Diametro nominal en mm.

4,2 6 8 10 12 14 16 20 25 32 Peso por metro 0,110 0,220 0,400 0,620 0,890 1,210 1,560 2,470 3,850 6,310 peso por barra 1,320 2,640 4,800 7,440 10,680 14,520 18,700 29,640 46,200 75,720

El hierro es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe.Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre, representando un 5% y, entre los metales, slo el aluminio es ms abundante. Igualmente es uno de los elementos ms importantes del Universo, y el ncleo de la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel, generando al moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un periodo de la Historia recibe el nombre de "Edad de Hierro".

Caractersticas principales

Es un metal maleable, tenaz, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas; es ferromagntico a temperatura ambiente. Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental, los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de afino para eliminar las impurezas presentes. Fundamentalmente se emplea en la produccin de aceros, consistentes en aleaciones de hierro con otros elementos, tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene menos de un 2% de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin. Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa de enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn); por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56. Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura: - Hierro ?: Es la que se encuentra a temperatura ambiente; hasta los 788 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada en el cuerpo y es ferromagntico. - Hierro ?: 788 C - 910 C; tiene el mismo sistema cristalino que la ?, pero la temperatura de Curie es de 770 C, y pasa a ser paramagntico. - Hierro ?: 910 C - 1400 C; presenta una red cbica centrada en las caras. - Hierro ?: 1400 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el cuerpo.

Aplicaciones El hierro es el metal ms usado, con el 95% en peso de la produccin mundial de metal. Es indispensable debido a su bajo precio y dureza, especialmente en automviles, barcos y componentes estructurales de edificios. El acero es la aleacin de hierro ms conocida, siendo ste su uso ms frecuente. Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas dependiendo de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo. - Los aceros son aleaciones de hierro y carbono, en concentraciones mximas de 2.2% en peso Aproximadamente. El carbono es el elemento de aleacin principal, pero los aceros contienen otros elementos. Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en: o Acero bajo en carbono. Menos del 0.25% de C en peso. Son blandos pero dctiles. Se utilizan en vehculos, tuberas, elementos estructurales, etctera. Tambin existen los aceros de alta resistencia y baja aleacin, que contienen otros elementos aleados hasta un 10% en peso; tienen una mayor resistencia mecnica y pueden ser trabajados fcilmente. o Acero medio en carbono. Entre un 0.25% y un 0.6% de C en peso. Para mejorar sus propiedades son tratados trmicamente. Son ms resistentes que los aceros bajos en carbono, pero menos dctiles; se emplean en piezas de ingeniera que requieren una alta resistencia mecnica y al desgaste. o Acero alto en carbono. Entre un 0.60% y un 1.4% de C en peso. Son an ms resistentes, pero tambin menos dctiles. Se aaden otros elementos para que formen carburos, por ejemplo, con wolframio se forma el carburo de wolframio, WC; estos carburos son muy duros. Estos aceros se emplean principalmente en herramientas. - Uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con facilidad. Hay una serie de aceros a los que se les aaden otros elementos aleantes (principalmente cromo) para que sean ms resistentes a la corrosin, se llaman aceros inoxidables. - Cuando el contenido en carbono es superior a un 2.1% en peso, la aleacin se denomina fundicin. Generalmente tienen entre un 3% y un 4.5% de C en peso. Hay distintos tipos de fundiciones (gris, esferoidal, blanca y maleable); segn el tipo se utilizan para distintas aplicaciones: en motores, vlvulas, engranajes, etctera. - Por otra parte, los xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas, obtencin de hierro, la magnetita (Fe3O4) y el xido de hierro III en aplicaciones magnticas, etctera.

Abundancia y obtencin Es el metal de transicin ms abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos los elementos. Tambin abunda en todo en el Universo, habindose encontrado meteoritos que lo contienen. Se encuentra formando parte de numerosos minerales, entre los que destacan la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), la limonita (FeO(OH)), la siderita (FeCO3), la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etctera. Se puede obtener hierro a partir de los xidos con ms o menos impurezas. Muchos de los minerales de hierro son xidos, y los que no se pueden oxidar para obtener los correspondientes xidos. La reduccin de los xidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno denominado comunmente alto horno (tambin, horno alto). En l se aaden los minerales de hierro, en presencia de coque y carbonato de calcio, CaCO3, que acta como escorificante. Los gases sufren una serie de reacciones; el coque puede reaccionar con el oxgeno para formar dixido de carbono: C + O2 ? CO2 A su vez el dixido de carbono puede reducirse para dar monxido de carbono: CO2 + C ? 2CO Aunque tambin se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monxido con oxgeno para volver a dar dixido de carbono: 2CO + O2 ? 2CO2 El proceso de oxidacin de coque con oxgeno libera energa y se utiliza para calentar (llegndose hasta unos 1900 C en la parte inferior del horno). En primer lugar los xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente, con el monxido de carbono, CO; por ejemplo: Fe3O4 + 3CO ? 3FeO + CO2 FeO + CO ? Fe + CO2 Despus, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta, reaccionan con el coque (carbono en su mayor parte), reducindose los xidos. Por ejemplo: Fe3O4 + C ? 3FeO + CO El carbonato de calcio (caliza) se descompone: CaCO3 ? CaO + CO2 Y el dixido de carbono es reducido con el coque a monxido de carbono como se ha visto antes. Ms abajo se producen procesos de carburacin: 3Fe + 2CO ? Fe3C + CO2 Finalmente se produce la combustin y desulfuracin (elminacin de azufre) mediante la entrada de aire. Y por ltimo se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio (hierro fundido, que es la materia prima que luego se emplea en la industria).

El arrabio suele contener bastantes impurezas no deseables, y es necesario someterlo a un proceso de afino en hornos llamados convertidores. En 2000 los cinco mayores productores de hierro eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70% de la produccin mundial.

Compuestos - Los estados de oxidacin ms comunes son +2 y +3. Los xidos de hierro ms conocidos son el xido de hierro (II), FeO, el xido de hierro (III), Fe2O3, y el xido mixto Fe3O4. Forma asimismo numerosas sales y complejos en estos estados de oxidacin. El hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en pinturas, se ha denominado azul de Prusia o azul de Turnbull; se pensaba que eran sustancias diferentes. - Se conocen compuestos en el estado de oxidacin +4, +5 y +6, pero son poco comunes, y en el caso del +5, no est bien caracterizado. El ferrato de potasio, K2FeO4, en el que el hierro est en estado de oxidacin +6, se emplea como oxidante. El estado de oxidacin +4 se encuentra en unos pocos compuestos y tambin en algunos procesos enzimticos. - El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un 6,67 % en carbono, al hierro ? se le conoce como ferrita, y a la mezcla de ferrita y cementita, perlita o ledeburita dependiendo del contenido en carbono. La austenita es el hierro ?. Fabricacin del hierro y el acero GENERALIDADES. Ya dejamos dicho que la fundicin de primera fusin obtenida en el alto horno puede transformarse en hierro y en acero, disminuyendo el porcentaje de carbono por un procedimiento llamado descarburacin. La descarburacin permite combinar el carbono de la fundicin bruta con oxigeno y as obtener anhdrido carbnico o bien oxido de carbono,que por ser gaseosos,se eliminan con facilidad. Los horos en que se realiza este proceso, aunque en forma muy distinta, son prcticamente dos: El convertidor Bessemer-Thomas y el horno Siemens-Martin.PROCEDIMIENTO BESSEMER-THOMAS. El aparato ideado por el ingles Bessemer se llama convertidor por cuanto convierte la fundicin en acero o en hierro. Consiste en una gran caldera piriforme, forrada con grueso palastro de acero y revestida interiormente de material refractario; la parte superior esta abierta y la inferior es redonda y mvil en torno de un eje horizontal y taladrada por pequeos agujeros para la insuflacin del aire. El aparato descansa sobre dos soportes, uno de los cuales posee un mecanismo hidrulico que hace girar el recipiente,para que sea posible cargar la fundicin sin que se tapen los agujeros del fondo, y tambin para facilitar la colada del acero una vez realizada la conversin. La operacin de conversin se desarrolla en tres periodos, a saber: Escorificacion: Se calienta el aparato cuando se trata de la primera conversin y se retiran las cenizas; luego se coloca en sentido horizontal y se carga de fundicin hasta1/5 de su capacidad. Se le inyecta aire a presin y enseguida se devuelve al convertidor a su posicin normal. El oxigeno del aire, a travs de la masa liquida, quema el silicio y el manganeso que se encuentra en la masa fundente y los transforma en los correspondientes xidos. Esta primera fase se efecta sin llamas dentro de unos 10 minutos, y recin al termino de la operacin aparecen chispas rojizas que salen de la boca del convertidor. Descarburacion: Continuando la accin del soplete, el oxigeno empieza la oxidacin del carbono,lo que se efecta con mucha violencia y con salidas de llamas muy largas, debido a las fuertes corrientes del aire y al oxido de carbono en combustin. Recarburacion: Quemndose el carbono, el oxigeno llegara a oxidar totalmente el hierro dejndolo inservible; a este punto se corta el aire, se inclina el convertidor y se aade a la masa liquida una aleacin de hierro, carbono y manganeso en una cantidad relacionada con la calidad del acero que se desea obtener. Se endereza luego el aparato y simultneamente se le inyecta otra vez aire por pocos minutos y por ultimo se vierte por su boca ante todo las escorias y despus el acero o el hierro elaborado. PROCEDIMIENTO SIEMENS-MARTIN. Consiste en producir acero mezclando a la fundicin rezagos de hierro dulce , de modo que el carbono de la primera fundicin, difundindose en la masa liquida disminuye su porcentaje en relacin a la cantidad de los dos metales mezclados.(Mtodo de los rezagos de hierro llamado Scraps process). Tambin se puede cargar el horno de fundicin bruta , licuarla y quemarle el silicio y carbono aadiendo minerales de hierro.(oxido frrico).(Mtodo del mineral llamado Ores process). Dos grandes ventajas tiene este procedimiento que son: el de poder ensayar la calidad de acero producida, pudindose modificar su composicin, y tambin de poder utilizar los desperdicios de hierro y las birutas de las maquinas. El proceso se realiza en un horno (ideado por el ing. Francs

Martn) llamado de reverbero. Cuya solera de carga es rectangular, algo cncava conrevestimientos muy refractario, por que la temperatura llega aqu de 1800 a 2000

acero Son metales maleables, dctiles y soldables, muy duros. Calentndolos y enfrindolos rpidamente, se templan, hacindose ms duros, ms elsticos y resistentes, pero ms frgiles. Contienen de 3 a 5 por mil de carbono; el punto de fusin oscila alrededor de los 1400 C aumentando la proporcin del carbono en el contenido. Los procedimientos de obtencin son variados. Puede obtenerse al estado pastoso por el afinado de la fundicin, como el hierro; es el acero pudelado y forjado. Puede ser obtenido al estado liquido, como el acero Bessemer, acero Thomas y el acero Martin Siemens. Procedimiento Bessemer. Enrique Bessemer , basndose en observaciones efectuada durante la fundicin, dedujo que si se expone en contacto con el aire la masa fundente, sta se transformara en hierro maleable. El convertidor, tiene la forma peraltada, con revestimiento interior de ladrillos refractarios cidos, con movimiento alrededor de un eje horizontal que le permite inclinarse al recibir y al volcar la masa liquida; en su fondo tiene una serie de canales para la entrada de aire comprimido, y la fuerza del mismo impide que se tapen. Se carga primero en carbn de coke encendido, se sopla para que aumente la temperatura al rojo blanco, y se lo extrae con el convertido en posicin horizontal. Se introduce la fundicin, y se endereza a medida que se inyecta aire por las toberas inferiores. El proceso consta de tres periodos: 1) De las chispas. Se produce la combustin del manganeso y slice, eliminndose con gran desprendimiento de chispas; dura de cinco a diez minutos. 2) De las llamas. Comienza a quemarse el carbono con llama blanca y larga, debido al xido de carbono, terminando a los 15 minutos con una humareda amarilla por el xido de hierro. 3) De los humos. Se acorta la llama y aparecen solamente humos rojos y espesos que arrastran an xido de hierro y de manganeso; tiene una duracin de 2 minutos, con lo cual ha terminado el afinado. Volteando el convertidor se extrae la masa lquida, a la cual se le agrega la fundicin reactiva, un ferromanganeso. Este procedimiento se aplica para los hierro que no contengan fundiciones fosforosas, debido al revestimiento interior cido. Mtodo Thomas. Para evitar el inconveniente del convertidor Bessemer, en el cual el fsforo permanece unido al hierro hacindolo agrio en fro, Thomas ide su convertidor basado en el de Bessemer, sustituyendo el revestimiento interior cido por uno bsico formado por dolomita (carbonato de cal y magnesio). Con este procedimiento el fsforo es eliminado con las escorias, bajo la forma de fosfato de cal. La calnecesaria puede suministrarla el revestimiento, y se agrega al bao lquido como reactivo. Procedimiento Martn Siemens. Consiste en fundir el acero por fusin de arrabio (hierro bruto en lingotes), con desperdicio de hierro dulce, disminuyendo as la cantidad de carbono a eliminar. El horno es el llamado a reverbero, en el cual la cubeta se reviste de ladrillos cidos o bsicos, segn la naturaleza del lingote a tratar; en su fondo tiene una abertura para la sangra o colada. En estos hornos la temperatura es elevada en forma econmica, pues constan de cuatro cmaras que tienen un enrejado de ladrillos refractarios. A medida que las dos cmaras de la izquierda, por ejemplo, se caldean con los gases de salida, el combustible gaseoso y el aire penetran a travs de las cmaras de la derecha ya caldeadas; de esta manera se alcanzan temperaturas muy elevadas

Elaboracin. Los hierro empleados en construccin se obtienen por los procedimientos de laminacin, forja y molde. Predomina el uso de los hierros laminados, como perfiles para vigas, viguetas, correas, columnas, cabriadas, y como parte integrante del hormign armado, en el cual se emplea en barras de seccin redonda. Se aplica tambin y con muy variadas formas, en sinnmero de casos ( chapas lisas, y onduladas, carpintera metlica, etc.). Laminado: consiste en el estirado y comprensin del hierro por medio de dos cilindros que giran en sentido contrario y al igual velocidad, procedimiento que tambin permite aumentar la compacidad del metal. La mquina que trabaja con dos rodillos es llamado do. En ella cuando ha pasado el metal, se lo debe hacer pasar nuevamente entre los rodillos para repasarlos hasta conseguir el espesor conveniente, lo cual es largo y engorroso. Se trat de simplificarlo haciendo que los rodillos puedan invertir el sentido de la marcha, con lo cual se mejor algo. La solucin fue dada al colocar un tercer rodillo, trabajando a tro, con lo cual el metal pasa entre los dos primeros y se repasa entre el segundo y tercero sin interrumpir la marcha. El proceso de laminacin requiere una serie de pasadas del metal por las laminadoras, tantas veces cuanto ms complicados sean los perfiles. De acuerdo a dichos perfiles hay rodillos con su eje horizontal y otros vertical. Cuando se disponen escalonados y graduados

los calibres, se compone de lo que se llama un tren de laminado. El hierro, como es de suponer, se lamina calentando al rojo; de esta manera va tomando las formas que le transmiten los rodillos, tratando de hacerlo antes de que se enfre, en cuyo caso debe ser nuevamente calentado. Los cilindros afectan la forma que debe tener el hierro laminado. As, por ejemplo, si se trata de una chapa ondulada, los cilindros laminadores tienen la forma y radio de la onda a fabricar; si es lisa, tambin lo son los cilindros. Para fabricar los alambres se emplean los rodillos de contacto, los cuales dejan solamente las ranuras cada vez menores por donde pasa el hierro al rojo blanco; el dimetro mnimo que se obtiene es de 5 mm, y para obtener los de dimetro menor se parte de stos, hacindolos pasar por orificios troncocnicos cada vez ms chicos y se van enrollando en carretes. Forja. Consiste en dar forma por presin o golpes con el martillo, martinetes, mquinas especiales o bien simplemente con prensas. Los lingotes se calientan y se los somete a la accin de martinetes, los cuales elevando martillos por medio de vapor o aire comprimido, los dejan caer desde cierta altura, que depende, as como el peso del martillo, del trabajo a ejecutar. El forjado transmite al hierro una estructura compacta y fibrosa. Fundicin o moldeo. Consiste en verter los metales al estado lquido en moldes, donde se enfran y solidifican, conservando inalterablemente las formas que les dan dichos moldes . Los moldes son hechos con arenas refractarias hmedas, empleando moldeos de madera con la forma que debe tener la pieza a reproducir. Retirando el moldeo se vierte el metal, el cual llenar el espacio vaci que viene a formar el negativo de la forma; luego se cubre con arena para evitar que se enfre rpidamente, lo que podra rajarlo. Una vez fro, solidificado, se retira, quedando solamente una cara perfectamente lisa, la superior; las otras quedan rugosas, debido a los granos de arena. El uso de las fundicin es menor hoy en da que de forja y laminado, pese al auge que tuvo en el pasado. Se usa exclusivamente para la fabricacin de caos cloacales, rejillas, balcones y columnas de alumbrado. Los caos de fundicin pueden moldearse horizontal o verticalmente; en esta ltima forma resultan mejores, porque el peso propio de la masa los hace ms compactos, evitndose as las sopladuras, y resulta ms fcil el manejo de moldes. Los caos se fabrican con sus extremos dispuestos para la conexin en forma de enchufe o cordn; los codos con curvas a 45 y a 90 con tapa de inspeccin, codos de apoyo y tapa de inspeccin para bajadas verticales, los ramales a 45 con tapa de inspeccin, todo en hierro fundido o colado, y a veces centrifugado. Las columnas de alumbrado se fabrican de una sola pieza cuando son chicas; las grandes, en tres partes: base, fuste y capitel.

Es un elemento metlico, magntico, maleable y de color blanco plateado. Tiene de nmero atmico 26 y es uno de los elementos de transicin del sistema peridico. Fue descubierto en la prehistoria y era utilizado como adorno y para fabricar armas; el objeto ms antiguo, an existente, es un grupo de cuentas oxidadas encontrado en Egipto, y data del 4000 a.C. El trmino arqueolgico edad del hierro se aplica slo al periodo en el que se extiende la utilizacin y el trabajo del hierro. El procesado moderno del hierro no comenz en Europa central hasta la mitad del siglo XIV. Es blando, maleable y dctil. Se magnetiza fcilmente a temperatura ordinaria; es difcil magnetizarlo en caliente, y a unos 790 C desaparecen las propiedades magnticas. Tiene un punto de fusin de unos 1.535 C, un punto de ebullicin de 2.750 C y una densidad relativa de 7,86. Su masa atmica es 55,845. El metal existe en tres formas alotrpicas distintas: hierro ordinario o hierro-a (hierro-alfa), hierro-g (hierro-gamma) y hierro-d (hierro-delta). La disposicin interna de los tomos en la red del cristal vara en la transicin de una forma a otra. La transicin de hierro-a a hierro-g se produce a unos 910 C, y la transicin de hierro-g a hierro-d se produce a unos 1.400 C. Las distintas propiedades fsicas de las formas alotrpicas y la diferencia en la cantidad de carbono admitida por cada una de las formas desempean un papel importante en la formacin, dureza y temple del acero. Qumicamente el hierro es un metal activo. Se combina con los halgenos (flor, cloro, bromo, yodo y astato) y con el azufre, fsforo, carbono y silicio. Desplaza al hidrgeno de la mayora de los cidos dbiles. Arde con oxgeno formando tetrxido trifrrico (xido ferrosofrrico), Fe3O4. Expuesto al aire hmedo, se corroe formando xido de hierro hidratado, una sustancia pardo-rojiza, escamosa, conocida comnmente como orn o herrumbre. La formacin de orn es un fenmeno electroqumico en el cual las impurezas presentes en el hierro interactan elctricamente con el hierro metal. Se establece una pequea corriente en la que el agua de la atmsfera proporciona una disolucin electroltica. El agua y los electrlitos solubles aceleran la reaccin. En este proceso, el hierro metlico se descompone y reacciona con el oxgeno del aire para formar el orn. La reaccin es ms rpida en aquellos lugares donde se acumula el orn, y la superficie del metal acaba agujerendose. Al sumergir hierro en cido ntrico concentrado, se forma una capa de xido que lo hace pasivo, es decir, no reactivo qumicamente con cidos u otras sustancias. La capa de xido protectora se rompe fcilmente golpeando o sacudiendo el metal, que vuelve as a ser activo. La siguiente imagen ilustra la oxidacin del hierro. La mayor parte del hierro se utiliza en formas sometidas a un tratamiento especial, como el hierro forjado, el hierro colado y el acero. Comercialmente, el hierro puro se utiliza para obtener lminas metlicas galvanizadas y electroimanes. Los compuestos de hierro se usan en medicina para el tratamiento de la anemia, es decir, cuando desciende la cantidad de hemoglobina o el nmero de glbulos rojos en la sangre. Segn estimaciones para 2000, la produccin anual de hierro se situaba en torno a los 1.010 millones de toneladas

La Siderurgia es la rama de la metalurgia que estudia todo lo referente a la extraccin, transformacin y aplicaciones del hierro. Minerales. El hierro se encuentra en estado natural en Groenlandia, y en estado de combinacin es muy abundante en la corteza terrestre, constituyendo un 5% de la misma. Los minerales de hierro ms usados como materia prima para la obtencin de este metal son: Magnetita, cuyo yacimiento ms importante se encuentran en Suecia, Espaa y EE.UU. En la Rep. Dom. Existen pequeos yacimientos de este mineral. Siderita, se halla principalmente en Inglaterra. Hematita, existen yacimiento en Estados Unidos, Alemania, Rusia y Espaa. Hierro Puro. El hierro qumicamente puro (Fe) es un elemento de color gris azulado, que funde a 1,259 C. No tiene aplicacin en la construccin, por lo que relegamos su estudio a la qumica. El hierro que se encuentra en el mercado y se utiliza en la industria no es puro, sino una aleacin de hierro y carbono. Obtencin del Hierro. En la industria, el procedimiento ms normal de obtencin del hierro, partiendo de los minerales, es la reduccin de stos por carbn. El proceso simplificado consiste en tratar el xido de hierro con el carbonato, formndose xido de carbonato y hierro libre. Si se trata el xido de carbono con ms xido de hierro, se forma anhdrido carbnico y ms hierro libre. En el proceso indirecto se empieza por reducir el xido de hierro par obtener colado o fundicin. Aleaciones con otros elementos. Los productos quirrgicos comnmente van acompaado de otros elementos, adems del carbono, que pueden ser pequeas cantidades como impureza o bien grandes cantidades que le modifican sus propiedades. Los ms comunes son el silicio (Si), azufre (S), fsforo (P), aluminio (Al) y manganeso (Mn). El silicio, si est contenido en pequeas proporciones es favorable a la resistencia, pero si aumenta su contenido, hace el acero ms fusible, por lo cual disminuye su soldabilidad. El azufre es siempre perjudicial. El fsforo es favorable para el forjado en caliente, pero hace quebradizo al hierro en fro cuando se encuentra en gran cantidad. Tambin disminuye el punto de fusin del hierro. El manganeso es el metal que con ms frecuencia acompaa el acero al que comunica importantes propiedades. Favorece la maleabilidad y disminuya ligeramente la velocidad de corrosin del acero. Aumenta la dureza. El aluminio hace el acero ms fusible y ms moldeable. Hierro Dulce. Es de color gris claro. Funde a temperatura de 1,500 C y puede soldarse consigo mismo. Es tenaz. Fundicin. El hierro colado o fundicin se fabrica en los llamados altos hornos. Se caracteriza por servir para moldeo, ser resistente a la compresin y tener fragilidad. Se puede obtener varias clases de hierro colado dependiendo del proceso de fabricacin, del enfriamiento, de la materias primas y de la ganga del mineral, pudindose dividir en dos grupos: fundiciones ordinarias y fundiciones especiales. Las Fundiciones Ordinarias estn formadas principalmente de hierro y carbono. Puede ser: la fundicin gris, la fundicin blanca y la fundicin maleable. Las Fundiciones Especiales pueden ser: ferromanganesas y ferrosileas.

Hierro forjado. El hierro forjado se utiliza para el comercio, es la forma ms pura del hierro. Es duro, maleable y es maleable con otros metales. No es recomendable para la confeccin de lminas y espada ya que no es muy resistente. Este tipo de hierro se consigue a partir del mineral de hierro, lo cual es calentado a altas temperaturas en una forja y golpeado para eliminar las impurezas y escorias contenidas en el mineral. Este se ha venido utilizando en grandes cantidades para la construccindesde el siglo XIX. Produccin de hierro.Materias primas para la produccin de hierro dctil. La forma esferidal del grafito que caracteriza al hierro dctil es producida usualmente con un contenido de magnesio de aproximadamente de 0.04 a 0.06 %. El magnesio es un elemento altamente reactivo a la temperatura del hierro fundido, combinndose fcilmente con oxgeno y azufre. Para economizar magnesio y por la limpieza del metal, el contenido de azufre del hierro a ser tratado debe ser bajo (preferiblemente < 0.02%), esto se logra fcilmente en un horno elctrico por fundicin de cargas basadas en chatarra de acero a hierro en lingotes de calidad especial para la produccin del hierro dctil, junto con chatarra de hierro dctil. El bajo contenido de azufre puede obtenerse tambin por fundicin en una cpula bsica , ya que el cido del hierro fundido de la cpula tiene un alto contenido de azufre y normalmente necesita ser desulfurado antes del tratamiento por desulfurizacin continua o en serie en un cucharn o recipiente especial. El tratamiento en cpula cida del hierro fundido sin la desulfurizacin previa no es recomendable, porque el hierro consume ms magnesio y produce excesiva escoria de sulfuro de magnesio, que es difcil de remover por completo. Para producir hiero dctil con la mejor combinacin de resistencia, alta ductilidad y dureza, las materias primas que deben elegirse sern aquellas con bajo contenido de elementos indeseables, particularmente aquellos que promueven una matriz de estructura perltica. Un bajo contenido de magnesio es tambin necesario para conseguir ductilidad del material colado y para facilitar el xito de los tratamientos trmicos para producir una estructura ferrtica. Para este propsito es necesario usar chatarra de acero de calidad especial o hierro en lingotes, tambin de calidades especiales. Las calidades de alta resistencia de hierro dctil

pueden ser hechas de chatarra de acero estructural, hierro en lingotes y retornos de fundicin, pero determinados elementos, tales como, plomo, antimonio y titanio, son mantenidos siempre lo ms bajo posible para lograr una buena estructura de grafito. Esos efectos indeseables, sin embargo, ser compensados con la adicin de una pequea cantidad de cerio que da un contenido residual de cerio de 0.003 a 0.01%. Un importante control de las materias primas implica la exclusin del aluminio que puede promover fragilizaciones y defectos superficiales en el siguiente cuadro se muestran los contenidos tpicos de los elementos menores de tres materias primas usadas en la manufactura de hierro dctil. CONTROL DE LA COMPOSICIN. Carbono. En la prctica de la fundicin en hornos elctricos, el carbono deriva del hierro en lingotes, carburizantes y chatarra de hierro fundido. La carburizacin de cargas de chatarra de acero se logra agregando grafito de bajo azufre o coque grafitizado, la proporcin de solucin y la recuperacin del carbono aumenta con la pureza de la fuente de carbono usada. En cpula de fundido, el carbono tambin deriva del coque cargado. El rango ptimo para este elemento es de 3.4 a 3.85%, dependiendo del contenido de silicio. Por encima de este rango, hay peligro de flotacin de grafito, (especialmente en secciones pesadas) y de un aumento en la expansin durante la solidificacin, que conlleva a fragilizaciones, particularmente en moldes de arena blanda. Por debajo de este rango, las fragilidades pueden tambin ocurrir por la falta de carbono. Silicio. El silicio entra al hierro dctil desde las materias primas, incluyendo chatarra de hierro fundido, hierro en lingotes y ferroaleaciones, y en pequea parte desde el contenido de silicio de las aleaciones agregadas durante la inoculacin. El rango preferente es de alrededor de 2 a 2.8%. Ms bajos niveles de silicio conducen a una alta ductilidad en hierros tratados trmicamente, pero a peligros de carburos en las secciones delgadas, mientras que un alto contenido de silicio acelera el recocido y ayuda a evitar carburos en las secciones delgadas. As como crece el contenido de silicio, la temperatura de transicin dctil-frgil en hierro ferrtico aumenta. La dureza y la resistencia a la traccin tambin aumentan. Carbono equivalente (CE). Los contenidos de carbono, silicio y fsforo pueden ser considerados juntos como un valor de CE , que puede ser una gua muy til para analizar el comportamiento de las fundiciones y algunas propiedades. Hay varias formulas de CE, y son muy usadas para calcular las propiedades de la fundicin y la estructura solidificada del hierro. Cuando el carbono equivalente: CE = c% +1/3 (Si% + P%) Es igual a 4.3%, el hierro ser de composicin y estructura completamente eutctica, y la desviacin del valor de CE desde este valor es una medida de la cantidad relativa de eutctico. Si CE es menor que 4.3%, habr una porcin de dendritas; si CE es mayor que 4.3%, habr ndulos de grafito primario en la estructura. El grado de saturacin Sc, es a veces usado, para expresar la proximidad a la composicin eutctica. El valor de Sc puede determinarse por la siguiente ecuacin: Sc = %C / 4.23 0.3 (%Si + % P) Cuando Sc es menor que 1, el hierro es hipoeutctico y contendr dendritas primarias. Si Sc es mayor que 1, habr grafito primario en la estructura. El carbono equivalente lquido (CEL) es una medida de la temperatura de lquidus, la cual tiene un mnimo valor en la composicin eutctica; que es CEL = %C + %Si /4 + %P /2. la mxima fluidez ocurre cuando es alcanzado este valor. El CEL solo puede ser medido convenientemente para hierros no tratados previamente con magnesio. Es usual pretender valores cercanos a 4.4 4.5, valores muy superiores a estos se restringen para evitar la flotacin del grafito. Manganeso. La principal fuente de manganeso es la chatarra de acero usada en la carga. Este elemento debe ser evitado para obtener la mxima ductilidad. En hierros ferrticos este debe ser de 0.2% o menos. En hierros para ser usados en la condicin perlitica, este puede estar en 1%. El manganeso esta sujeto a una microsegregacion indeseable, esto es as especialmente en secciones pesadas, en las que el manganeso fomenta la aparicin de carburos en los bordes de grano, lo cual promueve a una baja ductilidad, baja tenacidad y perlita persistente. Magnesio. El contenido de magnesio requerido para producir grafito esferoidal, varia entre 0.04 y 0.06%. Si el contenido de azufre inicial es mas bajo que 0.015%, un contenido de magnesio mas bajo (0.035 a 0.04%) pude ser satisfactorio. Si el contenido de magnesio es demasiado bajo pueden obtenerse estructuras de grafito compacto con propiedades inferiores, mientras que un contenido demasiado alto puede promover a defectos superficiales. Azufre. El azufre deriva del cargado de materias primas metlicas. En cpulas de fundido, este tambin es absorbido por el coque. Antes del tratamiento con magnesio, el contenido de azufre debe ser lo ms bajo posible, preferiblemente por debajo de 0.02%. El contenido final de azufre del hierro dctil est generalmente por debajo del 0.015%, pero si el cerio est presente, ste puede ser ms alto por la presencia de sulfuro de cerio en el hierro. Contenidos finales excesivos de azufre son asociados con escorias de sulfuro de magnesio. Cuando se usa cpula de hierro fundido, es comn desulfurizar el metal generalmente con cal o carbura de calcio, continuamente o en series, antes del tratamiento de magnesio- a niveles de 0.02% o menores. Cerio. Puede ser agregado para neutralizar partculas indeseables de elementos que interfieren en la formacin del grafito esferoidal y para ayudar a la inoculacin, en % que pueden variar entre 0.003 y 0.01%. En fundiciones de muy bajo contenido de elementos menores, el cerio puede ser indeseable y puede promover formaciones de grafito no esferoidal, especialmente en secciones gruesas. El cerio es agregado como un constituyente menor en aleaciones de adicin de magnesio e inoculantes para mejorar la estructura del grafito. Elementos menores que promueven el grafito no esferoidal. Plomo, antimonio, bismuto y titanio son elementos indeseables que pueden incorporarse en pequeas partes con las materias primas en la carga, pero sus efectos pueden ser neutralizados con la adicin de cerio. Elementos menores que promueven la perlita. Nquel, cobre, manganeso, estao,

arsnico y antimonio, todos promueven la perlita y son listados en orden creciente de influencia. Pueden ingresar en el hierro como partculas constituyentes de la materia prima. El cobre hasta un 0.3% y el estao hasta un 0.1% son usados deliberadamente cuando se requieren estructuras completamente perlticas. Una carga de alta pureza es esencial para lograr estructuras completamente ferrticas o con recocido mnimo. Aluminio. La presencia de finsimas cantidades uniformes de aluminio en el hierro dctil promueve la porosidad subsuperficial y superficial, por lo tanto debe ser evitado. La mayora de las fuentes comunes de aluminio son contaminantes en aceros y en chatarra de hierro fundido (como ejemplo tenemos, los pistones de aluminio provenientes de las chatarras de motores de aluminio). Otra fuente es el aluminio contenido en los inoculantes. Un porcentaje de aluminio tan bajo como 0.01% puede ser suficiente como para causar cavidades en el hierro dctil conteniendo magnesio. Fsforo. Es normalmente mantenido por debajo del 0.05%, porque promueve fragilidades y reducciones en la ductilidad. Elementos menores que promueven carburos. Cromo, vanadio y boro son todos promotores de carburos. El magnesio puede tambin acentuar los efectos estabilizantes de carburos de estos elementos, especialmente en secciones pesadas donde la segregacin provoca la formacin de carburos en los bordes de grano. Son controlados por una cuidadosa seleccin de las materias primas metlicas para fundicin. Elementos aleantes que promueven el endurecimiento . El nquel hasta un 2% y el molivdeno hasta un 0.75% son los elementos que se agregan generalmente para promover el endurecimiento cuando se vayan a aplicar tratamientos trmicos. Pequeas cantidades de manganeso y cobre promueven tambin el endurecimiento, pero son normalmente usados en combinacin con otros elementos. El cobre tiene una solubilidad limitada y debe ser mantenido por debajo del 1.5%. Elementos aleantes para lograr propiedades especiales . Las estructuras de matriz austentica son logradas por adicin de 20% o ms cuando se requiere resistencia al calor, a la corrosin o a la oxidacin, y hasta un 5% de cromo puede tambin agregarse para tales fines. Los contenidos de nquel hasta un 36% producen hierros de propiedades controladas de baja expansin. Hasta un 10% de manganeso en los hierros austenticos conduce a una baja permeabilidad magntica , y se acepta un bajo contenido de nquel para lograr una austenita estable. Un contenido de silicio de hasta un 6% produce estructuras de matriz ferrticas con reducido crecimiento, distorsin trmica y rotura a elevadas temperaturas. La adicin de hasta un 2% de molibdeno a los hierros perlticos, ferrticos y austenticos confieren mejoras en el creep y resistencia a temperaturas elevadas