Alzheimer La Memoria EstÃ¡ en Los Besos

Merc Boada Rovira
Llus Trraga Mestre

Alzheimer
La memoria est en los besos
Merc Boada Rovira
Llus Trraga Mestre
Fundaci ACE. Institut Catal de Neurocincies Aplicades
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Edita:
octubre 2002 1 edicin de 15.000 ejemplares
diciembre 2002 1 reimpresin revisada de 10.000 ejemplares
noviembre 2004 2 reimpresin de 10.000 ejemplares
enero 2006 3 reimpresin de 10.000 ejemplares
2002 Merc Boada Rovira, Llus Trraga Mestre
2002 EDICIONES MAYO, S.A.
Aribau, 185-187 / 08021 Barcelona
Segre, 29 / 28002 Madrid
ISBN: 84-89.980-71-3
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www. edi c i ones may o. es
Agradecimientos
A mi abuela Merc, por haberme contado
tantas historias de las islas Pastanagals.
A mi padre y su entraable Sardineta.
A mi madre, por contarme cuentos y dejarme
ser cuentista.
A Edgar, por los cuentos que no le cont.
A Joan Manuel Serrat, por cantar los cuentos
de nuestras vidas.
... Y a todos los que saben que
andan metidos en mi cuento
y se han vuelto cuentistas.
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La cuestin no es
vivir como se quiere,
sino querer
lo que se vive
Me gustara, en muy pocas
palabras, contarles a ustedes
una pequea parte de muchas
historias, de historias cotidia-
nas de personajes que estn a
la vuelta de la esquina, que
viven en el piso de arriba o en
el de abajo. Maestros, tende-
ros, comerciantes y comerciales; artistas, albailes,
estilistas, diseadores, pintores, taxistas, transpor-
tistas, arquitectos, fsicos, ingenieros, mdicos, es-
critores, mecnicos, gente normal... como cual-
quiera de nosotros. Todas sus historias tienen algo
en comn, todas comparten algo.
... Todos tienen Alzheimer.
7
S
on historias preciosas, son pequeas grandes historias de amor,
narradas da a da, entre plato y plato, de madrugada y al ano-
checer. Son historias de amistad, de silencios, de miradas intensas
en busca de una razn. Son historias repetidas, de preguntas, incer-
tidumbres, desconocimiento y miedo. Miedo a no saber qu pasar.
Miedo a no saber qu hacer ni qu decir. Miedo a no hacer bien las
cosas. Son la enciclopedia misma de la vida, repleta de los senti-
mientos ms dispares que podamos imaginar: comedidos, mudos,
revueltos, amalgamados, a punto de estallar y hacerse aicos. Son
historias de aprendizaje, cancioneros populares, cuentos de pucheros
y cacerolas, cuentos de solemnes atardeceres. Son historias de perso-
najes despistados, olvidadizos, que lo saban todo y ahora saben
menos, que se han perdido en medio de tanto trajn, que no tienen
cabeza, pero s corazn. Historias entre bastidores, disimuladas, en
voz baja, escurridizas, de intriga, que encuentran en el mdico la
razn de ser contadas, buscando cmo arreglar tan gran apagn de
ideas.
Cuentos donde siempre hay un ratoncito Prez que deja algo deba-
jo de la almohada, o un duendecillo juguetn y travieso que los
encuentra por all, de paseo, y los lleva a casa.
Qu ms da el final de la historia! Lo que importa es escucharla de
nuevo, con versin adaptada de los aos veinte, treinta o cuarenta, en
blanco y negro o coloreada.
Lo importante de cada historia es vivirla, lo maravilloso es amarla
como es hoy y no como fue escrita.
Perder la cabeza es una cuestin que nos horroriza, una pesadilla
que nos despierta a medianoche. Todo, menos perder la cabeza.
Entrar en el laberinto de la sinrazn y el olvido es ms que estar en el
infinito sin sealizaciones de trfico, largo camino que no puede ha-
cerse nunca en solitario.
Alzheimer. La memoria est en los besos
8
Mi inters y el de los profesionales de la Fundaci ACE es el de
acompaarles en esta historia. Los enfermos nos han enseado mucho
de su enfermedad, ms de lo que caba esperar al empezar a dedi-
carnos al diagnstico y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer.
A veces, su lucidez es abrumadora, sus silencios ensordecedores y el
lenguaje de su mirada la mejor de las sonrisas. Estn all como siem-
pre, viviendo un presente continuado.
Ahora ya podemos viajar con ustedes, hemos hecho este trayecto
muchas veces y durante aos, y creemos conocerlo bien. Les podemos
indicar el mejor camino, el camino ms corto, describir de antemano
el paisaje, para que lo reconozcan tan slo al llegar, recomendarles el
mejor equipaje, el ms cmodo y ligero de peso, reservarles un buen
hostal donde parar, descansar, comer y dormir.
En medio de tantas historias an no les he contado la ma. No les
he explicado lo mejor que me ha sucedido como mdico. Me he ena-
morado de los cuentistas. Se me pasa el tiempo escuchndoles, me
encandilo con sus historias. Me apasionan, porque no estn escritas
en los libros de texto y nunca se escribirn.
Con el tiempo he aprendido que la cuestin
no es vivir como se quiere, sino querer lo que se vive.
... Simplemente, Alzheimer.
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El cerebro envejece, pero
La arruga es bella!
C
on la edad, el cerebro envejece. El
sistema nervioso sufre mltiples cam-
bios que afectan a todos los niveles
funcionales en mayor o menor grado. En
cinemascope, el cerebro se arruga, al mi-
croscopio el cerebro se desforesta. Existe
una prdida en el nmero de neuronas y
la red de intercomunicacin se desgasta,
se empobrece y queda fuera de uso y
cobertura, pero sigue conectada. El cambio ms significativo es que el
cerebro se enlentece, hecho que se objetiva en la actividad motora y
en la capacidad y respuesta sensorial. El sueo se altera, la capacidad
memorstica disminuye y las capacidades cognitivas se reducen.
El cambio no es global, sino especfico; no es sbito, sino pausado y
progresivo, y no es igual para todos.
Unos envejecen jvenes; otros, viejos, tienen la frescura de una juven-
tud vital, creativa. Hay viejos jvenes y jvenes viejos. Viejos ricos y
viejos avaros. Viejos miopes y viejos galcticos. Viejos enamorada-
mente locos y viejos sin amor. Viejos lcidos y viejos dementes.
Pienso, luego existo, como promulg Descartes. Conecto, luego exis-
to, como sabemos ahora. La persona anciana se da cuenta de que no
tiene la misma agilidad mental y rapidez de antes, pero contina sien-
do ella misma, es autnoma, controla su experiencia, exprime sus
vivencias, mantiene el genio y figura que le han sido y le son propios.
1
1
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Sin embargo, la persona con demencia ya no es la misma, los cambios
que se producen en su cerebro son mucho ms agresivos que en el
envejecimiento normal. Las funciones intelectuales se deterioran y su
forma de ser cambia. Se altera su capacidad para programar, decidir
y resolver, se aturrulla y desconcierta. Su lenguaje se torna escaso, par-
co, menos fluido. A menudo es difcil hacerse entender y entender a los
dems. Se pierde el hilo de una conversacin, de una noticia; el argu-
mento de un artculo o una novela se vuelve confuso y al instante deja
de tener inters. Se pierden parte de los recuerdos o toda la memoria.
Se escapa la resta y despus la suma. Se escribe poco y mal. Uno pier-
de la nocin del tiempo, se olvida del da, del mes, de dnde est y de
quin es.
La caracterstica que mejor diferencia al anciano sano de la persona
con demencia es su conciencia de la realidad, el darse cuenta de los
cambios y las limitaciones que van apareciendo y adaptarse a la nue-
va situacin.
Las formas de envejecer son tan variadas como las condiciones en
que se envejece y en las condiciones en que se vivi.
La vejez es tan plural como las condiciones en las que se vive y de las
que se proviene. Y otro tanto ser la demencia.
Slo de nosotros, de nuestra cultura, de nuestra forma de entender y
amar la vida, de nuestros agravios y desagravios, haremos de ella una
historia singular.
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La enfermedad de Alzheimer:
del olvido benigno a la prdida del yo
De vez en cuando
la vida nos gasta
una broma...
C
uando hablamos de demencia nos
referimos a aquella situacin, fuera
de la normalidad, que se caracteriza
por la disminucin global de las funciones
cognitivas, y cuya consecuencia inmedia-
ta es la de interferir en las actividades
habituales de la persona.
La enfermedad de Alzheimer es la
demencia ms frecuente a partir de los
80 aos, aunque puede presentarse en
personas ms jvenes, en edades comprendidas entre los 65 y 75
aos, y excepcionalmente en edades que rondan los 50. Se la consi-
dera una demencia neurodegenerativa primaria, actualmente irrever-
sible y progresiva, cuyo origen es conocido, pero no en toda su tota-
lidad, lo que hace que sea una de las enfermedades ms investigadas
a escala mundial.
Clnicamente, se inicia con la presencia de sntomas imperceptibles,
tan discretos que no se les presta atencin y, con el tiempo, de forma
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silenciosa y progresiva, de repente da la cara llenando todo el escena-
rio de nuestras vidas. La casi normalidad de su existencia dificulta su
deteccin cuando se presenta y por tanto tambin su diagnstico pre-
coz. La importancia del diagnstico en esta fase es la constatacin cl-
nica del dficit y la intervencin farmacolgica en las fases iniciales,
modificando el curso de la enfermedad y favoreciendo en gran mane-
ra que la persona mantenga la autonoma durante el mayor tiempo
posible, siendo una carga ms llevadera para todo el ncleo cuidador.
El tratamiento con anticolinestersicos de forma precoz ha cambiado el
futuro del Alzheimer, considerndose un tratamiento incuestionable.
Etapas clnico-evolutivas de la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer pasa por diferentes etapas, caracteriza-
das cada una de ellas por un progresivo empeoramiento de la sinto-
matologa. Podemos dividir todo el proceso de la enfermedad en tres
grandes estadios: uno, inicial, con una sintomatologa ligera o leve;
un estadio intermedio, con sntomas de gravedad moderada y mode-
radamente grave, y un estadio grave avanzado y terminal.
13
Fuente: M. Boada
Escalas cognitivas y clnico-evolutivas que permiten objetivar los dficit en cada una
de las situaciones (envejecimiento normal, deterioro cognitivo leve [DCL] y demencia)
MMSE: Minimental State Examination, Folstein et al, 1975; GDS: Global Deterioration
Scale, Reisberg et al, 1982; CDR: Clinical Dementia Rating, Hughes et al, 1982.
Envejecimiento
normal
DCL
Demencia
MMSE= 19/20-26
GDS= 3
CDR= 0,5-1
MMSE= 24-30
GDS= 1-2
CDR= 0,5
MMSE= 21-27
GDS= 2-3
CDR= 0,5
Para relacionar los sntomas
con el grado de demencia se uti-
lizan unas escalas clnico-evo-
lutivas que sitan la enfermedad
en un punto determinado. Una
de las ms conocidas y tiles,
tanto en la prctica mdica
como en la investigacin, es
la Global Deterioration Scale
(GDS) (Reisberg, 1982), que
clasifica la enfermedad en siete
niveles evolutivos, segn la cl-
nica que presenten.
Deteccin precoz
de los sntomas
A partir de la informacin y
conocimiento que nos ofrece la
escala GDS, vamos a describir
paso a paso los sntomas ms
relevantes que nos conduci-
rn al diagnstico de una de-
mencia.
Antes hay que destacar, para
no caer en errores desde un
principio, que cada uno es
cada cual como dice Joan
Manuel Serrat. Que no hay
dos iguales y que cada enfer-
mo es distinto.
14
Fuente: M. Boada
Disfuncin
neuropsicolgica
Disfuncin
neuropsicolgica
Manifestaciones
neuropsiquitricas
Cambios
de la personalidad
y de la conducta
Cambios de la
respuesta intelectual
Alteracin
de las actividades
funcionales,
instrumentales
y bsicas de
la vida diaria
Cambios
psicoafectivos
No todos los pacientes evolucionan siguiendo un mismo patrn, ni
viven de igual manera la enfermedad. No todas las familias ni los cui-
dadores responden de igual manera ante una situacin. Personali-
dad, historia de vida del enfermo y entorno familiar sern factores
decisivos que influirn directamente en el curso y comportamiento de
la demencia.
Los primeros sntomas suelen pasar desapercibidos y, cuando
son significativos para la familia, suelen tener dos o ms aos de
evolucin. A menudo, su presentacin es tan sutil que se confunde
con los trastornos relacionados con la edad o con un estado
depresivo, con falta de iniciativa, aburrimiento, hasto, aislamien-
to, ya que a la edad se le suman ms las situaciones de prdidas
que de ganancias y es difcil adaptarse a situaciones de carencia
afectiva, prdida de amigos, cambio de papel social o de situa-
cin econmica.
Para llegar al diagnstico de demencia, el mdico especialista nece-
sita que la familia, los amigos, el propio paciente le expliquen qu es
lo que les llama la atencin y les pone en alerta.
Cambios de actitud, de comportamiento, desenvoltura y capacidad
para resolver situaciones cotidianas y bien conocidas, olvidos notorios
como citas mdicas, reuniones, comidas familiares, confusiones de
fechas, recetas de cocina, cualquier situacin o actividad que difiera
respecto a como lo hubiera hecho tiempo atrs. La historia clnica, el
relato, es la mejor herramienta para realizar el diagnstico mdico.
Los sntomas ms comunes que caracterizan la enfermedad son las
alteraciones del estado de nimo y de la conducta, la prdida de
memoria, las dificultades de orientacin, los problemas de lenguaje,
las alteraciones prxicas y gnsicas. Analicemos uno a uno estos sn-
tomas para conocer cmo van apareciendo y ayudar a detectarlos.
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Alteraciones del estado de nimo y de la conducta
El paciente suele estar ms irritable y susceptible con todos, sobre
todo con la persona ms prxima. Se muestra desconfiado, inseguro
e indeciso. Manifiesta sntomas depresivos, como tristeza, ideas de
inutilidad o aislamiento social, que puede expresar como malestar fsi-
co, cansancio y apata.
Se muestra incmodo e irritable ante situaciones de relacin social,
salidas en grupo, reuniones de amigos o fiestas familiares, y tiende
al aislamiento reduciendo su crculo social.
Culpabiliza a la persona ms prxima de
todos sus contratiempos.
Considera que siempre lo fiscalizan y lo
controlan sin razn ni motivo.
Se puede mostrar ms desinhibido,
con conductas a veces un tanto infan-
tiles.
Disminuye su iniciativa e inters por
las aficiones habituales.
Muestra un comportamiento ms rgi-
do e inflexible, lo que dificulta la convi-
vencia.
Puede tener cambios de humor repentinos, no
explicables.
Prdida de memoria
La memoria es el sistema cognitivo que nos permite aprender, guar-
dar y recuperar episodios de nuestra vida, acontecimientos, hechos,
habilidades personales y conocimiento. No existe una sola memo-
ria, sino varias memorias que, clnicamente, podemos diferenciar
entre s:
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No tiene
la misma chispa
de antes! Est
apagado. A veces
est quisquilloso
y grun. Ya no
es el que era
Memoria inmediata: de capacidad y duracin temporal limitada.
Memoria reciente: nos permite retener informacin nueva y cons-
truir nuevos recuerdos.
Memoria remota: configurada por todas nuestras experiencias. En
ella podemos distinguir la memoria episdica
(autobiogrfica), la memoria semntica
(sobre los conocimientos adquiridos) y la
memoria de las habilidades sensorio-
motoras (ir en bicicleta, nadar, plan-
char, coser, cocinar, conducir, etc.).
La persona con enfermedad de Alzhei-
mer sufre cambios en su capacidad amn-
sica. Empieza a tener olvidos en cuanto a
hechos recientes. Olvida lo que acaba de
suceder y, en cambio, es capaz de recordar
con precisin detalles de su vida pasada.
Siempre saca los mismos temas. Cada dos minutos pregunta lo
mismo.
Va a comprar y olvida cosas, o compra aquellas que no nece-
sita.
Se olvida de fechas y citas sealadas, compromisos sociales, direc-
ciones y telfonos familiares, nombres de amigos y conocidos, etc.
No encuentra documentos, objetos de valor o utensilios de uso dia-
rio que l mismo ha guardado, generalmente, en sitios poco habi-
tuales.
Tiene problemas en el manejo de los electrodomsticos comunes
(lavadora, lavavajillas, mando de la televisin y vdeo, calentador
de gas, calefaccin, programacin de la alarma, microondas) o del
ordenador.
No recuerda partes importantes de conversaciones recientes.
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Cmo es
posible que te
acuerdes de
cuando eras
joven y de
ahora nada?
Olvida o confunde ingredientes cuando cocina; simplifica los mens
diarios, que se hacen reiterativos.
Omite encargos o recomendaciones total o parcialmente.
Comete errores con el dinero (no controla los cambios en la com-
pra, las gestiones bancarias, gasta ms de lo ordinario, etc.).
Tiene grandes dificultades para aprendizajes complejos.
Pregunta reiteradamente lo que ha de hacer y repite lo que ha
hecho.
Dificultades en la orientacin
La orientacin en tiempo, espacio y persona es el conocimiento que
tiene el individuo de su entorno. Es un concepto heterogneo que rela-
ciona varias capacidades cognitivas, como
la atencin, la vigilancia, la memoria
reciente, el conocimiento autobiogr-
fico y la proyeccin en el futuro.
La persona que padece Alzhei-
mer empieza a presentar una
leve desorientacin en el tiempo,
y ms tarde en el espacio, sobre
todo en lugares no habituales.
En un principio, se considera que
no atiende y no se fija. Carece de
importancia el hecho de que no
sepa el da del mes o de la semana,
puede ser un despiste tonto. Pero si estos
olvidos se mantienen en el tiempo y van per-
dindose ms fechas la fecha de nacimiento, la edad de los hijos y
as sucesivamente, la desorientacin temporal y espacial convertirn
en dependiente al enfermo.
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Qu da es
hoy? Pues no lo s,
no me fijo en el
calendario. No lo s,
porque no leo el peridico.
Me lo dice mi mujer.
Como no tengo nada
que hacer, no me
fijo en el da
Puede tener problemas en los transportes pblicos o en la conduc-
cin del coche (se desorienta y se pierde con facilidad en rutas no
habituales o en cambios de sealizacin, disminuye su habilidad y
rapidez de respuesta ante imprevistos).
Puede confundir el da de la semana, el mes o la estacin del ao.
Le cuesta interpretar la hora en el reloj.
Se le hace difcil orientarse fuera de su entorno habitual, por lo que
fcilmente se pierde.
Problemas con el lenguaje
El lenguaje es la funcin humana que per-
mite la comunicacin entre individuos. Las
personas aprenden a hablar, es decir, a
producir palabras, mediante un sistema
o cdigo de signos interpretables para
ellos y que se adquiere mediante un
aprendizaje particularmente largo. El
lenguaje posee un aspecto biolgico,
otro individual y otro social.
Existen alteraciones en la expresin del
lenguaje oral (afasia) o del lenguaje escrito
(alexia o agrafa). En la enfermedad de Alzhei-
mer, el lenguaje se va deteriorando progresivamente. El
paciente empieza por expresarse mediante frases ms cortas y ms
simples, con un vocabulario ms pobre, como si utilizara un reduci-
do diccionario de bolsillo y tuviera dificultad para encontrar una
palabra concreta, alteracin que se conoce por anomia. Adems,
presenta problemas en la construccin gramatical y en la compren-
sin del lenguaje, tanto oral como escrito, que deja de utilizar espon-
tneamente.
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No me sale
la palabra; bueno,
t ya me entiendes...
eso para leer, ...dame
eso ...las gafas,
el monedero,
el talonario,
las llaves...
Tiene dificultad para seguir el hilo conductor de un programa tele-
visivo, de una conversacin con varios interlocutores, o la lectura de
un libro o de un artculo del peridico.
Tiene problemas en encontrar la palabra adecuada para definir
algo.
Confunde una palabra con otra.
Articula frases cortas y mezcla ideas fuera de contexto.
Si explicamos un relato largo o complejo, puede no comprenderlo
bien y cambiar su contenido o finalidad.
Alteraciones prxicas
Las praxias se relacionan con los ges-
tos y la construccin, la ejecucin del
movimiento y el comportamiento.
La afectacin de las praxias se
caracteriza por la alteracin del
control voluntario de los movimien-
tos intencionales, de lo que uno quie-
re hacer. En la enfer-
medad de Alzheimer
se observan diferen-
tes grados de apraxia
segn el estadio evolutivo en que se encuentre
la enfermedad.
En la fase inicial se alteran las capacidades
constructivas, lo que supone una simplificacin
de las tareas motoras complejas, como hacer
bricolaje, macram, realizar o copiar un patrn de
costura, copiar un dibujo, recortar. En estadios ms avanzados apa-
recen las apraxias gestuales, donde la dificultad est en imitar gestos
20
Qu
enredo con
el nudo de la
corbata!
Las mquinas
de hoy en da no
estn hechas
para m. Antes lo
arreglaba todo...,
ahora no doy con
el enchufe!
simblicos, perder la mmica de cmo afeitarse, peinarse, doblar una
carta y meterla en un sobre, o bien manipular objetos comunes y rea-
lizar actividades cotidianas como equivocarse en el vestirse, en la
secuencia de hacer la cama o poner la mesa. En los estadios mode-
radamente graves y graves la persona no sabe vestirse ni desnudar-
se, ni realizar su higiene personal y tampoco utiliza los cubiertos para
comer ni sabe usar el vaso.
Dificultades en el reconocimiento de objetos y personas
La funcin cognitiva que permite percibir y reconocer la forma y las
caractersticas fsicas de las personas y objetos de nuestro entorno se
denomina funcin gnsica. La disfuncin se de-
nomina agnosia y consiste en la alteracin
del reconocimiento del mundo que nos
rodea, ya sea por entrada visual, auditi-
va, tctil, olfativa, o del reconocimiento
del esquema corporal, sin
que los sentidos de
la vista, la audi-
cin o la sensibi-
lidad tctil estn
maltrechos.
Al inicio puede apare-
cer una dificultad en el reconocimiento de
estmulos visuales complejos y en su orga-
nizacin espacial, como es entender o
dibujar un reloj, o confundir la puerta de la
nevera con la puerta de la cocina, o el cepillo de
los dientes con el peine. No saben que estn enfermos, ni entienden
lo que les pasa. No reconocen lo que les sucede como sntomas de la
21
Qu
es esto?
Quin eres t?
sta no es mi
casa, t no eres
mi hija, eres
la otra!
Al coser no
me queda
como antes.
No hago punto.
No puedo con
la sisa
enfermedad. Son cosas de la
edad, a todos mis conocidos les
pasa igual Ya quisieran otros
estar como yo. La progresin de
la enfermedad los llevar a no
reconocer las caras ni a las per-
sonas. Se empieza por los vecinos
y amigos, para acabar no reco-
nociendo a los parientes prxi-
mos, a los pro-
pios nietos, a
los hijos o al
propio cn-
yuge. Ms
tarde, ni si-
quiera se
reconocern
a ellos mis-
mos en una foto
o en el espejo, y se asustarn ante
un personaje tan desconocido, o
lo confundirn con su padre, mu-
jer, hermanos o hijos, provocando
situaciones de desasosiego, intran-
quilidad, angustia, pnico y agre-
sividad en muchos casos.
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Sntomas de sospecha de
enfermedad de Alzheimer
Trastornos de memoria para
recordar citas, conversaciones,
sucesos recientes, ubicacin
de objetos
Despistes en lugares no
habituales. Posible dificultad
en la conduccin en lugares
con gran densidad de trfico
y en rutas nuevas
Dificultad en mantener una
conversacin con varios
interlocutores
Disminucin en la habilidad
para resolver tareas
complejas, laborales o
domsticas
Dificultad para explicar
convenientemente situaciones
o problemas de difcil
resolucin, priorizando lo ms
importante
Dificultad para realizar
tareas que exijan pasos
sucesivos y coordinados: el
sndrome de la ventanilla
Comportamiento pasivo,
ausente, aptico, irritable,
desconfiado o inadecuado.
Respuestas inesperadas
Todo ello acompaado de
trastorno distmico
Sntomas de sospecha de
Yo
estoy muy
bien, como
bien, duermo
y lo hago
todo
Cmo afrontar la enfermedad
Al mal tiempo...
buena cara
D
urante todo el proceso de la enferme-
dad, que puede durar hasta 20 aos,
casi toda una vida, las estrategias a
seguir debern adaptarse a las necesida-
des crecientes. Se sugerirn recomenda-
ciones, indicaciones y consejos para cada
fase de la enfermedad, de modo que pue-
dan servir de orientacin al cuidador y le
ayuden a convivir mejor con una persona
que, debido a su situacin, va perdiendo
grandes dosis de memoria y muchas cosas ms.
Nunca es triste la verdad..., lo que no tiene es remedio
Fase inicial y leve
Corresponde a los estadios 3 y 4 de la escala GDS, es decir, cuando
se confirma la enfermedad en una etapa temprana.
Las caractersticas comunes en esta etapa estn presididas por
la responsabilidad sanitaria del diagnstico y tratamiento especfi-
co precoz con frmacos anticolinestersicos y en la capacidad de
comunicacin de los profesionales con la familia, en saber gestionar
el impacto emocional de dar y recibir malas noticias.
23
3
3
La familia, ante la probabilidad de enfrentarse a una enfermedad
sin escapatoria posible, recibe un duro golpe con gran impacto emo-
cional. Es dar a conocer una muerte anunciada, a largo plazo. En el
momento de dar el diagnstico se ha de medir exquisitamente la
manera de hacerlo, cmo y qu se va a decir y a quin, ya que de
todo ello depender que se establezca o no una buena relacin entre
el mdico, la familia y el enfermo.
No hay salida y todo es temor y desesperacin. Se inicia un proceso
asaltado y capitaneado por la duda y la desconfianza hacia el diag-
nstico y el profesional que lo ha dictado. Se ha de confirmar, ste
es el primer eslabn de la cadena que se ha de superar. La carrera de
obstculos ha empezado. Se buscan y rebuscan otras opiniones, otros
diagnsticos, cualquier alternativa. Uno se pregunta por qu, qu ha
pasado, qu ha fallado, por qu a nosotros. No ha fallado nada, las
cosas son como son y nos visitan en el momento ms inoportuno.
Aunque cueste entenderlo, aunque la verdad sea triste..., lo que no
tiene es remedio.
Se ha de estar preparado para dar y recibir malas noticias, medir-
las a distancia y dormir con ellas. Tomar con ellas caf... y aprender
a resolver situaciones complejas que tiempo atrs el otro resolva
por s solo.
No existe la frmula ideal. No hay frmula justa y a la medida, ni
tampoco equivocada. Lo que se necesita es tiempo de escucha y
prudencia. Hay que dejar que pregunten, permitirles expresar sus
sentimientos, que irn del blanco al negro sin posibilidad de matices,
de la ira a la aceptacin; que sern ambivalentes en todos los senti-
dos, hasta conseguir un pacto con uno mismo y con los dems. Se ha
de ser flexible para llegar al consenso.
24
Averiguar lo que el enfermo sabe y lo que quiere saber, averiguar lo
que est en condiciones de saber es la clave para dar respuestas. Infor-
mar al enfermo y a su familia es un acto mdico, pero es un hecho ante
todo humano. La grandeza y humanidad de los equipos profesionales
que trabajan en las demencias se hace patente cuando, en los momentos
ms difciles, se sabe estar al otro lado de la mesa y ponerse en su piel.
La tarea de la verdadera historia ha empezado. ste ser nuestro
cuento.
Mantenerse activo
En este estadio se alteran las actividades complejas e instrumentales de
la vida diaria, necesarias para mantener la independencia y las rela-
ciones sociales. Ambas son las que permiten planificar viajes, concer-
tar salidas con los amigos, cuidar nietos quien los tuviere, ir a espec-
tculos, exposiciones, practicar deporte, mantener aficiones o bien
hacer la compra, usar el telfono, ir al banco, gestionar sus finanzas,
manejar dinero de bolsillo, cuidar de la casa, preparar la comida, usar
medios de transporte, responsabilizarse de su medicacin, etc.
Hay que prestar una muy especial atencin a la vida de relacin,
animando y favoreciendo su mantenimiento.
Fomentar sus aficiones habituales: actividad fsica, excursiones, via-
jes, labores, costura.
Insistir en la lectura de acuerdo con sus capacidades y preferencias
(peridico, revistas, novelas).
Procurar que siga ejercitando la escritura.
Realizar pasatiempos que estimulen la atencin y concentracin
(crucigramas, sopas de letras, las ocho diferencias...).
Responsabilizarle de las compras cotidianas especificadas en una
lista, y ayudarle en las compras extraordinarias, como regalos de
Navidad, cumpleaos, aniversarios, etc.
25
Usar medios de transporte en trayectos bien conocidos y rutinarios.
Procurar que sigan organizando la casa, ayudndoles en aquello
que les pueda resultar ms difcil.
A veces se te funden los plomos
Fase moderada
Corresponde al estadio 5 de la escala GDS, es decir, cuando las alte-
raciones cognitivas son muy obvias y no dejan lugar a dudas sobre su
diagnstico.
Las caractersticas comunes de esta situacin estn presididas por
la responsabilidad sanitaria respecto al tratamiento especfico y sin-
tomtico, as como por la gestin de los recursos y servicios, a fin de
facilitar la estabilidad clnica y el bienestar del enfermo y la familia.
En esta etapa aparecen las responsabilidades sociales, si entende-
mos como tales la informacin sobre cmo garantizar la mejor pro-
teccin jurdico-legal y la gestin en lo que concierne a salud, calidad
de vida y finanzas, que podr empezar por el documento de volun-
tades anticipadas y seguir, ms adelante, con el proceso de incapaci-
tacin legal.
Es un largo periodo donde se debe estar preparado para resolver
situaciones complejas, organizar el da a da y mantener rutinas
para vivir mucho mejor.
Se vive sin tiempo para descansar, porque los cuidadores deben
estar atentos las veinticuatro horas del da supervisando lo que hace,
lo que necesita y lo que requiere. Es una etapa de desgaste emocio-
26
nal y fsico. Los sentimientos de los cuidadores son contradictorios: por
un lado quieren abarcarlo todo y por otro desearan poder dejar de
estar al pie del can. Afloran sentimientos de culpa por no hacer
determinadas cosas o por hacerlas sin entusiasmo y con cierto mal
humor. Por subir el tono de voz, por regaarles, por no poder ms.
Se te funden los plomos!
Todas estas reacciones son normales, pero aun as hay que prestarles
la atencin debida y poner solucin al asunto. En estos casos existen
grupos de autoayuda y de terapia familiar directamente indicados
para los cuidadores de enfermos con demencia. Otra forma indirecta
de descarga para los familiares es la asistencia a centros de da espe-
cficos, en los que el objetivo principal de la asistencia y tratamiento
es la psicoestimulacin, actividad teraputica que permite el manteni-
miento de las funciones intelectuales y de la vida diaria, pero que indi-
rectamente ayudan al cuidador a tomarse un descanso y disponer de
tiempo libre para su propio cuidado.
La comunicacin con el enfermo se har difcil,
nos har perder los nervios
Esta dificultad la podemos compensar usando un lenguaje ms sim-
plificado y concreto. Deberemos usar palabras sencillas y de uso
coloquial, frases cortas y concisas, no hacer rodeos ni ir encadenan-
do una idea tras otra, ya que pueden hacer perder el hilo temtico
de la conversacin, hablar de uno en uno y no varias personas a la
vez, intentar elegir temas que sean de su inters, en los que pueda
participar.
Dar respuestas y explicaciones muy claras y cortas.
Hablar lentamente manteniendo el contacto visual.
Darle todo el tiempo que necesite para pensar y responder.
27
Evitar la discusin. La conversacin se trasformar en un frontn,
rebotarn las ideas y no se llegar a nada. Es preferible intentar
cambiar de tema, o bien seguirle el hilo, pero sin introducir ele-
mentos nuevos que puedan confundirle.
Utilizar el gesto, la expresin facial y el tono de voz para reforzar
el sentido de una frase. Se ha de aprender a ser un buen actor.
Evitar todos aquellos elementos que dificultan la comunicacin, rui-
dos, interrupciones, zapping. Un ambiente ruidoso dispersa la
atencin, crea malestar y dificulta la comprensin del lenguaje.
Una buena organizacin de la casa nos evitar bsquedas intiles
y prdidas de tiempo. Una buena gestin financiera nos evitar des-
capitalizaciones irreparables.
Conviene ir adaptando la casa a las necesidades que aparezcan
para mantener el mayor nivel de autonoma del enfermo y la mayor
comodidad del cuidador. La adaptacin deber irse haciendo de for-
ma progresiva, ya que todo cambio brusco provoca desorientacin.
La gestin que nos tomar ms tiempo en resolver es que se acepte
una ayuda externa para facilitar las tareas domsticas o, en otro sen-
tido, la supervisin de las actividades bancarias.
Procurar que su armario contenga lo necesario para facilitar la elec-
cin de su vestuario.
Diferenciar con claridad en el ropero las prendas de distinta tem-
porada.
Simplificar el uso de los electrodomsticos que utilice y evitar el uso
de nuevos modelos que desconozca.
Mantener las cosas de la casa en su sitio habitual. Evitar los cambios.
Limitar los espacios de poco uso o de difcil acceso para no acre-
centar su confusin.
28
Disponer de calendarios, listas de telfonos comunes y reloj de fcil
visualizacin.
Mantener un horario rutinario para cualquier actividad y hacerlo de
forma metdica.
Intentar supervisar en el bao, perturbando al mnimo su intimidad.
Supervisar indirectamente y limitar las gestiones financieras, sin
herir su autoestima (informar al banco y a los comercios habituales
de la situacin).
Gestionar la pensin de gran invalidez, si el paciente no ha llega-
do todava a la jubilacin.
Gestionar el grado de disminucin del paciente, para que se bene-
ficie de las exenciones fiscales estatales y municipales vigentes.
Gestionar la incapacitacin legal.
Planificar con tiempo la provisin de recursos y servicios. Si nos
planteamos algn recurso de apoyo a medio plazo (centro de da,
atencin domiciliaria, ingreso en una residencia, etc.) es necesario
poner en marcha la solicitud con tiempo suficiente.
Siempre existe una razn... escondida en cada gesto
Fase moderadamente grave
Corresponde al estadio 6 de la escala GDS, en el que el paciente es
dependiente de una tercera persona que cuide de l y mantenga las
actividades bsicas de la vida diaria.
Las necesidades ms comunes de esta situacin radican en el
manejo de las alteraciones de la conducta y del estado fsico del
paciente. Desde el punto de vista social, las ayudas de descarga
familiar han de estar pautadas. Debe gestionarse la solicitud de
ayuda domiciliaria, centro de da o ingreso residencial asistido.
29
La comunicacin con el enfermo ser nuestro
gran problema: aprenderemos a leer en los gestos
El lenguaje verbal es pobre y se limita a frases cortas, algunas veces
incomprensibles, o a monoslabos. En su lugar, toma protagonismo el
lenguaje no verbal, el de los gestos. El enfermo se comunicar con
cambios de tono de voz para decirnos que no quiere hacer aquello o
que no quiere estar all. Nos dir que est furioso con alguien o por
algo con una expresin peculiar de su rostro, que deberemos recono-
cer, con una sonrisa, con una mirada de complicidad. Nuestra actitud
corporal, el tono de voz, la expresin facial, los gestos que utilicemos
y el contacto fsico sern la mejor manera de expresar nuestros senti-
mientos y transmitirle seguridad.
No obstante, si el paciente mantiene todava cierta capacidad de
comunicacin verbal, deberemos estimularlo para que la mantenga.
Intentar que la expresin del rostro transmita exactamente el men-
saje que quiera darse.
No reflejar preocupacin, tristeza, enojo o inseguridad en el rostro.
Usar un tono de voz suave. No gritarle ni hablarle como si no enten-
diera.
Habituarse a contarle lo que estamos haciendo para integrarlo en
la actividad: preparemos la comida, pongamos la mesa, etc..
Aunque no le responda, al enfermo le parecer que est partici-
pando en lo nuestro, jugar con nosotros en el mismo juego.
Hacerle partcipe de las conversaciones familiares, aunque su capa-
cidad de comprensin sea limitada, intentando hablar pausada-
mente y no todos a la vez.
Evitar comentarios crticos sobre su persona o actividades en su pre-
sencia.
Facilitarle recuerdos personales agradables y contextualizarlos en el
tiempo.
30
Cambios en el domicilio
Durante la progresin de la enfermedad nos veremos obligados a
introducir nuevos cambios que de ningn modo deben perturbar su
estabilidad emocional, evitando en lo posible alteraciones de la con-
ducta y del sueo, que puedan desencadenar estos nuevos factores
ambientales. A estas alturas de la enfermedad, se precisa ayuda
directa durante todo el da, ya que el enfermo est perdiendo sus
capacidades bsicas. Aunque la tendencia es suplir todas las necesi-
dades, hay que tener claro que el enfermo es una persona adulta y no
un nio, al que hay que darle el trato de respeto que se merece y cui-
dar especialmente su intimidad. En todo momento hay que favorecer
y mantener su autoestima y proteger su intimidad.
Evitar cambios de domicilio rotatorios, pues aumentan la desorien-
tacin.
Utilizar sistemas de seguridad para el gas de la cocina, el calenta-
dor, etc.
No dejar a su alcance objetos punzantes y productos txicos que
pudieran ser peligrosos.
Aadir asideros en las paredes del bao, al lado de la taza. Susti-
tuir la baera por ducha.
Suprimir los muebles que puedan dificultar la fcil deambulacin.
Evitar las alfombras: peligro de cadas.
Favorecer la orientacin en casa (iluminacin adecuada, sealiza-
cin del bao).
Reducir al mnimo los enseres del aseo, dormitorio, sala de estar,
etctera.
Evitar los espejos y superficies reflejantes, puesto que pueden alte-
rar la conducta por falsos reconocimientos y dar lugar a fabula-
ciones.
Evitar las fugas, con cerrojos fuera de su alcance.
31
Identificar al paciente para facilitar su retorno en caso de extravo.
Ayudarle a orientarse de noche con luz tenue y permanente en los
lugares apropiados.
Preparar la mesa con pocos cubiertos y de fcil manejo.
Presentarle los platos de forma secuencial.
Procurar que vista ropa cmoda, fcil de poner y sacar.
Ayudarle en la eleccin de la ropa, dejando que se vista solo.
Vigilar su higiene personal. Pautarle cada paso (qutate la ropa,
enjabnate los brazos, etc.).
Evitar la oscuridad, espacios grandes, exceso de ruido, etc.
Sin ti no entiendo el despertar, sin ti la cama es ancha...
Fase grave y terminal.
Estar preparados para la incomunicacin y el adis
Son varios los aos que habrn transcurrido desde que se conoci el
diagnstico, tal vez ocho, diez o doce aos. El agotamiento y la debi-
lidad fsica del enfermo de Alzheimer se hace patente en este estadio,
que corresponde al 7 de la escala GDS. Su fragilidad fsica se ver
agravada por el deterioro cerebral progresivo, y al mismo tiempo el
precario equilibrio anmico se desmoronar ante la ms nimia fe-
brcula o por un simple resfriado. Qu decir si se trata de una cada
con fractura, de un cuadro neumnico, una infeccin urinaria o de un
estado carencial y de deshidratacin. Las complicaciones sern, por lo
general, fsicas, aunque los trastornos de conducta en forma de agita-
cin, gritos, lloros, actitud oposicionista, harn que se tomen decisio-
nes contradictorias y que se cambie de parecer de un da para otro.
El tema de la nutricin ser uno de los grandes problemas y cmo
nutrir al enfermo un dilema.
Estamos al inicio de un fin que durar aos
32
La incomunicacin con el enfermo. La soledad del cuidador
Desapareci el lenguaje verbal y slo resta el lenguaje corporal para
mantener un contacto con el enfermo. El paciente es muy receptivo a
cualquier muestra de afecto. Se le debe transmitir seguridad y estima.
Cogerle y acariciarle con afecto mientras se le habla.
Sonrerle con frecuencia.
Utilizar aquellos objetos personales queridos por el paciente, que le
evoquen recuerdos gratos.
No gritarle ni utilizar gestos rudos ni imprevistos.
Utilizar las comidas como elemento social y de placer.
Proponer paseos cortos, pasos de baile para mantener el ritmo, jue-
gos con pelota, aros, cintas, para mantener la actividad fsica.
Realizar movilizacin pasiva y cambios posturales, tanto si est
encamado como sentado gran parte del da.
Mantener la higiene bucal. Proteger su piel. Evitar el estreimiento.
Realizar la higiene con suavidad y buscando un momento del da
en que se sienta relajado y tranquilo. Intentar convertirlo en un
momento especial de juego.
Ante cualquier reaccin extraa que se observe, es conveniente ave-
riguar si puede estar producida por alguna dolencia fsica (dolor, fie-
bre, estreimiento, etc.).
Adecuar la alimentacin a las necesidades nutricionales y de hidra-
tacin.
En estos momentos, dos son las preguntas que se plantean: Puede
el enfermo estar en casa? Es necesario su ingreso?
La toma de la decisin se har a corto plazo y debera ser consen-
suada entre los familiares y el mdico. La decisin depender de
varios elementos:
De la capacidad fsica, psquica y de apoyo que reciba el cuidador
principal.
33
Del estado fsico del enfermo y de las enfermedades intercurrentes
que se presenten.
De la presencia o no de un equipo mdico consolidado de referen-
cia, que haga el seguimiento.
De las condiciones del hbitat, socioeconmicas y de disponibilidad
del grupo familiar.
Respecto a la nutricin, no se conoce una causa clara que relacio-
ne y nos explique el adelgazamiento que aparece en el curso de la
enfermedad de Alzheimer, ni tampoco cul es a ciencia cierta el ori-
gen del probable exceso metablico o del bajo aprovechamiento
energtico que inducen a la prdida de peso y a la extrema caquexia
a la que se llega en algunos casos.
Lo que s se conoce es que existen causas tratables y reversibles de la
prdida de peso, de los trastornos conductuales, funcionales o mecni-
cos, como el rechazo a comer o la disfagia, que preocupan y descon-
ciertan a los cuidadores y que debemos aprender y ensear a manejar.
Repasemos las situaciones y los factores de riesgo de la malnutricin:
Frmacos que puedan provocar vmitos, irritacin gstrica, consti-
pacin; que alteren el gusto; que interacten con la nutricin.
Polifarmacia no controlada.
Enfermedades crnicas: insuficiencia cardiaca, insuficiencia renal,
enfermedad gastrointestinal crnica, etc.
Enfermedades dentales y periodontales. Denticin deficiente.
Depresin.
Detrimento del gusto y del olfato.
Debilidad fsica.
Bajo nivel socioeconmico, con dietas poco variadas.
Aislamiento.
Comidas no cocinadas y con alto contenido en grasas (embutidos,
quesos, bollos, pasteles, natillas, helados, chocolate, etc.)
34
Recomendaciones bsicas
Siempre se debe intentar mantener una buena higiene bucal, vigilan-
do la hidratacin y humedad de la mucosa bucal y la lengua. Para
comer, es adecuado mantener al enfermo sentado siempre que sea
posible y procurar que la inclinacin de la cabeza sea la correcta
para favorecer la mecnica de la deglucin.
No deben mezclarse alimentos de diferentes texturas, ya que no
pueden discriminarlas. Los lquidos se darn siempre que el enfermo
est alerta para evitar atragantamientos y el broncoaspirado conse-
cuente. Si est confuso o en coma, se plantear su administracin por
sonda nasogstrica temporalmente y se valorar, por consenso, los
beneficios a largo plazo de esta intervencin.
35
Planificar estrategias,
gestionar emociones, gestionar vida
...se hace camino
al andar
A
travs de la descripcin que hemos
hecho de las diferentes etapas por
las que evoluciona la enfermedad
de Alzheimer, hemos ido descubriendo
vericuetos, pequeos escondrijos y sali-
das de su laberinto. En cada una de ellas
y respondiendo a las necesidades que se
detectan se han ido perfilando y defi-
niendo los recursos y servicios ms ade-
cuados que puedan mejorar una situacin concreta, al tiempo que se
proponen pautas y actividades para mantener el mayor tiempo posi-
ble la autonoma del enfermo y proporcionar bienestar a los cuida-
dores.
En cada una de las etapas por las que transcurre la enfermedad se
recomienda el tratamiento ms apropiado. Ya desde el momento de
su deteccin y en la forma inicial leve aconsejando el uso de frma-
cos especficos diseados para mejorar las funciones cognitivas y la
capacidad funcional, los denominados anticolinestersicos, cuya efi-
cacia ha sido probada cientficamente. Tambin desde el inicio hasta
los estadios moderadamente graves se recomienda un conjunto de
4
4
36
estrategias teraputicas que tienen por objetivo reeducar las funciones
cognitivas olvidadas o perdidas con tcnicas de psicoestimulacin.
Desde hace aos las tcnicas de psicoestimulacin cognitiva se han
incorporado de pleno en el tratamiento de las enfermedades que cur-
san con demencia y su eficacia est siendo valorada muy positi-
vamente mediante estudios que comprueban el beneficio de sus resul-
tados.
El aspecto reeducativo que aportan las terapias cognitivas es el obje-
tivo principal de estas tcnicas, que han pasado a ser parte esencial en
el manejo cotidiano de estos pacientes. Las tcnicas de psicoestimula-
cin permiten introducir un variado abanico de estrategias muy tiles
para mantener y mejorar la autonoma de la persona enferma, utili-
zando metodologas muy diversas, que van desde el tratamiento en
grupo al individualizado, pasando por terapias de memoria, estimula-
cin cognitiva, psicomotricidad hasta tcnicas de relajacin.
La experiencia adquirida por el equipo de profesionales de Alzhei-
mer Centre Educacional despus de 10 aos de trabajo, con ms de
300 pacientes estudiados y el bagaje de atender 115 enfermos sema-
nalmente aplicando el Programa de Psicoestimulacin Integral (PPI,
Trraga, L y Boada, M), nos permite reafirmar sus buenos resultados
y defender la creacin de servicios de centro de da y talleres de
memoria donde atender y reeducar a estos enfermos, hecho ya im-
prescindible en el mundo Alzheimer.
En ningn momento ha de considerarse la reeducacin a travs de
las terapias blandas o no farmacolgicas un mero juego de nios
para mayores o un buen entretenimiento para pasar el da, sino todo
lo contrario. Todas las tcnicas estn basadas en el conocimiento del
aprendizaje y el desarrollo psicoafectivo del ser humano y en la
capacidad que tiene el cerebro para intercambiar informacin y res-
taurar circuitos y funciones que estn daadas e interactuar con el
37
medio externo respondiendo a estmulos o pautas diseadas a pro-
psito. Estas tcnicas suelen utilizar como soporte teraputico bsico
la comunicacin a travs del lenguaje oral, la expresin gestual, el
movimiento, los estmulos sensoriales y las sensaciones, los recuerdos,
la lectura, la escritura, el dibujo y sobre todo la relacin social, adap-
tndose a la situacin de la persona. Se trata de introducir de nuevo
en la vida de quienes han perdido mucho, el placer por aprender.
Aprender de nuevo a compartir, conversar, rer, bailar, cantar, coser,
pintar y jugar... aprendiendo lo que el viento se llev en silencio, sin
que se dieran cuenta.
Llegados a este punto, repasando y hojeando lo escrito, vern uste-
des que paso a paso se han ido resaltando los conocimientos ms
bsicos que nos permiten entender la enfermedad de Alzheimer,
explicar cmo se presentan los sntomas, cules son los ms frecuen-
tes, plantear un plan de accin ya desde el principio, en el que inter-
vengan todos los personajes de la historia y poner remedio, que lo
hay. El final de nuestra propuesta es invertir bien en salud, gestionar
bien este patrimonio, aunque sea escaso, pero an con fondos.
Aumentar los escasos beneficios que obtengamos en forma de bien-
estar palpable, reducir los riesgos y aprovechar las oportunidades
que nos da la vida.
Hemos aprendido a conocer mejor la situacin por la que pasan y
pasamos. El resultado final es saber intervenir de forma ms eficaz
para obtener el mejor beneficio: Invertir en salud, gestionar conoci-
mientos, gestionar vida.
Deca el poeta que La memoria del hombre est en sus besos ...
y los besos, dnde estn en esta historia, se han esfumado?, se han
escondido debajo de la cama?, los hemos disfrazado de otra cosa?
Tal vez me olvid de ellos en medio de tantos sntomas, de tanta evo-
lucin clnica. Tal vez me olvid de explicarles que los viejos y los
38
dementes tienen cuentos e historias de amor. Es que no sabemos
hablar de los sentimientos?, es que expresar nuestros sentimientos
nos avergenza, nos ridiculiza, nos hace sentir dbiles y vulnerables?,
dnde los escondemos?, se habla de los sentimientos cuando se
habla de la enfermedad?
Estn escondidos en el guin, con gazapos, repeticiones, comenta-
rios a trastienda, risas y lgrimas que no pueden pasarse por alto o
dejarse para mejor ocasin. Es aquella parte de la historia de la
demencia donde los actores secundarios, los figurantes, msica, luces,
sonido, decorado, vestuario, ambiente son tan y tan importantes que
se llevan el scar. El scar por estar all y haber hecho de un mal
guin una historia inolvidable, un cuento para ser contado, un cuen-
to para aprender a vivir.
An no se ha hablado de la Familia-Alzheimer, sus sentimientos y
emociones. En lo que resta de libro es lo que voy a hacer.
Gestionar sentimientos va relacionado con el conocimiento que tene-
mos de nosotros mismos y de los otros, de la capacidad de adaptar-
nos a los cambios y de establecer relaciones positivas, cuyo resultado
es tan simple como aprender a ser y aprender a convivir.
Te deseo que ames y que amando, seas amado. Y si no es as,
olvdalo al instante, al momento, pero, despus de haber olvidado,
no guardes nunca rencor.
Victor Hugo
Gestionar sentimientos depende por completo del ncleo cuidador
del enfermo donde estn incluidos; el cuidador principal, la familia
cercana y la de lejos, su mdico y los mdicos, sus amigos, vecinos,
conocidos, la trabajadora social, la enfermera y cmo no, lo que di-
cen los medios de comunicacin creando expectativas, ilusiones y no-
39
tificando fracasos. Todos, en mayor o menor medida, con mayor o
menor intensidad, con ms o menos protagonismo, con mayor o
menor influencia, gestionamos sentimientos.
Como dice un entraable personaje, buen amigo mo, gestor de si-
tuaciones, mediador de conflictos, Adolf Vilanova, nunca hemos de
llegar a ser verdugos de nosotros mismos ni de los dems. El aprendi-
zaje en gestionar sentimientos empieza por conocer cuando nuestro
papel deja de ser el de protagonista voluntarioso, dispuesto a dar,
para llegar a ser un hroe, el nico hroe que puede salvar la situa-
cin y tal vez morirse en el intento. La siguiente escena, despus de
aos de heroicidad no reconocida, el hroe se convierte en vctima, lo
ha dado todo, lo ha hecho todo y as est bien, es como ha de ser,
para que otros se desentiendan y vivan mejor. l es ahora la vctima de
la situacin, no tiene escapatoria, slo si se convierte en verdugo. Nun-
ca se ha de llegar a ser el verdugo de uno mismo, ni de los dems.
Profundizar en este tema necesitara de un nuevo libro, un libro
sobre el compromiso de cuidar y respetar los sentimientos, las creen-
cias y las voluntades de los otros, de los que amamos por encima de
todas las cosas y de los que amamos menos. Pero aqu vamos a dar
slo una pincelada, un poco de color al tema, un repaso rpido a los
conceptos que debemos conocer para manejar bien los sentimientos,
con el objetivo de aprender nuestro papel para que la relacin con el
enfermo sea la mejor para ambos.
Reconocer, entender y nombrar nuestros sentimientos
Miedo, furia, enfado, rabia, frustracin, estar disgustado, herido,
decepcionado, resentido, desesperado, culpable, avergonzado, triste,
impaciente, preocupado, nervioso, emocionado, ilusionado, encanta-
do, amable, seguro, sorprendido, satisfecho, generoso, agradecido,
enamorado, amado y feliz.
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Para comenzar separaremos y clasificaremos las emociones y los
sentimientos en agradables y desagradables, en contrarios, contra-
dictorios y opuestos, para conocer mejor cmo los manifestamos
mediante las palabras, los gestos y nuestra actitud. Aprenderemos a
mirarnos al espejo y a travs de l, nos veremos de otra manera, tal
vez, de una manera que no nos gusta y as descubriremos los dife-
rentes sentimientos que provocan actitudes tan dispares en nuestros
enfermos y los podremos gestionar.
Autocontrol
Primer paso, autocontrol. Conseguir el autocontrol del cuidador es el
xito de toda la empresa. Buscaremos recursos a la situacin que nos
descompensa, al sentimiento desagradable, como pensar dos minutos
antes de actuar, salir de la escena, tomar el aire, beber un vaso de
agua, relajarnos. Positivizar nuestro miedo a desafinar, cambiar la
tristeza por una sonrisa, nuestra frustracin por un buen caf, nuestra
aoranza de otros tiempos por apretar de nuevo una mano. Conse-
guir dejar de estar insatisfechos!
Prevenir y controlar
Debemos, entre todos, buscar soluciones jugando alternativamente
con varias posibilidades, tener varias cartas en la mano para hacer
juego: Cruzo o no cruzo el puente? Y si lo cruzo qu pasar? Y si
no lo cruzo qu har? Me tomo un riesgo, hecho un farol. Pero, qu
hay al otro lado del puente? Conocer primero, estudiar despus y
actuar.
Para cada situacin se ha de tener una respuesta, un plan para que
no falle. Se ha de prevenir cualquier imprevisto, nunca las situaciones
han de pillarnos desprevenidos. Hemos de evitar actuar antes de estar
con el agua al cuello.
41
Comunicar
Palabras de amor, sueos de poeta...
Hablar, sonrer, cantar... Buscar estrategias de comunicacin, dialo-
gar con las palabras, con los gestos y con el cuerpo. Buscar la empa-
ta, palabra mgica que nos ha de acompaar a lo largo del labe-
rinto Alzheimer ponernos en la piel del otro, andar con sus zapa-
tos. Hemos de crear una conducta de relacin social positiva, conec-
tar respetuosa y sinceramente con los sentimientos y las emociones del
enfermo y de los otros. Comprender el porqu de sus cosas y de sus
puntos de vista. Conseguir lo mejor para el mayor nmero de perso-
nas que estn a nuestro alrededor.
Buscar el mejor momento del da y el mejor lugar.
Preguntar y escuchar sin interrumpir, aunque no entendamos lo que
nos cuentan.
Demostrar nuestro inters y nuestros sentimientos hacia lo que
ellos nos quieren decir o hacia la situacin en que nos encon-
tramos.
Mirar a la persona que nos habla.
Asentir siempre con la cabeza.
No menospreciar el mensaje.
Contestar con un lenguaje adaptado.
Remarcar con el tono de voz todo lo que sea posible.
Estar all.
No penalizar una actuacin, una respuesta, tal vez era la nica que
se tena a mano.
Resolucin positiva de conflictos
Los conflictos forman parte de nuestra vida y la del mundo. Todas las
organizaciones han tenido conflictos o entran en conflicto alguna vez.
42
Las familias tienen conflictos, las personas tienen conflictos y los
enfermos tienen los de ellos y a veces los de los dems.
El conflicto se entiende como la discrepancia entre dos a ms inte-
reses que se dan al mismo tiempo, simultneamente y que provocan
tensin, ansiedad, sufrimiento entre las partes provocando reacciones
compulsivas, automticas, sin previa reflexin, que provocan ms
conflicto.
Los conflictos pueden ser internos, con uno mismo, o relacionales,
con los dems. Los conflictos pueden ser positivos, constructivos y
aleccionadores. Nuestros conflictos nos han de permitir crecer y avan-
zar en nuestra empresa, la familia Alzheimer.
En primer lugar se ha de conocer cul es la actitud de las partes ante
el conflicto: evasiva, buscar un culpable; competitiva, vencer al otro a
cualquier precio; transigente, colaboradora o comprometida.
Ante una situacin conflictiva ha de ponerse toda la imaginacin al
poder, toda la carne al asador y crear una nueva escena. Crear mil
pequeas ideas, tomar iniciativas imaginativas que den la vuelta al
conflicto y muestren las mil caras del miedo, la imposibilidad, la into-
lerancia, los perjuicios, el egosmo o el pasotismo.
Es necesario identificar lo que es justo e injusto, comprender las
necesidades de los otros, tolerar y cooperar, construir.
43
Quin cuida a quin?
Le hace falta una
capa de pintura
L
a familia, los profesionales de la salud
y la sociedad forman el ncleo cuida-
dor de la persona con demencia. Este
concepto sobredimensiona al cuidador
principal, implica compromisos y respon-
sabilidades a tres bandas, que a modo de
rompecabezas encajan sus piezas en su
justo lugar, compensando desequilibrios y
reforzando la estructura que la enferme-
dad desgastar. En este rompecabezas, las piezas de la familia son
las primeras en entrar en juego y a su alrededor se organizar todo.
La familia, en su conjunto, es el cuidador ms prximo, ms cotidia-
no, ms asequible, y el que se agotar antes. En ella se centra la aten-
cin y el cuidado del enfermo y la supervisin de la enfermedad. La
familia impondr sus criterios y normas de convivencia y establecer
deberes y obligaciones, que comportar un buen entendimiento entre
todas sus piezas cnyuge, padres, hijos, hijos polticos, cuados,
sobrinos y ms parientes. La relacin debe ser dialogante, franca,
ntida y honesta. No vale jugar al engao, ni echarse un farol en la
toma de decisiones, cada uno ha de coger su pieza en la historia de
este rompecabezas, conociendo sus posibilidades y sus limitaciones,
5
5
44
sin dar lugar a falsas expectativas que harn agotarnos antes de tiem-
po y llevarn al fracaso, engendrando vctimas y verdugos, dictado-
res y subordinados. Nuestro y su objetivo, como ncleo cuidador es
evitar el exceso de sobrecarga y el agotamiento.
A la sociedad le corresponden las piezas que planifican los tipos de
intervencin para mantener la salud y el bienestar, informando y edu-
cando, regulando las actuaciones, creando recursos y ofreciendo ser-
vicios.
45
Fuente: M. Boada. En: Casado M, eds. Biotica, derecho
y Alzheimer. Valencia, Ed. Tirant lo Blanch, 2002.
Profesionales
Familia
Sociedad
Ncleo
cuidador
Persona con demencia
Ncleo
cuidador
Persona con demencia
La sociedad vive el enveje-
cimiento y la demencia co-
mo una tormenta de magni-
tud impredecible. Los anli-
sis econmicos auguran un
sistema de financiacin insos-
tenible, que hace aguas,
un Titnic que se hunde.
Nada ms lejos de la reali-
dad, en mi opinin es lo
mejor que le ha pasado a la
humanidad y la demencia
parte de su xito. La presen-
cia de ambas, contemplada
sin disimulo, contra todo
pronstico, son una imagen
de singular potencia, fuente de incalculable riqueza si sabemos apro-
vecharla y no malbaratarla. A su entorno como abejas en un panal
de rica miel, se crearn nuevas profesiones, nuevas tecnologas, nue-
vos servicios, nuevos tratamientos. Crecer la economa del ocio. En
las ciudades renacer el gora, los mercados galeras y grandes
superficies los boulevares jardines, plazas, zonas peatonales
talleres, corales, ateneos, asociaciones, revistas, cafs y cafetines.
Todo alrededor la arruga es bella!
Y los profesionales, quin cuida a quin?, cmo cuidan y deben
ser cuidados? Parecen estar atrapados por el pronstico de la enfer-
medad, estrangulados por sus responsabilidades y ser la diana de
todos los despropsitos. Sin ellos no se avanza, son el motor del pro-
ceso teraputico. Si ellos se paran, nos hemos anclado. Necesitan que
se les eche una mano de pintura.
46
Fuente: M. Boada.
Objetivos clnicos en la
Objetivos clnicos en la
Mantenimiento
de la funcionalidad
y de la autonoma
Mejora
cognitiva
Control de sntomas
psicolgicos
y de la conducta
Bienestar en el
familiar/cuidador
Objetivos
Han de conocer la historia natural de la enfermedad y cmo modi-
ficarla, demostrar los beneficios de los tratamientos y maximizar su
rendimiento, marcar los objetivos diagnsticos y teraputicos en cada
una de las diferentes etapas, discutir necesidades y recomendar ser-
vicios, informar y educar a la sociedad y a la familia, distribuir res-
ponsabilidades dentro del ncleo familiar..., seguir investigando y
aplicar en el da a da los resultados de estas investigaciones.
Caminante no hay camino, se hace camino al andar.
Caminante no hay camino, sino estelas en el mar.
47
Y bueno pues...
E
stamos al final del largo camino. Atrs
quedan recuerdos gratos, satisfacto-
rios, de plenitud por el trabajo bien
hecho. Tambin quedan horas de sole-
dad, de quejas, de aoranza de tiempos
mejores donde cada uno era cada cual y
el mundo era fcil y asequible. Se har
necesario empezar otra historia, una nue-
va historia para el cuidador.
La enfermedad es un reto tardo, una
universidad de conocimientos nuevos que
se aprenden de adulto, muchos al lado de los nietos. Si le hemos saca-
do provecho, sin duda alguna habrn contribuido al enriquecimiento
personal de cada uno de los que han tomado parte en este largo via-
je. Ser una experiencia nica, un precioso cuento que cantar.
Nunca tendra sentido pasear del brazo de una enfermedad pro-
gresiva e irreversible si no sirviera para ensearnos a volver a empe-
zar, a volver a vivir de nuevo. Si bien la enfermedad de Alzheimer no
tiene futuro, siempre hay un futuro esperanzador para sus cuidado-
res. ste es su legado, sta es su verdadera historia, volver a empezar.
Y bueno, pues, como dice Joan Manuel Serrat,
adis al ayer y cada uno a lo que hay que hacer.
48
Alzheimer
La memoria est en los besos
rase una vez una historia...
Familia ..............................................................................
Fecha ................................................................................
50
Tabla. Correlacin clnica concordante con la Brief Cognitive Rating Scale (BCRS)
Nivel Concentracin Memoria Memoria
de fijacin de evocacin
1 No se evidencian No se evidencian No se evidencian
dficit subjetivos dficit subjetivos alteraciones objetivas
ni objetivos ni objetivos ni subjetivas
2 Defectos subjetivos. Se evidencia un Slo existe un
Se distrae con deterioro subjetivo deterioro subjetivo
facilidad (p. ej., recuerda el
nombre de 2 o ms
maestros)
3 Pequeos defectos Defecto para Aparecen algunos
(p. ej., series de recordar detalles lapsus en relacin
7 a partir de 100) especficos. No hay con detalles (p. ej.,
dficit para recordar recuerda un maestro
lo importante de y/o nombre de un
hechos recientes amigo de la infancia)
4 Dficit moderado No puede recordar Dficit claros.
(p. ej., marcada hechos importantes Existen tambin
dificultad en las ocurridos en la confusiones en la
series de 7; frecuente semana o fin de localizacin
en la de 4 a partir semana anteriores cronolgica de
de 40) (pobreza de sucesos pasados
detalles) (no recuerda el
nombre del profesor
pero s la escuela)
1
3
2
4
51
Orientacin Lenguaje Praxis Clculo
No existe dficit No hay alteraciones No hay cambios No hay cambios
de memoria objetivas objetivos ni objetivos ni
temporoespacial, subjetivos subjetivos
auto y alopsquica
Existe slo Dificultad subjetiva Puede dibujar Puede restar
un empeoramiento para recordar un cubo 43 menos 17
subjetivo (sabe nombres de personas
aprox. la hora actual, y objetos
la situacin, etc.)
Confusin en dos o Dificultad manifiesta Tiene dificultad Puede restar
ms horas, en uno para encontrar las para dibujar un cubo 39 menos 14
o ms das, respecto palabras adecuadas, con una perspectiva
al momento actual con interrupciones adecuada
y en tres o ms das frecuentes o un
en relacin con el leve tartamudeo
da del mes
Confusin de 10 o Defectos de verbalizacin Puede dibujar Puede restar
ms das y de uno evidentes para los un rectngulo 15 menos 6
o ms meses familiares, pero
con respecto generalmente no
a la fecha actual observables en la
entrevista clnica.
Se hace ms reticente o
alternativamente presenta
tendencia a divagar
52
Tabla. (continuacin)
Nivel Concentracin Memoria Memoria
de fijacin de evocacin
5 Marcadas Inseguridad en la Incapaz de recordar
deficiencias (p. ej., orientacin sucesos importantes
diciendo los meses temporoespacial de su pasado (escuela
hacia atrs o series a la que asisti,
de 2 desde 20) dnde realiz el
servicio militar, etc.)
6 Olvida la consigna Ocasionalmente Quedan algunos
(empieza a contar de recuerda algunos restos. Recuerda el
1 a 10 cuando se le hechos recientes. pas de origen,
pide hacerlo Desorientacin primera ocupacin,
al revs) temporoespacial puede recordar el
absoluta o grave nombre de sus
padres
7 Marcada dificultad Desconocimiento Prdida total
al contar de 1 en 1 de hechos recientes
hasta 10
Fuente: Reisberg B y cols. (1983). Modificada por Trraga L. (1999).
5
7
6
53
Orientacin Lenguaje Praxis Clculo
Duda del mes, Marcada pobreza Puede dibujar dos Puede restar
ao o estacin en el lenguaje circunferencias 9 menos 4
actuales; duda del espontneo, concntricas
lugar en que se evidente durante
encuentra la entrevista. Puede
completar un refrn
Desconoce la fecha; Incapacidad para Puede dibujar: Puede sumar:
identifica a su completar un refrn. una circunferencia, 8 ms 7
cnyuge, pero no Respuestas limitadas una lnea, 3 ms 1
puede recordar su a una o escasas dibuja garabatos
nombre aunque palabras
recuerda el suyo
propio
No puede reconocer Prdida de las No es capaz de Algunas veces
a su cnyuge y capacidades verbales escribir nada, pero puede sumar
puede estar inseguro o vocabulario coge adecuadamente 1 ms 1.
de su propio nombre limitado a 1 o 2 el bolgrafo No puede sumar
palabras. Presenta 1 ms 1
logorrea. Se limita
a gruir o a gritar
54
Fase clnica inicial
Impacto emocional
Diagnstico riguroso
Tratamiento farmacolgico especfico
Talleres especficos de psicoestimulacin
Mantenimiento de las AVD avanzadas
Informacin y educacin sobre la enfermedad y su proceso
Responsabilidad del diagnstico,
planificar estrategias
Fuente: M. Boada
Reflexiones, pensamientos y expectativas. Dnde estamos?
Qu nos ocurre? Qu pasar?: ............................................................
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55
Fase de deterioro moderado
Burn-out del cuidador
Tratamiento farmacolgico especfico y sintomtico (cognitivo, conductual)
Recursos especficos de psicoestimulacin
Atencin domiciliaria, sanitaria y social
Centro de da
Terapia familiar y de autoayuda
Mantenimiento de las AVD instrumentales
Informacin y proteccin jurdico-legal
Reducir la sobrecarga, motivar,
dignificar el proceso, gestionar el futuro
Fuente: M. Boada
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56
Fase avanzada
Conciencia de prdida
Tratamiento farmacolgico especfico, sintomtico y paliativo
Atencin domiciliaria, sanitaria y social
Recursos especficos de internamiento
Consideraciones bioticas en la toma de decisiones
Mantenimiento de las AVD bsicas
Reducir la sobrecarga, elaborar el duelo,
llenar la soledad y evitar el aislamiento
Fuente: M. Boada
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57
Fase terminal
Separacin y muerte anunciada
Proceso de etapa vital limitada
Toma de decisiones a corto plazo
Bienestar fsico del enfermo/cuidador
Modificar el proceso de morir
Incapacidad de comunicacin
Dificultades para alimentar
Debilidad biolgica
Reducir la sobrecarga, proveer confort, trabajar
la prdida y planificar el futuro del cuidador
Fuente: M. Boada
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58
Escala de Deterioro Global
GDS 1: Sin deterioro cognitivo
No hay quejas subjetivas de prdida de memoria. No se objetiva dficit
de memoria en la entrevista clnica.
GDS 2: Deterioro cognitivo muy leve
Hay quejas subjetivas de prdida de memoria, con mayor frecuencia en
las siguientes reas: a) olvidos del lugar donde ha dejado objetos fami-
liares; b) olvido de nombres familiares. No hay evidencia objetiva de
dficit de memoria en la entrevista clnica. Sin dficit objetivos en el tra-
bajo y en situaciones sociales. Actitud apropiada respecto a su sintoma-
tologa.
Desde cundo?: ......................................................................................
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Qu nos alert? ......................................................................................
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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Reisberg B., Ferris SH, De Leon M.J., Crook T., The Global Deterioration Scale for assessment of primary degenerative dementia. Am J Psychiatr
1982; 139: 1.136-1.139. (Modificado por los autores.)
59
GDS 3: Deterioro cognitivo leve / Enfermedad de Alzheimer inicial*
Primeros dficit claros. Manifestaciones en ms de una de las siguientes
reas: a) el paciente se suele perder cuando viaja a sitios no conocidos;
b) se evidencia su bajo rendimiento laboral; c) el dficit de la prdida de
palabras y nombres se hace evidente; d) el paciente retiene poco mate-
rial a la hora de leer un libro; e) el paciente demuestra una disminucin
en el recuerdo de nombres de personas que acaba de conocer; f) el
paciente pierde o extrava objetos de valor; g) dficit de concentracin
que se hace evidente en la exploracin clnica; evidencia objetiva de dfi-
cit de memoria que se evidencia en una entrevista exhaustiva; disminu-
cin del rendimiento laboral. Empieza el inicio de la negacin de los dfi-
cit. Estos sntomas van acompaados de ansiedad leve o moderada.
Desde cundo?: ......................................................................................
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Qu nos alert? ......................................................................................
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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* Si el deterioro cognitivo leve se hace progresivo, puede dar lugar a un inicio de enfermedad de Alzheimer, que deber ser diagnosticada por espe-
cialistas.
60
GDS 4: Deterioro cognitivo moderado / Enfermedad de Alzheimer leve
Claros dficit en una exhaustiva entrevista clnica. Dficit manifiestos en
las siguientes reas: a) disminucin del conocimiento de acontecimientos
actuales y recientes; b) presencia de algn dficit en la memoria de su his-
toria personal; c) dficit en la concentracin que se hace evidente en la
sustraccin de series; d) disminucin en la habilidad para viajar, manejo
de las finanzas, etc.
No suele haber dficit en las siguientes reas: a) orientacin temporal y
de persona; b) reconocimiento de personas y caras familiares; c) habili-
dad para viajar a sitios conocidos. La negacin contina siendo el prin-
cipal mecanismo de defensa. Disminucin del afecto y abandono en las
situaciones ms exigentes.
Desde cundo?: ......................................................................................
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Qu nos alert? ......................................................................................
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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GDS 5: Deterioro cognitivo moderadamente grave / Enfermedad de
Alzheimer moderada
El paciente no puede sobrevivir sin ayuda. Es incapaz de recordar la
mayora de los aspectos relevantes de su vida actual, como su direccin
o nmero de telfono de hace aos, los nombres de los miembros cer-
canos de su familia. Frecuente desorientacin temporal (fecha, estacin,
da de la semana, etc.) o lugar. Una persona con educacin formal pue-
de tener dificultad para contar hacia atrs desde 40 de 4 en 4 o desde
20 de 2 en 2. Las personas en este estadio tienen conocimiento de la
mayora de los hechos que les afectan a ellos mismos. Conocen su propio
nombre y el de su esposa e hijos. No requieren asistencia para el aseo ni
la comida, pero presentan alguna dificultad en la eleccin de la ropa.
Desde cundo?: ......................................................................................
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Qu nos alert? ......................................................................................
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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GDS 6: Deterioro cognitivo grave / Enfermedad de Alzheimer
moderadamente grave
Olvidos ocasionales del nombre de su esposa, a quien tiene como punto
de referencia. Ser menos consciente de los hechos recientes y experien-
cias de su vida. Retiene algn conocimiento de su vida pasada, pero es muy
esquemtico. Se desorienta en el tiempo y en el espacio, pero ocasional-
mente puede mostrar habilidad para viajar a lugares conocidos. Tiene difi-
cultad en contar hasta 10, tanto hacia arriba como hacia abajo. Requerir
asistencia en las actividades de la vida diaria (p. ej., empieza a ser incon-
tinente). Frecuente perturbacin del ritmo diurno. Distingue las personas
conocidas de las no conocidas. Casi siempre recuerda su propio nombre.
Aparecen cambios emocionales y de personalidad. stos son variables e
incluyen: a) conductas delirantes (acusan a su esposo/a de ser un impostor,
hablan con figuras imaginarias de su entorno, o con su propio reflejo en el
espejo); b) sntomas obsesivos repiten continuamente sencillas actividades de
limpieza; c) sntomas de ansiedad, agitacin y conducta violenta no existen-
te hasta entonces; d) abulia cognitiva, como por ejemplo prdida de la fuer-
za de voluntad porque no pueden mantener un pensamiento lo suficiente-
mente largo para determinar un propsito durante el curso de una accin.
Desde cundo?: ......................................................................................
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Qu nos alert? ......................................................................................
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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GDS 7: Deterioro cognitivo muy grave / Enfermedad de Alzheimer grave
En el curso de este estadio se perdern todas las habilidades verbales. Al
principio las palabras y frases sern verbalizadas, pero el lenguaje esta-
r muy circunscrito. Al final de este estadio no hay lenguaje, slo grui-
dos. Incontinencia urinaria. Requiere asistencia para el bao y la ali-
mentacin. A medida que avanza el estadio se pierden las habilidades
motoras bsicas, por ejemplo la habilidad para andar. El cerebro parece
incapaz de decir al cuerpo lo que debe hacer. Aparecen frecuentemente
signos y sntomas neurolgicos generalizados y corticales.
Reisberg B, Ferris SH, De Leon MJ, Crook T. The Global Deterioration Scale for assessment of primary
degenerative dementia. Am J Psychiatry 1982; 139(9): 1.136-1.139.
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Cmo lo vivimos? ....................................................................................
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Qu dice l/ella? ....................................................................................
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La memoria est en sus besos
Merc Boada Rovira
Doctora en Medicina, especialista en Neurologa,
Hospital General Universitario Vall dHebron.
En 1986 disea un modelo de atencin especfica
para personas con demencia, implantado en uni-
dades diagnsticas multidisciplinarias y centros de
da para el tratamiento con psicoestimulacin cog-
nitiva. Destacan sus mltiples guas y libros sobre la
enfermedad de Alzheimer, participacin en foros
de debate sobre la proteccin jurdico-legal, aspec-
tos bioticos, dignificacin del proceso y su entor-
no, y el tratamiento continuado. Es cofundadora y
directora mdica de la Fundaci ACE. Institut Catal
de Neurocincies Aplicades, entidad benfica pri-
vada y centro experto en el diagnstico global de
los trastornos cognitivos y de la conducta.
Llus Trraga Mestre
Licenciado en Psicologa Clnica y mster en Psico-
terapia Humanista por la Universidad de Surrey,
en Inglaterra. Junto con su equipo lidera diferentes
lneas de investigacin clnica y epidemiolgica
sobre envejecimiento, terapias para la demencia y
psicoestimulacin integral. Ha publicado numero-
sos artculos cientficos y captulos de obras espec-
ficas; es autor de mltiples publicaciones de for-
macin continuada y de divulgacin sobre la tera-
pia de estimulacin cognitiva y su metodologa de
trabajo, como Volver a empezar. Ejercicios prcti-
cos de estimulacin cognitiva. Es cofundador y di-
rector de la Fundaci ACE. Institut Catal de Neu-
rocincies Aplicades.
Ambos fundaron en 1991 el primer centro de da
teraputico para personas con demencia en nues-
tro pas, Alzheimer Centre Educacional, donde
de sarrollaron el programa de psicoestimulacin
integral con el objetivo de reeducar, socializar y
favorecer la autonoma y calidad de vida de las
personas con demencia y de sus familias.
ISBN 84-89980-71-3

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