LA ACCIN REIVINDICATORIA

Antes de iniciar a tratar sobre la accin reivindicatoria, necesario sealar que la doctrina tradicional divide en dos grupos las acciones que protegen el dominio: las acciones reales y las acciones personales, cuyos antecedentes ms remotos los encontramos en el Derecho Romano, en donde se conoci esta divisin como la actio in rem en contraposicin a la actio in persona m, de las que se derivaron los derechos in rem y los derechos in personam, respectivamente (MAISCH VON HUMBOLDT). De lo anotado anteriormente se desprende que existen, pues, diferencias fundamentales entre los derechos reales y los derechos personales, entre las que podemos mencionar a las siguientes: a) En cuanto al nmero de elementos: el derecho real presenta nicamente dos elementos, el sujeto (titular del derecho), y el bien, por lo que se afirma que el derecho real es el poder directo e inmediato que ejerce una persona sobre un bien, originando as una relacin directa entre dicha persona y dicho bien. El derecho personal, en cambio, se compone de tres elementos: el sujeto activo, el sujeto pasivo y el objeto o la prestacin, establecindose una vinculacin entre ellas y quedando el sujeto pasivo obligado a efectuar una prestacin especfica. b) En cuanto a la oponibilidad: el derecho real es un derecho absoluto, es decir, oponible erga omnes, por ejemplo todo tienen la obligacin de respetar mi propiedad, en cambio, el derecho personal es un derecho relativo, ya que solo es exigible al sujeto pasivo. c) En cuanto al modo de ejercicio: en el derecho real, el objeto se obtiene directamente, sin ningn intermediario; en cambio, en el derecho personal el objeto se alcanza por medio de otra persona. d) En cuanto al nmero: los derechos reales tienen un nmero limitado (numerus clausus), ya que solo pueden ser creados taxativamente por la ley, as lo seala nuestra norma sustantiva civil en el artculo 881; en cambio, los derechos personales pueden crearse ilimitadamente (numerus apertus). De lo anterior se desprende que en los primeros se trata de normas de orden pblico, mientras que en los segundos, prima el principio de la libre autonoma de la voluntad (BORDA). e) En cuanto a la determinacin del bien: los derechos reales se refieren a bienes corporales e individualmente determinados, la propiedad "A", el usufructo "B", la hipoteca "C", en cambio, los derechos personales estn referidos a objetos inmateriales. f) En cuanto al ius preferendi: el derecho real confiere a su titular un derecho de preferencia frente al que tiene un derecho crediticio, y adems establece la primaca ante otro derecho similar, segn su antigedad. Los derechos crediticios no poseen esta caracterstica, pues todos estn en igualdad de condiciones.

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g) En cuanto al ius persequendi: el derecho real otorga a su titular el derecho de persecucin sobre el bien, por lo tanto es oponible a cualquier tercero que lo posea (excepto en los bienes muebles posedos de buena fe que son irreivindicables), en cambio, los derechos personales no tienen esa naturaleza "reipersecutoria" . Como consecuencia de lo anteriormente anotado se desprende, pues, que los derechos reales dejan expedito a su titular para invocar una accin real que le har reivindicar el bien contra aquella persona que lo tenga en su poder; en cambio, los derechos personales solo se dirigen contra el obligado, quien deber cancelar su obligacin. En ese mismo sentido, coincidimos con Valverde, quien seala que: "en el derecho obligacional accin nace con el derecho mismo, en el real la accin nace de la violacin de l". Ahora bien, el artculo en comentario consagra, como una caracterstica propia de los derechos reales, la potestad inherente del propietario para restituir a su dominio un bien de su propiedad a travs de la llamada accin reivindicatoria. En principio, la palabra "reivindicacin" tiene su origen en las voces latinas res, que significa "cosa" y vindicare, que significa "reclamar todo aquello que se ha desposedo", vale decir que, etimolgicamente, esta accin persigue la restitucin de un bien. Nuestro Cdigo Civil no define qu es la accin reivindicatoria, sin embargo, podemos anotar algunas definiciones doctrinarias. Guillermo Cabanellas en su Diccionario de Derecho Usual, seala que la reivindicacin es: "la recuperacin de lo propio, luego del despojo o de la indebida posesin o tenencia por quien careca de derecho de propiedad sobre la cosa". Por su parte Lucrecia Maisch Von Humboldt agrega que "la accin reivindicatoria es la accin real por excelencia, ya que protege el derecho real ms completo y perfecto que es el dominio". Adems, Planiol-Ripert-Picard afirman que "la reivindicacin es la accin que ejercita una persona para reclamar la restitucin de un bien (cosa) del que pretende ser propietario. Se basa, por tanto, en la existencia del derecho de propiedad y tiene como finalidad la obtencin de la posesin". Tambin Guillermo Borda sostiene que "es la accin que puede ejercer el que tiene derecho a poseer una cosa (bien) para reclamarla de quien efectivamente la posee". Es preciso mencionar que Guillermo Borda se refiere acertadamente a "el que tiene derecho a poseer un bien", al que lo posee. De esta manera, podemos sealar que la accin reivindicatoria reclama con justo derecho la restitucin del bien indebidamente posedo por una tercera persona que carece de ttulo legtimo y/o aparente y/o incompleto para poseerlo o para tener justo derecho sobre l. Consecuentemente, por esta accin se pretende restituir la posesin de un bien. En ese mismo sentido, Arturo Alessandri Rodrguez, Manuel Somarriva y Antonio Vodanovic, indican que "la reivindicacin es la accin dirigida al reconocimiento del dominio y la restitucin de la cosa a su dueo por el tercero que la posee" . Esta definicin es pues ratificada por el Cdigo Civil chileno, en cuyo artculo pertinente estipula que: "La reivindicacin o accin de dominio es la que tiene el dueo de una cosa singular, de que no est en posesin, para que el poseedor de ella sea condenado a restitursela" (artculo 889 C.C. chileno).

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De lo anotado anteriormente se colige que existen requisitos necesarios para la procedencia de esta accin, entre los que podemos mencionar: a) Que el demandante o titular del derecho tenga legtimo derecho de propiedad sobre el bien que pretende reivindicar. b) Que el legtimo propietario o titular est privado de la posesin del bien. c) Que se trate de un bien inmueble determinado, preciso e identificable. Estos requisitos nos llevan a determinar que el fundamento de la accin reivindicatoria no es otro que el poder de persecucin y la inherencia del derecho a la cosa, propios de todo derecho real y muy en particular del derecho de propiedad (ALESSANDRI R.). Debemos agregar adems que no es rigurosamente exacto que la accin reivindicatoria nazca cuando el propietario ha perdido la posesin del bien, puesto que tambin detenta el derecho a ejercitarla, en los casos en los que el propietario nunca tuvo dicha posesin (BORDA). De lo anotado, creemos que a los requisitos anteriormente sealados se debera aadir como requisito sine qua non para ejercitar esta accin, la presentacin del ttulo que determina la propiedad del bien, coincidiendo as con lo expuesto por Louis Josserand, quien manifiesta que "el propietario que obra en reivindicacin debe presentar la prueba de su derecho de propiedad...". Como corolario de lo anteriormente acotado, podemos determinar que solo el propietario puede reivindicar un bien, ya que la titularidad de la cosa le otorga capacidad legtima para iniciar esta accin. Ya desde tiempos inmemoriales, esto es, desde el Derecho Romano, que inspir al Derecho espaol y consecuentemente al Derecho peruano a travs de la CoN uista, esta accin tomaba el nombre de "rei vindicatio" cuyo fundamento y base de la misma subsisten hasta nuestros das, sealando as que la accin reivindicatoria ampara al propietario civil -dominus ex iure quiritiumque no posee la cosa, contra el tercero que la posee ilcitamente o contra el poseedor no propietario, a fin de que se le otorgue la propiedad del bien mediante una resolucin judicial, que ampare o reconozca su derecho y, consecuentemente, se le restituya la cosa a su dominio o se haga efectivo el pago equivalente de la misma. Haciendo una visin retrospectiva en nuestra legislacin sobre la accin reivindicatoria, nuestro Cdigo Civil de 1852 no establece dispositivo alguno que defina expresamente la mencionada accin, sin embargo, podemos apreciar que el fundamento de la misma y los alcances de dicho concepto se encuentran en el inciso 4) del artculo 461, al sealar que: "son efectos del dominio: (oo.) el de excluir a otros de la posesin o uso de la cosa". Del mismo modo, nuestra norma sustantiva civil de 1936 legislaba esta accin en el artculo 850 como una de las caractersticas omnipotentes del derecho de propiedad, vale decir que el propietario de un bien, adems de poseer, percibir--los frutos y disponer de l dentro de los lmites de la ley, tambin estaba facultado para reivindicarlo, otorgndole con ello un poder amplio y exclusivo respecto del bien. De igual forma, cabe anotar que nuestro actual Cdigo Civil en el numeral 923, contiene una semejante redaccin al artculo 850 del acotado Cdigo Civil de 1936, ya que ambos sealan expresamente las caractersticas del derecho de propiedad a que se hace referencia en el prrafo precedente, siendo una de ellas el derecho a reivindicar el bien como facultad inherente, absoluta e inoponible del derecho de propiedad.
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Asimismo, en el artculo 927 de nuestro actual Cdigo Civil acertadamente el legislador califica en forma expresa a la accin reivindicatoria como un derecho exclusivo del titular legtimo del bien, agregando que esta accin es imprescriptible. Esta caracterstica es resaltada por el maestro Castaeda, quien afirma que la accin reivindicatoria no se extingue por el transcurso del tiempo, es decir, protege al titular del derecho de propiedad durante todo el tiempo, sean 40, 50 o ms aos, de modo que el propietario siempre podr reivindicar el bien de su propiedad en caso de desposesin. Teniendo en cuenta que la prescripcin consiste en un modo de adquirir la propiedad de un bien por el simple transcurso del tiempo (artculo 950 del C.C.), nuestra norma adjetiva civil, bajo la denominacin de "prescripcin adquisitiva de dominio" (artculo 504 inc. 2 del C.P. C.), establece el procedimiento para lograr el reconocimiento del derecho de propiedad a favor del prescribiente. Contrario sensu, la imprescriptibilidad supone el hecho de que la propiedad del bien no puede perderse por la falta del ejercicio de los elementos inherentes a la propiedad a travs del transcurso del tiempo. Dicho concepto est ligado necesariamente a la duracin del derecho de propiedad que detenta el titular de un bien, ya que si ese derecho concluye, la accin reivindicatoria tambin concluye o en todo caso se transfiere al sucesor o al nuevo adquiriente. La segunda parte del artculo en comentario establece la improcedencia de la accin reivindicatoria respecto de aquella persona que adquiri el bien por prescripcin. En efecto, aquel que adquiere un bien inmueble por el mero transcurso del tiempo, tuvo que haberlo hecho con la concurrencia y las formalidades establecidas por la norma adjetiva civil, entre las que podemos mencionar el haber posedo el inmueble en forma continua, pacfica y pblica como propietario, durante diez aos sin justo ttulo ni buena fe; o a los cinco aos, si existen estas dos condiciones (artculo 950 del C.C.). En consecuencia, si cumplidos tales trmites para que se otorgue la titularidad del bien por prescripcin, no aparece el legtimo propietario de la cosa, o existiendo este, no hizo valer su derecho oportunamente, se colige que ha renunciado tcitamente a su derecho a la propiedad del bien, consecuentemente, el prescribiente se convierte en el legtimo propietario, no solo por el simple transcurso del tiempo, sino tambin por haber regularizado y concluido la accin de prescripcin adquisitiva de dominio mediante resolucin firme. En tal sentido, la accin reivindicatoria resultara improcedente contra aquel que adquiri el bien por prescripcin a tenor de lo que dispone el artculo que se comenta. Sin embargo, a pesar de lo anotado anteriormente, coincidimos con Lucrecia Maisch Von Humboldt, quien seala en la Exposicin de Motivos del Cdigo Civil que la segunda parte de este artculo contiene un error substancial evidente, pues "aquel que adquiri el bien por prescripcin" es, sin lugar a dudas, el nuevo propietario, ya que el verbo est en pasado: "adquiri"; en consecuencia, el que perdi el bien se convierte simplemente en un "expropietario"; quien lgicamente, ya no tiene ni los derechos que otorga la propiedad, ni las acciones que la tutelan. Ahora bien, quin es el titular de la accin reivindicatoria? Obviamente, el nuevo propietario, es decir, aquel que adquiri el bien por usucapin.

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Adems, agrega la Dra. Lucrecia Maisch Von Humboldt que este desafortunado error conlleva implicancias mayores si se efecta una interpretacin de la norma. No es que la accin reivindicatoria "no proceda contra aquel que adquiri el bien por prescripcin" sino que, muy por el contrario, es la persona que se ha beneficiado con la usucapin (prescripcin adquisitiva) y se ha constituido en propietario quien puede, de ser el caso, reivindicar su bien, incluso del expropietario, es decir del que lo perdi por prescripcin.

JURISPRUDENCIA "La accin de reivindicacin faculta al propietario de un bien determinado e identificado con sus respectivos linderos y medidas perimtricas a solicitar la entrega al poseedor no propietario" (Exp. N 523-95-Arequipa, Gaceta Jurdica N 40, p. 16-C). "La accin reivindicatoria es la que tiene el propietario no poseedor contra el poseedor no propietario, en consecuencia, un extremo de la accin exige la probanza plena del derecho de propiedad de la cosa reclamada, y el otro que quien posee lo haga sin ttulo alguno. El propietario tiene derecho a poseer y este derecho, que es exclusivo y excluyente, constituye el sustento real de la accin reivindicatoria" (Exp. N 1322-90-Lima, Gaceta Jurdica N 15, p. 13 A). "Cuando se posee en calidad de arrendatario no procede la reivindicacin" (Exp. N 234-96/3AG, Resolucin del 20/01/97, Segunda Sala Civil de la Corte Superior de La Libertad). "La accin de reivindicacin corresponde ejercitarla al propietario no poseedor de un bien contra el poseedor no propietario del mismo, y para que surta sus efectos el accionan te debe acreditar de manera indubitable el derecho de propiedad que invoca sobre el bien cuya reivindicacin demanda" (Exp. N 955-86-Lima, Normas Legales N 150, p. 350). "Para ejercitar la accin reivindicatoria no basta probar el dominio, sino que adems es necesario establecer que el demandado posee indebidamente el bien" (Exp. N 1419-92-Lima, Normas Legales N 236, p. J-1S). "Son requisitos esenciales de la accin reivindicatoria que el demandante justifique la propiedad de los bienes reclamados por un ttulo legtimo de dominio y que acredite que los mismos se hallan posedos o de tentados por el demandado" (Exp. N 265-95-Lima, Gaceta Jurdica N 40, p. 15C). "No es en el proceso de reivindicacin donde debe definirse cul de las partes tiene mejor derecho de propiedad, sino en la accin legal correspondiente" (Exp. N 619-95-lca, Gaceta Jurdica N 43, p. 14-A). "Si la actora tiene ttulo sobre el lote del terreno pero carece de ttulo sobre la fbrica del inmueble, resulta improcedente la reivindicacin demandada por falta de ttulo sobre la integridad del inmueble" (Exp. N 732-90-Ayacucho, Primera Sala Civil de la Corte Suprema, "Jurisprudencia Civil", p. 185).

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"La facultad de reivindicar o ius vindicando, es el derecho del propietario de recurrir a la justicia reclamando el objeto de su propiedad y evitando la intromisin de un tercero" (Cas. N 3034-2001 Arequipa. El Peruano, 0210512002, p. 8756). "La accin reivindicatoria es la accin real por excelencia, pues protege el derecho real de propiedad uno de cuyos atributos es, precisamente, la posesin, siendo oportuno sealar que mediante dicha accin el propietario no poseedor de un bien obtiene la restitucin por parte del poseedor no propietario" (Cas. N 3017-2000. Lima. El Peruano, 05/1112001, p. 7959). "La accin reivindicatoria es la accin real por excelencia, ya que protege el derecho real ms completo y perfecto que el dominio; por ella se reclama no solo la propiedad sino tambin la posesin" (Cas. N 2539-2000. Lima. El Peruano 05/11/2001, p. 7974).

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