Introduccin

Las begonias son uno de los gneros florales favoritos de los jardineros por
su fcil cultivo, y su gran variedad de hermosas flores y hojas. Pero, para que ests
plantas puedan crecer fuertes, sanas y lucir as, es importante saber que requieren
de distintos cuidados segn su tipo, o el ambiente en el que est. Adems, la
Begonia no solo se usa como adorno, tambin es empleada en el mbito medicinal,
de distintas formas.

Begonia.
Pertenece a la familia de las Begoniaceae, la cual contiene ms de mil
especies, todas originarias de las zonas tropicales y subtropicales de los dos
hemisferios. Este gnero representa casi la totalidad de la familia. El nico otro
miembro de la familia Begoniceas es Hillebrandia, un gnero con una sola
especie en las islas Hawai, y el gnero Symbegonia que recientemente se incluy
en Begonia.
El apelativo Begonia del gnero, fue acuado por Charles Plumier, un
referente francs de botnica, honra a Michel Bgon, un gobernador de la ex
Colonia francesa de Hait.
Caractersticas:
Son plantas terrestres herbceas, normalmente el crecimiento es lento, y
tienen tallos acuosos y carnosos, algunas de porte semiarbustivo o incluso
pequeos rboles, y otras de tipo trepadoras. Tienen origen hbrido, por
cruzamientos y se multiplican, ya sea por semillas, que son contenidas por una
capsula alada (fruto), por esquejes del tallo, divisin de tubrculos e incluso
fragmentos de una hoja, estas ltimas ms que todo las del grupo de rizomatosas.
Las hojas son asimtricas y difieren mucho de una especie a otra, yendo desde las
ms variadas (color) hasta las verde brillante. As mismo, las flores son muy
diversas tanto en forma y tamao, como en color; son unisexuales, la masculina
contiene numerosos estambres y la femenina posee un ovario inferior con 2 4
estigmas ramificados.
Las begonias florecen generalmente desde principios del verano hasta
mediados del otoo. Aunque hay de las especies crecen y florecen durante todo el
ao, sin embargo, las tuberosas normalmente tienen un periodo letrgico durante el
cual los tubrculos se pueden sacar y guardar en un lugar fresco y seco.

Se distinguen 3 grupos bsicos, dependiendo de la raz:

begonias con raz rizomatosa:

Son plantas siempre verdes y su particularidad es la presencia de un rizoma

en el sitio de la raz o, lo que es lo mismo, un tallo perenne subterrneo que
funciona como rgano de reserva o de acumulacin de nutrientes. Las hojas estn
inestablemente coloreadas. Los tallos son rastreros y las flores son llamativas.

begonias con raz tuberosa:

Son plantas caracterizadas por tener la raz formada por un gran tubrculo
negruzco. Generalmente son plantas anuales, tambin las hay perennes, y
producen flores muy grandes simples o dobles y muy coloreadas.

begonias con raz fasciculada:

Son plantas siempre verdes y su particularidad son las races fasciculadas

(es decir que las races secundarias crecen tanto como la raz principal). Algunas
begonias de este tipo son arbustivas, otras tienen un porte rastrero, pero todas
producen flores en pancula.
Siembra y Cuidado de la Begonia
Cmo preparar todo para plantar las Begonias?

Primero: Se elige el tipo de begonia que se desea plantar.

Hay dos variedades generales de begonias: las que se plantan a partir de

semillas y las que se plantan a partir de bulbos. Las begonias cultivadas a partir de
semillas tienden a ser algo ms pequeas y difciles de cuidar, mientras que las
cultivadas a partir de sus bulbos, suelen ser ms grandes y resistentes. Ambas
variedades ofrecen una amplia gama de colores y son plantas anuales, aunque los

bulbos pueden guardarse para ser replantados unos aos despus. No es frecuente
encontrar algn tipo de begonia perenne y tambin puedes plantar begonias a partir
de sus esquejes.

Segundo: Se elige una zona.

Las begonias se pueden cultivar sin problema tanto en interior como en

exterior. Si es plantada en una maseta, es mejor elegir una zona de la casa junto a
una ventana que quede mirando hacia el este, el oeste; o en un porche con sombra
y buena iluminacin natural, asimismo, se deben evitar las ventanas que den al
Sur, a menos que tengan cortinas delgadas que sirvan de filtren. Tambin se puede
optar por lmparas fluorescentes, y si ese es el caso, se debern poner de 15 a 30
cm encima de la planta, adems de mantener la luz encendida durante 12 horas al
da, sin embargo, la planta necesitar ser regada con mayor frecuencia.
Si se quiere sembrar directamente en el suelo, es mejor colocarlas en una
zona con sombra bajo otras plantas ms grandes o en el rea norte. Las begonias
pueden soportar la exposicin moderada a la luz solar, pero no directa. Es mejor
evitar poner las begonias en recipientes sobre superficies calientes como asfalto o
concreto y cultivar las begonias tuberosas al interior tres meses antes de la ltima
helada en la primavera lograr que florezca de manera ptima.

Tercero: Preparar la tierra.

Las begonias crecen mejor en mezclas para jardines sin tierra que en
mezclas comunes a base de tierra. Preparar una mezcla con de turba y de
mezcla para macetas sin tierra, esto est disponible en cualquier tienda de
jardinera o vivero. Las begonias responden bien a la acidez y al buen drenaje,
propiedades que la mezcla de turba aportar al suelo fcilmente. Pero si no hay
ms remedio que utilizar tierra en el exterior, es mejor aadirle turba y materia
orgnica en abundancia para que las begonias puedan crecer sin problema.

De la misma forma, si la mezcla empleada es a base de turba, se debe

mojar la turba con agua hirviendo y luego dejar que se enfre antes de plantar las
begonias. Adems se puede aadir algn fertilizante lquido de 20-20-20 a la
mezcla de tierra para aportar nutrientes a las begonias.
Una vez al mes, desde febrero hasta septiembre, debera echrsele
fertilizante a las begonias con uno soluble en agua para las que den flores, y
hacerlo con menor frecuencia durante los ltimos meses de otoo e invierno,
porque la planta no crecer tanto durante esta poca. Mezclar el fertilizante segn
las instrucciones de la etiqueta. Si la mezcla para siembra contiene fertilizante, es
mejor esperar tres meses antes de echrselo.

Cuarto: Es recomendable averiguar cul es el momento

adecuado para plantar las begonias.

Muchas begonias son plantas anuales. Por lo tanto, habr que replantarlas
cada ao, normalmente en mitad de la primavera. Y como las begonias no
responden bien a las temperaturas fras ni a las heladas, ser mejor que esperar a
que pase al menos una semana despus de la ltima helada del invierno antes de
plantarlas. De no hacerlo, sera necesario plantarlas en macetas dentro de casa y
trasplntalas en el exterior una vez que las temperaturas hayan subido lo
suficiente.
Cmo plantar las Begonias? Cmo cuidar las Begonias luego de plantarlas?

Primero: Preparar el terreno del jardn o el recipiente en el

que se vaya a plantar las begonias.

Si la planta estar en el suelo, se debe cavar un hoyo de unos cuantos
centmetros de profundidad para enterrar las semillas o los bulbos, lo
suficientemente grande como para cubrir el cepelln si la planta fue adquirida en
un vivero y vino en una maseta. Las begonias que se vayan a cultivar en camas de

cultivo o en macetas deben colocarse en recipientes solo ligeramente ms grandes

que el cepelln, o entremezcladas con otras plantas en un recipiente ms grande.
Es necesario tener en cuenta el crecimiento de la raz, pero una maceta demasiado
grande requiere demasiada tierra lo que puede provocar que la tierra se empape
mucho, ahogando las races y matando la planta.

Segundo: Plantar la begonia.

Para plantar la begonia se debe tomar los bulbos, las semillas o los esquejes
y colcalos en el hoyo recin cavado. Cada planta debe colocarse en su propio
hoyo, aunque est cerca de otra. Luego es necesario cubrir el cepelln, el bulbo o
las semillas con unos cuantos centmetros de tierra o de mezcla para macetas. Si la
planta estaba previamente en una maseta, se debe deshacer un poco el cepelln
antes de colocarlo en el hoyo. Por lo general, las begonias deben tutorarse porque
sus tallos carnosos tienden a doblarse por el peso de las flores. Adems es
conveniente evitar plantar begonias en reas donde haya vientos fuertes, sino sus
tallos de por s dbiles podran daarse.

Tercero: Regar la planta.

La mayora de las plantas necesitan una dosis extra de agua despus de ser
plantadas para evitar lo que se conoce como trauma por trasplante. Se necesita
regar generosamente las begonias, de forma que la tierra quede hmeda pero no
empapada, es conveniente que se deje secar al menos 2 cm de la parte superior de
la tierra, y regar las begonias plantadas en recipientes hasta que el agua se salga
por los agujeros de drenaje. Se deber regar las flores cada dos o tres das a partir
de ahora, ya sea manualmente o con un sistema de aspersores. Mientras que las de
las canastas colgantes, se deben revisar con frecuencia, pues se podran secar en un
da. Si al tacto la tierra parece seca, riega la planta. Si llueve con fuerza, es
necesario cambiarlas de lugar a uno que est protegido para evitar que se ahoguen.

Siempre es mejor que el agua con el que se riegue la planta est a

temperatura ambiente destilada. Se debe regar las begonias con mucho follaje, dos
veces a la semana o rociarlas bastante para evitar que se caigan las hojas. Es mejor
hacerlo con una botella atomizadora y agua tibia.

Cuarto: Mantener el terreno de cultivo del jardn en buenas

condiciones.
Si las begonias han sido plantadas, en una maceta bajo el porche o dentro
de casa, no ser necesario preocuparse demasiado por las malas hierbas. Sin
embargo, si estn en el jardn, es importante examinar la tierra para detectar las
malas hierbas de vez en cuando y eliminarlas cuando aparezcan. Se puede cubrir el
jardn con mantillo si se quiere, ya que esto retendr la humedad en el suelo y, por
lo tanto, no ser necesario regar la planta con tanta frecuencia, evitando que
aparezcan nuevos brotes de malas hierbas.

Quinto: Cortar las begonias marchitas.

Con el tiempo, las flores de la planta empezarn a adquirir un color marrn

y a marchitarse. En este punto, se deber cortar o arrancar a partir del cliz para
favorecer el nuevo crecimiento y dirigir todos los nutrientes hacia las partes sanas
de la planta. Al final de la temporada de florecimiento, eliminar todas las flores
marchitas, dejando la planta quede totalmente verde, ayudar a su futuro
crecimiento. De esta forma, todos los nutrientes que reciba se almacenarn en el
bulbo hasta la prxima temporada, en lugar de dirigirse hacia las flores marchitas.
Se debe podar las begonias fibrosas unos 7 cm cada 4 meses en climas temperados
en donde no haya heladas. As se garantizar su continuo crecimiento, en un estado
saludable.

Sexto: Proteger las plantas de las plagas.

Aunque las plantas de exterior siempre corrern el riesgo de sufrir ciertos

ataques naturales, las plagas tambin pueden aparecer en las plantas interiores. Un
buen consejo, es mantener las begonias a salvo de las babosas y los caracoles del
exterior machacando cscara de huevo y colocando los trocitos alrededor de la
base de la planta. Las plantas de interior suelen ser invadidas por las cochinillas
blancas, que se pueden eliminar rocindolas con un poco de alcohol comn en
espray. Otras plagas se pueden eliminar con insecticidas suaves de jardinera.
Aunque, en casos especficos es preferible acudir a algn vivero e informarse, para
as resolver el problema con mayor eficiencia y rapidez, sin afectar a la planta de
forma negativa.

Sptimo: Cosechar las begonias.

Las begonias no suelen utilizarse para hacer ramos o arreglos florales, ya

que no tienen tallos suficientemente largos, pero se pueden cortar o arrancar las
flores para su uso decorativo, por ejemplo, para prensarlas. Para hacerlo, se debe
cortar o arranca la flor de la parte de arriba de la planta, procurando no llevarse por
delante demasiadas hojas ni parte del tallo al hacerlo. Se pueden coger tantas flores
como sea necesario y/o se quiera, durante la temporada de crecimiento, ya que lo
normal es que vuelvan a florecer unos cuantos das despus.

Octavo: Proteger las plantas del fro.

Si las plantas no han muerto cuando lleguen las primeras heladas, se

pueden proteger trasladndolas a una zona interior. Sin embargo, se debe tener en
cuenta que esto solo funciona para las plantas en maceta que estn en el exterior.
Esto se logra, colocando las macetas cerca de una ventana con suficiente luz
natural. Durante las dos primeras semanas dentro de casa, las begonias perdern
muchas hojas, pero es normal despus del traslado. Una vez que se hayan adaptado
al nuevo entorno, estarn como nuevas.

Noveno: Conservar los bulbos.

Al final del ao, cuando las plantas se estn preparando para la llegada del
invierno, se pueden guardar los bulbos de las begonias para replantarlos en la
prxima primavera. Es mejor esperar hasta que la planta haya adquirido un color
totalmente marrn y, despus, separar los tallos principales y las hojas del bulbo.
Es aconsejable, dejar que los bulbos se sequen sobre una rejilla en una zona fresca
y seca durante 5-7 das. Cuando se hayan secado por completo, ya se podrn
guardar. Debern ser guardados en una caja de cartn llena de turba seca hasta que
llegue el momento de replantarlos en primavera.
Usos
Algunas especies del gnero, son utilizadas para dolencias renales, as
mismo tiene propiedades purgantes, febrfugas y contra la sfilis. La infusin de
algunas begonias ayuda a eliminar las toxinas del cuerpo y a promover la
circulacin sangunea. Adems, si se frotan los ptalos de algunas de sus flores en
quemaduras y lceras se obtiene un gran alivio. Algunas especies, tienen efecto
antinflamatorio y adormecedor.

Conclusin
Las begonias son un grupo de plantas con flores muy apropiadas y
deseadas para embellecer los jardines, gracias a su enorme variedad de especies.
Sin embargo, es precisamente por su gran cantidad de especies que no todas
responden por igual a las mismas condiciones medioambientales, algunas
variedades sern excelentes para interiores y otras para exteriores sombreados o
soleados, ms hmedos o secos. Adems, hay muchas especies que pertenecen a
las Begonias que se utilizan en el mbito medicinal. Por lo cual, es incluso
recomendable tenerlas y conocer un poco sobre su uso y tipo de cuidado.

Bibliografa
http://es.wikihow.com/cuidar-begonias
http://es.wikihow.com/cultivar-begonias
http://es.wikipedia.org/wiki/Begonia
http://otramedicina.imujer.com/4119/usos-medicinales-de-las-flores
http://vereda.ula.ve/jardin_botanico/areas-tematicas/selva-nublada/begonia/
http://www.elicriso.it/es/como_cultivar/begonia/
http://www.guiadejardineria.com/la-begonia/