UN CONO MUY COMN EN CDICES

Y EN ESCULTURAS DE LA POCA DE LOS MEXICANOS

A very common icon in codex and sculptures of the mexican people period

Federico Beals Nagel Bielicke - fbnagelb@yahoo.com

Resumen
El ensayo presenta un acercamiento a un cono que aparece en muchos contextos de
los cdices pictogrficos del Altiplano Central en el periodo posclsico. Por los sitios
donde aparece en los tnalmatl, libros rituales, creo que se asocia, por su forma a dos
conos muy conocidos, tllticpac, la superficie de la tierra, y tl tlachinlli, el agua y lo
quemado, la guerra segn Alonso de Molina en su Vocabulario. Sin embargo, se cree que
la combinacin de ambos elementos tienen un sentido mucho ms profundo y mejor
representan la vida, yliliztli, por ser la unin de los elementos fundamentales para la
subsistencia en la poca prehispnica, tnacytl. Es la sntesis de la tierra donde se
planta el maz, centli, junto con los elementos necesarios para su crecimiento el agua y
el sol que en el fondo se representan en el Templo Mayor: la humedad, el calor y la luz.
Palabras clave: Mesoamrica; nhuatl; iconografa; posclsico; tnalmatl
Abstract
The essay offers an approach to an icon that appears in various contexts of the pictographic codex of the Central Highlands from the post-classic period. Taking into consideration those places where it is found the tnalmatl, ritual books, I think that based on its
shape, it is associated with two well known icons; and its shape, I believe it associates
with two very known images: tllticpac, the surface of the earth, and tl tlachinlli,
water and what is burnt; the war according to Alonso de Molina in his Vocabulario.
Nonetheless, it is presumed that the combination of both elements has a much deeper
and better sense; it represents life, yliliztli, for it is the fusion of the essential elements
for the subsistence in the pre-Hispanic period, tnacytl. It is the synthesis of the earth,
where the corn is grown, centli, along with the necessary factors for its growth as water
and sun that are represented in the Templo Mayor: humidity, heat and light.
Nm. 16, sep-dic. 2013, pp. 88-116

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Keywords: Mesoamerica, nhuatl, iconography, post- classic, tnalmatl.

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Multidisciplina 16

ay una figura que se encuentra en muchsimos contextos en el Periodo

Posclsico mxihcah tanto en cdices como en esculturas. Al principio
me llam la atencin cmo la orejera que porta Tnatiuh, el Sol, y
otras deidades, se compone de una tira con cuatro elementos: piel de serpiente
verde, franja roja, plumas blancas y disco blanco.
Sin embargo, al observar el Cdice Borgia de cerca, se ha encontrado el
mismo elemento en muchsimos otros contextos; adems, aparece no slo en
ese tipo de documentos sino tambin en la Piedra del Sol y otras esculturas.
Al describirlo y tratar de asignarle un significado especfico tomo el siguiente
camino: primero se describe con detalle un ejemplo del cono y luego se
identifican algunos contextos en que aparece en el documento donde primero
se observ. A continuacin, se definen los dos elementos que lo forman y las
razones para asignarle un significado al cono. Se profundiza en su presencia
como tal relacionado con Tnatiuh y otras deidades y se presentan algunas de
las consideraciones por lo cual se le asign un significado especfico: Yliliztli,
la vida. Al final se incursiona en el Periodo Formativo como momento en que
aparecen estos conos.
Para lo anterior me apoyo constantemente en palabras del idioma nhuatl.
Es importante usar trminos de los propios hablantes para identificar la pieza
y su contexto, por lo menos en uno de los idiomas mesoamericanos. De esta
manera, se trata de acercar al lector a la forma de ver elementos que indudablemente entenderan mejor con relacin al mundo donde se gestaron. Para todas
las palabras en nhuatl se usa una ortografa normalizada que muestra todas
las caractersticas del idioma.
Muchas de las palabras en nhuatl son trminos calendricos del Mundo
Mesoamericano y se ha adoptado una norma para su escritura. En el documento
Primeros Memoriales, en casi todas las apariciones de nombres calendricos se
usan minsculas y por lo tanto se expresan as en este ensayo. Tanto en forma
compuesta de das, ageros, o aos: nhui-lin como mculli-tecpatl o sencillamente como ctl siempre aparecen con minsculas, salvo en contextos que
por otro motivo son nombres propios.
Se cree que desde el Periodo Formativo Temprano se empezaron a crear una
serie de conos que los hablantes de los variados idiomas podan comprender con

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relacin a su forma de vida, el medio ambiente y sus metforas con ms facilidad

mediante las formas que los expresaban por escrito. Se contaba as con un tipo
de ventana que los diversos pueblos entendan como escritura mesoamericana.
Un claro ejemplo de esto son los calendarios que en toda Mesoamrica
tienen ciclos y muchos trminos, pues a pesar de la cantidad de distintos
idiomas que haba, se entendan en el fondo por las figuras comunes a su
cultura bsica. Esto es muy importante con relacin a algunos de sus ciclos y
en especial el augural cuyos veinte signos son, en su mayora, comunes para
toda el rea. Los diversos hablantes entendan el mismo concepto mediante los
signos y su cultura, hasta cierto nivel homognea, est basada en la sementera,
mlpan, del maz, centli.
Primero se describe una orejera que se eligi como ejemplo tpico del cono
(fig. 1), el cual fue de los primeros en que observ de cerca con este conjunto
de elementos (Cdice Borgia lmina 66). Bodo Spranz lo identifica con frialdad
como: Orejera Fig. 1109 (pg. 323). En muchas representaciones parece colgar
un listn de un disco de jade azul que representa la piel de serpiente, es as
como llama la atencin. Sigue un trapecio, tambin de piel de serpiente pero
ahora verde. Despus hay otro trapecio iluminado de rojo y en su parte inferior
parece tener un fleco, por las rayitas que le dan esa textura y seguramente
indican plumas blancas. Al final hay un disco o cuenta, en toda probabilidad de
concha blanca, que parece estar perforada.

Fig. 1

En este elemento se ven representados dos signos muy conocidos para los
pueblos mesoamericanos por un lado el tllticpac, la superficie de la tierra,
representado con los colores azul o verde que la simbolizan mediante la piel
(huatl) de la serpiente, ctl; son rectngulos con discos al centro todo de
color verde; o cipactli, el signo de da que representa la tierra donde vivan, el
continente; en este caso son rombos con el disco al centro del mismo color. El
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otro elemento tiene que ver con los colores en este cono, o sea tl tlachinlli, el
agua y lo quemado, que a mi parecer tiene un sentido mucho ms profundo que
la definicin de fray Alonso de Molina en su Vocabulario: Atl, tlachinolli. batalla
o guerra, Metapho. (Mnf008vb35). El agua es el remate blanco, en este caso una
concha de un animal que vive en ese lquido. Es importante recordar que generalmente escriben tl de color azul con caracolitos, conchas o burbujas blancas.
El cono descrito, en este caso una orejera, se analiza como la combinacin
de dos conos: la superficie de la tierra, tllticpac, y tl tlachinlli, el agua y
lo quemado. A mi ver resultan en una idea relacionada, o sea, la unin de los
dos elementos para dar nfasis a una idea fundamental: La madre tierra como
el lugar necesario para plantar centli, el maz, y la otra pareja de elementos
imprescindibles, el agua y el sol (luz y calor). Como resultado se da tnacytl,
el mantenimiento humano. En forma sinttica se cree que el cono representa
yliliztli, la vida.
Al acercarse a los dibujos en los cdices, yo nunca he observado a golpe
de vista todo un mundo de relaciones presentes. Sencillamente el analizar a
una deidad en detalle, como lo hace Bodo Spranz en su tesis (y creo que pocos
lo hacen con la conciencia que lo hizo l) en rara ocasin se relacionan unos
elementos con otros y el mismo que se encuentra en diversos contextos. Al
hojear el Cdice Borgia de repente se da cuenta que un elemento es portado por
una variedad de dioses, como el pectoral en forma de disco amarillo que creo
se origina con Tnatiuh como una imagen del sol y se encuentra presente en
toda una familia de deidades. Fue el cono que llam la atencin y se describi
arriba y al verlo ms de cerca aparece en muchos otros contextos. En consecuencia debemos ver con mucho ms cuidado estos documentos para poder
leerlos y ese es uno de los fines del presente ensayo.
Arriba se describi una orejera. En el caso de Mesoamrica encontramos
una gran variedad de orejeras que seguramente significaban algo para las
personas que las vean y portaban desde el Periodo Formativo por la variedad,
a diferencia de nuestro mundo actual en que slo son adornos, y sobre todo
por su presencia en casi todas las personas o dioses que se representan en
pinturas y esculturas seguramente tienen un sentido, quiz de conos, desde
el tiempo de los olmecas hasta el Posclsico. En dibujos con mucha influencia
de los conquistadores empiezan a perderse aun en dibujos de las deidades. Se
pueden ver ejemplos de esto en los Primeros Memoriales y el Cdice Florentino,
que a diferencia del Cdice Borgia, prehispnico, donde nunca falta una oreja

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u orejera en los dibujos de personas, aunque sea slo la cabeza de una persona
que est representada.
Paseando por el Museo del Templo Mayor se encuentran muchsimos
ejemplos del cono que se ha descrito y en mltiples ocasiones con sus colores
originales, las cuales no dejan duda del simbolismo mencionado (fig. 2). Por no
citar los muchos libros en que se encuentran diversas representaciones, slo
viendo el Cdice Borgia encontramos ejemplos en donde ese elemento forma
parte de objetos en diversos contextos. Lo que se tiene que descubrir es por qu
aparece en ciertos contextos y cul es la razn de su presencia all. El mismo
elemento est presente en muchsimas ocasiones en el Borgia como cono que
se cuelga a muchas de las ofrendas presentes en sus pginas.

Fig. 2

Creo conveniente aclarar otra interpretacin del cono, ms que nada por
el autor Edward Seler. l describe en detalle el cono y lo interpreta a su modo
(Seler, 1980, v.1, pp. 87-88.)
La orejera de Tlaloc es el chalchiuhnacochtli, una barra cilndrica con una placa
delantera en forma de un cuadrngulo ancho, por debajo de la cual cuelga una
correa provista de un ojo. La placa es verde, la correa roja, el ojo blanco, de modo
que el conjunto representa una abreviatura del jeroglfico chalchihuitl. Esa placa
de la orejera, de forma cuadrangular se encuentra igualmente en las figuras de
piedra y de barro del dios de la lluvia, en las cuales casi siempre est dividida,
mediante acanaladuras diagonales en cuatro partes, alusin a los cuatro puntos
cardinales de donde viene la lluvia, o en que mora el dios de la lluvia, o las cuatro
clases de lluvia, de estaciones de lluvia, de aos y de destinos humanos.

Ya se ha mencionado otra variante importante de la orejera con el disco

azul superior. El que describe Seler para Tlaloc no tiene el disco, slo se ve la
92

Fig. 3

La queja directa de la interpretacin de Seler es, ms all del problema del

ojo, que en ningn momento menciona la razn de la presencia del color rojo
en la orejera. El nombre que asigna a la orejera es chalchiuh-nacoch-tli, la
orejera de chalchihuitl, y l la ve como una sencilla imagen de un chlchihuitl, el
jade o la piedra verde, que Molina nos presenta como Chalchihuitl. esmeralda
basta (Mnf019ra), sin embargo, no explica por qu el jade siempre est
dibujado de color rojo a menudo con corazn verde y cuatro circulitos blancos
a su alrededor. Para esto debo profundizar ms en todas sus descripciones de
elementos especficos de la iconografa, Quin quiere la tarea de hacer un
diccionario de los elementos iconogrficos con sus definiciones presentes en la
obra de Seler? Sera un aporte valiossimo.
Por muchos motivos se cree que vale la pena describir ese cono, chlchihuitl,
que es prevalente no slo en Seler sino entre muchsimos investigadores. Todos
dicen chlchihuitl: precioso, agua, valioso, Chalco y mucho ms, pero dudo que
piensen en esas relaciones, cmo los representaban y lo que realmente significaban para un hablante del nhuatl antes de la emasculacin por los misioneros.
Todos tenemos ideas especficas acerca de ciertos objetos, se puede quejar
uno de Seler con su concepto del chlchihuitl. Por lo menos en la primera
aparicin de ese cono en el Cdice Borgia l ya tiene su concepto formado
y as lo presenta. Vale la pena citarlo en ese lugar porque nos da una idea de
cmo est interpretando el cdice:

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cinta propiamente con sus cuatro elementos (fig. 3). El nico error que veo en
la descripcin de Seler es asignar la concha blanca como un ojo. Entre todas las
representaciones de ojos en el cdice estos tienen una manchita roja que nunca
aparece en el cono.

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Entre los mexicanos, y sobre todo en los cdices que estamos estudiando, en
los que cualquier hecho est impregnado de alusiones al sacrificio, se da al
chalchihatl, agua de piedra preciosa, lquido precioso, el significado de la
sangre que los penitentes se extraan en los ejercicios de autosacrificio.
El Cdice Borgia muestra en ese lugar los jeroglficos chalchhuitl (piedra preciosa
verde, jadeta, esmeralda) y atl, agua, que juntos componen chalchihatl, agua
de piedra preciosa, agua preciosa. (Seler 1980, t.1, p.150.)

Por supuesto, Chlchiuhtl es la sangre, el alimento de Tnatiuh, y son

conceptos muy importantes en torno a su religin y una de las razones para el
sacrificio de corazn, pero no constante y masivo como lo exageran los conquistadores y muchos historiadores modernos. Por ejemplo, segn el dogma de la
iglesia, tomamos la sangre de Cristo en la comunin, estos smbolos son muy
importantes para todas las religiones.
Quiero pensar que Seler al ver el Chlchihuitl en el Borgia (lmina 10) no
dud en interpretar el disco como jade, pero lo ms misterioso del cono es el
color rojo. Vemoslo de cerca. Es el tpico cono de la piedra verde que vemos
tambin usado como el topnimo de Chalco en el Cdice Matritense (folio 7v).
Es un disco compuesto de varios anillos. El corazn est dibujado como piel de
serpiente verde con un anillo alrededor del mismo color. Sigue un anillo rojo y
otro delgado que aqu se llama fleco blanco, en esculturas es ms pesado pero
siempre presente. Alrededor, se dira en las cuatro esquinas, hay pequeos
discos blancos con circulitos negros en el centro. Se ve a golpe de vista una
forma muy mesoamericana, el centro con los cuatro puntos exteriores. En
este dibujo predomina el rojo por el cambio del color verde a cafetoso, en
el Mendocino predomina el verde. Son colores contrastantes pero es muy
importante conocer la razn de la presencia del color rojo y yo, por lo menos,
lo asociara a tl tlachinlli.
No me atrevo an a crear una explicacin tan amplia como la de Seler del
cdice, ni de una seccin, pero s debemos tener cuidado, al menos con algunas
de sus interpretaciones. Sin duda es genial pero, a mi parecer, debemos tratar
de acercarnos ms a lo que fue la religin antes de la conquista, lo cual es
sumamente difcil por el filtro de los evangelizadores y los cinco siglos de
profundsimos cambios en el mundo donde vivimos. Adelante se retomarn
algunas de estas ideas.
Regresando al cono descrito, se mencionarn por lo menos algunos de los
lugares donde se puede observar en diversos cdices. En el Cdice Borgia gene94

Fig. 4

En el Cdice Fjrvry-Mayer aparece en varios contextos que se han

mencionado con relacin a Tnatiuh y por supuesto aparece como orejera
de Piltzintuctli, el seor joven, quien tambin representa al sol. En el caso
de ese grupo tan importante de deidades yohualtuctin, casi todos portan el
cono en el Cdice Borgia y por lo menos Piltzintuctli, Centetl y, por supuesto,
Chlchiuhtlcu en el Cdice Fjrvry-Mayer.
Para cerrar este grupo de cdices, slo lo he encontrado en los Primeros
Memoriales como adorno de un chmalli (escudo). En este documento slo
ocasionalmente se representan orejas mediante la orejera. Aqu se ha hecho
hincapi ms que nada en su uso como orejera, pero hay muchos otros
contextos en que aparece. Slo falta mencionar su uso como elemento entre
los rayos de Tnatiuh en la Piedra del Sol y el glifo de nhui-lin al centro, que
se retomarn adelante.
Como se puede apreciar, muchos de los elementos de la indumentaria que
estn relacionados con Tnatiuh, en especial el cono en torno que se est
trabajando, estn asociados a deidades relacionados con Tnacytl. Si estoy en
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Multidisciplina 16

ralmente lo portan Tlloc y Chlchiuhtlcu, deidad masculina y femenina del

agua, adems de Tnatiuh. Est presente en la vasija de agua de la diosa de
ese lquido como sexta deidad de los seores nocturnos yohualtuctin. En el
Cdice Borbnico es notorio cmo la orejera de Chlchiuhtlcu; alterna con los
rayos del sol en las representaciones del disco solar y adems est en la parte
inferior del glifo de nhui-lin en la forma que lo escriban los mxihcah. Una
forma tpica del nombre del sol se encuentra en el Cdice borbnico (fig. 4). En
el centro est el signo de olin con un ojo central que tiene un rayo en la parte
superior y el inferior est rematado con el cono descrito, este se rodea con
cuatro puntos, el numeral cuatro. Se puede observar lo mismo en el centro de
la Piedra del Sol.

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lo correcto al asociar al tllticpac con tl tlachinlli en ese cono y estoy leyendo

correctamente lo que puede simbolizar la asociacin de la tierra con el agua
y la luz y calor del sol encuentro un grupo de deidades que portan este cono
y en alguna forma tienen que ver con la asociacin y produccin de los mantenimientos humanos: Tlloc, Chlchiuhtlcu, Centetl, Xchipilli, Mayahuel,
Piltzintuctli y Xiuhtuctli. Hasta Ehcatl y Quetzalctl tienen mucho que ver con
el arribo de la lluvia Ehcatl barre el camino para que lleguen los Tlloqueh.
Es necesario profundizar en los elementos relacionados con las dos
secciones en que se ha dividido el cono. Arriba, al describir la orejera, se
mencionaron dos signos de das del tnalphualli, el ciclo calendrico adivinatorio, ntimamente emparentados con la tierra. El primero de los veinte,
cipactli, que representa la tierra como el mundo o continente donde habitaban,
en la mayora de los casos se representaba o traduca al castellano como un
cocodrilo. Es curioso que desde representaciones muy tempranas, la boca no
muestra la mandbula inferior y los olmequistas lo llaman Dragn Olmeca.
En ambos signos el cuerpo se cubre de rombos con un pequeo disco al
centro de cada uno. De esta manera la serpiente, ctl, tambin representa la
tierra; se recuerda cteptl, el cerro o la pirmide donde moraba la madre de
Hutzilpchtli; Ctl cu, su falda de serpientes. Sin embargo, en este caso son
rectngulos con el disco o punto central. Al visitar el Templo Mayor lo vemos
cubierto con muchas cabezas de ctl. Quiz el cipactli es el mundo en s y el
ctl es una seccin o fragmento de la tierra o sea que ambos tienen un cutis
semejante y generalmente de color verde.
Hay otro aspecto importante de estos dos signos de da. Sin duda ambos
tienen que ver con la tierra pero cipactli es un ser femenino, la madre tierra, y el
ctl representa la tierra como ser masculino que penetra a Tllteuctli y crea una
nueva generacin. En el fondo es el mito de la creacin de Tnatiuh todos los das.
Puede haber cierta inquietud con relacin al signo de cipactli entre los
mayistas. Para la gente de habla maya el signo a que corresponde es imix, que
en la mayora de las representaciones es una hoja del nenfar cuyas hojas y
flores adornan la superficie de agua poco profunda y representa ese da aunque;
en ocasiones se representa con la cabeza de un animal sin quijada inferior y
hay muchos ejemplos en que se unen en la escritura maya los elementos de
cocodrilo con esa planta e incluso la tpica piel del lagarto de cipactli.
Si acudimos a la descripcin de imix en el catlogo de J. Eric S. Thompson
(Maya Hieroglyphic Writing, p.70) con sus ilustraciones, no quedar duda de las
dos representaciones y seguramente una relacin ntima entre ellas; el hbitat
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Multidisciplina 16

del cocodrilo que es el modelo mesoamericano para el mundo, la madre tierra

que adems es muy abundante en sus dones, vive a menudo en una laguna
cubierta de nenfares.
En el mundo maya, la tierra a menudo es representada como un ser bicfalo
que se traga el sol en el ocaso y del cual nace renovado al siguiente da. Un lindo
ejemplo es un plato maya utilizado por Nikolai Grube (Arqueologa Mexicana
110, p.29) con relacin a la importancia de centli, el maz, que en muchos casos
representa tnacytl, el sustento de los mesoamericanos que nace de esa tierra;
si se ve con cuidado la piel de la tierra es la misma que se usa siglos despus
en las representaciones de cipactli en el posclsico; sin embargo, aqu tambin
est ntimamente atado al nenfar que est pegado al mal llamado monstruo
en forma semejante al desaparecido sarcfago excavado en La Venta que sin
duda es cipactli con una hilera de nenfares alrededor en la parte superior (M.
Covarrubias, 1957, p.70.).
Para Eric Thompson (1960, p.70) en su discusin del primer da del
tnalphualli no le queda duda de la relacin entre imix y cipactli, el mundo
donde vivimos, y proporciona muchos argumentos al respecto.
Tanto cipactli como ctl estn ntimamente emparentados con la tierra
pero con relacin a esa superficie donde moramos tambin se da otro cono,
tllticpac, sobre la tierra, la cual est relacionada con la forma en que el hombre
observa el movimiento del sol, lin, otro de los signos de los das. Al parecer
la primera lmina del Cdice Fjrvry-Mayer recopila una serie de mitos en
torno a ese signo (Vase un artculo en el nmero 10 de Multidisciplina con
relacin al signo de lin, el movimiento del sol, y el tllticpac). Uno se puede
imaginar al tnalpuhqui, sacerdote adivino que sabe interpretar los signos
de los das de la cuenta ritual, tnalphualli, observando el movimiento de
Tnatiuh sobre la superficie de tllli, el suelo o la tierra. Recordemos que para
ellos como la mayora de los cristianos del siglo XVI crean que el mundo era
plano, en el caso del hombre mesoamericano muy rugoso, la piel del cocodrilo,
adems el sol se pasea de un lado al otro del horizonte donde nace y es tragado.
El primer elemento es la piel de serpiente que puede encontrarse como
verde o azul. En la mayora de las representaciones del signo de da ctl, la
serpiente es verde al igual que cipactli, la tierra; sin embargo, otra representacin importante es la serpiente bicfala, generalmente relacionada con el agua,
as se encuentra como la nariguera de Chlchiuhtlcu, la deidad femenina
del agua y de color azul. Por ltimo, las anteojeras y mal llamada bigotera
de Tlloc, el dios del agua, estn confeccionadas de piel azul de ctl que en

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el fondo representan la serpiente bicfala y sta es azul. Recordemos el bello

pectoral en el Museo Britnico de la serpiente bicfala cuyo color, en ese caso,
resulta de piececitas de turquesa con labios y nariz de concha roja y dientes de
concha blanca. Al parecer, para el hombre mesoamericano, hay una relacin
ntima entre el agua y la tierra.
Hay relaciones que seguramente para los pensadores mesoamericanos
o tlamatinimeh eran obvias; pero nosotros buscamos crear interpretaciones
mestizas con nuestro contexto urbano del siglo XXI y sin conocimiento
profundo de la naturaleza y sus ciclos, que era el modelo de ellos. Al observar
hace una dcada una escultura de Tlloc que normalmente vive en el Staatliche
Museen zu Berln, me record la cabeza de la Ctl cu en Mxico. En ambos
casos es una serpiente bicfala que nos presenta mucho de la faz y especialmente la boca de la deidad de la lluvia, quiyahuitl, por un lado y la tierra, tllli,
por otra. No se cree que sea casual que Tlloc con toda claridad porte orejeras
con el cono que se estudia aqu y recordemos que la pintura corporal de la
deidad de la lluvia es piel de serpiente verde.

Fig. 5

Fig. 6

Lo importante al acercarse a los conos de las culturas mesoamericanas, es

observar los detalles y colores con mucho cuidado; entonces se da uno cuenta
de que normalmente no se observan las piezas con detenimiento. Tambin se
dan formas ms abstractas al pasar de cdices a piedra y dentro de los mismos
libros por el tamao del dibujo. En el caso de Chlchiuhtlcu, su nariguera
escalonada es una forma abstracta de la serpiente bicfala azul, vanse al lado
las que aparecen en Borgia (lmina 14) (fig. 5) y un poco abajo Borgia (lmina 65)
(fig. 6) y en ambos dibujos no hay duda de que sea el mismo cono. Creo que es
conveniente, por el enorme catlogo de elementos de Bodo Spranz, identificar
las piezas con su numeracin, as se irn colocando en el escrito, fuente y su
nmero dentro de parntesis as para las dos piezas ilustradas al lado: (Spranz
21a, 21b). En el caso del cono que se comenta aqu hay muchsimas representaciones muy claras en esculturas mxihcah aunque falten los colores como en el
caso del Tlloc mencionado en el prrafo anterior.

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Multidisciplina 16

Si se observa cipactli y ctl con detenimiento la piel es semejante, vara

la forma de rombos con un crculo al centro a rectngulos y en ese caso, en la
mayora de las representaciones, son del mismo color, aunque pueden variar
entre verde y azul. De alguna forma para ellos, la tierra, tllli, est relacionada
con tl, el agua, sea en la forma de tetl, el mar, o nhuac, el agua que los
circunda. Por su concepto de cocodrilo, en algunas representaciones mayas
una tortuga, ytl, el agua no slo est alrededor de la tierra, tambin la rodea
por debajo de su cuerpo. Sin duda esa capa cutnea es distinta pero a la vez
relacionada y no se cree que se entienda exactamente por qu, pues las investigaciones sobre la cosmovisin de los pueblos mesoamericanos todava est en
desarrollo. Apenas se empieza a rascar esa superficie.
Una figura bsica es su mundo, tetl, el agua amplia, enorme, que circunda
en forma plana al cemnhuac, otra metfora para describir el mundo que
conocan y nombraban tambin con cipactli, ese enorme cocodrilo mitolgico.
A otro nivel es una deidad, la madre tierra, Tlltuctli, que tiene muchos otros
nombres para designarla.
Hay muchsimos aspectos cuyas explicaciones son opacas para nosotros. Se
menciona un ejemplo: por qu es distinta tlltuctli en la lmina 13 del Cdice
Borgia a la de la lmina 71? La primera tiene piel de ctl y la otra de cipactli.
En el fondo, por qu es el agua una serpiente bicfala? Aunque, en general, el
mundo est representado por el color verde, en esta ocasin aparece como azul
(Borgia lmina 53 o en el Cdice Laud lmina 11).
En realidad no se tiene una idea precisa de cmo los mesoamericanos
apreciaban su mundo y los niveles a que lo representaban en sus pinturas y
su arquitectura. La misma isla donde se fund Tlln Mxihco Tnchtitlan es
una representacin del cemnhuac, el mundo; y el mismo ctepntli, el muro
de serpientes, alrededor del patio seguramente estaba rodeado de agua en la
forma de un canal. sta es otra representacin ms del cipactli sobre el cual
vivan. Y sobre el ylltl, corazn, de Copil, en medio del patio creci el cteptl
dedicado a esos dos dioses del agua y la luz y el calor donde se encontraba
Ctl cu, de la cual naci Hutzilpchtli y de la cual tlcati, nace, todos los das.
Son muchos los simbolismos en torno al ylltl de esa hui tlln, gran ciudad.
Seguramente se representaban muchos mitos que conocan desde nios y si se
estudian a fondo esos al parecer cuentos, es posible acercarse al idioma de los
mxihcah y tambin a la multitud de datos que se pueden utilizar para ayudar
a esclarecer muchos de los conos que se encuentran inscritos por todos lados.

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El mismo cono que se ve en el Cdice Borgia se encuentra en esculturas

mxihcah. Acaso no es el mismo signo que se viene analizando como el que
se encuentra en la Piedra del Sol entre cada uno de los rayos? Como ya se
mencion, en muchos discos solares este cono substituye la mitad de los rayos.
Sobre uno de los anillos que en la piedra est llena de signos del tllticpac en
forma semejante al uso de un anillo verde de piel de serpiente en las representaciones pintadas, se encuentra el elemento descrito (fig. 7). Es un rectngulo
con sus cinco puntos, luego una franja que en las pinturas es roja y al final el
fleco blanco, seguramente plumas, y la concha. El signo es el mismo y en forma
semejante se ve como el elemento que cuelga de las orejas de deidades.

Fig. 7

Como se mencion arriba, la tpica escritura de nhui-lin en piedra son los

cuatro rectngulos pegados al crculo central que contiene un ojo. A los lados
hay dos crculos atados a los rectngulos. En la parte superior hay un rayo
como los que se encuentran en los discos solares y abajo cuelga el cono que se
describe en este ensayo. Alrededor de todo esto estn cuatro discos que indican
el numeral. Si se observa el que est al centro de la Piedra del Sol es lo mismo,
y el cono yliliztli se puede observar en la figura 8 y en la piedra se encuentra
debajo de la faz de Tnatiuh. (Todo el conjunto aparece en fig. 4 arriba).

Fig. 8

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Multidisciplina 16

El tl tlachinlli como tpica representacin mxihcah de los dos elementos

entrelazados no se ha encontrado representado as entre otras culturas. Parece
ser un estilo tpico del mexicano que se encuentra en muchsimas esculturas
como el Panhuehuetl de Malinalco o el Teocalli de la Guerra Sagrada. Vale la
pena resaltar que fray Bernardino de Sahagn en el Cdice Florentino generalmente lo registra como tetl tlachinlli, el mar y lo quemado; la guerra,
en forma semejante a su hermano de orden fray Alonso de Molina en su
Vocabulario en lengua Castellana / Mexicana Mexicana / Castellana.
En el Cdice Borgia hay ejemplos del mismo cono como en la lmina 10, un
disco rojo, tpica representacin de chlchihuitl, jade, su corazn es piel verde
de ctl y al lado agua, en este caso con discos amarillos que quiz aluden al
calor o a lo quemado. No cabe la menor duda que los dos elementos juntos sean
el cono de tl tlachinlli o su interpretacin de Seler como chlchiuhtl pero
en otro estilo; sin embargo, hay muchos otros ejemplos del difrasismo como en
torno a Tnatiuh en Borgia (lmina 71) donde a su izquierda, pchtli, hay agua
y a su diestra lo quemado, los elementos verticales de color azul y amarillo. En
este caso rodean al sol nhui-lin.
Por la mayora de los contextos en que se presenta el cono que se analiza,
es probable que representa yliliztli, la vida, o sea un resumen en lo que parece
ser un adorno ante ojos occidentales del siglo XXI donde estn presentes
los elementos de la vida: el suelo o la tierra, cipactli, el mundo donde vivan
con el agua que lo rodea, nhuac, y al fin Tnatiuh que proporciona el otro
elemento fundamental, en su conjunto la imagen sin duda significa yliliztli, es
una sntesis genial del suelo, el agua y el calor y la luz del sol necesarios para
la vida, para proporcionar el sustento, tnacytl.
Son los mxihcah quienes han creado la representacin del tl tlachinolli
como dos elementos entrelazados, la tpica representacin de tl de azul con
los discos y caracoles blancos, adems de tlachinolli en forma semejante con
colores gneos. En el Cdice Telleriano-Remensis (folio 21v) se observa en el
tocado de Chantico y se identifican los elementos con glosas como agua y fuego
(fig. 9). Los dos elementos son muy claros en sus mltiples representaciones en
el modelo de un cteptl que Alfonso Caso bautiz como el Teocalli de la
Guerra Sagrada, nombre inspirado sin duda por la muy escueta definicin
del difrasismo por Alonso de Molina en su Vocabulario, pero que slo parcialmente puede dar una idea de toda la mitologa relacionada con ese riqusimo
monumento de piedra.

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Fig. 9

Esta representacin es quiz exclusivamente mxihcah, es un buen ejemplo

de cmo ellos escriban sus ideas, sus conceptos. Pero nos falta mucho por
entender los contextos en que los usaban y, al fin, la informacin que realmente
transmiten como tl tlachinolli en el tzcaicxitl de Tzcatl pca en el folio 3v
del Cdice Telleriano-Remensis se glosa como pie de culebra y agua y abrasamiento. En el fondo apenas conocemos muy superficialmente las caractersticas de las deidades y cmo sus mltiples nombres nos hablan de diversas
caractersticas de una idea bsica, un cono.
Se cree que los colores son muy importantes con el difrasismo tl tlachinlli,
el azul o verde por un lado y el rojo o amarillo por otro, son los dos grupos de
colores que siempre se usan para iluminar el cono de Tnatiuh. Si observamos
el disco solar que comnmente representa al sol, siempre tiene esos colores
fros azul y verde y los calientes amarillo y rojo. Son los que seguramente
venan a su mente al observar el Templo Mayor, Tlloc al norte y Hutzilpchtli,
cuuhtli, guila, o Tnatiuh al sur y en el fondo la combinacin del cteptl,
el cerro de serpientes. Los dos templos son los elementos fundamentales para
la vida, el sustento humano, tnacytl. En el Templo Mayor se relacionan en
forma majestuosa todos esos conceptos y muchos ms.
En el cono del disco solar de la representacin Borgia (lmina 23), alrededor
de la cara roja de Tnatiuh hay una serie de anillos: amarillo, piel de serpiente
verde, amarillo, rojo, plumas blancas, azul y al final amarillo con rayos rojos.
Sin lugar a dudas es importante la relacin entre el Sol y Tlltuctli, la madre
tierra, que lo traga cada noche y en el fondo quiz el azul y el verde relacionados con el sol en todas sus representaciones muestra esa ntima relacin de
sus conceptos cosmognicos. Si se acerca uno al Cdice Borbnico, las representaciones de la deidad solar relacionadas al da cuatro -en todos los casos- tienen
los cuatro colores que se han mencionado y adems el cono que se describe
aqu substituye la mitad de los rayos rojos del disco solar.
102

103

Multidisciplina 16

La relacin ntima que exista para los mxihcah entre los elementos agua
y fuego se plasma en sus pirmides de doble escalinata. Yo creo que en estos
casos tambin se hace hincapi en otro concepto bsico de ellos que relacionaban con la dualidad la procreacin femenino y masculino y nada tiene
que ver con el mal y el bien, los cuales son conceptos occidentales. Aunque la
ilustracin es colonial, en el Cdice Telleriano-Remensis (folio 20r) para empezar
las glosas son muy importantes (el mundo propiamente) y adems se ubican
en forma vertical tres elementos importantes: sol tierra tinieblas que se
puede transliterar mejor como: ilhuicatl/Tnatiuh tllli/Tlltuctli Mictln/
Mictlntuctli Mictcacihutl. Sin embargo, la imagen tiene la cara de Tlloc
con un disco solar atrs de su cabeza y una serpiente muy notoria, y la parte
inferior es Tlltuctli que se traga a la pareja de dioses en el momento del
ocaso. El hecho de que estn representados juntos la deidad del agua y el sol
nos regresa al Templo Mayor.
El juntar esos dos elementos: el agua y el fuego en una misma representacin es, a mi parecer, otra forma de mostrar un concepto muy mesoamericano,
los difrasismos, como justamente tl tlachinlli en la ilustracin mencionada
arriba; sin embargo, tanto en la forma del Templo Mayor como en una bella
escultura de Huhuehtetl que apareci en las excavaciones en esa pirmide
en que est representada la deidad del fuego en una posicin tpica conocida
desde el Formativo, si nos asomamos al pebetero donde comnmente se
esperan restos de cenizas o un fuego ardiente lo que se esculpi es agua con
dos caracolitos en posicin de coito. Eso dicen claramente el agua y el fuego,
no estamos ante una representacin de la guerra, sino de yliliztli, la vida. Otra
diferencia tambin significativa consiste en que esta escultura no representa
a un anciano, la cara tiene las caractersticas de Tlloc aunque el pebetero
tiene otro cono relacionado con Tnatiuh mediante una representacin del
tllticpac alrededor de su corona.
En torno a muchos de los argumentos hay un trmino muy importante:
tnacytl. Vale la pena profundizar en esta palabra. Alonso de Molina
(Mnf149r06) lo registra como: Tonacayotl. mantenimiento humano, o los
fructos de la tierra. El problema es la ortografa inadecuada para el nhuatl
en el siglo XVI porque se presta a dos interpretaciones: to-naca-y[-tl], la
abstraccin de nuestra carne, sin embargo, tna-c-y-tl, la abstraccin del
calor del sol, es otra posibilidad. La primera interpretacin es un acercamiento
superficial al significado y con un error gramatical, pero el otro profundiza en
el concepto de que nuestro sustento viene del astro.

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La importancia de escribir correctamente el nhuatl fue resaltada por el

gramtico Horacio Carochi a mediados del siglo XVII donde enfatiza muchos
problemas por la mala ortografa. Vale la pena resaltar que dentro de la
Sociedad de Jess en ese momento hubo toda una historia muy importante con
relacin al idioma nhuatl y el hh por varias razones. Lo que nos interesa
especficamente es que entre los primeros novicios que entraron a la orden en
la Nueva Espaa hubo dos muy importantes nhuatlahtohqueh (hablantes de
nhuatl) que juntos hicieron una gramtica del nhuatl. Se imprimi en 1595
bajo el nombre de uno de ellos, el padre Antonio del Rincn quien aprendi
el idioma desde muy pequeo y probablemente estaba emparentado con la
familia de los nobles de los clhuah.
Su compaero de orden, mestizo, padre Juan de Tovar, tambin era nativohablante del idioma y por lo bien que lo hablaba, en su poca lo llamaron el
Cicern del mexicano. Fue la gramtica, Arte Mexicana, una base para el padre
Carochi que lleg en 1605 a la Nueva Espaa y sin duda el padre Tovar fue uno
de sus maestros. Rincn ya haba fallecido, adems, otro amigo de Carochi muy
cercano fue Fernando Alva Ixtlilxchitl. Sin duda son todos estos nexos que
resultaron en una escuela propicia para la difusin de un nhuatl de lo ms fino
y preciso y el resultado fue el Arte de la Lengua Mexicana del padre Horacio
Carochi impresa en 1645.
Hoy, su gramtica es fundamental para aclarar muchos de los problemas
que se pueden dar por una ortografa inadecuada. Es en el Arte de la lengua
mexicana donde se proporciona la ortografa correcta para la palabra tnacytl
(f123r) y seguramente para eso tambin se bas en el manuscrito que hoy se
conoce como los Dilogos Bancroft, (Karttunen and Lockhart, f.1v, pg. 108).
Es la doctora Frances Karttunen quien aclara la diferencia entre las dos
palabras en su An Analytical Dictionary of Nahuatl, (pg. 245). Traduzco su
entrada y comentario en ingls: tnacytl produccin, mantenimiento
humano, sustento diario. [] Esto, a menudo, se refiere especficamente al
maz. Se contrasta con tonacay, nuestra carne, la primera persona del plural,
forma posesiva inalienable, de nacatl, carne. En adicin a esto ella transcribe
en espaol la entrada del Vocabulario de Molina y cita sus fuentes y al final
remite a los morfemas que componen la palabra.
Se resalta la importancia del tnacytl en el Cdice Florentino, de fray
Bernardino de Sahagn al iniciar su presentacin de los principales alimentos
del mundo mesoamericano, en especial del centli o cintli, maz, como el
principal tonacaiotl (Cdice Florentino v.3, lb.11, cp.13, pf.1, f.397r-v).
104

105

Multidisciplina 16

Sin duda, este contexto es clave para entender las relaciones que los
hablantes hacan entre los productos del campo, la tierra y los elementos del
mundo que ellos conocan a fondo. Los alimentos fundamentales del hombre
mesoamericano venan del campo, la carne era un artculo de lujo, y los
principales resultan en una excelente combinacin alimenticia y forma de
cultivar la tierra, no el monocultivo actual, productivo en apariencia pero fatal
para el medio ambiente y la nutricin del hombre. En la sementera, mlpan, se
plantaba el maz, centli, ya creciendo se agregaba el frijol, etl, y al final para no
tener que desyerbar tan frecuentemente, la calabaza, ayohtli. El resultado es un
campo productivo con todas las vitaminas y los minerales necesarios para el
hombre. Esto se complementaba con el imprescindible chlli y las frutas de la
tierra, xocotl y xchihcualli. Una dieta completa y balanceada a la cual, a veces,
se le agregaba un poco de carne, nacatl.
Se cree que los elementos y la combinacin deben estar constantemente
en su mente, era su vida, yliliztli o nemiliztli. Sin duda en el ao agrcola se
resaltaba este proceso y la celebracin era muy importante: la veintena del
barrimiento, ochpniztli, en que se celebra a la madre tierra, nuestra abuela,
Tocih, y sus cuatro acompaantes con colores relacionados a las cuatro
esquinas del mundo, (lminas 29 y 30 del Cdice Borbnico). Es una fiesta de
la cual carecemos hoy, una especie de thanksgiving, porque nuestra cultura
moderna se ha anclado en la carne, la influencia del pueblo de los borregos, la
Mesta nos sigue rigiendo y no la agricultura, la milpa.
Para acercarnos a su mentalidad, la ventana por la cual observaban su
mundo, es fundamental conocer su forma de ver, no la nuestra. Es una forma
de vida con la que de vez en cuando nos tropezamos en el campo, muy pobre
y triste, y de poca importancia para el gobierno. Nos quedan pocas fuentes
y tenemos pocos conocimientos para profundizar en ese mundo. Qu es
importante? Por lo menos para este breve acercamiento se usa el Cdice Borgia,
un documento muy rico y en el cual pocos han podido profundizar con xito
en su riqueza. Es complejo y hay por lo menos una seccin que francamente ha
quedado en la oscuridad, una verdadera mlpan de mitos e ideas.
En esta seccin se presenta un acercamiento a una deidad, Tnatiuh. Por
culpa de una orejera se van a presentar algunos de los elementos que porta
en tres de sus diez apariciones en el cdice, las cuales son muy probablemente
una representacin sencilla del dios sin batallar con una serie de mitos que
envuelven muchas de las otras presentaciones en donde tambin se observa a
quien sin duda es el Sol.

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Para este acercamiento se utiliza el personaje con los atributos que otros
autores han asignado a Tnatiuh y as se identifica en las lminas 18, 23 y 66
del Cdice Borgia. Para las personas que quieren consultar el libro de Spranz,
para cada elemento se incluye el nmero con que lo identifica. Esa fuente es
muy importante para acercarse a las deidades de ese grupo de cdices y sin
duda muchos otros, sin embargo, aqu se har cierto hincapi en algunos de
ellos, los que directamente estn asociados al cono descrito al inicio y otros
que seguramente estn emparentados.
En el Cdice Borgia se encuentran veinte imgenes que probablemente
estn relacionadas con Tnatiuh, de esas la mitad dejan muy poca duda en el
sentido de que el personaje represente a esa deidad y as las identific Eduard
Seler en su estudio del cdice. En esta seccin se van a enumerar algunos de
los elementos de adorno, quiz conos que llevan tres de ellos y se consideran
tpicos por diversas razones.
Los escogidos son el de la lmina 18 por el disco solar y por motivo semejante
el de la lmina 23, donde el disco rodea totalmente su cara. El otro; ms que
nada, por ser distinta la representacin, la pintura facial y corporal es amarilla
en lugar de roja pero que claramente se identific como Tnatiuh en el Cdice
Teleriano-Remensis (folio 12v). Adelante se explica con ms detalle este caso.
Tnatiuh siempre tiene el mismo color de pintura facial y corporal sea rojo
o amarillo. Si es del segundo color siempre lleva un semicrculo rojo en torno
al ojo y un disco rojo en la mejilla. Esa combinacin en ocasiones se ve sobre
su faz roja en un tono ms oscuro. Un elemento que siempre tiene Tnatiuh es
su cabello amarillo y por lo general largo que seguramente es smbolo solar y
no tiene que ver con una caracterstica humana.
En las tres representaciones que se van a ver de cerca, no hay duda de la
identidad de Tnatiuh en las lminas 18 y 23 por el disco solar, y en la lmina 66
a pesar de la ausencia del disco solar como cono identificador corresponde el
cuadro, la parte inferior de la lmina 66, a la 6 trecena, 1-miquiztli, que probablemente es manifestada por esa deidad. En el Cdice Borbnico hay dos personas
en ese cuadro, uno es Tzcatl pca, que Sahagn recalca para esa trecena; sin
embargo el otro personaje tiene muchas semejanzas con el Tnatiuh que se
ve con toda claridad en el Cdice Teleriano-Remensis (folio 12v) identificado
por la glosa y el disco solar. Adems lleva el pectoral de disco amarillo y otra
glosa lo identifica como nhui-lin. La representacin del segundo personaje
en el Cdice Borbnico parece ser el ms importante del cuadro, es un poco
ms grande que Tzcatl pca y tiene muchas semejanzas con el dibujo del
106

Fig. 11

Fig. 10

El cono que se estudia, en este caso, la orejera, es slo la tira en los primeros
dos (Spranz 1107) y en el tercero adems porta el disco de piel de serpiente azul
(Spranz 1109).
Otros lugares donde sin duda se representa el mismo cono es en su
nariguera (fig. 11), la cual consiste en el smbolo que se ha descrito, en ese caso
como dos mitades gemelas, uno de cada lado de su fosa nasal (Spranz 1114), y en
el amarre de sus sandalias (fig. 12) (Spranz 1173). En ambos casos se encuentra
igual en los tres dibujos.

Fig. 12

Fig. 13

107

Multidisciplina 16

Telleriano-Remensis. Atrs de su cabeza porta un curioso medio disco con los

colores rojo, azul y amarillo y un moo rojo.
Hay otra caracterstica que se considera importante. El semicrculo en torno
a su ojo (Spranz 1089) tambin aparece con claridad en la Piedra del Sol y as
lo registr Antonio de Len y Gama en su estudio y dibujo de la piedra en 1792.
Un ltimo detalle que vale la pena recordar es que en un momento del pasado
mitolgico Tzcatl pca tambin fue Sol.
Regresando a las tres imgenes del Cdice Borgia, las primeras dos tienen
pintura facial y corporal roja mientras que el de la lmina 66 est pintado
totalmente de amarillo con el semicrculo rojo en torno al ojo y un disco rojo en
la mejilla (fig. 10) (Spranz 1089) quiz una alusin a xcozauhqui, el de amarilla
faz, relacionado con el dios del fuego.

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En general las deidades portan pectorales muy importantes con muchos

elementos. En la lmina 18 Tnatiuh lleva el que se designa como disco amarillo,
seguramente de oro que representa al sol. Cuelga de un collar con los colores
amarillo y azul con cuatro pequeos discos amarillos. Una cinta azul sostiene
diversos elementos. Hay cinco cuentas de jade verde a cada lado y cada una
tiene otro disco pequeo amarillo pegado a ella (fig. 13). El elemento principal es
el notorio disco amarillo. En la parte inferior hay un rectngulo con piel verde
de serpiente, una franja roja con el fleco blanco y al final cuelgan dos conos,
yliliztli, con piel de serpiente verde (semejante a Spranz 762). En la lmina 23
como pectoral slo se ve un rectngulo con amarillo, rojo y las plumas blancas
del cual estn suspendidos dos conos con piel verde de serpiente.
En la lmina 66 el importante pectoral cuelga de un collar semicircular con
colores rojo, amarillo y azul. Los dos cordones de suspensin son rojos con
cuatro chlchihuitl, jades verdes, a sus lados y adems un disco anaranjado
pegado a cada uno, probablemente discos de oro. La seccin rectangular es
de piel de ctl verde con marco amarillo superior y franja roja con plumas
blancas inferiores, se considera una variante del elemento que se describe y del
cual cuelgan tres listones con ese elemento, dos a los lados con piel verde y el
central azul (Spranz 1124) (fig. 14).

Fig. 14

Los tres llevan una banda en la cabeza, ese pico o boca puede ser de
tttl, ave, ctl, serpiente o la tierra, cipactli; por lo menos Eduard Seler en
su comentario al Cdice Borgia lo asocia con una cabeza de pjaro (t.1, p.64)
(fig. 15). Se conocen varias interpretaciones del mismo elemento en que no se
profundizar en este ensayo aunque me inclino a la tierra por la ausencia de
mandbula inferior y otras razones. Llevan otro elemento que se puede asociar
a la idea de la tierra: la piel de serpiente que circunda su ojo semejante al disco
sobre la banda roja, son de color verde en la lmina 66; sin embargo, en la
108

Fig. 15

Un pectoral muy comn de Tnatiuh es un disco amarillo. l lo usa en la

mitad de las diez apariciones claras en el cdice; sin embargo, es muy comn
con Tlloc, Centetl, Chlchiuhtlcu, Xchipilli, Piltzintuctli, Tnactuctli,
Mayahuel y Chntihco. La otra mitad de esas imgenes portan el tipo rectangular
que ya se describi (fig. 14).
Se cree que Alonso de Molina slo registr guerra en su Vocabulario para tl
tlachinlli porque en general huye de toda terminologa relacionada con la antigua
religin en su obra. No dudo que guerra sea uno de los sentidos del difrasismo y
eso me lo confirma con claridad fray Bernardino de Sahagn; sin embargo, creo
que hay un sentido mucho ms importante en torno a esa expresin.
Para el que desea ver ms ejemplos, slo tiene que hojear el Cdice Borgia
y los encuentra por todos lados, sin duda para muchos conviene que saquen su
lupa y sigan observando ese y otros cdices, y si desean verlos a otra escala hasta
piedras tan pesadas como la bien conocida Piedra del Sol contiene multitud de
ejemplos (fig. 7). En el caso del mal llamado Calendario Azteca aparece entre
cada uno de los rayos del sol y en forma especial la tpica representacin de los
mxihcah, nhui-lin, cuatro-movimiento del sol, que se puede observar en la
lmina 14 del Cdice Borbnico (fig. 4) y en la piedra vemos el mismo nombre
calendrico en la seccin central como tnalli, augurio, nhui-lin. El remate
debajo de la faz de Tnatiuh es sin duda el cono descrito (fig. 8).
En alguna forma es significativa la relacin entre Tnatiuh y Tlltuctli
porque las representaciones del sol contienen el azul o el verde aunque sean
muy pequeas y en muchos casos ambos colores fros y al mismo tiempo
109

Multidisciplina 16

lmina 18 son tres discos verdes y en la lmina 23 dos rojos y uno azul. Sobre el
anillo en torno al ojo descansa el cono como una cresta: el anillo verde, ctl,
banda roja con fleco y disco blanco. Todo el conjunto lo identifica Spranz con
el nmero 1096 como banda para la cabeza sin tratar de identificar al animal.

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amarillo y rojo, los clidos, (Borgia lmina 23), siempre estn presentes. En esa
representacin es obvia la piel de serpiente y adems un anillo adicional afuera,
el azul de tl, la tierra rodeada de agua. Es indudable que la idea de tnatiuh es
el astro observado todos los das en ilhuicatl, el cielo, el cual nace en oriente y
muere tragado por Tlltuctli en occidente. Est ntimamente relacionado con
el nhuac, su mundo; seguramente plano, terrestre cipactli o ctl rodeado por
el mar, tetl. Para eso tienen mitos muy claros al respecto la madre tierra
Tlltuctli o Ctl cu traga a Tnatiuh, la borla de plumas del mito, todas las
noches, y el sol nace otra vez en todo su esplendor y en forma muy tierna en
el dibujo del Cdice Florentino del nacimiento de Hutzilpchtli que en el fondo
es Cuuhtli, el guila o sol.
El cono descrito como orejera es muy comn. Tnatiuh lo porta en la
mayora de los casos sin el disco pero Chlchiuhtlcu siempre lo usa con disco,
mientras Tlloc nunca lo usa con l. Otras deidades que s lo llevan siempre
son: Xiuhtuctli, Mayahuel, Xchipilli, Tlatluhqui Tzcatl pca y Centetl.
El mismo cono descrito como nariguera es muy comn. Tnatiuh, Tlloc,
Centetl, Xchipilli, Piltzintuctli, Tnactuctli siempre lo traen y en ocasiones
Ehcatl y Quetzalctl.
Para el hombre actual del siglo XXI, es muy difcil visualizar su mundo y
sus explicaciones. Hay imgenes que no podemos borrar de nuestra mente
como la fotografa de la tierra que aparece en el horizonte de la luna. No es
imposible regresar al mundo del siglo XVI; aunque presenta sus dificultades.
En aquel momento casi todos los humanos creen que viven en un mundo
plano y se preguntan sobre la explicacin de un fenmeno tan comn, diario:
el desaparecer y el renacer de Tnatiuh. Los mesoamericanos utilizaron el mito
mencionado en el prrafo anterior. La madre tierra traga al sol, es fecundada
por l y al siguiente da renace el astro esplendoroso.
Un dibujo relacionado con este mito en el Cdice Florentino es genial.
No tiene nada que ver con iconografa mesoamericana, es el concepto de un
dibujante de mediados del siglo XVI del mito, el resultado llano del mito. Est
una mujer sentada en el suelo, Ctl cu, sus partes vergonzosas cubiertas por
una linda falda de serpientes y a un lado tirado en el suelo yace Hutzilpchtli
portando su tepoztplli, la vara con metal, la lanza, ahtlatl, el lanzadardos y
chimalli, la rodela. All no aparece el carcter mitolgico, es un dibujo de una
mujer con una muy curiosa falda de serpientes y slo un guerrero con sus
armas que ni siquiera est de pie. Sin embargo, su escudo tiene dibujado cuatro
discos oscuros con el quinto al centro, en el fondo una alusin al tllticpac y lin.
110

111

Multidisciplina 16

Este suceso diario mitificado tambin recalca otra caracterstica de las ideas
prehispnicas, o sea, la dualidad como acto sexual entre dioses y diosas que
resultan en una nueva vida. Eso tambin es un concepto fundamental a partir
de sus dioses creadores en el ms alto cielo metuctli y mecihutl el seor
dual y la seora dual. En otras fuentes los dioses creadores son: Tnactuctli
y Tnaccihutl, el seor de nuestro sustento y su compaera, la seora.
Muchos de los dioses son parejas lo femenino y lo masculino incluso los
del inframundo. Para ellos, a diferencia de los evangelizadores, el sexo era algo
natural y necesario para crear nueva vida. No es algo malo y negativo.
En sus cdices lo representan en forma muy discreta pero es obvio el mensaje
y est presente, a veces, el cono que se estudia en este ensayo. Si se remite
uno a los regentes de los signos de los veinte das (Borgia lmina 9) el primer
signo de da, cipactli tiene como deidad al viejo, es chimuelo, Tnactuctli.
Arriba de la deidad est una pareja, discretamente tapados con una manta, y
ellos comparten lo que parecera ser un pectoral. Es semejante a uno que se
describi para Tnatiuh (fig. 14). De cada persona cae un hilo donde se ensartan
cuatro cuentas de jade verde que se juntan en un elemento rectangular que
tiene piel de serpiente verde en la parte superior, luego una franja roja con
sus plumas y sorpresa, como remate tres conos de los descritos en el presente
trabajo. Este caso refuerza la idea planteada, el cono significa yliliztli, la vida,
que es lo creado mediante el coito en este caso. En la parte superior del dibujo
hay un yacahchtli, vara con sonajas, una forma muy flica; sin embargo, ese
smbolo, en los Primeros Memoriales remite a ideas de firmeza y sostn.
Es importante profundizar en otros detalles de la escritura. Al parecer cada
persona de la pareja tiene peinados que probablemente indican su sexo, pero
ambos portan lo que se puede interpretar como un collar del cual parten los
hilos con los jades. El de la izquierda, el de ella, tiene piel verde con un disco
azul, sin embargo, la piel es de cipactli, rombos, sigue una franja ocre y otra
roja y un remate de piezas rectangulares de los siguientes colores: rojo, azul,
amarillo, verde, rojo, azul, amarillo, verde, rojo, azul, rojo, verde y al final rojo;
se van repitiendo los colores tan citados del cono, Disco Solar y tampoco se
cree que la cantidad sea casual, son 13, si contamos mediante veintenas es el
periodo del embarazo.
Al pasar a su pareja, el mismo elemento tiene corazn verde con un disco
amarillo. No es para sorprenderse, la piel es de serpiente. Sigue la franja roja con
sus plumas blancas. Esto indica que la figura de la izquierda y por ende la madre
tierra es femenina y el de la derecha es masculina y se relaciona con la serpiente.

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Sin embargo, no queda all el simbolismo. La manta azul tiene en su parte

superior cutis de serpiente, luego de cipactli y debajo de serpiente con remate
raro filo rojo y fleco blanco. Sin duda todo est simbolizando la procreacin
mediante hembra y macho dentro del contexto de la cosmogona, el mundo.
Como se mencion, el dios se identifica como Tnactuctli y Seler (1980,
t.1, p.65) seala que es el dios de los mantenimientos y seor de la procreacin.
Adems no se le escapa la posicin del mismo seor como regente de la primera
trecena (Seler 1980, t.2, p.175) que se encuentra en posicin de parto aunque usa
una terminologa que se considera incorrecta. Este pequeo cuadro nos ha
regresado a toda una serie de smbolos que en el fondo estn relacionados con
el cono y su probable significado.
Ahora pasemos a un momento en el pasado, Formativo Medio, hace tres
milenios, donde se encuentran, a mi parecer, muchas representaciones del
tllticpac, la superficie de la tierra. Desde ese momento los tnalpuhqueh,
sacerdotes que leen los das, observaban a Tnatiuh todos los das de sus
cteptl, no eran del estilo mxihcah, no tenemos idea cmo sera el cuarto
en su cumbre, seguramente haba all algn tipo de construccin. Un ejemplo
podra ser la pirmide de La Venta, Tabasco. Es obvio que ya tenan una larga
historia de estar observando al sol y escribiendo sus datos porque para ese
momento seguramente existan ya el Tnalphualli y el Tun, aos cortos, como
conceptos bien definidos. El ltimo ciclo no se conoci entre las culturas del
Altiplano Central, sin embargo, qued bien arraigado entre los mayas como el
primer ciclo bsico.
Entre los olmecas de la zona sur del actual estado de Veracruz hay muchas
representaciones del cono entre ellas sobre una celta, hacha ritual de jade, que
se encontr en Ro Pesquero (vase croquis de los elementos a que se alude
con relacin al tllticpac fig. 16). Es importante recordar que muchas esculturas
olmecas se hacen de jade o piedra verde y que los canales del esgrafiado siempre
se llenaban con pintura roja, hematites, como en el ejemplo de Ro Pesquero, y
seguramente en la mayora de los casos, como un smbolo para el difrasismo
tl tlachinolli. Yo creo que los evangelizadores de la colonia probablemente no
queran transmitir el sentido ms importante, si es que lo entendieron. Por lo
menos hay muchos ejemplos de ofrendas de jade cubiertas de hematites o cinabrio,
en ambos casos son minerales de color rojo que contrasta con la piedra verde.

112

Humanidades

UN CONO MUY COMN EN CDICES Y EN ESCULTURAS DE LA POCA DE LOS MEXICANOS

Fig. 17

Hay muchsimas representaciones de lo que se ha interpretado actualmente

como una planta de maz en el centro y, en las cuatro esquinas, semillas que
brotan (Linda Schele, 1995, p.105). En el Periodo Clsico se representar como
rectngulo casi cuadrado con puntos en las cuatro esquinas y una en el centro.
Esa representacin se ve a menudo entre los tetihuahcn tlcah, habitantes
de Teotihuacn, el lugar de los poseedores de donde se crearon dioses, el Sol
y la Luna. Los mitos son fundamentales para entender la cosmovisin de las
antiguas culturas y en muchos casos hasta sus toponimias. Esas plantas a
las cuales se alude sern los cinco rboles que definan parte de su mundo
cosmognico, los sostenes del cielo que en el fondo son los puntos solsticiales
del movimiento solar. Entre los mayistas se hace mucho hincapi en el central,
el axis mundi.
La mentalidad de los evangelistas del siglo XVI an domina nuestro
pensamiento al suponer una multitud de deidades distintas. Eso queran para
transmitir hacia el Viejo Mundo su idea de que aqu se adoraba a miles de
dioses. Lo triste es que pocos investigadores realmente tratan de profundizar
en lo que pueden ser ideas prehispnicas y slo repiten las ideas de los
cristianos del momento de la conquista con los cuales tratan de emascular las
ideas anteriores.
Yo no s si las ideas expuestas aqu sean verdicas. Hay personas que no
creen que smbolos muy antiguos puedan tener el mismo significado siglos
despus; sin embargo, Qu significan la cruz y el pescado de los cristianos?
Acaso el smbolo olmeca que se present arriba no puede transmitir, en el
fondo, la misma idea bsica de la primera lmina del Cdice Fjrvry-Mayer a
pesar de los dos milenios y medio que separan esos dos escritos?
Lo que se pregunta y en verdad no se puede contestar con seguridad: Significa
lo mismo el tl tlachinolli que pronuncia Motuczma en el Teocalli de la Guerra
113

Multidisciplina 16

Fig. 16

Federico Beals Nagel Bielicke

Sagrada que el cuuhtli sobre el nohpalli de la misma piedra, y una ofrenda maya
de un jade cubierto de mineral rojo en una concha que sirve de plato?
Sin embargo, dentro de todo este caos s se ve cierta continuidad. En el
caso del tnalphualli, el calendario adivinatorio, no se duda que exista un
milenio antes de la poca de Cristo; en esa poca hay ejemplos de algunos de
sus signos entre los olmecas en forma muy semejante a las que conocemos en
cdices del posclsico y tampoco se duda de un paralelismo en los conceptos
que representan. De cualquier modo, tampoco se cree que se pueda leer con
facilidad lo que dicen en cada contexto.
En este pequeo ensayo se ha tratado de describir un cono, profundizar un
poco en su uso en muchos contextos, asignarle un nombre y un significado a
ese smbolo. Se ha mostrado cierta cantidad de contextos documentados que
pueden ayudar a analizar lo que posiblemente se representa all y, al final, abrir
muchas vas para estudiar nuestro pasado, nuestras races arraigadas dentro
del mundo Mesoamericano.
Referencias
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della, Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Histricas e Instituto de
Investigaciones Filolgicas, 1983.
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UN CONO MUY COMN EN CDICES Y EN ESCULTURAS DE LA POCA DE LOS MEXICANOS

Multidisciplina, UNAM, Facultad de Estudios Superiores-Acatln, 2011, Ao 3, No.

10, Federico B. Nagel Bielicke, El signo de lin como elemento del ciclo adivinatorio prehispnico, pp.100 114.
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Thompson, J. Eric, Maya Hieroglyphic Writting. An Introduction, Norman,
University of Oklahoma Press, 2 ed., 1960.

FEDERICO BEALS NAGEL BIELICKE es Licenciado en Historia por la entonces

ENEP-Acatln, UNAM. Cuenta con estudios de maestra en Historia, UNAM. Ha
impartido la materia de Mesoamrica y otras asociadas para la carrera de Historia
de la FES Acatln. En el Centro de Enseanza de Idiomas imparte el idioma nhuatl.
Ha publicado diversos artculos en torno a Mesoamrica y la lengua nhuatl. Es autor
del Diccionario del Idioma Nhuatl para Estudiantes, Mxico, FES-Acatln, 2009 (ISBN:
978-607-02-0917-8).

115

Multidisciplina 16

Molina, Alonso de, Vocabulario en Lengua Castellana y Mexicana y Mexicana

y Castellana, Mxico, Editorial Porra, 1970. (Para citas de Molina se usa la
siguiente clave: Mnf008vb35 Molina, seccin nhuatl, folio, 8, vuelto, lado
derecho, entrada nmero 35.)

Humanidades

Bancroft Dialogues, Los Angeles, University of California, 1987. UCLA Latin

American Center Publications