El Epiclásico Mesoamericano

CONTROL 9
EL EPICLSICO MESOAMERICANO
Osvaldo Macas Ziga
l periodo epiclsico mesoamericano o Clsico tardo, es el comprendido

entre los aos 650 y 750 dC, es el ocaso de Teotihuacan, de su hegemona,
de su liderazgo poltico y econmico. La desintegracin del sistema teotihuacano

trastoc todos los rdenes, derivando en inestabilidad generalizada en la
hegemona poltica, econmica y cultural que ejerca sobre un buen nmero de
sociedades del Clsico en un periodo de 200 aos. De hecho fue tan estrepitosa
esta decadencia que se calcula que la poblacin de Teotihuacan descendi de
125,000 habitantes a solamente 30,000 habitantes. Varias ciudades de
Mesoamrica son abandonadas hasta por la mitad y otras totalmente. El colapso
es incuestionable en toda Mesoamrica. En este sentido no faltan las teoras para
explicar este fenmeno de decadencia. Hay dos teoras principales relativas a la
decadencia de Teotihuacan: una de ellas explica que grupos huaxtecos o mixtecos
invadieron la ciudad; la otra dice que entr en decadencia el estado que era
teocrtico, es decir, un gobierno donde va de la mano con las creencias en dioses.
Pero es an ms convincente la teora que dice que fueron los mismos
teotihuacanos quienes fueron los causantes de su propio declive al haberse
gestado una revuelta interna.
Juntos a todos estos grupos de teoras existen algunas otras teoras que dicen
que el fin de Teotihuacan se debi a que sus suelos se agotaron y dejaron de ser
cultivables adems de sumarle la sobreexplotacin de los bosques cercanos. Otra
teora dice que el declive fue consecuencia de la competencia con otros centros
emergentes tales como Cacaxtla y Xochicalco.
En cuanto a Monte Albn se refiere al parecer su declive fue de manera muy
gradual debindose principalmente a la sobreocupacin de sus tierras cultivables y
la gran competencia sobre otros recursos. Se cree tambin que el declive de
Monte Albn fue consecuencia del declive tambin de Teotihuacan, haciendo
innecesaria que Monte Albn siguiera en pie debido a que su funcin como
garante de la seguridad regional ya no exista.
En cuanto a los mayas existen tambin muchas propuestas para explicar su
decadencia. Dentro de de los diferentes grupos de teoras el ms importante es el
que dice que las causas eran de tipo interno, por ejemplo el agotamiento de los
suelos de cultivo. Si esto fue cierto ello traera como consecuencia que los mayas
se vieran en aprietos para cubrir sus necesidades alimenticias, por lo tanto se
vieron forzados a dar un tiempo de descanso menor a las milpas. Como se sabe
actualmente, cuando se hace esto lo que ocasiona es que los suelos se agoten y
se pierda la fertilidad trayendo como consecuencia aridez y ecosistemas tipo
sabana, es decir, tierras secas y calientes que luego por temporadas pueden ser
hmedas y luego otra vez secas. Otra de las ideas dice que fue el gran aumento
de la poblacin el causante.
Por supuesto que las teoras derivadas de desastres naturales no podan faltar.
Pero otras hiptesis mas crebles nos dicen que las causas fueron de tipo
sociopoltico, como por ejemplo las guerras y los levantamientos internos contra
malos gobernantes o bien invasiones de otros grupos.
Si bien estas teoras son importantes y tienen fuerza, en la actualidad pueden
considerase que son muy simplistas. Existen otras teoras ms robustas hechas a
partir de datos nuevos sobre Mesoamrica y los mayas, en los que se incluyen
que las causas son multifactoriales. Por ejemplo, descendi la produccin agrcola
y aumentaron las tensiones entre las diferentes centros, aument la poblacin, etc.
Trayendo como consecuencia que todo el sistema colapsara. Algunos centros
dejaron de existir y puede que algunos otros todava llegaron a existir sin
desaparecer completamente. En otras regiones el colapso pudo haber sido ms
bien generalizado.
En el epiclsico se llegan a conocer pueblos que despus se llegan a fusionar
tanto tica como culturalmente. El declive de Teotihuacan es un hecho
consumado. Surgen nuevos centros de poder pero sin que ninguno de ellos
llegase a comparar con Teotihuacan o Monte Albn. En este periodo llegan a
haber gran nmero de asentamientos de muchas etnias distintas as como la

alianza de estos mismos a travs del matrimonio. Hay una gran riqueza de
contactos culturales.
En este mismo periodo en el Centro de Mxico existe una era rica en contactos
entre diferentes grupos en todas direcciones de Mxico.
La localidad de Matacapan est situada en el Municipio de San Andrs Tuxtla
(en el Estado de Veracruz de Ignacio de la Llave). Esta regin control durante el
Clsico una buena parte de las rutas comerciales. Sin embargo cuando lleg el
ocaso de Teotihuacan el poder que lleg a tener esta parte se vino abajo tambin
y fue entonces que fue sustituida por el Tajn, llegando a tener un buen esplendor.
Varias exploraciones hechas all nos han trado un buen material arqueolgico
que estn aportando informacin importante que nos resuelvan la historia de esta
gran ciudad. Con base en esta informacin se ha podido establecer que el
esplendor y la decadencia de esta ciudad llegaron ms bien tarde de otras
estimaciones anteriores. Por ejemplo Jrgen Bruggemann, considera que el
esplendor de el Tajn se da en los siglos VIII y XII, despus vienen 100 aos de
decadencia despus del cual el Tajn es abandonada. Otras teoras dicen que el
Tajn tuvo su mejor esplendor entre 900 y 100 dC despus del cual esta ciudad fue
destruida con toda intencin. Tambin se puede atribuir la ruina de esta ciudad a la
invasin de diversas etnias, huyendo la poblacin a lugares fortificados en las
montaas.
Otro punto importante del que se habla en este periodo fue el papel que
ocuparon los totonacos en la historia del Tajn. Por ejemplo que la destruccin de
esta ciudad fue antes de que llegaran los totonacos. Por otra parte se afirma que
el estilo de esta ciudad es de este pueblo totonaco, y que tambin los totonacos
adoptaron el estilo arquitectnico de el Tajn los cuales reprodujeron en otros
lugares tales como Yohualinchan. Uno de los elementos arquitectnicos de esta
ciudad son los nichos, los frisos y las cornisas.
Lpez, A. y L. Lpez. 1999. El epiclsico mesoamericano, en El pasado
indgena, FCE y Colegio de Mxico, Mxico, pp. 173-193.

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