COMPILACIN DE LISA ROGAK

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Introduccin
Ya sea que se le ame o se le odie, Bill Gates ha sido un icono de los
negocios a nivel mundial durante ms de tres dcadas; sucedi
cuando debut su primera computadora personal producida en
masa, en 1981.
Descrito como un visionario ingenioso y tirnico, y a veces como
un hombre de negocios sin escrpulos, es posible cualquier cosa,
excepto ignorarlo. Pero a pesar de la opinin que se tenga de Gates,
incluso sus ms prominentes crticos no tienen opcin frente a lo
obvio: l fue punta de lanza en una de las mayores revoluciones
de la historia moderna, al convertir la inaccesible tecnologa
ciberntica de la dcada de 1970 en una herramienta de valor
incalculable y fcil de usar para las masas, proveyendo empleo y
generando riqueza para muchos a lo largo del camino.
Gates ha sido clasificado constantemente como uno de los
hombres ms ricos del mundo y tambin se le considera como
uno de los dirigentes empresariales ms controvertidos de la
historia, y los hombres de negocios de todos los rubros han tomado
ideas de l, usando sus palabras y estrategias comerciales para
lograr crecimiento en sus propias empresas. Y en contraste con
esta reputacin de hombre duro, tras dejar de encargarse de la
operacin cotidiana de Microsoft en 2008 para dedicarse de lleno
a la Fundacin Bill y Melinda Gates, un lado ms amable empez
a surgir. Como resultado, la gente que se encuentra involucrada
activamente en sus esfuerzos filantrpicos ha comenzado a formarse
una segunda opinin del hombre.

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Lisa Rogak

A pesar de que ya no es la cabeza operativa de una de las

compaas ms poderosas, Gates ha permanecido en los titulares
noticiosos. Su amistad y su alianza filantrpica con figuras como
Bono, de U2, y con el inversionista Warren Buffett, han llamado la
atencin tanto de los medios como del pblico, lo que supone
una mayor publicidad para sus actos de caridad, ya se trate de
anunciar con el ex presidente Bill Clinton el aumento de la ayuda a
las ciudades haitianas devastadas por el terremoto, o de aparecer
en el festival de cine Sundance para promover el tema de la reforma
a la educacin pblica. Y a diferencia de sus das al mando de
Microsoft, cuando era el encargado de guardar numerosos secretos
industriales, su vida actual es, virtualmente, un libro abierto, con
actualizaciones regulares en Facebook y Twitter, y entradas en su
blog TheGatesNotes.com.
El segundo acto de Bill Gates es tan atractivo como el primero.
Cualquier persona interesada en su vida personal o en encontrar
inspiracin para llevar adelante sus aventuras empresariales, puede
ser iluminada al leer las propias palabras de Gates.

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En

sus propias
palabras

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Adquisicin de otras empresas

Hemos realizado varias adquisiciones en nuestra historia...
La razn para realizar buena parte de ellas es que, cuando
vemos un mercado que se desarrolla muy rpido...
deseamos reducir el tiempo que se requiere para que
nosotros lleguemos ah y podamos trabajar con los clientes,
obteniendo una valiosa retroalimentacin.
Discurso principal, Propiedad de San Jos, 27 de enero de 1998.

Adiccin a la tecnologa
Si un muchacho es adicto a una computadora personal, me
parece mucho mejor que si lo es a la televisin, puesto que al
menos su mente est tomando decisiones.
Programadores trabajando, 1986.

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La disparidad educativa en el caso

de los afroamericanos
Es una gran irona que el caso Brown vs. Board of Education
se considere la piedra angular en materia de derechos humanos
y que, aun as, la calidad de la educacin que el estudiante
afroamericano promedio recibe no es mucho mejor que la
recibida en 1954... Algunos de los asuntos ms extraordinarios
en el rubro de la segregacin racial fueron ms fciles de
resolver que este asunto escolar.
Ebony, octubre de 2011.

Por qu no existe indignacin, verdadera indignacin,

sobre este tema [la disparidad en el sistema educativo]? No
comprendo cmo es que no hay protestas a diario. Cmo es
posible que este tema no encienda a la gente como lo hizo el
Movimiento por los Derechos Civiles?
Ebony, octubre de 2011.

Viajes por aire

[Volar en clase turista] cuesta menos dinero. Llegas a tu destino
en el mismo tiempo que si viajas en primera clase. Y mi cuerpo
cabe en los asientos. Si yo fuera verdaderamente grueso o alto,
tal vez vera las cosas de manera distinta.
Servicio noticioso/sindicado del New York Times, 29 de agosto de 1995.

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Estados Unidos
Fui un gran beneficiario de esa cualidad nica que tiene este
pas al estar dispuesto a arriesgarse con las personas jvenes.
CNBC, evento en la alcalda, Universidad de Columbia,
12 de noviembre de 2009.

Universidades estadounidenses
Nuestro sistema universitario es el mejor. Brindamos fondos
a las universidades para que stas hagan investigacin y eso
es algo sorprendente. Recompensamos la toma de riesgos...
Se trata de un sistema catico, pero es tambin una gran
maquinaria de innovacin en el mundo; y con recursos
provenientes de impuestos federales [y], sobre todo, con
filantropa [el sistema seguir floreciendo].
El mundo es plano, 2005.

Anlisis de otras empresas

Nos concentramos en lo que las empresas hacen bien
y no en lo que hacen mal. No consideramos que una
empresa sea poco importante slo porque varios de sus
procesos puedan ser menos que perfectos. La compaa
puede estar haciendo algo importante; e incluso, quiz no
se sepa que lo que hace es importante.
Servicio noticioso/sindicado del New York Times, 19 de febrero de 1996.

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Sus tendencias antisociales

Llegu a ser el lder del grupo antisocial [en Harvard]. Nos
aferrbamos los unos a los otros como una manera de validar
nuestro rechazo a toda esa gente social.
Discurso introductorio, Universidad de Harvard, 7 de junio de 2007.

Andy Grove
Andy Grove es un presidente de empresa increble. Es muy
bueno para elegir los objetivos y para conducir la empresa hacia
ellos. Una de sus virtudes es la claridad. l es el gerente de
ingeniera por excelencia.
Discurso principal, Propiedad de San Jos, 27 de enero de 1998.

Los detractores de las vacunas

Se trata de una mentira absoluta que ha matado a miles de
nios. La razn es que muchas de las madres que escucharon
esa mentira no vacunaron a sus hijos contra la tos ferina o el
sarampin, y sus nios estn hoy muertos. Lo mismo pasa con
esas personas que se unen a los esfuerzos antivacunas: matan
nios. Se trata de un asunto muy triste, porque las vacunas son
importantes.
CNN, 4 de febrero de 2011.

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Bill Gates en sus propias palabras

Apple
Para crear un nuevo estndar, se requiere de algo que
no slo sea un tanto diferente; se requiere de algo
completamente nuevo y que en verdad capte la atencin de
la gente. Y la Macintosh de todas las mquinas que he
visto es la nica que cumple con ese requisito.
Discurso, 1984.

Malas noticias
Existe una tendencia en las empresas a permitir que las
buenas noticias viajen rpido. Oh, ganamos esta cuenta.
Oh, las cosas fueron tan bien. Pero, el asunto con las buenas
noticias es que hay muy poco que hacer con ellas... Por otra
parte, las malas noticias s nos brindan oportunidades de
accin. Este cliente no est muy contento. Este competidor
hace las cosas muy bien. Este proyecto est retrasado...
Mientras ms pronto te lleguen las malas noticias, mejor
ser para ti, pues podrs asimilarlas, cambiar tu plan de
produccin, hablar con la gente y llegar al fondo del asunto.
As que, cuando alguien me manda un correo electrnico
diciendo: Sabes? Acabamos de ganar la cuenta XYZ para
Exchange, yo suelo responder: Significa que perdimos
alguna otra cuenta?, dado que nicamente me reportas sobre
esa cuenta. Cuntame de las cuentas que perdimos y dime por
qu. Esa actitud ha permeado nuestra cultura empresarial.
Discurso principal, Propiedad de San Jos, 27 de enero de 1998.

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Ser presidente de una empresa

Steve Ballmer dijo que la responsabilidad de ser presidente de
una empresa era ms pesada de lo que haba previsto. Yo le
advert antes de que aceptara el encargo que ser presidente de
la empresa era un trabajo inhumano. Demanda una infinidad
de cosas de ti, y me siento afortunado por contar con alguien
como Steve. Pienso que se ha puesto los zapatos de la manera
en que esperaba que lo hiciera.
Newsweek, 16 de abril de 2000.

Estar a cargo
[En la preparatoria le dije a otros programadores]: Miren, si
quieren que regrese, deben permitirme estar a cargo. Pero esta
es una cuestin peligrosa, porque si me ponen a cargo esta vez,
voy a querer estar a cargo por siempre.
Instituto Smithsoniano, historias orales y en video, 2003.

Ser el rostro de Microsoft

Externamente, la gente tiende a identificar la empresa con una
persona. Es natural hacerlo, as que he padecido las desventajas
y tambin las ventajas de esa situacin.
Newsweek, 23 de junio de 1997.

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Bill Gates en sus propias palabras

La percepcin de la gente respecto de mi papel en la empresa es,

ciertamente, mayor de lo que es en realidad.
Newsweek, 1 de diciembre de 1996.

El mundo ha tenido una tendencia a brindarme una cantidad

desproporcionada de atencin.
U.S. News & World Report, 16 de junio de 2006.

Bono
[Una noche] l se mostraba apasionado al hablar de lo que se
lograra si pudiramos obtener un porcentaje de cada venta de
las empresas con conciencia social, para as ayudar al mundo.
No paraba de llamar por telfono a diversas personas; los
despertaba y me pasaba el telfono. Sus proyecciones eran
muy entusiastas pero no le faltaba razn. Si das a la gente
la oportunidad de asociarse con una causa que les importa,
pagarn ms y ese extra puede tener un impacto real.
Discurso, Foro Econmico Mundial 2008, enero de 2008.

Yo tiendo a ser un poco ms realista. [Bono] siempre est

diciendo: S, podemos hacerlo!
Time, 26 de diciembre de 2005.

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No se trata de quedar bien. [Bono] toma este asunto muy en

serio; le interesa la complejidad de los hechos. Mira: Bono est
teniendo un impacto real. Las cosas seran muy distintas sin l.
Time, 26 de diciembre de 2005.

Avances mayores
Un avance mayor es algo que cambia la conducta de
cientos de millones de personas, de modo que, si les
quitas dicho avance, las personas diran: No puedes
quitarme eso. Los parteaguas son de importancia crtica
para nosotros. Lo que realmente nos paga son esos
avances, porque la gente que tiene nuestro software hoy
puede usarlo por siempre sin pagarnos otro centavo.
Newsweek, 24 de noviembre de 2003.

La computacin corporativa
La memoria corporativa de una empresa no suele ser muy
buena, a menos de que alguien que trabaja en un proyecto
pueda sentarse en su PC y, en menos de 60 segundos, recabar
todos los memos o documentos que puedan relacionarse con
un proyecto similar que fue realizado en el pasado. Si toma
ms de 60 segundos, la gente probablemente no tratar de
encontrar esa informacin.
Discurso, Perspectiva Empresarial, 24 de marzo de 1999.

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Bill Gates en sus propias palabras

Los clientes en los negocios

Tus clientes ms infelices son la mxima fuente de aprendizaje.
Negocios a la velocidad del pensamiento, 1999.

Algo que rara vez se comenta es que el negocio del software

vende mucho ms a otros negocios que a los consumidores.
Microsoft est en contacto con el da a da, con la tarea de
hacer a los trabajadores ms productivos; sabe cules son los
dolores de cabeza de los departamentos de informacin de la
tecnologa y lo que se requiere para el desarrollo corporativo.
Con el paso de las dcadas, hemos llegado a desarrollar una
verdadera capacidad de emprender un dilogo constante con
los negocios sobre cmo usar su software y qu hacer
con l. Tenemos una posicin muy fuerte.
PC Magazine, 23 de junio de 2008.

Estndares comerciales
En realidad no debera decir esto, pero en ciertos aspectos lleva,
dentro de una categora de producto individual, a un monopolio
natural: esto sucede cuando alguien documenta, entrena y
promueve apropiadamente un paquete particular y, por medio
de la oportunidad, la lealtad del usuario, la reputacin,
la fuerza de ventas y el precio, construye una posicin
muy fuerte respecto de dicho producto.
Foro Rosen para la Investigacin de la Computadora Personal,
Actas, mayo de 1981.

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Capitalismo
La gente subestima lo efectivo que es el capitalismo
para mantener incluso a las compaas ms exitosas al
borde del abismo.
Los ricos y cmo llegaron a serlo, 2001.

El capitalismo es grandioso y provoca que miles de cosas tengan

lugar en paralelo. Y muchas de stas fracasan.
Algunas son solamente mediocres. Pero las que son especiales
pueden crecer y, t sabes, sorprender a todos.
Y en todos esos campos que menciono, existirn muchas
empresas que te robarn el aliento.
CNBC, evento en la alcalda, Universidad de Columbia,
12 de noviembre de 2009.

Carrera
He sido muy afortunado. He tenido dos empleos que son
absolutamente fantsticos. Cuando era joven, desarrollaba
software y me quedaba despierto toda la noche soando con
la computadora personal que quera y que, pensaba, sera
excelente para cualquiera. Eso era lo perfecto para m. Y ahora
he cambiado. Estoy de tiempo completo en la fundacin. T
sabes: soy un defensor amoroso de estas causas. Me aseguro de
que el dinero que gasta nuestra fundacin se use de la mejor
manera posible. Amo este trabajo.
CNN, 20 de julio de 2010.

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Bill Gates en sus propias palabras

Incluso hoy, no me interesa ganar dinero per se. Si tuviera

que elegir entre mi trabajo y tener una gran fortuna,
elegira el trabajo. Es mucho ms emocionante liderar un
equipo de miles de personas talentosas y brillantes que
tener una gran cuenta bancaria.
Servicio noticioso/sindicado, New York Times, 27 de octubre de 1996.

Cesin del poder a Ballmer

Tena que cambiar. Para Steve todo tiene que ver con el
trabajo en equipo y con el compromiso en pos de objetivos
comunes. As que tuve que ingenirmelas para darme cuenta
de cules de mis actitudes no reforzaban esa visin. Qu decir
del sarcasmo en las juntas? Y qu tal cuando salgo de una
reunin diciendo Esto es una porquera?
The Wall Street Journal, 5 de junio de 2008.

Retos
Me resulta irnico cuando alguien afirma que disfrutamos de
una posicin de invulnerabilidad, como si furamos un tipo que
es dueo de la nica mina de cobre del mundo. La verdad es
muy distinta. La compaa enfrenta retos y necesitamos actuar
en equipo y hacer un gran trabajo.
Newsweek, 16 de abril de 2000.

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