CSN-2010

PRCTICA 6:
EVALUACIN DE LA ATENUACIN DE LA DE RADIACIN X
Y GAMMA. CLCULO DE ESPESORES DE BLINDAJE


CSN-2010


INDICE

INTRODUCCIN.

1. DEFINICIN DE BLINDAJE

2. CLCULO DE UN BLINDAJE PARA LA RADIACIN GAMMA
2.1 Formulacin analtica del clculo del blindaje para una fuente
puntual. Mtodo del kernel puntual
2.2 La energa de los fotones
2.3 El coeficiente de atenuacin
2.4 El coeficiente de absorcin
2.5 La tasa de emisin de la fuente
2.6 El factor de acumulacin

3. FORMA DE ABORDAR EL CLCULO DE UN BLINDAJE

3.1 Clculo del blindaje de un contenedor de emergencias

3.2 Clculo del blindaje de un recinto de radiografiado


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PRCTICA 6: EVALUACION DE LA ATENUACION DE LA RADIACION X y
GAMMA. CLCULO DE ESPESORES DE BLINDAJE.

OBJETIVO GENERAL:

Introducir al alumno en la correcta utilizacin de blindajes.

OBJETIVOS ESPECFICOS:

Comprobar la atenuacin de la radiacin X y Gamma por los materiales de blindaje
generalmente disponibles.
Saber realizar un clculo de espesores de blindaje y comprobar el resultado en la
prctica.

GUIN:

a) Repasar el funcionamiento de los instrumentos de medida a utilizar.
b) Alinear la cmara de ionizacin con el contenedor o irradiador de haces
c) Comprobar cual es la tasa de dosis que se puede irradiar con la fuente disponible
a las distancias a las que se la va a utilizar.
d) Realizar medidas integrando dosis a diferentes distancias para comprobar el
clculo terico y determinar la distancia a la que se van a hacer las medidas con
blindajes interpuestos.
e) Interponer blindajes sucesivamente crecientes y hacer una tabla de toma de
datos con los valores obtenidos.
f) Repetir el paso d) con los otros materiales de blindaje disponibles.
g) Calcular el espesor de semirreduccin a partir de los valores obtenidos.
h) Aplicar el resultado obtenido al clculo del espesor necesario para atenuar la
radiacin en porcentajes del 99% y el 95% (factores de transmisin de 1/100 y
1/20).

Ejemplos:

1. Empleando las tablas dadas por la norma B.S., establecer el espesor de
blindaje de plomo que habra que utilizar para la fabricar un contenedor de
emergencias para fuentes de Ir-192 de hasta 100 Ci (3,7TBq).
2. Empleando las tablas dadas por la norma B.S., establecer los blindajes que
habra que utilizar para la construccin de un bunker en el que se harn
gammagrafas con fuentes de Ir-192 de hasta 100 Ci (3,7TBq), desde un
cuarto de mandos anejo en el que puede haber personal no profesionalmente
expuesto. Tener en cuenta los factores de utilizacin y ocupacin al dar los
resultados.

MATERIAL NECESARIO:

La prctica descrita se realiza con los materiales y detectores que se detallan a
continuacin, pudindose realizar con otra instrumentacin y dispositivos, siempre y
cuando sean adecuados a los requerimientos de la prctica definidos en el guin y las
condiciones reales del laboratorio donde se vayan a impartir.


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DETECTOR:

- Cmara de ionizacin integradora o dosmetro digital de sensibilidad
suficiente.

MATERIALES DE BLINDAJE

- Lminas de 2, 5, y 10 mm de aluminio, hierro y plomo.

FUENTES:

- Fuentes de calibracin en su blindaje o proyector de haces.
- Fuentes problema

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INTRODUCCIN

En Proteccin .Radiolgica se conoce por Blindaje a todo objeto que se interpone
entre una fuente radiactiva y un individuo con el fin de rebajar convenientemente la
dosis absorbida por ste. El blindaje produce absorcin y dispersin de las radiaciones
y, por tanto, una atenuacin de las mismas.

Los procesos fsicos involucrados en la interaccin de la radiacin con los blindajes son
complejos y para abordar su clculo no es posible aplicar una formulacin analtica
directa. Las radiaciones van perdiendo energa en los procesos de interaccin y con ello
su propia forma de actuar se va modificando. Por otro lado, la dispersin hace que las
trayectorias de los cuantos de radiacin cambien de direccin constantemente. En
consecuencia, las formulaciones empleadas en los clculos suelen ser empricas o
semiempricas y muchos de los parmetros empleados proceden de determinaciones
experimentales.

Los especialistas en el clculo de blindajes han desarrollado cdigos de clculo muy
elaborados. Para ello han hecho uso de diferentes procedimientos fsicos y matemticos.
Dos de los mtodos ms empleados son el de Monte Carlo y el de la Teora del
Transporte. En el primero se simula a nivel microscpico el comportamiento individual
de los cuantos de radiacin con los tomos o con los ncleos del material de blindaje,
interaccin a interaccin, teniendo en cuenta la aleatoriedad propia de estos procesos.
Despus de considerar muchos casos individuales se efectan balances estadsticos y se
obtienen resultados globales. En el segundo se expresa el comportamiento del sistema
mediante un sistema de ecuaciones diferenciales que tienen en cuenta todos los
fenmenos atmicos y nucleares desencadenados al interaccionar las partculas y
radiaciones con el material del blindaje. El margen total de energa se subdivide en
grupos, se plantea una ecuacin diferencial para cada grupo, se relacionan entre s las
ecuaciones y se establecen las condiciones temporales y de contorno correspondientes.
En ambos casos se emplean libreras de datos nucleares muy completas.

Dependiendo del tipo de fuente radiactiva y de su forma de utilizacin existen blindajes
con muchas formas geomtricas, materiales constitutivos y tamaos. Desde un pequeo
contenedor de mano para trasladar una ampolla con un radiofrmaco, hasta un edificio
completo para albergar un acelerador con todas sus dependencias, pasando por las
paredes de una instalacin de radiodiagnstico. En todos los supuestos de clculo, y con
independencia de las formas y geometras de los blindajes, siempre predomina en estos
la dimensin medida en la direccin determinada por la fuente y el individuo objeto de
la proteccin que es el espesor o grosor del blindaje.

Otro mtodo de clculo que simplifica en parte el soporte matemtico necesario es el del
Kernel Puntual, que aunque sobrepasa lo que se plantea en esta leccin, se describir
para llegar a las frmulas que de forma prctica se emplearn en los clculos.

Por tanto en esta prctica lo que se harn sern clculos asequibles a cualquier
profesional o tcnico interesado en efectuar por s mismo una estimacin del espesor de
un blindaje necesario para una determinada aplicacin radiolgica utilizando datos
tabulados en publicaciones de reconocida solvencia. No est, por tanto, destinada a los
especialistas en clculos de blindajes que disponen de los recursos matemticos
elaborados ya comentados.

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La obtencin del espesor de un blindaje constituir, pues, el objetivo de nuestro clculo
elemental. Para el desarrollo del clculo bastar con la ayuda de una calculadora
cientfica de mano y nos apoyaremos en tablas y grficos publicadas en las guas del
CSN o en otras incluidas en los textos o citados en la bibliografa.

Las radiaciones que intervienen en las aplicaciones de radiografa industrial ordinarias
son radiaciones gamma y X.

Aunque hay otros tipos de radiaciones y se las va a nombrar de pasada a efectos del
blindaje, la importancia relativa de unas frente a otras es muy diversa. Las partculas
alfa y beta no suelen ofrecer problemas a la hora de ser blindadas, por la delgadez de los
materiales necesarios para ello; en consecuencia no requieren de procesos de clculo
especiales. Los neutrones, a pesar de su gran poder de penetracin en la materia, no
aparecen ordinariamente en los procesos nucleares que se desarrollan en las
aplicaciones mdicas o tcnicas, solo intervienen en casos muy especiales por lo que
suelen encontrarse al margen de lo que se entiende por un procedimiento general de
clculo de blindajes.

Cuando se habla genricamente de clculo de blindajes, en nuestro caso, se suele hacer
alusin a los blindajes frente a la radiacin gamma y los rayos X.

En esta leccin nos vamos a centrar en el clculo de blindajes frente a la radiacin
gamma aunque se haga alusin a los otros tipos de radiacin.


1. DEFINICIN DE BLINDAJE

Un blindaje es, pues, una construccin formada por un conjunto de materiales de
composiciones y geometras adecuadas (especialmente se atiende a los espesores) para
atenuar los niveles de radiacin procedentes de una fuente radiactiva.

El principal propsito de los blindajes es la proteccin del personal que trabaja en torno
a las citadas fuentes radiactivas, pero tambin se utilizan para proteger de la radiacin
excesiva a sistemas o equipos especialmente sensibles a la radiacin.

Los blindajes son parte integrante de las instalaciones nucleares y radiactivas, jugando
un papel importante en el proyecto, construccin y presupuesto de stas.

Adems de los blindajes estructurales, existen blindajes operacionales y blindajes para
el almacenamiento o transporte de materiales radiactivos.

El concepto de fuente empleado aqu es completamente general, entendiendo como tal
cualquier sistema ms o menos complejo emisor de partculas o radiaciones directa o
indirectamente ionizantes. En este sentido se aplicar el concepto de fuente tanto a un
tubo de rayos X en funcionamiento, como las fuentes de
192
Ir, de
60
Co, a los
aceleradores de partculas, etc.

La clase de blindaje empleado en cada caso depende, en primer lugar, del tipo de
partculas o radiaciones puestas en juego, como se ha manifestado en la introduccin.

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Tambin depender de la energa de las partculas o radiaciones emitidas y de la
actividad de la fuente.

En esta leccin se va a resear el mtodo del Kernel puntual para llegar a las frmulas
necesarias para efectuar el clculo de un blindaje frente a la radiacin gamma.

A diferencia de los blindajes frente a las partculas ionizantes, los blindajes frente a las
radiaciones X y no producen una absorcin total de stas, siendo su misin la de
rebajar a niveles tolerables las tasas de dosis al exterior del blindaje. Dado el mayor
poder de penetracin de la radiacin ionizante en la materia, sern, adems, mucho ms
gruesos y pesados que los blindajes de partculas y constituirn una parte esencial de las
instalaciones nucleares y radiactivas.

Al calcular un blindaje para la radiacin gamma hay que empezar por caracterizar la
fuente emisora gamma la cual debe estar bien definida: estado fsico, composicin
qumica, geometra, etc., pero sobre todo hay que conocer el fenmeno nuclear que se
desarrolla en ella, as como la actividad total. Si la fuente es compleja debern
conocerse los radionucleidos que la componen y sus actividades respectivas.

Otro dato de partida es el nivel de radiaciones que se pretende conseguir con la
interposicin del blindaje entre la fuente y el detector. Suele expresarse en tasa de dosis
absorbida y para tomar una decisin sobre su validez legal debe utilizarse la normativa
radiolgica vigente.

Establecidas las premisas anteriores hay que aportar algunos criterios prcticos de
diseo, como son los materiales o geometras ms adecuados para el blindaje. Una vez
en posesin de todos estos datos hay que utilizar las formulaciones fsicas y
matemticas, as como los mtodos de clculo disponibles para establecer finalmente las
formas y espesores del blindaje ms adecuadas. Es necesario contar con los formularios,
tablas o archivos de datos para poder consultar los valores de los coeficientes de
absorcin, atenuacin, factores de acumulacin, etc. de los materiales normalmente
empleados en la construccin de los blindajes y para las energas de las radiaciones en
juego.

Para facilitar el clculo tambin se van a incluir tablas de datos de coeficientes de
absorcin, coeficientes de atenuacin y factores de acumulacin para los materiales de
mayor uso como blindajes.


2. CLCULO DE UN BLINDAJE PARA LA RADIACIN GAMMA

El problema surge cuando, dada una fuente radiactiva situada en un punto P, la tasa de
dosis en un punto P situado a una distancia r de la misma es excesiva Figura 1. Como
fcilmente se puede deducir, el punto P es donde se encuentra la persona o el equipo
sensible que se trata de proteger radiolgicamente. Una forma prctica de rebajar la
citada tasa de dosis en P consiste en interponer un blindaje de espesor x. Para facilitar
el tratamiento matemtico se ha supuesto que tanto la fuente como el detector son
puntuales. Tambin se supone que la fuente produce una tasa de emisin S (fotones por
segundo) y se encuentra situada en un medio homogneo e istropo como puede ser el
aire.

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.







Figura 1.

Planteamiento simple de la necesidad de un blindaje

Dado que en la mayora de los casos las fuentes radiactivas se encuentran inmersas en el
aire, habra que tomar en consideracin el efecto atenuador producido por este fluido
interpuesto entre la fuente y el detector. Sin embargo, dada la pequeez del coeficiente
de atenuacin lineal del aire
aire
(para la radiacin gamma de 1 MeV,
aire
= 8,1 x 10
-3

m
-1
), se suele despreciar en la prctica. Por lo tanto, para calcular el flujo de fotones en
el detector solamente se tomar en consideracin el efecto atenuador producido por el
espesor x de blindaje.

El clculo de un blindaje puede abordarse desde dos puntos de vista. En el primero dada
una fuente radiactiva conocida y un blindaje dado, obtener la tasa de dosis absorbida en
un punto P fuera del blindaje. En el segundo, dada un fuente radiactiva conocida y la
tasa de dosis absorbida que se pretende obtener en el punto P, calcular el espesor de
blindaje que lo consigue. En ambos casos el punto de partida es el mismo, las frmulas
(1) y (2).

En el primer caso todos los parmetros que figuran en la frmula, incluidos r y x son
conocidos y se sustituyen en la misma para obtener D
&
a nivel del detector.

En el segundo caso la nica incgnita es x, espesor del blindaje, todo lo dems se
conoce de antemano incluida la tasa de dosis D
&
en el detector. Dado que x figura
explcitamente en la exponencial e implcitamente en el factor de acumulacin, la
ecuacin planteada as es una ecuacin trascendente. Una forma de resolucin consiste
en introducir un valor de x razonable en la expresin del segundo miembro y operar con
el mismo. Si el resultado de la operacin se aproxima al

D
&
seleccionado, tambin el x
ensayado se aproxima al x verdadero que se est buscando. A continuacin se toma un
nuevo valor razonable para x, no muy diferente del anterior, se comprueba que ahora la
aproximacin es mejor y se continua as con el mtodo de aproximaciones sucesivas,
dentro del campo de convergencia de la funcin. Si el problema numrico se encontrara
correctamente planteado pero los resultados obtenidos entraran en un proceso de
divergencia hay que tomar nuevos valores de x y reiniciar el mtodo de recurrencia.
Adems, este proceso matemtico indicara que los valores seleccionados para x distan
de encontrarse dentro del campo de la realidad fsica del blindaje. Habiendo
simplificado razonablemente el planteamiento del problema, se puede iniciar el
procedimiento de clculo analtico conocido como del Kernel puntual.


P
P

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2.1 Formulacin analtica del clculo del blindaje para una fuente puntual.
Mtodo del Kernel puntual.

Acorde con la isotropa de la fuente puntual y las consideraciones del prrafo anterior,
el blindaje que le corresponde de forma natural es una capa esfrica de espesor x con
centro en la propia fuente Figura 2. El origen de referencia se va a tomar en la fuente
(P) y como nicas variables geomtricas van a figurar la coordenada r, distancia de la
fuente a P y el espesor x del blindaje.













Figura 2.

Geometra para el clculo del flujo de radiaciones producido en P por una fuente
puntual situada en P y rodeada de un blindaje esfrico de espesor x.

Se conoce con el nombre de Kernel puntual al conjunto de operaciones matemticas a
realizar con la tasa de emisin de la fuente S
P
(el subndice P se emplea para reiterar la
geometra puntual de la fuente) para obtener el flujo de fotones en el punto dosis. Esta
afirmacin puede expresarse mediante la frmula


P
S G = (1)

En un caso general G es una funcin complicada dependiente de muchos parmetros
(geometra, energa de los fotones y caractersticas de los materiales interpuestos) que
incluye, adems, un proceso de integracin simple o mltiple. En el caso puntual, sin
embargo, va a adquirir una forma analtica sencilla, concretamente

r
4
e
= G
2
x -

(2)

donde el numerador representa la atenuacin exponencial sufrida por los fotones al
atravesar el espesor x de blindaje cuyo coeficiente de atenuacin lineal es y el
denominador representa la superficie esfrica sobre la que se distribuyen uniformemente
los fotones emitidos por la fuente cuando han recorrido una distancia r.

Por lo tanto, el flujo en el detector situado en P es


x

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[ ]
s m
fotones
r
4
e

S
= ) r (
1 - 2 -
2
x -
p

(3)

En la deduccin de la frmula anterior no se ha tenido en cuenta el hecho de que los
fotones sufren cambios de direccin al colisionar con el blindaje y, en consecuencia, el
detector recibir fotones procedentes de toda la cara externa del blindaje y no solo los
que vienen en la direccin P-P. Para tomar en consideracin este efecto se aplica un
factor corrector dentro del Kernel puntual, que, en general , se expresa de la forma B
p

(x,E) porque depende fundamentalmente de x el exponente que figura en el
numerador y E la energa de los fotones. El factor B
p
(x,E ) recibe el nombre de factor
de acumulacin porque toma en consideracin el incremento de las radiaciones que
inciden en el detector debido a la dispersin de stas en el seno del blindaje.

Con la inclusin del factor de acumulacin, el Kernel puntual adquiere la forma

r
4
e
) E x (
B
= G
2
x -
p

, (4)

luego el flujo incidente en el detector es

[ ]
s m
fotones
r
4
e
) E x (
B S
= ) r (
1 - 2 -
2
x -
p p
,

(5)

El problema del clculo de blindajes tal como se ha planteado hasta ahora ha atendido
exclusivamente a los fenmenos fsicos que intervienen. Por ello conviene presentar
otra formulacin donde lo que se exprese sea una magnitud radiolgica y no meramente
el flujo de fotones a nivel del detector. La magnitud radiolgica ms adecuada por su
importancia para cuantificar el efecto radiolgico sobre un organismo es la dosis
absorbida.

Para fotones de energa E

la tasa de dosis absorbida en un punto est relacionada con
el flujo de fotones

mediante la conocida relacin

& (6)

donde ( /) representa el coeficiente msico de absorcin del material considerado en
el punto dosis. Para poder cuantificar los efectos radiolgicos lo normal es emplear el
coeficiente de absorcin msica en tejido blando, pero tambin podra usarse otro
cualquiera.

Si la fuente emite fotones monoenergticos, la tasa de dosis absorbida en P se obtendr
sustituyendo la expresin del flujo de fotones (5) en (6)

]
s
gray [
r
4
e
) E x (
B
E
S
= D
1 -
2
x -
P
a
P
,

&
(7)


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Si la fuente emite fotones de diferentes energas, la tasa de dosis absorbida resultante en
el detector o punto dosis es la suma de las tasas de dosis individuales correspondientes a
cada una de las energas,

]
s
gray [
r
4
e
) E x (
B
E
S
D = D
1 -
2
x -
i i P i
i
a
P
n
1 = i
i
n
1 = i
i
i i
= ,

& &
(8)

Las frmulas (7) y (8) constituyen todo el soporte matemtico que se va a emplear para
el clculo de un blindaje. Es importante, pues, reflexionar sobre las magnitudes que
figuran expresadas en ella a saber, por orden de aparicin en la frmula, la emisin de la
fuente, el coeficiente msico de absorcin, la energa de los fotones, el factor de
acumulacin y el coeficiente de atenuacin lineal. En la recapitulacin que sigue se ha
empleado, sin embargo, un orden de presentacin de estas magnitudes ms prctico. Es
muy importante recalcar que a efectos del clculo, todas las magnitudes que figuran en
las frmulas anteriores deben venir expresadas en unidades del Sistema Internacional
(SI).
2.2 La energa de los fotones
La primera consideracin atae a la energa de los fotones emitidos por la fuente. Hay
que tener en cuenta dos aspectos. El primero, que a consecuencia de la presencia de
fotones de varias energas la tasa de dosis resultante es la suma de las tasas de dosis que
individualmente aporta cada familia energtica de fotones (8). La segunda que si bien
las energas de los fotones se suelen expresar en MeV, y as aparecern en las grficas y
tablas de consulta, en las frmulas (7) y (8) deben venir expresadas en julios ( 1 MeV =
1.610
-13
J ).
2.3 El coeficiente de atenuacin

El coeficiente de atenuacin sirve para expresar el efecto atenuador de un blindaje. La
hiptesis es que la radiacin sigue una ley de atenuacin exponencial del tipo e
-x
donde
x representa el espesor de blindaje atravesado y es el llamado coeficiente de
atenuacin lineal. depende del material del blindaje y de la energa de la radiacin
gamma incidente. Si x se mide en m, se mide en m
-1
.

La misma ley exponencial de atenuacin puede expresarse as:

( ) x
e

donde se hace intervenir la densidad del material del blindaje. En esta forma ( /)
representa el coeficiente de atenuacin msico y ( x) es el llamado espesor msico. El
primero se mide en m
2
.kg
-1
y el segundo en kg.m
-2
.

Al consultar los valores de los coeficientes msicos de atenuacin ( /) para la
radiacin gamma en la Tabla 2, dados ms adelante es interesante observar que
coinciden bastante bien para todos los materiales en el intervalo de energas
comprendido entre 0,25 y 2,5 MeV y fuera del intervalo se separan paulatinamente tanto
para las energas crecientes como para las decrecientes (en el plomo el intervalo de

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coincidencia queda reducido a 1-2 MeV). Por otro lado, los coeficientes lineales de
atenuacin se obtienen a partir de los msicos multiplicando por la densidad:

=

Una conclusin prctica importante que se desprende de esta propiedad es que los
coeficientes de atenuacin lineal resultan ser proporcionales a la densidad del
material en el intervalo citado y son casi proporcionales a la densidad fuera de l ( el
plomo se separa de esta ley en sentido de atenuar ms de lo previsto ). Por consiguiente,
para la construccin de blindajes contra la radiacin gamma habr que emplear
preferentemente materiales de densidades elevadas conocidos coloquialmente como
"materiales pesados" tales como el plomo o el hierro. Algunos materiales de densidades
bajas pero muy comunes como el agua o el hormign forman parte habitual de los
blindajes contra la radiacin gamma por su gran disponibilidad, economa, facilidad de
almacenamiento (el primero), de construccin (el segundo), o por otros requerimientos.

Tambin se incluye una tabla (Tabla 1) con los coeficientes de atenuacin lineal para
los materiales de blindaje de mayor inters prctico.

Tabla 1.- Coeficientes lineales de atenuacin [m
-1
].

ENERGA
(MeV)

AGUA

HORMIGN

ALUMINIO

HIERRO

PLOMO

0,5

9,66

20,4

22,7

65,1

164,0

1,0

7,06

14,9

16,6

46,8

77,6

1,5

5,75

12,1

13,5

38,1

58,1

2,0

4,93

10,5

11,7

33,3

51,8

3,0

3,96

8,53

9,53

28,4

47,7

4,0

3,39

7,45

8,37

25,9

47,6

5,0

3,01

6,74

7,61

24,6

48,3

8,0

2,40

5,71

6,51

23,2

52,0

10,0

2,19

5,38

6,18

23,1

55,4

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(/) [cm /g]
2

Grafica 1. Coeficientes de atenuacin msicos de varios materiales


2.4 El coeficiente de absorcin

El coeficiente msico de absorcin afecta al elemento o al organismo que va a recibir
las radiaciones y, como tal, figura en las frmulas de la tasa de dosis absorbida que se
van a emplear para el clculo de un blindaje (7 y 8). Por este motivo se incluye la
Grfica 1 y la Tabla 2 con los coeficientes de absorcin en tejido y en otros materiales,
en funcin de la energa de la radiacin incidente.


2.5 La tasa de emisin de la fuente

Se ha convenido en llamar tasa de emisin S al nmero de fotones gamma por unidad
de tiempo que abandonan una fuente radiactiva. Es el dato de partida requerido para
construir la formulacin del Kernel puntual. Actividad A, por otro lado, es el nmero de
transformaciones producidas en la fuente tambin en la unidad de tiempo y representa la
magnitud que se emplea para medir la intensidad de una fuente radiactiva.

El hecho fsico de que una transformacin nuclear no necesariamente conduzca a la
emisin de un fotn nos lleva a la conclusin de que actividad y tasa de emisin no son
conceptos equivalentes a pesar de que se encuentran ntimamente relacionados y que
consideradas dimensionalmente las dos magnitudes se puedan expresar en segundos
elevados a menos uno.

El problema de obtener una relacin entre la actividad A y la tasa de emisin S de una
muestra radiactiva es fcil de solucionar. Para ello hay que efectuar un anlisis del
esquema de desintegracin de la muestra radiactiva, bien partiendo de una grfica o
bien partiendo de una tabla. All se observar que cada grupo energtico de fotones E
i
es

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emitido con un rendimiento r
i
dado. Como estos rendimientos se suelen expresar en
tantos por ciento, el significado fsico del mismo queda claro: cada cien
desintegraciones de la muestra producen r
i
fotones de energa E
i
, r
2
fotones de energa
E
2
, r
3
fotones de energa E
3
y as sucesivamente.


Tabla 2

COEFICIENTES DE ABSORCIN MSICOS ( /) PARA DIVERSOS MATERIALES, EN
(cm
2
/g)

MATERIAL
ENERGI
A
(MeV)

H

C

O

Al

Fe

Pb

U

AIRE

NaI

AGUA

HORMIGO
N

TEJID
O

0,10

,0411

,0215

,0233

,0373

,225

5,193

9,63

,0233

1,466

,0253

,0416

,0271

0,15

,0487

,0246

,0252

,0283

,0810

1,753

2,337

,0251

,476

,0278

,0300

,0282

0,20

,0531

,0267

,0271

,0275

,0489

,821

1,096

,0268

,224

,0300

,0289

,0293

0,30

,0575

,0288

,0289

,0283

,0340

,294

,392

,0288

,0889

,0321

,0294

,0312

0,40

,0589

,0296

,0296

,0287

,0307

,156

,208

,0296

,0542

,0328

,0297

,0317

0,50

,0591

,0297

,0297

,0286

,0294

,0994

,132

,0297

,0410

,0330

,0296

,0320

0,60

,0590

,0296

,0296

,0286

,0287

,0738

,0968

,0296

,0354

,0329

,0295

,0319

0,80

,0575

,0289

,0289

,0278

,0274

,0505

,0628

,0289

,0299

,0321

,0287

,0311

1,00

,0557

,0280

,0280

,0270

,0261

,0402

,0482

,0280

,0273

,0311

,0278

,0300

1,25

,0533

,0268

,0268

,0259

,0250

,0332

,0383

,0268

,0253

,0298

,0272

,0288

1,50

,0509

,0256

,0257

,0248

,0242

,0306

,0346

,0256

,0242

,0285

,0256

,0276

2,00

,0467

,0237

,0238

,0232

,0231

,0293

,0324

,0238

,0235

,0264

,0239

,0256

3,00

,0401

,0209

,0212

,0212

,0224

,0305

,0332

,0211

,0241

,0233

,0216

,0220

4,00

,0354

,0190

,0195

,0200

,0224

,0330

,0352

,0194

,0254

,0213

,0203

,0206

5,00

,0318

,0177

,0183

,0192

,0227

,0352

,0374

,0181

,0268

,0198

,0194

,0192

6,00

,0291

,0166

,0175

,0188

,0231

,0373

,0394

,0172

,0281

,0188

,0188

,0182

8,00

,0252

,0153

,0163

,0183

,0239

,0412

,0443

,0160

,0303

,0173

,0180

,0168

Si realmente los rendimientos figuran en tantos por ciento la nica precaucin que hay
que tomar para obtener la emisin a partir de la actividad es pasarlos a tantos por uno, es
decir dividirlos por cien. Si ya figuran en tantos por uno se emplean directamente.
Expresado cuantitativamente, la emisin de fotones de energa E
i
vendra dada por

]
s
fotones [ A
r
=
S
-1
i i
(9)

donde A viene dada en Bq, y la emisin total de la fuente sera

( ) ( ) ]
s
fotones [ A r = A
r
=
S
= S
-1
i i i
. (10)

Obsrvese que la suma r
i
puede ser menor, igual o mayor que uno segn sea el esquema
de desintegracin de la fuente. Dado que los fotones de diferentes energas actan de
diferente forma sobre la materia, la nocin de emisin total S es una pura contabilidad
de fotones sin inters radiolgico. Lo que si interesa, sin embargo, es conocer y manejar

IR_SP-RI-P06 CSN-2010
15/24
por separado las emisiones S
i
correspondientes a cada grupo energtico para estudiar el
efecto radiolgico de cada grupo de fotones.


2.6 El factor de acumulacin

Como ya se coment al introducir este recurso el factor de acumulacin es un simple
procedimiento fsico-matemtico consistente en aplicar un factor de correccin a la
expresin del flujo de fotones, para tomar en consideracin el efecto de dispersin de
las radiaciones al interaccionar con el blindaje. Recordemos que los fotones
interaccionan con un material produciendo absorciones y dispersiones y que tanto lo
uno como lo otro se consideran prdidas para el haz original en una primera estimacin
de clculo o para el caso especial de un haz muy estrecho de radiaciones. Sin embargo,
muchos de los fotones dispersos, despus de varias interacciones pueden incidir
finalmente sobre el detector contribuyendo as a aumentar el flujo recibido en este. Por
consiguiente el clculo terico que ignore este efecto peca de encontrarse siempre por
defecto, a veces muy por defecto. El fenmeno fsico es de tal complejidad fsica que no
existe una formulacin analtica para representarlo y en su lugar se han acudido a las
determinaciones experimentales. A partir de stas se ha definido el factor de
acumulacin como:

t
m
= B (11)

donde
m
es el flujo de fotones medido experimentalmente a nivel de detector y

t
el flujo calculado tericamente prescindiendo de la contribucin de la
radiacin dispersa.


IR_SP-RI-P06 CSN-2010
16/24

x
MATERIAL
E
0

MeV
1 2 4 7 10 15
0,5 2,52 5,14 14,3 38,8 77,6 178,0
1,0 2,13 3,71 7,68 16,2 27,1 50,4
2,0 1,83 2,77 4,88 8,46 12,4 19,5
3,0 1,69 2,42 3,91 6,23 8,63 12,8
4,0 1,58 2,17 3,34 5,13 6,94 9,97
6,0 1,46 1,91 2,76 3,99 5,18 7,09
8,0 1,38 1,74 2,40 3,34 4,25 5,66

AGUA
10,0 1,33 1,63 2,19 2,97 3,72 4,90
0,5 2,27 4,04 9,02 20,3 36,7 76,2
1,0 1,98 3,25 6,45 12,8 20,8 37,3
2,0 1,78 2,66 4,63 8,0 11,7 18,6
3,0 1,65 2,51 4,08 6,54 9,18 12,6
4,0 1,60 2,19 3,37 5,25 7,21 10,6
6,0 1,49 1,93 2,80 4,15 5,53 7,88
8,0 1,42 1,77 2,46 3,53 4,62 6,50
HORMIGN
ORDINARIO

10,0 1,36 1,65 2,22 3,12 4,04 5,65
0,5 2,37 4,24 9,47 21,5 38,9 80,8
1,0 2,02 3,31 6,57 13,1 21,2 37,9
2,0 1,75 2,61 4,62 8,05 11,9 18,7
3,0 1,64 2,32 3,78 6,14 8,65 13,0
4,0 1,53 2,08 3,22 5,01 6,88 10,1
6,0 1,42 1,85 2,70 4,06 5,49 7,97
8,0 1,34 1,68 2,37 3,45 4,58 6,56

ALUMINIO
10,0 1,28 1,55 2,12 3,01 3,96 5,63
0,5 1,98 3,09 5,98 11,7 19,2 35,4
1,0 1,87 2,89 5,59 10,2 16,2 28,3
2,0 1,76 2,43 4,13 7,25 10,9 17,6
HIERRO 3,0 1,55 2,15 3,51 5,85 8,51 13,5
4,0 1,45 1,94 3,03 4,91 7,11 11,2
6,0 1,34 1,72 2,58 4,14 6,02 9,89
8,0 1,27 1,56 2,23 3,49 5,07 8,50
10,0 1,20 1,42 1,95 2,99 4,35 7,54
0,5 1,24 1,42 1,69 2,00 2,27 2,65
1,0 1,37 1,69 2,26 3,02 3,74 4,81
2,0 1,39 1,76 2,51 3,66 4,84 6,87
PLOMO 3,0 1,34 1,68 2,43 3,75 5,30 8,44
4,0 1,27 1,56 2,25 3,61 5,44 9,80
6,0 1,18 1,40 1,97 3,34 5,69 13,8
8,0 1,14 1,30 1,74 2,89 5,07 14,1
10,0 1,11 1,23 1,58 2,52 4,34 12,5

Tabla 3.- Factores de acumulacin para el clculo de la exposicin (dosis) con una
fuente puntual isotrpica.

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17/24

En lugar de flujos de fotones se pueden emplear en la definicin del factor de
acumulacin, tasas de exposicin, o tasas de dosis absorbida y otras magnitudes de
inters en proteccin radiolgica, pero siempre incluyendo el valor medido
experimentalmente en el numerador y el valor calculado tericamente (e ignorando la
contribucin de los fotones dispersos) en el denominador.

;
X
X
=
B
t
m
X
&
&
(12)


D
D
=
B
t
m
D
&
&
(13)

Los dos factores de acumulacin presentados recibirn los nombres respectivos de
factor de acumulacin para exposicin y factor de acumulacin para dosis absorbida.
Normalmente estos dos factores de acumulacin se emplean indistintamente por ser
muy parecidos.

De todo lo comentado hasta ahora ya se pueden sacar dos conclusiones prcticas
importantes y es que el factor de acumulacin carece de dimensiones y, por lo tanto, de
unidades y que siempre es superior a la unidad. El caso hipottico de B=1 sera aquel en
que realmente no existiera contribucin de la dispersin. Tambin se debe recordar el
hecho de que existen diversos factores de acumulacin segn el tipo de magnitudes
radiolgicas que figuren en la formulacin. Adems, existirn tantos factores de
acumulacin como geometras diferentes existan para las fuentes de radiacin y para las
geometras y la naturaleza de los materiales dispuestos a su alrededor. Aqu nos vamos a
referir exclusivamente a los factores de acumulacin de exposicin (o dosis)
correspondientes a una fuente puntual protegida con un blindaje esfrico.

Aparte de las dependencias con las magnitudes fsicas utilizadas y las geometras de
fuentes y blindajes, el factor de acumulacin depende de x y de E, energa de la
radiacin emitida por la fuente. El producto x representa fsicamente el nmero de
recorridos libres medios ( o de longitudes de relajacin ) atravesados por la radiacin
en un medio material de espesor x. (Conviene recordar que el camino libre medio de la
radiacin dentro del citado material y para el tipo particular de interaccin que venga
representado por el coeficiente es, simplemente,
-1
). El factor de acumulacin se
suele expresar como B (x, E). Las tablas que proporcionan factores de acumulacin
tienen dos entradas, en horizontal suele figurar la variable x y en vertical la energa de
la radiacin E expresada en MeV. Tabla 3.

En la prctica, las fuentes reales difieren de las geometras simplificadas, los medios no
son homogneos e indefinidos y la radiacin no es monocromtica. An siendo, pues,
necesaria la correccin por el factor de acumulacin hay que considerar las limitaciones
tanto de las expresiones analticas como de los valores tabulados y utilizarlo todo ello
en forma muy conservadora.

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18/24
3. FORMA DE ABORDAR EL CLCULO DE UN BLINDAJE

El clculo de un blindaje puede abordarse desde dos puntos de vista. En el primero dada
una fuente radiactiva conocida y un blindaje dado, obtener la tasa de dosis absorbida en
un punto P fuera del blindaje. En el segundo, dada un fuente radiactiva conocida y la
tasa de dosis absorbida que se pretende obtener en el punto P, calcular el espesor de
blindaje que lo consigue. En ambos casos el punto de partida es el mismo, las frmulas
(14) y (15) obtenidas a travs del mtodo de clculo del Kernel Puntual para fotones
monoenergticos o de diferentes energas:

]
s
gray [
r
4
e
) E x (
B
E
S
= D
1 -
2
x -
P
a
P
,

&
(14)

]
s
gray [
r
4
e
) E x (
B
E
S
D = D
1 -
2
x -
i i P i
i
a
P
n
1 = i
i
n
1 = i
i
i i
= ,

& &
(25)

donde

S
p
es la tasa de emisin de una fuente puntual

i
a

es el coeficiente de atenuacin msico

es la energa de los fotones

, es el factor de acumulacin


En ambos casos la nica incgnita es x, espesor del blindaje, todo lo dems se conoce
de antemano incluida la tasa de dosis D
&
en el detector. Dado que x figura
explcitamente en la exponencial e implcitamente en el factor de acumulacin, la
ecuacin planteada as es una ecuacin trascendente. Una forma de resolucin consiste
en introducir un valor de x razonable en la expresin del segundo miembro y operar con
el mismo. Si el resultado de la operacin se aproxima al

D
&
seleccionado, tambin el x
ensayado se aproxima al x verdadero que se est buscando.

A continuacin se toma un nuevo valor razonable para x, no muy diferente del anterior,
se comprueba que ahora la aproximacin es mejor y se continua as con el mtodo de
aproximaciones sucesivas, dentro del campo de convergencia de la funcin. Si el
problema numrico se encontrara correctamente planteado pero los resultados obtenidos
entraran en un proceso de divergencia hay que tomar nuevos valores de x y reiniciar el
mtodo de recurrencia. Adems, este proceso matemtico indicara que los valores
seleccionados para x distan de encontrarse dentro del campo de la realidad fsica del
blindaje: o son mucho ms grandes o son mucho ms pequeos de los que corresponde
al caso real.


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19/24
Veamos a continuacin un par de ejemplos prctico para fijar conceptos. Para ello
emplearemos una expresin derivada de (15), simplificada al utilizar datos de factor de
trasmisin que tiene en cuenta muchos de los parmetros que intervienen en aquella.

Para ello, vamos a definir, el factor de transmisin f, que es la relacin que hay entre la
tasa de dosis (o tasa de exposicin) con y sin blindaje. Es un factor adimensional.

f = D
x
/D
o
(16)

Siendo D
x
la tasa de dosis con blindaje y D
o
sin blindaje.

Teniendo en cuenta que la tasa de dosis de una fuente puntual, sin blindaje puede
calcularse mediante la ecuacin:

D
o
= .A/x
2
(17)

Donde:
, es la constante gamma del radionucleido.
A, es la actividad de la fuente.
x, la distancia

Combinando las ecuaciones (16) y (17), despejando D
x
, tenemos:

2
x
f A
= D
x

(18)


3.1 Clculo del blindaje de un contenedor de emergencias

Como componente del utillaje para situaciones de emergencia se desea construir un
contenedor cilndrico de plomo con un orificio coaxial para la introduccin y
almacenamiento temporal de fuentes de Ir-192 de actividad mxima de 100 Ci (3,7
TBq). Se desea calcular el espesor de blindaje de plomo para que en la superficie del
contenedor no se produzca nunca una tasa de dosis superior a 2 mSv/h.

La frmula que utilizaremos es la (18). Utilizaremos factores de transmisin tabulados,
actividades en Ci o Bq y tasa en mSv/h

2
x
f A
= D
x


En la que:
D
x
, es la tasa que hemos impuesto de 2 mSv/h
, es la constante gamma del Ir-192.
(Si se utilizan Bq = 1,3x10
-7
Sv.m
2
/h.Bq
Si se utilizan Ci = 4,8 mSv.m
2
/h.Ci)
A, es la actividad mxima de diseo 3,7 TBq (100 Ci)
f, es el factor de transmisin que habr que sacar de la Grfica 2
para el espesor de blindaje propuesto
x, es el espesor que plomo que buscamos, en m


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20/24

De esta ecuacin desconocemos f y x. Una forma de resolucin de este tipo de
ecuaciones llamadas trascendentes, consiste en introducir un valor de x razonable en la
expresin del segundo miembro y operar con el mismo. Si el resultado de la operacin
se aproxima al D seleccionado, tambin el x ensayado se aproxima al x verdadero que se
est buscando.

A continuacin se toma un nuevo valor razonable para x, no muy diferente del anterior,
se comprueba que ahora la aproximacin es mejor y se continua as con el mtodo de
aproximaciones sucesivas, dentro del campo de convergencia de la funcin.

En un primer tanteo, tomamos un espesor de 3 (0,076 m) al que le corresponde, segn
la Grfica 2, un factor de transmisin de 1,8.10
-5
.

Operando sale que D = 1,5 mSv/h.

En un segundo tanteo, con un espesor de 2,9 (7,37 cm) al que le corresponde un factor
de transmisin de 2,45.10
-5
.

Operando sale D = 2,17 mSv/h.

Mediante sucesivos tanteos se puede aproximar a los 2 mSv/h preconizados.

As con un espesor de 2,92 (7,42 cm) salen 2,01 mSv/h que puede aceptarse.

El espesor de 7,6 cm, obtenido inicialmente, podra aceptarse tambin de forma
conservadora.

Durante la prctica se harn diversas comprobaciones experimentales de la atenuacin
obtenida mediante el uso de las lminas o planchas de plomo disponibles y la calculada
tericamente.

3.2 Clculo del blindaje de un recinto de radiografiado

Se desea construir un recinto blindado para la manipulacin de fuentes de Ir-192 de 100
Ci (3,7 TBq) de actividad mxima, para lo cual es necesario calcular los espesores de
hormign de los muros A y B, de forma que las zonas colindantes puedan considerarse
de libre acceso, segn el croquis de la Figura 3.



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Figura 3. Recinto blindado

Aunque se ha advertido anteriormente que los clculos de espesores de blindaje son a
menudo complejos, con la ayuda de las tablas o diagramas en las que se dan los factores
de trasmisin (cociente entre tasas de exposicin de la fuente con y sin blindaje) para
espesores dados del material escogido, se simplifican de forma significativa.

Segn el croquis anterior, situando la fuente en el centro del recinto blindado en un
punto que diste 3 m de la superficie externa de las paredes A, B y C, la tasa de
exposicin de la fuente desnuda sera, en ausencia de cualquier blindaje interpuesto:

2
d
A
= D
d

= 53,3 mSv/h

D
d
, es la tasa de la fuente desnuda
, es la constante gamma del Ir-192.
(Si se utilizan Bq = 1,3x10
-7
Sv.m
2
/h.Bq
Si se utilizan Ci = 4,8 mSv.m
2
/h.Ci)
A, es la actividad mxima de diseo 3,7 TBq (100 Ci))
d, es la distancia en m, en nuestro caso igual a 3

Utilizando ahora la relacin:

d
b
D
D
= f

D
b
es la tasa de la fuente blindada para pblico, con un factor de
ocupacin del 25% (400 horas anuales) ser igual a 2,5.10
-3
mSv/h
para alcanzar el valor de 1 mSv/ao. Se calcula dividiendo el lmite
de dosis del pblico entre el tiempo, es decir 1 mSv/400 h
D
d
es la tasa de la fuente desnuda obtenida anteriormente igual a 53,3
mSv/h

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f, es el factor de transmisin que tendr el espesor de hormign. De
acuerdo con la ecuacin (16), este factor valdr 2,5.10
-3
/53,3 =
4,7.10
-5


Consultada la Grfica 3, el espesor de hormign para atenuar la radiacin con ese factor
de transmisin es de 25,5 pulgadas o sea aproximadamente 65 cm de hormign.

Ese ser por tanto el espesor que debern tener los muros laterales del recinto blindado.



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Grfica 2


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Grfica 3