www.mundolds.blogspot.

com

El Quiasmo en el Libro de Mormón

Por Jeff Lindsay

Traducido Marco royo

Un descubrimiento reciente es que la poesía

poesía del antiguo Oriente Medio - incluida la
Biblia - utilizaba a menudo una forma poética llamada quiasmo, forma de paralelismo
en el que se estructuraban las ideas clave en una forma espejo o imagen reflectante
como A,B,C,C',B',A'. Algunos ejemplos más bellos y poderosos de esta antigua forma
se encuentran en el Libro de Mormón (descubierto por primera en 1967 por John
Welch). La importancia del quiasmo en los escritos semíticos antiguos sólo se ha
reconocido en este siglo, y aún hoy muy pocas personas instruidas lo han oído alguna
vez. Su poderosa presencia en el Libro de Mormón es evidencia de que sus escritores
poseyeron una antigua tradición
tradición literaria semítica, como afirma el Libro de Mormón, y
(en mi opinión)) refuta de primera mano la afirmación de que el Libro de Mormón es el
producto de un escritor del siglo XIX (aunque hay otros factores que refutan dicha
afirmación). Alma 36 es un ejemplo
ejem sorprendente de quiasmo

Introducción al Quiasmo

El quiasmo es una forma de paralelismo utilizado como estructura poética en algunos

escritos antiguos de Oriente Medio. (1) La palabra quiasmo deriva de la letra griega
chi (X) que simboliza el reflejo de
de la imagen en un espejo de arriba abajo conseguidos
por elementos del texto. Un ejemplo de un quiasmo muy simple se encuentra en
Salmos 124:7

Nuestra alma escapó cual ave

del lazo de los cazadores;

Se rompió el lazo

y escapamos nosotros
 www.mundolds.blogspot.com

Aquí hay dos ejemplos de Isaías, como lo presentó Victor L. Ludlow en Isaiah:
Prophet, Seer, and Poet (2)(uno de mis libros preferidos)

(a) Engruesa el corazón de este pueblo,

(b) agrava sus oídos,

(c) ciega sus ojos,

(c') para que no vea con sus ojos,

(b') ni oiga con sus oídos,

(a') ni su corazón entienda,

ni se convierta, y haya para él sanidad.

(Is. 6:10)

(abc) Venid ... a la casa del Dios de Jacob; y ... y nos enseñará sus caminos...

(d) Y juzgará entre las naciones

(e) volverán sus espadas en rejas de arado

(e') y sus lanzas en hoces

(d') no lanzará espada nación contra nación

(a'b'c') Venid, oh, casa de Jacob, y caminaremos a la luz de Jehová

(Isaias 2:3-5)

El ejemplo de Isaías 2 muestra que el modelo se puede complicar con grupos de

elementos paralelos (abc) tratados como un único elemento. Los elementos
conjugados en el quiasmo (v.g. b y b') se pueden relacionar de múltiples maneras -
repetición directa (paralelismo de sinónimo), ideas contrastantes (paralelismo
antitético), conceptos complementarios (paralelismo sintético) en el que los
elementos se completan o complementan entre si, etc. Por medio de tales técnicas
se pueden crear estructuras muy literarias (véase Ludlow(2), op. cit., pp. 31-39). En
la mayor parte de los pasajes del quiasmo, las partes más importantes tienden a ser
 www.mundolds.blogspot.com

el punto central o pivotal (el punto focal) en el medio del quiasmo, y en segundo lugar
los extremos (partes superior e inferior).

Un muy largo y muy elegante Ejemplo bíblico de Quiasmo esta en Levítico 24:13-23
(detalles presentados en (3) Welch, 1991, pp. 115,116).

El quiasmo era una forma común de presentar ideas entre los que tenían talentos
literarios en el mundo antiguo y se utilizaban para crear poesía poderosa. Esta forma,
sin embargo, no se apreció generalizadamente como clave de la escritura antigua en
Oriente Medio hasta el siglo XX. John Welch provee antecedentes históricos en su
clásico e innovador artículo "Chiasmus in the Book of Mormon" BYU Studies, Vol. 10,
No. 1, 1969.

"El quiasmo parece haber empezado como forma estructural que posteriormente se
desarrollaría en un intrigante dispositivo retórico que muchos autores han usado
esporádicamente en prosa y poesía por unos tres mil años. No obstante, el
conocimiento de tal forma, excepto en casos aislados, quedó en una parte de la
subconsciencia intelectual de la Europa Occidental moderna hasta que se
descubrieron en la Biblia pasajes frecuentes. Puesto que en siglo XIX hubieron
varios eruditos reputados, en su mayor parte teólogos, que publicaron sobre el
tema. Sus obras indican que, aunque algunos quiasmos aparecieran en griego, latín
e inglés, la forma era originariamente hebrea y se remonta al menos entre los siglos
X y VIII antes de Cristo en Isaías y los Salmos

El redescubrimiento del quiasmo en la Biblia se puede acreditar a tres teólogos del

siglo XIX: Robert Lowth, John Jebb y John Forbes. Lowth (Robert Lowth, De Sacra
Poesi Hebraeorum Praelectiones Academicae, traducido por G. Gregory, Andover,
Mass., 1829 [disponible online via Google Books]), Obispo de Londres, y Jebb (John
Jebb, Sacred Literature, 1820 [disponible online en Google Books]), Obispo de
Limerick, escribieron volúmenes de 300 páginas, describiendo hebraismos en las
Santas Escrituras. Pero coloca su énfasis casi totalmente en las imágenes
poéticas y en los paralelismos directos, y sólo Jebb pone mucha atención a los
epanodos (nombre que usa para el quiasmo). En 1854, sin embargo, John Forbes
(John Forbes, The Symmetrical Structure of Scripture, T. Clark, Edinburgh, 1854)
completó un estudio mucho más exhaustivo.... Con la publicación de este libro, es
posible empezar a hablar de comprensión relativamente generalizada de las formas
del quiasmo en la Biblia. Una serie de escritores siguieron a Forbes, y en 1860 una
 www.mundolds.blogspot.com

sección sobre el quiasmo se añadió a la famosa enciclopedia de T. H. Horne,

Introduction to the Critical Study and Knowledge of the Holy Scriptures (T. H.
Horne, 3 Vols., 11th Edition: London, 1860). Esto señala el reconocimiento de la
forma como genuina y significativa"

John Welch ha revisado someramente algunas primeras conclusiones sobre la

posibilidad de que José pudiera haber conocido algo acerca del quiasmo. Lo
virtualmente imposible no es sumamente improbable. Su artículo " How Much Was
Known about Chiasmus in 1829 When the Book of Mormon Was Translated?" aparece
en FARMS Review of Books, Vol. 15, No. 1, 2003, y disponible online en PDF o en
HTML. Welch observa que era teóricamente posible pero altamente improbable que
José pudiera haber conocido algo sobre el quiasmo. Considera muchos detalles
históricos referente a la información acerca del quiasmo en el tiempo de José Smith

Concerniente a Lowth, un estudiante del quiasmo me envió el siguiente e-mail en

1998:

"Los discursos de Lowth se produjeron en Oxford en la década de 1740 y se

publicaron en latín en 1753. A pesar del hecho de que todos los eruditos leían y
escribían en latín, sus comentarios sobre el paralelismo pasaron muy
desaparcibidos. Se puso mucho mayor atención a la naturaleza exótica de las
costumbres del Próximo Oriente que describía. Este último interés encaja en la
creciente fascinación con lo 'sublime'"

Mientras que al quiasmo ahora se le reconoce como algo distintivo de los antiguos
escritos semíticos, nada prueba per se, puesto que el quiasmo ocurre en algunos
textos modernos por accidente. De hecho, cualquiera puede forzar una débil y
artificial forma de quiasmo para adecuarlo a muchos textos, si alguien desea
trabajarlo a fondo. Sin embargo, si un pasaje muestra una estructura de quiasmo que
se relaciona con el significado del texto, que se teje estrecha y compactamente en el
texto, con múltiples capas, por tanto se puede sospechar que tal pasaje se creó con
gran destreza y no accidentalmente

En consecuencia, ¿cuál es la probabilidad de que un quiasmo dado se escriba más por

accidente que intencionalmente? Una nueva publicación significativa aplica un
cuidadoso razonamiento estadístico para dirigir este tema. La obra es la de Boyd F.
 www.mundolds.blogspot.com

Edwards y W. Farrell Edwards,denominada "Does Chiasmus Appear in the Book of

Mormon by Chance" BYU Studies, Vol. 43, no. 2, pp. 103-130 (2004). Todo el
artículo y muchos materiales suplementarios – incluyendo software para que explores
las estadísticas del quiasmo por ti mismo - también se encuentran disponibles online
en http://byustudies.byu.edu/chiasmus. Los autores encuentran que ejemplos de quiasmo
en el Libro de Abraham o en Doctrina y se deben probablemente al azar, pero varios
ejemplos muy famosos de quiasmos en el Libro de Mormón parecen ser intencionales
en un alto nivel de fiabilidad.

Otros recursos incluyen la página multimedia de FARMS con videos del discurso de
John Welch, "Chiasmus in the Book of Mormon" - una lección mazgistral de 54-
minutos que podría ser un recurso valorable para una clase o para cualquier
estudioso del Libro de Mormón. La película está disponible en Quicktime y Windows
Media Player . También puedes saltarte el video y y escuchar el discurso si tienes
Quicktime

También véase el capítulo de John Welch "What Does Chiasmus in the Book of
Mormon Prove?" Book of Mormon Authorship Revisited: The Evidence for Ancient
Origins, pp. 199-224.

Notas:

1. Hildesheim, Chiasmus in Antiquity,Gerstenberg, 1981, as cited by J. Welch, "Chiasmus in

Alma 36", FARMS Working Paper WEL-89a, Foundations for Ancient Research and Mormon
Studies, Provo, Utah, 1989.

2. Victor L. Ludlow, Isaiah:Prophet, Seer, and Poet, Deseret Book Comp., Salt Lake City,
Utah, 1982, p.37.

3. John W. Welch, "A Masterpiece: Alma 36",in Rediscovering the Book of Mormon, ed. J.L.
Sorenson and M.J. Thorne, Deseret Book Comp., Salt Lake City, Utah, 1991.
 www.mundolds.blogspot.com

Quiasmo en el Libro de Mormón

De un modo interesante, El Libro de Mormón reclama tener sus raices literarias en el

antiguo Oriente Medio, y muestra muchos ejemplos excelentes de que parece ser
deliberado el quiasmo muy bien tramado. Los ejemplos son los suficientemente
robustos que son difíciles de explicar, si se asume que José Smith(u otra persona de
la década de 1820) escribiera el libro. En mi opinión no hay modo de que un joven
granjero con muy poca instrucción en ese tiempo pudiera haber trazado ejemplos
refinados y bien tramados de una antigua forma literaria que le era completamente
desconocida para él. E incluso si entonces se hubiera comprendido el quiasmo, e
incluso si José Smith pudo ser capaz de armar ejemplos propios en su texto, a él y a
sus seguidores se les habría señalado su existencia como evidencia de autenticidad.
De hecho, no se investigó y descubrió el quiasmo en el Libro de Mormón hasta fines
de los 60 del siglo pasado, cuando un erudito SUD John Welch asimiló de la obra de
erudición del quiasmo en la antigüedad y lanzó la hipótesis de que en el Libro de
Mormón podría también contener ejemplos de quiasmo [4]. Sus hallazgos fueron
ciertamente sorprendentes, revelando que existen en el Libro de Mormón pasajes de
quiasmos claros, diferenciados y elegantes. Desde entonces se han encontrado
muchas estructuras quiásmicas. Véase, por ejemplo, Donald W. Parry's The Book of
Mormon Text Reformatted According to Parallelistic Patterns, FARMS, Provo, Utah,
1992 (pedir como PAR-92 por $18.50 de FARMS, que también incluye un excelente
ensayo sobre poesía semítica y el papel del quiasmo.

Varios breves ejemplos de quiasmo en el Libro de Mormón incluyen

Mosiah 3:18,19:
(mas los hombres beben condenación para sus propias almas a menos que)

(a) se HUMILLEN

(b) y se vuelvan como NIÑOS pequeños

(c) y crean que la salvación fue, y es, y ha de venir en la SANGRE

EXPIATORIA DE CRISTO

(d) Porque el HOMBRE NATURAL

 www.mundolds.blogspot.com

(e) es enemigo de DIOS

(f) y lo HA SIDO desde la caída de Adán

(f') y lo SERÁ para siempre jamás

(e') a menos que se someta al influjo del SANTO ESPÍRITU

(d') y se despoje del HOMBRE NATURAL

(c') y se haga santo por la EXPIACIÓN DE CRISTO

(b') y se vuelva como un NIÑO

( a') sumiso, manso y HUMILDE.

Mosiah 5:10-
5:10-12:

(a) Y acontecerá que quien no tome sobre sí el NOMBRE de Cristo

(b) tendrá que ser LLAMADO por algún otro nombre

(c) por tanto, se hallará a la IZQUIERDA de Dios.

(d) Y quisiera que también RECORDASÉIS que éste es el NOMBRE

(e) que dije que os daría, el cual nunca sería BORRADO,

(f) sino por TRANSGRESIÓN;

(f') por tanto, tened cuidado de no TRANSGREDIR,

(e') para que el nombre no se BORRADO de vuestros corazones.

(d') Yo os digo, quisiera que os ACORDASÉIS de conservar este NOMBRE

(c') escrito en vuestros corazones, para que no os halléis a la IZQUIERDA de Dios,

(b') sino que oigáis y conozcáis la voz por la cual seréis LLAMADOS,

(a') y también el NOMBRE por el cual él os llamará.

El uso del paralelismo en este pasaje resalta el peligro de la transgresión (pecado) y

la importancia de recordar el nombre que hemos tomado sobre nosotros, el de
Cristo.
 www.mundolds.blogspot.com

Consideren también un ejemplo interesante en Alma 41: 13-

13-14

Oh, hijo mío, tal no es el caso; sino que el significado de la palabra restauración es
volver de nuevo mal por mal, o carnal por carnal, o diabólico por diabólico;--

(a,a) BUENO por lo que es BUENO,

(b,b) RECTO por lo que es RECTO,
(c,c) JUSTO por lo que es JUSTO,
(d,d) MISERICORDIOSO por lo que es MISERICORDIOSO.

(d')Por tanto, hijo mío, procura ser MISERICORDIOSO con tus hermanos;
(c') trata con JUSTICIA,
(b') juzga con RECTITUD,
(a') y haz lo BUENO sin cesar; y si haces todas estas cosas, entonces recibirás tu galardón;

(d'') sí, la MISERICORDIA te será restablecida de nuevo;

(c'') la JUSTICIA te será restaurada otra vez;
(b'') se te restituirá un JUSTO juicio nuevamente;
(a'') y se te recompensará de nuevo con lo BUENO.

Este pasaje empieza con elementos dobles en la primera mitad (bueno, bueno;
recto, recto; etc.). Los elementos dobles también se suceden en la segunda parte,
pero se expanden en dos series de elementos simples (d',c',b',a') y (d'',c'',b'',a''). Esto
demuestra el uso talentoso del paralelismo. Se destaca el atributo de la misericordia
en este pasaje.

Los primeros escritos de Nefi contienen múltiples ejemplos de quiasmo; de hecho, los
dos primeros libros de Nefi completos parecen haberse organizado en un quiasmo
total. Acaso aun más interesante es la estructura del libro de Mosiah, que se
organiza en un quiasmo complejo que tiene por punto central las enseñanzas
mesiánicas de Abinadi. y también pone énfasis en las poderosas enseñanzas de
Benjamin y Mosiah (Véase Welch, BYU Studies, Vol. 10, No. 1, 1969, p.82,
disponible online como un archivo PDF ):
 www.mundolds.blogspot.com

A El rey Benjamin exhorta a sus hijos(1:1-8)

B Mosiah elegido para suceder a su padre (1:10)
C Mosiah recibe los registros (1:16)
D El discurso de Benjamin y las palabras del ángel(2:9-5:15 )
E El pueblo hace un convenio (6:1 )
F Se consagran sacerdotes(6:13)
G Ammon deja Zarahemla por l tierra de Lehi-Nephi (7:1-6)
H El pueblo en cautiverio, Ammon arrojado a la prisión(7:15)
I Las 24 planchas de oro(8:9)
J The record of Zeniff begins as he leaves Zarahemla (9:1)
K Defensa contra los lamanitas (9:14-10:20)
L Noé y sus sacerdotes (11:1-15)
M Abinadi perseguido y arrojado a la prisión (11-12)
N Abinadi lee la ley antigua y las antiguas profecías mesiánicas a los sacerdotes (13-14)
N' Abinadi hace nuevas profecías respecto de Jesucristo (15-16)
M' Abinadi perseguido y asesinado (17:5-20)
L' Noé y sus sacerdotes (18:32-20:5)
K' Los lamanitas amenazan al pueblo Limhi (20:6-6-26)
J' Concluye el registro de Zeniff cuando abandona la tierra de Lehi-Nephi
I' Las 24 planchas de oro (21:27, 22:14)
H' El pueblo de Alma bajo esclavitud (23)
G' Alma deja la tierra de Lehi-Nephi por Zarahemla (24)
F' Alma organiza a la Iglesia (25:14-24)
E' Los incrédulos rechazan entrar en el convenio(26: 1-4)
D' Las palabras de Alma y las palabras del ángel del Señor (26-27)
C' Alma el Joven recibe los registros (28:20)
B' Se eligen a juecen en lugar de un rey (29:5-32)
A' Mosiah exhorta a su pueblo (29:5-32)

He observado que existen otros elementos que podrían incluir con alguno de los
agrupamientos arriba expresados. Por ejemplo, para A y A', podríamos también notar
que Mosiah 1:1 habla de "paz continua" en la tierra, atribuible a los esfuerzos del rey
Benjamin, mientras que al final del libro habla de "paz continua en la tierra" (Mosiah
29:40) como resultado del sistema establecido por Mosiah II y la obra del juez Alma.
El capítulo 1 también empieza con Benjamin anciano y enfrentándose a la muerte
 www.mundolds.blogspot.com

(1:9), la cual motiva su discurso de despedida, mientras que Mosiah acaba con las
muertes de Alma padre a la edad de 82 años y de Mosiah II a la edad de 63
(29:45,46), después del relato de su discurso más importante en el capítulo 29.

Para muchos ejemplos adicionales de quiasmo de los escritos de Nefi, véase el

artículo, "Nephi's Convincing of Christ through Chiasmus: Plain and Precious
Persuading from a Prophet of God" de David E. Sloan, Journal of Book of Mormon
Studies, Volumen 6, Fascículo 2, 1997. (El enlace es para un archivo PDF. El artículo
también está disponible en formato HTML .) También véase Página del Quiasmo de
Russell Anderson y Quiasmo en el Libro de Mormón: Notable arte literario) Chiasmus
in the Book of Mormon: A Remarkable Literary Art en ComeToZarahemla.org, donde
se habla de la estructura quiásmica de 1 Nefi.

Sólo aprendí recientemente que todo el Libro de Mosiah posee una estructura de
quiasmo bien definida que coloca a las enseñanzas mesiánicas de Abinadí en el punto
central, con énfasis secundario en las enseñanzas del rey Benjamin y del rey Mosiah
al principio y al final del libro. Muy improbablemente el modelo parece haber sido
accidental o fingido, pero es lógico, enriquece el significado del texto, y es
consistente en muchos niveles paralelos.

Alma 36: Obra

Obra maestra del quiasmo

El ejemplo más bello y poderoso de quiasmo del Libro de Mormón es Alma 36. (Véase
el texto completo de Alma 36 - pero sin delineación de la estructura.) La estructura
es obviamente quiasmica, pero existen algunas perturbaciones muy elegantes y
refinadas que han sido objeto de minuciosos y extensos análisis (3) Welch, 1991;
(5)Welch, 1989; y (6)Brown, 1988. Welch (1989, 1991) presenta varios niveles de
estructura quiásmica. Aquí reproduzco la estructura global, que es el nivel 1 en (3).
En resumen, analiza el texto completo para mostrar el detalle quiásmico en toda su
extensión, incluyendo las fascinantes relaciones entre secciones mayormente
emparejadas y el uso sutil de factores entretejidos (transiciones) que proveen
notable unidad y flujo fácil de pensamientos por todo el capítulo. Welch también
evalúa el grado de quiasmicidad, mostrando que no es un ejemplo artificioso o de
casualidad, sino asienta criterios objetivos para estructuras quiásmicas
 www.mundolds.blogspot.com

deliberadamente artísticas. Finalmente, la comparación de otros relatos de al

conversión de Alma en el Libro de Mormón muestra que sólo ésta se presenta en
forma quiásmica, indicando que este pasaje, creado unos 20 años después de la
experiencia inicial que describe, ha sido cuidadosamente reorganizado para producir
un poderoso y poético testimonio de su conversión

He aquí el esquema de al estructura global de según John Welch. (Ésto sólo es el

esbozo la rica estructura de este capítulo, pero ¡vaya esbozo!) Sólo las frases y
conceptos clave (a menudo parafraseados) se muestran con el número del versículo.
El texto completo de Alma 36 también se encuentra disponible.

(a) Hijo mío, da oido a mis PALABRAS(1)

(b) porque te juro que al grado que GUARDES LOS MANDAMIENTOS de Dios,
PROSPERARÁS EN LA TIERRA(2)

(c) Quisiera que HICIESES COMO YO HE HECHO(2)

(d) RECORDANDO EL CAUTIVERIO de nuestros padres(2)

(e) porque estaban en el CAUTIVERIO(2)

(f) y nadie podía RESCATARLOS salvo que fuese el Dios de Abraham, y el Dios de Isaac,
y el Dios de Jacob;(...) y (2)

(g) (...) porque sé que quienes pongan su CONFIANZA en Dios(3)

(h) serán sostenidos en sus TRIBULACIONES, y DIFICULTADES, y AFLICCIONES(3)

(i) y serán enaltecidos en el POSTRER DÍA(3)

(j) Y no quisiera que pensaras que YO SÉ de mi mismo (...) sino de DIOS(4)

(k)(...) si no hubiese NACIDO DE DIOS(5)

(l) (...) Porque yo andaba con los hijos de Mosíah, tratando de destruir la iglesia
de Dios(6-9)

(m) (..) y por el espacio de tres días y tres noches no pude abrir mi boca, ni
hacer uso de MIS MIEMBROS.(...) (10)

(n) (...) que el sólo pensar en volver a la PRESENCIA DE MI DIOS(14-15)

(o) (...) con las PENAS de un alma acondenada (16)

(p)(..) mientras me ATRIBULABA EL RECUERDO DE mis muchos

PECADOS(17)
 www.mundolds.blogspot.com

(q) he aquí, también me acordé de haber oído a mi padre profetizar al

pueblo concerniente a la venida de un JESUCRISTO, un HIJO DE DIOS (...)
(17)

(q') clamé dentro de mi corazón: ¡Oh JESÚS, HIJO DE DIOS (...)! (18)

(p') (...)dejó de ATORMENTARME EL RECUERDO DE MIS PECADOS(19)

(o') (...)mi alma se llenó de un gozo tan profundo como lo había sido mi
DOLOR (20)

(n') (...)me pareció ver (...) a DIOS SENTADO EN SU TRONO (22)

(m') (...)Mas he aquí, mis MIEMBROS recobraron su fuerza (23)

(l') (...) he trabajado sin cesar para traer almas al arrepentimiento (24)

(k') (...) muchos han NACIDO DE DIOS (26)

(j') (...) y el CONOCIMIENTO que tengo VIENE DE DIOS (26)

(h') Y he sido sostenido en TRIBULACIONES y DIFICULTADES de todas clases, sí, y en

todo género de AFLICCIONES (27)

(g') (...) y pongo mi CONFIANZA en él (27)

(f') y todavía me librará.(27)

(i') Y sé que me LEVANTARÁ EN EL POSTRER DÍA (28)

(e') (...) y los ha librado de la SERVIDUMBRE y del cautiverio (28-29)

(d') (...) Y yo siempre he retenido el RECUERDO de SU CAUTIVERIO (28-29)

(c') (...) porque tú debes SABER COMO YO SÉ (30)

(b') que al grado que GUARDES LOS MANDAMIENTOS de Dios, PROSPERARÁS EN LA

TIERRA (30)

(a') (...) Y esto es según su PALABRA (30).

Obsérvese el elemento central del relato, el elemento clave en el relato de su

conversión: Jesucristo, el Hijo de Dios. Como Welch observa, Alma muestra que no
fue el ángel o su sufrimiento o las oraciones de otros que causaron su conversión. No
fue hasta que recordó que su padre le había enseñado acerca de la expiación de
Cristoy que luego ejerció la fe de invocarlo para que sucediera su conversión,
brindándole un rápido cambio en el que se reemplazaron la culpa y las penas del
infierno por el gozo y el ansia del cielo. Encuentro que este relato es poderoso y
conmovedor, y conociendo la estructura quiásmica subyacente, aumenta mi amor por
este texto maravilloso
 www.mundolds.blogspot.com

Los críticos, por supuesto, se quejarán de que (i') está fuera de lugar. En verdad, la
estructura que Alma usa es de algún modo más compleja y elegante de lo que se
puede presentar con la sencilla sinopsis presentada arriba. La estructura completa
sólo se puede presentar tratando el texto completo. (V.g., existen pequeñas
estructuras quiásmicas y otras formas de paralelismos dentro de la estructura
global.) Esto resulta en el nivel 2 que Welch explora en "Rediscovering the Book of
Mormon". En el análisis expandido los componentes (i) y (i') arriba mencionados se
convierten en parte de un agrupamiento mayor de texto etiquetado como (E) y (E'),
que muestro más abajo. (Véase John W. Welch, "A Masterpiece: Alma 36," in
Rediscovering the Book of Mormon, ed. J.L. Sorenson and M.J. Thorne, Deseret Book
Comp., Salt Lake City, Utah, 1991; y J. Welch, "Chiasmus in Alma 36," FARMS
Working Paper WEL-89a, Foundations for Ancient Research and Mormon Studies,
Provo, Utah, 1989.

E (fin del versículo 3):

Porque sé que quienes pongan su CONFIANZA EN DIOS serán

SOSTENIDOS en sus TRIBULACIONES, y sus DIFICULTADES y AFLICCIONES, y
SERÁN ENALTECIDOS EN EL POSTRER DÍA

E' (versículos 27 Y 28

Y he sido SOSTENIDO en TRIBULACIONES y DIFICULTADES de todas clases, sí, y en

todo género de AFLICCIONES;
sí, Dios me ha LIBRADO,
de la cárcel,
y de ligaduras,
y de la muerte;
sí, y pongo mi CONFIANZA EN ÉL,
y todavía me LIBRARÁ
Y sé que me LEVANTARÁ EN EL POSTRER DÍA para morar con él en gloria;

Welch observa que E y E' contienen tríadas como "SOSTENIDOS en sus

TRIBULACIONES, y sus DIFICULTADES y AFLICCIONES"; también "cárcel, ligaduras, y
muerte". La tríada anterior aparece en el centro de E (y se repite en E'), mientras
 www.mundolds.blogspot.com

que la última tríada permanece en el centro de E'. Ambas secciones también hablan
de la confianza en Dios y de ser levantados en el postrer día

Mis comentarios Alma 36 es impresionante. La belleza y el poder de los escritos de

Alma hace que este capítulo sea uno de las mejores obras de la literatura antigua y
contribuye a mi valoración del Libro de Mormón como una de las grandes obras de la
literatura. La existencia indiscutible del quiasmo en el Libro de Mormón origina una
gran pregunta sobre su origen: ¿cómo podría ser posible que sea el producto de un
escritor de principios del siglo XIX? Para, esta pieza de evidencia per se demanda que
tomemos este libro seriamente como un documento auténtico de la antigüedad.

Otros ejemplos en el Libro de Mormón

Otro ejemplo cercano se encuentra en Alma 34:9:

34:9

A. Porque es necesario que se realice una expiación;

B. pues según el gran plan del Dios Eterno, debe efectuarse una expiación,

C. o de lo contrario, todo el género humano inevitablemente debe perecer;

D. sí, todos se han endurecido;

D. sí, todos han caído y están perdidos,

C. deben perecer

B. de no ser por la expiación

A. que es necesario que se haga.

Alma 13:2-
13:2-9 es otra joya de los escritos de Alma. Como James Duke observó
recientemente("The Literary Structure and Doctrinal Significance of Alma 13:1-9"
(también en archivo PDF disponible en HTML), Journal of Book of Mormon Studies,
Vol. 5, No. 1, Spring 1996, pp. 103-118), este pasaje contiene un quiasmo principal
con quiasmos menores y cuatro alternantes, junto con otras formas poéticas. El
pasaje completo es como sigue:
 www.mundolds.blogspot.com

1 Y además, hermanos míos, quisiera dirigir vuestros pensamientos hacia la época en que el
Señor Dios dio estos mandamientos a sus hijos; y quisiera que os acordaseis de que el Señor
Dios ordenó sacerdotes, según su santo orden, que era según el orden de su Hijo, para
enseñar estas cosas al pueblo.

2 Y esos sacerdotes fueron ordenados según el orden de su Hijo, de una manera que haría
saber al pueblo el modo de esperar anhelosamente a su Hijo para recibir la redención.

3 Y ésta es la manera conforme a la cual fueron ordenados, habiendo sido llamados y

preparados desde la fundación del mundo de acuerdo con la presciencia de Dios, por causa de
su fe excepcional y buenas obras, habiéndoseles concedido primeramente escoger el bien o el
mal; por lo que, habiendo escogido el bien y ejercido una fe sumamente grande, son llamados
con un santo llamamiento, sí, con ese santo llamamiento que, con una redención preparatoria
y de conformidad con ella, se dispuso para tales seres.

4 Y así, por motivo de su fe, han sido llamados a este santo llamamiento, mientras que otros
rechazaban el Espíritu de Dios a causa de la dureza de sus corazones y la ceguedad de su
mente, cuando de no haber sido por esto, hubieran podido tener tan grande privilegio como
sus hermanos.

5 O en una palabra, al principio se hallaban en la misma posición que sus hermanos; así se
preparó este santo llamamiento desde la fundación del mundo para aquellos que no
endurecieran sus corazones, haciéndose en la expiación y por medio de la expiación del Hijo
Unigénito, que fue preparado;

6 y así son llamados mediante este santo llamamiento y ordenados al sumo sacerdocio del
santo orden de Dios, para enseñar sus mandamientos a los hijos de los hombres, para que
también entren en su reposo;

7 este sumo sacerdocio era según el orden de su Hijo, el cual orden existía desde la
fundación del mundo, o en otras palabras, es sin principio de días ni fin de años, preparado de
eternidad en eternidad, según su presciencia de todas las cosas;

8 ahora bien, de esta manera los ordenaban: Eran llamados con un santo llamamiento, y
ordenados con una santa ordenanza, y tomaban sobre sí el sumo sacerdocio del santo orden;
y este llamamiento, ordenanza y sumo sacerdocio no tienen principio ni fin;

9 por tanto, llegan a ser sumos sacerdotes para siempre, según el orden del Hijo, el
Unigénito del Padre, el cual no tiene principio de días ni fin de años, y es lleno de gracia,
equidad y verdad. Y así es. Amén.
 www.mundolds.blogspot.com

La estructura del quiasmo principal es:

A. orden de su Hijo (v. 2)

B. ordenados (v. 3)

C. llamados (v. 3)

D. presciencia de Dios (v. 3)

E. preparados (v. 3)

F. fundación del mundo (v. 5)

G. Hijo Unigénito (v. 5)

H. sumo sacerdocio (v. 6)

I. su reposo (v. 6)

H'. sumo sacerdocio (v. 7)

G'. su Hijo (v. 7)

F'. fundación del mundo (v. 7)

E'. preparado (v. 7)

D'. presciencia de todas las cosas (v. 7)

C'. llamados (v. 8)

B'. ordenados (v. 8)

A'. orden del Hijo (v. 9)

La razón por la que este quiasmo es difícil de detectar es que muchas de las palabras
clave se encuentran en varios sitios del pasaje. Las múltiples ocurrencias son al
menos parcialmente debido a otros quiasmos secundarios u otras formas literarias
entrecruzadas en el quiasmo principal. Por ejemplo, los versículos 2 y 3 contienen un
pequeño quiasmo:
 www.mundolds.blogspot.com

a. Y esos sacerdotes fueron ordenados

b. según el orden de su Hijo

c. de una manera

d. que haría saber al pueblo

c'. el modo

b'. de esperar anhelosamente a su Hijo para recibir la redención.

a'. Y ésta es la manera conforme a la cual fueron ordenados

Duke también habla del especial significado de la palabra "reposo" o su sinónimo

"descanso" como el punto clave del quiasmo, que se encuentra en armonía con otras
escrituras acerca del sacerdocio y el "descanso" de Dios (especialmente Doctrina y
Covenios 84:19-24), que se refiere a la vida eterna. Alma usó la palabra "descanso"
cuatro veces antes de comenzar Alma 13 (véase Alma 12:34-37) y cuatro veces al
final de su discurso (Alma 13:12,13,16, y 29). El "descanso" de Dios es sólo posible
mediante la expiación Cristo por la fe y el arrepentimiento (Alma 12:37; véase
también Alma 40:11-12; 3 Nefi 27:19; Enos 1:27). La estructura quiásmica de la
palabra "reposo" o "descanso" antes y después de este pasaje acumula poder y
signicado al texto de una manera que sólo se puede describir como poesía. Esto es lo
que es exactamente el quiasmo: una antigua forma de poesía.

Recientemente se encontró un quiasmo en Helaman 6:7-13, que ocurre en el año

sesenta y cuatro del gobierno de los jueces. Según el capítulo 66 de Reexploring the
Book of Mormon (John Welch, ed., Deseret Book, SLC, UT, 1992, p.230), los
principales elementos de este quiasmo se pueden enumerar como sigue:
 www.mundolds.blogspot.com

A. "Y he aquí, hubo paz en toda la tierra;"(6:7).

B. [Se habla de libertad de viajar y de comercio en ambas tierras (6:7-8).]

C. "Y sucedió que tanto los lamanitas como los nefitas se hicieron sumamente ricos;
ricos

D. y tenían gran abundancia de oro,

oro y de plata,
plata y de toda clase de metales
preciosos, tanto en la tierra del sur como en la tierra del norte." (6:9).
preciosos

E. "Ahora bien, la tierra del sur se llamaba Lehi,

Lehi y la del norte se llamaba
Mulek, por el hijo de Sedequias
Mulek Sedequias;
uias porque el Señor condujo a Mulek a la tierra
del norte,
norte y a Lehi a la tierra del sur (6:10).

D'. "Y he aquí, había en ambas tierras toda clase de oro,

oro y de plata,
plata y de minerales
preciosos de todo género;

C'. y había también ingeniosos artífices que trabajaban y refinaban toda especie de
minerales; y de este modo se hicieron ricos.
ricos

B'. [Se habla de prosperidad económica en ambas tierras (6:12-13).]

A'. "Y así pasó en paz el año sesenta y cuatro." (6:13).

Se dan comentarios sobre este pasaje en Reexploring the Book of Mormon,p. 231:

"Esta composición es notable en muchos sentidos. Primero, se ha ejecutado el texto

en si muy bellamente. Palabras, frases, e ideas que aparecen en la primera parte, se
repiten con precisión y equilibrio en la segunda parte. Exhibe tanta gran calidad como
admirable medida.

Segundo, puesto que el quiasmo incluye toda la historia del año, esta estructura
unificadora sugiere poderosamente que el relato se escribió con una unidad literaria
única que Mormón copió literalmente de las Planchas Mayores de Nefi a su
compilación. Aparentemente el historiador coetáneo de los hechos utilizó el quiasmo
para registrar un año extraordinario en los anales de su pueblo. La historia
documenta un gran cambio que sucedió durante el año sesenta y cuatro que incluía
prosperidad, circulación libre de personas y paz entre los nefitas y los lamanitas. El
comercio importante y los tratados de paz debían haber entrado en vigor para que
esta clase de paz y prosperidad ocurrieran, porque antes de este tiempo, las
restricciones de circulación de personas era la norma en la sociedad nefita, como se
narra en Mosiah 7:1; 8:7; 28:1; Alma 23:2; 50:25; y Helaman 4:12. Los decretos
oficiales de este tipo se pueden relacionar con los misharum o edictos del Próximo
Oriente que típicamente proclamaban la libertad para los esclavos y aseguraba la
 www.mundolds.blogspot.com

"igualdad" en la tierra. Con el objeto de marcar una inflexión sin precedentes en la

historia nefita, el uso del quiasmo garantizaría evitar los añadidos o las omisiones del
texto, puesto que cualquier alteración sería notablemente aparente

Tercero, y lo más sobresaliente, el centro de este quiasmo involucra a dos palabras

individuales. En el centro, las palabras "Sedequías" y "Señor" son mutuamente
paralelos, lo cual es intrigante pues la palabra hebrea para "Señor" constituye el sufijo
teofórico -yah (ías en español) al final del nombre "Sedequías" [El nombre hebreo
Sedequías puede significar "El Señor es rectitud"]"

Se entiende mejor el quiasmo en Helaman 6:7-13 al considerar el significado hebreo

de Sedequías, evidencia de que el quiasmo originalmente se construyó en un idioma
con orígenes o elementos hebreos. Aparentemente la estructura poética se ha
preservado bien en la traducción inglesa. Se puede preguntar cuántos quiasmos
originales en el Libro de Mormón se han ocultado al traducirlos al inglés. Algunos
elementos quiásmicos pueden haber sido juegos de palabras hebreas o relaciones
entre pares de palabras o sonidos con raíces comunes. Tales quiasmos no se pueden
traducir al inglés.

Significado del quiasmo en el Libro de Mormón

John Welch ofrece el siguiente análisis en su artículo clásico de 1969 de BYU

Studies (archivo PDF), p.75:

"No existe probabilidad alguna de que José Smith pudiera haber aprendido de este estilo
[quiasmo] por los canales académicos. Nadie en América, concretamente en el oeste del
estado de Nueva York, entendía completamente el quiasmo en 1829. José Smith murió
diez años antes de que el libro de Forbes se publicara en Escocia. Aun hoy los eruditos
prominentes saben poco sobre las formas quiásmicas más allá de su nombre y pocos
pasajes donde se pueden encontrar. La posibilidad de que José Smith se diera cuenta de
la forma es aun más remota, puesto que la mayor parte de los pasajes bíblicos que
contenían el orden de las palabras invertidas, fueron rearregladas a un orden de las
palabras normal en la traducción del rey Jacobo I. Y aunque conociera la forma, aun
tendría la tarea abrumadora de la escritura original, las frases artísticas de los
quiasmos. Trate de escribir un soneto o quiasmo de muchos términos usted mismo: la
 www.mundolds.blogspot.com

apreciación de esas formas le dará pánico. si entonces en el Libro de Mormón se ha

descubierto que contiene formas quiásmicas genuinas, ¿no se debiera afirmar sin más
cualificación que el libro es producto de la antigua cultura de los hebreos?"

Perspectivas relacionadas provienen del artículo de John W. Welch Book of Mormon

Authorship Revisited: The Evidence for Ancient Origins (ed. Noel B. Reynolds, Provo:
Foundation for Ancient Research and Mormon Studies, 1997, pp. 218-219 - capítulo
disponible online):

Un elemento adicional en este cálculo es el grado al que José Smith llegó de

conocimiento del quiasmo de fuentes en el denominado ambiente de información en
Palmyra, New York, o más precisamente, en la vecindad de Harmony, Pennsylvania,
donde dictó la mayor parte del Libro de Mormón a su escriba Oliver Cowdery en la
primavera de 1829. Puesto que no existía ninguna biblioteca en la región del Valle del
Susquehanna, nadie puede asumir que José Smith hubiera podido acceder a cualquiera
de los libros británicos que en la década de 1820 empezaban a comentar sobre las
varias formas de paralelismo en la literatura bíblica. Ninguno de esos libros se
publicaron en los Estados Unidos, y sólo es remotamente posible que uno o dos
ejemplares pudieran introducirse en los Estados Unidos mientras vivía José Smith. No
se ha encontrado ningún listado definitivo de los títulos de John Jebb o de Thomas Boys
en ninguna biblioteca americana antes de 1829. Y aun si José Smith de alguna manera
hubiera aprendido algo acerca del quiasmo, todavía se le presentaría la formidable tarea
de escribir, o más bien de textos extensos a dictar en este estilo que antinatural a su
cultura, mientras que al mismo tiempo otras numerosas corrientes, hilos y conceptos
fluyen sin confusión en su dictado. La baja probabilidad de que José Smith fuera
consciente del quiasmo en cualquier respecto tiende a realzar su valor aclaratorio como
un valioso indicador de otros orígenes (presumiblemente israelitas) para este aspecto
del estilo del libro.

Algunos eruditos no SUD se han sorprendido por la presencia del quiasmo en el Libro
de Mormón. Véanse, por ejemplo: J. H. Charlesworth, en respuesta al artículo de
John W. Welch "Chiasmus in Antiquity: Structures, Analyses, Exegesis," en Religious
Studies Review 8/3 (July 1982): 278; Angelico Salvatore di Marco, en Revista Biblica
31 (1983): 377-81; David Noel Freedman, en el prefacio a Chiasmus in Antiquity, 7-
8; y Stanislav Segert, en Catholic Biblical Quarterly 46 (1984): 336-38 (todos ellos
citados por William J. Hamblin, Review of Books on the Book of Mormon, p.498).
 www.mundolds.blogspot.com

Nótese que el quiasmo puede ocurrir por azar, y a menudo lo hace. Puesto que
cualquiera puede escoger unas pocas palabras en un pasaje que descubra un orden
quiásmico no quiere decir que el autor utilizara conscientemente el quiasmo artístico.
Existe una enorme diferencia entre el quiasmo compacto, extenso y significativo
como Alma 36 y otro accidental que se encuentra en un texto al azar, como unas
pocas pinceladas de pintura en el lienzo se encuentran en diferente categoría que,
por decir, la Mona Lisa. John Welch enfatiza este elemento en su artículo "Criteria
for Identifying and Evaluating the Presence of Chiasmus," Journal of Book of Mormon
Studies, Volume 4, Issue 2, 1995. Welch ha advertido que algunos Santos de los
Últimos Días han llevado el tema del quiasmo demasiado lejos, encontrando quiasmo
por todas partes cuando no puede haber verdaderamente quiasmo intencionado.
Entendimiento detallado del elemento del quiasmo al azar contra el del quiasmo
intencionado proviene del análisis estadístico de Boyd F. Edwards y de W. Farrell
Edwards en una significativa obra erudita "Does Chiasmus Appear in the Book of
Mormon by Chance?," BYU Studies, Vol. 43, no. 2, pp. 103-130 (2004). El artículo
completo y muchos materiales suplementarios - incluyendo software para que
cualquiera explore las estadísticas por si mismo - se encuentran también disponibles
online en http://byustudies.byu.edu/chiasmus/.

El quiasmo en el Libro de Mormón es evidencia de un antiguo origen, no una prueba

concluyente. Es sólo una de las varias formas complejas de paralelismo que son
comunes a la literatura semítica antigua. Si estos ejemplos son reales e
intencionados, entonces se convierte en enormemente probable que el Libro de
Mormón no es un producto de la literatura del siglo XIX sino una traducción de un
texto antiguo, que representa, al menos en parte, una tradición literaria sumamente
desarrollada. El quiasmo es parte de la evidencia intelectual que acepta o cree en un
origen antiguo para el texto. Para algunos críticos, es tan convincente que deben
recurrir a argüir que Satanás inspiró el quiasmo en el texto para engañar a la gente.
Un ejemplo se encuentra en el libro de Loftes Tryk, The Best Kept Secrets in the
Book of Mormon, Redondo Beach, CA: Jacob's Well Foundation, 1988. Tryk arguye
que el Libro de Mormón se empaca con elegantes ejemplos de quiasmo y otras
estructuras complejas. "Aun para un intelecto natural no podría acumular una
seleccion como para un ordenador de imágenes que se habrían insertado en el relato
con tanta precisión. Lo más cercano que examinamos es el carácter literario del
 www.mundolds.blogspot.com

Libro de Mormón, el mayor peso se coloca en la teoría de la creación sin ayuda.

Existen demasiados usos complejos de simbolismo y de forma literaria refinada en él"
(Tryk, p. 82). Observa que los quiasmos de Alma 42 son "una formidable muestra de
escritura," acaso "sin igual en brillantez en la literatura" (p. 84). Tryk arguye que la
única explicación razonable es el origen sobrenatural, pero atribuye ese origén
sobrenatural a Satanás. Encuentro que el bonito y alocado argumento, especialmente
cuando muchos ejemplos de quiasmo - como el Libro de Mormón mismo - se diseñan
para enfocar nuestra atención en Cristo como el Redentor y el Salvador. Fíjense en
Alma 36, por ejemplo. ¿Qué cristiano honesto puede sino regocijarse a ver el poder
del perdón de Jesucristo tan bellamente enseñado y tan majestuosamente realizado
en poesía? El Libro de Mormón es un libro centrado en Cristo, que nos enseña cómo
venir a Cristo - el Cristo de quien leemos en la Biblia, no otro Cristo como los críticos
a menudo tratan de argüir - para salvación, para gracia, para perdón, para ser
bautizados en su nombre y seguirle. No creo que nadie honradamente pueda leer el
Libro de Mormón sin darse cuenta que confirma la Biblia y enseña de Cristo.

El Libro de Mormón tiene origen antiguo y divino, habiendo sido preparado por
profetas del Señor Jesucristo en América Central que sabían de nuestros días y
escribieron su contenido para que fuera de valor en nuestros días. El quiasmo nos
ayuda a entender su mensaje, un mensaje centrado en Cristo.