GRANJA INTEGRAL AUTOSUFICIENTE 1.

Introduccin El modelo agrcola actual ms promovido en el mundo, basado en sistemas homogneos o especializados, ha fracasado notablemente en trminos de sostenibilidad y equidad. En los casos en que no ha fallado, se debe a que esta produccin ha sido subsidiada de una u otra forma, ya sea por la trasferencia de recursos desde diferentes sectores de la sociedad o por la sobrexplotacin de recursos relativamente abundantes. Tales subsidios absorben los costos de reducir la diversidad del agroecosistema, sin tener en cuenta aspectos como la contaminacin ambiental, la degradacin de los suelos o la pobreza rural. El reto actual consiste en crear un ambiente propicio para el desarrollo de un sistema agrcola integrado a cada condicin agroecolgica que involucre un sistema de diversificacin de la produccin, el reciclado de materiales orgnicos, la conservacin del suelo, el agua y la biodiversidad. Estas concepciones combinadas a la tecnologa moderna acondicionan una agricultura ms estable. Por las razones antes mencionadas, en el presente trabajo investigativo se fundamentan principios tericos, acerca de una Granja Integral Agroecolgica, para lo cual, se considera pertinente partir desde el surgimiento de esta tecnologa hasta su aplicacin en los actuales momentos con los respectivos componentes, haciendo nfasis en la Agroecologa. Agroecologa Caractersticas generales La agricultura convencional, basada en la qumica, la mecnica y la gentica comienza a consolidarse a principios del siglo XX, a partir de una serie de descubrimientos cientficos como los fertilizantes qumicos, la seleccin de plantas de alta produccin y el desarrollo de los motores de combustin. Hasta ese momento la fertilidad de los suelos se mantena mediante la rotacin de cultivos y se integraban la produccin animal y vegetal. La introduccin de fertilizantes qumicos y posteriormente los agrotxicos en forma masiva, la utilizacin de hbridos de alto rendimiento, la mecanizacin de la agricultura permitieron intensificar los sistemas productivos, abandonar los sistemas de rotacin y pasar al monocultivo y as separar la produccin animal y vegetal (Gmez, 2000). Las dcadas del 50 y del 60 fueron perodos en los que se produjeron los mayores cambios recientes en la historia agrcola, conocido como Revolucin Verde, que signific internacionalizar el "modelo exitoso" en el Primer Mundo, implantando "paquetes tecnolgicos" (conjunto de prcticas agrcolas) de tipo intensivo (Barg y Armand, 2007). Norman Borlaug, padre de la Revolucin Verde recibi en 1970 el premio Nobel de la Paz y en esa ocasin dijo: "el componente esencial de la justicia social es adecuar el alimento a la humanidad. Si se desea paz hay que cultivar la justicia, pero al mismo tiempo hay que cultivar los campos para que produzcan ms trigo." (Barg y Armand, 2007). La Revolucin Verde no solo signific el cambio de una variedad por otra sino la supresin de todo un conocimiento acumulado durante milenios. No cabe duda que el desarrollo agrcola futuro, requiere de un nuevo enfoque, distinto a la agricultura convencional (Revolucin Verde) que permita suplir las necesidades de alimentos, fibras y otras materias primas a la creciente poblacin, pero a su vez que los sistemas que se utilicen para producirlos sean sostenibles[1](Pea y lvarez, 1997), puesto que, una vez que un ecosistema es perturbado con el fin de convertirlo en predio productivo, el equilibrio original es alterado y reemplazado por una situacin nueva que refleja la combinacin de restricciones ecolgicas y socio-

econmicas que empobrece la biodiversidad del hbitat local (Altieri y Letourneau, 1982; Flint y Roberts, 1988, citado por Altieri, 1992). Con el pasar del tiempo se ha tomando conciencia de la magnitud de los problemas que causa la produccin agrcola industrial como producto de la mala utilizacin de los adelantos cientficos y tecnolgicos, sobre todo al condicionar estos a situaciones de carcter meramente econmico, de consumo y a corto plazo (Barg y Armand, 2007). Desde pocas ancestrales la forma de producir alimentos ha sido la produccin orgnica y en los ltimos aos ha recobrado importancia como forma de obtener alimentos sanos y cuidar los recursos naturales, que conlleva a una agricultura ecolgica, sustentable, orgnica basada en la Agroecologa ms ligada al medio ambiente y ms sensible socialmente; centrada no solo a la produccin sino tambin en la sostenibilidad ecolgica del sistema. Principios de la agroecologa

La agroecologa parte de un supuesto epistemolgico[2]que supone una ruptura con los paradigmas convencionales de la ciencia oficial: frente al enfoque parcelario y atomista que busca la causalidad lineal de los procesos fsicos, la agroecologa se basa en un enfoque holstico y sistmico, que busca la multicausalidad dinmica y la interrelacin dependiente de los mismos. Concibe el medio ambiente como un sistema abierto, compuesto de diversos subsistemas interdependientes que configuran una realidad dinmica de complejas relaciones naturales, ecolgicas, sociales, econmicas y culturales (Jimnez, 1989). Por tanto, el predio productivo, debe describirse como una "unidad medioambiental que integra los procesos geolgicos, fsico-qumicos y biolgicos a travs de flujos y ciclos de materia y energa que se establecen entre organismos vivos y entre ellos y su aporte ambiental" (Toledo, 1984, citado por Gonzlez, 1992). La Agroecologa se ha desarrollado desde los aos 70 principalmente en Latinoamrica, ligada a procesos de transformacin social y de recuperacin y validacin del manejo tradicional de los recursos naturales; y como respuesta a las primeras manifestaciones de la crisis ecolgica en el campo (Guzmn et al., 2000). Dichos procesos han sido emprendidos, principalmente, por comunidades campesinas e indgenas apoyadas por tcnicos e investigadores en un contexto de "dilogo de saberes" (Altieri, 1983). Los enfoques agroecolgicos son econmicamente viables porque minimizan los costos de produccin al aumentar la eficiencia del uso de los recursos localmente disponibles (Altieri, 1997). Por ello, la agroecologa ha surgido como un enfoque nuevo al desarrollo agrcola, ms sensible a las complejidades de las agriculturas locales, al ampliar los objetivos y criterios agrcolas, para abarcar propiedades de sustentabilidad, seguridad alimentaria, estabilidad biolgica, conservacin de los recursos y equidad, junto con el objetivo de una mayor produccin (Altieri, 1987). Las tcnicas agrcolas regenerativas y de bajos insumos y los proyectos propuestos por la agroecologa, son socialmente activadores y requieren un alto nivel de participacin popular. Frente al discurso cientfico convencional aplicado a la agricultura, que ha propiciado el aislamiento de la explotacin de los dems factores circundantes (Barg y Armand, 2007). La agroecologa reivindica la necesaria unidad entre las distintas ciencias naturales entre s y con las ciencias sociales para comprender la interconexin entre procesos ecolgicos, econmicos y sociales; reivindica, en fin, la vinculacin esencial que existen entre el suelo, la planta, el animal y el hombre (Greenpeace, 1991).

Desde su concepcin ms simple, la agroecologa puede definirse como la aplicacin de principios ecolgicos al entendimiento y desarrollo de agroecosistemas sostenibles (Altieri, 1987 y Gliessman, 1998). A diferencia de la agricultura convencional, basado en la difusin de paquetes uniformes de tecnologas, la agroecologa se centra en principios vitales como el reciclaje de nutrientes, conocimiento tradicional, la cooperacin e interaccin entre los diversos cultivos, animales y suelo, adems de la regeneracin y conservacin de recursos naturales y sobre todo la biodiversidad. Agroecologa y biodiversidad de agroecosistemas La agroecologa provee las bases ecolgicas para la conservacin de la biodiversidad[3]en la agricultura, adems del rol que ella puede jugar en el restablecimiento del balance ecolgico de los agroecosistemas[4]de manera de alcanzar una produccin sustentable. La biodiversidad promueve una variedad de procesos de renovacin y servicios ecolgicos en los agroecosistemas; cuando estos se pierden, los costos pueden ser significativos (Altieri y Nicholls, 2000). En esencia, el manejo ptimo de los agroecosistemas depende del nivel de interacciones entre los varios componentes biticos y abiticos. A travs del ensamble de una biodiversidad funcional es posible iniciar sinergismos[5]que subsidien los procesos del agroecosistema a travs de proveer servicios ecolgicos tales como la activacin de la biologa del suelo, el reciclado de nutrientes y el aumento de los artrpodos benficos y los antagonistas (Altieri y Nicholls, 1999). La agroecologa provee ambientes balanceados, rendimientos sustentables, una fertilidad del suelo biolgicamente obtenida y una regulacin natural de las plagas a travs del diseo de agroecosistemas diversificados y el uso de tecnologas de bajos insumos (Gliessman, 1998). Los agroeclogos estn ahora reconociendo que los policultivos, la agroforestera y otros mtodos de diversificacin imitan los procesos ecolgicos naturales y que la sustentabilidad de los agroecosistemas complejos se basa en los modelos ecolgicos que ellos siguen (Pret, 1994). Los principios ecolgicos de la agroecologa favorecen procesos naturales e interacciones biolgicas que optimizan sinergias de modo tal que la agrobiodiversidad sea capaz de subsidiar por si misma procesos claves tales como la acumulacin de materia orgnica, fertilidad del suelo, mecanismos de regulacin bitica de plagas y la productividad de los cultivos (Gliessman, 1998). No obstante, el manejo agroecolgico debe tratar de optimizar el reciclado de nutrientes y de materia orgnica, cerrar los flujos de energa, conservar el agua y el suelo y balancear las poblaciones de plagas y enemigos naturales que resultan de varias combinaciones de cultivos, rboles y animales, en arreglos espaciales y temporales diversos (Altieri, 1994). La agroecologa como una ciencia interdisciplinaria la convierte en una herramienta ideal del agroecosistema de bases ecolgicas y ambientales. Sin embargo hasta la fecha este tipo de investigaciones apenas comienzan y es necesario incrementar los esfuerzos para el desarrollo de una agricultura sustentable que realmente integre las realidades sociales y ecolgicas. Agroecologa y diseo de agroecosistemas sustentables La agroecologa provee el conocimiento y la metodologa necesaria para desarrollar una agricultura que sea, por un lado, ambientalmente adecuada y, por el otro lado, altamente productiva, socialmente equitativa y econmicamente viable (Altieri, 2001). La agroecologa combina elementos de ambos conocimientos, el tradicional y el moderno cientfico. Complementando el uso de variedades convencionales e insumos comerciales, con tecnologas ecolgicamente correctas se puede asegurar una produccin agrcola ms sustentable (Altieri, 1987).

El desafo bsico de la agricultura sustentable de hacer un mejor uso de los recursos internos puede ser fcilmente alcanzado, minimizando el uso de insumos externos y preferentemente generando los recursos internos ms eficientemente, a travs de las estrategias de diversificacin que aumenten los sinergismos entre los componentes clave del agroecosistema (Altieri, 2001). Los elementos bsicos de un agroecosistema sustentable son la conservacin de los recursos renovables, la adaptacin del cultivo al medio ambiente y el mantenimiento de niveles moderados, pero sustentables de productividad; de esta manera se enfatiza la sustentabilidad ecolgica de largo plazo en lugar de la productividad de corto plazo (Altieri y Nicholls, 2000). Desde el punto de vista de manejo, los componentes bsicos de un agroecosistema sustentable incluyen (Altieri y Nicholls, 2000):

Cubierta vegetal como medida efectiva de conservacin del suelo y el agua, mediante el uso de
prcticas de labranza cero, cultivos conmulches[6]uso de cultivos de cobertura, etc. Suplementacin regular de materia orgnica mediante la incorporacin de abono orgnico, composta y desarrollo de la actividad bitica del suelo. Mecanismos de reciclado de nutrientes mediante el uso de rotaciones de cultivos, sistemas de mezclas cultivos/ganado, sistemas agroforestales y de intercultivos basados en leguminosas, etc. Regulacin de plagas asegurada mediante la actividad estimulada de los agentes de control biolgico, alcanzada mediante la manipulacin de la biodiversidad y por la introduccin y conservacin de los enemigos naturales. Esta nueva agricultura exige un mejor conocimiento de los componentes del agroecosistema y de las interrelaciones que ocurren entre ellos. Ya no se debera avanzar hacia una tecnologa de insumos, intensiva en capital y en tcnicas relativas a los componentes individuales (cultivo, maleza, plaga o nutriente), sino hacia una tecnologa que abarque al sistema en general, teniendo en cuenta las interacciones de todos sus componentes fsicos, biolgicos y socioeconmicos y el impacto ambiental que estos producen (Giaccio, 2002). Los investigadores estn demostrando cada vez ms que es posible obtener este balance entre el medio ambiente, los rendimientos sostenibles, la fertilidad del suelo mediada biolgicamente y el control natural de plagas, a travs del diseo de agroecosistemas diversificados y el uso de tecnologas de bajo insumo (Altieri, 1995). El diseo agroecolgico se enfoca en integrar diversos componentes tendientes a aumentar la eficiencia biolgica general, preservar la biodiversidad y mantener la capacidad productiva y de autorregulacin del agroecosistema (Iceda, 2005). El objetivo es disear un agroecosistema que imite la estructura y funcin de los ecosistemas naturales locales; esto es, un sistema con una alta diversidad de especies y un suelo biolgicamente activo; un sistema que promueva el control natural de plagas, el reciclaje de nutrientes y una alta cobertura del suelo que prevenga las prdidas de recursos edficos (Altieri, 2001). El trmino sustentabilidad comprende una agricultura racional que tiene implicaciones importantes en Cuba, donde se introduce el trabajo mostrando la importancia de la dimensin social de la Agroecologa, fundamentando que esta slo adquiere su naturaleza ltima al articular los aspectos tcnicos de la ecologa al manejo de los recursos naturales en el desarrollo participativo social. Cuba por una agricultura socialmente comprometida

La crisis econmica que se inici en Cuba en 1990 tuvo un gran impacto sobre la agricultura. Se propusieron varios sistemas alternativos para lidiar con las dificultades que enfrentaba la produccin agrcola. Sin embargo, todos ellos tenan una caracterstica en comn: seguan un esquema de sustitucin de insumos segn el cual las prcticas industriales de altos insumos fueron remplazados por insumos orgnicos. Estos primeros intentos llevaron luego a un enfoque nuevo, basado en sistemas observados en Mxico y otros lugares: convertir los sistemas agrcolas especializados (monocultivos), a menudo manejados centralmente, en sistemas integrados, diversificados (Funes et al., 2009). En el caso cubano, la sustitucin de insumos signific reemplazar los productos qumicos por biolgicos o de elaboracin local: as como de enemigos naturales, variedades resistentes, rotacin de cultivos, antagonistas microbianos, cultivos de cobertura y la integracin de animales de pastoreo para restaurar la fertilidad del suelo. Los fertilizantes qumicos han sido sustituidos por fertilizantes biolgicos (productos-microbiales), lombrices y abonos verdes, fertilizantes orgnicos, roca fosfrica, zeolita[7]estircoles, y otros mejoradores del suelo. Con algunos resultados favorables, los bueyes y otros animales de traccin han reemplazado a los tractores inmovilizados por la falta de combustible, llantas y repuestos (Rosset, 2002). El desarrollo reciente de la agroecologa cubana ofrece ejemplos concretos de cmo puede cerrarse la brecha, no simplemente con tcnicas distintas, sino con una transformacin de las relaciones metablicas de produccin de comida. Numerosos expertos han descrito los logros cientficos de la agricultura orgnica cubana. Sin embargo, su potencial para influir en otros pases de Latinoamrica y el Caribe debe ser entendido no solo como la aplicacin de una nueva tecnologa agrcola, sino ms bien como un ejemplo de transformacin de la sociedad en su conjunto (Funes, 2002). Al restablecer las relaciones espaciales de los ciclos nutricionales, la agricultura cubana ha sido alabada por su aplicacin de la ciencia racional al desarrollo de la agricultura orgnica (Rosset, 2004). Se han recibido felicitaciones de organizaciones internacionales como las que votaron para otorgar al Grupo de Agricultura Orgnica cubano el Premio Nobel Alternativo por su "desarrollo de mtodos agrcolas orgnicos". El xito reside en parte en el descubrimiento de nuevos mtodos, pero tambin en transmitir la nueva informacin para su implementacin local. Los 280 exitosos Centros de Reproduccin de Entomfagos y Entomopatgenos[8](CREEs) son un testimonio del potencial de organizacin racional de un programa nacional para el control biolgico de plagas mediante la produccin de organismos que atacan a las plagas de insectos de las cosechas (Funes, 2002). La agricultura cubana ha trabajado durante los ltimos trece aos en restablecer las relaciones de espacio entre los ciclos de nutrientes y en los intercambios materiales. Una clave bsica en la agroecologa cubana es la "optimizacin de los recursos locales y la acentuacin de la sinergia en la propia granja a travs de las combinaciones planta-animal" (Rosset, 2004, citado por Altieri, 2007). La agroecologa promueve una produccin sostenida en el tiempo potenciando la capacidad regenerativa de la naturaleza, apunta a recuperar la base productiva de los recursos naturales: suelo, agua, biodiversidad, mejora en s la productividad de la granja integral y favorece las condiciones de trabajo desde una alianza con la naturaleza. Granja integral agroecolgica Principios tcnicos Muchos sistemas de cultivos alternativos han sido probados: rotaciones de cultivos, cultivos de cobertura y cultivos mixtos; pero lo ms importante es que existen ejemplos de agricultores que demuestran que tales sistemas llevan a la optimizacin del reciclaje de nutrientes y a la restitucin de

la materia orgnica, promueven flujos cerrados de energa, conservacin de agua y suelos, y un balance de las poblaciones de plagas y enemigos naturales (Altieri, 1995). En consecuencia, surge la necesidad de evolucionar hacia sistemas agropecuarios sostenibles, tanto en lo ecolgico, como en lo econmico y social. A nivel de los establecimientos, el cambio de una agricultura convencional hacia una agricultura sostenible implica necesariamente un esfuerzo de gran magnitud que produzca el cambio hacia una conciencia ms conservacionista, utilizando la tecnologa adecuada para ello. Es necesario tambin contar con un marco poltico que aliente esta nueva filosofa de produccin y una accin amplia y coordinada, tanto de los organismos oficiales como de las entidades intermedias vinculadas con el agro (Forjn, 2002). Existen muchas definiciones de agricultura sostenible. Sin embargo ciertos objetivos son comunes a la mayora de las definiciones (Altieri y Nicholls, 2000): Produccin estable y eficiente de recursos productivos. Seguridad y autosuficiencia alimentaria. Uso de prcticas agroecolgicas o tradicionales de manejo. Preservacin de la cultura local y de la pequea propiedad. Asistencia de los ms pobres a travs de un proceso de autogestin. Un alto nivel de participacin de la comunidad en decidir la direccin de su propio desarrollo agrcola. Conservacin y regeneracin de los recursos naturales. La construccin y desarrollo de procesos productivos ms integrales y diversos, se ha convertido hoy en una necesidad y prioridad de la poblacin. La mayora de los esfuerzos en la actualidad en lo que respecta a la produccin agrcola estn enfocados a sistemas productivos altamente tecnificados. Sin embargo, se ha observado que esto slo puede beneficiar a un grupo muy reducido de la sociedad. En la bsqueda de alternativas diferentes de produccin se estn creando y desarrollando granjas integrales (Sangins y Peraza, 2009). La granja es un sistema sustentable que integra a plantas, animales, suelo, agua, clima y gente de manera tal que se complementen los unos a los otros y tengan los mayores efectos sinergticos posibles (Altieri, 2001). Adems, las granjas integrales modernas, constituyen un modelo de produccin agrcola que beneficia a la comunidad rural, a la economa de la regin y al medioambiente. Una granja integral es un sistema de produccin moderno en expansin que combina el conocimiento campesino tradicional con la tecnologa agrcola actual (Azofeifa y Chvez, 2005). Por otra parte, la granja integral es un proyecto de vida para la familia campesina que, adems de asegurar una alimentacin abundante y rica en protenas, vitaminas y minerales (provenientes de la leche, carne, huevos, hortalizas, frutales, cereales, etc.), le ensea a cada uno de sus integrantes a vivir en armona con la naturaleza, preservando y disfrutando el medio que los rodea, respirando aire puro, evitando la tala de bosques, conservando los afloramientos o nacimientos de agua y propiciando el mejoramiento de las tierras y de los cultivos. Adicionalmente estimula el uso de tecnologas apropiadas a bajo costo, como el empleo de energa elica, energa solar y produccin de gas metano que, manejadas de forma adecuada, contribuyen al bienestar de la familia campesina, lo cual facilita en el corto tiempo alcanzar los niveles de autosuficiencia y sostenibilidad deseados (Torres et al., 2002).

Segn el Ministerio de Agricultura y Ganadera (MAG, 2008), los principios tcnicos en los que se basa el desarrollo de una granja integral, son:

Aumento de la productividad .En los sistemas de produccin este es un punto fundamental para
mantener el inters individual de la familia productora, para que ella tenga motivacin de seguir produciendo y conservando sus recursos para as satisfacer a s misma y a la sociedad en sus necesidades de productos y de calidad de vida.

Aumento de la cobertura vegetal del suelo. La conservacin y mejoramiento del suelo, as como la
proteccin del agua, son elementos muy importantes que contribuyen con la productividad agropecuaria y los servicios ambientales.

Aumento de la infiltracin del agua en el perfil del suelo y disminucin de la escorrenta. Las prcticas
para evitar la erosin y prdida de fertilidad del suelo, as como mejorar la produccin de beneficios ambientales por concepto de agua limpia, contribuyen a que la granja tenga mejores condiciones desde el punto de vista de la produccin y la conservacin.

El manejo adecuado de la fertilidad del suelo y manutencin de la materia orgnica. Es necesario

utilizar prcticas que garanticen la productividad y conservacin en el largo plazo.

Evitar y reducir la contaminacin. La produccin de las granjas integrales, orientada hacia el mercado
o el consumo familiar, debe garantizar la oferta de productos inocuos y el mejoramiento ambiental.

El uso eficiente de la energa. Las granjas integrales buscan maximizar el uso de las energas
existentes en el sistema de produccin.

Difundir experiencias para el fomento de la produccin agropecuaria sostenible. Se requiere contar

con una o varias personas, de la familia que gerencia la granja, con facilidades y actitudes positivas para la comunicacin y la difusin de experiencias y resultados en la aplicacin de tecnologas y prcticas de produccin sostenible. La creacin segn Lozano (2005), de una granja agroecolgica debe tener en cuenta aspectos significativos como: Atender prioritariamente las necesidades sociales, econmicas, culturales y de mejoramiento humano de las familias en las comunidades rurales y agricultura urbana. Diversidad de especies animales y plantas, favoreciendo interrelaciones beneficiosas entre ellos. Garantizar el reciclado de nutrientes en el suelo de forma estable, mediante el manejo adecuado de los cultivos, animales y rboles en el sistema.

Incrementar la biocenosis[9]en el suelo.

Empleo de leguminosas en asociacin con gramneas. Uso de animales adaptados a las condiciones predominantes del medio ambiente. Integrar los cultivos, rboles y el ganado en un mismo sistema dirigido por el hombre. Uso de policultivos e integracin con animales.

La granja integral agroecolgica o microempresa agropecuaria es un modelo de desarrollo agroindustrial para minifundio[10]en el cual se combinan tradiciones y tecnologa. Su objetivo principal es el reciclaje de todos sus elementos, con participacin activa de todos los miembros de la familia. En ella se conjugan tecnologa y experiencia campesina de miles de aos enriquecida con el aporte de asesores tcnicos, los cuales investigan opciones diferentes a las ofrecidas por modelos forneos, que resultan costosos e impropios por las caractersticas del clima, suelo y poblaciones de diferentes regiones latinoamericanas. Mediante el uso racional de todos los recursos que intervienen en la granja, se consigue equilibrio entre produccin y consumo por parte de plantas, animales, humanos y medio ambiente involucrados en este proyecto. De igual manera, el campesino juega un papel importante en su manejo, ya que debe ser tcnico de la agricultura, consciente de su responsabilidad en la produccin de alimentos y en el equilibrio del medio ecolgico que lo rodea (Ospina, 1998). Los principios tcnicos que rigen el funcionamiento de los sistemas integrados de la granja agroecolgica, como son: conservacin y mejoramiento de las condiciones del suelo, biodiversidad funcional de plantas y animales y mxima interrelacin de la produccin forestal, agrcola y pecuaria, generan beneficios de vital importancia para la autosuficiencia de la granja. Beneficios de la granja integral agroecolgica La granja integral agroecolgica es una propuesta holstica. Se fundamenta en el diseo de sistemas diversificados que permiten el equilibrio frente al ataque de plagas y enfermedades, el reciclaje de nutrientes y el mantener y potenciar la vida del suelo (Torre, 2007). Las granjas pueden prosperar debido al valor de trabajo realizado previamente por el ecosistema salvaje en el desarrollo del suelo, ms un esquema que redunda en los beneficios siguientes (Suquilanda, 2009): a) Beneficios econmicos: Se satisfacen los requerimientos alimentarios de la familia y el excedente se comercializa. Los ingresos se destina a salud, educacin, vestido, vivienda, recreacin, etc., es decir, a elevar la calidad de vida y el nivel socio-econmico del agricultor y a fortalecer la granja con miras al futuro de la familia. b) Beneficios ecolgicos: Con el manejo ecolgico se mantiene el equilibrio natural del suelo, se conserva su fertilidad, se evita la erosin y se mantienen las poblaciones biolgicas. Las cosechas son ms sanas y los consumidores ms saludables.

c) Beneficios sociales: Son muchos: estabilidad, bienestar y autoestima individual y familiar; mayor
participacin social y comunitaria; menos pobreza, resurgen los valores ancestrales. Se fortalecen los valores humanos. Finalmente, se promueven la capacitacin y la creatividad del agricultor, las actividades artesanales, el agroecoturismo[11]y el consumo de productos orgnicos. Los beneficios que ofrece la granja son reflejo del manejo integrado que propicia el aprovechamiento adecuado del espacio, aplicacin de tecnologas sencillas y baratas que permiten hacer ms eficientes las labores que all se realizan y demuestran que existen alternativas que pueden hacer ms redituable el sistema de produccin. Manejo de la granja integral agroecolgica Toda prctica agraria es producto del manejo e interaccin entre el ser humano y la tierra, por tanto no debe considerarse como una unidad de gestin econmica y manipulacin fsico-qumica, sino como un ecosistema (Toledo, 1984, citado por Gonzlez, 1992). Un sistema de manejo de produccin que debe (Altieri y Nicholls, 2000):

Reducir el uso de energa y recursos y regular la inversin total de energa para obtener una alta relacin de produccin/inversin.

Reducir las prdidas de nutrientes con la contencin efectiva de la lixiviacin[12]escurrimiento,

erosin y mejorar el reciclado de nutrientes, mediante la utilizacin de leguminosas, abonos orgnicos, composta y otros mecanismos efectivos de reciclado. Estimular la produccin local de cultivos adaptados al conjunto natural y socioeconmico. Sustentar una produccin neta deseada con la preservacin de los recursos naturales, esto es, mediante la minimizacin de la degradacin del suelo. Reducir los costos y aumentar la eficiencia y viabilidad econmica de las granjas de pequeo y mediano tamao, promoviendo as un sistema agrcola diverso y flexible. Segn la Secretaria de Agricultura, Ganadera, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentacin (SAGARPA, 2009), el manejo ecolgico integral se resume en tres principios: La naturaleza debe ser entendida como un todo, es decir, que los componentes de la granja (agua, suelo, aire, plantas, animales y hombre) se interaccionan entre s y que las modificaciones a uno de ellos repercute directa o indirectamente en el resto; por ello, los productores deben trabajar a favor de cada uno de los componentes. El productor debe aumentar la diversidad de componentes de la unidad de produccin: diversidad de plantas, animales y condiciones de produccin. El suelo, el agua y el aire deben conservarse limpios y enfatizar su mejoramiento o reciclaje con prcticas diversas. Las ventajas de la aplicacin de los principios del manejo ecolgico integral son vlidos para unidades de produccin grandes y pequeas, tecnificadas o tradicionales, comerciales o de autoconsumo y se pueden resumir en los siguientes puntos (SAGARPA, 2009): Diversidad de la produccin para el autoconsumo y el mercado, lo que permite que el productor no dependa exclusivamente de un cultivo o especie animal. Reduce los riesgos de prdidas por cambios en el ambiente, debido a que la diversidad permite que algunas especies soporten dichos cambios. Aprovecha ms eficientemente el suelo; ste se enriquece con la aplicacin de abonos y se protege de la erosin. Es importante conciliar en el manejo las necesidades de corto plazo que obedecen a la rentabilidad, con las de mediano y largo plazo que apuntan a la sustentabilidad del sistema de produccin. La base del planteo estara en generar y aplicar tecnologas que tiendan a la preservacin de estos recursos para as avanzar hacia una agricultura sostenible (Giaccio, 2002). Actualmente las sociedades modernas y en especial Cuba tienden a buscar caminos que apunten a mejorar la calidad del ambiente y realizar un uso ms racional de los recursos naturales, buscan un sistema integral agroecolgico, un equilibrio entre produccin y conservacin que no deteriore los recursos que van a perjudicar en el futuro, impidiendo que las generaciones que siguen tengan las mismas posibilidades de alimentarse que las actuales.

Sistema integral agroecolgico en Cuba Dentro de esta situacin, campesinos pertenecientes a la Asociacin Nacional de Agricultores Pequeos (ANAP) y profesionales del Instituto de Investigaciones de Pastos y Forrajes (IIPF) unieron esfuerzos para demostrar que la integracin de la ganadera con cultivos agrcolas, rboles y otras especies de animales, empleando mtodos agroecolgicos y orgnicos de produccin, puede ser una alternativa para superar las dificultades creadas (Monzote et al., 2001). Un estudio y evaluacin riguroso de 6 aos realizado por el IIPF, demostr que las granjas integrales son ms productivas, ms eficientes desde el punto de vista energtico y muestran un mejor manejo de nutrientes que las especializadas en productos ganaderos o en determinados cultivos. Los sistemas integrados agroecolgicos son en la actualidad presentados como un paso eficaz para la implementacin de prcticas sostenibles en Cuba. Su objetivo es maximizar la diversidad de los sistemas, hacer nfasis en la conservacin y el manejo de la fertilidad del suelo y optimizar el uso de energa y de los recursos locales disponibles (Funes et al., 2009). Estos resultados demostraron que al comparar los diferentes sistemas, la cuestin no radica solamente en si los insumos son altos o bajos, en la especializacin o la diversificacin. Es igualmente importante cmo se interrelacionan y manejan, en especial por los agricultores, las caractersticas especficas de cada sistema agrcola, los insumos necesarios y su agrobiodiversidad, las limitaciones del mercado, los contratos de venta con el estado, as como otros factores socioeconmicos, fueron importantes al decidir el grado de conversin de sistemas especializados a sistemas integrados que constituye una mayor eficiencia en el uso de los recursos disponibles (Funes et al., 2009). La conversin de un sistema especializado a un sistema integral agroecolgico con un componente social, agrcola, pecuario y forestal, conlleva a diversificar la agrobiodiversidad de la granja para hacer de esta ms productiva, confiable y eficiente, y as proveer no solo de alimento, sino que a travs de la venta de sus excedentes obtener ingresos y bienestar para sus asociados. Componentes de la granja integral agroecolgica Componente social La granja agroecolgica tiene una dimensin integral en la que las variables sociales ocupan un papel muy relevante, aunque parta de la dimensin tcnica, y su primer nivel de anlisis sea la granja; desde ella, se pretende entender las mltiples formas de dependencia que el funcionamiento actual de la poltica y de la economa genera sobre los agricultores. El resto de los niveles de anlisis consideran como central la matriz comunitaria en que se inserta el agricultor; es decir la matriz sociocultural que dota de una praxis intelectual y poltica a su identidad local y a su red de relaciones sociales de la Agroecologa (Guzmn et al., 2000). Los procesos de transicin en la finca; de agricultura convencional a agricultura ecolgica se desarrollan en este contexto sociocultural y poltico. Para ello, la Agroecologa (que por su naturaleza ecolgica pretende evitar el deterioro de los recursos naturales), ha de rebasar el nivel de la produccin para introducirse en los procesos de circulacin, transformando sus mecanismos de explotacin social en desarrollo sustentable; es decir, la utilizacin de experiencias productivas de agricultura ecolgica, para elaborar propuestas de accin social colectivas que desvelen la lgica depredadora del modelo productivo agroindustrial hegemnico, para sustituirlo por otro que apunte hacia una agricultura socialmente ms justa, econmicamente viable y, ecolgicamente apropiada (Guzmn et al., 2000). Desde este punto de vista todas las esferas y niveles de la organizacin (lo macro, lo social, lo institucional, lo grupal y lo individual) ejercen, por tanto, una influencia directa sobre la vida de las

personas en sus diversas actividades. Estas herramientas permiten y favorecen el desarrollo, pues proporcionan informacin, educacin y perfeccionan las actividades indispensables para que los miembros que integran la granja ejerzan sobre el medio ambiente con la mirada ecologista y social de que el hombre, al salvar la naturaleza y el entorno, se salva (Urrutia, 2003). El manejo de la granja es una actividad social que debe ser visto como un asunto importante, ya que la productividad y rentabilidad depende de esta actividad tcnico-prctica, a fin de aprovechar al mximo los recursos que se tienen para evitar gastos innecesarios y ser sostenible (Torres et al., 2002). Vivienda ecolgica Establecer una vivienda implica, primeramente, la observacin y el anlisis de los recursos disponibles y, a partir de stos, realizar un diseo acorde al medio (Torres et al., 2002). La vivienda debe ser cmoda e higinica, construida con materiales de la regin. En caso de que ya exista una edificacin, conviene hacerle las adaptaciones necesarias aprovechando las reas existentes. Las zonas de circulacin deben facilitar el desplazamiento dentro de la casa. El rea de servicios debe estar separada del rea social y de los dormitorios. As mismo, se requiere un terreno para recreacin, patios y jardines (Ospina, 1998). En climas medios y clidos, las puertas y ventanas deben dotarse de persianas para permitir la ventilacin e iluminacin requeridas y, a la vez, impedir el paso de insectos. Las paredes deben ser gruesas para conservar el calor. Los techos deben tener una inclinacin media. Al norte deben ubicarse ventanas pequeas y al sur las grandes. De preferencia, debe haber una barrera rompevientos que proteja la vivienda; el piso debe ser aislado contra el fro del suelo; la casa puede ser construida de tierra compactada. Para una buena proteccin y presentacin de las paredes se recomienda instalar pedestales (Ospina, 1998). La vivienda ecolgica busca integrarse a los ciclos de la naturaleza. En ella nada se pierde, todo se recicla. El agua jabonosa se filtra y se utiliza para el riego de cultivos, el agua negra se trata y los lquidos residuales se utilizan para el riego de hortalizas y frutales y los lodos despus de procesos aerbicos y anaerbicos se utilizan como fertilizantes. Los desechos orgnicos se procesan como compostas y se reincorporan al suelo. La basura inorgnica como vidrio, plstico y aluminio se recicla para volver a producir materiales tiles. El agua de lluvia, la luz del sol y el viento se captan y se aprovechan. Para lograrlo, es necesario aplicar ciertas tecnologas y conceptos que no son una receta, sino que hay que adecuarles segn las condiciones del medio (SAGARPA, 2009). Los materiales utilizados en la construccin de los corrales, y viviendas son totalmente provenientes de la zona. As se aprovecha la mano de obra local y se ahorra en materiales y transporte (Lpez, 2009). Cabe destacar que en estos sistemas, la compra de insumos es mnima y salen para el mercado una gran variedad de productos sanos, que generan un beneficio econmico para el productor (Azofeifa y Chvez, 2005). En si la conformacin de la vivienda ecolgica es parte fundamental del sistema integrado de produccin que alimenta la interaccin armnica entre el hombre, el agroecosistema y el ambiente. El reto consiste en crear condiciones propicias para el desarrollo del componente agrcola sustentable, dentro de cada condicin agroecolgica. Es decir, un cambio hacia una agricultura socialmente justa, econmicamente viable y ambientalmente segura. Componente agrcola Las nuevas formas de ver la agricultura, en lo que se ha denominado agricultura alternativa, ecolgica u orgnica integran los saberes tradicionales con los adelantos cientficos, conservando los recursos

naturales ampliando la biodiversidad y produciendo alimentos saludables, de la mejor calidad, en un ambiente laboral sano, y en el que la agricultura alternativa termina siendo una forma de vida (Altieri y Nicholls, 2000). Esta agricultura propone un camino que puede ser transitado, inicia por entender que el suelo es, como dice Domnech, el "medio receptivo por excelencia, puesto que acta qumicamente con la litosfera, la hidrosfera y la atmosfera y, sobre todo, recibe el impacto de los seres vivos". En consecuencia se requiere compartir de la comprensin del suelo como centro de la accin y como ncleo dinmico del trabajo de produccin agrcola (Torres et al., 2002). Manejo del suelo El suelo es la acumulacin de partculas, minerales y de materias orgnicas que suministran apoyo y substancias nutritivas a las plantas; su conservacin es una tarea permanente que incluye labranza e incorporacin de abonos orgnicos, los cuales se definen como fertilizantes de origen natural y de los que depende el quehacer de la agricultura orgnica, tendientes a mantener y aumentar la produccin, adems de contribuir directamente a mejorar la textura[13]porosidad[14]y fertilidad del suelo (Ospina, 1998). Entender el suelo para aprender a manejarlo sin destruccin, comprender esta aparente simpleza requiere un factor ms: cuanto ms diversa sea la poblacin de seres vivos del suelo, mejor ser su funcionamiento, mayor su fertilidad y ms difcil que ese sistema se degrade y se eche a perder. A la luz de esta comprensin, toma su verdadera dimensin el manejo que se le haga a la materia orgnica en el suelo a travs de diferentes tipos de compost y abonos verdes, material inorgnico, cultivos asociados, activadores microbianos, entre otros (Torres et al., 2002). Diversificar el sistema de produccin que debe velar, entre otras cosas, por la conservacin y uso razonable de los recursos naturales implica realizar un manejo ecolgico del suelo que comparta las siguientes caractersticas (Altieri, 2001): Mantener la cubierta vegetativa como una medida efectiva de conservar el agua y el suelo, a travs del uso de prcticas como labranza cero, cultivos con uso de "mulch" y el uso de cultivos de cobertura y otros mtodos apropiados. Proveer un suministro regular de materia orgnica a travs de la adicin de: compost, lombrihumus, y promocin de la actividad y biologa del suelo. Aumentar los mecanismos de reciclaje de nutrientes a travs del uso de sistemas de rotaciones basados en leguminosas, integracin de ganado, etc. Promover la regulacin de las plagas a travs de un aumento de la actividad biolgica de los agentes de control logrado por la introduccin y/o la conservacin de los enemigos naturales y antagonistas. Los principios y procesos en que se basan tales manejos pueden resumirse en los siguientes puntos (Altieri y Nicholls, 2000): Conservacin de la diversidad del suelo para la continuidad productiva. Uso ptimo del espacio y de los recursos locales. Reciclaje de nutrientes, desechos, agua y energa. Aumento de la actividad biolgica del suelo.

Mejora de las propiedades qumicas, fsicas y biolgicas del suelo para recuperar y aumentar su fertilidad. Aumento del contenido de materia orgnica, nutrientes y fauna benfica en el suelo. Adems, el manejo integral del suelo se caracteriza por promover una agricultura sana, y no utilizar costosos fertilizantes para su nutricin. Por el contrario, un fundamento del sistema es el reciclaje de todos los elementos de la granja en una cadena de transformacin constante. Estas actividades, realizadas cotidianamente se transforman en el mejor seguro que el agricultor puede tener, para que su suelo se desarrolle ptimamente y produzca sin dificultades plantas y animales sanos (Torres et al., 2002). Manejo del cultivo El manejo del cultivo de bajos insumos, diversificados y eficientes en el uso de la energa, resulta una preocupacin para investigadores y agricultores en el mundo entero, ya que no es alcanzar un rendimiento mximo sino una estabilidad a largo plazo (Giaccio, 2002), que eviten o minimicen a travs de prcticas agronmicas las afectaciones por plagas (Vzquez, 2004). Existen varias estrategias para restaurar la diversidad e integralidad del cultivo en el tiempo y el espacio incluyendo rotaciones de cultivos, cultivos de cobertura, policultivos, mezclas de cultivo y ganadera y otras estrategias similares (Altieri, 2001), las que exhiben las siguientes caractersticas ecolgicas: Rotaciones de cultivo. Diversidad temporal incorporada en los sistemas de cultivo proveyendo nutrientes para el cultivo e interrumpiendo el ciclo de vida de varios insectos plaga, de enfermedades y el ciclo de vida de las malezas (Sumner, 1982). Policultivos. Sistemas de cultivo complejos en los cuales 2 o ms especies son plantadas con una suficiente proximidad espacial que resulta en una competencia o complementacin, aumentando, por lo tanto, los rendimientos (Vandermeer, 1989). Sistemas agroforestales. Un sistema agrcola donde los rboles proveen funciones protectivas y productivas cuando crecen junto con cultivos anuales y/o animales lo que resulta en un aumento de las relaciones complementarias entre los componentes incrementando el uso mltiple del agroecosistema (Nair, 1982). Cultivos de cobertura. El uso, en forma pura o en mezcla, de plantas leguminosas u otras especies anuales, generalmente debajo de especies frutales perennes, con el fin de mejorar la fertilidad del suelo, aumentar el control biolgico de plagas y modificar el microclima del huerto (Finch y Sharp, 1976). Integracin animal. En el agroecosistema ayuda en alcanzar una alta produccin de biomasa[15]y un reciclaje ptimo (Pearson e Ison, 1987). La investigacin sobre la diversificacin de sistemas de cultivos pone de relieve la gran importancia de la diversidad en un entorno agrcola (Vandermeer, 1989). La diversidad es el valor de los sistemas de cultivo por varias razones (Altieri, 1994 y Gliessman, 1998): A medida que aumenta la diversidad, tambin lo hacen las oportunidades para la coexistencia e interaccin benfica entre las especies, que pueden mejorar la sustentabilidad del cultivo.

Una mayor diversidad siempre permite un mejor uso de los recursos en el agroecosistema. Existe una mejor adaptacin a la heterogeneidad del hbitat, llevando a una complementariedad en las necesidades de las especies de cultivo, la diversificacin de nichos, el solapamiento de los nichos de las especies y la particin de los recursos. Los ecosistemas en los cuales las especies de plantas estn entremezcladas, poseen una resistencia asociada a herbvoros, ya que en los sistemas diversos existe una mayor abundancia y diversidad de enemigos naturales de las plagas, manteniendo bajo control las poblaciones de especies individuales de herbvoros.

Un ensamblaje de cultivos diversos puede crear una diversidad de microclimas dentro de los sistemas
de cultivo que pueden ser ocupados por un rango de organismos silvestres incluyendo predadores benficos, parasitoides[16]polinizadores, fauna del suelo y antagonistas que resultan importantes para la totalidad del sistema. La diversidad en el paisaje agrcola puede contribuir a la conservacin de la biodiversidad en los ecosistemas naturales circundantes.

La diversidad en el suelo determina una variedad de servicios ecolgicos tales como el reciclado de
nutrientes y la detoxificacin[17]de sustancias qumicas perjudiciales y la regulacin del crecimiento de las plantas. La diversidad reduce el riesgo para los productores o agricultores, especialmente en reas marginales con condiciones ambientales poco predecibles. Si un cultivo no anda bien, el ingreso derivado de otros puede compensarlo. Los sistemas de cultivos mltiples es una tctica no suficientemente explotada por los agricultores; sin embargo, est al alcance de todos, consiste en la siembra de dos o ms cultivos en la misma superficie durante el ao (Tabla 1). Es compatible con la tecnologa de la mayora de los cultivos y aumenta la productividad y diversidad de la produccin. Desde luego, hay que tener mucho cuidado con la tendencia a policultivos sin un criterio tcnico, porque se puede favorecer el desarrollo de ciertos organismos causales de plagas (Vzquez, 2004). Tabla 1. Clasificacin de las asociaciones de cultivos en base a los factores de crecimiento (Hernndez, 1995).

A todos estos aspectos de manejo se debe incluir las labores culturales, que son las tareas efectuadas para que el cultivo se desarrolle adecuadamente, a fin de: mejorar su presentacin final, aprovechar las condiciones del medio en que crece el vegetal y lograr un desarrollo de la planta de acuerdo con las necesidades del cultivo o de comercializacin (Torres et al., 2002).

Las labores culturales conllevan a una regulacin de especies de plagas a largo plazo, asumiendo que se d un apropiado manejo cultural de los cultivos (descartando prcticas agrcolas destructivas e incrementando la diversificacin de los sistemas de cultivo), garantizando as un ambiente apropiado para incrementar la abundancia y la eficiencia productiva (Flint y Roberts, 1998). Los propsitos principales de estas labores son (Vzquez, 2004): Mejorar la nutricin de las plantas. Mejorar el vigor de la planta. Mejorar la arquitectura de la planta. Eliminar plantas competidoras. Favorecer el crecimiento de los frutos. Eliminar rganos o plantas improductivas o enfermas, entre otros. El campo cultivado de forma integral es la base para tener xitos productivos, siempre que en esa integracin estn consideradas las prcticas culturales bsicas como son (Torres et al., 2002): Manejo de arvenses: Las arvenses son plantas a las cuales siempre se las ha considerado malezas o malas yerbas; sin embargo, estudios recientes han detectado que, algunas especies se usan como alimento humano, forraje y como cobertura del suelo y, otras como cultivo asociado. Por tanto, se puede hacer un buen manejo y permitir su desarrollo mientras no afecte considerablemente la productividad del cultivo. Aporque: Durante el crecimiento de los cultivos se efecta el aporque o labor en caballones, que consiste en colocar la tierra alrededor del cuello o corona de las plantas, para mantener en el surco una adecuada capacidad de absorcin de agua y suficiente aireacin del suelo durante el crecimiento del cultivo, facilitar la incorporacin de fertilizantes y controladores de plagas o enfermedades, llevar a cabo el control de arvenses y proporcionar apoyo para el buen anclaje y desarrollo de las plantas; condicin requerida en cultivos como: papa, maz, remolacha, tabaco, algodn, caa de azcar, entre otros. Riego: Para el desarrollo y alimentacin adecuado de las planta es esencial el agua. Su manejo es un aspecto central en la agricultura, aun ms si se tiene en cuenta que hay zonas en donde de manera natural el recurso est limitado o, por los cambios climticos sufridos en los ltimos tiempos en el planeta, es un recurso escaso y costoso. Desde este punto de vista, se aconseja analizar la posibilidad de implementar sistemas de riego, con lo que se mejora el rendimiento y la calidad de las cosechas. Tutorado: El tutorado es una prctica necesaria en algunas especies de plantas para mejorar la disposicin fsica de stas, con el objeto de facilitar su manejo, aumentar la productividad e incrementar la calidad de los productos cosechados. Fertilizacin: En el momento de la preparacin del suelo o inmediatamente despus de ello, el agricultor empieza a fertilizar los campos segn las recomendaciones que se originan del anlisis de suelos y de la planta. Es importante que los fertilizantes se distribuyan tan uniformemente como sea posible, con el fin de que cada planta tenga a su disposicin la misma cantidad de nutrientes para su desarrollo. La fertilizacin puede incluir material orgnico como estircol, compost y abonos orgnicos de origen natural. Manejo integrado de plagas y enfermedades

La lucha contra plagas y enfermedades en la agricultura se realiza mediante el manejo del sistema de produccin, donde se unen, de forma armnica y balanceada, todos los elementos que inciden sobre las plantas: sustrato[18]plantas cultivadas, resto de la vegetacin, tecnologa de cultivo, clima, plagas y enemigos naturales, entre otros. Una planta vigorosa, desarrollada en un sustrato con un adecuado balance de nutriente y humedad, cultivada en un ambiente ecolgico favorable, con la aplicacin de una esmerada atencin cultural, resiste mejor el ataque de las plagas y enfermedades. Entre los medios y medidas que se deben utilizar en el manejo integrado de plagas, se hace nfasis en los no contaminantes del medio ambiente. Los plaguicidas qumicos se utilizarn en casos extremos, autorizados por especialistas en sanidad vegetal (Martnez et al., 2007). Para mantener el equilibrio del entorno y controlar la incidencia de plagas y enfermedades en las reas de cultivo, se ha desarrollado diferentes estrategias o mtodos de control como: Control fsico: Mediante el uso de barreras fsicas naturales y/o artificiales se elimina o disminuye la migracin de plagas hacia el cultivo. En este mtodo de control tambin se encuentran las trampas que usan algn tipo de atrayente: por ejemplo el uso de cintas de colores a las cuales se les impregna pegante o trampas que funcionan como atrayentes de olores (fitohormonas[19]Otra manera de hacer control por medios fsicos es la implementacin de un plstico sobre el suelo, lo cual induce el aumento de la temperatura debajo de l; con ello, cualquier plaga adulta o en estadios intermedios de maduracin se controla (Torres et al., 2002). Control biolgico: La lucha biolgica es un mtodo de proteccin de las plantas que se basa, principalmente, en el empleo de predadores, parsitos, parasitoides, as como microorganismos entomopatgenos y antagonistas para el control de plagas y enfermedades en los diferentes agroecosistemas. El empleo de hongos entomopatgenos y antagonistas en la lucha contra plagas y enfermedades agrcolas, es otro de los medios de control biolgico de mayor importancia y ms ampliamente utilizados en Cuba y el mundo. Esos productos (compuestos por bacterias, hongos y toxinas[20]se daan con la luz solar y las altas temperaturas, y pierden as su actividad. Por esto, slo se deben aplicar en horas de la tarde, cuando la actividad solar es mnima (Martnez et al., 2007). Control botnico: El uso de las plantas en el control se practica desde la antigedad y forma parte de las tradiciones agrcolas en muchos lugares del mundo, constituyendo una alternativa ms para pasar la etapa de trnsito de agricultura convencional a sistemas de produccin orgnicos sostenibles, la que se caracteriza por la sustitucin de insumos, entre los cuales se puede mencionar (Martnez et al., 2007):

Ajo (Allium sativum). Insecticida[21]y repelente. Cebolla (Allium cepa). Insecticidas y fungicidas. Cola de Caballo (Equisetum bogotense). Fungicida[22] Manzanilla (Anthemis novilis). Bactericida[23] Ortiga (Urtica urens L). Repelente e insecticida.
Control qumico: Los productos qumicos sern utilizados slo en casos extremos, cuando las poblaciones de plagas alcancen densidades para las cuales los biopreparados[24]no son efectivos, o en aquellos casos de plagas muy especiales y que no haya an algn biopreparado para su control. Las aplicaciones de medios qumicos con alta toxicidad sern nicamente autorizados y supervisados por un especialista en sanidad vegetal del territorio (Martnez et al., 2007). Cosecha

La cosecha es una etapa importante de cualquier cultivo y desde el punto de vista agronmico se puede ver como la culminacin de todo el proceso o el cumplimiento del objetivo final (Vzquez, 2004). Un aspecto clave de la cosecha es realizarla en el momento oportuno, conocer la madurez fisiolgica del producto, es decir, que el producto al ser cosechado aunque presente un aspecto de inmadurez, pueda seguir un proceso de maduracin durante el tiempo de almacenamiento, trasporte y distribucin, y alcance el estado ideal de maduracin para ser consumido. En general, la decisin de cosecha se basa en criterios organolpticos[25]combinados con otras dimensiones (Torres et al., 2002): Vista: color, tamao y forma. Tacto: textura, dulzura o blandura. Olfato: olor o aromas. Gusto: dulzura, acidez, amargo. Resonancia: sonido cuando se golpea con la palma de la mano. Tiempo: desde la siembra o desde la floracin. Medicin de las unidades de calor acumuladas durante el tiempo de cultivo. Proporcin de azcar/cido. Durante la etapa de cosecha no se deben realizar aplicaciones de plaguicidas, porque pueden afectar a los sujetos que realizan esta labor o fijarse estas substancias y despus al ser consumido, los residuos pueden tener diversos efectos sobre las personas que lo consuman. Por ello, el procedimiento de la cosecha debe ser manejado cuidadosamente (Vzquez, 2004). Pastos y forrajes Para que un animal sea productivo debe tener salud y adems ser eficiente en la conversin animal de los alimentos que consume, denominndose voluminosos aquellos que presentan una baja proporcin de elementos nutritivos (pastos y forrajes) y concentrados aquellos que presentan un alto porcentaje de nutrientes, como son las harinas de granos de cereales, leguminosas y girasol (Pea, 2004). La fuente ms econmica de alimentacin de los animales de la granja son los pastos y forrajes que, con un manejo adecuado, pueden proporcionar los nutrientes para desarrollar las funciones de mantenimiento, crecimiento, reproduccin y produccin. En general, los animales de la granja (bovinos, caprinos, ovinos, equinos, conejos, cuyes, entre otros) consumen especies forrajeras y subproductos de cosecha, los cuales pueden aprovecharse directamente en pastoreo o suministrarse como forraje fresco (cosechado y picado), conservado, henificado o ensilado[26](Torres et al., 2002). Los pastos y forrajes deben suministrarse de forma escalonada, de tal manera que al cortar el ltimo tramo de pasto, el que se cort primero ya est listo para ser utilizado de nuevo, cumpliendo as un ciclo de manejo (Pea, 2004). El pasto puede encontrarse como pasto de corte que, se corta y suministra al animal en el sitio de estabulacin, teniendo la oportunidad de ensilar el sobrante para pocas de escasez. La otra posibilidad la constituye el de pastoreo, que se le da al animal en el sitio de siembra. Para este sistema se recomienda la utilizacin de cerca elctrica mvil, que mantiene los animales en el terreno deseado y garantiza un suministro de pasto fresco, aumenta la capacidad de

carga, permite la recuperacin del mismo y facilita el esparcimiento del estircol con la ayuda de un rastrillo de madera. (Ospina, 1998). La integracin de la biodiversidad de plantas y animales optimizan el funcionamiento del agroecosistema, por cuanto la actividad pecuaria juega un papel fundamental en los procesos productivos de la granja integral, que maneja una cosmovisin holstica de la actividad agropecuaria, pues no se conciben el uno separado del otro, sino tan slo en su interrelacin mltiple. Componente pecuario Las especies de animales (vacas, borregos, cerdos, gallinas, conejos, abejas, etc.) producen estircol, controlan plagas, malezas, polinizan y diversifican el agroecosistema productivo (SAGARPA, 2009). Adems de las interacciones agroecolgicas con los cultivos, los animales desempean otras funciones importantes en la economa agrcola. Ellos producen ingresos provenientes de la carne, leche y fibra. El valor del ganado aumenta a travs de los aos y se puede vender para obtener dinero en tiempos de necesidad, o bien, se puede comprar cuando hay dinero (Canales y Tapia, 1987), generando as recursos econmicos favorables para reinvertir en los procesos productivos de la granja y en el mejoramiento de la calidad de vida de la familia en salud, educacin, alimentacin, vestido, etc. (Orquera y Tello, 2009). La produccin pecuaria (ganado mayor y menor) dentro del agroecosistema ecolgico est orientada a entender el sistema como un todo, con nfasis en las metas mltiples de produccin, ganancia, vulnerabilidad, equidad, proteccin de la salud de los trabajadores y consumidores, proteccin del medio ambiente y una flexibilidad de los sistemas a largo plazo (SAGARPA, 2009). Ganado mayor La incorporacin del ganado en los sistemas agrcolas aaden otro nivel trfico[27]al sistema. Los animales pueden alimentarse de los residuos de las plantas, las malezas y del barbecho[28]esto es til para convertir la biomasa intil en protena animal, especialmente en el caso de los rumiantes (Edwards et al., 1993). Los bovinos son los animales mejor dotados para convertir la hierba en alimento, carne y leche. Por otra parte, el estircol y la orina de los vacunos son excelentes fertilizantes. Lo ideal es lograr que tengan una cra cada ao para obtener ms das de produccin de leche y ms cras en su vida til. Los animales se deben seleccionar por caractersticas genticas de alta produccin, tener buena configuracin externa, buen estado de patas, que no estn flacas o descarnadas, ubres bien formadas: pezones iguales y bien repartidos, las venas mamarias gruesas, largas y enroscadas (Ospina, 1998). Los cerdos generalmente se asignan a un corral especial, equipado con comederos y bebederos. Su alimentacin considera desechos domsticos, residuos agroindustriales y alimentos balanceados, en combinacin con granos y forrajes (SAGARPA, 2009). El ganado mayor manejado en forma racional tienen impactos positivos, desempean una funcin importante en la ordenacin sostenible de la granja (Torres et al., 2002), ya que, reciclan el contenido nutritivo de las plantas, convirtindolo en abono y permitiendo una gama ms amplia de alternativas de fertilizantes para el manejo de nutrientes agrcolas (Edwards et al., 1993). Lo ms recomendable, en la granja, es criar una extensa variedad de especies; esta es la mejor manera de aprovechar los recursos de la tierra y de los medios naturales por los que se ayudan mutuamente las diversas clases de ganado (Ospina, 1998). Especies menores

Los animales menores, representan una opcin valiosa de diversificacin que satisfacen nichos de mercados locales regionales; se completan perfectamente a los sistemas de produccin agropecuaria a gran y pequea escala que integran los sistemas de alta productividad con mltiples especies de plantas y animales. Sin embargo, los conocimientos y la intervencin directa del hombre son esenciales para el ptimo manejo de los varios componentes del sistema de produccin de la granja (Torres et al., 2002). Las especies menores de animales domsticos y semidomsticos pueden jugar un papel destacado dentro de los sistemas de produccin debido a sus caractersticas particulares entre las que se destacan las siguientes (Snchez, 2000): Bajo nivel relativo de inversin inicial y de costos de produccin. Independencia de la escala de produccin. Flexibilidad de instalaciones y manejo. Rpido crecimiento de nmero de animales. Valor y demanda de los productos. Considerando los requerimientos nutricionales y alimenticios en relacin al tamao corporal, las especies menores exigen piensos de mayor valor nutritivo para obtener la mxima expresin del potencial gentico. A medida que el tamao del animal disminuye, la calidad del alimento debe aumentar y en muchos casos, tambin el tipo de alimento y la presentacin. Reconocer esta realidad es esencial para el xito en la crianza y en la competitividad (SAGARPA, 2009). Salvo en raras excepciones, las especies menores han sido menospreciadas por los programas de gobierno y solo aquellas con posibilidades de explotacin tipo industrial han sido objetivo de las casas comerciales. Sin embargo, tanto en el pasado, como en el presente y el futuro, las especies menores tienen mucho que ofrecer a los pequeos productores para mejorar la alimentacin e ingresos familiares por la amplia variedad de opciones, la flexibilidad en la crianza y la demanda, actual y potencial, de los productos (Snchez, 2000). La necesidad de alimentos para los animales tambin ampla la base del cultivo para incluir especies que son tiles para la conservacin del suelo y del agua. Las leguminosas, por lo general, se siembran para que proporcionen forraje de calidad y para que mejoren el contenido de nitrgeno en los suelos (Edwards et al., 1993). Es importante destacar que el elemento arbreo se acopla perfectamente al sistema de produccin integral, acta biolgicamente mejor en un rea con cultivos y animales que unilateralmente, y esta integralidad optimiza y diversifica el agroecosistema productivo de la granja. Componente agroforestal El reto de los productores hoy consiste en incrementar la produccin de madera, cereales, carne y leche en forma acelerada y sostenible, de manera que pueda cubrir la demanda de la creciente poblacin humana y que garantice la conservacin de los recursos naturales y del medio ambiente. Una alternativa para lograrlo segn Giraldo (1996), es diseando sistemas de produccin que combinen actividades agrcolas, ganaderas y forestales que sean productivas y compatibles con el uso racional de los recursos y estos son los sistemas agroforestales.

La agroforestera es una disciplina reciente que est orientada hacia la asociacin de especies leosas con cultivos agrcolas y manejo de animales, con el propsito de proteger y conservar los ecosistemas y su biodiversidad, aumentar los rendimientos del campo, proporcionar una gama de productos tiles, potenciar la seguridad alimentaria y comercializar productos, mejorar la diversificacin del paisaje, amortiguar el cambio climtico, entre otros (Ospina, 2002). Se fundamenta en principios y formas de cultivar la tierra basado en mecanismos variables y flexibles en concordancia con objetivos y planificaciones propuestos, permitiendo al agricultor diversificar la produccin en sus granjas o terrenos, obteniendo en forma asociativa madera, lea, frutos, plantas medicinales, forrajes y otros productos agrcolas (Ramrez, 2005). Los modelos agroforestales se orientan a permitir actividades productivas en condiciones de alta fragilidad, con recursos naturales degradados, mediante una gestin econmica eficiente, alterando al mnimo la estabilidad ecolgica, lo cual contribuye a alcanzar la sostenibilidad de los sistemas de produccin y, como consecuencia, mejorar el nivel de vida de la poblacin rural (Renda et al., 1997). Lo anterior permite establecer que el objetivo de la agroforestera es el manejo integrado de especies forestales como forma de uso del suelo, donde existe la interaccin ecolgica y productiva con la combinacin de especies agrcolas y/o animales de manera simultnea en una misma unidad de terreno, lo cual trae beneficios como (Torres et al., 2002): Generar biodiversidad en las unidades productivas rurales. Diversificar la produccin. Disminuir los riesgos de los monocultivos. Favorecer el desarrollo de las diferentes especies productivas mediante la utilidad de bienes y servicios de otras. Aumentar las posibilidades socioeconmicas de las poblaciones rurales. Integrar el conocimiento tradicional con las tcnicas agrcolas desarrolladas. Conservar los suelos. Mitigar parte de los efectos perjudiciales de factores climticos como la radiacin solar, la lluvia, el viento. Los tres principales componentes agroforestales, plantas leosas perennes (rboles), cultivos agrcolas y animales (pastizales), definen las siguientes categoras, las cuales se basan en la naturaleza y la presencia de estos componentes (Palomeque, 2009): Sistemas agrosilvcolas: Consisten en alternar rboles y cultivos de temporadas (anuales o perennes). Sistemas silvopastoriles: Consisten en alternar rboles y pastizales para sostener la produccin animal. Sistemas agrosilvopastoriles: Consisten en alternar rboles, cultivos de temporada y pastizales para sostener la produccin animal. Hart (1985), defini el sistema agropecuario como la entidad organizada con el propsito de usar recursos naturales para obtener productos y beneficios agrcolas, forestales o animales. Los sistemas

agropecuarios pueden verse como una jerarqua de parcelas, granjas y regiones; de tal manera, que una parcela es un subsistema de una granja y la granja un subsistema de la regin. De acuerdo a lo anterior un sistema agroforestal puede definirse como un sistema agropecuario cuyos componentes son rboles, cultivos o animales que se integran e interactan entre s en un agroecosistema productivo, consolidando o aumentando la productividad de los sistemas agropecuarios y forestales. Conclusiones La agricultura convencional o modelo de "desarrollo" agropecuario promueve el monocultivo, uso de agrotxicos, transgnicos y extranjerizacin de la tierra. Estas prcticas convencionales han provocado a lo largo de la historia la degradacin de los suelos, simplificacin de la biodiversidad, desaparicin de especies nativas, contaminacin del agua y del aire. Todos estos impactos negativos no son considerados en el clculo del precio final de los productos, puesto que con ello se demostrara claramente que la agricultura moderna no es econmicamente viable y que adems es social y ambientalmente perjudicial. La agroecologa promueve un manejo dirigido del suelo que resalta la conservacin y mejoramiento de los recursos locales (germoplasma, suelo, fauna benfica, diversidad vegetal, etc.) y la integracin de la biodiversidad de plantas y animales que acrecienta la sinergia y optimiza las funciones y procesos del agroecosistema productivo acorde con las condiciones ambientales y socioeconmicas efectivas del entorno. La granja integral agroecolgica conjuga los saberes populares con la tecnologa contempornea para mejorar los sistemas de produccin agropecuario, no slo analiza los rendimientos de cosecha y produccin animal, sino armoniza el funcionamiento integral del agroecosistema a travs de prcticas sostenibles como la produccin de abonos orgnicos, la regulacin bitica de organismos perjudiciales, reciclado de nutrientes y la produccin y acumulacin de biomasa, permitiendo as a la granja solventar su propio funcionamiento.

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