dominar el espaol
y el derecho a mantener su propio idioma. Para el desarrollo
de tales teoras de enseanza y de programas de educacin la
cooperacin de antroplogos y psiclogos es indispensable.
Aunque la enseanza bsica bilinge-bicultural ya cuenta
con algunos aos de experiencia; sin embargo:
[...] en esa relacin poco favorable, la educacin formal ha tenido escasa o nula presencia entre los pueblos indgenas, quienes

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son ricos en conocimientos y saberes culturales y sociales transmitidos en la familia, la comunidad o la regin de manera oral y
con las prcticas que los mayores heredan, ensean e inducen a
las nuevas generaciones (Sandoval, 2004: 1).

La educacin media-superior y superior es nueva y ofrece

ya un enorme campo de planeacin, desarrollo y experimentacin. Citemos un trozo de un artculo dedicado a la problemtica de las nuevas universidades indgenas en Mxico:
Cuando se habla de educacin intercultural hay necesidad de hacer una diferenciacin con la EIB (Educacin Intercultural Bilinge), pues se trata de una nocin mucho ms amplia; es decir,
alude a la necesidad de construir a travs de la educacin una
interaccin cultural cualitativamente distinta que revierta asincronas entre los grupos y sea incluyente (Rebolledo, en prensa: 15).

Es inmediatamente evidente que esta tarea intercultural

(y, adems, de educacin) hace necesaria una integracin
de conocimientos, mtodos y modelos de la antropologa y
de la psicologa, incluso de otras disciplinas.
Sin poder concluir definitivamente, podemos decir, en
primer lugar, que el material que trata las ciencias de la
mente (la psicologa, la psiquiatra y el psicoanlisis) tiene
inevitablemente su lugar en el anlisis antropolgico; en segundo lugar, que gran parte de estos datos se traslapan, en
el sentido de que son al mismo tiempo datos etnogrficos y
datos psicolgicos y; en tercer lugar, podemos plantear dudas acerca de lo idneo de la organizacin gremial de la
cooperacin interdisciplinaria que ya recomend Karen
Horney hace muchos aos, pues [...] el comportamiento
humano es un fenmeno socio-psicolgico, para cuya comprensin la psicologa puede contribuir tanto como la antropologa. Una conjuncin de estas disciplinas, y otras, con el
fin de formar una ciencia social en vez de departamental, tiene
grandes promesas para el futuro (Hunt, 1966: XVII).

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