UNIVERSIDAD VASCONCELOS DE TABASCO

PLANTAS DE AZUFRE

UNIVERSIDAD VASCONCELOS DE TABASCO

Ingeniera Petrolera 7E
Trabajo de Investigacin

PLANTAS DE AZUFRE

Proceso de Conduccin y Manejo de

Hidrocarburo
Docente. Mtra. Mayra de la Caridad Troncoso Fleitas

Integrantes

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PLANTAS DE AZUFRE

CONTENIDO
CONTENIDO......................................................................................................... 2
INTRODUCCION................................................................................................... 2
OBJETIVOS........................................................................................................... 2
PROCESO DE RECUPERACIN DE AZUFRE..........................................................3
PROCESO DE CLAUS............................................................................................ 4
QUMICA DEL PROCESO CLAUS URA................................................................5
DESCRIPCIN DEL PROCESO CLAUS URA........................................................5
USO DEL AZUFRE ELEMENTAL............................................................................. 7
CONCLUSION....................................................................................................... 8
BIBLIOGRAFIA...................................................................................................... 8

INTRODUCCION
Con la creciente necesidad de procesar crudos cidos, los refinadores de
petrleo y procesadores de gas natural enfrentan un doble desafo: la
eliminacin de un mayor contenido de azufre para cumplir con las estrictas
regulaciones ambientales y hacerlo eficientemente.
Las plantas endulzadoras o plantas de eliminacin de azufre son aquellas que
mediante procesos fsico-qumicos logran la separacin total o parcial (H2S
estndares requeridos) del H2S del hidrocarburo.
El H2S es un gas altamente nocivo para el medio ambiente y la salud por lo
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que en instalaciones donde ste es abundante se busca transformarlo en

Azufre elemental sea liquido o slido.
El azufre elemental es vendido para fines domsticos, cosmticos, para la
agricultura, etc.

OBJETIVOS
Objeto de Estudio:
Analizar la funcin de una planta de azufre, que procesos conlleva, identificar la
importancia de este elemento, y comprender cuales son las principales utilidades
y beneficio de una planta de azufre.
Campo de Aplicacin:
Es muy importante conocer el manejo de este tipo de elementos debido a que
tienden hacer nocivos para la salud cuando existe una alta exposicin, por ello es
muy importante conocer el manejo, la seguridad que se debe de tener y cmo
reaccionar cuando exista una alta exposicin.
Objetivo General
Comprender el proceso por cual pasa el azufre y cada uno de os elementos que se
requieren para llevar acabo dicho proceso y analizar qu tan tiles son las plantas
de azufre.

PROCESO DE RECUPERACIN DE AZUFRE

Un proceso de endulzamiento se puede decir, en general, que consta de cinco
etapas
I.

Endulzamiento. Donde se le remueve por algn mecanismo de contacto

el H2S y el CO2 al gas. Esto se realiza en una unidad de endulzamiento y
de ella sale el gas libre de estos contaminantes, o al menos con un
contenido de estos igual o por debajo de los contenidos aceptables.

II.

Regeneracin. En esta etapa la sustancia que removi los gases cidos

se somete a un proceso de separacin donde se le remueve los gases
cidos con el fin de poderla reciclar para una nueva etapa de
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endulzamiento. Los gases que se deben separar son obviamente en

primer lugar el H2S y el CO2, pero tambin es posible que haya otros
compuestos sulfurados como mercaptanos (RSR), sulfuros de carbonilo
(SCO) y disulfuro de carbono (CS2).
III.

Recuperacin del Azufre. Como el H2S es un gas altamente txico y de

difcil manejo, es preferible convertirlo a azufre elemental, esto se hace
en la unidad recuperadora de azufre. Esta unidad no siempre se tiene en
los procesos de endulzamiento, pero cuando la cantidad de H2S es alta
se hace necesaria. En la unidad recuperadora de azufre se transforma
del 90 al 97% del H2S en azufre slido o lquido. El objetivo fundamental
de la unidad recuperadora de azufre es la transformacin del H2S,
aunque el azufre obtenido es de calidad aceptable, la mayora de las
veces, para comercializarlo.

IV.

Limpieza del gas de cola. El gas que sale de la unidad recuperadora de

azufre an posee de un 3 a un 10% del H2S eliminado del gas natural y
es necesario eliminarlo, dependiendo de la cantidad de H2S y las
reglamentaciones ambientales y de seguridad. La unidad de limpieza del
gas de cola continua la remocin del H2S bien sea transformndolo en
azufre o envindolo a la unidad recuperadora de azufre. El gas de cola al
salir de la unidad de limpieza debe contener solo entre el 1 y 0.3% del
H2S removido. La unidad de limpieza del gas de cola solo existir si
existe unidad recuperadora.

V.

Incineracin. Aunque el gas que sale de la unidad de limpieza del gas de

cola slo posee entre el 1 y 0.3% del H2S removido, aun as no es
recomendable descargarlo a la atmsfera y por eso se enva a una
unidad de incineracin donde mediante combustin el H2S es convertido
en SO2, un gas que es menos contaminante que el H2S. Esta unidad
debe estar en toda planta de endulzamiento.

Los sistemas de oxidacin trmica para desechos portadores de azufre

tpicamente tratan los gases de cola producidos durante el proceso de
recuperacin de azufre en una refinera de petrleo u otras plantas
procesadoras de hidrocarburos. El proceso de recuperacin de azufre recupera
el azufre elemental de los procesos de refinacin y el oxidador trmico de los
gases de cola sirve para tratar trmicamente las emisiones residuales
peligrosas de azufre, para que queden dentro de los lmites permitidos por los
requisitos de calidad del aire nacional y local.

PROCESO DE CLAUS
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En el procesamiento de crudos se producen altas concentraciones de azufre y

nitrgeno que incrementan la formacin de sulfuro de hidrgeno (H2S) y
amoniaco (NH3). La mayor parte del H2S es absorbido por la circulacin de una
solucin de amina (proceso de DEA), y gran parte del amoniaco es absorbido,
junto con cantidades proporcionales de H2S, en el lavado con agua (Stripper de
aguas agrias). La Unidad de Recuperacin de Azufre (URA) Aplicando un
proceso Claus, convierte el H2S presente en el gas cido de amina y en el gas
agrio de NH3, en azufre elemental (puro), y adems el NH3 se descompone en
nitrgeno no-contaminante (N2) y vapor de agua (H2O). La eficiencia de
recuperacin de azufre tpica de la unidad Claus es solo del 94%. La unidad de
Tratamiento del gas residual (UTGR), convierte prcticamente todos los
compuestos azufrados, distintos de H2S, en UTGR, a H2S y luego este es
absorbido en la seccin de Aminas, separado con vapor de calefaccin (steamstripped) y reciclado al Horno de Reaccin del SRU. De esta manera la
eficiencia global de recuperacin es mayor al 99.8%.

Q U M I C A

D E L

P R O C E S O

C L A U S

U RA

La conversin de H2S a azufre se basa en una combustin controlada con aire,

donde 1/3 del H2S es oxidado a dixido de azufre (SO2): H2S + 3/2 O2 SO2
+ H2O + Calor combustin (1) El SO2 reacciona con el H2S restante para
formar azufre y vapor de agua de acuerdo a la reaccin de Claus: 2 H2S + SO2
3 S + 2 H2O + Calor conversin (2) Sumando las reacciones indicadas
arriba, la reaccin neta es: 3 H2S + 3/2 O2 3 S + 3H2O + Calor Global (3)
Casi la mitad del azufre producido se forma en un Horno de Reaccin y el resto
se produce, por la reaccin 2, sobre catalizadores de almina, en
Convertidores. El NH3 es, aparentemente, oxidado como sigue (aunque se cree
que el mecanismo predominante consiste en la reaccin del NH3 con el SO2): 2
NH3 + 3/2 O2 N2 + 3 H2O (4) Mientras que la oxidacin de H2S y NH3 en las
reacciones 1-4 representan la estequiometria primaria, cantidades menores de
H2S y NH3 se descomponen trmicamente para producir H2 en vez de
combustionarse para dar agua (H2O). Esto es conveniente, ya que esta es la
fuente primaria de H2 para el reactor en el UTGR.

Los hidrocarburos (HC) contaminantes del gas cido pueden generar

reacciones secundarias indeseables (y algunas deseables); como por ejemplo:
CH4 + 2 O2 CO2 + 2 H2O (dixido de carbono) (5) 2 CH4 + O2 2 CO + 4
H2 (monxido de carbono) (6) CO2 + H2S COS + H2O (sulfuro de carbonilo)
(7) COS + H2S CS2 + H2O (disulfuro de carbono) (8) Una parte del COS y del
CS2 se convierte a H2S en el Convertidor del URA, y el resto se convierte en el
Reactor (las reacciones son descriptas ms adelante en esta seccin). Los
hidrocarburos en el gas agrio de NH3 son ms fcilmente oxidados a especies
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menos problemticas como CO y CO2, que aquellos en el gas cido de amina,

debido a su cercana al aire estequiomtrico.

DESCRIPCIN

DEL

PROCESO

CLAUS

URA

Hay dos alimentaciones a la URA gas cido de amina proveniente de la

refinera y del Regenerador del UTGR, y gas cido de NH3 proveniente del Sour
Water Stripper (SWS). Las lneas del gas cido de NH3 estn provistas de vapor
de acompaamiento para mantener la temperatura de la corriente mayor a
75C, de manera de evitar la deposicin de slidos de bisulfuro de amonio
(NH3 + H2S NH4HS). El aire de combustin es suministrado por un
soplador. Para una eficiente destruccin del NH3, el Horno de Reaccin est
dividido en dos secciones o zonas. Todo el aire de combustin y el gas cido de
NH3 son enviados al quemador de alta intensidad en la zona1 (abajo).
El gas cido de amina es separado entre la zona 1 y la 2 para maximizar la
temperatura de la zona 1 de manera de lograr una destruccin total del NH3.
Las temperaturas tpicas del Horno son 1250C en la zona 1 y 1100C en la
zona 2. El aire total es ajustado para mantener una relacin H2S/SO2 = 2/1 en
la UTGR, de acuerdo a la estequiometria de Claus y de ese modo maximizar la
eficiencia de conversin. Aproximadamente el 50% del azufre se forma en el
Horno de Reaccin.
Los gases calientes son inicialmente enfriados, produciendo vapor de alta
presin (44 kg/cm2 g) en el Enfriador de la reaccin, luego se siguen enfriando
en los tubos del condensador de azufre de tres etapas generando vapor de
baja presin (3.5 kg/cm2 g). La mayor parte del vapor de azufre formado, a
esta altura del proceso, es condensado y drenado hacia un depsito de azufre
utilizando un sello lquido (dipleg) segn el esquema adjunto, el cual
previene que los gases del proceso pasen a la pileta.
Como el azufre se solidifica a los 120C, todas las lneas de azufre tienen un
encamisado de vapor, y adems hay serpentines de vapor en el depsito de
azufre. La corriente gaseosa que sale de la primera etapa del Condensador es
calentada en forma indirecta con vapor en un recalentador la corriente gaseosa
pasa por el lado de los tubos y luego entra al Convertidor, que contiene un
catalizador esfrico de almina (xido de aluminio) para acelerar la reaccin de
Claus entre el H2S y el SO2 para formar azufre elemental. El calentamiento es
necesario para asegurarse que la concentracin del vapor de azufre se
mantiene por encima del dew point- de otra forma, el azufre condensado
desactivara el catalizador. Como la reaccin de Claus es exotrmica significa
que se genera calor en la reaccin el incremento de temperatura es
proporcional a la cantidad de vapor de azufre formado que se forma en el
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convertidor. La reaccin no puede avanzar ms all de cuando los reactivos,

que se encuentran a la izquierda de la reaccin, se acercan al equilibrio con los
productos, que se encuentran a la derecha:
(Reactivos) 2H2S + SO2 3S + 2H2O (productos) (2)
En este punto, es necesario remover una parte de los productos, para que la
reaccin se desplace hacia la derecha que en este caso, se logra condensando
el azufre en el condensador, luego el azufre es drenado hacia el depsito de
azufre, a travs del sello lquido de azufre. De la misma manera, para la
segunda etapa, el gas del condensador etapa2 es calentado con vapor de alta
presin en el recalentador etapa 2, pasa a travs del Convertidor Etapa 2, y es
enfriado/condensado en el Condensador 3. Para la tercera etapa, el gas es
nuevamente calentado en el recalentador etapa 3, pasa a travs del
convertidor, etapa 3, y luego es enfriado en el ltimo condensador etapa 3 a
135C. Un eyector de vapor saca el aire ambiente del depsito, con un caudal
suficiente para mantener una concentracin de H2S menor al 0.5%, y luego lo
enva al Incinerador. Hay un segundo depsito para derivar el azufre que esta
fuera de especificacin. El azufre puede ser bombeado desde el depsito a una
velocidad de 30 ton/hora. La capacidad de un camin es, generalmente, 25
toneladas. Una unidad de desgasificacin de azufre, se instala para remover
del azufre el H2S residual, a niveles muy bajos para que el azufre pueda ser
manejado en forma segura por el cliente. La eficiencia tpica del URA es del
94%. El gas residual de la URA es procesado en el UTGR para lograr una
eficiencia global del 99.8%.

USO DEL AZUFRE ELEMENTAL

El azufre, es un slido cristalino amarillo brillante, que es esencial para la vida.
Si alguna vez te has preguntado para qu sirve el azufre, a continuacin,
tienes una lista de sus posibles usos:

La mayora de azufre se convierte en cido sulfrico. El cido sulfrico es

extremadamente importante para muchas industrias de todo el mundo. Se
utiliza en la fabricacin de fertilizantes, refineras de petrleo, tratamiento
de aguas residuales, bateras de plomo para automviles, extraccin de
mineral, eliminacin de xido de hierro, fabricacin de nylon y produccin
de cido clorhdrico.

El azufre puede ser utilizado como un pesticida y fungicida. Muchos

agricultores que cultivan alimentos orgnicos usan azufre como un
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pesticida natural y fungicida.

El sulfato de magnesio, que contiene azufre, se utiliza como laxante, en

sales de bao y como un suplemento de magnesio para las plantas.

El azufre es importante para la vida. Por lo tanto, se aade a los

fertilizantes (en forma soluble) para que las plantas tengan ms azufre
disponible en el suelo.

El disulfuro de carbono, un compuesto de azufre, se puede utilizar para

hacer celofn y rayn (un material utilizado en la ropa).

El azufre se utiliza para vulcanizar caucho. La vulcanizacin de goma

hace ms difcil. Se asegura que el caucho mantiene su forma. El caucho
vulcanizado se utiliza para fabricar neumticos del coche, suelas de
zapatos, mangueras y discos de hockey sobre hielo.

Otros compuestos de azufre (sulfitos) se utilizan para blanquear el papel

y preservar la fruta.

El azufre es tambin un componente de la plvora.

CONCLUSION
Las plantas de azufre son importantes tanto para la empresa como para el
medio ambiente, pues mediante los procesos que ya vimos se logra la
separacin del hidrocarburo y el H2S.
Cuando el cido sulfhdrico es contenido en basta cantidad se somete a un
proceso de catalizacion que separa el Hidrogeno del azufre y de esta forma el
azufre es vendido y aprovechado para diferentes usos en las industrias.

BIBLIOGRAFIA
Cantn, P. C. (7 de enero de 2009). El rincon del vago . Obtenido de El rincon del
vago:

http://html.rincondelvago.com/efectos-medioambientales-del-acido-

sulfurico-del-acido-nitrico-y-del-amoniaco.html
elemtos. (agosto de 2015). Elementos de la tabla periodica y sus propiedades
Obtenido de Elementos de la tabla periodica y sus propiedade:
http://elementos.org.es/azufre
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Editores: Elvers B, Hawkins S y otros; Ullmans Encyclopedia of Industrial

Chemistry; Volumen 24; Quinta edicin completamente revisada; Editorial VCH;
New York, U.S.A.; 1989.
3. Environmental Protection Agency (EPA). Emergency Planning and Community
Right to Know Act, Section 313: List of Toxic Chemicals [on line]. Marzo de 2001
[citado abril 26 de 2003]. Disponible en
http://www.epa.gov/tri/chemical/chemlist2001.pdf