EL

PLD, Coleccin Estudios

Sociales, Autor Juan Bosch
2da. Edicin, 2005.-

LA REVOLUCION HAITIANA


La revolucin de Hait fue provocada por la gran revolucin que
comenz en Francia en el ao 1789. Esa revolucin francesa est
considerada como uno de los acontecimientos ms importantes de la
historia del mundo, y es necesario saber por qu se le da tanta
importancia.

Se le da porque ella fue la primera que estableci con carcter
general y universal el principio de que todos los hombres son iguales antes
la ley, lo mismo si son blancos que si son negros; si nacieron nobles o
plebeyos, es decir, no aristcratas; si no ricos que si son pobres. Adems,
la revolucin francesa fue la gran revolucin de la burguesa europea
porque repercuti en la mayora de los pases de Europa provocando en
ellos la revolucin burguesa, principalmente a travs de las acciones
guerreras de Napolen Bonaparte, y se llev a cabo no slo en el terreno
social y econmico sino tambin en el ideolgico, y a este ltimo aspecto
se deben, entre otras cosas, el Cdigo de Napolen y el avance cientfico
de Francia en el siglo XIX.

Al comenzar el ao 1789 Francia era un pas que tena una
burguesa poderosa, de las ms ricas y poderosa del mundo, pero el
gobierno estaba en manos de la nobleza descendiente de los seores
feudales, y tanto las leyes como la organizacin del pas correspondan en
muchos aspectos a la poca del feudalismo. Por ejemplo, los
descendientes de los seores feudales seguan cobrando los impuestos
que pagaban los comerciantes por llevar mercancas a travs de sus tierras
y seguan teniendo muchos de los privilegios de los tiempos feudales.

Aunque para el 1789 Francia era un pas capitalista; all segua habiendo
siervos y seores, como los haba tres siglos atrs, y los ricos burgueses
tenan dinero pero no tenan ni poder poltico ni categora social. Esa
categora solamente la tenan los nobles o aristcratas.

Con le excepcin de la nobleza, al llegar el ao de 1789 todos los
franceses tenan necesidad de un gran cambio en su pas; la tenan los
burgueses porque queran tomar el gobierno para usar el poder poltico a
favor de sus negocios y sus intereses; la tenia la pequea burguesa para
disfrutar de derechos que las leyes no le reconocan; la tenan los
trabajadores de las ciudades y los del campo porque su situacin
econmica y legal era desesperada; la tenia los siervos campesinos porque
vivan como bestias de carga. Por esa razn la revolucin francesa fue
hecha por un frente unido de clases y capas, bajo la direccin de la
burguesa, todos en lucha contra la antigua nobleza; y fue a un mismo
tiempo una revolucin social, econmica y poltica, que cambio la vida del
pas en esos tres aspectos. Como la mayor parte de los pueblos de Europa
estaban en situacin parecida a la de Francia, esa revolucin tuvo una
enorme popularidad internacional y tuvo el respaldo de los pueblos y los
burgueses en todas partes del mundo. Al mismo tiempo, como es natural,
los gobiernos vean en la revolucin francesa un terrible enemigo, y entre
ellos estaba el de Espaa; y l actitud del gobierno de Espaa frente a la
revolucin francesa iba a repercutir en nuestro pas, que era por esos
tiempos territorio espaol.

En el folleto No. 6 se explic que en Hait haba profundas
contradicciones entre los grandes oligarcas blancos y los grandes oligarcas
afranchs o mulatos; que las haba tambin entre cada uno de esos dos
sectores y los llamados pequeos blancos franceses, y entre esos tres
grupos y los libertos haitianos que eran los negros y los mulatos libres--, y
suceda que los esclavos formaban la mayora de la poblacin. Pues bien,
la revolucin francesa puso en movimiento todas esas contradicciones, lo
que se explica porque el pas vecino era una colonia Francia y lo que
estaba pasando en Francia tenia necesariamente que repercutir all. Al
ponerse en marcha las contradicciones, las fuerzas sociales que haba en

el seno de cada uno de esos sectores chocaron violentamente, y el choque

produjo la revolucin haitiana.


Cmo se llevo a cabo el movimiento de esas fuerzas? De
manera gradual, como vamos a ver ahora.

En primer lugar, el gobierno revolucionario de Francia ordeno que
en Hait se eligieran asambleas departamentales. En Hait haba tres
Departamentos, que era como decir provincias; el del Norte, con su capital
en Cap-Francais, hoy Cabo Haitiano; el del Oeste, con su capital en Port-
au-Prince, que era al mismo tiempo la capital de la colonia; y el del Sur,
con su capital en Les Cayes. Como los hijos o descendientes de negros no
tenan derechos civiles, los oligarcas blancos alegaron que los oligarcas
afranchs no podan ser candidatos en esas elecciones, y los dejaron fuera
de ellas; pero adems establecieron que solo podan ser elegidos los
blancos que tuvieran ms de 10 esclavos, con lo cual dejaron afuera
tambin a los llamados pequeos blancos. Las asambleas
departamentales eran las nicas que de acuerdo con la ley podan enviar
representantes de Hait ante el gobierno revolucionario de Francia, y as
los grandes blancos pasaron a ser los nicos que tenan poder poltico en
la colonia. Los oligarca mulatos o afranchs respondieron organizando
movimientos contra la gran oligarqua blanca, y como resultado de esos
movimientos, un grupo de oligarcas mulatos se levant bajo la jefatura de
uno de ellos, llamado Vicent Og. Og y su gente fueron derrotados y Og
huyo hacia nuestro pas, pero las autoridades espaolas se lo entregaron a
los franceses, y Og, un hermano suyo y otro jefe del movimiento fueron
condenados a morir despedazados por una gran rueda de hiero llena de
puyas mientras 22 de sus compaeros moran ahorcados. La sentencia se
cumpli el 21 de febrero de 1791, en Cap-Francais.

La muerte de Og y de sus compaeros provoco el levantamiento
de los principales oligarcas afranchs. En la noche del 14 de agosto de ese
ao (1791) comenz la rebelin de los esclavos, que se inicio en el monte
Caimn, cerca de Cap-Francais, bajo la jefatura de un esclavo llamado
Boukman. En esa regin haba numerosos ingenios de azcar y por lo m
ismo haba muchos esclavos. Al amanecer del da 15 esteban ardiendo los
ingenios y los caaverales y las casas de toso los sitios vecinos. Los amos,

sus mujeres y sus hijos eran muertos a machetazos y quemados en sus

propias casas, que eran mansiones lujosas. Inmediatamente despus se
levantaron los esclavos de todos los alrededores de Cap-Francais, y
cuando los grandes oligarcas blancos de la capital del Departamento del
Norte vinieron a darse cuenta la ciudad estaba cercada por millares y
millares de esclavos que destruan todo lo que les sala al paso.

Para esos das los grandes blancos haban fortalecido su posicin en
port-au-Prince, de donde haban salido los afranchs, que a su vez se
haban hecho fuertes en el Departamento del Sur. En un encuentro que
tuvo lugar en las cercanas de Port-au-Prince el 1 de septiembre, los
oligarcas blancos fueron derrotados vergonzosamente. Los oligarcas
blancos aceptaron la derrota y negociaron un acuerdo con los oligarcas
afranchs; segn ese acuerdo , los oligarcas mulatos podran ser
candidatos en las elecciones para ala asamblea de Port-au-Prince, que
tendran lugar el 21 de noviembre de ese ao (1791); pero precisamente
ese da los oligarcas blancos, con la ayuda de los oficiales franceses,
sacaron los caones de un cuartel y se dedicaron a matar a caonazos a
los oligarcas afranchs, a los mulatos y negros libres y a los esclavos.

El 1 de diciembre llego a la capital de la colonia una comisin de
tres personas que enviaba el gobierno revolucionario de Francia con la
misin de resolver los problemas de Saint-Domingue. Para esos das las
luchas desatadas haban costado, solamente en CAP-Francais, la vida de
unos mil blancos y nos 10 mil esclavos; unos 200 ingenios de azcar
haban quedado destruidos y la ciudad tenia parres en ruinas; pero los
esclavos rebeldes haban sido derrotados y Boukman haba sido fusilado.
Ahora bien, cerca de las fronteras de nuestro pas haba grupos de
esclavos rebeldes que operaban bajo la jefatura de antiguos esclavos; uno
de esos jefes se llamaba Biassou, y con Biassou se hallaba un oficial que
iba a ser conocido en el mundo entero con el nombre de Toussaint
Louverture.

Para el mes de mayo de 1792 llegaron a Saint-Domingue fuerzas
militares francesas y un decreto de la Asamblea Legislativa de Francia
que era la que hacia las leyes revolucionarias--, firmado por el rey Luis XVI
o Diecisisen el que se estableca que los mulatos y los negros libres, es

decir, que no fueran esclavos, deban tener los mismos derechos que los
blancos. Por ese decreto los oligarcas mulatos o franchs pasaban a tener
el derecho de ser candidatos en las elecciones para formar las asambleas
departamentales de Hait, y los grandes blancos se apresuraron a llegar a
un acuerdo con ellos u con los pequeos blanco para actuar unidos sobre
una sola condicin: que pasara lo que pasara, los esclavos seguiran siendo
esclavos y que los que se hallaban sublevados serian devueltos a sus amos
por medios de la fuerza, si era necesario. Como todos los grandes blancos
eran dueos de esclavos y lo eran tambin todos los oligarcas mulatos o
afranchs, y como muchos de los pequeos blancos tenan aunque fuera
uno o dos esclavos, el inters de seguir teniendo esclavos una a esos tres
grupos o sectores; y as fue como a los tres aos de haber comenzado la
revolucin francesa u al cabo de muchas luchas, vinieron a quedar
resueltas en Hait las contradicciones entre grandes blancos, grandes
afranchs, unos y otros oligarcas, y pequeos blancos. La comisin que
haba enviado a Hait el gobierno de Francia haba cumplido su papel y en
Francia se decidi formar otra comisin. Esto suceda a mediados del ao
1792.

El gobierno francs estaba entonces formado por un partido
llamado de lo girondinos, que contaba con la mayora en la Asamblea
Legislativa, y en Francia no poda hacerse nada sin la autorizacin de esa
asamblea. Los girondinos decidieron enviar a Hait otra comisin, que
estaba compuesta por dos civiles y un general, y con ella mando una
fuerza militar de 6 mil hombres. Uno de los civiles de la comisin se
llamaba Lger Flicit Sontonax, que iba a convertirse en un personaje de
la historia de Hait. El 10 de agosto cuando todava la comisin se hallaba
viajando hacia Hait, se produjo en Pars, la capital de Francia, un
movimiento que sac del gobierno a los girondinos y llevo al poder a los
jacobinos, que era un partido revolucionario mas radical que el de los
girondinos, y con ese cambio empez la era que en la historia de la
revolucin francesa se conoce con el nombre de el Terror. El rey Luis XVI
y su familia cayeron presos y los aristcratas eran condenados a muerte.
El 21 de enero de 1793 fue guillotinado el rey y el 1 de febrero el
gobierno revolucionario les declaro la guerra a Holanda e Inglaterra y el 7
de marzo se la declaro a Espaa. Al entrar en guerra Francia y Espaa

entraron en guerra tambin nuestro pas y Hait, y las autoridades

espaolas les dieron apoyo a los esclavos rebeldes de Jean Franois y
Biassou, que pasaron a nuestro pas por la frontera de la Lnea Noroeste,
Toussaint Loverture fue nombrado general del ejercito espaol, y junto
con Biassou y Jean Franois fue enviado a Hait para luchar contra las
fuerzas francesas.

Toussaint tena en ese momento unos 50 aos; haba sido esclavo
de una familia francesa de oligarcas apellidada Breda; fue cochero de esa
familia y en los aos anteriores al estallido de la revolucin francesa baha
llegado a ser superintendente de cultivos del ingenio de esa familia.
Cuando se produjo el levantamiento de Boukman en el monte de Caimn
puso a salvo a la familia Breda y despus se puso al frente de 400 esclavos
y se uni a las fuerzas de Biassou. Como saba leer y escribir, cosa muy
rara entre los esclavos, fue secretario de Biassou; despus se dedico a
curar enfermos y heridos de las tropas de Biassou y por ultimo comenz a
tomar parte en los combates al frente de un grupo, y de ah fue ascendido
hasta que las autoridades espaolas de nuestro pas lo hicieron general.

Espaa e Inglaterra organizaron grandes fuerzas para tomar Hait;
las de Inglaterra llegaron desde Jamaica y las espaolas desde Cuba, desde
Mxico y desde nuestro pas. Los grandes blancos de Hait, y algunos de
los oligarcas afranchs y de los pequeos blancos, unan a ingleses y
espaoles porque esperaban que estos les devolvieran sus propiedades y
sus esclavos. Eso colocaba a los comisionados del gobierno revolucionario
francs en una situacin difcil, porque los grandes blancos, y parte de los
oligarcas mulatos y de los pequeos blancos actuaban aliados a los
enemigos de Francia. En abril de 1793 llego desde Francia un nuevo
gobernador. Era el general Franois Thomas Galbaud, y haba nacido en
Hait, hijo de una familia de grandes blancos, y como era natural, los
grandes blancos de Hait hallaron el un apoyo, lo que equivala a apoyar a
los enemigos ingleses y espaoles. Ahora bien, haba una ley francesa que
prohiba que pudiera ser gobernador de una colonia aquel que tuviera
propiedades en ella, y Galbaud era uno de los grandes propietarios de
Hait. Basndose en esa ley, el comisionado Sonthonax, actuando a
bimbre del gobierno de Francia, se neg a reconocer al general Galbaud

como gobernador de Saint-Domingue, y ese rechazo dio lugar a un

levantamiento de los grandes blancos, algunos grandes mulatos y algunos
pequeos blancos de Cap-Francais, que le ofrecieron su respaldo al
general Galbaud. Qu hizo entonces Sonthonax? Respondi ofreciendo
la libertad a los esclavos que lucharon contra Galbaud y los grandes
blancos, y el da 21 de junio de 1793 miles y miles de esclavos de las
vecindades de Cap-Francais entraron en la ciudad y acabaron con los
grandes blancos, a tal extremo que los que quedaron se salvaron porque
huyeron con el general Galbaud de Cap-Francais por mar. Mientras tanto,
Toussaint y los otros jefes negros que estaban peleando a favor de Espaa
iban avanzando por el norte hacia el oeste y los espaoles y los ingleses
atacaban por mar y tomaban puntos de la costa. En esos ataques
comenz a destacarse Toussaint como un jefe militar brillante.

Para el mes de agosto la situacin de las fuerzas francesas era muy
difcil, pues solo unos pocos jefes oligarcas mulatos estaban luchando del
lado francs. Sonthonax se dio cuenta de que era necesario buscar el
apoyo de las mayoras de la poblacin, y como esas mayoras eran negras
esclavas, decidi declarar a nombre de Francia la libertad de los esclavos,
cosa que hizo el 28 de agosto de 1793, fecha de gran importancia histrica
porque fue la primera vez que en Amrica se estableci el derecho de los
negros a la libertad. Fue as como vino a suceder que las grandes
contradicciones entre Francia, Inglaterra y Espaa, de una parte, y entre
los grandes oligarcas blancos, los grandes oligarcas afranchs y los
pequeos blancos y mulatos y negros libres, de la otra parte, se
resolvieron a favor de los esclavos de Hait, que pasaron a ser libres. Pero
no hay que olvidar que si esos esclavos no se hubieran lanzado a la lucha
por su libertad, no habran sacado ventajas de esas contradicciones de sus
enemigos.

Los ingleses respondieron a la accin de Sonthonax ocupando varios
puntos de Hait. En esos das muri Biassou, y Toussaint quedo como jefe
superior de las fuerzas negras del noroeste. Ya como jefe, Toussaint se
dirigi al jefe militar y gobernador francs de Hait, el general Lavaux,
dicindole que en vista de que Francia haba resuelto darles la libertad a
los esclavos, el no tena por que seguir luchando contra Francia y a favor

se sus enemigos, y que en consecuencia se pona a las ordenes del general

Lavaux con los 4 mil hombres de sus tropas. El general Lavaux acept la
oferta y le en vio a Toussaint un nombramiento de general de brida del
ejercito francs. El 18 de mayo de 1794 Toussaint anuncio que
abandonaba el ejercito espaol y entraba a servir al de Francia, y a partir
de ese momento comenz la propaganda espaola, inglesa y de los
oligarcas blancos presentando a Toussaint como un monstruo sanguinario;
que as proceden siempre lo sectores dominantes de todas partes con los
que deciden luchar contra ellos y a favor de los pueblos.

Al hallarse sin la ayuda militar de Toussaint, las tropas espaolas
que operaban en Hait quedaron tan debilitadas que se retiraron a nuestro
pas, con lo cual se debilitaron tambin las tropas inglesas. Lavaux y
Toussaint avanzaron hacia el sur y pacificaron toda la regin que esta en l
orilla derecha del rio Artibonite y las vecindades de Port-au-Prince. El
general Lavaux encontr en Toussaint y en sus soldados negros un gran
auxilio, y los oligarcas mulatos tuvieron miedo de que Lavaux le diera a
Toussaint demasiado poder, hasta colocarlo por encima de ellos; y a fin de
evitar esa posibilidad decidieron darle un golpe de Estado al general
Lavaux, idea que llevaron a cabo hacindolo preso en Cap-Francais, en el
mes de marzo de 1795. Como los ingleses haban ocupado Port-au-Prince,
Cap-Francais paso a ser capital de la colonia, u el general Villate, oligarca
afranch, jefe de las tropas que detuvieron a Lavaux, que designado por la
municipalidad de Cap-Francais gobernador de Hait. Toussaint envi dos
columnas a Cap-Francais, una de ellas al mando de Jean Jacques
Dessalines, que iba a ser el libertador de Hait y Lavaux quedo en libertad.
Inmediatamente, Lavaux nombro a Toussaint lugarteniente de
gobernador, es decir, el segundo en mando de Hait. La revolucin, pues,
haba llevado en menos de cuatro aos a un esclavo a segunda autoridad
de la colonia, lo que da una idea de lo profunda que era es revolucin.

En el mes de junio (1795), el gobierno espaol inicio conversaciones
de paz con el de Francia y el 22 de julio se firmaba la paz llamada de
Basilea, y en esa paz Espaa cedi la parte espaola de nuestra Isla al
gobierno francs. En ese momento los ingleses ocupaban los puertos
importantes de Hait, con la excepcin de Cap-Francais y Port-de-Paix en el

norte, Tiburn en el sudoeste y Jacmel y Saint-Louis en el sur, y el

gobierno ingles haba nombrado aun gobernador de la parte francesa de
la isla. Eso significa que los ingleses se consideraban ya dueos de Hait, y
en tal virtud se negaron a aceptar que los franceses ocuparan la parte
espaolas de la isla basndose en que en el Tratado de Utrecht, celebrado
entre ellos y Espaa en abril de 1713, Espaa se haba comprometido a no
entregar ninguna de sus posesiones de Amrica a otro pas; y como
Inglaterra y Espaa eran aliadas, Espaa consigui que Francia se
comprometiera a ser legalmente duea de la parte espaola de la Isla,
pero a no ocuparla con fuerzas militares. Por esa razn nuestro pas sigui
teniendo autoridades militares y civiles espaoles, aunque legalmente era
posesin francesa.

Toussaint se dedico entonces a sacar a los ingleses de Hait y fue
ejecutando su plan con lentitud pero con seguridad. En el mes de mayo
de 1797 el gobierno francs lo nombr jefe de todas las fuerzas militares
de la colonia. Desde esa posicin tenia bajo su mando jefes y soldados
blancos franceses, as como tambin mulatos, oligarcas afranchs y negros
ex esclavos. El 15 de julio de 1798 entr vencedor en Port-au-Prince,
abandonada por los ingleses y restablecida como capital de la colonia; y
por fin, los ltimos ingleses salieron de tierra haitiana el 2 de octubre de
ese ao. Hecho gobernador por el gobierno de Francia, el antiguo cochero
de la familia Breda paso a ser la mas alta autoridad civil y militar de la
parte francesa de la Isla, a adems un personaje celebre en todo el
mundo, pues jams un hombre de su condicin, negro y esclavo, haba
pasado tan rpidamente del lugar mas bajo en la escala social al mas
elevado a que poda llegar en su pas.

Hasta ese momento la revolucin haitiana haba sido una guerra
social, primero de oligarcas blancos y pequeos blancos contra oligarcas
mulatos o afranchs y despus de sectores de esos tres grupos contra los
esclavos negros; es decir, fue una lucha de clases llevada al terreno de la
guerra. Pero adems fue una guerra racial, de blancos contra mulatos y
de negros contra mulatos y blancos; y al mismo tiempo fue una guerra
internacional, de franceses y haitianos contra espaoles e ingleses y en un
momento dado de espaoles e ingleses y haitianos y franceses contra el

gobierno francs; de manera que en esa guerra internacional se mezclo

tambin una guerra civil. El aspecto de la guerra civil paso a ser al mas
importante a partir de los ltimos meses de 1798, cuando Toussaint tuvo
que combatir en el norte la rebelin de algunos de sus oficiales y desde
mediados de junio de 1799 hasta el mes de agosto del ultimo ao del siglo
XVIII --Dieciocho--, esto es, el 1800, mas de 13 mese , estuvo
combatiendo contra las fuerzas del sur, mandadas por el oligarca afranch,
general Andrs Rigaud.

A partir de agosto de 1800 caudillo el haitiano se dedico a organizar
poltica y militarmente la ocupacin de la parte de la Isla que haba sido
espaola, por lo menos legalmente, hasta el 22 de julio de 1795, y que
segua siendo gobernada por autoridades espaolas; o lo que es lo mismo,
se dispuso a ocupar nuestro pas. Para lograr eso tuvo que sacar de la Isla
al representante de Francia, llamado Roume, y resolver muchas otras
dificultades polticas. Por fin, al comenzar el ao 1801, o lo que es igual, al
empezar el siglo XIX diecinueve--, tras declarar que la Isla era una e
indivisible, como efectivamente lo era porque toda ella era posicin de
Francia, cruz la frontera por la parte del sur mientras otra columna la
cruzaba por la parte del norte. La columna del norte encontr alguna
resistencia al cruzar el rio Guayubn y al cruzar el Yaque, por donde hoy
esta la poblacin de Mao, y la del sur la hallo en Nag, al cruzar el Nizao.
En este ltimo punto combatieron fuerzas dominicanas al mando de don
Juan Barn y del general afranch haitiano Chanlatte y del general francs
Kerverseau, que era en nuestro pas el representante de Roume, agente
de Francia en Hait. En los dos casos, la resistencia fue barrida fcilmente
por las tropas de Toussaint, y este entro en la capital de nuestro pas el 26
de enero. Inmediatamente decreto la libertad de los esclavos y las
autoridades espaolas encabezadas por el gobernador y capitn general
espaol Joaqun Garca, que haba sido la primera autoridad civil y militar
de Espaa aqu durante muchos aos, organizaron la salida hacia
Venezuela de las tropas y los altos empleados espaoles. Salieron de
Santo Domingo el 18 de febrero y el da 22 llegaron a Maracaibo

Fue as como nuestro pas paso a ser francs de hecho, y no solo de
derecho, como lo haba sido desde el 22 de julio de 1795.